Morty Sorty Magic Shop hat mich tatsächlich in diesem Jahrgang richtig überrascht. Die Cover Illustration hat mich dabei zunächst eher abgeschreckt und auch sämtliche Beschreibungen, die ich im Vorfeld las, klangen nicht nach etwas Außergewöhnlichem. Die Nominierung zum Spiel des Jahres lies mich dann aber doch aufhorchen, auch weil ich zwischenzeitlich nur Gutes über das Spiel gehört hatte. Ich kaufte also ein Exemplar und seitdem kommt es ständig auf den Tisch. Inzwischen gehe ich sogar so weit, zu sagen, dass Morty Sorty Magic Shop für mich der Favorit auf den roten Pöppel ist. Das Spiel ist zwar nicht besonders innovativ, erfüllt seinen Zweck als Familienspiel in nahezu allen Belangen perfekt. Die Regeln sind überschaubar, es macht Spaß und ist einfach zu erlernen und hat somit das Potential Jung und Alt an einen Tisch zu bringen und die ein oder andere Partie zu absolvieren. Wer mehr möchte bekommt sogar mehr, denn in der Box finden sich Möglichkeiten das Spiel noch ein wenig kniffliger zu gestalten.

Worum geht es?

Morty Sorty ist anscheinend ein Meister seines Fachs und sucht einen neuen Lehrling im Bereich des Einzelhandels mit Schwerpunkt auf Zauberutensilien. So stolpern die Spieler*innen zumindest in die Situation des Spielsettings. Ihre Aufgabe ist das Einräumen der Regale und da versteht der gute Herr Sorty keinen Spaß, denn hier muss alles seine Ordnung haben. Die Spieler*innen müssen im Spielverlauf die Regale mit Zutatenfläschchen in drei Reihen befüllen und zwar aufsteigend von links nach rechts mit immer wertigeren Fläschchen. Da auch die Deckel farblich passen müssen und wir für besondere Dinge auch noch Boni erhalten ist das gar kein so einfaches Unterfangen.

Wie läuft das ab?

Es gibt insgesamt vier Zutaten in Morty Sorty Magic Shop (Alraunen, Gewitterwölkchen, Pilz und Augäpfel) die in Fläschchen mit vier verschiedenen Deckelfarben vorhanden sind. Die Deckelfarben sind dabei jeweils in verschiedenen Werten vorhanden. Die meisten Deckel gibt es in der Farbe Schwarz mit den Werten 1 bis 16. Die anderen Farben spielen sich dazwischen ab. Die Spieler*innen müssen diese auf ihren Tableaus im Verlauf des Spiels einordnen. Jedes Tableau zeigt drei Regalbretter auf die wir jeweils acht Fläschchen platzieren können. Der Clou ist aber, dass die schwarzen Deckel nur im unteren Regal platziert werden dürfen, die silbernen in den zwei unteren und die goldenen überall. Außerdem müssen die Werte von links nach rechts aufsteigend platziert werden. In jeder Reihe darf jede Zahl nur einmal vorkommen.

In der Mitte gibt es noch eine weitere Leiste für alle Spieler*innen. An diese werden die Flaschen mit den blauen Deckeln angelegt, die die Werte 4 bis 13 aufweisen. Diese Flaschen sind Joker die wir uns verdienen können und die überall platziert werden dürfen, nur eben ihrer Nummer entsprechend. Es gibt noch ein paar Katzenmarker, von denen wir zu Beginn welche bekommen, die wir dafür einsetzen können, bestimmte Regeln zu brechen. Auch zwei Ziele werden zu Spielbeginn noch für die Allgemeinheit gezogen, die wir erfüllen können. Zu diesem Zweck erhalten wir noch Markierungsmarker, denn wer das schneller schafft bekommt mehr Punkte.

Das Spiel selbst ist dann wieder einmal denkbar einfach. Alle Fläschchen befinden sich in einem Beutel. Alle stimmt natürlich nicht ganz, je nach Anzahl Spieler*innen werden Fläschchen herausgenommen. Zu Beginn des Zuges zieht jemand 5 Plättchen (4 im Spiel zu zweit) aus dem Beutel und lässt sie auf den Tisch fallen. So wie sie liegenbleiben werden sie gespielt. Blaue Deckel werden an die mittlere Leiste gelegt und dafür Ersatz gezogen. So lange bis keine blauen Deckel bei den fünf Fläschchen der Runde mehr liegen. Wer gezogen hat ist auch zuerst dran sich entweder ein Fläschchen zu wählen oder zu passen. Wer passt erhält eine Katze.

Wer ein Fläschchen wählt muss es einbauen und die schon angedeuteten Regeln beachten. Der Deckel bestimmt die Reihen die belegt werden dürfen. Der Platz muss noch frei sein. Aufsteigend von links nach rechts und natürlich darf das Plättchen nicht gedreht werden. Es gibt noch ein paar Dinge auf die die Spieler*innen achten sollten. An den Regalen sind Plaketten mit Zahlen angebracht. Werden hier die richtigen Werte platziert, gibt das Extrapunkte. Schaffen wir es drei verschiedene Zutaten in einer Spalte zu platzieren bekommen wir eine blaue Bonusflasche aus der Auslage und je mehr gleiche Zutaten wir auf unserem Tableau sammeln desto mehr Punkte bekommen wir am Ende. Schaffen wir darüber hinaus ein Brett zu vervollständigen gibt es auch dafür Bonuspunkte.

Eine Partie dauert so lang, bis der Beutel leer ist. Die Kätzchen erlauben uns ein wenig zu schummeln. Wollen wir eine einsetzen, so dürfen wir das Fläschchen drehen und die jeweils andere Zutat benutzen, oder wir dürfen die Regel „jede Zahl pro Brett nur einmal“ brechen, indem wir ein Plättchen mit der gleichen Zahl, wie eines unserer schon vorhandenen, direkt benachbart legen dürfen.

Aus diesem sehr simplen Mechanismus ergibt sich schon ein Spiel, das mit zunehmender Dauer immer mehr von uns fordert und dadurch eine schöne Spannungskurve aufbaut. Zusätzlich kann das Spiel noch schrittweise erschwert werden, denn zum einen gibt es schwierigere Ziele, unterschiedliche Wertungsfähigkeiten für die Zutaten, die nicht immer nur auf ihrer Anzahl basieren, sondern durchaus auch durch Platzierung in Reihen und Spalten. Außerdem ist auch das Tableau selbst zweiseitig und weißt eine etwas komplexere B-Seite auf, so dass der Schwierigkeitsgrad wirklich gesteigert werden kann.

Das Fazit

Morty Sorty Magic Shop tut sich mit seinem Cover tatsächlich keinen Gefallen und deshalb muss hier der alte Grundsatz „Don´t judge a book by its cover“ herhalten, denn das Spiel deswegen zu ignorieren wäre in der Tat ein fataler Fehler. Es ist simpel und wirkt in den ersten paar Zügen auch noch recht beliebig, bis das Tableau voller wird und die komplexe Aufgabe, die schon von Beginn an vor uns lag, über die wir uns aber kaum richtig Gedanken gemacht haben, sich entfaltet und dir den Mittelfinger ins Gesicht hält und sagt: „Hätteste mal von Beginn an besser geplant und mich nicht als Kinderspiel abgetan!“

Das ist auch der Moment in denen die Vielspieler*innen sich plötzlich herausgefordert fühlen und Morty Sorty Magic Shop ernstnehmen und das völlig zu Recht, denn die Aufgabe ist alles andere als banal, auch wenn sie erstmal so klingt. Die Auswahl ist sowieso beschränkt und je nach Spieler*innenanzahl muss ich eh nehmen was übrigbleibt oder passen, wobei dann fehlt mir ja schon ein Fläschchen, ob ich das durch ein Blaues wieder aufholen kann? Die Katzen sind aber auch eine wertvolle Kompensation, die, wenn sie richtig eingesetzt werden auch zu schönen Kettenzügen führen können, falls die blaue Auslage genug hergibt.

Die Punktemöglichkeiten sind zahlreich und lassen uns viel darüber nachdenken, wie wir vorgehen wollen. Sollen wir die Plaketten richtig besetzen, oder ist es wichtig die Regale zu vervollständigen, oder sammle ich von einer Zutat besonders viel, um die fetten Punkte am Ende zu bekommen. Viel ist zu überlegen und so schafft es dieses seichte Familienspiel auch die Vielspieler*innen mit ins Boot zu holen. Ein Tanz auf einem schmalen Grat, der nicht vielen Spielen gelingt, was Morty Sorty Magic Shop für mich zu einem tollen Spielerlebnis macht.

Das sonstige Artwork gefällt mir auch deutlich besser als das Cover, welches wirklich nahezu jeden, der es sieht abschreckt. Probiert es bitte trotzdem aus, sonst würde euch eines der besten Spiele entgehen, welches für mich wirklich gute Chancen hat den Titel Spiel des Jahres zu gewinnen.

• Verlag: Schmidt Spiele
• Autor(en): Markus Slawitscheck
• Illustrator(en): David Cochard
• Erscheinungsjahr: 2026
• Spieleranzahl: 2-4 Spieler*innen
• Dauer: 30 Minuten

Ich habe lange überlegt, wie ich diesen Text beginnen möchte, doch ist mir nichts besseres eingefallen als Shakespeare selbst durch seinen Übersetzer hier die Einführung sprechen zu lassen. Klingt zwar für die heutigen Ohren ein wenig altertümlich, aber lest selbst:

Zwei Häuser in Verona´s stolzen Mauern,
Wohin wir unsre Scene heut verlegen,
Gleich edel beide, ließen Fehde dauern,
Verfolgen sich auf´s neu´mit blut´gen Degen.
Ein Liebespaar, entsprossen ihrem Schooße,
Muß, auserwählt zum unheilvollsten Loose,
Der Eltern Streit in eigner Gruft begraben.
Das Schicksal dieser thränenreichen Liebe,
Der Eltern Haß, bis seine wilden Tribe
Im Tod der Kinder ihren Tod gefunden,
Erfüllt nun diese Bühne auf zwei Stunden:
Vernehmt´s geduldig, und was nicht gefiele,
Verbessern wir vielleicht mit unsrem Spiele.

Shakespeare, Romeo und Julia, Prolog

Huch! und Sylex lassen uns in diesem Spiel das Theaterstück in einer optisch eindrucksvollen Variante erleben und erspielen. Aber keine Angst, alle Texte sind ansonsten ganz modern und das Spiel für zwei ist vielleicht nicht ganz das, was man erwarten könnte.

Worum geht es?

Das Spiel ist thematisch um das Shakespearestück herum gebaut. Das Spielfeld ist eine Bühne und drumherum liegen sämtliche Orte an denen das Stück spielt. Beide Spieler*innen übernehmen jeweils eine der Rollen (Romeo und Julia) und ihre Aufgabe ist es die Liebe zu finden, während die verfeindeten Familien nichts als Hass in der Stadt verteilen. Ein Spiel um diesen Konflikt zu designen klingt erstmal logisch, aber die Form in der das hier passiert ist schon erstaunlich. Romeo & Julia ist im Kern nämlich ein kooperatives Logikrätsel, dass von seinen Spielern einiges an Konzentration und abstraktem Planungsvermögen erwartet. Entweder schaffen sie es in 12 Szenen, die Liebe voll erblühen zu lassen und gewinnen die Partie oder aber sie scheitern, weil sich der Hass ausgebreitet hat.

Wie läuft das ab?

Während ich das Cover von Romeo & Julia irgendwie schräg finde, nicht weil ich es nicht ertragen kann da zwei sich Küssende zu sehen, nein irgendwie wirkt die Illustration seltsam perspektivisch verzerrt, umso besser gefällt mir die sonstige Anmutung des Spiels. Die Schachtel lässt sich nach Öffnen des Magnetverschlusses zu allen Seiten hin aufklappen und entfaltet so ihr Spielbrett. Die Schachtel ist dabei Teil der Spielfläche. Auch die Spielfiguren die als schöne Pappaufsteller der beiden Protagonisten und als beklebte Holzscheiben in Form der anderen Spielfiguren daher kommen gefallen mir sehr gut. Das Material macht dabei einen durchaus wertigen Eindruck. Auf der erhöhten Spielschachel werden im Verlauf des Spiels die Ereigniskarten ausgelegt und der Spielfortschritt mit zwei Leisten festgehalten. Auf der Liebesleiste wird der Erfolg der Spieler*innen gemessen und sollte die Hassleiste jemals zum Anschlag geraten, so ist das Spiel sofort verloren.

Eine Kapitelkarte gibt uns die Aufstellung für das Szenario vor und bestimmt somit den Schwierigkeitsgrad. Verschiedene Karten erlauben also verschiedene Schwierigkeitsgrade mit unterschiedlichen Regeln und Ausgangspositionen. Alle Charaktere werden also nach der Karte aufgestellt. Rote Steine für die Montagues und blau für die Capulets. Zusätzlich zu diesen Steinen gibt es noch Bruder Lorenzo als neutralen Vermittler zwischen den Familien und einen Spielstein für die Allegorie des Hasses. Beide Spieler*innen verfügen über 14 persönliche Karten, die sich in Orte und Personen aufteilen. Je vier hat man zu Beginn auf der Hand. In jeder Szene müssen die Spieler*innen einen Ort und eine Person auswählen und verdeckt spielen. Anschließend wird aufgedeckt und der eigene Aufsteller wird mit der gewählten Person an den gewählten Ort versetzt. Danach wird die Aktion des Ortes ausgeführt. Die Orte lassen dabei meistens bestimmte Personen bewegen und anschließend wird der Spielfortschritt auf Hass und Liebe überprüft. Bei zuviel Hass ist das Spiel verloren bei voller Liebe gewonnen.

Die Einschränkung auf jeweils nur vier Orte und Personen ist schonmal recht verzwickt und leider noch nicht alles an Einschränkungen, denn, wie in kooperativen Spielen dieser Art meistens üblich, dürfen die Spieler*innen nicht miteinander kommunizieren. Zumindest nicht offen. Botschaften schreiben war damals die Wahl der Kommunikation und somit dürfen die Spieler sich auch hier geheime Botscahften über ihre Treffpunkte senden. Dazu benötigen zunächst mal Botschaftenplättchen, denn ohne diese dürfen sie das nicht. Beide Spieler müssen sich vor der Kommunikation noch für Liebe oder Verstand entscheiden. Nur wenn beide die Liebe wählen, lässt sich die Liebe auch tatsächlich steigern, wenn sich die Protagnoisten zusammen an einem Ort befinden. Wählen beide Verstand, so erhalten sie Botschaftsplättchen. Sind sie dabei am gleichen Ort hat das keinen Einfluß auf die Liebe. Julia hat zusätzlich die Chance von der Amme ein solches Plättchen zu bekommen, wenn sie mit ihr am selben Ort steht.

Der Hass in Verona breitet sich aus, wenn sich Familienmitglieder beider Familien am selben Ort befinden. Einzige Ausnahme, auch Bruder Lorenzo befindet sich mit ihnen als Vermittler an dem Ort. Romeo und Julia gelten dabei natürlich genauso als Teil der jeweiligen Familien. Wann immer sich die Allegorie des Hasses an einem Ort mit einer anderen Person befindet steigt der Hass in der Stadt an. Sollten Romeo und Julia die Liebe gewählt haben und es tatsächlich hinbekommen haben sich am selben Ort zu treffen, so steigt die Liebe. Ist es Julias Balkon, so steigert sich die Liebe sogar doppelt. Für jeden Schritt den man in der Liebe ansteigt, gibt es eine neue Ereigniskarte die ins Spiel kommt. Manche bleiben liegen und sind dauerhafte Ereignisse und manche werden sofort abgehandelt. Bis man oben angekommen ist, werden insgesamt neun Ereignisse aufgedeckt. Manche dauerhaften Ereignisse werden mitunter später von anderen überdeckt.

Die zwölf Runden unterteilen sich in drei Akte, an deren Ende die Handkarten neu gemsicht werden. Jeweils eine Karte jeder Sorte nimmt man mit in den nächsten Akt. So spielen sich die Spieler*innen durch die zwölf Szenen. Im leichtesten Schwierigkeitsgrad im Einführungsszenario haben die Orte zudem noch keine Effekte, um sich langsam an das Spielprinzip zu gewöhnen. Bei schwieirigeren Kapiteln kommen später auch diverse Sonderregeln zum Einsatz.

Das Spiel endet, wie bereits erwähnt, wenn entweder der Hass die Stadt für sich eingenommen hat mit einer Niederlage für die Spieler*innen, oder mit einem Sieg, sobald die maximale Liebe erreicht ist. Sollten die zwölf Szenen um sein und die Liebe noch nicht ganz erblüht sein, so haben die Spieler*innen ebenfalls verloren.

Das Fazit

Ich muss zugeben, dass ich zunächst einen schwierigen Start mit Romeo & Julia hatte. Es wollte nicht so richtig zünden. Vom Spielmaterial und der Aufmachung war ich mehr angetan als vom Spiel selbst. Vielleicht hatte ich auch etwas anderes erwartet. Aber Romeo & Julia ist nichts anderes als ein kooperatives Logikpuzzel für zwei Spieler. Meine Frau war da mal wieder deutlich schneller bei der Sache. Während ich noch überlegte wie man hier am besten vorgeht hatte sie die Lösung schon erdacht und verscuhte mich ohne Kommunikation in die richtige Richtung zu lenken. Nach anfänglich mehrmalig kläglichem Scheitern beim simpelsten Kapitel durch Unverständnis meinerseits, machte es irgendwann Klick in meinem Hirn und ich verstand plötzlich das man hier zwar einen strategischen Plan braucht um in der Zeit die einem bleibt, die Figuren richtig zu platzieren, man aber taktisch auf die Gegebenheiten, die vom Zufall abhängen, wie die Ereigniskarten und die Kartenhand, reagieren muss. Die Orte, die Figuren und die Ereignisse miteinander zu verknüpfen viel mir nicht ganz leicht. Aber wie gesagt, es ist ein Rätsel, bei dem man durch Logik voran kommt und das sich spontan verändern kann.

Insgesamt gefällt mir Romeo & Julia trotz Anfangsschwierigkeiten recht gut. störend empfinde ich nur, dass diese Zufallselemente einem durchaus ein erfolgreiches Spiel verwehren können. In der Regel sind genug Möglichkeiten eingebaut etwas umgehen zu können, aber manchmal, vor allem in späteren Kapiteln und in fortgeschrittenen Spielen, geht das halt nicht mehr. Dann haben wir auch einfach abgebrochen und nochmal angefangen. Außerdem, und das ist eine persönliche Sache, gehen mir die Spiele mit eingeschränkter Kommunikation allmählig ein wenig auf den Zeiger. Hier hat es mich wirklich gestört. Wer aber zu zweit gerne Puzzel löst und bereit ist sich an einem Spieleabend anzuschweigen um diese kniffligen Probleme zu lösen, kommt hier voll auf seine Kosten, denn das Spiel ist wirklich schön ausgestattet, macht einiges auf dem Tisch her und das Material läd zum Spielen ein.

• Verlag: Huch!
• Autor(en): Julien Prothière, Jean Philippe Sahut
• Illustrator(en): David Cochard
• Erscheinungsjahr: 2021
• Spieleranzahl: 2 Spieler
• Dauer: 25 – 40 Minuten