Die Anleitung des Spiels erklärt mir als aller erstes mal den Begriff Bonsai, der in etwa Baum in der Schale bedeutet. Das ist natürlich mal ein ziemlich treffender Begriff. Bonsai finde ich immer wieder faszinierend und schaue sie mir gerne an. Pflegen möchte ich sie allerdings nicht. Meine Frau steht auf japanische Kultur und liebt Spiele mit japanischer Thematik. Von Bonsai sah sie nur ein paar Bilder und wusste, dass sie es unbedingt spielen wollte. Bis das Spiel uns von KOSMOS erreichte, vergingen aber noch gut eineinhalb Jahre. Bonsai ist ein Plättchenlegespiel bei dem vor uns ein Bonsai entsteht. Das sah auf den ersten Bildern so cool aus, dass meine Frau spontan begeistert war. Vor geraumer Zeit nun haben wir Bonsai endlich spielen können und konnten uns so endlich ein Bild von den spielerischen Qualitäten machen. Leider, und soviel nehm ich schonmal vorweg, die Optik auf den Bildern konnte es leider nicht erreichen.

Worum geht es?

Die Spieler*innen sind Bonsai-Meister und stehen im Wettbewerb den beeindruckensten Bonsai gedeihen zu lassen. Der oder die Gewinner*in darf den Bonsai im kaiserlichen Garten ausstellen. Wir versuchen über eine Anzahl von Runden aus einer Pflanzschale einen prächtigen Bonsai entstehen zu lassen. Das gelingt uns über ein ausgeklügeltes System aus Karten, die uns erlauben bestimmte Plättchen in bestimmten Anzahlen auszulegen und aus dem Vorrat zu erhalten. Am Ende werden die Bäume gewertet und wir erhalten für den Stamm, die Blätter, Früchte und Blüten Punkte. Die meisten gewinnen wie üblich.

Wie läuft das ab?

Der Spielaufbau ist durchaus simpel, benötigt allerdings auf die Mitspieler*innen angepasste Anzahl von Materialien. Was immer ein bisschen nervt, wenn es viel vorzubereiten gibt. Hier hält es sich aber in Grenzen. Lediglich Karten müssen aus dem Stapel sortiert und ein paar Zielplättchen aus einem großen Vorrat herausgesucht werden. Der Rest lässt sich schnell aufbauen. Die Spieler*innen starten alle mit einer Pflanzschale aus der ein Stück Holz als beginnender Stamm des Bonsai herauslugt. Alle erhalten ein farblich passendes Seishi-Plättchen, an das sie Spieler*innen ihre Karten anlegen. Je nach Reihenfolge erhalten die Spieler*innen eine bestimmte Anzahl an Startplättchen. Die restlichen Plättchen liegen als Vorrat in der Mitte, wo sich auch das Auslagebrett mit den Karten darauf befindet. Vier Karten liegen hier offen aus. Unter den ausliegenden Karten sind noch ein paar Plättchensymbole angebracht. Die schon erwähnten Zielplättchen können je nach Schwierigkeitsgrad ausgewählt werden, denn diese gibt es in fünf verschiedenen Kategorien.

Mehr Vorbereitung braucht es nicht. Das Spiel kann schon beginnen. Wer an der Reihe ist hat die Wahl zwischen zwei Aktionen. Entweder wird meditiert oder kultiviert. Meditieren wir, so nehmen wir eine Karte aus der Auslage und sollten Plättchen unter der Karte angegeben sein, so erhalten wir auch diese in unseren Vorrat. Wir dürfen jede Karte aus der offenen Auslage nehmen. Die Karte ganz links, direkt am verdeckten Stapel, bringt uns keine Plättchen ein. Unter den anderen Karten gibt es ein oder zwei Plättchen zur Karte.

Auf unserem Seishi-Plättchen sind zwei Dinge angegeben. Zum einen finden wir dort eine Zahl, die angibt, wie viele Plättchen wir in unserem Vorrat haben dürfen. Zum anderen sind auf ihm drei Plättchen abgebildet, die wir platzieren dürfen, wenn wir Kultivieren als Aktion wählen. Zum Start sind das ein Stamm, ein Blatt und eines meiner Wahl. Links und rechts legen wir Karten an das Seishi-Pättchen an. Links Werkzeug Karten, die unser Vorratslimit erhöhen und rechts Wachstum-Karten, die uns weitere Plättchen zeigen, die wir auslegen können. Neben diesen beiden Kartenarten gibt es noch weitere, die in der Auslage auftauchen können. Zum einen gibt es Helfer-Karten, die uns weitere Plättchen legen lassen, Meister-Karten, die uns weitere Plättchen in den Vorrat bringen, sowie Punktekarten, die uns am Spielende für bestimmte Plättchen oder Karten Punkte bringen.

Kultivieren wir mit unserer Aktion, so düren wir soviele Plättchen auslegen, wie es das Seishi-Plättchen plus die Wachstum-Karten vorgeben. Begrenzt wird das Ganze natürlich von unserer Vorratsgröße.

Es gibt einige Legeregeln die beachtet werden wollen, so müssen Stämme mit einer Kante an einen Stamm gelegt werden und auch Blätter wollen Kontakt zu einem Stamm. Blüten und Früchte brauchen eine, bzw. zwei Kanten an einem Blatt-Plättchen. Viel wichtiger ist aber bei letzteren beiden die Platzierung am Bäumchen. Blüte wollen möglichst viel Freiraum um sich herum, denn nur dann bringen sie am Ende viele Punkte. Früchte werden an zwei Kanten positioniert und neben ihnen darf keine weitere Frucht platziert werden.

Eine besondere Bedeutung kommt noch den Zielplättchen zu, denn diese machen uns eine Vorgabe. So benötigen wir für die braunen Plättchen zum Beispiel Stammplättchen in unserem Bonsai. Das kleinste Zielplättchen verlangt von uns acht Stück und belohnt uns mit fünf Siegpunkten. Wir können es für uns reklamieren, sobald wir acht Stammplättchen ausgelegt haben, dürfen dannn aber kein weiteres braunes Plättchen mehr einsammeln. Soll heißen sollten wir zehn ausliegen haben, die für das nächst höhere reichen würde, dürfen wir es nicht nehmen. Wir hätte auf das achter verzichten müssen um spätere einsammeln zu können. Das lohnt sich durchaus, denn das mittlere braune Plättchen belohnt uns bereits mit zehn Punkten. Das größte sogar mit 15.

Am Ende werden die Punkte für unseren Baum, unsere Zielplättchen und etwaige Karten zusammenaddiert und ein*e Gewinner*in bestimmt.

Bonsai kommt darüber hinaus noch mit einem Solo-Modus, der mit einigen Szenarien aufwartet, sowie einer fortgeschritteneren Variante daher.

Das Fazit

Bonsai hat diese Hexfeldoptik, die auf seltsame Weise hübsch wirkt, obwohl sie doch eigentlich ein bisschen technisch aussieht. Optisch macht es wirklich etwas her und hat einen sehr guten Aufforderungscharakter, wenn du es auf dem Tisch liegen siehst und Spieler*innen ihre Bäumchen entstehen lassen willst du es unbedingt mal ausprobieren. Es ist vor allem als Türöffner für Nicht-Spieler*innen interessant, denn es ist ein sehr ruhiges und schnell zu erlernendes Spiel, mit dem niemand überfordert sein dürfte. Allerdings beschränkt sich die Interaktion auf die Drafting-Auslage, aus der wir uns gegenseitig Karten wegstehelen können und wahrscheinlich auch müssen, wenn etwas zu gutes für unsere Mitspieler*innen erscheint. Das ist für mich tatsächlich auch ein großer Kritikpunkt am Spiel. Der offene Draft und das Kartendeck sind zu glückslastig. Es macht einen großen Unterschied was da aufgedeckt wird. Die Punktekarten können dich mit unter gut nach vorne katapultieren und auch ein frühes Werkzeug bringt sicherlich mehr Vorteile als ein spätes.

Insgesamt aber kann ich über dieses Problem hinwegsehen, da die Spielzeit angenehm kurz und der Spielverlauf in seiner Gänze angenehm ist. Meine Frau allerdings empfindet Bonsai als deutlich zu kurz. Einige der Bilder aus der Anfangszeit stellten wohl einfach gelegte und nicht erspielte Bäume dar, denn die Partien dauern nicht lang. Es werden relativ wenige Karten gespielt bevor die Partie auch schon wieder zu Ende ist. Hier hätte es ruhig ein bisschen mehr sein können. Auch empfindet sie die vier Möglichkeiten durch die Plättchen Punkte zu machen auch als relativ abwechslungslos. So entsteht wenig Wiederspielreiz.

Bonsai stinkt also gegenüber der Konkurrenz eindeutig ab. Gerade im Bereich der Legespiele ist die Konkurrenz momentan riesig groß. Ein Aqua fordert mehr, ein Harmonies sowieso. Selbst ein simples Kuhfstein macht auf Dauer mehr Laune. So bleibt es leider nur eine Alternative als Türöffner und muss sich selbst dort seinen Platz hart verdienen.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Rosaria Battiato, Massimo Borzì, Martino Chiacchiera
• Illustrator(en): Davood Moghaddami
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 40 Minuten

Der April war ein echt besch…eidener Monat, was das Spielehobby anging. Wie bereits im letzten Monat angekündigt sollte gleich zu Beginn des Monats für meine Frau und mich auf unserer Arbeit die Überstundenphase endlich vorbei sein. Wir hatten unsere Aufgaben zum Stichtag erledigt, aber unser Chef hat den avisierten Termin verbaselt und uns leider einen falschen mitgeteilt. Der richtige lag zwi Wochen später. Unsere Arbeit war getan, also konnten wir uns ein wenig zurücklehnen, Dinge nochmal prüfen und die Ruhe vor dem Sturm genießen. Dann trat aber leider ein anderes Problem auf und wieder ging es los mit den Überstunden. Was für ein Mist. Jetzt, da ich diese Zeilen hier schreibe, hat unser Urlaub begonnen und wir haben endlich Zeit um mal wieder Dinge zu tun, die wirklich Spaß machen. Spiele spielen zum Beispiel. Ich hoffe das wir in den nächsten Tagen einige Spiele auf den Tisch bekommen werden, die hier schon etwas länger auf Benutzung warten. Die eine Woche in der wir uns ein wenig im letzten Monat entspannen konnten, hat aber auch gereicht ein paar kleinere Neuheiten zu testen und wie immer auch ein paar alte Spiele aus dem Schrank zu holen. Seht selbst…

Sherlock Holmes: Beratender Detektiv – Die Bakerstreet Spezialeinheit – Leicht sperriger Titel für eines meiner liebsten Deduktionsspiele. Asmodee hat es im letzten Jahr endlich geschafft nach der Neuauflage des ersten Teils, endlich einen weiteren Teil in die Neuzeit zu hieven. Sie haben sich die Bakerstreet-Spezialeinheit herausgesucht, weil der noch nie auf deutsch erschienen ist. Eigentlich stellt er aber den vierten Teil der Reihe dar. Ich hoffe nun das sie auch Teil zwei und drei endlich in der neuen Version veröffentlichen werden. Wir haben die Fälle aus diesem Teil sehr genossen und haben hier immer am Wochenende des letzten Monats unsere Zeit damit verbracht. Eine Review wird es auf jeden Fall geben. Sie wird etwas kürzer ausfallen, da das grundsätzliche Prinzip ja aus dem ersten Teil ja schon bekannt ist, aber dieser Teil wartet auch mit ein paar Neuerungen auf, die es wert sind, nochmal etwas mehr dazu zu sagen. Vielleicht schiebe ich das einfach mal irgendwann dazwischen, sobald wir alle zehn Fälle absolviert haben.

Hitster: Summer Party – Im letzten Jahr hatten wir richtig viel Spaß mit Hitster und wollten sofort mehr Titelkarten, die wir leider nicht bekamen. Das erste Erweiterungsset mussten wir dann auch leider auslassen, da wir uns ganz bestimmt nicht unsere Abende mit Schlagermusik verderben wollten. Wenn da mal ein paar dazwischen sind, okay, aber ein ganzes Set davon? Da haben wir uns schon mehr auf die beiden nächsten Sets gefreut und Summer Party haben wir im letzten Monat gespielt. WEnn du nicht firm mit den ganzen doch recht ähnlich klingenden Summerhits der 2000er bist, dann ist das hier eine durchaus schwierige Nummer. Besonders die spanischen Songs, ließen sich von uns nie so hundertprozentig zuordnen. Wir hatten aber unseren Spaß und freuen uns schon auf die Guilty Pleasures. Dann gibts auch eine Review zu den beiden Versionen.

Next Station: Paris – Nachdem mich Tokyo nicht zu hundert Prozent überzeugen konnte, setze ich meine Hoffnungen in Paris. Das Spiel ist physisch noch gar nicht draußen, aber in der Boardgamearena kann es wie Tokyo damals auch, schon online ausprobiert werden und das tue ich momentan recht fleißig. Dabei fällt mir sofort auf, dass ich Paris deutlich lieber spiele als Tokyo und es schon auf Anhieb öfter gespielt habe. Das liegt online aber auch daran, dass du für Paris immer sofort Gegenspieler*innen findest. Bei Tokyo wartest du gefühl immer deutlich länger. Insofern kommt es London schon deutlich näher und geföllt mir bisher richtig gut. Ich werde hier aber erst etwas verfassen, wenn ich das Spiel auch physisch getestet habe.

Aqua: Bunte Unterwasserwelten – Die erste „richtige“ Neuheit im April war aber Aqua. Wobei das Spiel nicht viel neu macht, aber vieles defintiv richtig. Aqua ist mal wieder ein Plättchenlegespiel bei dem es auf die richtige Schcihtung unserer Plättchen ankommt. Wir legen Korallen aus, die in ihrer Farbpracht für bestimmte Tiere interessant sind. Die Plättchen der Tiere legen wir wiederum auf die Korallen und wenn wir dann Tiere in einer bestimmten Anordnung auf den Korallen liegen haben, so lassen sich noch viel größere Unterwasserbewohner in unserem Riff nieder. Das alles versorgt uns natürlich auf bestimmte Arten mit Punkten. Klingt nicht nach soviel Neuheit ist aber ein durchaus sehr gelungenes Spiel mit Vincent Dutrait Illustrationen. Hat uns sehr gefallen und die Review kommt wohl dann im nächsten Monat.

Spots – Ich hasse Kniffel! Und die meisten Spiele die sich dieser Mechanik bedienen haben es wirklich schwer bei mir. Ich würfel immer bescheiden, von daher sind mir Würfelspiele selten wohlgesonnen. Spots habe ich aber schon vor geraumer Zeit bei den Jungs von Shut up and sit down gesehen und war total begeistert. CMYK Games entwickeln sich für mich langsam zu einem Geheimtipp unter den Verlagen. Ich habe mich sehr gefreut als ich las, dass Pegasus das Spiel für den deutschen Markt herausbringen würden. Nun ist es auch schon da und hier dreht sich alles ums Würfeln. Natürlich nicht ganz so banal wie bei Kniffel und es gibt genügend Möglichkeiten sich hier nicht ganz so schlecht zu fühlen, weil du nur Mist geworfen hast. Spots ist ein toller Füller für einen schönen Spieleabend. Wird defintiv zum nächsten mitgenommen, wenn wir mal wieder auf die Pizza warten. Review kommt nach Aqua.

Bonsai – Meine Frau mit ihrer Japanverliebtheit hat sich Bonsai gewünscht und so kam es ebenfalls im letzten Monat zum ersten mal bei uns auf den Tisch. Sehr kurze Regeln und sehr schönes Material machen Bonsai zu einem Hingucker. Vor unseren Augen entstehen kleine Bäumchen auf dem Tisch. Das lässt sich auf der Rückseite der Schachtel schon recht schön sehen. Aber Vorsicht das Spiel blendet einen ein bisschen mit seiner einfachen Art. Bonsai ist tighter als es zunächst aussieht. Selten baust du hier ausufernde kleine Bäume. Das Spiel hat gerade angefangen, da ist es auch schon wieder vorbei. Die Mechanismen sind unterdessen allerdings ziemlich gelungen. Bonsai ist viel taktischer als es dich zunächst vermuten lässt und bei der Regelarmut täuscht es auch das Familienspiel ein bisschen zu offensichtlich vor. Spielte sich gut, war aber auch defintiv zu schnell wieder vorbei. Hier braucht es noch ein paar Partien mehr, um zu überprüfen, ob das immer so abläuft.

Dice and Slice – Eine wietere kleine Neuheit kam uns mit dem Roll and Write Spiel Dice and Slice von Thinkfun auf den Tisch. Das Spiel sieht optisch erstmal nach Pizzakarton aus und erregt so Aufmerksamkeit. Dann nutzt es seinen Karton auch noch als Würfelturm und schon sind noch ein paar mehr erstaunt. Wir zertrennen in diesem Spiel ein Pizzablech in rechteckige Stücke. Die recht kurzen Regeln sind insgesamt aber ein bisschen unklar. Das Spiel an sich gefiel uns aber aufgrund seiner Schnörkellosigkeit. Hier werden nur Punkte eingezeichnet und sobald Punkte benachbart sind entstehen Linien und diese dürfen nur rechteckige Stücke abtrennen und irgendwann ist der gesamte eigene Zettel in viele Pizzastücke geteilt. Je nach Größe bringen diese Punkte und uns eventuell den Sieg. Wir waren positiv überrascht.

Moorland – Trotz nur wenig Zeit kam Moorland in diesem Monat gleich nochmal auf den Tisch. Das Spiel hinterließ bei uns im vergangenen Monat schon einen guten Eindruck. Die Spielmechanik ist einfach und dennoch trickreich. Sie bietet einige Möglichkeiten vorzugehen und sich den Sieg zu sichern. Spielen wir im Moment echt ganz gern auch nur zu zweit. Kommt aber wohl auch mit auf den nächsten Spieleabend.

Path of Civilization – Mein Aufreger des letzten Monats. Wer es noch nicht getan hat, kann sich hier darüber informieren, was ich in meiner Spieleschachtel vorfand, als ich das Spiel zum ersten mal öffnete. Inzwischen haben wir eine neue Version bekommen und auch tatsächlich eine Partie absolviert. Ein wirklich tolles Spiel, welches aber natürlich noch die ein oder andere Partie benötigt, um einen umfassenden Eindruck abgeben zu können. Es sei nur soviel gesagt, dass es möglich ist hier innerhalb einer relativ kurzen Zeit das Gefühl zu bekommen, eine komplette Zivilisation betreut zu haben. Die Mechanismen sind interessant und müssen nur noch beweisen, dass sie über die Zeit anhalten und auch noch nach ein paar Partien mehr Spaß bringen. Denn bisher sehe ich hier nur die Gefahr, das sich Taktiken in den Vordergrund drängen, die der Abwechslung des Spiels einen Bärendient erweisen können. Abwarten und öfter spielen heißt hier die Devise.

Mehr Spiele sind in diesem Monat nicht auf den Tisch gekommen, dafür aber habe ich noch diverse Partien Online und auf dem Tablet absolviert. Hier also die üblichen Verdächtigen des Aprils: