Bei dem Spieletitel weiß man wenigstens mal genau was man bekommt. Eigentlich lässt der ja keine Frage offen. Was mich dann aber doch neugierig gemacht hat war nicht unbedingt die IP, oder dass es ein kooperatives Stichspiel ist, nein, es war viel mehr die Tatsache, dass ich das Spiel auch solo spielen kann. Das fand ich ein wenig verblüffend und dann hat das Spiel auch noch für verhältnismäßig viel Aufsehen gesorgt, so dass ich es mir recht bald nach Veröffentlichung zugelegt habe. Dann verstaubte es allerdings erstmal im Regal, weil wir relativ selten Stichspiele ausprobieren, wenn wir Zeit haben und ich im vergangenen Jahr auch nicht so viel Muße hatte es alleine zu testen. Nun hatte ich aber in der letzten Zeit recht viel Freizeit und habe es mir mal vorgenommen. Verglichen wird das HdR-Stichspiel (sorry der ganze Name ist mir zu umständlich) des Öfteren mal mit Die Crew und das kommt nicht von ungefähr, da beide kooperativ gespielt werden, aber damit wird man diesem Spiel einfach nicht gerecht. Warum ich das so sehe, erfahrt ihr, wenn ihr ein wenig weiter lest.

Worum geht es?

Wir erleben in diesem kleinen Spiel im Prinzip eine Zusammenfassung der Ereignisse des ersten Teils der Herr der Ringe Trilogie. Umgesetzt in ein Stichspiel, in dem wir Spieler*innen in jeder der Runden in die Rollen bestimmter handelnder Charaktere schlüpfen und gemeinsam das zentrale Problem der Mission lösen. Aber nicht nur das, denn darüber hinaus haben die Charaktere auch noch verschiedenste Charakterziele die wir genauso erfüllen müssen, bevor wir keine Stiche mehr spielen können.

Wie läuft das ab?

Ich erzähle hier beispielhaft nur Dinge aus der ersten Mission, weil ich den Rest nicht spoilern will. Wenn ihr auch davon nichts wissen wollt müsst ihr es einfach blind kaufen.

Also im Grunde ist dieses Spiel ein Stichspiel wie jedes andere auch. Es gibt Kartenfarben mit Werten von ein bis acht und die höheren Zahlen besiegen die niedrigeren. Die Kartenfarben repräsentieren dabei Landschaften (Wald, Hügel, Gebirge und Schatten) durch die die Protagonisten in der Geschichte reisen. Dazu gesellt sich eine fünfte Farbe (die Ringe) von der es aber nur fünf Karten gibt.

Gespielt werden einzelne Kapitel, von denen es 18 Stück gibt, die nach hinten raus immer ein bisschen schwieriger werden. Die jeweilige Kapitelkarte erzählt uns worum es geht und wie der Spielaufbau funktioniert. Wir spielen grob die Handlung des ersten Herrn der Ringe Buches nach. In Kapitel eins können vier Charaktere mitspielen, die wir dann auch als Karten vorfinden. Frodo, Bilbo, Gandalf und Pippin. Spielen wir solo, spielen wir eh alle Charaktere, dazu etwas später mehr. Bei den anderen Spieler*innenzahlen, dürfen wir wählen. Charaktere mit einem Sternchen müssen aber gespielt werden. Im Fall vom ersten Kapitel trifft das auf Frodo und Bilbo zu. Die Siegbedingung besagt, dass wir die Aufgaben aller Charaktere in einer kurzen Partie erfüllen müssen.

Es gibt kurze und lange Partien. Kurz bedeutet, dass wir nur eine Runde spielen und am Ende das Ziel erreicht haben müssen. Bei einer langen Partie spielen wir mehrere Runden um das Ziel zu erreichen. Diese Aufgaben können alles Mögliche umfassen, um beim ersten Kapitel zu bleiben, muss Bilbo zum Beispiel in der Partie mindestens drei Stiche gewinnen und Frodo muss am Ende in seinen gewonnenen Stichen mindestens zwei Ringkarten aufweisen. Klingt erst einmal nicht so schwierig.

Die Karten werden gemischt. Wer die Ringkarte mit der Nummer eins bekommt, welche den Einen Ring darstellt und über eine Sonderfähigkeit verfügt spielt Frodo. Im Grunde ist sie der einzige Trumpf, denn wer sie besitzt darf entscheiden den Stich zu gewinnen. Danach teilen wir je nach Spieler*innenanzahl die restlichen Karten gleichmäßig an alle Spieler*innen aus. Eine Karte bleibt dabei über. Sie ist die sogenannte verlorene Karte. Sie wird aufgedeckt neben die Kapitelkarte gelegt. Die Person links von Frodo wählt nun ihren Charakter aus und so weiter. Wenn alle einen Charakter gewählt haben, werden die Aufbau Aktionen der Charaktere ausgeführt. Wieder wird links von Frodo begonnen. Nicht alle Charaktere haben solche Aktionen, aber viele dürfen zum Beispiel Karten austauschen. Gandalf zum Beispiel darf die Verlorene Karte seiner Hand hinzufügen, spielt die Partie also mit einer Karte mehr, und tauscht anschließend eine Karte mit Frodo. Das bedeutet, er wählt eine Karte seiner Hand und gibt sie Frodo verdeckt. Sie wird der Hand hinzugefügt und anschließend wird eine verdeckt zurückgegeben.

Dann geht es los. Es gibt noch ein paar Sonderregeln, die die Ringe betreffen. Diese dürfen zunächst nicht genutzt werden, um einen Stich anzuspielen. Um das Anzuzeigen gibt es einen großen Ringmarker. Die eine Seite ist grau und so wird er in die Tischmitte gelegt. Sobald ein Ring teil eines Stiches war, wird er auf die farbige Seite gedreht und ab jetzt darf auch mit Ringen angespielt werden. Sobald jemand das Charakterziel erfüllt bekommt er oder sie einen Sternmarker, der anzeigt dass dieses Ziel erfüllt ist. Die Partie wird dann wie ein ganz normales Stichspiel absolviert. Die Spieler*innen dürfen über alles was beim Spielaufbau bereits klar ist sprechen, sich aber nicht die Karten zeigen und auch nicht darüber reden, welchen Charakter sie gerne hätten.

Sind alle Sterne bis zum Spielende verteilt gewinnen die Spieler*innen die Partie und können zum nächsten Kapitel voranschreiten. Schaffen sie es nicht müssen sie es erneut probieren. Neue Kapitel warten mit neuen Charakteren, neuen Aufgaben und neuen Spielelementen auf.

Das Spiel zu zweit wird im Grunde wie eine Partie zu dritt gehandhabt. Die Karten des dritten, werden allerdings als eine Pyramide mit zum Teil verdeckten Karten ausgelegt. Das ähnelt sehr dem Spielprinzip der zentralen Auslage in 7 Wonders Duel. Die Person die Ring 1 bekommen hat spielt auch Karten aus der Pyramide und verknüpft zum Spielstart einen Charakter mit der Pyramide. Falls niemand den einen Ring hat, ist es Frodos Pyramide und der oder die Spieler*in rechts davon übernimmt den Part des Pyramidenspielers. Auch diese Version funktioniert, ist für meinen Geschmack aber etwas ungelenk.

Kommen wir nun noch zum Solospiel, denn dieses Spiel eignet sich sehr gut dafür. Wir spielen alle Charaktere und verfügen so über viele Informationen. Der Spielaufbau funktioniert ähnlich. Auch hier erhält Frodo die Ring Eins, aber alle Charaktere bekommen nur vier Handkarten. Der Rest liegt als Nachziehstapel bereit. Alles andere des Spielaufbaus bleibt wie es ist. Ich spiele Stiche in der richtigen Reihenfolge und nachdem einer gespielt wurde, bekommen alle Charaktere eine neue Karte vom Nachziehstapel. Auch hier müssen alle Ziele erfüllt werden. Spätere Kapitel weisen dann kleine Extraregeln für das Solospiel aus.

Das Fazit

Das Spiel wird natürlich viel mit Die Crew und seinem Nachfolger verglichen und das ist auch korrekt. Das Spielprinzip ist natürlich absolut ähnlich. Dennoch gefällt mir das hier eindeutig besser. Woran liegt das? Da gibt es für mich viele Gründe. Zunächst mal das Material. Die Crew wirkt billig und gibt sich nicht viel Mühe mit seinem Material, dem Aussehen und seiner thematischen Rahmenhandlung, bietet dafür aber eine Menge mehr Aufgaben, die sich für mich aber deutlich repetitiver anfühlen. Das Herr der Ringe Stichspiel hat hier den großen Vorteil über Charaktere mit unterschiedlichen Zielen zu verfügen und in Kapiteln in denen mehr Charaktere zur Auswahl stehen, als Spieler*Innen teilnehmen können, fühlen sich die Partien auch je nach Wahl der Charaktere anders an.

Auch wenn wir hier „nur“ 18 Kapitel bekommen, so sind diese alle unterschiedlich und versuchen die Handlung des ersten Buches in ein mechanisches Gerüst zu pressen, was meiner Meinung nach auch ziemlich gut funktioniert. Ich bin eigentlich kein großer Fan anderer Stichspiele als Skat und Doppelkopf, aber dieses Spiel fasziniert mich schon ziemlich. Zu zweit finde ich es nicht so gelungen, aber dafür sticht es als Solospiel umso mehr hervor. Hier verwandelt sich das Spiel in ein großes Puzzle bei dem ich von Beginn an über viele Informationen verfüge und die bestmögliche Ausgangssituation herstellen kann. Dabei spielen auch Wahrscheinlichkeiten eine Rolle, die ich annehmen kann, um Entscheidungen zu treffen. Die ersten paar Kapitel gehen da noch recht leicht von der Hand, aber schon bald wird jedes weitere Kapitel zu einer Herausforderung. Der Aufwand den ich als Solist betreiben muss ist dabei absolut überschaubar und das macht es richtig gut.

Insgesamt hat mir Der Herr der Ringe: Die Gefährten – Das Stichspiel deutlich besser gefallen als Die Crew, was nicht nur an der thematischen Einbindung, sondern auch an dem schönen Material und dem guten Solomodus gelegen hat.

• Verlag: Office Dog, Asmodee
• Autor(en): Bryan Bornmueller
• Illustrator(en): Elaine Ryan, Samuel R. Shimota
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler*innen
• Dauer: 20 Minuten

Ich will nicht schon wieder von meiner Hand und meinem Arm anfangen, aber das ganze behindert mich ziemlich. Deswegen halte ich mich heute auch kurz, denn einhändiges Schreiben nervt ziemlich. Auch Spieleschachteln nicht richtig öffnen können nervt. Karten nicht mischen zu können… richtig, nervt. Spielen sollte Spaß machen und nicht nerven. Deshalb habe ich in diesem Monat nur gespielt, wenn ich mich wirklich in der Lage dazu sah und auch Freude entwickeln konnte. Was soll ich sagen, wir haben für diese Verhältnisse erstaunlich viele neue Spiele gespielt. Lest selbst.

Der Herr der Ringe: Die Gefährten – Das Stichspiel – Okay, als ich von diesem Spiel anfang letzten Jahres hörte war ich erstmal skeptisch, weil es als ein Herr der Ringe – Die Crew beschrieben wurde. Ich selbst bin kein großer Fan von Die Crew, fand den Ansatz des kooperativen Stichspiels aber spannend. Aber ich bin großer Herr der Ringe Fan und wollte dieses Stichspiel schon allein deswegen ausprobieren. Dann habe ich entdeckt, dass es sich auch alleine spielen lässt und da war ich noch faszinierter. Fast ein Jahr ging ins Land während das Spiel im Regal lag und vor sich hin schimmelte. Nun aber habe ich es ausprobiert und bin ziemlich begeistert. Das spiel schlägt für mich Die Crew um Längen. In einer hoffentlich bald erscheinenden Review werde ich berichten.

Die Weiße Burg – Ehrlich gesagt, haben wir dieses Spiel zum Erscheinungstermin gemieden, weil uns die Informationen, die wir hatten, nicht ansprachen. Meine Frau mag zwar das japanische Setting sehr, aber Die Weiße Burg sollte wohl ein sehr tightes Spiel mit nur wenigen Zügen sein und das sprach uns halt nicht an. Nun habe ich es dann doch mal ausprobiert und habe seit dem einige weitere Partien in der Boardgamearena gespielt und bin doch recht angetan von dem Spiel. Ich bin nicht gut darin, verstehe aber auch woran das liegt, denn hier zählt jeder Zug und alles liegt offen vor einem. Ich bin fasziniert, denke aber dabei wird es bleiben und ich werde keine Review dazu veröffentlichen oder mir selbst doch noch eine Kopie zulegen.

7 Wonders Dice – Als riesen 7 Wonders Fan habe ich mir natürlich auch sofort den neuesten Ableger 7 Wonders Dice zugelegt. Ein wenig skeptisch wegen der doch recht durchwachsenen Kritiken war ich zwar schon, aber bei einem schnellen Roll & Write kannst du ja eigentlich nicht so viel falsch machen. Okay, ich habe ein bisschen gebraucht, um in diese Version reinzukommen und das ist wahrscheinlich auch schon ihr größtes Problem, weil sie damit gegenüber den anderen Versionen deutlich abfällt. Aber sie ist bei weitem kein schlechtes Spiel und ich werde das noch ein wenig weiter vertiefen in der Review, die ich in diesem Monat wahrscheinlich veröffentlichen werde.

Die verlorenen Ruinen von Arnak – Lange, lange ist es inzwischer her, dass ich Die verlorenen Ruinen von Arnak gespielt habe. Ich fand das Spiel zwar immer gut, konnte aber eigentlich nie so genau sagen warum. Im vergangenen Monat habe ich ein paar Partien absolviert und bin nach wie vor fasziniert von dem Spiel. Es verknüpft die Mechaniken sehr gekonnt und wenn du es öfter hintereinander spielst, merkst du auch wie du besser wirst und Spielsituationen anders angeshst. Ich hätte sogar Lust mir mal diese Solokampagne anzuschauen und bin da gerade sehr am schwanken, weil für ein Solospiel ist mir Arnak eigentlich zu groß. Mal schauen, aber es bleibt ein tolles Spiel und wer etwas mehr über meine Meinung dazu wissen möchte findet eine Revie auf dem Blog.

Kinfire Chronicles: Night´s Fall – Oh, was habe ich mich auf dieses Spiel gefreut. Rein Optisch und vom Material eine Pracht, sollte es erstaunlich leichtfüßig daherkommen, was für mich der Selling Point war, denn auf ein Kampagnenspiel, bei dem ich zwei bis drei Stunden für jede Partie brauche, hatte ich so gar keine Lust. Kinfire Chronicles versprach mir 45 Minuten bis zu einer Stunde. Das trifft auch zu, aber irgendwas scheint mit mir mal wieder nicht zu stimmen. Online liest man das Spiel sei deutlich zu leicht, was ich nach Szenario eins erstmal nicht bestätigen kann. Es ist extrem vom Glück abhängig, das kann ich bestätigen, ja. Es kommt auch navh weiterführenden Recherchen auf die Gruppenkonstellation an und da haben wir wohl mal wieder ins Klo gegriffen und genau mit den vier Charakteren gespielt, die du nicht nehmen sollst. Ach egal, ich werde dazu auf jeden Fall noch etwas schreiben, das nur eine rudimentäre Review sein kann, weil wir eigentlich von dem Spiel noch nichts gesehen haben. Mal schauen wann ich dazu Lust habe.

Tapestry – Eins meiner Lieblingsspiele kam in diesem Monat auch mehrfach auf den Tisch. Wer so etwas wie einen kleinen Spielbericht lesen möchte, kann sich den letzten Spieleabend mal durchlesen, da beschreibe ich ein wenig was da so bei diesem Spiel passieren kann und in welche Falle du punktemäßig tappst, wenn du andere Spiele zum Maßstab nimmst. Sehr gutes Spiel, dass mir einfach immer Spaß macht, auch wenn die Partie zu fünft ein wenig Zeit in Anspruch nimmt. Review gibt es auch schon was länger auf dem Blog.

Aquatica – Ein paar Neuheiten zum Schluß habe ich auch noch zu vermelden. Den anfang macht Aquatica, ein Spiel von dem ich schon lange gehofft habe, dass es mal auf dem deutschen Markt erscheint. Nun ist es so weit und Frosted Games hat sich dem angenommen. Das Spiel ist ziemlich toll und einzigartig, denn es hat einen schönen Kartenmechanismus, bei dem wir Karten ausspielen und ihre wechselnden Fähigkeiten benutzen, je weiter wir sie unter unser Tableau verschwinden lassen. Als treibende Mechanik benutzen wir dabei Karten von Unterwasserwesen. Es kann thematische Ähnlichkeiten zu Abyss nicht verneinen und sieht ebenso fantastisch aus, funktioniert aber komplett anders. Gutes Spiel.

Allerley Zauberey – Schon ein bisschen was älter, aber für mich dennoch recht neu, war in diesem Monat Allerley Zauberey, zu dem ich an dieser Stelle gar nicht so viele Worte verlieren möchte, denn ich hatte mich kurzer Hand dazu entschlossen, im letzten Monat auch direkt eine Review dazu zu schreiben. Der Eindruck ist also relativ frisch und wer mehr Informationen zu diesem Roll &nWrite möchte, findet sie nur erin wenig weiter unter diesem Beitrag.

Popcorn – Die letzte Neuheit ist Popcorn und dieses Spiel habe ich leider nur Online Probe gespielt, kann also rein gar nichts zur Materialqualität oder Haptik sagen. Spielprinzip und Mechanik haben mir aber trotz einer gewissen Sperrigkeit dennoch gefallen. Wie bestimmte Spielteile ineinandergreifen gefällt mir ganz gut. auch wie das Thema Film und Kino versucht wurden umzusetzen hat mir gefallen. Ob das Spiel länger motivieren kann und es vielleicht nicht doch ein wenig eintönig in seinen Möglichkeiten bleibt, muss sich für mich noch rausstellen, aber ich hätte auf jeden Fall Lust, Popcorn auch auf dem Tisch zu spielen.

Bleiben natürlich wie immer noch die üblichen Verdächtigen, die ich gerne mal Online auf der Couch spiele.