In der letzten Zeit ist es etwas ruhiger geworden um dieses Projekt. Zum einen hat das den Grund, dass die regelmäßigen Folgen nun vorbei waren, denn das Kallax-Regal ist nach den von mir aufgestellten Regeln nun erstmal voll. Wer nicht weiß wovon ich spreche findet gleich eine kleine Zusammenfassung, was hier genau passiert. Nach der letzten Ausgabe, dem Jahrgang von 2020 sind 160 Spiele im Regal eingezogen und das soll die maximale Größe der Sammlung sein. Ab jetzt werde ich die Jahrgänge, sofern gute Spiele erschienen sind gegen alte Spiele aus dem Kallax austauschen und mir ein paar Gedanken machen, warum ich es austausche. Weiterhin gilt: Nicht mehr als fünf Spiele pro Jahr dürfen neu aufgenommen werden. Was rausfliegt ist hingegen egal. So soll eine moderne Auswahl von Spielen entstehen. Leider war es mir in der letzten Zeit terminlich nicht möglich die Serie fortzuführen, weshalb nun eine zweimonatige Pause entstanden ist. Nun soll es aber weitergehen.

Bevor es aber losgeht, was passiert hier genau?

Zunächst fülle ich in jeder Ausgabe dieser Serie ein Kallax-Fach mit fünf Spielen eines Spielejahrgangs. Bei den Spielen handelt es sich um meine Wahl der fünf Lieblingsspiele aus dem entsprechenden Jahrgang, nicht unbedingt um die besten Spiele des Jahres. Am Ende wird hier ein gefülltes Regal zu sehen sein, in dass nach und nach Spiele aus den neueren Jahrgängen einziehen werden und ich das für und wider erörtern. Natürlich sollen es nie mehr als 160 Spiele sein, also müssen dann im gleichen Zug auch Spiele wieder ausscheiden.

Toll wäre es natürlich, wenn sich viele Leute durch Kommentare animiert fühlen würden mal mit zu überlegen, welche Spiele aus welchem Jahrgang sie einsortieren würden und ob sie überhaupt Ähnliches zu Hause tun, um die Sammlung im Zaun zu halten. Vielleicht gibt es aber auch maßlose Sammler*innen, die ihre Erfahrungen mit uns teilen.

Soweit so gut, ich fasse erstmal noch zusammen. Folgende Liste umfasst die 160 Spiele des Kallaxprojekts:

Hier nun also meine Wahl für den Jahrgang 2021. Kleine Anmerkung noch: ich lege die Daten von boardgamegeek.org für die ersten Erscheinungsdaten des Spiels zu Grunde und die Reihenfolge in der ich die fünf Spiele nenne ist rein alphabetisch und steht ansonsten in keiner Reihenfolge.

7 Wonders Architects – Hier wieder eine Wahl, die nicht alle nachvollziehen werden können. Auch ich war zunächst skeptisch und konnte als Fan von 7 Wonders und 7 Wonders Duel nicht glauben, dass es ein weiteres Spiel geben könnte, das tatsächlich mit dem gleichen Thema und wieder dem Drafting Spielprinzip ein neues Fass aufmachen könnte. Aber da habe ich mich schwer getäuscht und das auch recht schnell festgestellt. 7 Wonders Architects ist viel seichter als seine Vorgänger, weil es die spielerische Entscheidung auf eine einzige Auswahl beschränkt und so einen Spielfluss erreicht, der schon fast an Black Jack erinnert. Dieses Spiel ersetzt keinen seiner Vorgänger, aber erweitert das Spektrum um einen weiteren familienfreundlicheren Kosmos.

Baumkronen – Auch das zweite Spiel ist wohl eine Wahl, die nicht jeder treffen würde, denn seltsamer Weise hat dieses Spiel aus der Zweispielerserie von KOSMOS nicht den Anklang gefunden, den es bei mir fand. Das kann ich mir tatsächlich überhaupt nicht erklären, denn für mich ist es eines der absoluten Highlights dieser Serie. Es war mir sogar einen Orden wert. Baumkronen hat ein simples Spielprinzip mit einem coolen Draft-Mechanismus. Hier haben wir die Wahl zwischen drei Stapeln, die wir uns der Reihe nach anschauen. Sobald uns einer der Stapel gefällt, erhalten wir ihn auf die Hand. Wollen wir ihn nicht, so kommt verdeckt eine weitere Karte auf den Stapel. Irgendwann wird jeder Stapel so gut das du ihn nimmst. Die Spieler*innen wechseln sich dabei ab. Sie versuchen mit den Karten in ihrer eigenen Auslage den punktemäßig wertvollsten Regenwald auszulegen. Baumkronen hat genau den richtigen Schwierigkeitsgrad und die richtige Länge um zu einem großer Erfolg zu werden, aber es sollte wohl nicht sein. Für mich eines der Spiele von 2021, aber leider wohl nur für mich und ein paar wenige andere.

Cascadia – Im Gegensatz zu den beiden ersten Spielen ist Cascadia wohl kaum eine Überraschung, ist es doch einer der Hits dieses Jahrgangs. Das Spiel wurde mit ziemlich vielen Preisen überschüttet und konnte im Jahr 2022 auch den Preis für das Spiel des Jahres gewinnen. Aus der heutigen Sicht mutet das, obwohl es noch gar nicht lang her ist, schon fast seltsam an, denn das tolle an Cascadia sind seine zwei Ebenen, auf denen wir in diesem Legespiel agieren. Wir bauen zum einen eine Landschaft aus Plättchen und dann müssen wir oben auf noch Tierplättchen legen und so nach sämtlichen Regeln versuchen die meisten Punkte zu erzielen. Das Prinzip mit den zwei Legeebenen war so neu und frisch, dass Cascadia damit punkten konnte. Mittlerweile kommen immer mehr Spiele auf den Markt, die sich mit mehreren Ebenen beschäftigen. Cascadia ist nach wie vor toll und gehört in das Regal. Auch hier wurde seiner Zeit der Orden gezückt

Hadrianswall – Mit Hadrianswall zieht eins dieser Spiele in mein Regal ein, das vorgibt ein Spiel für bis zu sechs Spieler*innen zu sein. Allerdings spielt sich Hadrianswall alleine fast besser als mit mehr Spieler*innen. Zumindest fühlt es sich zu viert genauso solitär an wie alleine. Die herunterladbare Solokampagne sorgt hier für einen ganz enormen Wiederspielreiz und ich habe Hadrianswall versucht zu besiegen und habe die Kampagne nicht ganz bis zum Ende durchgespielt. Irgendwann ging mir die Zeit aus und ich habe die letzten beiden Spiele hinten an gestellt. Hadrianswall ist für alle die nicht wissen worum es hier geht, soetwas wie die Mutter der Flip & Writes. Zu Beginn einer Runde werden zwei Karten gezogen und für eine davon entscheiden wir uns als Rohstofflieferant, die andere bestimmt eine Art Punkte am Spielende zu bekommen. Danach sind wir ganz auf uns gestellt und müssen tüfteln. Wir erhalten verschiedene Arbeitskräfte und erspielen und Rohstoffe. Wir haben zwei riesige Zettel voll auf denen wir verschiedenste Kreuze in Kästchen setzen kann um den Fortschritt zu bestimmen. Absolut faszinierend und eines der besten Solospiele für mich überhaupt.

Living Forest – Und noch ein Spiel des Jahres. Diesmal aber das Kennerspiel des Jahres 2022 und auch dieses Spiel ist für viele ein rotes Tuch. Was für mich Challengers ist, war 2022 Living Forest für viele. Das Spiel gilt für viele als unwürdiger Preisträger, weil es angebliche Schwächen offenbart, so sollen einige der Wege, die zum Ziel führen leichter sein als andere. Das ist allerdings nur ein sehr beschränkter Blick einiger recht beschränkter Spieler*innen. Living Forest reguliert sich und seine Siegbedingungen selbst, wenn die Spieler*innen wissen was sie tun. Soll heißen das Spiel ist wie ein lebender Organismus und wenn die Spieler*innen auf der einen Seite zu stark eingreifen, dann muss auf der anderen Seite eingegriffen werden, um nicht zu verlieren. Das ist das perfekte Tauziehen nur parallel mit drei Seilen. Die richtige Balance und Kraft sind entscheidend. Living Forest ist ein tolles Spiel, wenn es richtig gespielt wird und deshalb ist es trotz seiner Einfachheit ein Kennerspiel.

So damit wären meine fünf Spiele gewählt. Nun müssen allerdings auch noch fünf Spiele rausfliegen und das ist mir natürlich gar nicht so schwer gefallen, denn einige Spiele überleben sich mit der Zeit selbst und so dürfte es wenig verwunderlich sein, dass es hier erstmal ein paar ältere Titel trifft. Auch hier in alphabetischer Reihenfolge:

En Garde (1993) – Duellspiele gibt es viele, sehr viele so gar. Das Spiel ist immer noch gut, bietet aber letztlich nichts wirklich Einzigartiges. Knizia schafft hier mit sehr wenig sehr viel und dennoch fliegt es raus, weil die Auswahl eben doch groß ist.

Man O‘ War (1993) – Von den meisten großen Miniaturenspielen von Games Workshop bin ich inzwischen komplett entkoppelt und so fliegt Man O‘ War auch konsequenter Weise als für mich schwächstes der Systeme raus. 1993 war ja eh der Jahrgang in dem ich mich mit am schwersten getan habe überhaupt fünf Titel zu finden.

Serenissima (1996) – Früher als die Spielszene noch nicht so bunt und voller Themen war, gab es viele Spiele bei denen wir Handel im Mittelmeerraum betrieben. Die Spiele waren so zahlreich, das es fast schon zu einem geflügelten Wort wurde, wenn von einem Handelsspiel im Mittelmeer sprach. Serenissima ist soetwas wie das Sinnbild, denn hier machen wir nichts anderes. Gutes Spiel aber dennoch: Tschüss!

Sticheln (1993) – Auch das dritte Spiel aus dem 1993er Jahrgang fliegt heute raus. Ich habe während meiner Schul- und jungen Erwachsenenzeit soviel Skat und Doppelkopf gespielt, dass ich ein wenig überspielt bin was Stichspiele angeht und deshalb auch gut auf Stichspiele verzichten kann auch wenn Sticheln ein sehr schönes und gradliniges ist.

Zombies!!! (2001) – Zu guter letzt muss noch eines der schlechtesten Spiele aus dem Regal ausziehen mit dem ich allerdings eine sehr lustige Ziet hatte. Viele lustige Abende lang haben wir den Landeplatz gesucht und sind an den Zombiehorden verzweifelt. Kein zeitgemäßes Spiel mehr aber soetwas wie ein Guilty Pleasure.

Das war das erste Update. Fünf rein. Fünf raus. 2022 klopft schon ans Regal und begehrt Einlass.

Es ist mal wieder Zeit für ein Portrait über einen renomierten Spieleautor. Dieses Mal habe ich mich entschieden den Franzosen Bruno Cathala ins Rampenlicht zu rücken. Ein Spieleautor, der mich mit vielen seiner Spiele in den vergangenen Jahren sehr begeistern konnte und der zu meinen Lieblingsautoren gehört. Er gehört zu einer Gruppe von französischen Spieleentwicklern, die man in der Vergangenheit manchmal als die „Französische Schule“ bezeichnet hat. Zusammen befruchen sie sich immer wieder gegensseitig und es sind schon wahnsinnig viele gute Spiele dabei herausgekommen. Ihnen eigen ist, das sie versuchen, den mechanisch und spielerisch meist sehr perfekten Eurogames ein wenig mehr Thema einhauchen wollen und das ganze als eine Einheit betrachten. Das gelingt ihnen zwar auch nicht immer, aber Bruno Cathala ist ein Meister seines Fachs. Cathala ist aber noch für etwas anderes sehr bekannt. Er versteht es alte Spielprinzipien in neue Gewänder zu kleiden und gibt klassischen Spielen des öfteren neue Gewänder. Beispiele dafür gibt es viele, aber wartet ab, ich fang erstmal vorne an.

Bruno Cathala wurde 1963 geboren und lebt seit 1983 in Saint-Pierre-en-Faucigny, einem Ort in den französischen Alpen in unmittelbarer Nähe zur Schweiz. Man könnte ihn als Naturburschen bezeichnen, denn er lebt ganz bewusst in dieser Region, um sich auch mit seinen vielen anderen Leidenschaften hier ausleben zu können. Er liebt es Fliegenfischen zu gehen, Pilze zu sammeln und Fahrrad zu fahren, etwas, dass man in der Alpenregion perfekt tun kann. Beruflich war Bruno Cathala nach seinem Mathematik- und Ingenieurstudium in der Materialforschung tätig und beschäftigte sich mit Wolframlegierungen. Laut eigener Aussage hatte er aber immer schon eine kreative Ader und hat sich Geschichten ausgedacht. Besonders während der Zeit als Mathematikstudent trat das besonders zu Tage.

Als Kind und Jugendlicher hatte er noch kein besonderes Interesse an Brettspielen. Die üblichen Verdächtigen wie Cluedo, Monopoly und Risiko gehörten hier zu seinen Erfahrungen. Sein erstes Erweckungserlebnis hatte er irgendwann in den 80er Jahren, als er eine Brettspielzeitschrift in die Finger bekam und merkte, dass die Welt noch andere Brettspiele bereit hält, jenseits der Mainstreamprodukte. Er laß von Philippe Mouchebeuf der mit seinem Spiel FIEF einen internationalen Spielepreis gewinnen konnte. Das hat ihn so sehr beeindruckt, dass er beschloss ihm eines Tages nachzueifern. Seit dieser Zeit hatte er immer wieder den Wunsch ein Spiel zu entwickeln.

1999 dann brachten ihn mehrere persönliche Rückschläge in die Lage seinen Traum zu verwirklichen. Zu dieser Zeit war der 36-jährige Cathala begeisterter Rugbyspieler in einer Mannschaft und brach sich das Knie. Darüber hinaus hatte er sich in diesem Jahr auch von seiner Frau getrennt, so dass er an den Wochenenden an denen er seine Kinder nicht sah, alleine zu hause saß und darüber nachdachte, seinen lange gehegten Traum in die Tat umzusetzen. Erste Ideen wurden geboren und nach einer für die Spieleentwicklung relativ kurzen Zeit, hatte Cathala etwas fertiggestellt, dass er einem Verlag vorstellen sollte. Descartes war interessiert und so fuhr er eines Tages zu einem Treffen bei dem ein paar Autoren zum Verlagschef eingeladen wurden, um ihre Spiele vorzustellen. Das erste Spiel, was er jemals entwickelt hatte, war „Das war der Wilde Westen (Lawless). Dieses Spiel sollte er vorstellen, da aber die anderen Autoren noch nicht vor Ort waren schlug er dem Verlagschef vor ein kleiens Zweipersonenspiel zu spielen, das er noch dabei hatte. Sie spielten drei Partien, bis die anderen versammelt waren. Jedes mal schlug er den Verlagschef mit einer anderen Taktik. Am Ende unterschrieb er den Vertrag für „Das war der Wilde Westen“ und nahm dem Verlagschef das Versprechen ab, ihm insgesamt drei Zweipersonenspiele für eine Reihe zu liefern und so hatte er sofort vier Spiele veröffentlicht. Die Zweierserie wurde sogar noch vor dem Westernspiel veröffentlicht. Bei diesen Spielen handelte es sich um Tony & Tino, Drake & Drake, sowie War & Sheep. Diese Geschichte spielte sich 2003 ab. Erst vier Jahre zuvor hatte er überhaupt damit begonnen sich dem Spieleerfinden zu widmen.

Er verlor seinen Job in der Materialforschung, weil die Firma Kosten einsparen musste und schlug sich seitdem mit einer Dreiteilung seiner Einnahmen durchs Leben. Seine ersten Veröffentlichungen bescherten ihm erste Gelder, zusätzlich arbeitete er bei einem Verlag und half bei der Veröffentlichung von anderen Spielen und war noch in einem Spielgeschäft beschäftigt. Man könnte also sagen, das er alle Bereiche der Spielebranche kennenlernen durfte. Er lernte viele andere Autoren kennen, die zu dieser Zeit auch besonders aktiv waren und daraus ergaben sich ziemlich viele Bekannt- und Freundschaften, die er bis heute pflegt. Mit Antoine Bauza, Ludovic Maublanc und Theó Rivière trifft er sich regelmäßig bis heute einmal monatlich zum Austausch und zum Spielen. Sie verbessern gegenseitig ihre Ideen und testen ihre Spiele. So entstanden über die Jahre immer wieder erstaunliche Spiele in Kooperationen. 2005 nahm die Geschichte von Bruno Cathala dann ihren weiteren Verlauf. Zusammen mit Serge Laget entwickelt er das Spiel Schatten über Camelot, das mit dem Verlag Days of Wonder zu einger internationaler Aufmerksamkeit führte. Das Spiel um die Ritter der Tafelrunde mit Verrätermechanismus fand rund um den Spieleglobus ziemlich viele Freunde und brachte den Namen von Bruno Cathala in die Köpfe der Spielebegeisterten.

2007 hatte er dann sein Ziel erreicht und konnte mit dem Spiel Flinke Feger den As d´Or gewinnen. Eine Reise die schon früh Begann fand hier erstmals ihren Höhepunkt. Auch in Österreich geann er dreimal in Folge den Spiel der Spiele Preis in den Jahren 2004 bis 2006. Iglu, Iglu, Schatten über Camelot und Kleopatra und die Baumeister wurden hier ausgezeichnet. Auch in Deutschland wurde er viel beachtet, konnte den begehrten Spiel des Jahres Preis aber erst 2017 mit Kingdomino für sich gewinnen. Ein weiterer sehr wichtiger Preis war ohne Zweifel auch der Gamers Choice Award im Jahr 2007 für das beste Zweipersonenspiel Mr. Jack. All dieser Erfolg führte dazu, dass er kurz vor Veröffentlichung des für mich besten Spiels seiner Vita, Five Tribes, seinen Job beim Verlag kündigte und zu einem Berufsspieleerfinder wurde. Seit 2014 also lebt Bruno Cathala davon Spiele zu entwerfen.

Seine Herangehensweise ist bekannt. Er geht davon aus, dass es drei mögliche Startsituationen gibt, die ihn zu einem Spiel führen. Er hat ein Thema das ihn interessiert und ihn inspiriert, eine Mechanik die sich mathematisch in seinem Kopf befindet oder und das ist der Ansatz den ich von bisher keinem anderen Autoren gehört habe, es ist das Spielmaterial, die Komponenten, die er unbedingt in ein Spiel verwandeln möchte. Das könnte der Gund sein, warum Bruno Cathala auch der Meister ist, alte Spielprinzipien in neue Gewänder zu kleiden. Dabei schnappt er sich zum Teil sehr alte klassische Spiele und verwandelt sie in eine moderne Form. Seine Spielgeschichte ist voll mit solchen Beispielen. Das bekannteste ist natürlich Five Tribes, welches Mancala modern umsetzt. Kingdomino trägt es bereits im Namen, aber auch Kartenspiele wie Poker (Boomtown) und Black Jack (Noah) erfahren bei ihm eine Frischzellenkur. Sogar Tic Tac Toe konnte er mit Okiya in eine neue Form pressen. „Creating is doubting“ sagt er immer. Also „Gestalten ist Zweifeln“ und für ihn machen Spiele nur Sinn, wenn sie kleine, wichtige Entscheidungen beinhalten. Jede Entscheidung die man trifft muss etwas gutes und schlechtes hervorrufen. Das ist seine Designphilosophie und er benennt drei Spiele, die ihm seinen Weg eröffnet haben: das bereits erwähnte FIEF von Philippe Mouchebeuf als Initialzündung, Magic The Gathering von Richard Garfield und Vinci von Philippe Keyaerts (der Vorläufer von Small World).

Für mich gehört Bruno Cathala zu den ganz großen Autoren. Zumindest hat er einige meiner Lieblingsspiele geschaffen und gehört zu einer Gruppe von Autoren aus Frankreich, die ich ganz besonders schätze und die mich immer wieder, durch ihre zum Teil kooperativ veröffentlichten Spiele, zu Begeisterungsstürmen ausbrechen lassen. Ich freue mich immer über neue Veröffentlichungen von ihm und weiss das da bestimmt noch tolle Spiele folgen werden.

Er wurde auch bereits gefragt, warum er Spiele entwirft und obwohl er ein lustiger Vogel zu sein scheint, sagt er immer wieder, dass der Antrieb für ihn seine Angst vor dem Tod sei. Er erfindet Spiele um nicht an den Tod denken zu müssen, der ihm Angst macht: „To forget that we are all just waiting for our deaths!“ ist das Zitat. Hmmm, er hat zwar nicht unrecht, aber ich bin mal egoistisch und hoffe das er und ich noch sehr lange warten werden, damit er noch viele tolle Spiele erfinden kann und ich sie Spielen darf.

Bekannteste Werke von und mit Bruno Cathala:

• 7 Wonders Duell (2015) mit Antoine Bauza
• Five Tribes (2014)
• Cyclades (2009) mit Ludovic Maublanc
• Kingdomino (2016)
• Mission: Red Planet (2015) mit Bruno Faidutti
• Abyss (2014) mit Charles Chevallier
• Raptor (2015) mit Bruno Faidutti
• Schatten über Camelot (2005) mit Serge Laget
• Queendomino (2017)
• Conan (2016) mit diversen anderen
• Jamaica (2007) mit Malcolm Braff und Sébastien Pauchon
• Mr. Jack (2006) mit Ludovic Maublanc
• Yamatai (2017) mit Marc Paquien
• Kanagawa (2016)

Unsere tägliche Lektion gib uns heute – Sollt ihr haben! Die Themen gehen auch noch lange nicht aus. Diese Woche soll es um die Push Your Luck Mechanik und ihre Ausprägungen gehen. Push Your Luck ist tatsächlich der Begriff im modernen Brett- und Kartenspielbereich, bei dem mir am ehesten ein Casino in den Sinn kommt. Warum? Ja, weil Black Jack oder 17 und 4, wie man es auch nennt, das wohl bekannteste Push Your Luck Spiel und eine tragende Säule eines jeden Casinos ist.

Push Your Luck

Versuch dein Glück, so, oder so ähnlich könnte man Push Your Luck übersetzen. Beim Push Your Luck-Mechanismus geht es darum, etwas so weit zu treiben, bis es einem zu risikoreich erscheint und man lieber aufhört. Beim schon erwähnten Black Jack versucht man den Kartenwert 21 vor sich auf dem Tisch zu bekommen und spielt gegen andere Spieler und die Bank, die es ebenfalls versuchen. Man zieht solang Karten nach, bis man möglichst nah dran ist oder es sogar schafft, denn derjenige, der am nächsten dran ist gewinnt.

Push Your Luck funktioniert dabei natürlich nicht nur mit Karten, sondern auch mit Würfeln oder anderen Spielelementen. Sehr beliebt ist in den letzten Jahren der Beutel als Push Your Luck-Instrument. Nehmen wir die Quacksalber von Quedlinburg. Hier kaufen die Spieler sich nach und nach Zutatenchips, die eine besondere Mischung in ihrem Beutel ergeben und sie dürfen solange Zutaten aus dem Beutel ziehen bis sie mehr Knallerbsen als Wert Sieben aus dem Beutel ziehen, denn dann explodiert ihr Kessel und das muntere Zutatenziehen hat ein Ende. Die Spieler müssen also ab Wert fünf entscheiden, ob sie weiterziehen. Wenn sie wissen, dass sie deulich mehr positive Chips im Beutel haben, ziehen sie wahrscheinlich weiter. Allerdings ist das natürlich keine Garantie nicht doch zu explodieren. Das ist eben nur Glück und das Hantieren mit Wahrscheinlichkeiten.

Für viele Spieler ist ein Glückselement eine akzeptierte Sache in einem Brettspiel, es sollte aber nicht zu dominant sein, dann haben die meisten keine Lust mehr. Es gibt aber auch Puristen, die kein Spiel mit Glücksmomenten anfassen würden. Push Your Luck liegt meist genau an der Grenze dessen was noch akzeptiert wird, weil man hier selber Schuld ist wenn man weiter macht.

Bekannte Vertreter:

• Coffee Roaster
• Die Quacksalber von Quedlinburg
• Klong!
• Port Royal