Heute möchte ich euch über meine Erfahrungen mit den beiden neuen Roll & Writes von Cascadia berichten. Ich fasse die beiden Spiele auch zusammen, weil sie im Grunde das gleiche Spiel sind und nur sehr minimale Unterschiede aufweisen, was nicht unbedingt heißen muss, dass du nur eins davon brauchst, aber dazu später mehr. An dieser Stelle nur schon mal vorneweg, wenn ihr überlegt es euch zuzulegen startet erstmal mit einem der beiden und wenn es euch gefällt ist immer noch Zeit das zweite dazu zu kaufen. Cascadia war und ist ein riesiger Erfolg gewesen. Das Spiel gewann 2022 den Preis für das Spiel des Jahres und wurde auch in zig anderen Ländern ausgezeichnet. Da war es klar, dass weitere Spiele unter seiner Flagge erscheinen werden und das Naturthema bietet sich da auch an. Roll & Writes lassen sich meist auch ganz gut zur Zweitverwertung heranziehen. Grundsätzlich bin ich ja auch ein Fan von Roll & Writes, da ich nicht immer Zeit habe mich für ein längeres Spiel mit meiner Frau hinzusetzen und da wird schon mal das ein oder andere Roll & Write ausgepackt. Hier war ich in der Tat sehr gespannt, ob es nur ein hohler Versuch war Geld zu verdienen oder ob da tatsächlich ein wenig Substanz hinter dem Spiel (oder auch den Spielen) steckt.

Worum geht es?

Thematisch bewegen wir uns nah an Cascadia. Wenn der Name schon auf der Packung steht, sollte auch der spielerische Vater irgendwie darin stecken und das tut es auch. Grundsätzlich sind wir auch hier in der gleichen natürlichen Umgebung unterwegs und müssen uns Punkte erspielen. Das erreichen wir einerseits durch das Erfüllen von Aufträgen, die uns Punkte für die Landschaft bringen, wir müssen aber auch die aus dem Preisträger bekannten fünf Tiersorten von Würfeln als Ressourcen einsammeln, um die Aufträge überhaupt erfüllen zu können. Cascadia: Rolling begeht somit also einen Spagat zwischen Roll und Flip & Write. Beides kommt hier zur Anwendung.

Wie läuft das ab?

Ich habe zwar bisher hauptsächlich Cascadia: Rolling Hills gespielt, aber alles was ich hier schreibe gilt erstmal für beide Spiele. Die paar Unterschiede und wo diese wichtig werden, hebe ich am Ende hervor. Vorweg sei auch noch gesagt, dass ich finde, dass sich Cascadia: Rolling vor allem an Solospieler*innen richtet. Es kann zwar auch mit bis zu vier Personen gespielt werden, aber das Spiel ist absolut solitär und enthält so gut wie keine Interaktion.

Der Spielaufbau ist, wie für ein Roll & Write üblich, schnell erledigt. Wir finden in der Schachtel allerdings etwas mehr Material als üblich. Zwei unterschiedliche Blöcke, große und kleine Karten, sowie große und kleine Holzwürfel. Jede*r Spieler*in erhält von jedem Block je ein Blatt und zwei der kleinen Würfel. Die vier großen Würfel werden in der Mitte bereitgelegt. Der Landschaftsblock enthält vier verschiedene Landschaftspläne. Hier muss darauf geachtet werden, dass alle Mitspieler*innen den gleichen Zettel spielen. Die großen Wildniskarten zeigen verschiedene Rückseiten. Zum einen sind die fünf aus Cascadia bekannten Landschaftstypen abgebildet und zum anderen gibt es zwei verschiedene Level. Den Spielstapel müssen wir vorbereiten, indem wir von jedem Level von jeder Landschaft eine entfernen. Die übrigen Karten legen wir in einem Stapel zusammen, so dass wir zunächst die Level eins und dann die vom zweiten Level ziehen. Diesen Stapel platzieren wir in der Tischmitte und decken die erste Karte daneben auf. Von den kleinen Vorteilskarten suchen wir uns entweder vier Stück aus oder lassen den Zufall entscheiden. Die vier Karten legen wir ober oder unterhalb der Landschaftskarten aus. Wir tun dabei so, als würden wir schon vier aufgedeckte Karten ausliegen haben. Jede der Vorteilkarten gehört also zu einer bestimmten Position. Außerdem gibt es blau Karten, die mir Vergünstigungen zeigen und beige, die mir einfach zusätzliche Ressourcen einbringen.

Der zweite Zettel ist unser Ressourcenlager. Hier tragen wir laufend während des Spiels ein, über wie viele Tiersymbole und Zapfen wir verfügen. Wir starten mit je einem Tiersymbol jeder Sorte und haben zu Beginn zwei Zapfen.

Der Spielablauf ist dann ganz einfach. Die vier zentralen Würfel werden gewürfelt und alle würfeln ihre persönlichen zwei Würfel für sich. Nun erfolgt die Aktion Tiere sammeln, bei der wir zunächst den Sonderwürfel betrachten müssen, der zu den vier zentralen gehört. Dieser ermöglicht uns eventuell eine andere Auswahl zu treffen oder Ähnliches. Dann dürften wir optional eine der drei Zapfenaktionen ausführen zu denen ich gleich komme. Die eigentliche Aktion besteht aber darin Tiere einer Sorte einzusammeln. Dazu kann ich alle Würfel einer Tiersorte heranziehen, die, die ich vor mir liegen habe und die, die sich in der Mitte befinden. Die so gewählten Tiere trage ich in ihrer Anzahl auf meinem Zettel ein. Durch die Zapfenaktionen ist es mir möglich eine Tierart herunterzustufen, heraufzustufen oder aber gleich zwei Tierarten einzusammeln. Die Tiere werden gemäß ihre Seltenheit auf den Würfeln in eine Reihenfolge gebracht. Lachs, Adler, Fuchs, Hirsch und Bär ist die Reihenfolge. Habe ich drei Lachse gewürfelt kann ich für zwei Zapfen drei Adler eintragen oder gar für drei Zapfen drei Lachse und einen Bär.

Nach dem Tiere Sammeln können die Spieler*innen optional eine Landschaftskarte erfüllen. Diese zeigen verschiedenste Tiersymbole in verschiedenen Verhältnissen, die ich von meinem Zettel wegstreichen muss, um die Landschaft zu erwandern. Das bringt mir einen Punktewert ein, den ich unten auf der Karte finde und auf meinem Zettel eintrage. Dort gibt es verschiedene Landschaftsplättchen und ich muss die Region wählen, zu der die Karte gehört. Ich gehe in der Erklärung jetzt vom ersten Zettel A aus. Dieser ist sehr gradlinig und bringt uns Punkte für erforschte Landstriche. Sollte es mir gelingen von jedem Landstrich einen zu erforschen so erfülle ich auf meinem Zettel einen Bonus. Ich erhalte auch den Bonus, der in der Auslage bei der Landschaftskarte liegt und darf diesen auf meinem Zettel eintragen. Sind alle fertig mit der Runde, so wird die Landschaft ein „Feld“ weiter nach rechts geschoben und eine neue Karte aufgedeckt. Ist die Auslage von vier Karten gefüllt, wird jede Runde die am weitesten rechts befindliche Karte abgelegt. Die Auslage ist also dynamisch und verändert sich jede runde, die die Landschaften immer andere Boni mitbringen. Nach zwanzig Runden ist der Stapel aufgebraucht und das Spiel endet. Wer die meisten Punkte erspielt hat gewinnt. Die Punkte werden auf dem Landschaftsplan ausgerechnet und ergeben sich aus den Wertungen für die Landschaftskarten, durch Boni und durch übriggebliebene Zapfen und Tiere, die ich im Verhältnis 1:5 in Punkte tauschen darf.

Kommen wir nun zu den Unterschieden. Die beiden Versionen dieses Spiels unterscheiden sich nicht nur durch das Cover, sondern auch durch Teile des Inhalts. Das Spiel ist komplett unberührt von Änderungen. Der Ablauf ist identisch. Die Würfel haben jeweils eine andere Farbe sind aber gleich. Die Landschaftspläne sind unterschiedlich. Jedes Set hat den Startplan A verfügt darüber hinaus aber über drei individuelle Pläne, die sich anders spielen. Auch die Optik der Landschaftskarten ist thematisch angepasst. Der Unterschied liegt in den Vorteilskarten die teilweise anders sind. Diese sind auch von enormer Wichtigkeit für den Solomodus. Dieser ist nämlich genau wie von Cascadia etwas ausgefeilter und bietet einiges an Langzeitmotivation. Wir finden einen Aufgabenkatalog an dem wir uns abarbeiten können. Die Aufgabenstellung wird immer schwieriger und um diese ganz bis zum Ende durchspielen zu können benötigen wir das jeweils andere Set, denn Teile der Vorteilskarten des jeweils anderen Sets tauchen hier wieder auf. Das ist aber der einzige Moment in dem es wichtig wird beide Sets zu besitzen, wenn wir jetzt mal von mehr Varianz absehen.

Das Fazit

Cascadia: Rolling ist für mich tatsächlich ein ganz gelungenes System für eine Soloherausforderung. Das muss ich hier nochmal ganz klar so sagen. Das Spiel hat für mich keinerlei Mehrwert in Runden mit bis zu vier Spieler*innen. Du kommst dir nie in die Quere und beschäftigst dich ausschließlich mit dir selbst und würdest am Ende nur die Punkte mit den anderen vergleichen. Das kann für einige auch seinen Reiz haben, für den Ableger eines sehr erfolgreichen Familienspiels finde ich das aber zu wenig an Interaktion. Als Solospiel finde ich Cascadia: Rolling Hills & Rivers aber recht gelungen, da sie mir Langzeitmotivation bieten und mich immer wieder dazu verleitet es aus dem Schrank zu holen und das nächste Spiel mit der geforderten Punktezahl zu schaffen. Dabei entpuppen sich die verschiedenen Landschaftszettel als durchaus anspruchsvoll in Kombination mit den fest vorgeschriebenen Vorteilskarten. Diese sind nummeriert und finden eine vorgeschriebene Position. Neben diesen Aufgaben gibt es auch noch weitere zu erreichende Erfolge für jeden der vier Pläne. Also jede Menge zu tun wenn einem das Spiel Spaß macht. Das ist bei mir glücklicherweise der Fall. Das Spiel ist in seiner Gesamtheit nicht komplex, gewinnt aber durch die Abwechslung der Pläne und den geforderten Aufgaben. So muss ein Roll & Write aufgestellt sein, um lange zu motivieren, wenn es nicht hoch interaktiv ist, um das Zusammenspiel mit anderen zu einem Erlebnis zu machen. Genau hier liegt die Stärke des Spiels.

Braucht es nun beide? Ich bin doch ganz froh beide zu besitzen und wenn sie sich verkaufen, wird es bestimmt auch noch weitere geben, aber brauchen tust du beide wirklich nur wenn du sehr enthusiastisch bist und die Kampagnen durchspielen möchtest, oder dir das Spiel so viel Freude bringt, das du mehr Abwechslung bei den Landschaften willst, ansonsten reicht mit Sicherheit eine der beiden Versionen und dann kannst du dich rein von der Optik leiten lassen, welche dir besser gefällt.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Randy Flynn
• Illustrator(en): Beth Sobel
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 15 – 30 Minuten

Das ist tatsächlich eine gute Frage, wenn ich mir das Spielmaterial und das Spielprinzip von Sattgrün vor Augen halte, denn hier beschäftigen wir uns in de Tat mit beidem. Aber fangen wir erstmal vorne an. Sattgrün ist soetwas wie der dritte Titel einer Legespielreihe von Flatout Games und deren Autoren. Der erste Teil ist das von Kevin Russ erfundene Calico, indem wir einen Quilt herstellen und damit versuchen Katzen anzulocken. Klingt seltsam, aber genau das tun wir in dem Spiel und es ist ein wirklich sehr gelungens und sehr gemeines, sich immer schwieriger gestaltendes Legespiel, welches hierzulande bei Ravensburger erschien und es definitiv in sich hat. Teil zwei ist sozusagen Cascadia gewessen, welches weltweit Preise abgeräumt hat und auch den Preis für das Spiel des Jahres 2022 gewinnen konnte. Hier legen wir Landschaften aus und müssen Tiere nach vorgegebenen Mustern auf die Landschaften legen, so dass sich ein zweilagiges Legepuzzle entwickelt. In Sattgrün, dem dritten Teil, an dem ebenfalls wieder Kevin Russ mitgearbeitet hat, richten wir unsere Wohnung mit Zimmerplanzen und Interieur ein und versuchen die Pflanzen möglichst gut gedeihen zu lassen. Klingt doch auch ganz gut…

Worum geht es?

Um es etwas genauer zu sagen: wir bauen vor uns eine Auslage aus fünfzehn Karten auf. Das Raster besteht aus drei mal fünf Karten und muss einem Schachbrett gleich immer abwechselnd aus einer Zimmerkarte und einer Pflanze bestehen. Die Pflanzen müssen wir zu ihrer vollen Blüte pflegen und die Zimmer am besten mit passendem Interieur einrichten. Das alles gilt es zu beachten und natürlich gibt es interessante Wechselwirkungen zwischen den einzelnen Elementen. Für vieles erhalten wir am Ende Punkte und wer die meisten aus seinen Zimmern ziehen kann gewinnt.

Wie läuft das ab?

Machst du die Schachtel von Sattgrün auf, wirst du erstmal von wahnsinnig viel Material erschlagen. Es gibt wirklich jede Menge Zeug. Wir finden jede Menge Karten in der Schachtel, die sich in Zimmerkarten, Zimmerpflanzen und drei verschiedene Zielkarten, sowie ein paar Erklärungskarten aufteilen. Dann gibt es Holzmarker in Blattform in groß und klein, jede Menge quadratische Pappmarker, die Tiere und Einrichtungsgegenstände zeigen und dabei in fünf Farben vorhanden sind. Plättchen mit Dünger, Schaufeln und Gießkannen darauf. Jede Menge unterschiedliche Blumentöpfe und Marker mit Daumen. Ein Beutel und natürlich der obligatorische Wertungsblock. Das alles ist erstmal eine ganze Menge und es gibt dementsprechend eine ganze Menge über Sattgrün zu wissen.

Zentrales Element für die Spieler*innen, ist wie in Cascadia die Auslage. Hier gibt es diesmal zwei unterschiedliche Kartenarten (Zimmer und Pflanzen) die in zwei Reihen ausliegen. Je vier Karten liegen offen aus. Zwischen die beiden Karten wird imemr auch ein Plättchen aus dem Beutel gezogen. Im Beutel befinden sich alle bunten Einrichtungs- und Tierplättchen, sowie der Dünger, die Schaufeln und die Gießkannen. Also in der oberen Reihe lieg eine Pflanze, darunter ein Plättchen und darunter ein Zimmer. So ergeben sich vier Spalten mit Karten und Plättchen. Blumentöpfe, Daumen und Blätte werden als Vorrat ebenfalls in der Mitte des Tisches bereitgelegt. Spielen wir mit den Zielkarten, so erhält jede*r von jedem Stapel verdeckt eine Zielkarte. Wir haben also drei Ziele zu erfüllen, für die wir am Spielende extra Punkte bekommen können. Sattgrün empfiehlt das aber für fortgeschrittene Spieler*innen.

Zum Spielaufbau gehört auch das jeder eine Aufbewahrungskarte erhält und das alle je eine Karte vom Zimmer- und Pflanzenstapel ziehen. Diese beiden Karten bilden den Anfang der eigenen Auslage und müssen irgendwie nebeneinander gelegt werden. Auf die Legeregeln komme ich gleich zu sprechen. Der- oder diejenige mit der Pflanze mit dem höchsten Wachstumswert beginnt die Partie. Anschließen bekommen die Spieler*innen noch Startdaumen. Die Person die beginnt erhält keine, die Person recht davon zwei und alle anderen einen. Diese werden auf die eigene Aufbewahrungskarte gelegt.

Das Spiel kann beginnen. Ziel ist es eine möglichst punktereiche Auslage zu bilden. Das Spiel endet sobald alle ihre 15. Karte in die Auslage gelegt haben, was nach dreizehn Zügen der Fall sein wird. Ein Spielzug unterteilt sich in mehrere Phasen, die jede*r Spieler*in durchläuft. Zunächst muss eine Spalte der Auslage gewählt werden und dann wird eine der beiden Karten, sowie das Plättchen genommen. Sollten auf einer der Karten zusätzlich Daumen liegen, werden auch diese genommen. Nach dieser Wahl, müssen die Karten in die eigene Auslage/das eigene Zuhause eingebaut werden. Dabei sind folgende Regeln zu beachten: Die Karten müssen immer orthogonal angelegt werden. Es muss immer abwechselnd eine Zimmer- und Pflanzenkarte gelegt werden. Darüber hinaus müssen Karten auch richtig herum ausgerichtet sein, dürfen also nicht auf dem Kopf liegen. Karten dürfen nicht wieder verschoben werden und so entsteht nach und nach eine schachbrettartige Auslage aus 5×3 Karten.

Im nächsten Schritt des eigenen Zugs werden die Lichtbedürfnisse der gerade gelegten Pflanze, bzw. die Lichtverhältnisse des gerade gelegten Raums überprüft. Was heißt das genau? Die Zimmerkarten sind so aufgebaut, dass sie an jedem Rand eines von drei Lichtbedürfnisssymbolen aufweisen: Sonne, Halbschatten oder Schatten. Die Pflanzenkarten zeigen auch ein bis drei dieser Symbole. Sobald es eine übereinstimmung der gerade gelegten Karten gibt, wird dafür ein Blatt pro Übereinstimmung auf die entsprechenden Pflanzenkarten gelegt. Die Pflanzenkarten verfügen in der oberen rechte Ecke über einen Wachstumswert in einem Blatt. Sobald wir diesen mit der Anzahl Blätter erreichen, bekommen wir am Spielende die Punkte für die Pflanze. In der Regel ist der Wert aber viel höher, als wir ihn durch das bloße Anlegen an die richtigen Lichtbedürfnisse überhaupt erreichen könnten. Dazu aber auch gleich mehr.

Nachdem wir also alles überprüft und eventuelle Blätter verteilt haben, dürfen wir das ausgewählte Plättchen platzieren oder einsetzen. Möbelstücke oder Tiere werden auf den Zimmerkarten platziert. Diese Plättchen weisen die gleichen Farben wie die Zimmer auf. Wir dürfen die Plättchen auf jeder Karte platzieren, aber es darf immer nur ein Plättchen pro Karte ausliegen. Ich darf das Plättchen auch auf meine Aufbewahrungskarte legen und dafür eines von dieser Karte einsetzen oder sogar beide. Es darf immer nur ein Plättchen auf der Aufbewahrungskarte liegen. Die Möbelstücke und Haustiere erfüllen zwei Zwecke. Zum einen sind sie Multiplikatoren für die Zimmerkarte am Ende des Spiels, wenn die Farbe mit dem Zimmer übereinstimmt. Zum anderen sammeln wir unterschiedliche Plättchen in einem Set Collection Element und erhalten auch dafür Punkte.

Neben den farbigen Plättchen gibt es auch noch diejenigen mit den Gartengeräten darauf. Die alle von uns für bestimmte Zwecke eingesetzt werden können. Mit dem Dünger platzieren wir auf einer Pflanze unserer Wahl drei Blätter. Die Gießkanne versorgt alle Pflanzen die an einem Raum angrenzen, so dass alle benachbarten Pflanzen ein Blatt erhalten. Mit dem Schäufelchen dürfen wir drei von uns ausgewählten Pflanzen innerhalb der Wohnung je ein Blatt hinzufügen. Mit diesen Plättchen schaffen wir es dann also die Wachstumswerte der Pflanzen zu erreichen. Sollten wir das in unserem Zug bei einer oder mehreren Pflanzen geschafft haben, so bekommen wir für jede Pflanze einen Blumentopf den wir auf die entsprechende Karte legen und die Blätter entfernen. Die Blumentöpfe sind je nach Sorte ebenfalls verschiedene Punkte wert. Es lohnt sich also Pflanzen möglichst schnell abzuschließen, um die lukrativsten Blumentöpfe abzugreifen.

Bevor als letztes noch der Markt wieder aufgefüllt werden muss und immer ein daumen auf eine Karte gelegt wird, sollte ich noch ein paar Worte über die (grünen) Daumen verlieren. Diese dürfen wir ebenfalls aufbewahren. Allerdings maximal fünf Stück. Diese darf ich für vier verchiedene Aktionen einsetzen. Entweder darf ich den Markt für zwei Daumen erneuern, bevor ich mich für etwas entscheide. Für zwei Daumen darf ich eine Kartenreihe erneuern, sowie ebenfalls für zwei auch die Plättchen. Alle Karten auf denen sich Daumen befinden, werden dabei nicht mitgetauscht. Außerdem darf ich für zwei Daumen auch eine Karte und ein Plättchen aus unterschiedlichen Spalten nehmen, oder ich füge einer Pflanze ein Blatt hinzu.

Mehr passiert auch schon gar nicht. Am Ende bekommen wir für alle mögliche Dinge Punkte und rechnen ab. Insgesamt stehen sieben Kategorien auf dem Wertungszettel. Spielen wir mit den Zielkarten sogar acht. Jede Menge Dinge also auf die ich den Fokus legen kann.

Das Fazit

Bei uns traf Sattgrün auf ein sehr gemischtes Echo. Im Grunde mochte es eigentlich jede*r. Vordergründig gibt es auch erstmal gar nicht soviel zu meckern. Das Spielprinzip ist super solide und verlangt von seinen Spielenden viele wichtige Entscheidungen. Diese liegen auch selten offen auf der Hand, sondern wollen abgewägt werden. Die Spieltiefe ist also vorhanden und scheint den meisten auch so zu gefallen. Mir machte das Ganze auch ein paar Partien lang Spaß, doch dann bröckelte die Fassade ein wenig. Das fing genau da an, wo ich mich vom Lernen des Spiels entfernte und mit dem richtigen Spielen anfing. Selten bin ich ein Spieler, dem mangelnde Interaktion auf den Zeiger geht, aber Sattgrün ist so ein Fall. Das eigene Spiel in der Auslage ist irgendwann nicht mehr genug und dann fällt mir hier tatsächlich auf, das mir die anderen Auslagen komplett egal sein können. Das Maximum an Interaktion ist das Wegnehmen eines relevanten Plättchens oder einer Karte. Ich bemängel das sonst nie, weil mir solistische Spiele eigentlich sehr oft gut gefallen. Bei Sattgrün finde ich es irgendwann störend. Ich habe die Vermutung das es daran liegen könnte, dass Sattgrün genau an der Schnittstelle zwischen Familien- und Kennerspiel herumwabert. Es gibt soviele kleine Details und Material das beachtet und verwaltet werden will, was es für die Gelegenheitsspieler viel zu frickelig werden lässt. Auf der anderen Seite ist das Spiel aber dann auch wieder so gradlinig und einfach zu spielen, dass es für diese kein Problem darstellen sollte.

Die Thematik des Spiels wirkt außerdem völlig aufgesetzt und absolut mechanisch. Auch das stört mich sonst wenig, wenn hier nicht irgendwie versucht werden würde das Thema immer wieder zu bedienen ohne es doch zu schaffen. Das größte Problem ist jedoch, dass Sattgrün ein Punktesalat ist, bei dem ich gefühlt trotzdem das nehmen muss, was ich bekomme. Ich kann das nicht beeinflussen oder im Vorfeld planen. Bis ich an der Reihe bin ist das meiste eh wieder aus der Auslage verschwunden. Zumindest ab drei Spieler*innen. Zu zweit hält sich das in Grenzen und hier schneidet das Spiel für mich am besten ab.

Der obligatorische Vergleich zu den Vorgängern fehlt natürlich noch und da mus ich sagen liegt es vom Schwierigkeitsgrad genau in der Mitte. Calico ist ein brutales Spiel, bei dem ich meine Möglichkeiten immer weiter einschränke und nach hinten raus alles selbst in den Sand setzen kann, während Cascadia das totale Gegenteil ist und mir mit viel Offenheit Möglichkeiten zur Entfaltung lässt und durch sein zwei Lagenprinzip deutlich spannender bleibt. Sattgrün ist genau dazwischen anzusiedeln, außer das es eben die Spannung der beiden Vorgängertitel vermissen lässt.

Ein Wort noch zum Material von KOSMOS, dass in letzter Zeit immer billiger zu werden scheint. Die Kartenqualität von Sattgrün ist schwach und auch die Marker sind selten gut gestanzt. Der Stoffbeutel ist ein Highlight und die Artworks vor allemd er Pflanzen von Beth Sobel sind wunderschön. Nur die restliche Gestaltung der Zimmer wirkt irgenwie zu technisch für mich.

Sattgrün ist ein Spiel das vielen gefallen wird, einige, wie mich, aber auch ratlos zurücklässt. Irgendwie ist das nichts Halbes und nichts Ganzes.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Molly Johnson, Robert Melvin, Aaron Mesburne, Kevin Russ, Shawn Stankewich
• Illustrator(en): Beth Sobel
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 1 – 5 Spieler*innen
• Dauer: 45 – 60 Minuten

Ben Pinchback und Matt Riddle, die Meister der komplexen Roll & Writes sind wieder zurück und nehmen uns diesmal mit in den Garten, um uns eine historische Ackerbaumethode näherzubringen. Insofern war dieses Spiel für mich äußerst leerreich, denn mir war die Ackerbaumethode der „Drei Schwestern“ bisher nicht bekannt. Das Cover stellt dabei die drei Bestandteile dar: Mais, Bohnen und Kürbisse sind die drei Schwestern, die in einer Synergie bei dieser Methode voneinander profitieren. Der Mais wird zuerst gepflanzt und liefert den Bohnen so eine Rankhilfe. Die Bohnen liefern Stickstoff in die Erde und der Kürbis verdeckt große Teile des Bodens um die Pflanzen, so dass keine Schädlinge und Unkraut an die Pflanzen herankommen. Außerdem sorgen die großen Kürbisblätter für ein feuchtes Bodenklima. Darüberhinaus sind die Nährstoffe der Pflanzen für den Menschen ideal abgestimmt. Eine alte indigene Methode aus Amerika, die von den beiden Autoren hier in ihr neues Roll & Write eingearbeitet wurde, indem die Spieler*innen sich mit ihrem Garten und dem Zusammenspiel dieser drei Pflanzen auseinandersetzen müssen.

Worum geht es?

In Drei Schwestern verkörpern die Spieler*innen Gärtner*innen, die in ihrem Garten den oben erwähnten Ackerbau betreiben. Aber nicht nur das. Nebenbei versuchen sie auch noch Blumen und Obst zu züchten, dass sie auf Märkten verkaufen wollen. Dazu brauchen sie natürlich auch einen mit Dingen nur so vollgestopften Geräteschuppen und wer heutzutage ökologisch Gärtnern möchte kommt auch um eine Bienenzucht nicht herum, damit auch alles immer schön bestäubt wird. Das ganze wird hier in ein Roll & Write verpackt, bei dem die Spieler*innen einen Würfel auswählen und dadurch bestimmte Aktionen auslösen. Nach acht Runden gewinnt wer die meisten Punkte gesammelt hat.

Wie läuft das ab?

Jede*r Spieler*in erhält zwei unterschiedliche Zettel für das Spiel auf denen verschiedenste Dinge angekreuzt werden können und müssen. Der eine Zettel zeigt im oberen Bereich den Gartenbereich in dem es sechs unterschiedlichgeformte Beete gibt, auf denen die drei Schwestern gepflanzt werden. Darunter befindet sich ein Bereich für die sogenannten Mehrjährigen Blumen. Hier wird in einzelnen Spalten von unten nach oben angekreuzt. Auf dem zweiten Blatt finden wir etwas mehr Bereiche vor. Die rechte obere Hälfte nimmt unser Geräteschuppen ein, indem wir verschiedenste Gartengeräte usw. sehen können. Für jedes dieser Dinge gibt es eine eigene kleine Leiste oder auch nur ein Feld, das wir ankreuzen können. All diese Dinge bringen uns Boni oder Verbesserungen ein. Links daneben ist der Bereich für unsere Bienenstöcke und darunter befindet sich unser Obstgarten mit den verschiedenen Pflanzensorten. Der untere Bereich des Zettels ist erneut zweigeteilt und dort finden wir sowohl unsere Waren für den Markt als auch unseren Komposthaufen vor.

Zusätzlich zu diesen Zetteln erhält jede*r Spieler*in noch einen Stift, die aber nicht im Lieferumfang enthalten sind. Es gibt Spiele bei denen ich keinen Bleistift aufgrund der Sichtbarkeit empfehlen würde, hier aber sollte wegen der Radierbarkeit einer genommen werden. In unseren Testpartien kam es regelmäßig vor, das sich nocheinmal umentschieden wurde, weil einfach etwas übersehen wurde, dass sich bei näherer Überlegung als die bessere Wahl herausstellte.

Der Rest des Spiels ist schnell aufgebaut. In der Tischmite wird das kleine Spielbrett zentral ausgelegt. Dieses zeigt eine Pinnwand an der allerlei Zettel aufgehangen wurden. Daraus ergibt sich ein Rondell von verschiedenen Aktionen, die im Spielverlauf von den Spielenden gewählt werden können. Ein „Rundenzettel“ auf dem die Runden gezählt werden ist ebenfalls dabei und diese wird mit einem kleinen Holzmarker angezeigt. Ein Holzkürbis zeigt den oder die Startspieler*in an und das Herzstück sind natürlich die Würfel. Je nach Spieler*innenanzahl spielen vier bis sechs Würfel mit. Die Würfel sind ganz normale Sechsseiter, nur die eins wurde durch einen Kürbis ersetzt. Eine schwarze Spielfigur, die sich Gärtnerin Edith nennt markiert die Startaktion auf dem Rondell.

Das Spiel kann beginnen und ist wie für ein Roll & Write üblich von einem relativ schlichten Spielablauf geprägt. Jede der acht Runden des Spiels verfügt über drei Phasen. Die Aufgabe der Kürbisbesitzer*in ist es in der Planungsphase die Würfel zu werfen und nach ihren geworfenen Augenzahlen zu sortieren und gruppieren. Die Würfelgruppe mit der niedrigsten Augenzahl wird anschließend auf das Feld mit Gärtnerin Edith gelegt. Aufsteigend folgen dann im Uhrzeigersinn die anderen Würfelgruppen. Anschließend wird Gärtnerin Edith auf das nächste freie Feld des Rondells im Uhrzeigersinn gestellt.

Dann folgt die Gärtnerphase in der alle Spieler*innen sich der Reihe nach einen Würfel vom Rondell nehmen und die entsprechende Aktion ausführen. Ein Würfel bleibt auf diese Weise übrig und der markiert dann die Aktion die alle Spieler*innen im Anschluss mit der Augenzahl ausführen dürfen. Dazu gleich ein wenig mehr. Die dritte Phase nennt sich Ereignisphase und wird von allen Spieler*innen gleichzeitig ausgeführt. Das Ereignis der jeweiligen Runde steht unter der Rundenzahl auf dem Spielbrett. So können die Spieler*innen sehen, welche Ereignisse anstehen. Hier gibt es nur drei Stück. Das Ereignis Laube erlaubt es den Mitspieler*innen ein Feld in der Gartenlaube anzukreuzen. Beim Regen wird in allen Zonen des Gartens die Aktion Gießen ausgeführt (dazu komme ich gleich) und beim Bauernmarkt erhalten die Spieler*innen Belohnungen für ihre Waren und führen diese aus.

Auf diese Weise werden acht Runden gespielt und anschließend die Punkte ausgewertet und wer die meisten ergattern konnte gewinnt.

Die Gärtnerphase ist natürlich das Herzstück des Spiels und diese will ich hier natürlich auch erläutern. Zunächsteinmal zeigt ein Würfel in Drei Schwestern immer zwei Dinge an. Das Feld auf dem er liegt steht für eine Aktion, die wir ausführen dürfen und die Augenzahl steht für eine weitere Aktion, die wir in einer Zone des Gartens ausführen können. Die Zahl gibt uns genau vor in welcher Zone. Die Garenaktionen sind recht simpel. Wir können entweder Säen oder Gießen. Säen wir, so dürfen wir bis zu zwei Pflanzen in der angegebenen Zone ankreuzen. Dabei wird nur das unterste Feld angekreuzt. In jeder Zone des Gartens befinden sich unterschiedlich viele Pflanzen der Drei Schwestern. Die Kürbisse finden sich immer am Rand wieder und weisen Leisten von ein bis vier Feldern auf. Das oberste Feld ist immer rund und zeigt an das die Pflanze fertig ist. Mais und Bohnen stehen immer nebeneinander. Die Leisten für die Bohnen ist immer ein Feld kürzer und beginnt ein Feld weiter oben. Bohnen dürfen wir erst säen, wenn das zweite Feld des Mais angekreuzt wurde.

Die Gießen-Aktion erlaubt es uns alle Pflanzen in der Zone, die wir bereits gesät haben um ein Feld weiter anzukreuzen. Der bei den Ereignissen erwähnte Regen macht das ebenfalls aber für alle Zonen.

Die Aktionen des Rondells heißen passenderweise auch Rondellaktionen und erlauben uns jeweils etwas anderes. Auch hier gibt es die Aktion Säen oder Gießen, die wir dann extra in der angegebenen Zone ausführen dürfen. Gartenlaube gibt uns ein Kreuz bei den diversen Gerätschaften mit denen wir Boni erhalten. 1 Kompost und 4 Waren nennt sich eine Aktion, bei der wir ein Kreuz in unserem Kompost setzen und vier Waren im Bauernmarkt ankreuzen dürfen. Je mehr Waren desto besser für die Bonuskationen die wir beim Bauernmarkt erhalten. Auch dieser schmückt ein Aktionsfeld des Rondells. Das letzte Aktionsfeld nennt sich Imkerei oder Obsthain und erlaubt uns jeweils das nächste Feld in diesen Bereichen auszufüllen.

Auf einigen diese Felder erhalten wir Boni für andere Bereiche oder sie bringen uns einfach Punkte am Spielende ein. Der Bereich der Mehrjährigen ist ein besonderer Bereich und wird durch kleine Blumensymbole in den Kästchen angezeigt. Wann immer wir ein solches Kästchen ausfüllen dürfen, dürfen wir auch das nächste Feld der angegebenen Mehrjährigen ankreuzen. So greifen alle Bereiche des Spiels ineinander und sind miteinander verzahnt. Alle einzelnen Dinge hier vorzustellen, würde den Rahmen sprengen und deshalb gehe ich zum Fazit über.

Ach ja, es gibt einen Solomodus bei dem der eigene Punktewert überboten werden muss und die Anleitung enthält schon die Regeln für eine kleine Wetter-Erweiterung, die aber nicht Teil des Spiels ist.

Das Fazit

Drei Schwestern hinterließ bei mir insgesamt keinen bleibenden Eindruck. Das Spiel ist gut und macht auch für ein paar Partien durchaus Freude, aber es bleibt für mich trotzdem leider ein recht farbloses Werk. Die beiden Autoren beweisen immer wieder, das ihnen gut verzahnte Spiele dieses Genres gelingen und auch die Drei Schwestern macht da keine Ausnahme. Dennoch ist das für meinen Geschmack heute nichts mehr, das ein Spiel aus der Masse der, vor allem in diesem Genre, vorhandenen Veröffentlichungen deutlich hervorhebt. Die komplexeren Spiele sind sicherlich noch immer nicht ganz so zahlreich unter den Roll & Writes, aber herausstechen tun die Drei Schwestern meiner Meinung nach dennoch nicht. Dafür fehlen hier die großen Überraschungsmomente, die besonderen Mechaniken. Irgendwie fühlt es sich an wie das nächste Roll & Write und das reicht irgendwie nicht mehr. Der Spannungsbogen der Drei Schwestern ist dabei ebenfalls kaum vorhanden. Jede Runde fühlt sich gleich wichtig (oder unwichtig) an.

Das Thema gefällt mir gut und hat mir neues Wissen vermittelt, aber gerade der Gartenbereich wird immer wieder abgegrast, so dass dieses hier auch letztlich nichts herausreißen kann. Das Material ist von guter Qualität aber die Gestaltung ist mir persönlich ein bißchen zu bieder. Schade.

• Verlag: Schwerkraft Verlag
• Autor(en): Ben Pinchback, Matt Riddles
• Illustrator(en): Beth Sobel, Marlies Barends
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 30-60 Minuten

Der etwas seltsam anmutende Name von Fika bezeichnet im schwedischen eine gesellige Kaffeepause, zu der auch immer ein Stück Gebäck gehört. Dabei wird das Wort sowohl als Verb als auch als Substantiv gebraucht. Board Game Circus brachte nun unlängst ein Spiel für zwei Spieler*innen unter diesem Namen heraus. Der Untertitel „Kaffeepause mit Köpfchen“ ist dabei schon ziemlich treffend gewählt, denn thematisch geht es genau um Kaffee und Kuchen und eine Hirnzwirbelaufgabe, die zunächst recht harmlos wirkt. Auf den zweiten Blick gibt es aber tatsächlich eine ganze Menge abzuwägen, um die möglichst besten Karten in der Auslage liegen zu haben. Ich bin mir nicht sicher, ob ich Fika schon als Microspiel bezeichnen sollte, aber feststeht, dass es aus nicht mehr als 18 Karten und etwas Beiwerk besteht. Genau die richtige Größe und Spieldauer, um während Fika eine Partie zu spielen.

Worum geht es?

In Fika spielen wir Café-Besitzer*innen von kleinen Straßencafés, die sich in einer Gasse direkt gegenüberliegen. Unsere Aufgabe ist es natürlich mehr Kunden in unser Kaffee zu locken und mehr Geld als unser Gegenüber zu verdienen. Dazu erhalten wir eine Kartenhand mit der wir langsam versuchen müssen unsere Seite der Gasse möglichst punkteträchtig zu füllen. Dabei werden Karten verschoben, getauscht und durch einen Kaffeeklatsch wertvoller gemacht. Aber wir sind ja nicht allein. Unser Gegenüber durchkreuzt nur allzu oft unsere Pläne.

Wie läuft das ab?

Wie es sich für so ein kleines Spiel gehört, dass im Grunde nur aus achtzehn Karten besteht, sind die Regeln natürlich auch nicht besonders umfangreich und das Spiel ist sehr schnell aufgebaut und erklärt. Wobei ich gleich erwähnen möchte, dass den meisten mit denen ich es ausprobiert habe, eine Lernpartie geholfen hat um einen gewissen Aha!-Effekt zu erziehlen.

Vor dem ersten Spiel muss die Gasse noch zusammengebaut werden. Diese besteht aus fünf zusätzlichen Spielkarten die mit vier Klebepunkten aneinander geklebt werden können. So ist das „Spielfeld“ später noch schneller Einsatzbereit. Die fünf Karten zeigen eine Gasse und sind stimmungsvoll mit einer Sommer- und Winterseite versehen. Neben den achtzehn Spielkarten und der Gasse finden wir noch vier Spielhilfekarten (zwei pro Spieler*in) und drei Trinkgeldkarten, sowie drei kleinen Reihefolgemarkern aus Holz in der Schachtel.

Die Gasse wird zwischen die beiden Kontrahent*innen gelegt und im Spielverlauf legen beide Spieler*innen Karten auf jeweils ihre Seite. Die Spielkarten werden gemischt und anschließend vier von ihnen als Vorrat auf eine Seite gelegt. Hierbei wird darauf geachtet, dass mindestens zwei verschiedene Kartenfarbe und drei verschiedene Zahlenwerte zu sehen sind. Insgesamt existieren drei Farben mit Karten von Wert eins bis sechs. Anschließend wird erneut gemischt und jede*r Spieler*in erhält sechs Handkarten. Die zwei übrigen Karten werden verdeckt ans andere Ende der Gasse gelegt. Die Rückseiten der Karten zeigen jeweils fünf Hände mit Tassen. An einem Ende sind zwei und am anderen drei abgebildet. Dies sit später noch wichitg. Karten die verdeckt hier oder in der Gasse zwischen den Cafés liegen nennen sich Kaffeklatsch. Die Trinkgeldkarten und Reihefolgemarker werden bereitgelegt.

Fika wird nach dem Modus „Best of Three“ gespielt, wer also zuerst zwei Runden gewinnen konnte, gewinnt die Partie. Eine Runde in Fika besteht aus zwei Phasen. In der ersten Phase wird jeweils die erste und zweite Farbe der Runde gewählt. In der ersten Runde wird das ausgelost, danach wählt die Person, die die letzte Runde verloren hat die erste Farbe. Die andere Person wählt die zweite Farbe. Um das zu markieren werden die Reihenfolgemarker aufeinander gestapelt, so dass die oberste Farbe die erste anzeigt. Die Reihenfolge der Farben wird im Spielverlauf bei einem Unentschieden entscheiden, in welcher Reihenfolge die Karten platziert werden.

Phase zwei ist dann das eigentliche Spiel. Hier werden Karten ausgespielt. Beide Spieler*innen wählen verdeckt jeweils eine Karte aus die sie vor sich ablegen. Dann wird umgedreht und anschließend werden die Karten in den Cafés platziert. Dazu werden die Werte der Karten miteinander verglichen. Die höhere Karte wird zuerst platziert. Beim Gleichstand dann gemäß der Farbreihenfolge. Die Karte wird auf einen der leeren Plätze gelegt. Dann darf sofort der Effekt der jeweiligen Karte ausgeführt werden. Dann ist das Gegenüber an der Reihe.

Dies machen beide Spieler*innen solang, bis in beiden Cafés jeweils fünf Karten ausliegen. Allerdings darf, nachdem ein*e Spieler*in fünf Karten ausgelegt hat, das Gegenüber nur noch bis zu zwei Karten platzieren. Dann beginnen die Spieler*innen auszuwerten und die meisten Punkte/Münzen gewinnen die Runde und belohnen den oder die Spieler*in mit einer Trinkgeldkarte. Wer zuerst zwei davon hat gewinnt Fika. Das ist das Spiel.

Natürlich klingt das simpel, aber der Knackpunkt in Fika sind die Karteneffekte und ihre Möglichkeiten zu punkten. Dabei muss ich nochmal einschränkend sagen, das jeder Zahlenwert sowohl den gleichen Effekt, als auch die gleiche Möglichkeit zu punkten enthält. Somit sind es tatsächlich nur je sechs Dinge auf die wir achtgeben müssen und ja, das reicht tatsächlich aus, um ein spannendes, unberechenbares Spiel zu erzeugen. Um das für euch besser verständlich zu machen, fasse ich die sechs Karten mal kurz zusammen.

Wert 1: Bringt uns fünf Münzen, wenn mindestens zwei Karten mit dem gleichen Wert nebeneinander liegen. Wird sie gespielt darf ich entweder eine Karte in meinem oder dem gegnerishcen Café mit dem Vorrat tauschen.

Wert 2: Bringt uns sechs Münzen, wenn am Ende auf den Außenpositionen je eine eins und eine sechs liegen. Wird diese Karte gespielt darf ich eine Karte in meinem Café gegen die gegenüberliegende im anderen Café tauschen.

Wert 3: Bringt sieben Münzen, wenn vor ihr auf der Gasse ein Kaffeeklatsch liegt. Habe ich diese Karte gespielt, darf ich eine beliebige Handkarte mit einem Kaffeeklatsch auf der Seite oder in der Gasse tauschen.

Wert 4: Bringt sieben Münzen wenn am Ende mindestens drei gleichfarbige Karten nebeneinander liegen. Hiermit dürfen ein oder zwei Karten auf meiner Hand mit denen in meinem Café vertauscht werden. Dabei ist es möglich auch eine gegen zwei zu tauschen.

Wert 5: Bringt acht Münzen ein, wenn am Ende drei Karten mit aufeinander folgenden Werten nebeneinander in meinem Café liegen. Mit dieser Karte darf ich einen beliebigen Kaffeeklatsch bwegen und so drehen, dass die drei Tassen auf meiner Seite liegen.

Wert 6: Bringt mir neun Münzen ein, wenn sich am Ende vier Karten mit der selben Farbe in meinem Café befinden. Die Position ist egal. Mit dieser Karte können zwei Karten in einem beliebigen Café miteinander die Plätze tauschen. Man darf aber nicht eine Karte in einem mit einer Karte in einem anderen Café tauschen lassen.

Wenn ihr über diese Karteneffekt mal ein bißchen nachdenkt, wird euch auffallen, was da alles mit den Karten im Vorrat und den Kaffeeklatsch möglich ist. Ein Kaffeklatsch erhöht den Ertrag einer Karte übrigens um das zwei oder dreifache, je nachdem wieviele Tassen vor meinem Café liegen.

Das Fazit

Fika durchlief bei uns mehrere Phasen. Zunächst dachten wir das sieht ja süß aus und ist bestimmt ein ganz nettes, kleines Spiel. Diese Annahme wurde sehr schnell revidiert. Fika ist knallhart und spielt mit deinen Gefühlen. Viele Informationen liegen dir ja vor. Du kennst deine Karten und siehts was offen ausliegt. Du machst einen Plan und weisst sogar welche Farbe mehr Wert ist. Du kennst die Karten im Kaffeeklatsch und auf der Hand deines Gegners/deiner Gegnerin nicht. Die Informationen werden aber immer konkreter, ke mehr Karten gespielt werden. Dein Plan kann aufgehen, oder aber dein Gegenüber zerstört ihn dir genüsslich. Das musst du schon mögen und aushalten. Für Spieler*innen die das nicht leiden können sich gegenseitig ein bißchen in die Pfanne zu hauen, ist Fika sicherlich nichts. Für knallharte Strategen aber auch nicht, denn dafür ist dann doch zuviel Zufall und Unwegbarkeit im Spiel. Hat jemand starke Karten, dann kannst du nicht wirklich was dagegen tun, dann verlierst du sang- und klanglos eine Runde. Da diese aber so kurz sind, kann ich persönlich sowas gut verschmerzen.

Nach diversen Partien waren wir dann bei der Phase angekommen, wo wir ein gewisses Maß an Können erreicht hatten und es nur noch zufällig wurde, welche Karten wo und wie verteilt wurden. Das war dann wohl die letzte Phase des Spiels. Fika macht auf dem Weg dahin durchaus Spaß, ist ein Spiel für Zwischendurch mit einer gewissen Lernkurve und wer es öfters gespielt hat wird hier deutlich besser auch wenn der Zufall nie ganz ausgeschaltet werden kann. Darüber solltet ihr euch im klaren sein, aber wir hatten für eine gewisse Zeit durchaus Spaß mit Fika. Natürlich trägt hier auch die Atmosphäre von Beth Sobels wunderhübschen Zeichnungen daszu bei, auch wenn sie nie so recht zu meinen eher verärgerten Gefühlen während des Spiels passten, wenn meine Frau mich wieder in Grund und Boden gespielt hat.

• Verlag: Board Game Circus
• Autor(en): Pieter Van Gompel
• Illustrator(en): Beth Sobel
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 20 Minuten

Lange angekündigt und nie dazugekommen es zu veröffentlichen, lag der zweite Teil zu meinem Artikel über Brettspiel-Illustratoren, die mir persönlich besonders gut gefallen, in der Schublade. Nun ist die Zeit aber gekommen, denn über Weihnachten gab es einige persönliche Terminverschiebungen, so dass ich ein wenig Extrazeit hatte mir nochmal Gedanken über den Beitrag zu machen. Im Juni 2019 ging der erste Teil hier online und seitdem ist eine Menge passiert. Damit meine ich nicht nur in der großen, weiten Welt, sondern auch in der vergleichsweise kleinen Brettspielwelt. Damals habe ich den Beitrag geschrieben, weil ich fand, dass die Illustratoren zu wenig Würdigung erfahren, für mich aber immer auch ein wichtiger Teil des Gesamteindrucks sind. Seinerzeit war Carpe Diem ein Aufreger in der Szene, da Alea und Ravensburger so wenig Wert auf das Material, die Optik und letztendlich auch auf die Qualität ihres Spiels gelegt haben, dass überall Kopfschütteln für das an sich tolle Spiel von Stefan Feld aufkam. Natürlich bewies Kickstarter auch, dass es deutlich anders ging und Flügelschlag, gegen das Carpe Diem zum Kennerspiel des Jahres nominiert wurde, zeigte ganz deutlich, dass es auch anders geht.

Ich habe damals eine Liste von neun Illustratoren zusammengestellt, die mir durch ihre immer wieder großartigen Artworks und Illustrationen aufgefallen sind. Mit dabei waren Fernanda Suarez, die mich durch ihre fabelhaften Charaktere und stimmungsvollen Bilder begeistern konnte. Jakub Rozalski, der eigene, zum Teil verstörende Welten in seinen Bildern erschafft, die einen mitunter an der Realität zweifeln lassen. Oder auch Michael Menzel, der Meister der Spielbretter. Neben diesen Künstlern waren auch Mr. Cuddington, Naïade, Ryan Laukat, Xavier Collette, Vincent Dutrait und The Mico dabei. Wer also gleich feststellt, das einige der bekanntesten Namen hier fehlen würden, sollte einmal im ersten Beitrag nachschauen. Erneut möchte ich euch neun Künstler prässentieren, auf die ich euer Augenmerk legen solltet. Wobei ich glaube, dass wenn ihr Brettspielfans seid, kennt ihr bestimmte Arbeiten von diesen Künstlern eh schon.

Anne Heidsieck

Auch heute möchte ich, wie im ertsen Teil mit einer Frau beginnen, die mir bereits vor einiger Zeit zum erstenmal durch ihre Verspieltheit und ihre Liebe zum Detail aufgefallen ist. Anne Heidsieck ist eine französische Künstlerin, die mir zum erstenmal durch Majesty von Hans im Glück aufgefallen ist. Diese wundervolle Dorfansicht aus den aneinandergereihten Karten ist so liebevoll gestaltet und macht Freude während des Spielens. Das war allerdings gar nicht ihre erste Berührung mit der Brettspielwelt, denn diese hatte sie durch Blue Cocker und das Spiel Meeple War. Nach eigener Aussage malt sie liebend gern verträumte und fantastische Bilder, was ich nur bestätigen kann, denn sie schafft es, verschiedenste Thematiken, selbst wenn sie wie bei Rest in Peace etwas düsterer daherkommen, immer mit einer verspielten Leichtigkeit darzustellen. Ihre Bilder sind im besten Sinne süß und verleihten mich immer wieder zum Schmunzeln. Ihr bisheriges Meisterwerk hat sie für mich mit Honey Buzz abgeliefert, an dem rein optisch einfach alles stimmt. Selbst die Werbung auf der Kartonschachtel zeigt Bienen beim Spielen der beworbenen Spiele. Ganz großartig und ich hoffe, dass wir noch viel von ihr zu sehen bekommen. Wer mehr von ihrer Arbeit sehen möchte, sollte sich einmal auf ihrer wunderschöngestalteten Website umschauen.

Andrew Bosley

Vor ein paar Jahren habe ich geschildert, welche Anstrengungen ich alle unternommen habe, um ein Spiel zu bekommen, dass ich seinerzeit auf Kickstarter sah. Hast du keine Kreditkarte ist das gar nicht so leicht sage ich euch. Das Spiel war Everdell und die Kampagne war so niedlich und hübsch aufgemacht, dass meine Frau das Spiel unbedingt wollte und dann sollte es auch spielerisch noch richtig gut sein. Andrew Bosley ist der Mann, der uns das Spiel durch seine fabelhafte antropomorphe Welt verkauft hat. Du konntest gar nicht anders, als dich sofort in diese Welt mit den Tierchen zu verlieben. Sei es die Bootskröte oder der vom Baum hängende Bibliothekar. Das Worldbuilding war so wunderbar und wurde allein durch die Illustrationen von Andrew Bosley erschaffen. Everdell machte seinen Namen groß in der Szene auch wenn er vorher kein Unbekannter war. Auch durch die Illustrationen zu Descent und Citadels konnte er sich hervortun. Für mich festigte er, nach dem riesigen Erfolg mit Everdell, durch Tapestry im Jahr danach, seinen Ruf als einer der ganz heißen Illustratoren für neue Brettspiele, denn auch dort konnte er sich voll austoben und erschuf allein durch seine Beiträge ganze Welten von Fraktionen, die erst durch seine Bilder entstanden. Für mich ist Tapestry ein tolles Spiel. Andere sehen das vielleicht kritischer, aber über die Artworks habe ich in diesem Fall noch niemanden lamentieren hören. Andrew Bosley ist für mich ein Weltenbauer, der es schafft durch seine Bilder meine Fantasie anzuregen, so dass sich vor meinem inneren Auge durch seine Kunst die Welten entfalten.

Beth Sobel

Beth Sobel ist zur Zeit in aller Munde. Das liegt zum einen daran, dass sie natürlich durch das Spiel des Jahres 2022 Cascadia relativ bekannt geworden ist, aber das ist nicht der einzige Grund. Die Amerikanerin aus dem pazifischen Nordwesten der USA hat ein Händchen dafür Landschaften und Natur in all ihren Formen abzubilden. Tiere und Pflanzen kann sie genausogut wie wundervolle Berg- und Seepanoramen. Derzeit liegen Naturthemen in Brettspielen voll im Trend und deshalb sehen wir ihre Kunst in den letzten Jahren umso mehr. Das ist auch gut so, denn durch ihren meist sehr naturalistischen Stil schärft sie unsere Sinne für diese schönen Dinge. Es gibt sehr viele Spiele, die von ihr illustriert, im Hintergrund Berge mit weißen, schneebedeckten Kuppen zeigen, was sicherlich genauso ein Ausdruck ihrer natürlichen Umgebung in Washington ist, wie ihre Fähigkeit Tiere, und besonders Katzen, abzubilden. Hier schaut euch nur die Coverillustrationen von Calico und Endangered an. Generell mag ich Naturthemen in Spielen und wenn sie dann auch noch so schön daherkommen wie die von Beth Sobel gezeichneten Berge, Tiere und Pflanzen, dann macht mir das Spielen gleich nochmal soviel Spaß.

Chris Quilliams

Chris Quilliams ist, sofern ich richtig informiert bin, der einzige nicht freischaffende Künstler unter den Zehn, die ich hier heute präsentiere. Er ist soetwas wie der Haus und Hofzeichner von Plan B im Moment. Der Kanadier ist schon etwas länger dabei und hat als Comiczeichner angefangen und bereits früh für Steve Jackson Games und Games Workshop gearbeitet. Über Z-Man kam er dann in die Brettspielszene hinein und hat einige durchaus ikonische Coverartworks geschaffen. Quilliams ist in meinen Augen soetwas wie der Alleskönner unter den Brettspielillustratoren, denn er ist mir lange Zeit nicht besonders aufgefallen, weil ich zu dem Zeitpunkt gar nicht wusste, das er hinter all den tollen Illustrationen steckte die mir gefielen. Das erste Spiel von dem ich erfahren hab, das es von ihm war, war seinerzeit Era: Das Mittelalter. Das Cover gefiel mir richtig gut und danach schaute ich mir mal auf Boardgamegeek.com an, was er alles gemacht hat. Die Bandbreite ist grandios, denn sowohl die Pandemie-Cover, die eher wie Filmplakate wirken, sind von ihm, als auch so außergewöhnlich hübsche Musterspiele wie Azul und all seine Nachfolger. Ganz nebenbei ist er aber auch der Künstler, der so wunderbare Kreaturen wie in Equinox und Century – Golem Edition erschafft. Ich bin immer wieder aufs neue begeistert, was Chris Quilliams alles aus dem Hut zaubert. Auch ein wirklich toll aussehndes Coimbra stammt von ihm. Solange Plan B existiert, werden wir wohl noch in den Genuß von einigen seiner Machwerke kommen.

Ian O’Toole

Ian O’Toole ist Australier und lebt in Perth. Bevor er in die Szene kam um Brettspiele zu illustrieren, war er bereits zehn Jahre in der Werbung tätig und ich möchte bereits an dieser Stelle behaupten, dass ihr das seiner Kunst ansehen könnt. Der Mann hat grafisch eine Menge Erfahrung und in meinen Augen auch viel auf dem Kasten. Allerdings habe ich auch schon einige Stimmen gehört, die nicht immer etwas mit seinem Stil anfangen können. Nach dem , was ich über ihn gelesen habe, benutzt er sowohl traditionelle Maltechniken, ist aber auch digital sehr bewandert. Den meisten dürfte er von so Spielen wie Black Angel und Merw bekannt sein. Wer ein bißchen tiefer in die Tasche greifen kann, der besitzt vielleicht auch das ein oder andere Spiel von Vital Lacerda. Vinhos, The Gallerist, Kanban, CO2, Escape Plan, Lisboa und On Mars sind allesamt von ihm grafisch umgesetzt worden. Auf den großen Schachteln der Lacerdaspiele kommen seine Artworks richtig gut zur Geltung. Um euch zu zeigen, was ich an Ian O’Toole so großartig finde habe ich ein paar eher außergewöhnliche Beispiele seiner Kunst herausgesucht. Der Spielplan zu Black Angel zum Beispiel spielt so dermaßen gut mit Farben und Formen und passt so ausgesprochen gut zum Thema des Spiels. Die anderen Beispiele zeigen Bilder aus dem Spiel Victoriana, bei dem sehr gut erkennbar ist, warum er ein Meister seines Fachs ist. Wunderbare Zeitungskarten und das Charaktertablau von Sherlock Holmes sucht ebenfalls seinesgleichen. Leider kennt das Spiel kaum einer und zu bekommen ist es wahrscheinlich auch nicht, aber allein die Illustrationen sind es wert.

Kwanchai Moriya

Nachdem ich nun schon Ian O’Toole vorgestellt habe und ich sagte, dass ich auch Leute kenne, die nicht so begeistert von ihm sind, stelle ich auch gleich noch den nächsten Kandidaten vor, von dem ich weiss, das seine Arbeiten nicht allen gefallen, aber das müssen sie ja auch gar nicht. Mir gefallen seine Werke aber immer wieder richtig gut. Die Rede ist vom Amerikaner Kwanchai Moriya aus Los Angeles, der über einen noch viel grafischeren Stil als Ian O’Toole verfügt. Betrachte ich seine Werke, so ist da immer verdammt viel los auf seinen Bildern. Ich weiss oft gar nicht wo ich zuerst hinschauen soll. Viele kleine Details, oft grafische Elemente und immer irgendwie besonders. Moriya hat aber ein Gefühl dafür, was außergewöhnlich ist und dennoch zu einem Thema passen könnte. In einem Interview sagte er mal, dass er bestimmte Themen immer mit einem bestimmten Kunststil verbindet und seine Projekte so umsetzen möchte. Es existiert sogar eine Liste von Themen, die er bereits im Kopf hat unbedingt umsetzen möchte. Seine Geschichte, wie er dazu kam Brettspiele zu illustrieren, ist ganz interessant, denn er war schon immer Brettspieler und trieb sich auf boardgamegeek.com herum. Einige Spiele gefielen ihm optisch nicht und er redesignte sie und stellte seine Ergebnisse dort online. So wurden Verlage auf ihn aufmerksam und heutzutage ist er gut im Geshäft. Aus seiner Feder stammen die Coverartworks für Dinosaur Island und Dinosaur World, aber auch Sci-Fi-lastige Titel wie Capital Lux und So, you’ve been eaten.

Lukas Siegmon

Einer meiner Lieblingskünstler in der letzten Zeit ist der Norddeutsche Lukas Siegmon, der nach eigener Aussage ebenfalls gerne Welten kreirt. Mir ist zuletzt immer mal wieder aufgefallen, dass sein Name hinter Arbeiten steckt, die mir zunehmend gut gefallen, ähnlich wie schon früher bei Chris Quilliams. Dabei handelt es sich selten um besonders tolle Themen oder ähnliches, mir gefällt einfach sein Stil Dinge zu zeichnen. Sein Stil hat irgendetwas warmes an sich, dass ich nicht genau beschreiben kann. Das das nichts mit dem Thema zu tun haben kann, beweisst in diesem Fall Vampire The Masquerade: Heritage bei dem er sehr viele Charaktere (kühle Vampire) gezeichnet hat und dennoch haben sie irgendetwas an sich. Das ging mir auch schon bei Spielen wie Reykholt so oder auch, obwohl dort nur Formen und keine richtigen Bilder vorkommen in einem Spiel wie Nova Luna. Seine Schöpfungen wirken seltsam real, auch wenn er Monster und Dämonen zeichnet. Ich mag das sehr und inzwischen kann ich Spiele mit Bildern von ihm, ähnlich wie bei Vincent Dutrait, sofort erkennen.

Martin Mottet

Für mich der Newcomer in dieser zehner Runde ist der Franzose Martin Mottet, den ich bereits jetzt für seine Kunst sehr verehre. Mottet ist ein über alle Maßen fantasievoller Künstler, der wie fast kein anderer unter den heute hier Vorgestellten, ein Händchen für Bildkomposition hat und spannende Bilder konzipiert. Ob es nun das geniale Coverartwork eines Vampire The Masquerade Vendetta ist, das mit seinem schrägen Winkel und den Spiegelungen auf dem regennassen Beton eine gefährliche Coolness ausstrahlt oder die Armee der Königin auf einem Felsen nach dem Gefecht mit blutverschmierten Bannern des dieses Jahr noch erscheinenden Queen´s Dilemma. Seine Bildsprache ist phänomenal. Bei The Last Doge beweist er eindrucksvoll, das er nicht nur imposante Cover drauf hat, sondern auch spannende, detailreiche Charaktere entwickeln kann. Ebensolche finden wir auch in The Magnificent, dessen Cover in der originalen, englischen Versionen ich allerdings als Misslungen ansehe. Zum Glück entschied sich Pegasus Spiele dazu ein anderes viel besseres Bild von Mottet auf das Cover zu packen, das wiederum so spannend auf mich wirkt, dass ich mir das Spiel wohl doch noch eines Tages zulegen werde. Mottet ist für mich ein Künstler mit Zukunft in der Brettspielbranche. Im Rollenspielbereich und bei Sammelkartenspielen zeigte er durchaus schon öfter sein Können. Ich freue mich inständig auf viele weitere Bilder des jungen Mannes.

Miguel Coimbra

Der nächste in dieser illustren Runde ist der nächste Franzose. Miguel Coimbra hat portugisische Wurzeln und ist der Mann für die monumentalen Bilder in der Brettspielwelt. Er hat einen ungemein wuchtigen Stil. Seine Bilder wirken groß, episch und wirken als wenn sie auf überdimensionalen Leinwänden entstehen würden. Er ist verantwortlich für 7 Wonders und malt nicht nur Bilder für Brettspiele, sondern auch für Geschichts- und Mythologiebücher. Deshalb kennt er sich wie kaum ein anderer mit der Bildsprache der Architektur aus und Gebäude in seinen Bildern wirken einfach. Aber er kann natürlich auch Figuren recht meisterhaft. Im Vergleich zu allen anderen hat Coimbra ein echtes Markenzeichen, denn auf vielen seiner Bilder ist entweder ein Sonnenblendeffekt zu sehen oder die Sonne bricht irgendwo durch die Wolkendecke und sorgt für gleißendes Licht. Dieser Effekt sorgt im Bild für eine besondere Stimmung und lässt seine Bilder so monumental wirken. Ich finde sie ganz große Klasse. Egal ob es seine historischen, fantastischen oder futuristischen Illustrationen sind. In Outlive schafft er es eine apokalyptische Endzeit welt so wunderbar großartig aussehen zu lassen, das ich mich fast in diese Szenerie hineinwünschen würde.

Das soll es gewesen sein. Neun weitere Helden, die mir und euch die wunderbare Welt der Brettspiele so schön aufwerten durch ihre fantastischen Kunstwerke. Seit dem damaligen Beitrag ist einiges an Zeit vergangen und ich habe das Gefühl, dass sich mittlerweile etwas geändert hat. Die Verlage haben durchaus erkannt, das Spiele sich besser verkaufen können, wenn die Verpackung auch stimmt. Das gilt natürlich auch nicht unbedingt für alle Bereiche der Brett- und Kartenspiele, aber für die meisten und inzwischen steht auf den meisten Schachteln auch immer der Name des Illustrators neben dem den Autoren. Ohne den oder die eine würde es das Spiel gar nicht erst geben und ohne den oder die andere würde es sich im immer größer werdenden Brettspieldschungel nicht verkaufen.

Ja, ich weiss, Kräutergarten ist nicht mehr das neueste Spiel, aber wir haben es jetzt erst entdeckt. 2017 kam Herbaceous, so der englische Originaltitel, auf den Markt und erst 2020 kam eine deutsche Version dieses Set-Collection-Füllers heraus. Quality Beast nahm sich dieses kleinen Kartenspiels an. Beth Sobel ist für das bezaubernde Artwork verantwortlich welches ich hübsch aber durchaus reduziert finde. Es hat, so glaube ich, keine besonders große Verbreitung gefunden, zumindest lief es mir bisher nicht oft über den Weg. Auf boardgamegeek.com, war es zumindest im Jahr 2017 für das beste Kartenspiel nominiert. Nachdem ich es einige Partien gespielt habe, weiss ich auch warum.

Worum geht es?

Die Spieler*innen sind Kräutersammler und versuchen die beste Sammlung von Kräutern in ihren privaten Töpfen einzupflanzen. Dazu sammeln sie Kräuter und pflanzen sie jede Runde in ihren eigenen und den Gemeinschaftsgarten aller Spieler*innen ein. Zur richtigen Zeit müssen sie dann die Kräuter in ihre privaten Töpfe umtopfen und holen so Punkte für die Schlusswertung. Klingt simpel und das ist es auch.

Wie läuft das ab?

Jede*r Spieler*in erhält einen Satz von vier unterschiedlichen Topfkarten in denen sie im Verlauf des Spiels bis zu vier Kräutersammlungen einpflanzen können. Jeder Topf hat dafür andere Voraussetzungen. Einer verlangt nur gleiche Kräuter, ein anderer nur unterschiedliche und der dritte nur Pärchen unterschiedlicher Kräuter. Der vierte dient dazu drei beliebige Kräuter einzupflanzen, aber er it der einzige indem die drei Spezialkräuter Thymian, Minze und Schnittlauch eingepflanzt werden können, die allesamt Bonuspunkte bringen. Wem es als erstes gelingt diese drei hier zu vereinen bekommt die Bonuskarte des Kräuterbrötchens, die am Spielende weitere Punkte wert ist. Aber in diesen Topf können auch x-beliebige Kräuter eingepflanzt werden. Diese vier Karten legen die Spieler*innen nun vor sich aus. Ein Papppfeil dient dazu seinen eigenen Bereich vom Gemeinschaftsgarten in der Mitte des Spieltisches zu trennen. Diese Dinger verdienen sich für mich den Preis des überflüssigsten Spielbestandteils.

Der Kräuterkartenstapel wird noch auf die Spieler*innenanzahl gekürzt und Karten werden zufällig entfernt, so dass keiner genau weiss, wieviele Karten welcher Sorte nun im Spiel sind. Insgesamt gibt es sieben normale Sorten plus die drei Spezialkräuter. Der Stapel wird gemischt und als Zugstapel in den Gemeinschaftsgarten gelegt.

Das Spiel kann beginnen. Wer an der Reihe ist, zieht zunächst eine Karte vom Stapel und muss entscheiden, ob diese in seinen privaten Garten oder den Gemeinschaftsgarten gelegt wird. Ist die Entscheidung gefallen, wird eine weitere Karte gezogen und diese wird in den zuvor nicht berücksichtigten Garten gelegt. Diese Handlung muss jede*r Spieler*in in jeder Runde ausführen. In späteren Runden, müssen sich die Spieler*innen bevor sie ziehen noch entscheiden, ob sie Karten in ihre Töpfe pflanzen wollen. Dazu stehen ihnen sämtliche Kräuter des eigenen und des Gemeinschaftsgartens zur Verfügung. Die Spieler*innen können insgesamt nur viermal Kräuter in die Töpfe pflanzen und dürfen jeden nur einmal benutzen. Also müssen sie gut abwägen, wann es sich für sie lohnen würde.

Die Voraussetzungen der Töpfe bilden hier die Schwierigkeit und je mehr ich in die Töpfe einpflanzen kann, desto mehr Punkte erhalte ich dafür am Ende. Sollte ich mich für das Einpflanzen der Kräuter entscheiden, so nehme ich alle Karten aus den Gärten die ich einpflanzen möchte und lege sie unter die entsprechende Karte. Die Karten zeigen uns in einer Tabelle die Punkte an, die ich dafür bekomme. Ich kann die Karten so darunter platzieren das die Kante die Punkte für später markiert.

Kräutergarten wird solange weitergespielt, bis alle ihre vier Töpfe bepflanzt haben. Das heißt, der Stapel spielt keine Rolle. Wenn dieser leer ist, wird einfach weitergespielt, bis alle ihre Töpfe voll haben. Das wissen aber alle Spieler*innen und je weniger Karten am Schluß im Umlauf sind, desto weniger Punkte sind möglich. Das erhöht den Druck auf die Spieler*innen. Am Ende zählen wir nur noch unsere Punkte zusammen und ermitteln den oder die Sieger*in.

Das Fazit

Was soll ich sagen, Kräutergarten ist schnell gespielt und macht durchaus Laune. Das Spiel hat keinen riesengroßen Anspruch, ist aber auch nicht völlig belanglos und spielt sich gut. Die Erklärung dauert maximal fünf Minuten und passt auf einen Bierdeckel. Die Anleitung ist dafür fst schon üppig und mit vielen Beispielen ausgestattet. Fast schon zuviel für das simple Spielgefühl. Kräutergarten ist ein perfektes kleines Familienspiel für einen Sonntagnachmittag. Eine Partie dauert maximal zwanzig Minuten auch in voller Besetzung mit vier Spielern und überfordert auch Wenigspieler*innen keineswegs.

Für die Vielspieler*innen kann es dabei durchaus als Füller für einen langen Spieleabend, als Auflockerung zwischendurch, ebenfalls gut dienen. Diese werden aber recht bald ermüden und sich vom Glück überwelmt fühlen. Glück ist involviert, da wir nicht wissen, welche Karten fehlen. So wird auch das Push Your Luck-Element, bei dem wir uns entscheiden müssen, welche Karte wir wohin legen, ein wenig zufälliger. Mir gefällt es trotzdem gut und ich habe ansonsten nichts an dem Spiel auszusetzen. Wenn ihr also eine Kopie bekommen könnt und ein einfaches, schnell zu spielendes Set Collection Spiel sucht, dass ihr mit der ganzen Familie spielen könnt, solltet ihr Kräutergarten durchaus mal ausprobieren. Oder, um die einleitende Frage zu beantworten? Mir schmeckts!

• Verlag: Quality Beast
• Autor*in(en): Eduardo Baraf, Steve Finn
• Illustrator*in(en): Beth Sobel
• Erscheinungsjahr: 2020
• Spieler*innenanzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 15-20 Minuten

Ich habe ja in dem ein oder anderen Monatsbericht schon davon geschrieben, wie fantastisch Cascadia bei uns ankam. Folgerichtig kommt hier nun die Review zum Spiel und schon von vornherein prangt auf der Schachtelabbildung mein Orden für die ganz fantastischen Spiele, die es da draußen so gibt und die sich für euch meiner Meinung nach lohnen werden, wenn ihr sie ausprobiert und einen ähnlichen Geschmack besitzt, was Spiele angeht. Bei Cascadia gehe ich sogar soweit zu sagen, dass wir hier wohl einen der heißesten Anwärter auf einen Nominierten zum Spiel des Jahres vorliegen haben. Über Cascadia geistern bestimmt schon superviele Reviews und Rezensionen in der Welt herum, denn die englische Version geistert nun schon eine ganze Weile herum und so ziemlich jede*r dürfte sich über die Vergleiche zwischen Cascadia und Calico abgearbeitet haben. In meinem Fazit werde ich auch kurz darauf eingehen, aber außer das beide Spiele von Beth Sobel illustriert, von Flatout Games stammen und beide mit einem C beginnen, haben sie gar nicht mal soviel gemeinsam. Eigentlich sind sie sogar zwei ziemlich verschiedene Spiele. Egal. Hereinspaziert Freunde des gepflegten Legespiels. Hier kommt ihr voll auf eure Kosten!

Worum geht es?

Rein thematisch bewegen wir uns in Kaskadien, einem Gebiet im Nordwesten des nordamerikanischen Kontinents. Kaskadien erstreckt sich von Kanada bis hin nach Washington und Oregon in die USA und bezeichnet das Gebiet hinter der Kaskadenkette, einem Vulkangebirge, dass sich entlang der Küstenlinie bewegt. Die Region zeichnet sich durch eine reiche Flora und Fauna aus und genau um die Fauna geht es in diesem Spiel. Nein, natürlich nicht, die Spieler*innen müssen in Cascadia nur kleine Tierchips auf die richtigen Gebietsplättchen legen, um jede Menge Punkte zu verdienen. Das Thema ist wie so häufig total egal. Wer am Ende sowohl die Tierplättchen nach ihren Vorgaben am besten platziert hat, als auch die größten Gebiete aus den Gebietsplättchen gebaut hat, wird gewinnen.

Wie läuft das ab?

Wie sich das für ein potentielles Spiel des Jahres gehört, sind sowohl der Spielaufbau, als auch die Spieldurchführung recht simpel und durchaus schnell erledigt. Cascadia besteht nur aus recht wenig verschiedenen Spielmaterialien. Zum einen wären da die schon erwähnten Gebietsplättchen in sechseckform. Fünf verschiedene Gebiete (Gebirge, Wald, Fluss, Prärie und Feuchtgebiet) werden auf ihnen dargestellt, viele zeigen auch mehrere Gebiete. Insgesamt gibt es 85 dieser Gebietsplättchen und neben der Geländeform sind auch immer noch ein bis drei der fünf Tiersorten (Rotfüchse, Grizzly Bären, Königslachse, Wapiti Hirsche und Rotschwanzbussarde) auf ihnen abgebildet. Die Plättchen die nur ein Gebiet zeigen besitzen zusätzlich noch ein Zapfensymbol. Als Startgebiete gibt es noch fünf unterschiedliche aus drei Plättchen zusammenhängende Gebiete.

Neben den Gebietsplättchen existieren auch noch 100 hölzerne Tierchips für die fünf Tierarten des Spiels. Jedes Tier kommt so auf zwanzig Chips, die alle in den mitgelieferten grünen Stoffbeutel durchgemischt werden. Ansonsten gibt es nur noch 25 Zapfenplättchen, die als Vorrat bereitgelegt werden, einen Wertungsblock für das Spielende, sowie für jede Tiersorte vier Wertungskarten plus eine Wertungskarte für ein vereinfachtes Spiel. Mehr Material braucht es für Cascadia gar nicht.

Der Spielaufbau hängt in punkto der Gebietsplättchen von der Spieler*innenanzahl ab. Insgesamt kann mit bis zu vier Personen gespielt werden und für das Spiel werden pro Spieler*in 20 Plättchen benötigt und am Ende noch drei weitere hinzugefügt. Das heisst, das die anderen zufällig entfernt werden und der Rest wird verdeckt gemischt und in Stapeln bereitgelegt. Die Spieler*innen einigen sich auf die benutzen Wertungskarten oder wählen sie zufällig aus. Wichtig ist nur, das pro Tierart eine Karte mitspielt. Für die Erstpartie mit den normalen Regeln wird der Kartensatz A empfohlen. Für ein Spiel mit vereinfachter Wertung werden die einzelnen Tierkarten aber gar nicht benötigt. Für diesen Zweck liegt eine weitere einzelne Wertungskarte bereit. Nachdem klar ist, wie dies Spieler*innen am Ende des Spiels werten, legen alle ihre Startplättchen vor sich aus und eine Auslage aus vier Paaren Gebiets- und Tierplättchen wird gebildet. Es muss immer klar erkennbar sein, welches Tierplättchen zu welchem Gebietsplättchen gehört. Dann kann losgespielt werden.

Ein Spielzug ist denkbar einfach und besteht aus vier simplen Schritten. Zunächst wird die Auslage auf Überbevölkerung überprüft und das bedeutet nichts anderes als das geschaut wird, ob drei oder vier gleiche Tierplättchen ausliegen. Liegen vier gleiche Tiere in der Auslage müssen sie ausgetauscht werden und es werden vier neue Tiere aus dem Beutel gezogen. Bei drei gleichen Tieren darf getauscht werden. Es besteht aber kein Zwang. Dann muss eine Kombination aus beiden Plättchen genommen werden. Es dürfen immer nur zusammengehörige Paare gewählt werden. Nur über einen eingesetzten Zapfen ist es möglich eine Kombination aus nicht zusammengehörenden Plättchen zu wählen. Außerdem ist es für den Einsatz eines Zapfens auch möglich beliebig viele Tierplättchen durch neue austauschen zu lassen. Anschließend werden beide Plättchen in den Spielbereich eingebaut. Gebietsplättchen können immer irgendwo angelegt werden. Es muss nicht passend Gebiet an gleiches Gebiet gelegt werden, je größer die Gebiete einer Gebietssorte, desto besser aber für die Wertung.

Die Tierplättchen dürfen aber immer nur auf Gebietsplättchen gelegt werden, auf denen die Tierart auch abgebildet ist. Sollte das nicht möglich sein, wandert das Plättchen zurück in den Beutel. Wird ein Plättchen mit Zapfensymbol belegt, so erhält der- oder diejenige ein Plättchen aus dem Vorrat und kann dieses später wie beschrieben einsetzen. Danach wird nur noch die Auslage wieder aufgefüllt und der oder die nächste Spieler*in ist an der Reihe. Das geht solange genauso um den Tisch, bis jeder zwanzig mal eine Plättchenkombination gewählt hat und dann ist das Spiel passender Weise, wenn die Auslage nicht mehr mit Gebietsplättchen aufegefüllt werden kann, zu Ende.

Wie können wir also Punkten? Zunächst gibt es Punkte für die Tierwertungskarten, die uns für jede der fünf Tiersorten verrät, wie gepunktet wird. Gehen wir doch den A-Satz kurz einmal durch. Die Grizzlys wollen Paare bilden ohne das auf Nachbarfeldern weitere Grizzlys rumlungern. Je mehr Paare wir in unserem Gebiet unterbringen können desto mehr Punkte. Wapitis wollen Reihen in unserer Auslage bilden. Ein Tier kann dabei aber immer nur Teil einer Reihe sein. Je nach Länge von ein bis vier Tieren gibt es mehr Punkte. Lachse wollen gern in einer zusammenhängenden Kette in deinem Gebiet verbringen. Je nach Länge von bis zu sieben Tieren gibt es mehr Punkte. Die Bussarde sind Einzelgänger und wollen direkt um sich herum keine weiteren Bussarde. Je mehr Bussarde in unserer Auslage, desto mehr Punkte. Zu guter letzt noch die Füchse, die sehr gesellig sind und gerne soviele verschiedene Tiere wie möglich um sich herum scharen. Auch hier gilt je mehr verschiedene, desto mehr Punkte. Genau aus der Kombination dieser Wertungsbedingungen erzielt das Spiel seine Schwierigkeit. Nach den Tieren sind aber noch die Gebiete dran und hier ist es ganz einfach. Wir erhalten einen Punkt für jedes Teil eines zusammenhängenden Gebiets jeder Sorte. Sollte unser Gebiet dann sogar noch das größte oder zweitgrößte (nicht bei zwei Spielern natürlich) am Tisch sein erhalten wir noch Bonuspunkte. Auch übriggebliebene Zapfen bringen je einen Punkt.

Für Spieler*innen denen das zu kompliziert ist, gibt es noch eine vereinfachte Wertung, bei der Gruppen gleicher Tierarten einfach Punkte bringen. Auch ein Solomodus ist entahlten, der sehr vielfältige Möglichkeiten bietet und auch für eine Kampagen mit einer Gruppe geeignet ist, die Lust haben das letzte aus Cascadia herauszuholen.

Das Fazit

Cascadia ist in seiner Einfachheit und Eleganz ganz großes Kino und hievt ganz nebenbei eine weitere Ebene in das Legespieleinerlei. Bei Cascadia müssen sich die Spieler*innen mit einem zweilagigen Legespiel auseinandersetzen. Es reicht nicht nur Plättchen zu legen, sondern auf diese auch noch Tierplättchen obendarauf. Während die unteren das Fundament durch eine im Prinzip simple Mehrheitenmechanik am Schluss bilden, kommt durch die Tiere mit ihren je nach Partie speziellen Punktevorgaben, der nötige Tiefgang in das Spiel. beides funktioniert nur gut im Einklang, denn die Voraussetzungen für die Tiere wird ja bereits mit den Gebietsplättchen gesetzt. Die Spieler*innen haben doch recht viel abzuwägen, aber, und hier komme ich nun auf den Vergleich mit Calico zu sprechen, Cascadia schränkt einen mit zunehmender Spieldauer nicht ein, sondern weitet sich immer mehr. Während Calico ein sehr dichtes und immer zuschnürrenderes Erlebnis wird und am Ende kaum noch Möglichkeiten für gute Züge überbleiben, weil alles so eingeschränkt ist, ist Cascadia eher das Spiel der Möglichkeiten. Überall können weitere Geländeplättchen angelegt werden und bieten weitere Möglichkeiten für die Tiere. Wir können einfach immer etwas sinnvolles mit unseren Plättchen machen, wenn wir nicht komplett verpeilt sind und uns selber zu sehr einschränken.

All das macht Cascadia auch für Anfäger*innen und Wenigspieler*innen zu einem beherrschbaren, super vonderhandgehenden Spiel, dass für mich in der letzten Zeit Seinesgleichen sucht. Eine ähnlich simple, doch fordernde und elegante Spielerfahrung hatte ich zuletzt gefühlt mit dem ersten Azul. Es macht optisch auf dem Tisch natürlich nicht ganz soviel her, aber spielerisch gefällt es mir tatsächlich noch einen Ticken besser. Auch für etwas mehr Abwechslung ist bei Cascadia gesorgt. Die Kombination der verschiedenen Wertungskarten sorgt für genügend Abwechslung und auch die für die Kampagne angedachten Spielmodi bringen für Fans des Spiels erstmal genug Spielfutter mit.

Leute die Legespiele mögen, werden Cascadia und seine Eleganz lieben. Vielspieler*innen, die eine gewisse Komplexität erwarten, werden hier ebenfalls mit spannenden Punktemöglichkeiten abgeholt. Auch Gelegenheitsspieler*innen dürfte Cascadia gefallen, weil es keine hohen Ansprüche an seine Spieler*innen stellt, aber dennoch gut zu unterhalten weiss. Ich empfehle Cascadia uneingeschränkt und sehe es definitv als einen der drei Nominierungskandidaten für das Spiel des Jahres 2022 an.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Randy Flynn
• Illustrator(en): Beth Sobel
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 30 – 45 Minuten