Tierisch bunt und ein wenig seltsam habe ich in der letzten Ausgabe meiner Serie um die perfekte Sammlung angekündigt, soll es heute werden. Ich habe mir tatsächlich etwas länger Gedanken machen müssen über diesen Jahrgang, denn es war wirklich nicht ganz leicht fünf geeignete Vertreter für das Kallax zu finden. Warum das Jahr ein wenig schwächer war kann ich nur mutmaßen. Gefühlt spielte zu dieser Zeit einfach jeder World of Warcraft. Jeder, der irgendwie interesse an Spielen hatte, saß stundenlang vor dem PC und spielte mit gleichgesinnten in Azeroth um Erfahrungspunkte und tolle Ausrüstung. Keine Ahnung ob das schonmal untersucht wurde, aber ich war zu dieser Zeit auch viel in virtuellen Welten unterwegs. Trotzdem hatte ich genau zu dieser Zeit auch meinen Spieleladen, in dem sich alles nur um Trading Card Games, Tabletops und Rollenspiele drehte. Brettspiele waren nicht besonders angesagt und wenn ich mir den Jahrgang so anschaue, könnte es da einen Zusammenhang geben. Aber lasst mich euch erklären, worum es in diesem Beitrag und der Serie überhaupt geht.

Was passiert hier genau?

Zunächst fülle ich in jeder Ausgabe dieser Serie ein Kallax-Fach mit fünf Spielen eines Spielejahrgangs. Bei den Spielen handelt es sich um meine Wahl der fünf Lieblingsspiele aus dem entsprechenden Jahrgang, nicht unbedingt um die besten Spiele des Jahres. Am Ende wird hier ein gefülltes Regal bis ins Jahr 2021 zu sehen sein und nachdem das Jahr 2022 lange genug abgeschlossen ist, werde ich entscheiden, welche Spiele eventuell in das Regal einziehen und das für und wieder erörtern. Natürlich sollen es nie mehr als 160 Spiele sein, also müssen dann im gleichen Zug auch Spiele wieder ausscheiden.

Toll wäre es natürlich, wenn sich viele Leute durch Kommentare animiert fühlen würden mal mitzuüberlegen, welche Spiele aus welchem Jahrgang sie einsortieren würden und ob sie überhaupt Ähnliches zu Hause tun, um die Sammlung im Zaun zu halten. Vielleicht gibt es aber auch maßlose Sammler, die ihre Erfahrungen mit uns teilen.

So sah mein Kallax nach Hinzufügen des Jahrgangs 2006 aus. 90 Spiele sind bisher eingezogen und heute kommen fünf weitere aus dem Jahrgang 2007 hinzu.

Hier nun also meine Wahl. Kleine Anmerkung noch: ich lege die Daten von boardgamegeek.org für die ersten Erscheinungsdaten des Spiels zu Grunde und die Reihenfolge in der ich die fünf Spiele nenne ist rein alphabetisch und steht ansonsten in keiner Reihenfolge.

Brass: Lancashire – Den Auftakt für das Jahr 2007 macht Brass, welches heutzutage in aller Munde ist. Natürlich nicht in der Version, die ihr hier links seht oder noch schlimmer, in der etwas später bei Pegasus erschienenen Kohle-Version, sondern in dem hochglanz Look von Roxley. Ich habe das Spiel damals tatsächlich in der hässlichen Version gespielt. Jedoch hinterlies es einen eher negativen Eindruck bei mir, so dass ich es erst wieder spielte, als die neuen Versionen auf deutsch bei Giant Roc herauskamen. Ich gebe außerdem zu, dass ich hier ein wenig schummel, denn viel besser finde ich die Birmingham-Variante, die bei mir auch immer noch im Regal schlummert, aber natürlich in einem viel stärkeren Jahrgang erschien. Brass ist ein knallhartes Spiel, dass am besten in voller Besetzung genossen wird und erst dort seinen harten Charakter entfaltet. Hier ist jeder Zug wichtig und ich möchte nochmal betonen, das Brass von den Aktionen, die die Spieler*innen hier ausführen können gar nicht so schwierig ist. Nur die Tragweite im Blick zu behalten, was ich damit alles auslöse und mir und meinen Gegenspieler*innen eventuell verbaue ist die wahre Kunst in diesem Meisterwerk von Martin Wallace, dass aber wirklich niemand in der Version von damals spielen sollte.

Galaxy Trucker – Acuh Galaxy Trucker wird die Gemüter spaöten. Die einen lieben es für seinen einzigartigen Ansatz, aber viele hassen es, da es am Anfang auf Zeit gespielt wird, während alle am Tisch aus einem riesigen Plättchenhaufen ihre Raumschiffe zusammenbauen müssen. Dabei ziehen alle einfach wild drauf los und wer schneller zieht und nicht zimperlich ist und sich die besten Teile für sein schiff sichern kann, wird hier sicherlich die Nase vorn haben. Aber die Idee ist einfach grandios. Nachdem alle ihre Raumschiffe gebaut und ausgerüstet haben wird natürlich noch geflogen und die tollkühnen Piloten versuchen zuerst ihr Ziel zu erreichen und treffen dabei auf Händler, Piraten und andere Unwegbarkeiten. Eine zeitlang habe ich Galaxy Trucker sehr häufig gespielt. Mittlerweile ist es ein wenig ruhiger um den Titel geworden und an was arbeitet Vlaada Chvatil eigentlich heute?

Tannhäuser – Tannhäuser ist ein Spiel das ich nciht so richtig gut beschreiben kann und von dem ich finde das es schamlos unter Wert verkauft wurde. Niemand scheint es zu kennen, dabei finde ich das Spiel auf allen Ebenen besonders. Im Grunde handelt es sich bei Tannhäuser um ein Skirmish-Games, also einem Kampf zwischen zwei Teams aus wenigen Charakteren. Wir spielen entweder das ganze Team allein oder je nach Spieleranzahl kann auch nur ein Charakter gespielt werden, denn bis zu zehn Leute können am Spiel teilnehmen. Die Charaktere sind absolut besonders und allesamt verschieden. Tannhäuser findet auf einem Spielbrett statt, das auch seines gleichen sucht. Kreise geben die Positionen vor und je nach Färbung geben sie Schutz oder sind freies Schußfeld. Ein wirklich besonderes Spiel, dass ich so kein zweites Mal gesehen habe und deswegen für mich in diese Top 5 aus 2007 gehört.

Zooloretto – Das Spiel des Jahres 2007 darf natürlich auch nicht fehlen, denn das gehörte bei uns ziemlich lange zur Heavy Rotation auf dem Spieltisch. Unsere Tochter hat es geliebt und war eins der wenigen Spiele, bei dem sie bereit war bis zum Ende konzentriert mitzuspielen. Von daher kam es ziemlich oft auf den Tisch. Meine Frau und ich fanden es auch ziemlich klasse hatte uns dann aber irgendwann einfach ein wenig daran „überspielt“ und wir gaben es ab. Heute vermisse ich es von Zeit zu Zeit wieder und das ist glaube ich ein sehr gutes Zeichen. Rein thematisch befüllen wir unseren Zoo mit unterschiedlichen Tieren und Attraktionen. Ein schöner Auswahlmechanismus sorgt für Spannung und einige Ärgermomente. Trotzdem erhält man immer irgendwas und kann was damit anfangen. Ein würdiger Preisträger und ein schönes Spiel.

Zug um Zug: Skandinavien – Ich bin Zug um Zug Fan, dass dürfte bekannt sein und wenn so einer mal eine echt gemeine Runde mit anderen Zug um Zug Fans spielen möchte, dann greifen wir zu der Skandinavienkarte, denn die verzeiht nicht so wahnsinnig viel und gilt als die gemeinste unter den Karten. Viele Strecken sind schnell dicht und ermöglichen kein ausweichen, so kann hier recht gemein agiert werden, um Gegenspieler*innen aus dem Rennen zu nehmen. Das muss man mögen und das tue ich leider. Ich spiele die Karte nicht allzuhäufig, denn ich bin nicht gerne gemein in Spielen, aber Zug um Zug Skandinavien macht schon Spaß. Natürlich hat mir auch noch ein fünfter Titel für 2007 gefehlt aber das steht auf einem anderen Blatt Papier.

Das waren sie dann auch schon wieder, meine fünf Spiele für den Jahrgang 2007 die ich in mein Kallaxregalfach stellen würde. Spiele die ich empfehlen kann und die ausprobiert werden sollten. Natürlich ist das wie immer nur meine Sicht auf diesen Jahrgang, ihr habt bestimmt einen anderen. Dieser interessiert mich allerdings brennend. Denn vielleicht gibt es da draußen ja das ein oder andere Kleinod, von dem ich noch nichts gehört habe oder das so interessant klingt, wenn es von euch gelobt wird, dass ich es mir mal zulegen muss. Also rein in die Kommentare damit. Auch über Zustimmung würde ich mich freuen, auch wenn ich mir kaum vorstellen kann das es irgendwen gibt, der genau diese Spiele auswählen würde. Lasst uns teilhaben und so sieht das Kallax nach dem Jahrgang 2007 nun aus:

Das war es dann für den Jahrgang 2007. Nach dem, aus meiner Sicht, sehr guten Jahrgang 2006, war 2007 ein eher schwächerer Jahrgang, wie ich bereits zu Beginn schon mutmaßte war damals auf dem Brett nicht soch wahnsinnig viel los. Der Computer dominierte und die Kids in meinem Laden spielten lieber Magic und Warhammer. Aber die wirklich starken Jahrgänge werfen schon ihre langen Schatten voraus. Wie immer folgt auf Regen auch wieder Sonnenschein und wenn sich viele Leute mit einem Thema befassen, entstehen neue Impulse und Trends. Bevor die fetten Jahrgänge beginnen müssen wir aber noch durch 2008, für das ich aber auch ein paar Perlen rausgesucht habe. Bis dahin spielt schön.

Ist schon ein wenig her, seit ich das letzte Portrait hier veröffentlicht habe, aber mir persönlich gefällt die Reihe, da sie mich dazu auffordert mich mit den Leuten zu beschäftigen, die etwas schaffen, dass mich so sehr beschäftigt und einen großen Teil meines Lebensmittelpunktes darstellt. Es ist natürlich die Leidenschaft für „mein Hobby“ die mich das tun lässt. Aber diese Portraits sind für mich auch immer eine Reise in meine eigene Vergangenheit, mich damit auseinanderzusetzen, was ich eigentlich in den letzten vier Jahrzehnen so alles schon gesehen und gespielt habe. In diesem nun bereits sechsten Portrait ist der Engländer Marin Wallace an der Reihe, zu dem ich erst recht spät fand, aber der mich speziell in den letzten Jahren immer mehr fasziniert hat, weil er für mich ein wahrer Künstler ist, was Spielmechaniken angeht. Kaum einer versteht es wie Martin Wallace, elegante Mechaniken zu erschaffen, die gleich mehrere Dinge aufeinmal bewerkstelligen können. Dabei gehen sie meistens einfach von der Hand und sind doch von komplexer Tiefe, so dass ich mich mit seinen Spielen beschäftigen muss und je öfter ich sie spiele, desto besser kann ich werden. Martin Wallace ist ein Meister seines Fachs.

Martin Wallace wurde 1962 nahe Southampton geboren. Seine Familie zog aber, als er sieben Jahre alt war, in die Nähe von Manchester, was für ihn nach eigener Aussage ein Kulturschock war. Aus der beschaulichen südenglischen Hafenstadt in das zu dieser Zeit nicht gerade wirtschaftlich blühende Nordengland zu kommen war ein einschneidendes Erlebnis für ihn. Als Kind hatte Martin mit Brettspielen auch noch gar nichts am Hut. Er interessierte sich eher für die normalen Dinge, mit denen sich Kinder zu dieser Zeit beschäftigten. Spielzeugsoldaten und Flugzeug- sowie Panzermodelle waren eher Dinge, mit denen er sich befasste. Als Teenager kam er dann zu den Wargames über einen Spieleclub eines Lehrers in der Schule. Besonders SPI´s Starforce Air War hat es ihm dabei angetan. Insgesamt war er aber noch immer eher zurückhaltend was Spiele anging. In der Highschool startete es dann, wie bei fast allen Geeks dieser Generation mit den ersten Rollenspielversuchen. So richtig mit dem Brettspielen ging es erst mit 30 Jahren bei ihm los, als die German Games mit dem Flagschiff Catan die Welt eroberten. Bis dahin war immer wieder das Wargaming für ihn interessant. Rein schulisch beendete er sein Studium mit einem Abschluss in Geschichtswissenschaften und wurde daraufhin zunächst Lehrer. Das gefiel ihm aber auf Dauer nicht und so jobbte er zunächst im Verkauf einer kleinen Spielefirma mit dem unbekanntem Namen Games Workshop, bevor er in die Computerspielbranche wechselte.

Ja, Martin Wallace war im Verkauf bei Games Workshop tätig und brachte kleine Metallfiguren unter das Volk. Mit seiner langjährigen Wargaming-Historie war das wohl die logische Konsequenz. Bei seinem Job als Computerspielprogrammierer lief es nicht so gut, denn er merkte recht schnell das seine Programmierskills zu schlecht waren, um dort langfristig Fuss zu fassen. So war auch dieser Job nach einem Jahr schon wieder Geschichte.

Da sich Martin Wallace doch zu einem Großteil seiner Zeit mit dem Hobby des Spielens auseinandersetzte dachte er 1990 daran ein eigenes Spiel zu entwickeln. Das war noch deutlich vor der German Game Invasion und er dachte in seinem Leichtsinn das es ganz einfach sei ein Spiel zu entwickeln. 1994 war es dann soweit und mit Lords of Creation hatte Martin Wallace sein erstes richtiges Spiel erfunden und fuhr damit gleichmal nach Essen zur Spielemesse. Er hatte eingie selbstgedruckte Kopien dabei und verkaufte sie gleich vor Ort und Stelle. Dies war der Moment indem es mit seiner Autorenkarriere begann.

Ein paar Jahre später fand er mit James Hamilton jemanden der bereit war Geld in seine Ideen zu investieren und so gründeten die beiden Warfrog Games. Einen Verlag bei dem die Spiele von Martin Wallace fortan veröffentlicht wurden. Martin Walalce sagte mal in einem Interview, dass er es liebt ein komplettes Produkt herstellen zu können. Als Mitinhaber von Warfrog war es dann eine weitere Begegnung mit John Bohrer, die ihn in die richtige Richtung schubste. Der Eigentümer von Winsome Games wollte nämlich das er ein Eisenbahnspiel für ihn macht und Wallace stellte fest, das dieses Thema sich perfekt für seine Mechaniken eignen würde. Er machte sich allsbald vor allem International einen Namen. Im Jahr 2003 gewann er den International Gamers Award für sein Eisenbahnspiel Age of Steam. Bereits im Jahr davor war er mit Volldampf und Liberté für den Preis nominiert. Auch in den Jahren 2004 (Fürsten der Renaissance) bis 2006 (2005 Struggle of Empires, 2006 Railroad Tycoon), sowie erneut jeweils zweimal 2008 (Tinner´s Trail und Brass) und 2009 (Steam und Automobile) war er für diesen Preis nominiert, konnte ihn aber nicht gewinnen.

Im Jahr 2007 entschloss er sich sein Hobby zu seinem Beruf zu machen. Zwischenzeitlich war er immer wieder in seinen ursprünglichen Beruf des Lehrers zurückgegangen, um Geld zu verdienen, denn seinen Lebensunterhalt als Autor von Brettspielen zu verdienen ist sehr hart. Außerdem gibt es Teile dieser Arbeit, die er verabscheut. So ließ er sich zu der Aussage hinreißen, dass er es hassen würde Regelhefte zu verfassen.

2008 wurde Warfrog dann in Treefrog umbenannt und 2017 musste Wallace seinen Verlag aufgeben und mit A Handful of Stars erschien das letzte Spiel unter diesem Namen.

Sein Ziel für ein Spiel ist es eigentlich immer, so zumindest seine Aussage, die Eleganz eines Eurogames mit der thematischen Immersion eines amerikanischen Spiels zu verbinden. Für ihn steht das Thema über der Mechanik. Das Thema ist für seine Designs der Ausgangspunkt. Danach beginnt für ihn die Recherche und viele seiner Ideen stammen aus Büchern. Spaß ist für ihn das wichtigste an einem Spiel und der resultiert seiner Meinung nach aus Interaktion, Spannung und Humor. Vielleicht ist das sein Geheimnis, denn seine Spiele fühlen sich wirklich, trotz all der Tiefe immer sehr thematisch an. Eine weitere seiner Maximen ist das Gebot: Weniger Regeln ist besser! Dies ist etwas, das man meiserhaft bei Brass vorfinden kann. Das Spiel hat wenig Regeln und ist sehr komplex und interaktiv. Es ist so sehr gestreamlined, dass es eine wahre Freude ist. Von dieser Art Spiele zu machen, können sich einige Autoren noch eine Scheibe abschneiden.

Der inzwischen in Australien lebende Autor nennt Spiele wie Puerto Rico, Civilization, Slapshot und El Grande als große Einflüsse für sein Schaffen. Ich selbst bin in den letzten Jahren zu einem kleinen Martin Wallace Fan geworden, weil ich seine Art Spiele zu machen sehr schätze. Insgesamt kenne ich tatsächlich gar nicht so wahnsinnig viele seiner Werke und freue mich darauf in den nächsten Jahren noch das ein oder andere Spiel nachzuholen. Das erste Spiel, was ich von ihm in die Finger bekam war Age of Steam, das mir sehr gut gefiel, auch wenn ich zu der Zeit mit meiner 18XX-Phase schon durch war. Auch Railroad Tycoon (Railways of the World) konnte mich fesseln, allein schon durch die Tatsache, dass ich das Computerspiel verschlang. Ansonsten seien hier noch die Fürsten der Renaissance, sowie seine Discworld-Spiele erwähnt. Brass habe ich erst mit der Neuauflage so richtig nachgeholt und finde es großartig. Auch der Füller Wildlands hat ein hervorragendes Design und lässt jede Menge Klasse erkennen. Im letzten Jahr eroberte er mit der Umsetzung zu Anno 1800 dann komplett mein Herz und zeigte das mit ihm natürlich immer noch zu rechnen ist. Dem Mann scheinen die Ideen solangsam nicht auszugehen und ich möchte mit einem Zitat aus einem Interview von Tom Vasel mit Martin Wallace enden, bevor ich noch seine bekanntesten Werke aufzeige, indem er ein wenig frustriert interessierten Neuspieleautoren sagt, auf was sie sich einzustellen haben.

If you really want to be a game designer then you have to be patient, keep at it, don’t give in, get used to being rejected 99% of the time, be ready to dump designs that don’t quite make the cut, not get too depressed when you feel you’ve ‚run out of ideas‘, not shocked at how small a royalty cheque can be, be relaxed when the games company changes your game to make it unplayable, learn to smile when they show you the awful cover artwork, and that in the end it’s not all that important, they’re just games.

Interviews by an Optimist #68

Bekannteste Werke von Martin Wallace:

• Brass Birmingham (2018) / Brass Lancashire (2004)
• Age of Steam (2002)
• Railways of the World (2005)
• Steam (2007)
• London (2010/2017)
• A Few Acres of Snow (2011)
• Discworld: Ankh-Morpork (2011)
• Automobile (2009)
• Struggle of Empires (2004)
• Anno 1800 – Das Brettspiel (2020)
• Auztralia (2018)
• Tinner´s Trail (2008)
• Age of Industry (2010)
• Eine Studie in Smaragdgrün (2013)
• Via Nebula (2016)
• Wildlands (2018)
• Runebound: Zweite Edition (2005)
• Fürsten der Renaissance (2003)

Im Monat nach der Spiel ist normalerweise so richtig viel Neuheiten ausprobieren angesagt. Die SPIEL.digital hat aber in diesem Jahr das ganze Veröffentlichungsgeschehen ein wenig entzerrt. Viele Neuheiten sind immer noch nicht erschienen und direkt um die Spiel war es sowieso eher Mau in diesem Jahr. Trotzdem habe ich mit meiner Frau und einigen Leuten doch so einiges an neuen Spielen ausprobieren können. Covid macht aber im Moment das ausgiebige Testen mit verschiedenen Spielerzahlen sehr schwierig, wenn nicht gar unmöglich, wenn man nicht unverantwortlich handeln möchte. Rezensionen werden deshalb erst erscheinen, wenn ich manche Spiele besser einschätzen kann. Sollte es dennoch eine Rezension geben, so werde ich in der Rezension etwas dazu schreiben, warum ich zu diesem Urteil komme ohne gewisse Spielerzahlen ausgetestet zu haben. Na ja, fangen wir mal an, denn insgesamt wurde bei uns viel gespielt in diesem Monat.

Schach – Diesen Monat geht es gleich mal ungewöhnlich los. Inspiriert von der wirklich großartigen Netflix-Serie Das Damengambit fühlte ich mich plötzlich veranlasst mal wieder das Schachbrett rauszukramen und diverse Partien Schach zu spielen. Etwas, das ich schon lange nicht mehr getan habe. Früher habe ich sehr viel Schach gespielt und von gelegentlichen Partien mit meinem Schwager bei Besuchen in meiner alten Heimat einmal abgesehen, bin ich ziemlich raus aus dem Spiel. Aber diese Serie weckt etwas in einem. Das Schachspiel sieht sexy aus und man fiebert mit der Protagonistin mit. Wirkliche tolle Serie, die ich jedem nur wärmstens empfehlen kann. Schach ist ebenso immer noch ein tolles Spiel in das man sich ziemlich verlieren kann.

MicroMacro: Crime City – Nach dem Online spielbaren Probefall war klar, dass ich einen Blick auf MicroMacro werfen musste. Die Idee gefiel mir irgendwie zu gut und gleichzeitig war ich auch verwundert, dass sich noch keiner der Wimmelbildthematik angenommen hat. Wir haben es direkt an zwei Nachmittagen durchgespielt und haben nicht besonders lange dafür gebraucht. Für einen kurzen Moment macht das alles auch totalen Spaß. Spiel würde ich das ganze tatsächlich nicht nennen, eher seichtes Rätselvergnügen, aber es ist nicht ohne Reiz. Leider ist die Motivation es nach dem Durchspielen weiter anzufassen einfach nicht da. Man benötigt mehr und neues Futter für die riesige Karte, aber wer mehr wissen möchte, der kann sich die Review bereits durchlesen.

Clever hoch drei – Wie vermutet wird mich auch die dritte Version von Ganz schön clever ziemlich fesseln, wobei ich diese Version bisher ausschließlich digital gespielt habe und bisher gefällt sie mir ziemlich gut. Ehrlich gesagt finde ich sie sogar besser als die ersten beiden, so dass ich momentan nicht mehr versucht bin eine der beiden alten Versionen anzufassen. Das Spiel das Warsch sich ausgedacht hat ist einfach gut und dabei ist es fast egal wie der Block funktioniert und je mehr abwechslung man hat, desto besser. Ich erwarte das es noch weitere Versionen geben wird, für Leute die eine Solopartie zwischendurch spielen wollen, reicht aber die Appversion, die ist ziemlich gut gelungen. Eine Review wird es deshalb nicht geben, höchstens wenn ich mich doch mal hinsetze und was zu diversen Brett-, Karten- und Würfelspielapps schreiben werde. Aber das sehe ich momentan erstmal nicht.

Flügelschlag – Auch im November war die Serie der Flügelschlagpartien für mich noch nicht vorbei und ich erwarte sehnsüchtig die neue Ozeanien-Erweiterung. Flügelschlag ist ein so tolles Spiel, dass es erlaubt immer wieder neue Partien zu erleben, die unterschiedlicher kaum verlaufen können. Natürlich stellen sich mit der Zeit gängige Siegstrategien heraus, aber alles steht und fällt mit den Vogelkarten die man in einer Partie ergattern kann. Was nützt es einem wenn man durch vermehrtes Eierlegen viele Punkte machen kann aber einfach keine Vögel bekommt, die viele Eier lagern können. Natürlich hat es seine glücklichen Momente aber eben nur soviel, wie man ertragen kann. Großartiges Spiel und wer mehr lesen möchte, der kann schon seit langer Zeit eine Review hier lesen.

Paleo – Kommen wir zur ersten Neuheit in diesem Monat und die, muss ich gleicheinmal so sagen, hat mich bisher ziemlich beeindruckt. Paleo ist ein neues kooperatives Spiel von Hans im Glück. Nicht gerade ein Verlag, der sich bisher mit kooperativen Spielen hervorgetan hat. Jeder Spieler übernimmt Teile eines Steinzeitstammes, die ums Überleben kämpfen. Die rauhe Natur in ihrer Flora, Fauna und Geografie sind hier die Gegner und man versucht eine Höhlenmalerei zu beenden, bevor man zu viele Verluste hinnehmen muss. Das Spiel ist gut, soviel kann ich schonmal sagen. Es fordert einen heraus und man schafft definitv nicht jede Partie im ersten Anlauf. Wir haben es bisher sehr viel gespielt und trotz das uns die Erfahrung mit vier Spielern coronabedingt fehlt, werde ich schon bald eine Review dazu veröffentlichen. Seit gespannt.

Potion Explosion – Bei uns zu Hause ist Potion Explosion schon jetzt soetwas wie ein moderner Klassiker. Wenn es um Familienspiele geht, holen wir es immer wieder gerne aus dem Schrank. Ein schönes Design mit genau der richtigen Länge für ein forderndes Familienspiel mit schönen Mechaniken und tollem Material. Ich habe schon ein paar mal darüber nachgedacht den Plastikmurmelspender nachzukaufen, aber eigentlich bin ich mit dem Pappding ganz zu frieden, bei uns hat der bisher nie Probleme gemacht. Potion Explosion ist für mich eines der Spiele bei dem ich zu keiner Partie Nein sagen würde.

The 7th Continent Classic Edition – Im letzten Monat ist der siebte Kontinent nun auch endlich für mich greifbar geworden, denn meine deutsche Version ist bei mir eingetrudelt. Bisher leider nur ganz kurz mal reingespielt und dann abgespeichert gefiel mir das was ich gesehen habe bisher ebenfalls sehr gut. Viel weniger komplex als ich erwartet hatte ging es erstaunlich gut von der Hand. Meine Frau sah sehr interessiert aus, so dass ich mir vorstellen kann das demnächst mal etwas intensvier zu zweit zu spielen. Ich glaube unterdessen nicht, das sich das Spiel für Gruppen aus drei oder vier Spielern so super eignet. Bisher kommt es mir zumindest nicht so vor. Eine Review sehe ich in näherer Zukunft erstmal nicht, dafür muss man das Monster viel mehr gespielt haben. Bisher habe ich einmal eine Sitzung mit fast zwei Stunden absolviert, hatte meinen Spaß und habe gespeichert. Allerdings hat man von dem Spiel bis dahin wahrscheinlich 0,1 Prozent gesehen. Die Mechaniken gefielen mir aber sehr gut muss ich sagen.

Bonfire – Meine Frau avanciert so langsam zu einer Art Stefan Feld Fangirl muss ich sagen und wollte Bonfire unbedingt haben. Wahrscheinlich hätte ich es erstmal ausgelassen, aber so kamen wir zu Bonfire und inzwischen bin ich ganz froh es gespielt zu haben. Story und Thema und so ist natürlich mal wieder völligstens egal und mit einem beliebigen Thema austauschbar, aber Die Redaktion und auch Dennis Lohausen haben sich alle Mühe gegeben sich etwas aus den Fingern zu schnitzen und das auch grafisch umzusetzen. Durchaus gelungen, aber für das Spiel nicht notwendig. Mein Lieber Schwan, bevor ich überhaupt kapiert hatte, was hier wie zusammenhing, hatte ich auch schon massiv verloren. Man hat zeimlich viele Möglichkeiten und muss vieles beachten, was sich mir nicht sofort erschloss, ich habe mich nämlich zurückgelehnt und von meiner Frau gelernt. Soll heißen ich habe die Anleitung nicht gelesen und das passiert mir glaube ich nicht nochmal. Ich fand es trotz der krachenden Niederlage gut und will es unbedingt weitere Male spielen, allerdings ist der Aufbau durchaus zeitintensiv und bisher hat es nicht geklappt. Eine Review also frühestens erst im Januar.

Brass: Brimingham – Seinerzeit machte ich um Kohle immer einen riesen Bogen. Eines der wohl abstoßend häßlichsten Spiele das von einem größeren Verlag je veröffentlicht wurde. Deswegen kann ich auch keinerlei Vergleiche mit dem Vorgänger oder auch dem parallel erschienenen Brass: Lancashire ziehen, denn ich habe nur das „neue“ Birmingham geordert und wollte es endlich mal ausprobieren. Das Spiel ist wirklich extrem hübsch und lässt seine Vergangenheit in diesem Punkt weit zurück. Bisher fehlt mir noch die Erfahrung jenseits von zwei Spielern um etwas fundiertes sagen zu können, aber es macht mir den Anschein nicht unbedingt für zwei Spieler konzipiert zu sein. Knallhartes Wirtschaftsspiel mit grnadiosen Momenten und einer sehr kurzen Anleitung für die Komplexität. Das Spiel zieht also eindeutig seine Komplexität aus der Anwendung und dem Zusammenspiel der Regeln als aus seiner Fülle und das ist mit verlaub ziemlich grandios. Ich hoffe während ich diese Zeilen schreibe bereits Einblick in das Spiel zu viert oder dritt gewonnen zu haben, so dass ich im Dezember eine Review veröffentlichen kann.

Insel der Katzen – Weiter geht es im munteren Reigen der Neuerscheinungen (zumindest auf Deutsch). Die Insel der Katzen ist ein weiteres Spiel, das sich meine Frau gewünscht hat und hier steht sie nicht alleine da, denn auch ich wollte seit ich von der englischen Version Bilder gesehen habe, wissen was es mit diesem Spiel auf sich hat. Denn wenn man von den Prämissen ausgeht, scheint es absolut nichts Besonderes an sich zu haben. Wir bauen mal wieder Polyominos auf ein Spielfeld und wir draften Karten. Inzwischen schon ziemlich oft gesehene Mechaniken und ja das Spiel hat Katzen. Ich weiss das alleine reicht im Internet aus um Millionen von Klicks zu generieren, aber ein Brettspiel. Eines das auch noch ziemlich überproduziert aussieht dazu. Was macht es so besonders? Wir haben es gespielt und ich schwanke noch zwischen „Nichts“ und „die Mischung machts“ als Antwort auf diese Frage. Ein paar Partien wird es schon noch brauchen, aber ich denke so irgendwann vor Weihnachten kommt die Review.

Eine Wundervolle Welt – Lange, lange hat es gedauert bis dieses Spiel seinen Weg nach Deutschland gefunden hat, aber nun ist es über die Spieleschmiede endlich da. Das Spiel hat leider ein Cover das mich normalerweise dazu verleiten würde es eigentlich nicht anzufassen. Ich weiss aber was sich für ein Spiel dahinter verbirgt und das gefiel mir schon von Anfang an. Auch hier ist der Mechanismus nicht neu bringt aber eine neue zeitliche Abfolge mit und das macht das Spiel tatsächlich so interessant. Alles was man dazu wissen muss, werde ich in der Review schreiben, allerdings habe ich mir die Vermächtnis Box gegönnt und in ihr sind alle bisher erschienenen Erweiterungen und Kampagnen enthalten. Viel zu spielen also. Ich denke aber das ich aufgrund der Fülle des Inhaltes das Spiel als einzelnes Review veröffentlichen werde und die Erweiterungen dann irgendwann nachschiebe sobald ich sie gespielt habe. Das Spiel machte uns auf jeden Fall eine Menge Spaß, so dass wir es wahrscheinlich über Weihnachten etwas intensiver Spielen werden.

Paris: Die Stadt der Lichter – Ein optisches sowie taktisches Highlight im letzten Monat war das neue Spiel für Zwei von KOSMOS. Wir spielen es geren an einem Nachmittag, wo nichts zu tun ist und man mal eine halbe Stunde Zeit hat. Wirklich schnell gespielt und mit einer schönen Tiefe ausgestattet konnte uns Paris voll überzeugen. Eine Review wurde bereits veröffentlicht und auch in der nächsten Zeit wird das Spielchen fest in unseren Spielefundus einziehen und gespielt werden.

Splendor – Zu Splendor muss man auch nicht mehr allzuviel sagen, außer das man es auch mit der App perfekt unterwegs Spielen kann und ich es gerne auf meinem Smartphone spiele. Die KI-Gegenspieler sind durchaus kompetent und in der App wurde auch ein Herausforderungsmodus eingebaut, indem wir bestimmte Aufgaben erfüllen müssen. Wenn man mal wieder irgendwo 15 Minuten warten muss, eine schöne App um sich die Zeit zu vertreiben. Habe ich aus diversen Gründen in diesem Monat öfter mal gemacht.

Switch & Signal – Gemeinsam ans Ziel – Das Spiel traf mich ein wenig unerwartet. Absolut nichts im Vorfeld davon gehört, mehrten sich die Stimmen zunehmend, dass man sich das Spiel ruhig mal anschauen sollte, denn es ist ein kooperatives Familienspiel, bei dem wirklich alle mitspielen können und spielerisch versuchen Züge in einer bestimmten Zeit ans Ziel zu bringen. Dabei müssen Signale auf grün und Weichen umgestellt werden. Die Spieler reden über ihre Züge und müssen die Gefahren von Zusammenstößen einkalkulieren. Mechanisch ziemlich gut gelöst und für alle leicht erlernbar hat uns Switch & Signal kalt erwischt und uns direkt an den Spieltisch gefesselt. Die Review ist fast fertig und wird in den nächsten Tagen bereits erscheinen.

Zug um Zug – Vom einen Spiel mit Zügen direkt weiter zum nächsten, denn auch Zug um zug kam in diesem Monat erneut auf den Tisch und ich stelle immer mehr fest, dass sich Pennsylvania aus dem Mappack 5 zu meiner liebsten Variante entwickelt. Wollte das hier nur erwähnen und allen mal den Anstoss geben sich das mal anzuschauen. Die Variante mit den Anteilsscheinen und den damit verbundenen Extrapunkten am Ende ist sehr solide und erweitert Zug um Zug um eine Ebene die mir sehr gut gefällt. Aber auch das normale, gute alte Zug um Zug habe ich wieder gespielt.

Burggrafen des Westfrankenreichs – Die letzte richtige Neuheit für diesen Monat ist der dritte Teil der Westfrankenreichreihe von Shem Philips und S J Macdonald und auch hier wurde man erneut nicht enttäuscht. Was man bereits jetzt sagen kann ist das seine Westfranken-Trilogie die Nordsee-Trilogie bei weitem übertrifft. Die Burggrafen machen dabei keine Ausnahme. Ein sehr gutes Spiel das die Reihe würdig zu Ende bringt. Wiederum sind sehr innovative Ideen enthalten und es schlägt spielerisch und vom Anspruch her in die gleiche Kerbe wie Paladins. Bisher habe ich das Gefühl das Die Burggrafen die wohl beste Mechanik der ganzen Serie mit an Bord hat, aber insgesamt das verkopfeste ist und daher nciht ganz so locker wirkt. Da mag ich mich auch täuschen, denn bisher gefiel es mir von Partie zu Partie besser. Die Review kommt auf jeden Fall in diesem Monat noch.

Exit – Reihe – Wir biegen solangsam auf die Zielgerade ein. Seit einiger Zeit habe ich mit meiner Frau einen Exitabend einberufen in der wir uns vorgenommen haben sämtliche Exitfälle durchzuspielen. Im November haben wir etwas weniger gespielt, da wir nur noch drei Titel vor uns hatten. Die Grabkammer des Pharao ein Profiteil aud der frühen Serie haben wir dann aber doch gespielt und er hat uns, wie sollte es anders sein auch gefallen. Nun haben wir nur noch die beiden neusten Teile und den Adventskalender vor uns aber auch die sind im Dezember fällig und dann gibt es die Exit-Topliste. Alle Exitfälle geranked und kurz besprochen. Das soll zu einem Dauerangebot werden, das bei neuen Teilen immer wieder erweitert wird. KOSMOS wird nämlich mit ziemlicher Sicherheit die Serie noch nicht beenden. Also freut euch Ende Dezember darauf und bis dahin löst selber mal ein Exit.

Zum Abschluß wie immer noch ein paar Bilder von weiteren Spielen, die immer mal so Zwischendurch gespielt werden, aber hier keine Erwähnung finden sollen.

Seit geraumer Zeit wollte ich mich schon diesem Thema widmen, weil es in meinen Augen mehr Aufmerksamkeit verdient. Noch immer ist es leider nicht so, dass auf sämtlichen Spieleschachteln auch immer die Illustratoren genannt werden. Die Autoren haben ihren festen Platz, aber Illustratoren werden sehr nebensächlich behandelt. Das finde ich nicht gut und wird vielen auch nicht gerecht. Für manche Spiele sind sie inzwischen sehr wichtig und werten diese erst richtig auf. Bei der diesjährigen Kennerspiel des Jahres-Nominierung zum Beispiel gibt es mit Carpe Diem ein Spiel, bei dem absolut keinerlei modernes Design in das Spiel geflossen ist. Flügelschlag oder Detective, die beiden anderen Nominierten, sind rein optisch passend zur Spielerfahrung gestaltet worden. Gute Illustrationen können zum Kauf anregen und geben den Käufern ein gutes Gefühl ein hochwertiges Produkt gekauft zu haben. Mir macht es deutlich mehr Spaß mit einem schönen Spiel zu spielen und mich während des Spiels an schönen Dingen zu erfreuen. Deshalb möchte ich in meinen heutigen Gedanken mal ein paar tolle Illustratoren vorstellen, die zu den besten ihrer Zunft gehören und für mich Spiele besser machen.

Ich habe mir mal neun Beispiele von wirklich fabelhaften Künstlern herausgesucht, die es bisher in der Vergangenheit geschafft haben mich mit ihren Arbeiten in den Bann zu ziehen. Immer wieder gerne schaue ich mir ihre Illustrationen an und Spiele die von ihnen bearbeitet wurden sind für mich nicht selten kleine Kunstwerke, die ich gerne im Regal stehen habe. Ich halte die Reihenfolge mal alphabetisch, sie stehen also in keinerlei Rangliste oder ähnlichem.

Fernanda Suarez

Den Anfang macht Fernanda Suarez, die mir zunächst durch ihre Arbeiten für die Plaid Head Spiele aufgefallen ist. Sowohl für die Illustrationen des sehr düsteren Winter der Toten, als auch für die farbenprächtigen Bilder von Ashes – Aufstieg der Phönixmagier ist sie verantwortlich. Gerade die Artworks des letztgenannten haben mich sehr beeindruckt und zeigen wie gut sie darin ist Charaktere und ihre speziellen Eigenschaften abzubilden. Für jeden der namensgebenden Magier hat sie ein gesamtes Kartenset illustriert, das sämtliche Fähigkeiten wunderschön und mit sehr bunter Farbpalette wiederspiegelt. Auch in Dead Of Winter sind die Zeichnungen ihrer Charaktere enorm glaubwürdig und tragen viel zur Atmosphäre des Spiels bei. Fernanda Suarez hat ein gutes Händchen vor allem für weibliche Charaktere, von denen man auf ihrer Webseite eine ganze Menge weitere schöne Beispiele finden kann. Nicht nur die phantastischen Gebiete setzt sie eindrucksvoll um, sie versteht es auch ein Century – Die Gewürzstraße durch sehr gelungene Darstellungen von orientalischen Alltags- und Bazarszenen hervorragend in Szene zu setzen. Sie hat noch nicht viele Spiele illustriert, aber ich hoffe es folgen noch einige und ich werde Spiele mit ihren Artworks immer verstärkt beobachten.

Jakub Rozalski

Als ich die Bilder von Jakub Rozalski zum ersten mal sah, da lief mir tatsächlich ein Schauer über den Rücken, so erschreckend echt wirkten sie auf mich. Mit echt meine ich jetzt natürlich nicht fotorealistisch, sondern im Kontext seiner Kunst. Seine Bilder wirken tatsächlich wie Bilder alter Künstler vom Anfang des 20. Jahrhunderts nur mit diesen erschreckenden Maschinen im Hintergrund, die einerseits total deplaziert wirken, weil sie eben nicht in diese Zeit gehören, aber sich andererseits so organisch in die Bilder einfügen, dass sie wie authentische Malereien aus diesen Zeiten aussehen. Scythe gab es zu dem Zeitpunkt noch gar nicht, als ich die ersten Bilder sah und ich bin total fasziniert, dass man quasi ein Spiel rund um seine Kunst und seine alternative Welt von 1920+ entwickelt hat. Absolut fantastisch! Natürlich darf er in dieser Auflistung deshalb nicht fehlen, auch wenn er im eigentlichen Sinn kein Illustrator von Brettspielen ist. Der Pole versteht sich selbst eher als Weltenbauer dieses alternativen Universums, in dem große Maschinen in einer ansonsten noch recht unmechanischen Welt militärische Macht ausstrahlen. Auch hier hoffe ich sehr, dass noch weitere Spiele seine fantastisch beängstigende Kunst aufgreifen und wir in Zukunft noch einiges von ihm sehen werden.

Michael Menzel

Bisher hatten wir eine Frau, die wahnsinnig gut darin ist Charaktere zu illustrieren und einen Künstler der eine alternatvie Welt kreirt hat. Michael Menzel scheint wieder ein ganz anderer Typ zu sein, denn er ist für mich der Meister der Spielbretter. Seine Illustrationsphilosophie, wenn es sowas überhaupt gibt, ist es, zumindest habe ich das mal in einem Interview mit ihm gelesen, dass zu aller erst die Illustration das Spiel unterstützen muss und sämtliche künstlerischen Aspekte zurücktreten und man zum Diener des Spiels werden muss. Es gibt soviele fabelhafte Beispiele für seine „Kunst“ es mit dieser Philosophie zu halten. Seiner Spielbretter zu Stone Age, Brügge und selbst einem spielerisch seichten Waka Waka sind wirklich schön, detailreich und praktisch. Aber er kann wirklich weitaus mehr: seine Cover und Illustrationen von Dominion und Thurn und Taxis sind ebenfalls sehr gelungen. Wer sich das Cover von Dominion noch nie angeschaut hat, sollte das tun, wieviele kleine Details überall vorhanden sind und wie selbst, ähnlich zu seinen Spielbrettern, im hintergrund noch viele Details schlummern. Sein absolutes Meisterwerk hat Michael Menzel dann aber mit den Legenden von Andor abgeliefert, hier illustrierte er nicht nur das gesamte Spiel mit seinem wiedereinmal fabelhaften Spielbrett, nein, das Spielprinzip stammt auch noch von ihm. Hier wurde also der Illustrator selbst auch noch zum Autor. Für mich kann er aber am besten die Spielbretter, eine perfekte Symbiose von Funktionalität und Schönheit.

Mr. Cuddington

Mr. Cuddington ist nicht nur ein Künstler, nein, Mr. Cuddington ist ein Ehepaar. David Forest und Lina Cossette aus Kanada bilden zusammen ein famoses Künstlerduo, während Lina laut eigenen Aussagen besser mit einem Bleistift arbeitet ist David eher der Maler. Die beiden scheinen sich ziemlich gut zu ergänzen, denn sie arbeiten erst seit 2014 in der Brettspielindustrie und haben sich seit dem einen Namen gemacht. Ursprünglich kommen sie aus der Videospielbranche. Inzwischen gehen so wunderbare Spiele wie Brass, Santorini und Charterstone illustratorisch auf ihre Kosten. Bei all diesen Spielen liefern sie eine tadellose Leistung vom Cover, über das Anleitungsdesign bis hin zu Kartenillustrationen und hübschen Spielbrettern ab. Dabei sind sie auf keinen Stil festgelegt, sondern variieren nach belieben. Das industrielle von Brass fangen sie dabei genausogut ein, wie die niedlichen Figuren bei Charterstone und Santorini. Ein weiteres kleines Meisterwerk in ihrem Portfolio ist Steampunk Rally, das erst durch die wunderbar verschrobenen Illustrationen zum echten Hit wird. Ich denke die beiden werden eine glänzende Zukunft in der Spieleindustrie haben und sich vor Aufträgen in den nächsten Jahren nicht beklagen können. Mit Brass Lancashire, sowie Brass Birmingham haben sie in Punkto Illustration soetwas wie einen neuen Standard in der Oberklasse der Brettspiele gesorgt. Ich freue mich auf neue Werke.

Naïade

Hinter dem Künstlernamen verbirgt sich der Franzose Xavier Gueniffey Durin, der in meiner Liste nicht fehlen darf. Naiade zeichnet sich vor allem durch einen einzigartigen Stil aus, der mir sehr sehr gut gefällt. Dabei ist es fast egal, welches Thema er umsetzt, alles sieht immer irgendwie nach Naiade aus. Ich bin ein großer Fan. Seine erste Arbeit im Brettspielgeschäft hat er mit Isla Dorada 2010 abgeliefert und seit dem kommen immer wieder fantastische Spiele mit seinen Illustrationen heraus. Lords of Xidit, das Grimoire des Wahnsinns, Tokaido und Seasons, um nur ein paar zu nennen. Auch zu Zombicide Black Plague hat er einige tolle Charaktere beigesteuert, die man inzwischen auch in Miniatuenform bewundern kann. Die Landschaften in seinen Spielen sind immer wunderschön und sehen aus, als wären sie direkt aus einem Animationsfilm entsprungen. Seine Charaktere sind leicht verschroben aber immer irgendwie sympatisch.
Hier passt einfach alles und die Bandbreite ist riesig. Sein Stil ist einzigartig und bereichert jedes Spiel. Vielmehr braucht man zu Naiade gar nicht sagen, seine Werke sprechen für sich.

Ryan Laukat

Ryan Laukat ist soetwas wie der Selfmade Man unter den Illustratoren der Brettspielszene. Angefangen hat er als Illustrator mit Arbeiten für Dominion. Wer einmal nachschauen möchte kann den Abenteurer aus dem ersten Set hervorkramen und mal schauen, wer die Illustration gemacht hat. Richtig, Ryan Laukat war es, danach folgten weitere Kartenillustrationen und recht schnell wurden die Aufträge größer und er durfte ganze Spiele illustrieren. Das schien dem guten Mann aber nicht zu reichen, denn wie auch Michael Menzel hatte er anscheinend genug Ideen, um seine eigenen Spiele zu designen und mit seinen Grafiken zu versehen. Dabei sind so wunderbare Werke wie Oben und Unten, Nah und Fern und The Ancient World entstanden. Ich muss sagen, sein Stil erinnert mich eher an den eines Kinderbuchillustrators, aber das meine ich nicht dispektierlich. Ich mag seinen Stil. Seine eigenen Spiele zu designen reichte ihm aber immer noch nicht und so gründete er 2012 seine eigenen Firma Red Raven Games, wo er nun seine eigenen Spiele auch noch verlegen konnte. Ryan Laukat muss man als Künstler wahrscheinlich mögen, aber ich finde gerade die oben genannten Spiele rein optisch durch und durch fantastisch.

The Mico

Wer ein eifriger Leser meines Blogs ist, wird den Namen The Mico schon das ein oder andere mal gelesen haben, denn für mich ist er der Mann der Stunde, was das Illustrieren von Brettspielen angeht. Der Mazedonier heißt eigentlich Mihajlo Dimitrievski und zeichnet sich durch seinen einzigartigen Cartoonstil aus. Alle seine Werke haben absoluten Wiedererkennungswert. Seine Figuren erkennt man schon von weitem. Ursprünglich kommt er überhaupt nicht aus der Spielerszene und wurde zum ersten Mal von Shem Phillips für sein Spiel „Die Schiffbauer der Nordsee“ rekrutiert. Wie er selbst sagte, eine normale Auftragsarbeit und ehe er sich versah sitzt er da und illustriert eine Menge Brettspiele. shem Phillips kam ja gleich mit einer Trilogie von Nordsee-Spielen daher und der Stil von The Mico passte perfekt zu den schrulligen Wikingern. Mihajlo kann aber nicht nur seine ikonischen Charaktere, sondern ist auch ein fantastischer Illustrator für Spielbretter, auf denen er immer wieder viele Details einbaut. Die Architekten des Westfrankenreichs oder auch die Spiele der Nordsee-Trilogie sind gute Beispiele. Auch Coloma mit seiner Westernstadt sticht hier besonders heraus. Ich persönlich liebe aber seine Charaktere und von denen bekommt man in Valeria eine ganze Dosis. Nicht nur Dorfbewohner sondern auch Monster finden sich hier. Wer auf einen ungewöhnlichen Cartoonlook steht sollte sich die Werke von The Mico auf jeden Fall anschauen. Spielerisch sind nicht alle Spiele an denen er bisher mitgewirkt hat auf höchstem Niveau, aber es werden immer mehr.

Vincent Dutrait

Ich bin mir nicht ganz sicher und beweisen kann ich es auch nicht, aber ich stelle mal die Behauptung auf, das wenn man eine Umfrage starten würde, welcher der beliebteste Illustrator in der Brettspielszene ist, würden verdammt viele Leute seinen Namen nennen. Er ist soetwas wie der Altmeister und darf bei dieser Aufzählung auf keinen Fall fehlen. Über 100 Spiele hat der in Südkorea lebende Franzose bisher illustriert und das sind nur die Brettspiele. Eigentlich kommt er aus dem Bereich der Rollenspiele, wo er seit Jahren für den europäischen und asiatischen Bereich illustriert. Das wirklich besondere an Vincent Dutrait ist, das er bis heute keine digitalen Hilfsmittel benutzt. Er zeichnet und malt tatsächlich noch altmodisch auf Papier mit Stiften und Pinseln. Ich finde das man seinen Bildern das auch tatsächlich ansieht, besonders wenn man sie mit anderen Künstlern vergleicht. Die Bilder wirken irgendwie sanfter und detailierter und aus persönlicher Erfahrung muss ich sagen, dass es mir auch enorm schwer fällt digital zu zeichnen und ich auch mehr Details und bessere Linien mit Stiften hinbekomme. Das mag aber nur eine Sache der Übung sein. Vincent Dutrait erschafft auf diese altmodisch Art kleine Meisterwerke und Spiele die er illustriert sehen so fantastisch aus. Als Beispiele sollen hier Robinson Crusoe, Tikal II, Lewis & Clark, Museum, Lost Cities, Treasure Island und Broom Service herhalten. Aber es hört auch nicht auf, er ist so dick im Geschäft, das jedes Jahr mehrere Spiele von ihm illustriert erscheinen.

Xavier Collette

Der letzte in dieser illustren Runde soll der Belgier Xavier Collette sein, den man ab und zu auch unter seinem Künstlernamen Coliandre antrifft. Collette kommt auch auss der digitalen Ecke der Illustratorn und hat zuerst für ein Videospielunternehmen namens 10Tacle gearbeitet, bevor er auch in die Spieleszene kam und für Furore sorgte. Er steckt hinter den malerisch träumerischen Welten von Dixit: Journey und vor allem Mysterium. Sämtliche Illustrationen sind von ihm und sein schräges und eindringliches Charakterdesign sucht seines gleichen. Aber es gibt eine Arbeit, die ihn in der Spieleszene wohl noch berühmter gemacht hat und das ist das Bruno Cathala Spiel Abyss, auf dem nichts außer dem Kopf eines grimmigen Unterwasserwesesn zu sehen ist. Absolut einzigartig. Nichteinmal der Titel steht auf dem Cover. Seine Charaktere sind immer ein bißchen abgefahren und lassen einem leichte Schauer über den Rücken laufen, manche wirken gar ein bißchen entrückt und zwischen Welten verhaftet und das passt eben auch genau zu den Spielen die er illustriert. Ich liebe seine Bilder und die Arbeit die er abliefert. Leider gefallen mir die Spiele meistens weit weniger, so dass ich nicht ein einziges seiner Werke in meinem Schrank stehen habe, aber da kommt betimmt noch mehr.

Nun bin ich erstmal am Ende und ich hoffe ich konnte euch ein paar schöne Einblicke in die Welt der Brettspiel-Illustrationen und Illustratoren liefern. Spiele sind heutzutage soviel mehr als in der Vergangenheit. Sie sind oftmals kleine Meisterwerke, an denen man sich nicht satt sehen kann. Manche Firmen haben das leider immer noch nicht kapiert und produzieren weiterhinlangweilige Spielschachteln mit langweiligem Spielmaterial, wie zum Beispiel das schon erwähnte Carpe Diem von Alea/Ravensburger unter beweis stellt. Da kann das Spiel noch so toll sein, so etwas ist heute einfach kein Standard mehr. Ein bißchen mehr Mühe darf man sich schon geben. Illustratoren können ein schlechtes Spiel zwar nicht besser machen, höchstens ansehnlicher, aber ein gutes Spiel das einfach nicht gut aussieht, wird nur bei eingefleischten Fans erfolgreich sein. So erschließt man sich keine neuen Käufergruppen. Außerdem bin ich der Meinung, dass die Illustratoren mehr Aufmerksamkeit verdienen und zumindest immer auf der Packung genauso wie der Autor genannt werden müssten. Auch ich möchte ab sofort etwas mehr für die Illustratoren tun und werde in den kommenden Wochen, unter allen bisher erschienenen Rezensionen die Illustratoren ergänzen und sie in die Suchbegriffe und Schlagwörter mit aufnehmen.