Botanists ist ein Spiel das trotz einer gescheiterten Kickstarter-Finanzierung seinen Weg zu und fand. Meistens hat meine Frau einen guten Riecher, wenn sie sich ein Spiel aussucht und bei Botanists hatte sie ein gutes Gefühl. Die Beschreibung gefiel und die Optik passte auch, so dass wir ein Exemplar orderten. Bei Kickstarter wollten allerdings nur 60 Leute das Spiel mitfinanzieren. Kann sich der Schwarm täuschen? Manchmal schon… Den Verlag Agie Games kannte ich jedenfalls bis zu diesem Erstkontakt nicht und nach der Recherche fand ich auch nur ein weiteres Spiel, das im Portfolio dieses Verlages zu finden ist. Spiele übers Gärtnern haben uns in der Vergangenheit schon des öfteren positiv überrascht und so hofften wir, dass auch Botanists von Violaine Malié uns postiv überraschen wird. Ziemlich erstaunt waren wir, die wir das Spiel nur von Fotos kannten über das Spiel, dass uns dann erreichte. Ein ziemlich großer und schwerer Karton in Hochglanzoptik schaute uns an und wir waren tatsächlich ein bißchen überrascht, denn wir hatten ein deutlich kleineres Spiel erwartet. Rein Optisch schon mal sehr schön, aber macht das Spiel auch Spaß?

Worum geht es?

In Botanists spielen wir Gärtner, die am lokalen Markt Blumensamen kaufen und sie auf ihren Beeten einpflanzen, nur um sie dann später wieder zu verkaufen. Unzwar für Aufträge, die wir erhalten. Wir müssen versuchen mit unserem begrenzten Platz hauszuhalten und am Ende gewinnt der Gärtner, der seine Kunden am besten bedienen konnte.

Wie läuft das ab?

In der sehr schweren Schachtel finden wir zunächst einiges an hervorragend produziertem Material. Das Spielbrett ist riesig und für das eigentliche Spiel viel zu groß. Das Spiel findet nur auf 25 ausliegenden Plättchen statt, die in der Mitte des Spielfeldes zufällig aus einem Beutel gezogen ausgelegt werden. Diese Plättchen zeigen eine von fünf Blumensorten. Die Spielfiguren, die als einziges nicht so ganz zum Rest des hochwertigen Materials passen, denn sie sind einfache Pappaufsteller in Kunststofffüßen, werden neben diesem relevanten Bereich platziert. Es gibt noch ein paar Ablagefelder für Karten, bei denen aber sowohl die bebilderte Schnellstartanleitung, als auch das Regelheft sich darüber ausschweigen was man wohin legen soll. So richtig scheint aber keine der Kartensorten auf einen der eingezeichneten Plätze zu gehören.

Insgesamt gibt es zwei verschiedene Kartenarten, die Markt- und die Auftragskarten. Die unabhängig voneinander gemischt und in verdeckten Stapeln bereitgelegt werden. Jeder Spieler erhält ein Tableau, das zu seiner Spielfigur passt und diese Tableaus sind allesamt unterschiedlich. Man kann rechterhand drei Auftragskarten auslegen und links zeigen sie drei Beete auf denen wir als Gärtener unsere Blumen anpflanzen können. Insgesamt pro Beet fünf Stück und man sieht hier farblich welche Blume als nächstes gepflanzt werden sollte. Diese kann man auf dem Markt bekommen. Sollte es nicht klappen, so müssen wir eine Blume umdrehen und sehen eine verwelkte Blume, die wir dann platzieren müssen. Passiert das, so lösen wir eine Sonderaktion aus, die aber immer irgendwie negativ für uns verläuft. Also heisst es für uns das zu vermeiden.

Unter unserer Auftragsablage befindet sich das unfruchtbare Land, aufdem wir zusätzlich bekommene Blumen ablegen können. Hiermit erfüllen wir Aufträge, diese Ablage ist also soetwas wie ein Blumenlager. Bis zu drei Aufträge können wir auf unserem Tableau aufbewahren die nur wir erfüllen können. Die Aufträge in der allgemeinen Auslage können wir aber ebenfalls erfüllen. Alle Aufträge bringen uns Punkte.

Blumen erhalten wir vom Markt durch eine Bewegung mit unserer Spielfigur, die sich ein oder zwei Felder diagonal oder orthogonal bewegen kann. Auf dem Feld auf dem man zu stehen kommt, spielt man dann eine seiner Marktkarten aus und sammelt die Blumen ein, die der Form auf der Karte entsprechen. Diese Karten haben tetrisartige Formen abgebildet und ein Feld in dieser Form bezeichnet immer das Feld der Spielfigur. Diese Karten dürfen nicht gedreht werden. Von anderen Spielern besetzte Felder werden nicht geerntet Da auch das Feld unter der eigenen Spielfigur geerntet wird, ist es möglich ein bis vier Blumen zu bekommen. Es stellt sich im Spielverlauf allerdings als äußerst unpraktikabel heraus, das man immer erst seine Spielfigur zur Seite nehmen muss, um an das Plättchen darunter zu kommen. Außerdem wird danach noch neu befüllt und die Figur steht eigentlich immer im Weg. Eine merkwürdige Designentscheidung, die mir nicht ganz einleuchten will.

Der Zug eines Spielers läuft dann in etwa so ab: Ich schaue wo im Markt eine Blume ist, die ich als nächstes in mein Beet einbauen muss, um nicht mit negativen Konsequenzen leben zu müssen. Dann Schaue ich, ob und wie ich mit meiner Gärtnerfigur dahin komme und schaue mir meine Handkarten an, ob ich sie mit meinen Marktkarten auch bekommen kann. Zusätzlich schaue ich mir die anderen Blumen an, die ich damit bekomme und wie diese zu meinen schon vorhandenen Blumen und den Aufträgen passen. Habe ich eine Entscheidung getroffen muss ich das auch alles noch ausführen, ziehe also meine Figur, Spiele die Karte, stelle meine Figur zur Seite und ernte die Blumen. Anschließend ziehe ich neue Plättchen, lege sie aus und stelle meine Figur zurück. Danach entscheide ich, wie ich meine Blumen vom Markt verwende. Erfülle ich einen allgemeinen Auftrag, so wird ein neuer ausgelegt. Das ist es dann auch und so gestalten sich fünfzehn Runden.

Am Ende der Partie, nachdem alle Spieler ihre drei Beete mit je 15 Blumen befüllt haben, bekommen wir Punkte. Fünf Punkte pro erledigten Auftrag und 5 Minuspunkte für jeden unserer persönlichen Aufträge den wir nicht erfüllen konnten. Für jedes komplette Beet ohne verwelkte Blumen gibt es Bonuspunkte und für jede Blumen die wir am Ende eingelageert haben und nciht verwenden konnten gibt es Minuspunkte. Zusätzlich bringen uns Welke Blumen in den Beeten zusätzliche Minuspunkte.

Das Fazit

Oh man, tut mir ein wenig leid für dieses Spiel, aber es ist einfach nicht gut. Jede Menge sehr zweifelhafte Designentscheidungen führen leider zu einem total misslungen Spiel, das allerdings ziemlich gut aussieht und auf seine Art absolut überproduziert ist. Das geht mit diesem lächerlich großen Spielbrett los, auf dem man soviel leeren Raum hat, der für nichts gut ist. Alle Teile sind hochglänzend und aus sehr dickem, hochwertigem Material. Schade, bei dem gebotenen Spiel kommt mir da des öfteren nur Materialverschwendung in den Sinn. Das zugrunde liegende Spiel ist im Kern gar nicht mal so schlecht allerdings hat die Designerin das Spiel einfach zuwenig getestet. Schon nach ein bis zwei Runden fällt einem auf, dass es total doof ist seine Figur auf ein Feld zu ziehen auf dem ein Plättchen liegt, das man danach abräumen muss. Das klingt nach einer Kleinigkeit, aber das ist einfach nicht gut gelöst.

Die auf den Spielertableaus festgelegt Reihenfolge der Blumen ist zwar als Vorgabe okay, aber die negativen Effekte sind irgendwie zu zufällig verteilt und bestrafen einen so sehr, das man es als Option nicht in Erwägung zieht mal eine Blume auszulassen. Sollte mal eine Blume nicht verfügbar sein, kann man das Spiel schnell abhaken, denn man kann keine Bonuspunkte für das Beet mehr bekommen, kriegt negative Punkte für die welke Blume und kriegt eine meist seltsame Sonderaktion. Der Auftragsstapel ist lächerlich groß und absolut überflüssig. Die angegebene Spielzeit von 15 Minuten pro Spieler spottet jeder Beschreibung, denn das Spiel geht 15 Runden mit dem Spielverlauf den ich oben beschrieben habe unmöglich. Das wäre eine Minute pro Spielzug. Drei bis vier wären eher realistisch, da man ja im Vorfeld nichts planen kann. Man muss immer erst abwarten was die Spieler vor einem machen. Die Downtime ist somit erschreckend hoch. Bei gutgerechneten drei Minuten pro Zug kommen wir also auf 45 Minuten pro Spieler. Eine Vier Spielerpartie kommt so auf 180 Minuten. Da sind Spieler die alles totanalysieren noch nicht miteingerechnet. Für diese Spieldauer ist das Spielprinzip einfach viel zu dünn.

Botanists macht so einfach keinen Spaß. Die Ansätze sind alle ganz gut aber irgendwie nicht richtig bis zu Ende gedacht und bleiben leider weit hinter dem Material zurück. Ich kann wirklich verstehen, warum das Spiel auf Kickstarter keiner unterstützen wollte. Ein Wunder, das das Spiel trotzdem existiert. Für mich eine herbe Enttäuschung und eines der schlechtesten Spiele der letzten Zeit.

• Verlag: Agie Games
• Autor(en): Violaine Malié
• Illustrator(en): Pedro Codeço
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 2 – 4
• Dauer: 30 – 60 Minuten laut Verlag. Eher 120+!

Eine neue Kategorie in der ich über die Spiele erzählen werde, die ich im jeweils vergangenen Monat so gespielt habe. Darunter fallen dann ein paar Ersteindrücke von neuen Spielen, bevor sie hier als Review auftauchen, aber auch alte Klassiker, genauso wie Spiele, die sich schon länger in der Sammlung befinden und einfach mal wieder gespielt wurden. Jeweils versehen mit ein paar kurzen Kommentaren. Ich fang einfach mal an…

Palm Island – Mit Abstand am meisten im Mai gespielt habe ich Palm Island, das sehr oft nach der Arbeit einfach so zur Entspannung auf mich wartete. Es liegt neben der Couch rum und anstatt sich das Smartphone zu greifen und irgeneine App zu daddeln, um ein wenig runterzukommen, habe ich das mit Palm Island gemacht. Ich finde das Spiel ganz großartig und das könnt ihr auch im Review nachlesen, das inzwischen ja schon Online ist. Das kleine Spiel für Zwischendurch, bei dem ich mich nach ähnlichen, vielleicht noch besseren Spielen sehne, die das analoge Spielen so umsetzen.

Aventuria – Ich spiele das Spiel eigentlich nur mit meiner Frau. Das ist genau das bißchen Fantasy-Rollenspiel, das wir in Brettspielform gesucht haben. Da ich früher sehr viel DSA gespielt habe scheint es eine logische Konsequenz zu sein. Immer mal wieder greifen wir inzwischen zu Aventuria, dass leider ein Schattendasein fristet und bei einer besseren Veröffentlichungspolitik in den vergangenen Jahren viel bekannter sein müsste. Das Spiel entwickelt sich immer weiter und ich kann nur jedem empfehlen, da mal reinzuschnuppern. Wir spielen keine Duelle, aber die Abenteuer spielen sich immer ein wenig unterschiedlich und im moment haben wir noch Spaß daran sämtliche Charaktere auszuprobieren. Wir haben hier gleich voll zugeschlagen und uns die großen Ausbausets gleich dazu gekauft. Macht wirklich Spaß.

Imperial Settlers Roll & Write – Eines dieser Spiele, die einen Solomodus haben, der deutlich besser ist als das normale Spiel. Ich bin ein Fan dieses Roll & Writes. Es ist bei weitem nicht so schlecht, wie es oft gemacht wird. Der Solomodus ist ziemlich gut und macht mir immer wieder Spaß. Im letzten Monat kam es wieder öfter in meinen Fokus, weil es eine neue Appversion von dem Spiel gibt, die ziemlich gelungen ist. Solltet ihr auf jeden Fall mal antesten.

The King´s Dilemma – Hier werde ich noch nicht allzuviel verraten, das Review wird noch ein wenig auf sich warten lassen, denn zunächst muss man es ja mal durchspielen. Der erste Eindruck ist aber recht positiv, wenngleich ich finde das es eher ein Spiel für Rollenspieler ist, die sich gut in die jeweils gespielte Rolle hineinversetzen können und dabei noch erfassen, wie sie das am besten in die Spielmechanik umsetzen. Dazu aber später mehr. Bisher drei Partien gespielt und ich habe das Gefühl noch nicht viel von dem Spiel gesehen zu haben.

Die Legenden von Andor – Für meine Frau und mich sind die Legenden von Andor ein blinder Fleck auf unserer Landkarte der Spielewel und wir wollten das Kennerspiel des Jahres 2013 unbedingt nochmal nachholen. Die App befindet sich schon etwas länger auf meinem Tablet und machte uns beiden immer Spaß. Das Brettspiel erfordert zwar etwas mehr Aufbauaufwand, aber spielt sich herausfordernder. Man überdenkt alle Dinge viel öfter, bevor man seine Züge macht. Die Legenden von Andor ist eines dieser Spiele, die allein vom Anblick ein völlig anderes Spiel versprechen, als das was sie abliefern. Tolles kniffliges Logikrätsel.

Little Town – Steht seit diesem Monat auf der Empfehlungsliste zum Spiel des Jahres und das tatsächlich völlig verdient. Das Review kommt demnächst und wir haben schon einige Partien hinter uns. Macht immer wieder Spaß und ist absolut schnell gespielt. Ein kleines Spiel mit einem tollen Mechanismus mit Kniff. Nachdem Tiny Town es nicht geschafft hat ist immerhin Little Town in der Auswahl gelandet.

Nah und Fern – Nachdem wir diesen Monat wieder ein paar Partien spielen konnten, war die Review endlich Reif für die Veröffentlichung. Im moment überlegen wir uns die Erweiterung zuzulegen, um noch ein paar Extramöglichkeiten im Spiel zu haben. Das Abenteuerspiel mit Geschichtenteil ist eine wunderschöne Angelegenheit mit guten Mechanismen und gefällt mir wirklich sehr gut. Eines der besten Geburtstagsgeschenke die ich je bekommen habe. Ich werde immer mehr zum Ryan Laukat Fanboy!

Patchwork – Ist und bleibt eines der besten 2 Personenspiele überhaupt und kommt regelmäßig auf den Tisch. Auch als Appversion sehr gut spielbar. Das einzige was ich immer wieder erstaunlich finde, ist die Tatsache, dass ein so kleines Zweierspiel so wahnsinnig viel Platz auf dem Tisch wegnehmen kann. Wer es immer noch nicht kennt sollte den Geniestreich von Uwe Rosenberg definitv mal ausprobieren.

Mandala – Auch hier ging die Review erst vor kurzem Online. Wir haben es in diesem Monat ziemlich viel gespielt und inzwischen spielt meine Frau nicht mehr mit mir, weil sie eher ein Bauchspieler ist, wie sie selber sagt und das funktioniert bei Mandala tatsächlich nicht. Mandala ist ein abstraktes, sehr taktisches und strategisches Spiel, dass situativ durch das Ziehen der Karten beherrscht werden will. Ich spiels gern und muss mir wohl neue Gegner suchen…

Arkham Horror: Das Kartenspiel – Einer meiner Dauerbrenner, den ich gerne noch viel öfter spielen würde, aber leider habe ich nicht so wahnsinnig viel Zeit dafür, wie ich gerne hätte. Arkham Horror ist das mit Abstand beste und storylastigste LCG von Fantasy Flight und ich bin immer wieder aufs neueste fasziniert davon, was den Designern immer wieder an neuen Möglichkeiten einfällt sich mit Karten neue Szenarien auszudenken, die sich so dermaßen unterschiedlich spielen. Im Moment spiele ich nur ein paar Partien für meine Spieltagebücher die ich weiter fortsetzen werde.

Beasty Bar – Früh im Monat viel gespielt und dann direkt ein Review veröffentlicht. Ein Spiel das mich ein wenig sauer gamcht hat, weil es eigentlich ganz gut ist, wenn man mit vier Spielern vor dem Spiel sitzt. Aber zu zweit und selbst zu dritt nur wenig spaßig. Zu zweit eigentlich sogar völlig ohne Sinn, außer man hat überhaupt keine Ahnung was man da tut. Nee, muss man nicht spielen…

Botanists – Erste Testpartie ist absolviet, muss aber noch weiter getestet werden. Ist definitiv überproduziert und trotzdem mit ein paar redaktionellen Schwächen ausgestattet. Meine Frau wollte das Spiel schon auf der Spiel 19 ergattern, aber dann war der Verlag doch nicht da. Nun hat es geklappt und die ersten Eindrücke sind eher so määh… Review folgt, wird aber noch dauern, muss noch mit mehr Spielern ausprobiert werden und das ist ja momentan noch immer ein bißchen schwierig. Abwarten und weiterspielen…

Carcassonne – Muss man ja wohl nichts zu sagen, eine Partie Carcassonne geht immer und wir halten unsere alte durchgenudelte Version des Spiels in Ehren. Demnächst spielen wir wohl mal wieder eine Runde Jäger & Sammler, haben wir schon ausgemacht. Wer es noch nicht getan hat, sollte mal die App ausprobieren, die ist nämlich inzwischen auch richtig gut von der Bedienung.

Charterstone – Lange, lange ist es ruhig gewesen und durch das Veröffentlichen der Chartestone-App haben wir wieder Lust bekommen Charterstone weiterzuspielen. Vielleicht kommt ja doch irgendwann nochmal eine Review auf diesem Blog zu diesem Spiel. Wir haben auf jeden Fall vor es jetzt zu Ende zu spielen. Warum es solange gedauert hat und wir solsnge pausiert haben werde ich dann thematisieren. Das Spiel hat so wahnsinnig viel Gutes zu bieten, aber auch ein paar Dinge die mir so negativ aufgefallen sind, dass ich es sehr sehr lang nicht weiterspielen wollte. Mal sehen wielange wir brauchen es abzuschließen.

Glen More II Chronicles – Das Original habe ich leider nie gespielt, aber bei dem Hype um diese neue Version konnte ich nicht wiederstehen, als ich neulich eine günstige Version entdeckt habe. Wow ist das Spiel überproduziert! Kickstarter halt. Das meien ich jetzt tatsächlich nicht negativ. Man kann das alles sinnvoll benutzen um zu spielen, aber es ist alles ein wenig überdimensioniert und von extrem guter Qualität, so dass das Spiel durchaus viel günstiger hätte sein können. Zwei Abende habe ich allein gebraucht das ganze Spiel zusammenzubauen und Rohstoffe zu bekleben. Aber das Spiel ist toll, soviel sei gesagt. Gefiel mir ausgesprochen gut, bevor aber eine Review erscheinen kann wird noch einiges an Zeit ins Land gehen, denn die Chronicles habe ich bisher noch nichtmal angefasst. Einige sind schnell und einfach ins Spiel eingebaut, einige verändern das Spielgefühl glaube ich ganz erheblich. Ich habe aber jetzt schon Lust es weiter auszuprobieren.

Man Muss auch Gönnen Können – Das neueste Roll & Write aus der Klein & Fein- Reihe von Schmidt-Spiele ist eines das viele neue Wege versucht zu gehen und das nicht wenige auf der Spiel des Jahres-Liste erwartet haben. Hier kommt die Review auch in naher Zukunft aber zu einem mehr als ganz nett kann ich mich momentan noch nicht durchringen, zumal auch dieses Spiel über redaktionelle Mengel verfügt.

On Tour – Endlich konnte ich auch eine Kopie von On Tour ergattern und muss es nicht mehr als App spielen. Die App ist ziemlich scheußlich erklärt und das Brettspiel macht allein rein optisch einiges her. On Tour wird in der nächsten Zeit bestimmt noch einige Male auf dem Tisch landen. Die Review kommt auch hier schon bald, da ich bereits unzählige Partien hinter mir habe.

Terraforming Mars – Lange Zeit habe ich einen großen Bogen um das Spiel gemacht, bis ich dann seit Anfang des Jahres nicht mehr daran vorbeigekommen bin. Ich spiele regelmäßig eine Partie aber ohne jegliche Erweiterungen. Zu Terraforming Mars muss man glaube ich gar nichts mehr sagen. Das Spiel ist so bekannt und ich habe es lange ignoriert, aber da ich total auf Engine Builder stehe kommt man an dem Titel einfach nicht vorbei.

Der Rest der Spiele sind dann noch die Spiele des Spieleabends von dem ich schon an anderer Stelle berichtet habe und die Dinge die ich ständig als App nebenbei spiele, wie in diesem Monat diverse Partien Doppelt so Clever.