Das Drei-Manegen-Prinzip der amerikanischen Zirkusprägung konnte sich in Europa nicht durchsetzen und deshalb wirkt das Thema, das allein durch den Titel schon vorgegeben wird, auf die meisten Europäer etwas seltsam. Aber der Titel passt definitiv zum Spielprinzip und sollte sich gleich etwas genauer darstellen, wenn ich dieses kurz skizziere. Ich bin aber dennoch sehr überrascht, dass KOSMOS das Spiel auf Deutsch herausgebracht haben. Es stammt zwar im Original von ihrem Partnerverlag Devir, aber es scheint mir dennoch nicht ganz in das Portfolio von KOSMOS zu passen. Egal, rein optisch muss ich sagen, macht 3 Ring Circus von außen erstmal was her und wirkt farbenfroh und bunt als auch ein wenig antiquiert. Schon mal ein Pluspunkt vorneweg. Nun muss mir ja nur noch das Spiel, das sich in der Schachtel verbirgt gefallen. Aber die Namen Fabio Lopiano, dessen Spiel Merw ich sehr verehre und Remo Conzadori, der mich erst vor kurzem mit Captain Flip sehr begeistern konnte, sprechen für das Spiel. Die Neugier war geweckt.

Worum geht es?

Das Spiel möchte uns thematisch in die Welt des Zirkus entführen und gibt sich rein optisch dabei auch alle Mühe. Wir haben es aber mit einem Euro zu tun und da ist das mit dem Thema ja immer so eine Sache. Das Spiel bleibt für meinen Geschmack allerdings rein mechanisch. Das Thema kommt so gut wie nie an die Oberfläche. Wir heuern Artisten an und bewegen uns auf einer Strecke durch die USA, um in Klein-, Großstädten und Metropolen aufzutreten. Das Publikum erwartet jedes Mal etwas anderen und wir müssen uns ganz nebenbei nicht nur gegen unsere Mitspieler*innen sondern auch gegen den berühmten Zirkus Barnum & Bailey behaupten.

Wie läuft das ab?

Ich habe mir vorgenommen nicht mehr so sehr ins Detail zu gehen bei den Spielbeschreibungen und das wäre hier auch wirklich langweilig, denn 3 Ring Circus hat viele kleine Details zu bieten, die ich gar nicht alle wiedergeben möchte.

Zum Spielaufbau sei gesagt, dass alle Mitspielenden ihr eigenes Tableau für ihren eigenen Zirkus bespielen. Dieses Tableau dient, ähnlich wie bei Flügelschlag, als Ablage für die drei Reihen Artistenkarten, die wir im Spielverlauf zusammenstellen. Darüber hinaus bauen wir in der Tischmitte aber auch noch ein Spielbrett für alle Beteiligten auf. Dieses zeigt einen Teil der Ostküste der USA mit verschiedenen farblichen Bereichen und einer Route mit lauter kleinen und größeren Städten. Außerdem finden wir hier den Kartenmarkt und eine Punktezählleiste. Sollten wir mit weniger als vier Spieler*innen spielen, so werden Teilbereiche des Spielbretts mit neutralen Pappen abgedeckt. Dadurch wird die Route kleiner. Im Spiel zu zweit bleibt so nur ein sehr kleiner spielbarer Bereich übrig.

Das Spielmaterial muss auf jeden Fall erwähnt werden, denn wir haben für jede Spieler*innenfarbe kleine bedruckte Zirkuszelte als Stationsmarkierungen, sowie eine kleine Popkorntüte als Punktezähler und einen Zirkuswagen als Spielstein. Das sieht optisch alles ganz toll aus. Dazu gesellen sich auch noch die Spielkarten, die sich in drei Stapel aufteilen lassen. Der eine sind die sogenannten Ticketkarten, auf deren Vorderseiten wir die guten Artisten mit den großen Shows wiederfinden. Auf den Geldkarten sind die etwas weniger guten Artisten zu finden. Die Stärke der Artisten lässt sich am Punktewert auf der Karte erkennen. Der dritte, viel kleinere, Stapel sind die Wertungskarten, die wir im Verlauf des Spiels ergattern können, die uns am Spielende viele Punkte einbringen sollen. Der Rest des Spielmaterials besteht aus einigen Pappmarkern mit denen wir im Grunde nur das Spiel von Partie zu Partie anders gestalten können, indem wir sie zufällig auf der Karte verteilen.

Die Aufgabe der Spieler*innen besteht nun im Spielverlauf darin, eine Show mit Artisten auf dem eigenen Tableau aufzustellen und in den USA herumzureisen und das Publikum in den diversen Städten zu begeistern. Die Geschmäcker des Publikums sind aber natürlich verschieden und so finden wir nicht überall ein gnädiges Publikum für unsere Show. Mit unserem ersten Spielzug setzen wir unseren Zirkuswagen in einer der Metropolen auf dem Spielbrett ein und können danach eine von zwei möglichen Aktionen ausführen. Artisten einstellen oder eine Vorführung geben. Artisten spielen wir von der Hand auf unser Tableau aus. Dieses hat je fünf Plätze in drei Reihen (Manegen). Diese zeigen den zeitlichen Ablauf von links nach rechts. Die schlechteren Nummern mit den niedrigen Werten dienen als Anheizer bevor zum Schluss die besten Nummern kommen. Dies wird durch die Kartenwerte symbolisiert und wenn ich Artisten ausspiele, dann werden sie in der Reihe so ausgelegt, dass die Reihe von links nach rechts immer zahlenmäßig ansteigt. Dabei sollte ich allerdings auf die Kartenfähigkeiten ganz unten achten, denn diese beeinflussen mitunter benachbarte Karten. Um Karten auszuspielen muss ich immer ihren Wert mit Geldkarten bezahlen. Dabei gilt der der Wert einer Karte auch als Wert für das Ausspielen. Ich zahle aber nur die Differenz zur vorherigen Karte. Spiele ich also eine 14 nach eine eins muss ich 13 bezahlen, liegt eine neun vor meiner 14, zahle ich nur fünf Dollar.

Auch 3 Ring Circus bedient sich an gängigen Vorgaben. Sobald ich ein Symbol abdecke erhalte ich einen sogenannten Platzierungsbonus. Das können Karten sein oder ein Punktebonus etc.

Meine zweite Zugmöglichkeit ist das Geben einer Vorstellung. Diese Aktion besteht aus drei Teilen. Zuerst muss ich Reisen. Das bedeutet, ich darf mich auf dem Spielbrett mit meinem Wagen bewegen, und zwar um so viele Felder wie ich Zugsymbole auf meinem Tableau sehen kann. Da ich im späteren Spielverlauf mehr Karten auf dem Tableau liegen haben werde und meine Show größer wird, kann ich weniger weit Reisen. Allerdings muss ich Kleinstädte auf dem Spielbrett, auf denen ein Zelt steht, also wo bereits eine Vorstellung gegeben wurde, überspringen. Großstädte und Metropolen darf ich überspringen, wenn dort ein anderer Zirkuswagen steht. Je nach Größe der Stadt passieren unterschiedliche Dinge. Kleinstädte haben keine Voraussetzungen und wir verdienen eine Geldkarte plus weitere Geldkarten, für Geldsymbole auf unserem Tableau. Zusätzlich bekommen wir weitere Geldkarten, wenn in den Nachbarkleinstädten noch keine Zelte stehen.

Großstädte erfordern eine gewisse Qualität des Zirkus und das wird durch den Podest Wert ausgedrückt, den ich ebenfalls auf meinem Tableau finde. Je größer desto besser, denn umso mehr Belohnungen erhalte ich. In Großstädten können mehrere Vorstellungen gegeben werden und jedes Mal stelle ich ein Zelt auf eines ihrer Felder und erhalte die angegebene Belohnung. Ich kann meinen Podest Wert auch noch verbessern, wenn ich die bevorzugten Artistentypen dabei habe, die diese Stadt sehen möchte.

Metropolen funktionieren wieder ein bisschen anders, denn diese wollen einen ganz bestimmten Artisten sehen. Die Artisten haben neben ihrem Wert und den Fähigkeiten noch zwei weitere Merkmale. Zum einen den schon erwähnten Typ, es gibt Clowns, Magiere, Reiter und Haustiere. Aber es gibt auch noch drei verschiedene Farben die für Tiere, Akrobaten und besondere Künstler stehen. Eine Metropole zeigt uns genau den Artisten mit Farbe und Wert an, den es sehen will.

Am Ende müssen wir den Barnum-Wagen auch noch bewegen, denn wenn dieser eine Metropole erreicht, findet eine Wertung statt, bei der es darum geht in der Region die meisten Auftritte gehabt zu haben, was an den Zelten ja sichtbar ist.

Am Ende des Spiels gibt es natürlich genreüblich für diverse Dinge noch Punkte. Auf den Artisten gibt es Punkte zu verdienen genauso für die Wertungskarten, die wir uns auf unser Tableau gelegt haben.

Das Fazit

Ich hatte große Hoffnungen in 3 Ring Circus denn all das klang im Vorfeld erstmal ganz spannend und mutete auch optisch cool an. Unsere Spielerfahrung mit dem Spiel war dann allerdings alles andere als cool. Das ging schon beim Regelstudium in der Anleitung los. Diese ist meiner Meinung nach absolut umständlich und gruselig gesetzt. Wichtige kleine Details gehen einfach unter und das Wirrwarr ist ziemlich groß. Insgesamt sind die Regeln gar nicht so komplex aber die Anleitung ist relativ dick und das liegt nicht an einer reichlichen Bebilderung. Während der Erstpartie tauchten dann mehrere Detailfragen auf, die wir gar nicht genau beantworten konnten und uns aus dem Gelesenen zunächst nicht genau erklären konnten. Okay sind wir vielleicht beide zu doof oder standen auf dem Schlauch. Zumindest die Metropolregel mit den Artisten war sehr schwammig beschrieben und wir haben gar nicht bemerkt, dass der entsprechende Artist als Mini-Illustration auf der Karte abgebildet ist und dachten daher es müsse nicht genau dieser sein. Das lief einfach nicht rund.

Außerdem bemerkten wir schon in dieser Partie, die wir zu zweit absolvierten, dass 3 Ring Circus eindeutig nicht für zwei Spieler*innen gedacht ist. Zu zweit schleifst du eine neutrale Farbe immer als Krücke mit, damit das Spiel überhaupt gut funktioniert. Auch kann es passieren das dir die Zelte ausgehen, dann ziehst du am Ende des Spiels nur noch Geldkarten und das finde ich nicht gut gelöst. Das soll wohl auch bei drei Spieler*innen vorkommen, aber da ging es sich bisher immer aus.

Das Spiel an sich ist nicht schlecht und hat schöne Ideen, ist aber tatsächlich fast komplett unthematisch. Ein typisches Eurogame das zum Klötzchen ablegen und Zahlengeschiebe wird und das Thema vergessen lässt. Da helfen auch die ganzen schönen Illustrationen nichts. Der Wiederspielreiz blieb auch aus. Wir wollten nach der verkorksten ersten Partie nochmal ausprobieren was wir falsch gemacht hatten, aber das Spielgeschehen war nicht so aufregend, dass du es immer wieder spielen willst. Nett aber ein bisschen belanglos. Zu zweit kann ich 3 Ring Circus also nun überhaupt nicht empfehlen und würde die Spielerzahl sogar von der Packung streichen und das Spiel zu einem drei bis vier Personenspiel machen.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Fabio Lopiano, Remo Conzadori
• Illustrator(en): Edu Valls
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler*innen
• Dauer: 45 – 75 Minuten

Im Juli wurde das Spiel des Jahres gewählt und mit Sky Team ist wohl auch ein würdiges Spiel ausgezeichnet worden. Sky Team fehlt bei uns momentan noch, aber das wird sich sicher bald ändern. Dafür sind in diesem Monat einige andere Spiel des Jahres Kandidaten und Empfehlungen auf unserem Tisch gelandet. Einige wollten exakt diese Spiele gerne mal ausprobieren und so kamen ein paar davon auch auf unserem letzten Spieleabend zum Einsatz und wurden heiß diskutiert. Ein paar Highlights hatten wir definitiv in diesem Monat zu vermelden. Captain Flip kam überall zum Einsatz und mauserte sich recht schnell zum meistgespielten Spiel des Monats, aber davon werde ich euch gleich berichten. Ein paar weitere Neuheiten kamen ebenfalls zum Einsatz und während ich diese Zeilen schreibe liegen ein paar interessante Spieltage hinter uns, an denen wir zunächst ein paar ältere Titel, die wir bisher nie auf den Tisch bekamen nacholen konnten, sowie ein dicker Klopper, der schon lange im Regal liegt und auf seinen Einsatz wartete, allerdings muss ich euch da vertrösten, denn all diese Spiele kommen erst in den nächsten Monatsrückblick, der damit schon so einige Spiele aufweisen wird. Der Juli kommt noch eher bescheiden daher.

Captain Flip – Dieses Spiel ist ein Phänomen wie ich finde. Es kam ziemlich aus dem Nichts für mich. Erst kurz vor dem Spiel des Jahres Preis hörte ich überhaupt von dem Spiel. Die Beschreibung klang dann nichtmal wirklich interessant, aber fast alle die es gespielt haben blieben beeindruckt aufgrund der Einfachheit und des doch großen Spielspaßes zurück. Wir kauften das Spiel eher zufällig, weil es überall ausverkauft war, bei Smyth und was soll ich sagen. Ich bin ebenfalls beeindruckt und schrieb unter meiner Einschätzung für den Preis gleich einen Kommentar, dass Captain Flip mein neuer Favourit sei. Hat nicht geklappt, aber das Spiel ist super. Macht total Laune und ist superschnell erklärt. Maximal einfach aber dennoch eine gewisse Tiefe in den Entscheidungen. Captain Flip kommt derzeit immer wieder auf den Tisch und liefert immer wieder gute Momente. Die Review soll noch in diesem Monat erscheinen.

Draft & Write Records – Das zweite, häufig gespielte Spiel dieses Monats, kam erst spät aber dennoch gewaltig. Dabei habe ich es noch nicht live an einem Spieltisch spielen können. Draft & Write Records ist in Deutschland noch gar nicht erschienen, aber bereits auf deutsch in der Boardgamearena spielbar. Seit Hadrianswall stehe ich total auf umfangreiche Roll, Flip und Sonstwas & Writes. Draft & Write Records trifft da genau ins Schwarze und macht mir momentan soviel Spaß, dass ich nichts anderes auf dem Poortal auch nur in Erwägung ziehe. Das Spiel ist lange nicht so komplex wie Hadrianswall, aber dennoch spricht es mich thematisch und mit seinen langen Bonusketten genau an. Ich würde es sofort kaufen, wenn ich es hier auf deutsch bekommen könnte. Ein bisschen Geduld wohl noch.

Harmonies – Völlig zu Recht auf der Empfehlungsliste für das Spiel des Jahres gelandet ist Harmonies für mich bisher eines der besten Spiele des Jahres. Ich spiele es wahnsinnig gerne. Es schlägt in die selbe Kerbe wie Cascadia ist aber dennoch völlig anders und für meinen Geschmack allein schon durch die Optik viel belohnender. Vom Spielgefühl fange ich gar nicht erst an, denn hier zieht es für meinen Geschmack locker an der Konkurrenz vorbei. Kommt bei uns momentan immer wieder und mit allen Spielgruppen auf den Tisch. Ein absoluter Dauerbrenner bei dem zumindest ich in jeder der zahlreichen Partien versuche neue Karten in meine Landschaft zu integrieren. Wird uns nicht langweilig auch wenn uns inzwischen natürlich Tierpaarungen bekannt sind, die gut miteinander harmonieren. Eine Review ist bereits erschienen.

3 Ring Circus – Eine weitere Neuheit, bei der ich mich im nachhinein wundere, warum sie bei KOSMOS verlegt wird, ist 3 Ring Circus. Warum wundere ich mich? Ich denke das dieses Spiel gar nicht zum Portfolio von KOSMOS passt und, so meine Einschätzung, recht schnell wieder verschwinden wird. 3 Ring Circus ist nicht unbedingt ein Spiel für zwei Spieler*innen, weswegen wir ihm noch eine paar Chancen einräumen werden. Die erste Partie war mit nur zwei Personen. Nicht gut. Die Anleitung – gar nicht gut! Wir hatten wirklich Probleme das Spiel anhand der Anleitung richtig zu lernen. Viele Regeln sind nur so Andeutungen, wie das Spiel funktionieren könnte. Wahrscheinlich sind wir einfach mal wieder zu blöd. Die erste Partie haben wir mit mehreren falschen Interpretationen der Regeln gespielt, die sich alle als falsch rausstellten. So falsch, das wir das Endergebnis nicht für voll nehmen konnten und auf weiter Partien hoffen. Allerdings ist es wirklich kein gutes Zeichen, wenn zwei erfahrene Spieler*innen mit einer Anleitung ein Spiel dermaßen falsch verstehen. Ich möchte darum auch nicht weiter auf das Spiel eingehen, weil es einfach noch keinen Sinn macht. Ich halte euch auf dem Laufenden.

AQUA – Aqua ist ein weiteres sehr schönes Legespiel, dass unsere Aufmerksamkeit auf sich zieht. Es ist nicht ganz so stark wie Harmonies und andere, bietet aber dennoch auch viel Abwechslung und hat uns bisher immer Spaß gebracht. Auch AQUA kommt momentan immer mal wieder auf den Tisch und das will schon viel heißen, bei der Fülle der guten Legespiele, die momentan um Aufmerksamkeit buhlen. Viel mehr möchte ich hier gar nicht erwähnen, denn die Review ist gerade erst hier erschienen und verrät euch mehr über das Spielgeschehen.

Botanicus – Die nächste Neuheit bringt uns der Gärtnerei ein wenig näher und fordert von uns die Bepflanzung eines Gartens. Im ersten Moment wirkte das Spiel auf mich ein bisschen bieder, hat mich dann aber doch positiv überrascht. Wenngleich ich die einfache Variante als zu seicht empfinde. Wir laufen mit unseren Gärtnern durch den Garten und müssen sie so bewegen, das wir Pflanzen setzen und bewässern können. Unsere Aktionen erhalten wir über das voranschreiten auf diversen Leisten. Diese absolvieren wir zweimal durch einen Auswahlmechanismus und müssen dabei unseren eigenen Garten und die Pflanzen gut im Auge behalten um Aufträge zu erfüllen, die uns mit Punkten belohnen. Kein schlechter erster Eindruck, braucht aber noch ein paar Partien zur Entfaltung bevor es eine Review geben wird.

Klong! Katakomben – Wir lieben Klong! schon seit Jahren und kommen immer wieder zu diesem Spiel zurück. Sei es die Legacy-Variante oder die neueste Iteration Klong! Katakomben. Du kannst meine Frau nachts wecken und sie fragen ob sie mit dir eine Partie Klong! spielen will. Sie würde nie nein sagen. Gleiches gilt für mich. Lieblingsspiel. Komfortzone. Ich freue mich jetzt schon auf die nächste Partie, auch wenn ich ständig verliere. Review gibts zu Klong!, Klong! Legacy und natürlich auch Klong! Katakomben.

e-Mission – Bühne frei für das Kennerspiel des Jahres. e-Mission ist für meinen Geschmack wieder eines dieser wichtigen Spiele, die nicht nur auf Spieltischen zum Einsatz kommen sollten, sondern auch Aufmerksamkeit in Schulen verdient hat, denn das Spiel kann und will nicht nur Aufmerksamkeit generieren, sondern auch Wissen vermitteln und vor allem zum Reden anstossen. Die jüngeren Generationen haben das Thema natürlich sowieso vor der Brust und wundern sich immer, warum die Älteren sich nicht so sehr bemühen. Vielleicht ist e-Mission dann doch bei den erfahreneren und älteren Spieler*innen besser aufgehoben, damit diese sich des Themas auch und mehr annehmen. Das Spiel? Ja das ist gut und macht ganz nebenbei auch noch Spaß und ist so das perfekte Vehikel für die Mission, die e-Mission. Review kommt auch in nicht allzu ferner Zukunft.

Kuhfstein – Und noch ein Legespiel. Ja auch Rita Modl kommt in dieser Zusammenfassung vor, denn ihr Kuhfstein hat uns sehr gut gefallen, auch wenn die Optik uns so gar nicht zusagt. So richtig schön altbacken kommt das Cover daher und weckt nicht gerade Lust auf das Spiel. Auch die seltsame Form der Plättchen wirft ein paar Fragen auf, aber das Spiel ist gut und hat den Mitspieler*innen auf den Spieleabenden bisher gut gefallen. Das Spielgeschehen erscheint zwar auch absolut nicht so besonders, zeigt aber Wirkung. Wir legen Plättchen in die eigene Auslage und sammeln Handkarten, die wir zum punkten ausspielen müssen. Dafür benötigen wir die dargestellte Form aus Plättchen mit bestimmten Gebietsarten an bestimmten Stellen. Als zusätzliches Spielelement stellen wir Kühe auf alle farbig angezeigten Plättchen und haben wir keine Kühe mehr müssen wir diese zunächst zurückrufen, bevor wir weitere Karten ausspielen können. Clever verzahnt. Auch hier kommt eine Review schon sehr bald.

Little Town – Lange nicht gespielt und weil es auch beim letzten Spieleabend mal wieder nicht zum Einsatz kam, wollte meine Frau endlich mal wieder eine Partie Little Town spielen. Das Spiel ist bei uns inzwischen so eine Art Running Gag geworden, denn kein anderes Spiel wurde so oft mit zu einem Spieleabend genommen, ohne dort jemals gespielt worden zu sein. Selbst als es relativ neu war, kam es dort nie zum Einsatz. Woran das genau liegt, vermag ich nicht zu sagen. Deshalb kam es diesen Monat auf den Tisch, denn es war auch diesen Monat wieder in der Tasche beim Spieleabend. Wer mehr über das kleine Spiel wissen möchte, findet eine Review hier auf dem Blog

Path of Civilization – Pünktlich zu meiner Review aus dem letzten Monat, die wir hier zum Anlaß nahmen dieses tolle Spiel nochmal zu spielen, dachte sich auch die Boardgamearena, dass es Zeit wäre eine Version in ihrem Portal zugänglich zu machen. Von daher ist es jetzt allen möglich auch dort immer mal wieder die ein oder andere Partie zu spielen. Ich bin von der Bedienbarkeit noch nicht ganz überzeugt, denn die Übersicht fehlt noch etwas, was aber angesichts der Größe von Path of Civilization auch kein Wunder ist. Auch hier werde ich bestimmt die ein oder andere Partie absolvieren.

Slay the Spire: Das Brettspiel – Das Spiel des letzten Monats hat sich auich in diese Übersicht geschlichen, denn natürlich haben wir es auch in diesem Monat ausgiebig gespielt. Die Review lässt nicht mehr lange auf sich warten, deshalb mache ich es mal kurz, denn dort könnt ihr alle meine Gedanken in epischer Breite lesen und vielleicht nachvollziehen. Ich kann euch allerdings allen nur raten, Slay the Spire einmal auszuprobieren. Denn hier haben wir ein kooperatives Meisterwerk vor uns.

Ich kennt das Prozedere. Noch ein paar Dauerbrenner zum Schluß für die keine Erwähnung mehr lohnt.