Sorry We Are French haben anscheinend vor eine kleine Serie zu produzieren. Auf den Wegen von Darwin kam insgesamt ganz gut an und wurde sogar mit einer Nominierung zum Spiel des Jahres geehrt, musste sich aber Sky Team geschlagen geben. Mir persönlich gefiel Auf den Wegen von Darwin auch recht gut, vor allem aber war ich von der Produktion und Aufmachung des Spiels beeindruckt, welches ich für den Familien-Sektor ganz beachtlich finde. Nun haben sie sich einer weiteren Ikone der Wissenschaft gewidmet und auch hier ein Spiel zu dem Leben passend entwickelt. Diesmal geht es um Physik und Chemie. Die Entdeckung des Radiums, welches sie mit dem Leben bezahlte, sowie ihr aufregendes Leben sind Thema des Spiels Auf den Wegen von Marie Curie. Wieder wurde versucht um ihr Schaffen ein Spiel zu entwickeln, welches Wissen vermittelt, für diejenigen die es interessiert und Spaß machen soll für Spieler*innen die nicht zu viel von einem Spiel erwarten.

Worum geht es?

Die Spielenden schlüpfen in die Rollen von Laborassistenten von Marie Curie. Wir unterstützen sie bei der Forschung durch Experimente, werden Labore verbessern und Thesen verfassen und wenn wir es schaffen gemeinsam mit ihr Radium entwickeln und Nobelpreise gewinnen. Das Spiel läuft über eine Zeitleiste, die uns irgendwann das Ende des Spiels vorgibt und uns über bestimmte Stationen im Leben von Marie Curie führt. Unterdessen versuchen wir aus den Ressourcen, die uns zur Verfügung stehen, das Beste herauszuholen.

Wie läuft das ab?

Das Spiel ist wieder wunderschön gestaltet und ein echter Hingucker. Zentrales Element ist ein goldener Würfelturm, der seinen Namen auch mal verdient. Später mehr dazu. Ansonsten haben wir in der Mitte des Tisches den Spielplan mit der Zeitleiste und Ablageflächen für Karten und Plättchen. In der Mitte wird noch ein Werkstatttableau auf diesen Plan gelegt, welches je nach Spieler*innenzahl ein wenig anders aussieht. Auf diesem Tableau bewegen wir uns während der Partie auf einem Rondell.

Die Spieler*innen haben darüber hinaus alle ihr eigenes Labortableau auf dem sie Experimente ausführen. Auf diesen Tableaus findet das Spiel für die Spielenden zu großen Teilen statt. Das Spiel schreitet in vier einfachen Schritten voran, die von jedem Spielenden ausgeführt werden. Zunächst schaut, wer auch immer an der Reihe ist auf das Werkstatttableau, wo ein goldener Ring eine bestimmte Würfelkombination anzeigt. Diese Würfel werden aus dem allgemeinen Vorrat genommen und oben in den Würfelturm hineingeworfen. Das sollte dazu führen das unten auch wieder ein paar Würfel hinausfallen. Dieser Würfelturm funktioniert aber mal wirklich gut, denn es bleibt wirklich mal etwas hängen und so kann sich hier niemand sicher sein, was da wieder herausfällt. Ganz besonders in späteren Runden nicht, weil die Würfel bis zum Spielende im Turm verbleiben, wenn sie nicht wieder herausfallen.

Dann folgt der Schritt Forschung und wir haben die Wahl entweder eine These zu verfassen oder Ressourcen einzusammeln. Wollen wir eine These verfassen, so nehmen wir uns eine These vom zahlenmäßig niedrigsten Stapel den wir noch nicht bedient haben und legen die These auf unser Tableau ab. Die Rückseite zeigt uns einen sofortigen Bonus, den wir sofort erhalten. Möchten wir lieber Ressourcen sammeln, so dürfen wir von den Würfeln die unten aus dem Turm herausgefallen sind, insgesamt drei nehmen. Später im Spiel, wenn sich unsere Fähigkeiten verbessert haben, können wir auch mehr Ressourcen erhalten. Würfel die übrigbleiben, werden für die nächsten Spieler*innen liegengelassen.

Der dritte Schritt ist der Aktionsschritt, in dem wir ein paar unterschiedliche Dinge tun können. Alle sind optional und wir dürfen sie ausführen. Wir dürfen mit der Ausnahme von einer Aktion, diese auch mehrfach ausführen. Einmal pro Zug dürfen wir eine Aktivitätskarte ziehen. Wir dürfen Ressourcen umwandeln, Experimente durchführen und unser persönliches Ziel abschließen, welches wir bei Spielbeginn erhalten haben. Auch für dieses erhalten wir einen sofortigen Bonus in Form von Punkten.

Aktivitätskarten liegen im Markt offen aus und wir dürfen jede beliebige nehmen oder sogar verdeckt ziehen. Diese Karten zeigen eines von fünf Symbolen und wir schieben sie an der richtigen Stelle unter unser Tableau. Unten auf den Karten sind wiederum Boni abgebildet, die wir bei einer bestimmten Menge dieser Karten erhalten. Jedes Mal, wenn wir die richtige Menge Karten für einen Bonus erreicht haben, erhalten wir diesen auch.

Das Ressourcen umwandeln geht auf drei verschiedene Arten. Wir haben die drei Ressourcen Pechblende (schwarz), Radium (silber) und Uran (gold) zur Verfügung und die Tauschmöglichkeiten sind entweder zwei Pechblende in ein Uran, zwei Uran in ein Radium oder zwei Radium und ein Uran gegen einen Siegpunkt. Andere Möglichkeiten haben wir standardmäßig nicht. Es gibt allerdings noch das Marie Curie Plättchen, welches für den Besitzer einen Siegpunkt wert ist und bei Besitz eine besondere Umwandlung von nur zwei Radium in einen Siegpunkt ermöglicht.

Durch bestimmte Spieleffekte dürfen wir ein Experiment in unser Labor legen. Diese sind entweder in Bechergläsern oder Rundkolben vorhanden und wir haben nur Platz für jeweils drei von ihnen. Erhalten wir sie legen wir sie auf die Experimentierseite auf unser Tableau, so dass wir sehen, was wir für das Experiment an Ressourcen benötigen. Haben wir ein Experiment durch Abgabe der richtigen Rohstoffe abgeschlossen, so verbessern wir damit unser Labor. Wir drehen die Plättchen um und können von nun an für jedes Becherglas einen weiteren Würfel mehr einsammeln. Für jeden Rundkolben dürfen wir am Ende der Runde einen Ressourcenwürfel mehr in unserem Erlenmeyerkolben behalten und damit sind wir dann beim vierten Schritt der Runde.

In diesem Schritt müssen wir unseren Erlenmeyerkolben überprüfen. In diesem sammeln wir unsere Ressourcenwürfel die wir am Ende der Runde mit in die nächste nehmen. Drei Stück sind erlaubt und für jedes Rundkolben Experiment dürfen wir einen zusätzlichen behalten. Ganz zum Schluss bewegt der- oder diejenige dann den goldenen Ring einen Schritt weiter auf dem Werkstatttableau. Nach fünf Schritten wird das Tableau umgedreht und wir machen das Gleiche nochmal auf der zweiten Seite.

Während des Spiels tauchen immer wieder kleine rote Uhrensymbole bei den Boni usw. mit auf. Wenn das passiert, wird der Zeitleistenmarker einen Schritt voran gezogen und die Spieler*innen erhalten eventuell einen Bonus. Sollten so irgendwann das Ende erreicht werden, ist auch das Spiel vorbei. Die aktuelle Runde wird dann nur noch zu Ende gespielt und am Ende die Punkte gezählt.

Das Fazit

Die bisherigen Reviews für Auf den Wegen von Marie Curie, die ich bisher gelesen habe, sind alle eher durchwachsen und in der Regel fallen die Bewertungen niedriger aus als für den Vorgänger Auf den Wegen von Darwin. Das kann ich persönlich tatsächlich nicht ganz nachvollziehen. Ich mochte das Spiel über Darwin, war aber zum Beispiel auch überrascht über die Nominierung zum Spiel des Jahres. Das Spiel über Marie Curie finde ich insgesamt tatsächlich runder und besser. Der einzelne Mechanismus, mit dem Schiff bei Darwin immer um die Auslage herumzufahren und sich nur aus der Reihe oder Spalte bedienen zu können an der wir stehen, ist besser als alles was wir hier vorfinden, aber wir hatten damals schon das Problem des nicht vorhandenen Spannungsbogens, der dann einfach sehr abrupt endet. Das Spiel erschien uns genau dann zu Ende, wenn es gerade hätte beginnen sollen und wir spannende Entscheidungen über die Positionierung auf unserem Tableau treffen müssen. Das ist hier einfach anders und gefällt mir als gesamtes Spiel einfach besser. Zwar gibt es hier natürlich einen nicht zu verneinenden Glücksfaktor im Spiel, aber der ist für ein Familienspiel durchaus okay. Das Spiel richtet sich eindeutig nicht an Vielspieler*innen, die hier anfangen wollen Züge zu optimieren. Das scheint schwer möglich, weil alles ein wenig zufälliger ist. Zum Beispiel, welche Würfel fallen da aus dem Turm und habe ich das Glück, das bei mir vielleicht aus früheren Zügen ein paar wertvollere Würfel mit herausfallen. Welche These dreh ich um? Hilft mir der Bonus in der Situation gerade weiter oder ist er nur gut zu haben.

Ich finde ein gutes Familienspiel braucht auch eine Prise Glück, um für alle Beteiligten am Tisch ein bisschen Spaß zu bringen, sonst sind diejenigen, die nicht so gerne Spielzüge analysieren und vorausdenken schnell gefrustet und haben gar keine Lust mehr zu spielen. Hier machen gerade solche Spiele eine wirklich gute Figur, da sie durch ihr hervorragendes Material und ihre Optik einen enormen Aufforderungscharakter mitbringen. Auf den Wegen von Marie Curie ist mit einer sehr moderaten Spielzeit ausgestattet und bietet genügend Spannung um in diesem Segment zu bestehen. Bei uns kam das Spiel besser an als der Vorgänger.

Am Ende möchte ich nochmal kurz auf den Würfelturm eingehen, den wir auseinander nehmen können, der äußerst stabil ist und der tatsächlich einmal macht was er tun soll. Er behält Würfel durchaus für sich, so das hierdurch eine Varainz in das Spiel kommt. Am Ende waren wir wirklich immer weider erstaunt, wie viele Würfel doch in dem Turm verbleiben. Hut ab für die gelungene Konstruktion.

• Verlag: Sorry We Are French, Asmodee
• Autor(en): Florian Fay
• Illustrator(en): Vaiana Hinault, David Sitbon
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2-4 Spieler*innen
• Dauer: 20-30 Minuten

Zunächst habe ich wirklich gedacht, ich hätte irgendein Darwinjubiläum verpasst, aber es gab gar keins und die Häufung der Spiele mit Darwinthema scheint nur Zufall zu sein. Wenn ich allerdings ein bisschen darüber nachdenke, scheint es fast logisch, dass nach dem Naturthema-Boom der letzten Jahre das Thema dann auch historisch abgegrast wird und da ist Charles Darwin wohl eine recht logische aber auch spannende Wahl, denn da ist schon recht viel passiert in seinem Leben. Hier geht es heute um das Darwin-Familienspiel Auf den Wegen von Darwin, dessen Titel mir irgendwie nur schwer über die Lippen kommt, ersetze ich die Wege doch gerne durch Spuren, was wohl am englischen Titel liegen dürfte, wo es die Footsteps sind. Das Spiel kommt allerdings aus Frankreich und wurde dort für den As d´Or nominiert. Unser Interesse war jedenfalls geweckt und wir haben uns das Spiel einmal angeschaut und ausprobiert. Optisch ist das Spiel auf jeden Fall eine Augenweide.

Worum geht es?

Alles rund um Charles Darwin könnte man sagen. Das Spiel behandelt hauptsächlich die Fahrt der HMS Beagle, mit der Darwin fünf Jahre um die Welt reiste und immer wieder an Land ging, um seine geo- und zoologischen Beobachtungen zu machen. Wir sammeln Tierplättchen die wir über einen Zugmechanismus aus einem Raster auswählen, während wir mit dem Schiff symbolisch die Welt umrunden. Das Spiel müht sich redlich sein Thema zu transportieren und wirft so noch jede Menge kleine Details in den Ring. Die Autoren haben sich jede Mange Mühe gegeben, das Spiel mit zusätzlichen Informationen über Darwin zu versehen. So bekommen wir ein paar historische Fakten serviert und im Almanach können wir zusätzliche Informationen über die Tiere bekommen, die im Spiel vorkommen. Diesen könnt ihr auf der Seite des Spiels bei Asmodee downloaden. Dabei geht es rein um Fakten und nicht um Spielrelevantes. Durchaus lobenswert.

Wie läuft das ab?

Auf den Wegen von Darwin beinhaltet recht viele verschiedene Teile und benötigt von daher ein wenig Zeit für den Aufbau. Wenn die Spieldauer betrachtet wird, dann vielleicht fast ein bisschen zu viel, aber dazu im Fazit etwas mehr. Es gibt einen Spielplan der in die Mitte gelegt wird und auf dem schon recht viel Relevantes gelagert wird. In der Mitte des Spielplans befindet sich ein drei mal drei Felder großes Raster auf dem die Tierplättchen für das Spiel ausliegen. Das Spiel enthält insgesamt 64 Tierplättchen plus fünf Charakterplättchen, die alle zusammengemischt werden. In einer Partie brauchen wir aber nur 12 pro Spielendem plus neun weitere, die auf dieses Raster gelegt werden. Alle Plättchen die nicht auf dem Spielplan liegen, werden als Stapel neben dem Spielplan bereitgestellt. Um dieses Raster werden wir mit der Beagle auf dem Spielplan herumfahren. Ein Spielstein zeigt das an und startet mittig an einer Kante des Rasters. Auf den Spielplan werden ansonsten noch diverse Marker für Ortskundige, Kompasse und Publikationen gelegt, die wir bei Bedarf erhalten.

Auf der rechten Seite des Spielplans befindet sich noch eine weitere Ablage für die Theorieplättchen. Auch diese werden zunächst verdeckt gemischt und alle Spieler*innen erhalten ein solches Plättchen. Die restlichen werden auf der Ablage gestapelt und drei offen daneben als Auslage ausgelegt.

Die Spieler*innen bekommen alle auch noch ein Forschungsbuch. So nennt das Spiel das Spielertabelau auf dem wir unsere Plättchen sammeln und es kommt einem während des Spiels auch vor wie ein Sammelalbum. Auch hier finden wir ein viermal vier Felder großes Raster vor. Jede Spalte ist dabei einem Weltteil (Amerika, Afrika, Asien und Ozeanien) farblich zugeteilt. Jede Reihe einer Tierklasse (Arthropoden, Säugetiere, Vögel und Reptilien). In diesem Bereich sammeln wir unsere Tierplättchen .Links daneben gibt es noch einmal drei Felder auf denen wir Charakterplättchen sammeln können. Rechts legen wir unsere Theorieplättchen ab und auch für Kompasse, Publikationen und Ortskundige gibt es entsprechende Ablagefelder. Von letzteren dürfen wir maximal zwei Stück zurzeit haben und alle Spieler*innen starten mit einem Marker auf ihrem Forschungsbuch.

Das Spiel kann beginnen und hat einen sehr simplen Ablauf. Wer an der Reihe ist, muss genau zwei Dinge tun. Als erstes ein Tier studieren oder sich Inspirieren lassen und danach die Beagle bewegen. Das machen die Spieler*innen dann solange bis alle genau 12 Plättchen gesammelt haben. Mit dem ersten Punkt ist gemeint, dass der oder die Spieler*in sich eines der drei Plättchen der Reihe oder Spalte an der die Beagle steht aussucht und in sein Forschungsbuch legt. Ein Tier wird studiert und ein Charakter inspiriert uns. Danach wird dann die Beagle im Uhrzeigersinn um das Raster bewegt. Ein bis drei Felder weiter, je nachdem wie weit das Plättchen, welches wir gewählt haben, von der Beagle entfernt war. Das war wirklich schon alles. Die Schwierigkeit liegt dann aber in der Auswahl der Plättchen und den Entscheidungen auf dem eigenen Tableau.

Schauen wir uns die Plättchen noch etwas genauer an. Diese sind alle gleich aufgebaut. Die wunderbar illustrierten Tiere sind nicht alles, was wir auf den Plättchen sehen. Die Plättchen sind einem Weltteil und einer Tierklasse zugeordnet, was wir am Tiersymbol und der Farbe recht schnell identifizieren können. Unten rechts verfügen die einzelnen Plättchen aber auch über eine Fähigkeit zu punkten oder über einen Sofortbonus, den wir erhalten, wenn wir es an die richtige Stelle in unserem Buch gelegt haben. Hier gibt es fünf verschiedene Dinge, die passieren können. Dazu müsst ihr aber wissen, dass am Ende des Spiels, also nach zwölf Plättchen von oben auf euer Raster geschaut wird und nur alle sichtbaren Plättchen für eure Punkte zählen. Das Raster ist also viel größer als es sein muss, denn ihr könnt es nie komplett befüllen.

Ist ein Kranz mit Punkten darin zu sehen, so erhalten wir für das Tier am Spielende diese Entdeckungspunkte. Sehen wir eine Landkarte, so ist das Tierplättchen pro Kompass in unserem Besitz einen Punkt wert. Ist ein Kompass abgebildet so erhalten wir einen Kompassmarker, von denen wir nicht mehr als fünf auf unserem Tableau lagern dürfen. Ist ein Ortskundiger abgebildet, so erhalten wir auch hier einen entsprechenden Marker. Auf manchen Tierplättchen gibt es unten links auch noch ein goldenes Krönchen. Dies sind besondere Tiere und wer ein solches ausspielt erhält den Darwin-Marker, der am Spielende zwei Siegpunkte wert ist. Die Charakterplättchen funktionieren genauso, sind nur sehr viel seltener anzutreffen und bringen bis zu zwei Boni mit sich.

Neben den beiden Aktionen, die wir tun müssen, dürfen wir auch noch Sonderaktionen durchführen. Ortskundige können wir zum Beispiel benutzen um die Beagle vor unserer Plättchen Wahl um ein Feld vor oder zurück zu setzen. Eine weitere Möglichkeit einen Ortskundigen zu benutzen besteht darin, die drei Plättchen der Beagle Reihe unter einen Stapel zu legen und drei neue Plättchen zu ziehen. Wir können auch eine Theorie aufstellen. Das passiert, wen wir ein Tierplättchen mit einem anderen überbauen. Das kann sehr lukrativ sein, denn die Theorien bringen uns am Spielende Siegpunkte ein. Sobald wir eine Reihe oder Spalte des eigenen Rasters komplett haben, können wir auch eine Publikation schreiben. Diese sind immer fünf Siegpunkte wert. Sobald die Plättchen aufgebraucht sind und alle Mitspielenden je 12 Plättchen haben ist das Spiel beendet und die Punkte werden ausgezählt.

Das Fazit

Auf den Wegen von Darwin ist ein simples und dennoch faszinierendes Familienspiel, das in meinen Augen nur einen Fehler hat. Es hört dann auf, wenn es gerade Spaß macht. Während ja immer gesagt wird, man solle aufhören, wenn es am schönsten ist, finde ich das hier echt doof. Es wirkt dadurch so unglaublich „ernst“. Willst du gewinnen, muss hier alles sitzen. Bei nur zwölf Plättchen solltest du wenig bis keine Füller wählen müssen. Dafür ist die Auswahl aber auch sehr begrenzt. Warum ich damit ein „Problem“ habe mögt ihr fragen und dann sage ich nur das Wort Familienspiel. Ein Familienspiel sollte so nicht sein. Das Spiel ist wirklich gut. Der Mechanismus funktioniert gut, die Plättchen sind vielfältig und das Tableau Puzzle ist durchaus anspruchsvoll. Die Optik ist super und das ganze Spiel lädt zum Spielen ein und während du noch so vor dich hin spielst und versuchst dein Tableau punktemäßig zu optimieren ruft plötzlich jemand: „Letzte Runde, dann sind die Plättchen alle!“ Schade gerade jetzt entwickelt sich hier doch was.

Auf den Wegen von Darwin bietet dir genau das, jede Menge Wege um Punkte zu machen, jedoch kannst du gar nicht alles berücksichtigen, weil du gar nicht alles machen kannst. Entweder baust du breit auf deinem Tableau, um Publikationen zu schreiben oder baust stapelnd für Theorien, die aber dann auch noch durch die Auslage gefüttert werden wollen. Du kannst auch Landkarten und Kompasse sammeln, um hier stark zu punkten. Alles möglich, aber spielst du mit wenig Fokus, so wird sich das rächen. Das finde ich für ein Familienspiel fast zu hart. Ich glaube aber, dass dieser Kritikpunkt nur mein ganz persönlicher ist. Das Spiel ist wirklich gelungen und gefällt mir ansonsten ausgesprochen gut.

Aufgrund der knackigen zwölf Runden dauert eine Partie auch nur zwischen zwanzig und dreißig Minuten, was ebenfalls zu dem seltsamen Gefühl führt irgendwas vergessen zu haben, wenn du dir anschaust, was du alles vorbereitet hast und was alles auf dem Tisch liegt, wenn du eine Partie spielst. Das fühlt sich irgendwie nach einem längeren, größeren Spiel an, als es tatsächlich ist. Aber wie gesagt, das sind eigentlich nur diffuse Gefühle, die den Spielspaß nicht schmälern sollten. Kenner- und Vielspieler*innen sind wahrscheinlich ein bisschen unterfordert von Auf den Wegen von Darwin. Allen anderen würde ich dennoch raten mal einen Blick zu riskieren.

• Verlag: Sorry We Are French, Asmodee
• Autor(en): Grégory Grard, Matthieu Verdier
• Illustrator(en): Maud Briand, David Sitbon
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 2-5 Spieler*innen
• Dauer: 20-30 Minuten