Als ich zum ersten Mal von diesem Spiel hörte, war ich in einem Zwiespalt gefangen. Einerseits bin ich ein großer Herr der Ringe Fan und probiere gerne neue Spiele, die sich mit Tolkiens Werk befassen aus. Andererseits aber bin ich definitiv kein großer Pandemie Fan. Ich finde das System zwar interessant aber auch zu anfällig. Bei Pandemie ist es halt möglich bei entsprechendem Pech, eine Partie sang- und klanglos zu verlieren, ohne auch nur irgendwas dagegen tun zu können. So etwas mag ich nicht. Die einzigen Spiele der Reihe, bei denen ich darüber hinwegsehen kann, sind die Pandemic Legacy Spiele, die mir so viel anderes Erlebnis bieten, dass mich eine Partie, in der es mal bescheiden läuft, nicht wirklich stört. Nun also Das Schicksal der Gemeinschaft und ich war schon ein wenig skeptisch, ob dass Spiel für mich funktioniert. Ich habe mich auch relativ lang nicht drangetraut. Inzwischen ist der Hype etwas vorbei und ich habe es aus dem Regal hervorgeholt und ausprobiert. Am Ende war ich wirklich ein bisschen erstaunt, denn Das Schicksal der Gemeinschaft hat zwar ein paar Probleme, aber dass es ein Pandemie-Spiel ist gehört definitiv nicht dazu. Insgesamt war ich tatsächlich ein wenig überrascht. Ich versuche mal zu erklären warum.

Worum geht es?

Wer den Herrn der Ringe kennt, weiß natürlich, dass es hier um den großen Kampf von Gut gegen Böse geht. Das Licht gegen die Dunkelheit und die freien Völker Mittelerdes gegen den großen Miesepeter Sauron. Verpackt wird die Geschichte hier im ganz großen Stil auf einer Mittelerdekarte auf der wir kleine Truppen und die großen Charaktere der Trilogie hin- und her bewegen, um verschiedene Aufgaben zu bewältigen. In jeder Partie muss allerdings der eine Ring durch Frodo & Sam zerstört werden. Die Spieler*innen machen sich dabei kooperativ auf die Socken, um Mittelerde zu befreien und steuern dabei die guten, während das Spiel den bösen Gegenpart übernimmt.

Wie läuft das ab?

Wer Pandemie kennt, weiß worauf es hinauslaufen wird. Wir spielen verschiedene Rollen mit verschiedenen Fähigkeiten und versuchen unsere Ziele zu erreichen, bevor das Spiel seine erreichen wird, was je länger die Partie dauert, immer wahrscheinlicher wird. Das Schicksal der Gemeinschaft wartet mit erstaunlich viel optischen Highlights auf und sieht, einmal aufgebaut erstmal ziemlich beeindruckend und auch recht komplex aus. Ich werde den Spielaufbau nicht im Detail erklären, aber das Spielbrett macht trotz seiner Kompaktheit Eindruck. Der Würfelturm im Barad- Dûr-Design mitsamt der hübschen Würfel sieht genauso fantastisch aus, wie die schönen Charakterbilder und die kleinen Nazgûl Figuren, die auf ihren geflügelten Unholden auf Flugständern dabei sind. Das alles verbreitet schon ein gewisses Flair und lässt nicht nur das Fan Herz höher schlagen.

Auf dem Spielfeld sind jede Menge Orte und Wege abgebildet die zu verschiedenen Gebieten gehören. Die Spielfiguren bewegen sich auf dieser Karte über die Wege fort. Daneben sind auch jede Menge bunte, verwirrende Pfeile auf dem Spielbrett abgebildet, die die Wege für die Truppen Saurons vorgeben. In jeder Partie haben die Spielenden, je nach Schwierigkeitsgrad verschieden viele Aufträge zu erfüllen. Einer davon ist natürlich immer der, den Ring am Schicksalsberg, tief im Feindesland zu zerstören. Andere Aufträge beziehen sich darauf irgendwo Truppen auszuheben, bestimmte Orte einzunehmen oder bestimmte Symbole auf Markern zu sammeln. Das erreichen die Spieler*innen über ihre Charaktere. Ja, richtig gelesen, Charaktere, denn jeder übernimmt gleich zwei Charaktere in diesem Spiel und wer an der Reihe ist, macht mit einem davon vier Aktionen und mit dem jeweils anderen lediglich eine. Das ändert sich während des Spiels nicht und wir dürfen in jeder Runde wieder frei wählen, welcher Charakter davon wie viele ausführt.

Wer Pandemie schon kennt, wird sich auch bei den Aktionen schnell reinfinden, denn die sind ähnlich. Wir reisen mit einer Aktion, müssen für manche Wege dabei noch ein entsprechendes Symbol als Marker oder Karte ablegen. Die Karten gibt es wieder für jede Region im Spiel aber mit den vier Symbolen für Freundschaft (Herz), Heldenmut (Schwerter), Heimlichkeit (Umhang) und Widerstandskraft (Ring). Neben der Reiseaktion können wir aber auch an einem Ort, an dem wir uns zu zweit befinden eine Karte der Region übergeben in der wir uns befinden. An Zufluchts-Orten, die besonders gekennzeichnet sind, können wir uns auch vorbereiten, was bedeutet, wir können eine Karte gegen einen Marker derselben Sorte austauschen. Das ist wichtig, da wir ein hartes Handkartenlimit von sieben Karten haben, Marken aber unbegrenzt in unserem Vorrat halten dürfen.

Es gibt auch spezielle Orte der einzelnen Fraktionen, an denen wir die Appell-Aktion durchführen können, womit wir Truppen ausheben und aufstellen dürfen. Das funktioniert natürlich nur, solange es noch Truppen gibt. Falls wir uns an einem Ort mit Schattentruppen befinden dürfen wir als Aktion auch einen Angriff durchführen. Dazu werden dann ein paar Würfel gerollt und durch das Ergebnis Truppen entfernt.

Nachdem wir unsere Aktionen aufgebraucht haben, ziehen wir zwei Karten nach und das Spiel beginnt seine Phase. Die Pandemie-Mechanik fußt ja auf dem Kartenstapel und so ist es auch hier, nur dass es jetzt zwei gibt. Einen Gefährtenstapel von dem wir unsere Regionskarten bekommen. Hier sind die gefürchteten „Pandemie“-Karten, die hier „Der Himmel verfinstert sich“ heißen, enthalten. Sobald wir eine ziehen, setzt das Spiel Ereignisse in Gang. Zunächst wird der Bedrohungsmarker voran gezogen, der angibt, wie viele Schattenkarten wir gleich vom zweiten Stapel ziehen müssen. Dann wird das Auge von Sauron versetzt. Das ist ein Marker der in die Region gelegt wird, in der Frodo & Sam sich befinden gelegt wird. Ist dieser bereits dort, so schwindet die Hoffnung und der Marker dieser Leiste wird um zwei Felder herabgesetzt. Landet dieser je bei Wert null, haben wir verloren. Als drittes gibt diese Karte auch immer einen Ort an, an dem wir drei Schattentruppen ins Spiel bringen müssen und zu schlechter Letzt mischen wir den Schattenablagestapel und legen ihn oben auf das Schattendeck. Was der eigentliche Pandemie-Mechanismus ist. Orte an denen zuvor schon schlechte Dinge passiert sind, erscheinen so erneut schneller als andere, was die Situation meist nicht verbessert.

Der Schattenstapel funktioniert dann wie folgt. Wir decken eine Karte nach der nächsten auf und handeln sie ab. Das machen wir mit so vielen Karten, wie die Bedrohungsleiste vorgibt. Die Rückseite der jeweils links liegenden, noch verdeckten, Karte gibt uns vor welche Aktion auf der rechtsliegenden, aufgedeckten Karte wir ausführen müssen. Dabei kann es sich um einen Vorstoss oder eine Verstärkung handeln. Bei einer Verstärkung setzen wir einfach zusätzliche Schattentruppen am gezeigten Ort ein. Sollte es zu einem Vorstoss kommen, so zeigt uns die Karte einen der farbigen Pfeile auf dem Spielbrett an. Auf diesem beginnen wir vom Startfeld an von Ort zu Ort entlang zu gehen. Sind an einem Ort Schattentruppen, so ziehen wir sie in Pfeilrichtung um einen Ort weiter. Sollten Truppen dabei auf gegnerische Truppen treffen so kommt es zum Angriff. Sind Zufluchten unbewacht und Schattentruppen komme dort zum Stehen, verwandeln sie diese in Schattenfestungen, was wiederum Hoffnung senkt.

Ich denke das reicht, um es grob zu verstehen. Wir gewinnen, wenn wir die Ziele erfüllt haben, die natürlich auch meist dazu beitragen die Hoffnung wieder zu steigern. Unerwähnt möchte ich an dieser Stelle aber auch nicht lassen, dass Das Schicksal der Gemeinschaft nicht nur mit 13 unterschiedlichen Charakteren und 24 verschiedenen Zielen daherkommt, sondern auch noch über einen wirklich sehr guten Solomodus verfügt. Die Pandemiespiele an sich funktionierten schon immer ganz gut allein, aber das hier ist ein wenig ausgeklügelter. Im Solomodus übernehmen wir neben Frodo & Sam noch vier weitere Charaktere gleichzeitig und von Runde zu Runde wird durch einen Marker angezeigt, welcher Charakter an der Reihe ist und vier Aktionen ausführt. Die Einzelaktion fällt dann immer auf Frodo & Sam zu. Die Gemeinschaftsaktion fällt natürlich weg, da sich alle Karten aus dem gleichen Pool bedienen. Funktioniert klasse.

Das Fazit

Die Kritiken für dieses Spiel sind meist sehr überborden positiv und ich kann da zum Teil miteinstimmen und das dürfte einige Leser*innen überraschen, die wissen, welche innige Feindschaft mich mit Pandemie verbindet. Das Herr der Ringe Setting hilft natürlich ungemein, das gebe ich frei zu, aber abseits dessen hatte ich noch kein „Pandemie“-Spiel, bei dem diese Mechanik und ihre Anfälligkeit mich so wenig gestört hat. Ich sagte ja eingangs bereits, dass die Probleme des Spiels nicht die sind, das es ein Pandemie-Ableger ist. Nein, das funktioniert gut und hat für meinen Geschmack in diesem Spiel auch genügend Stellschrauben, schlechte Verläufe vorzubeugen. Natürlich kannst du auch hier immer noch genügend Pech haben, das alles den Bach runter geht. Dafür sorgt auch das nächste Glückselement das hinzugefügt wurde: die Schicksalswürfel, die wir immer Würfeln müssen um Frodo zu testen und die wir natürlich für dem Kampf zu Rate ziehen müssen. Aber auch das finde ich wirklich alles ganz gut. Die Probleme sind eher auf der gestalterischen Ebene zu suchen und die hatte ich doch vorhin noch so gelobt.

Dem folgt ein „Ja, aber…“, denn das Spielbrett ist eine Katastrophe der Unübersichtlichkeit. Natürlich ergibt das alles Sinn, wenn du erstmal drin bist, aber das schreckt echt ab, denn eine klare Struktur ist erstmal nicht wirklich zu erkennen. Für das, was da abgeht, ist das Spielfeld auch viel zu klein (und so klein ist es gar nicht). Das wird einem schnell bewusst, wenn du mit Frodo & Sam mal in Bruchtal festsitzt, das Auge von Sauron nach Rhudaur gelegt wird und nach und nach in das sehr kleine Gebiet sämtliche Nazgûl gezogen werden. Wegen Überfüllung geschlossen. Ständig schmeißt du was um und musst wieder alles aufstellen. Der Maßstab stimmt einfach nicht. Am anderen Ende sind die Meeple, damit das mit den Truppenmassen der Schatten und der Freien Völker nicht noch schlimmer wird, mikroskopisch klein und flutschen dir immer wieder durch die Finger. Optisch wirkt das, bis auf das Spielbrett (welches einfach nur verwirrt), erstmal alles so stimmig und toll, bis du spielst und merkst, dass das eigentlich alles nur Zugeständnisse sind. Die Nazgûl sollten halt toll wirken und gut zum Barad-Dûr passen, sind aber eigentlich unpassend. Die Meeple wurden wegen des Platzmangels geschrumpft, was zu Kosten der Spielbarkeit ging.

Dennoch finde ich das Spiel ebenfalls gut gelungen und muss in den Tenor miteinstimmen, wenn auch nicht ganz so laut und Vehement, wie das andere tun. Das Herr der Ringe Setting ist toll umgesetzt worden und das Spiel verzeiht mehr als manch anderes der Reihe. Die Optik passt und das Spielgefühl ist nicht nur in einer Partie spannungsgeladen, sondern durch die Vielfalt der Ziele und die total unterschiedlichen Charaktere auch immer wieder anders und erlaubt recht viele unterschiedliche Spielverläufe, weswegen ich Das Schicksal der Gemeinschaft auch loben möchte. Am besten gefallen hat mir tatsächlich der Solomodus, obwohl es ein großes Spiel ist. Nach dem Aufbau hast du keinerlei Probleme auch ein so großes Spiel simpel zu handhaben ohne großen Aufwand zu betreiben. An einem Orden schrappt es aber wegen der aufgezählten Probleme vorbei, ist aber dennoch nah dran.

• Verlag: Z-Man Games, Asmodee
• Autor(en): Matt Leacock
• Illustrator(en): Jared Blando, Cory Godbey
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-5 Spieler*innen
• Dauer: 60-150 Minuten

Haunted Lands ist die Geschichte eines Blindkaufs. Meine Frau und ich standen mal wieder im Spieleladen unseres Vertrauens und schauten uns ein wenig um. Meiner Frau viel dieses sehr reduzierte aber dennoch hübsche Cover auf und las sich die Rückseite durch. Sie zeigte es mir und auch ich war von all dem was ich sah sehr beeindruckt, hatte aber noch nie vorher von dem Spiel gehört. Da hätte ich schon hellhörig werden müssen. Bin ich aber nicht geworden und wir nahmen es mit und kaum zu Hause las meine Frau die Regeln und kurze Zeit später saßen wir auch schon am Tisch und probierten dieses über alle Maßen hübsche Brettspiel aus. Das zweite Mal hätte ich hellhörig werden müssen, als mir das Spiel dann erklärte, wir müssen doch irgendwie zusammenarbeiten um überhaupt Erfolg zu haben, spielt aber jeder für sich und um Tapferkeitspunkte. Da klang was Semikooperatives durch und diese Art von Spiel funktioniert selten gut. Wir zogen es durch und… nun ja, wir spielten es direkt danach erneut, weil wir gewisse Dinge überprüfen mussten. Eigentlich ist ein sofortiges zweites Spiel nach dem ersten immer ein gutes Zeichen. Hier war es leider nicht so.

Worum geht es?

Haunted Lands ist ein kleines Meisterwerk in seinen optischen und erzählerischen Schauwerten. Es zaubert eine kleine Welt herbei in der wir in ein fernes Land gekommen sind, einen sehr fruchtbaren Landstrich, der aber unbewohnt war. Wir ließen uns nieder und errichteten die Stadt Kalena, die Zentrum des Spiels ist. Dieses Gebiet war aber so unberührt, weil hier Geister einer vergangenen Zivilisation ihr Unwesen treiben und es uns fortan schwer machen, uns hier über Wasser zu halten. Wir brauchen neuerliche Rohstoffe und hier kommen die Spieler*innen als Wächter von Kalena ins Spiel. Wir haben über Jahre die Fähigkeit erlangt mit den Geistern zu kommunizieren und können sie dazu bewegen, zumindest Zeitweise, bestimmte Landstriche zu verlassen. Eine süße kleine Geschichte die nicht nur optisch sondern auch spielmechanisch versucht wird abzubilden.

Wie läuft das ab?

Ich halte die Erklärung mal recht kurz, da ich im etwas längeren Fazit noch auf das ein oder andere zu sprechen kommen werde, denn so viel sei an dieser Stelle schon gesagt. Haunted Lands hat nach meiner Einschätzung einige tieferliegende spielerische Probleme.

Das tolle modulare Spielbrett ist der zentrale Punkt des Spiels. Es wird aus sieben Teilen, die ihrerseits wieder aus jeweils sieben Hexfeldern bestehen, zusammengesetzt. In der Mitte liegt immer das Stadtteil von Kalena und die Teile Drumherum können wir beliebig auswählen. Sie alle zeigen unterschiedliches Gelände. Felder, Berge, Seen und Wälder. Diesen vier Landschaftstypen sind auch jeweils eine Ressource zugeteilt, die wir auf ihnen erlangen können: Nahrung, Stein, Wasser und Holz. Neben dem Spielfeld auf dem wir agieren gibt es noch ein zentrales Tableau auf dem die Punkte und Runden gezählt, sowie Karten als Markt angelegt werden. Die Spieler*innen selbst verfügen über eigene Tableaus auf denen sie ihre Aktionen durch Marken verwalten und diese auch verbessern können. Die bis zu vier Spieler*innen starten auf dem Mittelfeld der Stadt, also dem zentralen Feld des gesamten Spielfelds.

Ich möchte an dieser Stelle noch einmal hervorheben, wie gut das ganze Spielmaterial aussieht. Sämtliche Holzsteine sind bedruckt und sowohl Tableaus und Spielfeld sehen hinreißend aus in dem gewählten sehr weichen Zeichenstil: fast schon Märchenhaft, aber auf eine verzaubernd fantastische Art.

Das zugrundeliegende Prinzip des Spiels ist eigentlich simpel: nutze deine Aktionen, zum Sammeln von Ressourcen, Vertreiben der Geister und Bauen von Gebäuden, die einerseits die Ressourcenproduktion erhöhen und andererseits Gebiete für Geister unzugänglich machen. Klingt eigentlich ganz leicht, denn wir haben drei Jahreszeiten mit je drei Runden Zeit in denen die Spieler*innen jeweils dreimal am Zug sind. 27 Züge um zu gewinnen. Aktionen üben wir, wenn wir an der Reihe sind über unser Tableau aus, auf dem wir Marker finden, die wir umdrehen, sobald wir sie benutzt haben. Zum Spielstart verfügen wir über vier Fortbewegungs-Plättchen und je eines fürs Ernten, Vertreiben und Bauen. Weitere Plättchen können wir uns für Geld im Spielverlauf kaufen. Sind wir nun also an der Reihe können wir in beliebiger Reihenfolge Plättchen ausgeben und die entsprechenden Aktionen ausführen. Für eine Bewegung geben wir ein Fortbewegungs-Plättchen aus. Bewegung kosten allerdings verschieden viele davon. Wollen wir auf ein Ackerfeld laufen zahlen wir eins, wenn wir einen Berg besteigen wollen schon ganze drei. So wandern wir mit unserer Figur auf dem Spielbrett herum. Mit der Bauen Aktion errichten wir ein Gebäude auf dem Feld auf dem wir uns befinden und finden wir dort einen Geist vor sollten wir ihn vertreiben, denn Geister sind nicht gut für uns. Zum einen behindern sie uns. So lange ein Geist auf einem Feld steht, können wir dort nicht bauen und Geister auf benachbarten Feldern zu unseren Gebäuden behindern den Ertrag während der Ernte und mit behindern meine ich verhindern.

Von Jahreszeit zu Jahreszeit wird es allerdings schwieriger die Geister zu vertreiben. Soll heißen wir brauchen mehrere Aktionsmarken um das zu schaffen. Wir sind also gezwungen uns an dieser Stelle zu verbessern, sonst werden wir schon bald niemanden mehr vertreiben können.

Mit der Ernte Aktion sammeln wir eine Ressource des entsprechenden Typs des Geländes ein auf dem wir uns befinden. Wasserfelder können wir nicht betreten, weswegen wir diese Ressource immer nur von benachbarten Feldern bekommen können. Nachdem wir ein Gebiet abgeerntet haben ist es erstmal erschöpft und wir legen eine entsprechende Marke in das Gebiet. Dieses Gebiet kann in dieser Runde nicht erneut abgeerntet werden.

Unsere Fähigkeiten verbessern können wir in der Stadt, wo wir neue Marken kaufen können und Handel mit unseren Waren treiben, um Geld dafür zu erhalten. Die Waren benötigen wir sonst für den Bau der Gebäude. Es dreht sich also alles darum Geld zu erwirtschaften um unsere Fähigkeiten zu trainieren. Das ist dann auch schon das gesamte Spielprinzip. Eine Runde folgt dabei einem festen Ablauf. Zunächst wird gespukt und ein Würfel gerollt, der uns Verrät welche Geländeart in dieser Runde von neuen Gespenstern heimgesucht wird. Vier neue Geister müssen platziert werden, pro Feld einer. Sollte der Platz dafür nicht ausreichen, so werden die Geister in die Stadt gestellt. Sollten auch hier alle Felder besetzt sein, so verlieren die Spieler*innen das Spiel und alle verlieren. Nach dem Spuk folgt dann die Ernte von gebauten Gebäuden. Also natürlich nur von welchen zu denen benachbart kein Geist steht. Dann finden die Spielzüge der Spieler*innen statt und danach wird das Spieltableau der Spieler*innen erneuert und die Reihenfolge für die nächste Runde, die sich nach den bis dato erreichten Tapferkeitspunkten errechnet festgelegt.

Tapferkeitspunkte ist ein gutes Stichwort, denn diese brauche ich ja zum Sieg, aber wo bekomme ich die her? Mit der Ausnahme von Missionskarten, die ich während des Spiels bekommen kann, erhalten die Spieler*innen alle Punkte immer sofort. Ich kann zum Beispiel neben den Aktionsplättchen auch noch Fähigkeitskarten erwerben, die mir dann zum Beispiel Punkte einbringen können und auch für das Vertreiben der Geister gibt es Belohnungen, unter denen sich auch Tapferkeitspunkte befinden können. Vertreibe ich einen Geist, so werfe ich den Belohnungswürfel und bekomme die entsprechende Belohnung, die die Belohnungskarte der Jahreszeit vorgibt. Erreiche ich ein Ende der Aktionsleisten auf meinem Tableau gibt es auch dafür Tapferkeitspunkte. Insgesamt sind die Möglichkeiten aber relativ überschaubar und deswegen sehr wertvoll.

Die Missionskarten können nur Spieler*innen bekommen die nach Ende von Jahreszeit eins und zwei nicht nach Punkten vorneliegen. Alle anderen bekommen dann eine und nach Jahreszeit zwei sogar zwei Missionskarten, für deren Erfüllen sie am Spielende Tapferkeitspunkte erhalten. Klingt fair oder?

Das Fazit

Okay, hier ist eine Menge zu erzählen und ich weiß gar nicht so richtig wo ich anfangen soll. Ich vermute mal, der Grund, warum ich noch nichts von dem Spiel gehört habe, ist die Tatsache, dass diejenigen da draußen, die Inhalte zu Spielen veröffentlichen, ja gewohnt sind auch eher schlechtere Spiele so weit zu loben oder ihnen gutklingende Kritiken zu schreiben, so dass es manchmal schon schmerzt. Ich möchte allen Beteiligten an diesem Spiel, allen voran Leonardo Romano auch nichts Schlechtes, denn hier ist viel Arbeit und auch Liebe zum Detail reingeflossen, aber es ändert für mich leider nichts an der Tatsache, dass dieses Spiel nicht zu Ende gedacht wurde und unfertig, sowie nicht ausgetestet wirkt.

Warum drängt sich mir dieser Eindruck so auf? Haunted Lands ist ein Spiel, dass dir Freiheit suggeriert, aber dir dann doch eine bestimmte Spielweise regelrecht aufzwingt, ohne die du leider nicht zum Erfolg kommen wirst. Ich möchte an dieser Stelle noch die Einschränkung machen, das ich von der vorgeschlagenen Grundkonstellation ausgehe. Die Fähigkeiten der Geister usw. können durch verschiedene Karten auch modifiziert werden und anders funktionieren. Das ist mir bewusst, aber das Spiel schlägt dir für deine Erstpartie etwas vor, an das ich mich hier halten möchte. Also von Jahreszeit zu Jahreszeit wird das Vertreiben der Geister schwieriger. In Jahreszeit zwei brauche ich zwei Aktionsmarken, in Jahreszeit drei derer schon drei. Ich kann insgesamt sechs Stück von diesen haben. Das heißt in Jahr zwei muss ich diese Fähigkeit auch schon aufgewertet haben, oder kann ein Viertel meiner Aktionen schon nicht mehr ausüben. Das gilt auch für das Nachfolgejahr. Ich bin also gezwungen hier zu investieren, denn die Geister müssen weg, sonst droht das frühe Ende. Dieses kommt schneller als man denkt und wir als Spieler*innen beschleunigen das auch noch, denn wir bauen Gebäude und rauben ihnen den Platz. Wobei lohnt sich der Gebäudebau überhaupt? Ich denke nicht, denn Gebäude produzieren nur, wenn kein Geist neben ihnen steht. Im Spielverlauf werdet ihr sehr schnell feststellen, dass das nicht oft der Fall sein wird. Das Spiel, welches dir erst offeriert, du hast hier ganz viele Aktionsmarken und du kannst sie benutzen, um hier oder dort hin zu gehen, um dann das zu tun und dort zu bauen ist leider nur eine Täuschung. Du musst schnell Geld verdienen, zurück zur Stadt laufen, dich trainieren, um dann überhaupt noch Chancen zu haben, später zu bestehen.

Das nächst Problem entsteht durch die im Ansatz vorhandene und schon benannte semikooperative Komponente. Diese funktioniert in Spielen meist nicht besonders gut, es sei denn, es handelt sich um Verräter-Spiele. Bei einem so offenen Spiel wie Haunted Lands ist sie aber meiner Meinung nach zum Scheitern verurteilt, denn hier bist du eigentlich gezwungenmit deinen Mitspieler*innen mitzuziehen. Im Spiel zu zweit haben wir festgestellt, dass beide im gleichen Maße ständig Geister vertreiben müssen, um überhaupt eine Chance zu haben weit zu kommen. Wir müssen also zusammenarbeiten, konkurrieren aber dennoch um den Sieg durch Punkte, um die wir uns aber nur nebenbei kümmern können. Da es auch nicht gerade viele Möglichkeiten zu Punkten gibt, verkommt das zu einer Glückssache, wenn jemand beim Geistervertreiben öfter Siegpunkte erwürfeln sollte, was uns dann auch gleich zu einem der größten Kritikpunkte an Haunted Lands bringen dürfte: den Aufholmechanismus über die Missionskarten.

Also das ist etwas, was mir mal so gar nicht einleuchten will. Nicht nur, dass wir gezwungen werden zusammenzuspielen, obwohl wir das ja eigentlich gar nicht wollen, nein, wir werden auch noch gezwungen möglichst schlecht zu spielen, denn wer vorne liegt, viele Punkte macht und gut spielt, wird dadurch bestraft, dass alle anderen durch mögliche Zusatzpunkte belohnt werden. Das sind dann auch nicht nur mal so ein oder zwei Pünktchen, von denen wir hier reden, nein, wenn du es gut darauf anlegst, kannst du durch die Karten massiv Punkten und ziehst am Ende an allen vorbei. Das ist super frustrierend und führt dazu, dass niemand vorne liegen möchte. Zweite*r zu sein ist hier die beste Position. Diese Autorenentscheidung kann ich nicht nachvollziehen und spätestens beim Testen müsste sich mal jemand darüber mokiert haben. Anscheinend aber nicht, das Spiel ist ja nun genauso im Handel gelandet und unter das Spieler*innenvolk gelandet und wir müssen damit umgehen.

Als letztes möchte ich noch auf die größte Stärke von Haunted Lands zu sprechen kommen, die sich während des Spielverlaufs allerdings ebenfalls als Schwäche herausstellt und das ist die wunderschöne Optik. Ich bin total begeistert davon, wie das Spiel aussieht und welch wertiges Material uns da in der Schachtel auffordert es auszuprobieren. Leider wird das im Spiel zu einem großen Mischmasch, der sich nicht gut voneinander entscheiden lässt. Das Spielfeld ist auf den ersten Blick groß genug und am Anfang befinden sich unsere Spielfiguren und ein paar Geister in der hübschen Welt, dann wird es aber immer mehr. Überall manifestieren sich Geister, wir bauen Gebäude und plötzlich steht überall etwas herum und alles sieht mit seinen gedeckten Tönen gleich aus. Auf die Gebäude legen wir noch Würfel in unseren Farben und irgendwie ist es plötzlich alles ein Brei und wir müssen schon sehr genau hinschauen um alles zu identifizieren. Die große Stärke verwandelt sich in eine Schwäche und es hätte Haunted Lands besser getan, Spielfiguren deutliche hervorzuheben, den Spieler*innen Gebäude in ihren Farben zu geben, Geister vielleicht noch dunkler zu gestalten usw. Ich verstehe aus Gründen der Optik und evtl. auch aus Gründen der Produktion, warum das nicht gemacht wurde, aber auch das hätte bei Tests durchaus auffallen dürfen. In der Anleitung tauchen die Namen von elf Testspieler*innen auf, ich denke das waren zu wenige für dieses Spiel.

Von der Anleitung, die sich in das Gesamtbild einfügt fang ich jetzt nicht auch noch an und sage euch, das dieses Spiel nach unseren Testpartien nicht wieder auf den Tisch kam, obwohl ich noch viel darüber nachgedacht habe, denn natürlich Zweifel ich wie immer erstmal an mir selbst. Was habe ich da nicht richtig verstanden? Habe ich was überlesen? Irgendwas müssen wir falsch machen aber nein, es ist alles richtig so wie ich es schildere und das führt bei uns nur zu jeder Menge Frust am Spieltisch und nicht dazu Haunted Lands immer und immer wieder spielen zu wollen, was bei dem Material und der Optik eigentlich schade ist.

• Verlag: MM-Spiele
• Autor(en): Leonardo Romano
• Illustrator(en): Davide Gerardi
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 2-4 Spieler*innen
• Dauer: 60 Minuten

Die Überschrift ist hier mal tatsächlich Programm. Wunder der Welt trägt sie nicht nur im Namen, die Schachtel ist wirklich voll mit ihnen. 21 Wunder oder Monumente, wie das Spiel sie nennt, befinden sich im Karton. Alle aus Holz und toll bemalt. Damit hätten wir schon mal ein wesentliches Alleinstellungsmerkmal, aber taugt das Spiel überhaupt etwas? Was ist Wunder der Welt überhaupt für ein Spiel? Der brasilianische Autor Zé Mendes, von dem ich auch schon Brazil Imperial auf dem Tisch hatte, was mir recht gut gefallen hat, bringt hier sein erstes Legespiel auf den Markt. Das Spielprinzip ist natürlich bei Leibe nicht neu, aber er findet doch einen recht interessanten Ansatz für sein Spiel, welches viele kleine Momente hat, die sich zu einem wirklich neuartigen Legespiel zusammenfügen. Wunder der Welt überzeugt also nicht nur durch seine Schauwerte, sondern hat auch spielerisch was zu bieten.

Worum geht es?

Thematisch ist das Spiel natürlich absurd, weil uns die Mächte der antiken Welt darum bitten und uns mit Gold zuballern, um die glorreichste Stadt der Welt zu errichten. Dabei können wir mit unserer Zivilisation die Moai Statuen genauso errichten, wie die Pyramiden von Gizeh oder Angkor Wat. Das darf uns hier nicht stören. Wir errichten auf unserem Tableau eine möglichst einträgliche Stadt aus unterschiedlichen Bezirken, Monumenten, Straßen und Türmen. Häufen dabei Ressourcen an und versuchen unsere Bevölkerung zu vergrößern. Alles natürlich mit dem Ziel am Ende die meisten Siegpunkte zu haben.

Wie läuft das ab?

Der Spielaufbau geht eigentlich recht schnell, wenn alle Plättchen ihrer Form entsprechend aufbewahrt werden, ansonsten steht einem eine Menge Sortierarbeit bevor. In der Mitte des Tisches wird der zentrale Marktplatz aufgebaut. Dieser besteht aus einem Markttableau mit sechs Plätzen für die unterschiedlichen Plättchen Arten, die hier verdeckt aufgetürmt werden. Spielen wir zu viert oder fünft so werden links und rechts weitere kleine Tableaus angelegt, auf denen wir jeweils eine weitere Plättchen Art auslegen. Das jeweils oberste Plättchen wird anschließend umgedreht und unter dem Tableau platziert. In einer zweiten Reihe darunter wird der Markt um Türme und Straßenplättchen erweitert. Auch ihre Anzahl ist abhängig von der Spieler*innen Anzahl. Straßen Plättchen gibt es in drei unterschiedlichen Größen und es gibt entweder einzeln ausliegende vier Kästchen lange Straßen oder ein Set aus drei Teilstücken, bei denen wir zwei Plättchen mit je zwei Kästchen Breite und eines mit nur einem Kästchen als Gruppe erwerben können. Das ist der Markt.

Oben auf dem Markttableau finden sich noch Felder für die Zugreihenfolge und zwei kaufbare Podeste, die wir erwerben können, um entweder als Erste*r oder Zweite*r in der nächsten Runde an der Reihe zu sein. Neben dem Marktableau legen wir noch drei offene Karten des Monument Kartenstapels aus, die uns zeigen welche drei Monumente gerade baubar sind. Diese Karten zeigen uns die Voraussetzungen, die wir erfüllen müssen, um das Monument überhaupt bauen zu können und die Anzahl und Art der Felder, die wir auf unserem Tableau dafür aufwenden müssen.

Die Spieler*innen erhalten alle ein eigenes Tableau. Diese sind beidseitig benutzbar und zeigen auf einer Seite das Standardspielfeld, das für alle gleich ausfällt und auf der anderen Seite ein individuelles mit einem Flusslauf, der jedes Mal anders verläuft. Das Tableau zeigt an der unteren Kante eine Straße, die wir auch nach unten ausrichten müssen. Die Spieler*innen erhalten noch ein zweites Ressourcentableau auf dem die Ressourcen mit passenden Markern angezeigt werden. Ganz oben die Goldleiste, darunter Bevölkerung, Nahrung, Kultur und Technologie. Alle starten an Position Null. Alle erhalten zum Start noch ein langes Straßenplättchen.

Der Spielablauf ist nun wie folgt: In jeder Runde stehen den Spieler*innen sieben Goldstücke zur Verfügung. Dieser können zur Errichtung von Bauwerken in der eigenen Stadt benutzt werden. In jedem eigenen Zug wird ein Bauwerk errichtet. Sobald das ganze Geld ausgegeben wurde, ist die Runde für euch vorbei. Es darf nichts für später aufbewahrt werden. Sobald alle Spieler*innen alles Gold ausgegeben haben endet die Runde. Dann werden alle nicht gekauften Plättchen abgeräumt und neue ausgelegt. Falls Turm und Straßen gekauft wurden, werden sie entsprechend der Spieler*innenanzahl ersetzt und die neue Reihenfolge der Spieler*innen wird auf dem Tableau umgesetzt. Alle starten in der nächsten Runde wieder mit sieben Gold. Das geht entweder genau zehn Runden lang, oder jemand erreicht das letzte Feld der eigenen Bevölkerungsleiste. In beiden Fällen werden dann die Ansehenspunkte gezählt.

Wer am Zug ist kauft ein Bauwerk. Alle haben ihren Preis in Gold. Straßen kosten egal ob langes Stück oder Set je ein Gold, Stadtteilplättchen je nach Größe zwei bis fünf und Türme zwei. Möchte jemand ein Podest kaufen um in der nächsten Runde früh an der Reihe zu sein, kosten diese ebenfalls ein Gold und wer ein Monument errichten kann und möchte bezahlt all sein restliches Gold und steigt aus der Runde aus. Monumente sind also im Preis absolut nicht festgelegt. Während einer laufenden Runde werden gekaufte Monumente in der Auslage auch nicht ersetzt. Erst am Ende werden auch sie wieder aufgefüllt.

Soweit alles ganz einfach. Dann gibt es aber auch noch Bauregeln die zu befolgen sind. Zuerst wird die anfängliche Straße mit dem ersten Bauwerk zusammen den Regeln entsprechend eingebaut. Straßen müssen immer an vorhandene Straßen gelegt werden (oder an die Hauptstraße ganz unten auf unserem Tableau) oder auch an einen Turm. Die Straßensets müssen nicht alle angrenzend gebaut werden. Die großen Straßenstücke dürfen auch als Brücke über Wasser gebaut werden, solang die Endstücke jeweils Landfelder berühren.

Türme müssen immer an bereits liegende andere Bauwerke gebaut werden. Stadtteilplättchen, die es in verschiedenen Farben gibt müssen immer an einen farblich gleichen Stadtteil angebaut werden oder an eine Straße angrenzen. Darüber hinaus müssen sie auf Landflächen errichtet werden. Die Monumente verfügen alle über eigene Platzierungsregeln auf die ich hier nicht näher eingehen kann. Auf einigen Landflächen unseres Tableaus sind Rohstoffe eingezeichnet. Diese gelten als Landflächen, die überbaut werden können. Allerdings sind sie am Ende des Spiels Siegpunkte wert, sollten sie noch sichtbar sein.

Wie füllen wir nun aber die Leisten unseres Ressourcentableaus? Ganz einfach. Jedes Stadtteilplättchen zeigt eine Ressourcenkombination auf seinem Plättchen, die wir erhalten, sobald wir es auf unserem Spielplan einbauen. So wandern die Marker langsam nach rechts und auf manchen Feldern der drei unteren Leisten sind Bevölkerungssymbole abgebildet. Sobald wir mit einem der Marker ein solches Feld erreichen ziehen wir auch den Bevölkerungsmarker vor. Auch einige der Monumente erhöhen unsere Bevölkerung.

Zu guter Letzt sei noch erwähnt, dass wir Kredite aufnehmen können die uns für die aktuelle Runde zwei Goldstücke extra gewähren. Sie müssen allerdings später mit drei Goldstücken zurückgezahlt werden und bringen bei Spielende Minuspunkte ein.

Siegpunkte erhalten wir durch Bevölkerung. Da sind bis zu drei Punkte drin. Von den drei anderen Ressourcenleisten erhalten wir Punkte in Höhe des am wenigsten Fortgeschrittenen. Monumente bringen Punkte ein und jedes Rohstoffsymbol das auf unserem Spielfeld noch sichtbar ist ebenfalls. Dann bringen uns auch noch komplett umbaute Stadtteile je einen Punkt. Komplett umbaut heißt in diesem Fall, das nirgendwo ein leeres Landfeld an dieses angrenzt. Die meisten Punkte gewinnen wie üblich.

Wer Wunder der Welt noch etwas interessanter gestalten will kann Zielkarten mit austeilen, die am Spielende ebenfalls Punkte einbringen. Außerdem verfügt das Spiel auch über einen Solomodus.

Das Fazit

Neben den schönen Holzmonumenten, die das Spiel optisch gut aussehen lassen, hat Welt der Wunder aber auch spielerisch einiges zu bieten. Zum einen wären da die Knizia Momente. Das Spiel leiht sich einen Teil seiner Wertung von Einfach Genial, welches als erstes mit dieser Art Leistenwertung um die Ecke kam. Dazu auch das Freilassen der Ressourcen auf dem Plan für Punkte. Aber das sind ja nur kleine Elemente, die das Gesamtbild am Ende abrunden. Völlig faszinierend finde ich den Zugmechanismus bei dem wir einfach irgendwas bezahlen und dann bauen und solange wieder an die Reihe kommen, wie wir noch Gold übrig haben. Das ist vor allem wegen der Monumente interessant. Diese sind natürlich recht mächtig und bringen Siegpunkte sowie Bevölkerung oder andere Ressourcen ein. Sollten mehrere Spieler*innen in einer Runde fähig sein dasselbe Monument bauen zu können, gehen die auch schon mal teuer über die Ladentheke, weil sich niemand traut es zulange liegen zu lassen.

Insgesamt müssen wir hier eine gute Balance finden, welche Teile wir kaufen und überhaupt einbauen können und ob sie uns auf den richtigen Ressourcenleiste voranbringen. Das alles klingt zunächst recht simpel, aber der Teufel steckt im Detail. Auf allen Leisten weit vorn zu sein kann massiv viele Punkte einbringen. Auch sollten die Rohstoffe auf dem Tableau nie unterschätzt werden.

Uns hat Wunder der Welt in jeder Runde Spaß gemacht und trotz das 21 Monumente in der Schachtel sind, wünscht du dir nach ein paar Partien noch ein bisschen mehr Abwechslung. In fast jeder Partie sind alle zum Einsatz gekommen und bis auf die Römische Rundbogenbrücke, die öfter übrigblieb, wurde auch fast alles immer gebaut. Da wäre eine Ergänzung mit weiteren Monumente noch wünschenswert, ansonsten aber ist Wunder der Welt eine sehr runde und gelungene Sache trotz der ausgetretenen Pfade die es betritt.

• Verlag: Kobold Spieleverlag
• Autor(en): Zé Mendes
• Illustrator(en): Odysseas Stamoglou, Tom Ventre
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 1-5 Spieler*innen
• Dauer: 50 – 70 Minuten

Das Autorenduo Prinz und Kallenborn hat wieder zugeschlagen und wenn ich einigen Reviewern und Youtubern glauben darf, dann ist Pacifica ein kleiner Geheimtipp für die Spiel des Jahres Empfehlungsliste. Die KOSMOS Spiele für Zwei sind immer einen Blick wert, denn es verbergen sich einige Perlen darunter. So sind zum Beispiel Targi und Lost Cities moderne Klassiker und auch Baumkronen aus der neueren Zeit ein echtes Highlight. Rein optisch macht Pacifica erstmal einen sehr hübschen Eindruck und ich war sehr gespannt, ob die positiven Stimmen recht behalten sollten, denn ich bin nicht gerade der größte Fan der bisherigen Werke von Prinz und Kallenborn. Meist gibt es sehr gute Ansätze aber die Ausführung ist stets zu belanglos um lange zu fesseln. Die Redcliff Bay Mysteries zum Beispiel sind ein sehr schönes Spiel, das nach hinten heraus allerdings an zu eintönigem Spiel krankt. Spiele für zwei sind aber genau meine Baustelle, denn bei uns wird meistens zu zweit gespielt, weswegen ich mich immer auf neue Spiele dieser Reihe freue.

Worum geht es?

In Pacifica versuchen die Spieler*innen die Unterwasserstadt Pacifica wieder aufzubauen. Beide versuchen ihren Teil der Stadt wieder zu errichten und müssen dabei auf verschiedene Bereiche Rücksicht nehmen. Sie können sich um die Architektur bemühen, der Wissenschaft auf die Sprünge helfen, sich um die Bevölkerung kümmern oder den allgegenwertigen Maschinen zu neuem Schwung verhelfen. Insgesamt in sieben Bereichen ist ihre Kompetenz gefragt. Rein Spielerisch haben wir es mit einem Tauziehen um die Vorherrschaft in diesen Kategorien zu tun. Wer zuerst fünf Bereiche auf der eigenen Seite hat oder drei Bereiche total dominiert gewinnt Pacifica.

Wie läuft das ab?

Vor der ersten Partie gibt es bei Pacifica ein wenig Bastelarbeit zu erledigen. Acht Punkteräder wollen zunächst zusammengebaut werden. Das Spiel nennt sie Idole und sie markieren die Vorherrscahft in einem Bereich der Stadt. Dabei ist einiges an Kraft notwendig, denn leider sind die Plastikteile nicht besonders gut verarbeitet und die Pappe der Räder ziemlich dick, so dass mir der ein oder andere Fluch über die Lippen kam.

Das restliche Spielmaterial besteht aus 112 Karten mit sieben verschiedenen Rückseiten und einem ganzen Haufen Aktivierungsmarkern. Die Spielvorbereitung ist bei diesem überschaubaren Material auch ganz schnell erledigt. Die acht Punkteräder und die Marker werden zur Seite gelegt und die Karten in ihre sieben Sorten á 16 Karten aufgeteilt und separat gemischt. Die Stapel werden dann zwischen beiden Spieler*innen in der Mitte ausgelegt. Auf der Rückseite zeigen sie das Symbol, um was es in diesem Stapel geht. Das Spiel empfiehlt sie in einer bestimmten aufsteigenden Reihenfolge auszulegen. beginnend mit Schätzen bis am anderen Ende die Stadtfeste ausliegen. Insgesamt gibt es acht Ressourcen in Pacifica und die Kartenrückseiten verraten uns wo wir am häufigsten diese Ressourcen finden können. Das heißt aber nicht, das es nicht auch Karten geben kann, auf denen wir andere Ressourcen antreffen.

Mehr gibt es nicht vorzubereiten. Das Spiel kann nun direkt losgehen. Wer an der Reihe ist hat drei Aktionen zur Verfügung und insgesamt gibt es auch nur drei mögliche Aktionen. Wir dürfen diese aber beliebig oft durchführen. Mit einer Aktion können wir entweder eine Karte von einem der Stapel ziehen, eine Karte ausspielen oder bis zu zwei Karten aktivieren. Was heißt das genau? die ersten beiden Aktionen dürften klar sein. Hierzu muss noch gesagt werden, dass die Spieler*innen ein Handkartenlimit von drei Karten zu befolgen haben. Wenn drei Karten auf der Hand gehalten werden, dürfen sie also keine weiteren Karten aufnehmen. Auspielen können sie hingegen jede Karte. Die Karten haben im Prinzip keine Kosten. Die Karten zeigen auf der linken Seite in einem gesonderten Feld die Symbole/Ressourcen, die von der Karte bereitgestellt werden. Wichtig ist nur das die Karte dazu aktiviert sein muss. Dafür gibt es rechts auf den Karten ein kleines Feld, das es in drei Ausführungen gibt. Entweder ist es grün mit einem Haken, dann ist die Karte bereits von sich aus aktiviert und stellt die Ressourcen ab sofort zur Verfügung. Das Feld kann auch grau sein und hat andere Resourcensymbole darin abgebildet, dann benötigen wir diese in unserer Auslage aktiviert und können das Feld über die Aktivierungsaktion wiederum selbst aktivieren. Die dritte Variante ist ein rotes Kästchen mit Symbolen darauf. In diesem Fall müssen wir bereits aktivierte Karten mit diesen Ressourcensymbolen aus unserer Auslage ganz entfernen um die Karte selbst zu aktivieren.

Die Aktivierungsaktion selbst ist dann einfach das Abhandeln von bis zu zwei Aktivierungen. Also Checken der Symbole, evtl. Abschmeißen der Karten und die Marker auf die Karten legen.

Es sollte noch erwähnt werden, dass Maschinen- und Stadtfestkarten noch spezielle Karteneffekte haben. Die Effekte der Maschinen sind andauernd und die der Stadtfeste Sofortaktionen.

Am Ende jedes Zuges müssen wir die einzelnen Kategorien immer auf die Mehrheiten kontrollieren. Wer zuerst drei Symbole einer Kategorie in seiner Auslage hat, erhält das entsprechende Idol. Die Räder können wieder zurückerobert werden, wenn es jemand schafft fünf Symbole der entsprechenden Sorte zu sichern. Bei sieben wechseln sie noch ein letztes Mal, sind dann aber gesichert. Das achte Idol benötigt eine Ressource jeden Typs um es zu erobern und kann mit zwei Ressourcen jeden Typs nur noch einmal erobert werden.

Wer es schafft zeitweise fünf Idole zu kontrollieren oder aber drei gesicherte zu besitzen, gewinnt die Partie sofort.

Das Fazit

Eigentlich klingt das alles ganz toll. Fand ich zuerst auch. Ist es aber dann doch nicht. Pacifica ist für meinen Geschmack einfach zu wenig Spiel. Es ist die Art von Spiel, die den Spielenden spielt und nicht umgekehrt und solche Spiele finde ich immer ganz furchtbar. Du tust hier einfach zu keiner Sekunde auch nur irgendetwas Spannendes. Du ziehst Karten und legst sie aus. Das Ausspielen kostet nichts, also ist es eigentlich auch egal. Ändern was du ziehst kannst du eh nicht, ist halt Glückssache und entweder passen die Dinge die du ziehst dazu oder eben nicht. Taktik kommt nur ganz selten mal auf und eigentlich sind es wenn, eh immer Münzwurfentscheidungen. In der Theorie und beim Lesen der Regeln dachte ich mir wirklich noch das könnte ein spannendes neues Tauziehspiel um Vorherrschaften sein. Meine Frau und ich spielten eine Partie, in der wir uns bereits nach ein paar Zügen fragten ob das ein Scherz ist. Karten ziehen, Karte auslegen, ich brauche das Symbol, also ziehe ich mal Karten von dem Stapel. Oh ich brauche das Symbol um dies zu erhalten. Ziehe ich mal dort Karten. Irgendwann bekommst du mal eine aktivierte Karte und es geht los. Du kannst Karten aktivieren und mehr Ressourcensymbole freischalten. Idole wandern auf die Seiten und dann hat auch schon irgendwer gewonnen. „Nee, da müssen wir doch irgendwie was falsch machen, oder?“. Haben wir nicht, denn das ist Pacifica. Mag ja sein, das es irgendwann taktischer wird, wenn die Spieler*innen die Karten aus den Stapeln in- und auswendig kennen, aber bis dahin bin ich vor Langeweile gestorben. Wirklich furchtbar.

Hinzu kommt ein spielerisches Problem. Es ist wirklich schwierig den Überblick über seine Aktionsanzahl zu behalten, also zählst du ständig laut mit oder musst dir einen Würfel organisieren. Schwierg wird es nämlich wenn du Karten aktivierst und damit eventuell noch Soforteffekte freischaltest. Klingt nach keinem großen Problem, nervt aber leider.

Wie es sein kann das manche Leute das in den engeren Kreis des Spiels des Jahres rücken wollen, entzieht sich mir komplett. Gegen einem Zweipersonenspiel wie Splendor Duel hat Pacifica aber einfach so gar nichts entegegenzusetzen. Was für eine Enttäuschung.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Matthias Prinz, Martin Kallenborn
• Illustrator(en): Amber Scharf
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 15 – 30 Minuten

Es soll ja Menschen geben, die keine Schokolade mögen. Sind mir aber bisher selten untergekommen. Für alle anderen, die dann auch noch spielebegeistert sind, könnte Chocolate Factory die Erfüllung sein. Ich mag auf jeden Fall Schokolade und habe mir schon vor ein paar Jahren Reviews zur englischen Version angeschaut und habe immer gehofft es auch hier auf dem deutschen Markt zu sehen. Nun ist es soweit und Skellig haben sich der Schokoladenfabrik angenommen und die Deluxe Version hierzulande veröffentlicht. Nun können also auch hier mehr Spieler*innen zu Schokoladenproduzenten werden und dürfen sich eine Woche im Management einer Schokoladenfabrik ausprobieren und das klingt erstmal viel süßer als es ist, denn natürlich ist das Leben eines Schokofabrikanten hart. Rohstoffe müssen zu hochwertigen Produkten weiterverarbeitet und Aufträge der Kaufhäuser wollen erfüllt werden. Knallhartes Business bei dem jedes Produkt und jedes Pfund zählt. Also nicht nur süße Versuchung sondern auch viel wirtschaftliche Planungsarbeit sind in diesem Engine Builder gefragt.

Worum geht es?

Die Spieler*innen sind konkurierende Schokoladenfabrikanten, die um die lukrativsten Aufträge der fünf größten Kaufhäuser buhlen. Von zentraler Bedeutung ist es für sie ihre Schokoladenprdoktion so reibungslos und effizient wie möglich auszuführen und die produzierten Waren natürlich auch an die richtigen Interessenten loszuwerden. Dabei wird in drei Schichten sechs Tage lang produziert und die Spieler*innen müssen in dieser Zeit versuchen ihre Fabrik in dieser kurzen Zeit so gut es geht zu nutzen. Wer am Ende der Woche das meiste Geld erwirtschaftet hat gewinnt.

Wie läuft das ab?

Chocolate Factory ist ein recht kleinteiliges Spiel, bei dem die Spieler*innen in kleinen Schritten Rohstoffe durch ihre Fabriken schleusen und Schokolade, Bonbons und Pralinen produzieren können. Der Spielaufbau benötigt ein wenig Vrobereitung, denn es gibt zunächt eine zentrale Auslage in Form eines kleinen Spielbretts. In dessen oberen Bereich sich eine Geldleiste befindet auf der die Einnahmen festgehalten werden. Darunter finden wir eine Rundenleiste für die sechs Wochentage, links daneben einen Zugstapel für die Produktionsmaschinen, die in zwei Sets gemischt und dann mit den etwas einfacheren oben auf zuerst ausgelegt werden. Nach drei Tagen kommen die etwas komplexeren Maschinen ins Spiel. Rechts neben der Rundenleiste liegen die kleinen Aufträge in drei Schwierigkeitsgraden, oder vielleicht besser Auftragsvolumen, aus. Zu Beginn erhält jede*r Spieler*in einen von jeder Kategorie. Im unteren Bereich finden sich noch die Schriftzüge der fünf großen Kaufhäuser, die wir in Chocolate Factory beliefern können. Hier werden großformatige Karten ausgelegt, die uns die Aufgaben verraten und auf denen die Spieler*innen ihre Marker der Menge entsprechend voranziehen können. Je mehr sie geliefert haben, desto größer die Belohnung am Ende. Von diesen Karten gibt es insgesamt vier verschiedene Sets, die unterscheidlich schwierige Aufgaben bereitstellen. Über dem Spielbrett werden noch Stapel mit Angestellten gebildet, die wiederum zu den Kaufhäusern passen.

Zusätzlich zu diesem zentralen Bereich erhält ein*e jede*r noch eine Fabrik und sieben Beförderungsplättchen auf denen die Waren durch die Fabrik geschoben werden. Vier Plättchen werden mittig in die Vertiefung des Tableaus gelegt und drei weitere links neben der Fabrik gestapelt. Dazu erhalten ale noch eine Lager- und Kohlebunkerkarte und die Spielmarker in der gewählten Farbe.

Der Spielablauf ist in allen sechs Runden gleich. Lediglich die Anzahl der Kohlerohstoffe steigt von Tag zu Tag an. Fünf Phasen werden pro Tag der Reihe nach durchgespielt. Einige Phasen können von allen Spieler*innen gleichzeitig absolviert werden. Los geht es mit der Vorbereitungsphase in der alle ihre Kohle für den Tag erhalten. Kohle muss nicht vollständig ausgegeben werden, sondern kann im Kohlebunker für spätere Tage aufbewahrt werden. Am Montag starten wir mit fünf Kohle und steigern uns dann bis zum Samstag auf zehn. Neben der Kohle wird in dieser Phase auch die Auslage für die Runde erstellt. Hierbei werden durch den oder die Startspieler*in, vom Stapel der Produktionsmaschinen, fünf genommen und je nach Mitspieler*innenanzahl in Auswahlpakete aufgeteilt. So gibt es bei zwei Spieler*innen zwei Pakete, eines mit drei und eins mit zwei Maschinen und bei vier wären es vier Pakete, wobei eines zwei erhalten würde und die anderen drei aus je einer Maschine bestehen. Diese werden offen ausgelegt. In gleicher Weise wird mit den Angestellten der Kaufhäuser verfahren. Hier wird allerdings von jedem Stapel eine Karte genommen. Die Aufteilung in die Pakete ist identisch.

Die zweite Phase wird dann nach Spieler*innenreihenfolge gespielt. Der Reihe nach entscheiden die Spieler*innen sich nun für entweder ein Paket Maschinen oder Angestellte. Haben alle eins gewählt, wählen sie nochmal in umgekehrter Reihenfolge je ein zweites Paket. Hast du neue Produktionsmaschinen, so darfst du sie in deine Fabrik einbauen. Bestehende Maschinen dürfen dabei überbaut werden. In jeder Fabrik befinden sich von Anfang an zwei aufgedruckte Maschinen, sowie eine Auslieferungsrutsche. Haben wir Angestellte bekommen, so erhalten wir von diesen entweder ein Geschenk, das wir aus dem Vorrat nehmen, oder wir bekommen einen Vorteil für diesen Tag, den wir benutzen können oder aber wir erhalten eine spezielle Aktion, die wir einmal an diesem Tag einsetzen können.

Phase drei ist dann das Kernstück des Spiels und wird von allen Spielenden gleichzeitig bestritten. Es ist Zeit für die Verarbeitung und hier arbeiten die Mitarbeiter*innen der Fabrik genau drei Schichten. Das wird durch die Beförderungsplättchen, die noch links neben der Fabrik liegen angezeigt. Eine Schicht besteht wiederum aus vier aufeinanderfolgenden Schritten. Zuerst beladen wir ein Plättchen mit einer Kakaobohne, die als Rohstoff frei für uns zur Verfügung stehen. Dann wird das Plättchen befördert, indem wir es nach rechts in unsere Fabrik schieben. Dabei schieben wir rechts ein bestehendes Plättchen heraus. Am Anfang sind diese natürlich leer, aber im Spielverlauf kommen die hergestellten Sachen an dieser Stelle eventuell heraus und können gelagert werden. Nach der Beförderung kommt das Bearbeiten an die Reihe und hier können wir Maschinen benutzen. Diese haben Kosten in Form von Kohle. Die Kohle legen wir zum anzeigen der Benutzung auf die Maschine. Pro Schicht darf jede Maschine nämlich nur einmal benutzt werden. Die Maschine macht nun je nach Typ etwas mit unseren Rohstoffen. Die Startmaschine in unserer Fabrik zum Beispiel verwandelt eine Kakaobohne in Kakaomasse. Wir tauschen also die Bohne gegen Kakaomasse auf dem Beförderungsplättchen aus. Dann wird in Schritt vier die benutze Kohle abgeräumt. In der zweiten Schicht schieben wir wieder eine Kakaobohne von links in die Fabrik, die Kakaomasse auf dem Plättchen von vorher wandert nun an die zweite Position, in der wir mit unserer zweiten Startmaschine die Ware um eine Stufe aufwerten können. Das heißt unsere Kakaomasse wird zu Schokoladenriegeln oder Schokoladenstückchen, je nachdem was wir produzieren wollen usw. Nachdem wir das nun dreimal gemacht haben, wobei wir uns entscheiden können wann wir welche Mschinen benutzen, folgt Phase vier.

Wir dürfen Bestellungen erfüllen. Auch diese Phase kann parallel gespielt werden. Alles, was in unserem Lagerraum angekommen ist, können wir benutzen, um Aufträge zu erfüllen. Die kleinen Aufträge der Läden dürfen wir einfach so erfüllen und wir markieren eventuelle erreichte Aufgabenteile mit unseren Markern. Die großen Kaufhausbestellungen dürfen wir nur erfüllen, wenn wir auch einen zum Kaufhaus passenden Angestellten in dieser Runde gewählt haben.

In Phase fünf wird dann nur noch aufgeräumt. Wir düfen maximal zwei Schokoladenprodukte in unserem Lagerraum mit in die nächste Runde nehmen. Die Beförderungsplättchen werden zurückgelegt und auch die Angestellten werden nun abgelegt. Sollten wir Aufträge erfüllt haben, bekommen wir entsprechenden Ersatz.

Am Ende erhält der- oder diejenige, mit den meisten abgeschlossenen Aufträgen einen 12 Pfund Bonus und die Kaufhausbestellungen werden ausgewertet. Auch Kohle und übriggebliebene Schokolade bringt je ein Pfund. Wer das meiste Geld verdient hat gewinnt Chocolate Factory.

Das Fazit

Ich bin der Meinung, dass Chocolate Factory durch das Thema zwar viele Freunde gewinnen könnte, aber dann doch kein Spiel für jede*n ist. Wie komme ich darauf? Also, das Thema ist zwar da und kommt sogar ein bißchen durch, aber Chocolate Factory ist dann doch ein Wirtschaftsspiel, bei dem es in erster Linie darum geht eine effiziente Fabrik zu führen. Die Engine muss laufen und Ergebnisse liefern, sonst kann ich nicht gewinnen. Hinzu kommt das diese Engine sehr kleinteilig funktioniert und das dürfte für viele eher ein Kritikpunkt sein, denn ähnlich wie bei Trismegistus, nur auf einem viel niedrigeren Komplexitätsniveau, führen wir hier Babyschritte durch, um voranzukommen. Das mögen nicht viele, habe ich über die Jahre festgestellt, und deshalb sollten sich dem alle Interessenten gewar sein. Hier wird kleinteilig geplant und alles hat einen Einfluss auf das Spiel. Die Kohlemenge ist natürlich immer der begrenzende Faktor, aber wer viel verdienen will, kommt um die lukrativen Kaufhausaufträge nicht herum und nicht nur, dass ich hier planen muss, welche Waren hergestellt werden müssen, nein, ich muss auch zu Beginn der Runde Angestellte für die entsprechenden Kaufhäuser draften, um sie überhaupt erfüllen zu können. Was aber ist, wenn ich die nicht bekomme? Dann muss ich meine Taktik anpassen und situativ agieren. Die kleinen Aufträge können auch funktionieren, wenn ich viele erfüllen kann, um den Bonus zu kassieren, aber mit den Kaufhäusern können sie meist nicht mithalten.

Chocolate Factory macht mir Spaß, weil ich das Spielgeschehen auch fordernd finde und mit den minimalen Fortschritten während meiner Schichten gut leben kann. Ich bin zwar nicht besonders gut darin, aber es macht mir Freude die verschiedenen Ressourcen über meine Maschinen aufzuwerten und schlussendlich die mir gestellten Aufgaben zu erfüllen. Auch mit den spontanen Anpassungen, die ich während meiner Züge machen muss, kann ich sehr gut leben. Für mich wertet es das Spiel sogar eher auf. Zeitgenossen, die sich allerdings eine Strategie zurechtlegen und diese gerne erfüllt sehen, sollten einen Bogen um Chocolate Factory machen, denn sie werden nicht glücklich werden. An dieser Stelle ist es dann das bißchen interaktiv, andere würden es zu glücklich nennen, was dem Spiel ansonsten aber vollständig abgeht. Freunden eines interaktiven Spiels sei Chocolate Factory ausdrücklich nicht empfohlen, denn eigentlich spielen wir mit der Ausnahme des Drafts und dem Erfüllen der Aufträge komplett solitär. Auch das macht mir nichts, aber erwähnt muss es werden.

Darüber hinaus muss ich auch noch auf die Spielzeit eingehen. Diese kann in einer Zweierpartie mit Spieler*innen die das Spiel bereits gut kennen doch sehr kurz gehalten werden. Mit Neulingen und Grübler*innen jedoch kann Chocolate Factory zu einem Abwartfestival werden und das ist für mich der größte Minuspunkt. Seltsamerweise wird hier natürlich parallel gespielt und das sollte schon von Haus aus ein Gegenmittel gegen Downtime sein, aber das ist es dann hier eben doch nicht, weil einige ihre Züge schnell absolvieren, denn sie wissen was sie unbedingt produzieren wollen. Andere wiederum grübeln sich zu Tode, ob es nun sinnvoller ist zwei Riegel Schokoladentafelen oder zwei Stückchentafeln zu erstellen.

Jetzt muss ich natürlich noch über das tolle wertige Material reden das Skellig und Alley Cat hier aufbieten. Das fühlt sich beim spielen einfach gut an. Wir hantieren sehr viel mit den einzelnen Schokoladenfabrikaten und tauschen sie hin und her, da ist es befriedigend, wenn die Erfahrung haptisch mithalten kann. Selbst die Pappteile für die Maschinen sind in dieser Version sehr dick und wertig. Leider fallen die Karten etwas ab, das ist aber zu verschmerzen. Generell wertet das alles das Spiel eh nur noch ein wenig auf, für mich ist die Chocolate Factory eh ein gelungenes Spiel und ich würde es mit den obengenannten Einschränkungen empfehlen. Hier müsst ihr entscheiden, ob euch solche Dinge stören, oder ob ihr esmögt. Ich mag das.

• Verlag: Skellig Games
• Autor(en): David Digby, Matthew Dunstan, Brett J. Gilbert
• Illustrator(en): Denis Martynets, Paweł Niziołek, Andreas Resch
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 45 – 90 Minuten

Ich bin mal wieder etwas spät zur Party, aber dafür bleibe ich meistens länger. Bereits 2021 erschien Sleeping Gods und die meisten Influencer*innen und Kanäle, die sich mit Brettspielen beschäftigen, kümmerten sich schon 2020 zu Beginn der Crowdfunding-Kampagne um das Spiel. Gefühlt geistert es nun also schon ewig in der Welt herum. Schwerkraft kündigte sehr früh bereits an auch Sleeping Gods auf deutsch veröffentlichen zu wollen und ich mag mir kaum vorstellen, was das für eine Mammutaufgabe gewesen sein muss. Corona und die Lieferengpässe taten natürlich ihr übriges dazu, aber erst kurz vor Weihnachten des letzten Jahres erschien Schlafende Götter dann auch endlich bei uns. Reihenweise fuhr das Spiel während der Pandemie Höchstwertungen ein. Es wurde überall gelobt und in höchsten Tönen davon geschwärmt. Ich muss sagen, dass ließ mich nicht unberührt und ich war persönlich sehr gehyped auf das Spiel, bin ich doch schließlich ein großer Fan von Nah und Fern und mag Laukats kindlich und naiv wirkende Welten. Die Freude war groß als mir meine Frau das Werk zum Geburtstag schenkte und wir losspielen konnten. Natürlich muss bei einem solchen Umfangsgiganten auch ein bißchen Zeit investiert werden, bevor dazu etwas Fundiertes gesagt werden kann und ich habe lange mit mir gehadert, wann der richtige Zeitpunkt sein könnte. Nun denn…

Worum geht es?

Das ist eine sehr gute Frage, denn viel erfährst du zu Beginn nicht, wenn das Spiel losgeht. Du und deine Mitspieler*innen spielen gemeinsam die Crew des Schiffs Manticore, das im Jahr 1929 auf seltsame Weise auf See verschwindet und in der See dieser Welt wieder erwacht. Nun gilt es für Kapitänin Sofi Odessa und ihre acht Crewmitglieder einen Weg zurückzufinden. Dieses Unterfangen stellt sich aber schon bald als gar nicht so leicht heraus, denn wo fängst du an, wenn du keine Ahnung hast und eine ganz neue Welt vor dir liegt? Die Spieler*innen schlüpfen also in die Rolle der Crew und jede*r übernimmt die Rollen von ein paar Crewmitgliedern. Es gilt das Land und die See zu erforschen, Abenteuer zu bestehen, Kämpfe und Ereigniss zu überleben und das ein oder andere geheimnisvolle Totem zu finden. Der Verlauf des Spiels ist dabei völlig offen.

Wie läuft das ab?

Zunächst ein paar Takte vorneweg: Schlafende Götter ist umfangreich. So umfangreich, dass ich es bis zum heutigen Tag nicht überblicken kann. Ich werde nichts spoilern und mich völlig vage halten. Auch das Spielgeschehen an sich ist sehr umfangreich, so dass ich nur rudimentär darauf eingehen kann und werde. Also wenn ihr genauestens wissen möchtet, wie Schlafende Götter gespielt wird, dann werdet ihr hier nicht glücklich werden, denn hier kommt nur ein kleienr Überblick gefolg von viel Meinung zu diesem Monster. Das Bild auf der Schachtel ist auf jeden Fall ein passendes Sinnbild für das Spiel. Wir sind als Spieler*in das arglose Schiff das auf dem Meer herumdümpelt, während sich unter uns Abgründe und Tiefen auftun, die wir noch nicht mal erahnen könnten.

Die riesige Spielschachtel ist schwer und randvoll mit viel Material gestopft. Viele verschiedene Karten in diversen Größen finden wir hier, genauso wie Marker, Ringbücher und Papptableaus. Über 500 Karten kommen da insgesamt zusammen. Drei Dinge wissen wir von der Schachtelrückseite und die sind für ein Spiel von Ryan Laukat wenig überraschend. Schlafende Götter ist ein Geschichten-, Kampagnen- und Atlasspiel. Das bedeutet zum einen, dass wir hier ganz viel Geschichte über die Welt und ihre Bewohner, sowie über unsere Mannschaft bekommen werden. Zweitens werden wir hier nicht an einem Stück durchkommen, sondern uns in einer Kampagne immer wieder ein Stück weiter voran bewegen. Die Schachtel verspricht uns, dass wir solange spielen können, wie wir wollen, dann zusammenpacken und irgendwann weiterspielen. Zu guter letzt handelt es sich bei Schlafende Götter wieder um ein Atlasspiel, was bedeutet das wir uns in einem Atlas über Landkarten bewegen und Orte bereisen. Wir bewegen uns von Feld zu Feld über die Buchseiten hinweg. Fahren wir an den oberen Rand einer Seite, so blättern wir auf die angegebene Seite um und kommen dort unten auf der Seite heraus. Ein altbekanntes Prinzip der großen Spiele von Ryan Laukat.

Zunächst müssen wir einiges aufbauen. Der Atlas liegt mittig auf dem Tisch und das Schiff steht auf der Startposition. Darüber gibt es ein Schiffstableau, das uns die Rundenstruktur aufzeigt, an der wir uns in jeder Runde entlanghangeln. Je nachdem mit wievielen Leuten wir das Spiel spielen (ich empfehle es als Solospiel sowie zu zweit gleichermaßen), teilen wir die Charaktere gleichmäßig auf. Jeder der Charaktere hat ein eigenes kleines Tableau mit Bild und aufgedruckten Fähigkeiten. Dazu benötigt jeder ein bißchen Platz für etwaige Karten, die dem Charakter gehören. Der Rest ist diverses Spielmaterial in verschiedenen Kartenstapeln und Ressourcenmarker, sowie das omnipräsente Spielbuch in dem wir ganz viele Abschnitte finden auf die wir im gesamten Spiel immer wieder hingewiesen werden. Das klingt jetzt ingesamt sehr überschaubar, aber lasst euch sagen, hier muss viel vorbereitet werden und das alles nimmt schon recht viel Tischplatz ein. Darauf gehe ich aber im Fazit näher ein.

Das Spiel läuft dann im Prinzip in drei Schritten ab, die jede*r Spieler*in durchläuft, bevor der oder die nächste an der Reihe ist. Als erstes führen wir eine Schiffsaktion aus. Zu diesem Zweck bewegen wir die Schiffsaktionsfigur in einen der Räume des Schiffs. Stehen bleiben ist nicht erlaubt. Fünf Orte bietet das Schiff, an denen wir verschiedene Dinge tun können und Spielmaterial erhalten. Die Reihenfolge in der wir dort agieren ist aber beliebig. Falls unser Schiff Schaden nehmen sollte, so wird das in den einzelnen Räumen gekennzeichnet und macht Räume evtl. weniger nutzbar. Das A und O für die Spieler*innen und ihre Charaktere sind die Befehlsmarken. Mit ihnen können besondere Fähigkeiten benutzt, im Kampf unterstützt und bestimmte Karten genutzt werden. Sehr wichtige Dinger, die nur in begrenzter Anzahl zur Verfügung stehen. In vielen Räumen des Schiffs bekommen wir eben diese Befehlsmarker oder setzen sie in den Quartieren oder der Brücke zurück, um Karten und Fähigkeiten wieder nutzbar zu machen. Auch Fähigkeitskarten erhalten die Spieler*innen über die Räume und können sie später benutzen.

Als zweites wird eine Karte vom Ereignisstapel des Spiels gezogen. Dieser wird in jeder Partie neu zusammengestellt und besteht aus Karten dreier Schwierigkeitsgrade die zunächst immer schwieriger werden. Dieser Stapel ist der Timer des Spiels, den wir dreimal komplett durchspielen, bevor das Ende ausgelöst wird. Die Ereigniskarte muss nun abgehandelt werden und bringt mitunter Konsequenzen mit sich. Manche sind gut, andere schlecht für uns.

Drittens dürfen wir dann zwei Aktionen durchführen. Zur Wahl stehen uns dafür vier unterschiedliche Aktionen, die wir aber auch doppelt durchführen dürfen. Wir können Reisen und uns dabei ein paar Felder weit bewegen. Diese Bewegung hängt dabei von Symbolen auf den Charaktertableaus und dem zufälligen Wert einer Schicksalskarte ab. Die zweite Aktion ist das Erkunden, bei dem wir einen Abschnitt im Buch lesen an dem wir uns befinden. Die dritte Möglichkeit ist der Besuch eines Marktes, wenn wir an einem Ort sind, der einen Markt ausweist. Dann ziehen wir einfach sieben Karten vom Marktstapel und können beliebig viele dieser Gegenstände kaufen, sofern wir sie bezahlen können. Die letzte Aktion ist dann der Hafen. Auch diese Aktion ist nur an ausgewiesenen Häfen möglich. Dort können wir dann gegen Bezahlung unsere Mannschaft heilen und das Schiff reparieren.

So durchlaufen wir Runde für Runde und entdecken die Welt. Wohin wir fahren ist dabei komplett uns überlassen. An bestimmten Stellen werden wir dann recht schnell merken, das auftauchende Gegner und Fertigkeitsproben im Buch uns ein wenig zu stark sind und sollten uns dort fernhalten, aber im Prinzip können wir die ganze Welt bereisen und überall Aufträge und Geschichten finden, die uns wiederum zu anderen Orten führen. Der Fortschritt an bestimmten Orten wird dabei über Schlüsselworte geregelt, die wir sammeln und in den Abschnitten im Buch vorkommen und uns immer mal wieder andere Auswahlmöglichkeiten gewähren.

Auf diese Weise spielen wir uns durch die Welt und schalten nach und nach Totems und Dinge frei, die auch in nachfolgenden Durchläufen Bestand haben. Eine einzelne Partie dauert so zwölf bis zwanzig Stunden und kann zwischendurch immer wieder „gespeichert“ werden.

Das Fazit

An dieser Stelle mach ich mal Schluss mit der Beschreibung, denn das Spiel bietet gar nicht soviel mehr. Ein Großteil der Regeln beschäftigt sich ansonsten mit dem Kampf und der ist in der Tat eines der spielerischen Hauptelemente des Spiels. Auf großformatigen Karten finden wir im unteren Bereich ein Raster mit Symbolen auf dem wir nach und nach Schaden verteilen müssen. Um ein Monster zu besiegen müssen wir alle Herzen abdecken, aber es gibt geschützte Bereiche, genauso wie Felder, die dem Monster einen Schadensbonus geben und wir müssen unsere Treffer immer auf angrenzenden Feldern verteilen. Das geht sogar soweit, dass bei mehreren Monstern die Karten nebeneinander gelegt werden und wir so auf andere Monsterkarten „übergreifen“ können. Ein taktisch recht anspruchsvolles System, dass wohl dass größte Alleinstellungsmerkmal von Schlafende Götter darstellt, wenn man von der schieren Größe und dem Umfang der Geschichten in diesem Spiel einmal absieht.

Der Tenor war ziemlich einhellig und Schlafende Götter gilt in der Spieler*innenschaft gemeinhin als Meisterwerk und wenn Ryan Laukat nicht schon das nächste Riesenspiel in der Mache hätte, würde ich Schlafende Götter auch durchaus als sein Magnum Opus ansehen, aber ich bin mir wirklich nicht sicher was da noch kommt. Dennoch stimme ich in den Chor der Lobhudeleien nicht uneingeschränkt mit ein. Nach den ersten paar Stunden mischte sich ein deutliches Gefühl von Enttäuschung in meinen Ersteindruck des Spiels. Ich war tatsächlich ein wenig unterwältigt. Zwar erkenne ich die Leistung von den Laukats und allen anderen, die an Schlafende Götter beteiligt waren, neidlos an, denn der Umfang von Grafik und Geschichte ist gigantisch, aber spielerisch fand ich Nah und Fern auf Anhieb besser. Schlafende Götter ist ein Sandkasten in dem ich mich auf den ersten Blick frei bewegen kann und doch an Grenzen stoße, wenn ich immer wieder auf Gegner*innen stoße, die zu stark sind. Dann fahr ich halt woanders hin, aber da ist es ähnlich. Schlußendlich ist es genau das, was uns in der ersten Partie passiert ist. Das Spiel bietet uns die Möglichkeit zum freien Handeln an, will dann aber doch eher, dass wir uns zunächst in leichteren Gefilden ein wenig entwickeln.

Schön und gut auch das bietet dennoch genug Spaß und wir spielen den Stapel einmal durch und ächtzen unter den immer härter werdenden Ereignissen, bevor wir den Stapel von vorne beginnen. Was mich an der Setlle am meisten stört ist dass alle Charaktere ihre Fähigkeiten verlieren und von vorne beginnen für den nächsten Durchlauf. Aber Schwamm drüber. Das Kampfsystem ist wirklich großartig und macht Spaß. Auch das Erleben der Spielwelt ist toll und macht letztlich den Reiz des Spiels aus. Dennoch musst du dir im klaren sein, dass das auch schon alles ist, was du an Spiel bekommst. Ein tolles Kampfsystem und jede Menge Ressourcenüberlebenskampf mit viel, viel und noch viel mehr Geschichten. Das reicht ohne Frage für ein gutes Spiel, aber bei all den Traumbewertungen habe ich fast schon mehr erwartet und denke das Schlafende Götter ein bißchen davon profitierte, zur rechten Zeit in der Pandemie erschienen zu sein, um die eine oder andere Lücke zu füllen. Ich denke viele Menschen haben viel Zeit mit dem Spiel verbracht und es so noch mehr lieben gelernt. Ich möchte es noch mehr lieben und spielen, aber mir fehlt die Zeit, die ich damals wohl noch gehabt hätte. Denn Schlafende Götter will gespielt und erlebt werden und dafür braucht es Zeit und Platz womit wir zu meinen größten Kritikpunkten kommen. Zum einen bekommt auch Schlafende Götter es nicht hin, ein vernünftiges Speichersystem zu haben. Es nervt nicht so sehr wie bei The 7th Continent, aber es ist eben auch nicht gut und einfach, sowie schnell machbar, so dass du immer Lust hast es wieder aus dem schrank zu holen und neu aufzubauen. Jedesmal muss alles wieder in die vielen Schachteln eingeräumt werden und bei der Fortsetzung auch alles wieder auf. Nervt total. Gut, wer das alles aufgebaut auf dem Spieltisch oder anderswo liegen lassen kann. Das ist bei uns leider nicht möglich, denn wir benötigen unseren Spieltisch auch für unser tägliches Leben.

Damit kommen wir dann zu Punkt zwei und das ist die Tatsache, das Schlafende Götter viel Tischplatz benötigt, um gespielt zu werden, also nicht so einfach irgendwo an die Seite geschoben werden kann. Ich möchte aber betonen, das im Verhältnis zu manch anderem Spiel der letzten Zeit, Schlafende Götter noch relativ pflegeleicht mit seinem Platzbedarf umgeht. Vor allem das Solospiel ist im Vergleich zu Merchants Cove viel besser möglich, weil sämtliche Tableaus klein genug sind, um sich eine schöne passsende Ordnung zu überlegen. Insgesamt braucht es zwar dennoch viel Platz, aber bei einer guten Aufteilung ist das kein Problem.

Was heisst das jetzt zusammenfassend: Schlafende Götter ist ein tolles Spiel für das ihr euch Zeit nehmen müsst. Es ist eine Erfahrung, bei der Geschichte im Vordergrund steht und das Spielerische für mich in den Hintergrund tritt. Die Herausforderungen sind die Bewältigung der Kämpfe und Fertigkeitsproben durch eine intelligente Charakterentwicklung und ein erfolgreiches Ressourcenmanagement. Kauft euch das Spiel nicht, wenn ihr keine Zeit dafür habt, dann wird es euch enttäuschen, weil ihr niemals genug Einblick in das Spiel erhaltet. Idealerweise habt ihr einen Ort an dem ihr es aufgebaut lassen könnt und kehrt immer wieder zu ihm zurück. Dann lohnt sich die Investition in dieses nicht ganz günstige Vergnügen. Schlafende Götter will gespielt werden und belohnt euch dann mit seiner fantastischen Welt und vielen kleinen Geschichten in denen ihr euch eine zeitlang verlieren könnt. Wenn ihr es aber ständig auf- und wieder abbauen müsst, wird euch vielleicht schnell die Lust verlassen, da ihr nicht genug in die Welt eintauchen könnt, bevor ein anderes Spiel eure Aufmerksamkeit verlangt.

• Verlag: Schwerkraft Verlag
• Autor(en): Ryan Laukat
• Illustrator(en): Ryan Laukat
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 60 – 120 Minuten (pro Sitzung)

Als wir noch Kinder waren, haben wir immer mal wieder darüber gestritten, welche bekannte Figur gegen eine andere von ganz wo anders gewinnen würde. Also zum Beispiel: Wer würde gewinnen, wenn sich He-Man und Hulk gegenüberstehen würden. In manchen Nerdkreisen wird das auch heute noch mit wissenschaftlicher Akribie durchgeführt. Erst neulich ist meine Frau auf eine solche Diskussion in einem Forum gestoßen in der letzlich darüber philosophiert wurde, wer denn in der Lage wäre Thors Hammer aufzuheben. Nor soviel, He-Man und Magneto würden das wohl schaffen, aber hey, ich bin da raus und habe das nicht verfolgt. Aber herzlichen Glückwunsch Freunde, denn mit Unmatched könnt ihr das nun am heimischen Spieltisch austragen. Ob König Arthus, Medusa, Sindbad oder Alice aus dem Wunderland, hier könnt ihr endlich gegeneinander antreten und es ausfechten. Die Serie ist in Amerika äußerst beliebt und ist über Iello und Huch vor geraumer Zeit auch nach Deutschland gekommen. Bisher habe ich mich noch davor verweigert, aber das erste Set habe ich mir nun doch auch mal angeschaut.

Worum geht es?

Unmatched ist ein Spielsystem, dass es erlaubt in einem Duell mit unterschiedlichsten Charakteren aus verschiedensten Welten gegeneinander anzutreten und sich zu messen. Jede*r Spieler*in kontrolliert einen Charakter, sowie seinen Sidekick über ein Spielbrett aus verbundenen Spielfeldern. Die Charaktere werden über Karten gesteuert und das Ziel ist es die Lebenspunkte des Gegenübers zu dezimieren. Die Charaktere aus verschiedenen Sets, sowie die Spielbretter können mit allen anderen Sets kombiniert werden. Im Spiel zu dritt oder viert wird eine spezielle Teamvariante gespielt.

Wie läuft das ab?

Unmatched ist superschnell aufgebaut und der Vorlauf, bevor losgespielt werden kann, ist wirklich gering. Selbst das Regelstudium geht flott von der Hand. Zunächst müssen wir uns für ein Spielbrett entscheiden und legen es in die Tischmitte. Dann sucht sich jede*r Mitspieler*in einen Charakter aus und nimmt sein Deck, das aus 30 Karten besteht, sowie die Miniatur und den Spielchip des Sidekicks. Darüber hinaus erhalten beide eine Statuskarte für ihre Charaktere und ebenso Lebenspunkteräder für beide. Die Lebenspunkte können von der Statuskarte abgelesen werden und diese werden auch auf die Räder übertragen. Danach ziehen beide je fünf Karten von ihren Decks und der oder die jüngste setzt seine Charakterminiatur auf das Feld des Spielbretts mit der Nummer eins. Der Sidekick (manche Charaktere können auch mehrere haben, in diesem Set verfügt zum Beispiel Medusa über gleich drei) wird danach auf ein weiteres Feld in der Zone des Charakters gestellt. Die Zonen des Schlachtfelds sind farblich unterteilt. Generell besteht das Schlachtfeld aus einer Ansammlung von kreisrunden Feldern, die durch Striche miteinander verbunden sind. Im Spielverlauf dürfen sich dir Charaktere nur über diese Verbindungen von Feld zu Feld bewegen. Die Felder sind außerdem farblich gekennzeichnet und in Zonen unterteilt. Manche Felder sind dabei in zwei oder drei Farben unterteilt und gehören somit auch zu mehreren Zonen. Das ist wichtig, weil sich manche Karten später auf Zonen besziehen.

Manche Charaktere erfordern nach der Aufstellung noch eine weitere Entscheidung, die mit ihrer jeweiligen Mechanik zu tun hat. Im Falle von Alice aus diesem Set muss sich die Spieler*in dafür entscheiden, ob Alice das Spiel „Groß“ oder „Klein“ beginnen soll. Zu diesem Zweck wird der entsprechende Marker offen auf die Seite gelegt, für die sich entschieden wurde.

Nun stellt der/die Gegenspieler*in die Miniatur auf Position zwei auf dem Schlachtfeld. Danach wird genauso mit dem Sidekick und möglichen Entscheidungen verfahren wie zuvor. Dann kann es losgehen. Jede*r Spieler*in hat pro Zug zwei Aktionen, die beide genommen werden müssen. Es gibt drei mögliche Aktionen und es ist völlig egal, welche davon ausgeführt werden. Es dürfen auch durchaus Aktionen doppelt ausgeführt werden.

Die drei Aktionen sind Manöver, Planung und Angriff. Wichtig ist noch zu erwähnen das die Spieler*innen am Ende ihres Zuges ein Handkartenlimit von sieben Karten haben. Bevor ich noch etwas zu den Aktionen sage, sei kurz der Aufbau der Karten erklärt. Die Karten gehören einem von vier Typen an (Angriff, Verteidigung, Vielseitig und Planung). Darüber hinaus haben sie einen Angriffs- oder Verteidigungswert, geben an von welchem Charakter sie gespielt werden dürfen, haben eine Fähigkeit, sowie einen sogenannten Boostwert.

Zurück zu den Aktionen: Manöver ist die Bewegungsaktion. Sagst du die Manöveraktion an, ziehst du zunächst eine Karte vom Deck und bewegst dann deine Kämpfer soweit wie die Bewegung auf der Charakterkarte angibt. Eigene Charaktere dürfen überlaufen werden, gegnerische blockieren aber den Weg. Zusätzlich darf das Manöver geboostet werden. Zu diesem Zweck wird eine Karte aus der Hand abgeworfen und die Bewegung um den Boostwert der Karte erhöht. Sindbad zum Beispiel hat eine Reichweite von zwei Feldern und könnte mit einem Boostwert von zwei bis zu vier Felder weit ziehen.

Planung bedeutet in diesem Fall nichts anderes, als dass die Spieler*innen Planungskarten von der Hand ausspielen dürfen. Es muss angegeben werden welcher Kämpfer die Karte ausspielt und es muss darauf geachtet werden, dass nur Karten der entsprechenden Charaktere ausgespielt werden dürfen.

Das Angreifen ist dann die komplexeste Aktion. Zunächst wird ein Ziel festgelegt. Dieses muss für einen Nahkampfangriff auf einem benachbartem Feld stehen oder für einen Fernkampfangriff ebenfalls auf einem benachbartem oder einem Feld innerhalb der gleichen Zone. Anschließend wählt der Angreifer eine Angriffskarte aus seiner Hand und legt sie verdeckt vor sich ab. Die Karte muss vom angreifenden Charakter nutzbar sein. Der Verteidiger darf seinerseits eine Karte zur Verteidigung verdeckt spielen. Die Karten werden aufgedeckt und anschließend ihre Effekte abgehandelt. Danach wird Angriff mit Verteidigung verglichen und eventueller Schaden von den Lebenspunkten abgezogen. Wer mindestens einen Schaden zufügt ist der Kampfgewinner. Sollten die Lebenspunkte eines Sidekicks auf null sinken, so wird er oder sie aus dem Spiel genommen. Sollte das gleiche mit einem der Charaktere passieren hat die Gegner*in gewonnen.

Typisch für ein Duellspiel sind alle anderen Spieler*innenanzahlen nur Teamvarianten in der Spieler*innen gemeinsam agieren und eigene Charaktere steuern.

Das Fazit

Seit dem letzten Jahr ist Unmatched nun auch in einer deutschen Variante von Iello verfügbar und ichbin schon etwas länger um das erste Set herumgeschlichen, ohne mich zu trauen. Vor allem lag das daran, dass ich nicht genau wusste wie meine Frau reagiert. Früher habe ich solche Spiele zu Hauf mit meinen Kumpels gezockt, aber mitlerweile ist meine Frau meine hauptsächliche Spielpartnerin und in der Regel machen wir eher einen Bogen um solche Spiele. Ich muss aber sagen, meine Frau hat mir ganz schön den Hinter versohlt, als sie mir im ersten Spiel mit Alice und ihrem riesigem Schwert eins übergezogen hat. Auch Medusa hat es ihr angetan. Natürlich sieht das anders aus, wenn ich ihr mal eins auf die Rübe gebe, dann wird gleich geheult und mit der Couch gedroht. Nein, alles gut. Wir hatten totalen Spaß. Das liegt vor allem daran, dass Unmatched über einen sehr überschaubaren Regelsatz verfügt. Es ist sehr schnell erlernt und dann geht das entdecken der Decks los. Wie es unsere Art ist, schauen wir uns diese natürlich vorher nciht an, sondern legen gleich los. Das mcht die ersten Partien zu kleinen Entdeckerrunden, denn meistens kamen wir gar nciht durch die Decks durch und wir strichen vorher die Segel.

Unmatched ist definitv ein Spiel in dem du immer besser wirst, je öfter du dein Deck spielst und das deiner Gegner*innen kennst. Gegen sehr erfahrene Spieler*innen möchte ich das glaube ich gar nicht spielen.

Das Material ist übrigens, mit einer Ausnahme ganz hervorragend. Das Spiel kommt in einer schönen Schachtel in der alles, und ich meine wirklich alles, seinen Stammplatz hat. Sehr aufgeräumt. Die Kartenqualität ist gut, die Spielsteine sind hervorragend und die Miniaturen sehen klasse aus und sind gleich vom Start her schonmal gewashed, so dass die Details viel besser zur Geltung kommen. Für die Bemalprofis unter euch natürlich egal, aber für ein Spiel indem einzelne Figuren so oft angefasst werden, reicht mir das völlig aus. Einzig über das Artwork lässt sich streiten. Meine Frau zum Beispiel mochte es gar nicht, während ich es eigentlich erfrischend cool und anders fand. Also eindeutig Geschmackssache. Kommen wir noch zu der Ausnahme, die Lebenspunkteräder sehen zwar gut aus, aber sie sind viel zu locker und können nicht plan auf dem Tisch liegen, was dazu führt, das sie eiern und sich leicht verstellen können. Hier sollte nachgebessert werden.

Unmatched ist also ein gelungenes System für Anfänger*innen genauso wie für Vielspieler*innen, die schonmal ein solches Skirmish-Game gespielt haben. Es besitzt sowohl taktische Tiefe, als auch über so einfache Mechanismen, das jeder es spielen kann. Iello und Huch haben bisher dieses erste Set, als auch das sehr beliebte Cobble & Fog Set mit Sherlock Holmes, Dem Unsichtbaren, Dracula, sowie Jekyll & Hyde, als auch das Zweierset Robin Hood vs. Bigfoot herausgebracht. Wenn sich das System durchsetzt werden wohl weitere auf deutsch folgen, denn im amerikanischen Original gibt es inzwischen eine große Bandbreite von spielbaren Charakteren.

• Verlag: Iello
• Autor(en): Rob Daviau, Justin D. Jacobson
• Illustrator(en): Oliver Barrett, Alexander Wells
• Erscheinungsjahr: 2021
• Spieleranzahl: 2 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 20 – 40 Minuten