Nicht erschrecken! Dieser grimmige Kollege hier links gehört zu einem der optisch erstaunlichsten Spiele der letzten Jahre. Viele werden das Coverartwork kennen, aber wahrscheinlich haben es noch nicht allzu viele Leute hierzulande gespielt, denn zu bekommen war es eigentlich kaum. Abyss stammt schon von 2014 und in diesem Jahr ist die einzige deutsche Auflage erschienen. Seitdem herrschte gähnende Leere. Für das Artwork ist Xavier Collette verantwortlich, der mit seinen Artworks auch andere Spiele, die für ihr Aussehen berühmt sind, gestaltet hat. Jeder hat bestimmt schonmal die phantasievollen Karten von Dixit betrachtet oder die schrulligen Charaktere in Mysterium bewundert. Wirklich geil! Spielerisch stammt das Spiel aber von einem nicht minder fähigen Gesellen, denn Bruno Cathala ist für das spielerische Verantwortlich und hat das Spiel gemeinsam mit Charles Chevallier (Kanagawa / Micropolis) entwickelt. Auch das spricht für Qualität. Worum geht es also nun in Abyss, dass schon wegen der Tatsache bemerkenwert ist, dass sein Titel nicht auf dem Cover steht, um den grimmigen Look nicht zu zerstören? Um Unterwasserwesen, die wir durch verschiedenste Mechanismen auf unsere Seite ziehen und versuchen die Kontrolle zu erlangen. Warum aber jetzt eine Review zu diesem Spiel? Ganz einfach, Grimspire hat sich dem Spiel angenommen und eine neue Auflage auf deutsch herausgebracht. Ihr habt also die Chance ein Exemplar zu bekommen.

Worum geht es?

In der Welt von Abyss geht es um Macht und den Thron über die verschiedenen Unterwasserwesen. Die Spieler*innen versuchen durch geschicktes intrigieren eine Hand an den Thron zu bekommen. Zu diesem Zweck sichern sie sich Stimmen des Rats mit deren Hilfe sie die Gunst der einflussreichsten Lords des Hofs gewinnen können, die wiederum dafür sorgen das sie Teile des Unterwasserreichs in Form von Orten kontrollieren. Nebenbei gilt es noch das Reich vor unliebsamen Feinden zu beschützen. All das bringt natürlich Punkte ein und wer die meisten einsammelt gewinnt Abyss. Das Spiel ist dabei ein Mix von diversen Mechaniken und vereint Set Collection, Drafting, Push Your Luck, Memoryanleihen, sowie einen Auktionsmechanismus zu einer einzigartigen Mischung.

Wie läuft das ab?

Wer jetzt aufgrund dieser ganzen Mechaniken ein Komplexitätsmonster erwartet, segelt ganz weit am Ziel vorbei. Abyss ist im Kern ein recht simples Spiel, auch wenn es durch all diese Dinge etwas mehr vortäuscht, als es eigentlich ist. Das klingt jetzt vielleicht zu negativ, ist aber erstmal gar nicht so gemeint. Fangen wir zunächst beim Spielaufbau an. Der ist trotz einiger Komponenten recht schnell erledigt.

Das Spielbrett wird in der Mitte ausgelegt und zeigt uns drei große Bereiche. Ganz oben die Erkundungsleiste auf der wir ganz links den gemischten Erkundungsstapel platzieren. Daneben gibt es fünf Ablagefelder. Auf dem ganz rechts ist eine Perle abgebildet. Im mittleren Teil ist der Rat zu sehen, welcher aus je einem Ablagefeld für eine der fünf Fraktionen (Quallen, Krebse, Seepferdchen, Muscheln und Tintenfische) dient. Darunter befindet sich der Hofbereich auf dem wir ebenfalls den gemischten Stapel der Edlen auslegen und anschließend sechs von ihnen offen in der Reihe platzieren. Die großen Ortstafeln werden gemischt und noch darunter bereitgelegt. Auch von ihnen wird eine offen ausgelegt. Neben das Spielbrett wird noch die Bedrohungslseite gelegt auf dessen oberstes Feld wir das rote Bedrohungsplättchen platzieren. Die Leiste zeigt nach unten hin fünf weitere Felder die uns mit immer besseren Schätzen belohnen. Das restliche Material in Form von Monsterplättchen, Schlüsseln und Perlen wird als Vorrat bereitgelegt. Die Perlen sehen sehr gut aus und werden in eigens dafür enthaltenen Muschelschälchen aufbewahrt, da sie sonst vom Tisch rollen würden. Jede*r Spieler*in erhält zu Beginn ein Schälchen mit einer Perle. Die restlichen im Vorrat werden als Schatzkammer bezeichnet. Mehr Spielaufbau gibt es nicht, es kann direkt losgehen.

Ein Spielzug besteht aus drei möglichen Phasen. Die erste nennt sich Politik am Hof und ist absolut freiwillig. Wer an der Reihe ist kann in dieser Phase für den Preis von jeweils einer Perle einen neuen Edlen vom Stapel auf ein freies Feld am Hof legen. Die Aktion ist mehrfach möglich funktioniert aber nur wenn genug Perlen und Platz am Hof vorhanden sind. Die zweite ist die Aktionsphase und die muss von jedem ausgeführt werden. Drei mögliche Aktionen stehen zur Auswahl und das Spielbrett unterstützt uns dabei, sie uns zu merken. Die erste Möglichkeit ist das Erkunden der Tiefe und findet natürlich auf der Erkundungsleiste statt. Der Erkundungsstapel besteht aus je 13 Karten der fünf Fraktionen mit Werten zwischen eins und fünf. Hinzu kommen noch sechs Monsterkarten. Wer an der Reihe ist und sich für diese Aktion entscheidet, deckt nacheinander Karten vom Stapel auf und muss wenn es sich um einen Verbündeten handelt die Karte den Mitspieler*innen im Uhrzeigersinn anbieten. Diese können die Karte dann für Perlen kaufen oder Passen. Der Preis richtet sich nach der Anzahl der Käufe in dieser Runde. Die erste Karte kostet eine Perle, die zweite zwei usw. Die Perlen erhält der Verkäufer. Möchte die Karte keiner ersteigern, muss ich mich entscheiden, ob ich die Karte selbst auf die Hand nehme und meinen Zug beende oder sie in die Reihe lege und die nächste vom Stapel ziehe und mit ihr genauso verfahre. Das kann solange so weitergehen, bis ich den letzten Platz erreicht habe. Sollte ich hier ankommen, muss ich die Karte auf die Hand nehmen und bekomme sogar noch eine Perle obendrauf. Ziehe ich ein Monster, so muss ich entweder kämpfen oder mit dem erkunden fortfahren. Kämpfe ich, gewinne ich automatisch und erhalte die Belohnung, die auf der Bedrohungsleite neben dem Bedrohungsplättchen aufgedruckt ist. Das können Perlen, Punkte in Form von Monsterplättchen oder Schlüssel sein. Erkunde ich weiter, so wandert das Bedrohungsplättchen um ein Feld nach unten. Sollte das letzte Feld erreicht sein, so muss ich Kämpfen, falls ich ein Monster aufdecke. Am Ende der Erkundungsaktion werden die aufgedeckten Verbündetenkarten nach ihren Fraktionen sortiert und verdeckt auf die Ablagefelder des Rats gelegt. Die Spieler*inne sollten sich merken, welche Werte in den Stapeln zu finden sind. (Memorykomponente)

Die zweite und auch die dritte Aktion sind wesentlich einfacher und schneller abgehakt. Ich kann die Hilfe des Rats erbitten und nehme mir einfach alle Karten einer Ratsfraktion die auf dem entsprechenden Feld liegen. Hierzu ist es natürlich günstig zu wissen, was sich in welchem Stapel befindet. Die dritte Aktionsmöglichkeit findet dann unten auf dem Brett statt und ich kann versuchen einen Edlen anzuwerben. Die Edlen gehören ebenfalls den fünf Fraktionen an und zusätzlich gibt es noch die Botschafter, die allen Fraktionen zugeordnet sind. Die Karten der Edlen zeigen uns diverse Dinge. Neben den erstaunlichsten Illustrationen, haben die Edlen jeweils einen Namen, unten links stehen Kosten, oben links Siegpunkte für das Spielende und dann haben sie jeweils noch eine Fähigkeit. Außerdem bringen manche von ihnen einen Schlüssel mit, den ich benötige um Orte zu kontrollieren.

Um einen Edlen anzuwerben, muss ich die Kosten mit Ratsmitgliedern bezahlen (soll heißen Erkundungskarten). Auf der Edlenkarte ist immer eine Fraktion bei den Kosten angegeben, die ich zwingend als Fraktion unter den Erkundungskarten benötige um genau diesen Edlen anzuheuern. Des weiteren steht dort eine Zahl und es ist eine Anzahl Blasen dargestellt. Der Wert sagt uns, wieviel die Erkundungskarten insgesamt mindestens Wert sein müssen und die Anzahl der Blasen gibt an, wieviele weitere Fraktionen benötigt werden, um ihn zu bekommen. Fehlende Punkte des Werts können hier ebenfalls mit Perlen bezahlt werden. Nach der Bezahlung werden die Erkundungskarten abgelegt. Nur diejenige mit dem geringsten Wert bleibt vor dem Spieler als Gefolge liegen. Diese Karten sind am Ende ebenfalls Siegpunkte wert, je höhere Karten ich hier sammeln kann dest besser. Einige Edele haben keine dauerhaften Fähigkeiten sondern Soforteffekte, die beim Kauf unmittelbar eintreten. Der Hof wird nciht automatisch wieder aufgefüllt. sollten noch mindestens drei Edle am Hof liegen, werden sie soweit es geht nach rechts verschoben und es bleiben Plätze frei. Sollten aber nur noch zwei Edle am Hof liegen, erhält der- oder diejenige die angeworben hat zwei Perlen und füllt den Hof komplett neu auf.

In Phase drei des Spiels geht es dann noch um die Kontrolle der Orte. Sollte ich drei Schlüssel gesammelt haben, sei es durch Schlüsselmarker oder auf Edlen, so muss ich die Kontrolle über einen Ort übernehmen. Die Ortstafeln zeigen jeweils ein Symbol und eine Möglichkeit am Ende der Partie Punkte zu generieren. Habe ich nun also drei Schlüssel zusammen, muss ich sie einlösen und kann entweder einen der offen ausliegenden Orte wählen oder aber ziehe ein bis vier Orte vom Stapel, von denen ich mir einen aussuche und die anderen offen auslege. Habe ich mit einem Schlüssel eines oder mehrerer Edlen bezahlt, so wandern diese Edlen hinter die Ortstafel, so dass ihre Fähigkeiten verdeckt werden und diese von nun an nicht mehr benutzt werden können.

Das Spiel endet, wenn ein*e Spieler*in entweder den siebten Edlen anheuert oder aber der Hof nicht mehr aufgefüllt werden kann, wenn es getan werden müsste. Die Spieler*innen zählen die Punkte ihrer Orte, Edlen, Verbündeten und Monsterplättchen zusammen und die meisten Punkte gewinnen. Bei den Verbündeten zählt an dieser Stelle aber nur derjenige mit den meisten Punkten von jeder Fraktion.

Das Fazit

Ich mache keinen Hehl daraus, dass ich Abyss mag. Es stammt von einem meiner liebsten Autoren und sieht einfach herausragend aus. Leider habe ich es nicht zu seiner Zeit kennengelernt, sondern erst jetzt und das macht für die Rezeption dieses Spiels einen großen Unterschied für mich. Abyss war immer das Spiel von Cathala, dass so viele Leute mochten und das du nicht bekommen konntest, weil sie es nicht neu auflegten. Seltsamerweise kann es dann wohl gar nicht so erfolgreich gewesen sein oder? Zumindest auf deutsch mal nicht. Gleichzeitig sah es so phantastisch aus, dass ich es mir gerne ins Regal gestellt hätte. Das Zusammen erhob Abyss für mich schon fast in den Status eines Myhos und jetzt da ich es endlich habe, bin ich fast ein wenig enttäuscht… Bitte wirklich nicht falsch verstehen, Abyss ist ein tolles Spiel, aber es ist dann eben doch nicht so toll und besonders, wie es sich in meiner Phantasie spielte.

Kommen wir zu den Fakten. Eigentlich ist Abyss ein Kartenspiel. Das Brett ist nur eine Ablagefläche und es unterstützt in der Tat den Spielfluss und dass finde ich ziemlich gelungen, denn das Brett repräsentiert die drei Aktionsmöglichkeiten der Hauptphase und somit haben die Spieler*innen immer vor Augen, was sie tun können. Das Potpurri der verschiedensten Mechanismen halte ich ebenfalls für sehr gelungen und abwechslungsreich, jedoch habe ich die Erfahrung gemacht, dass sich Abyss rein von den Abläufen her schwierig vermitteln lässt, denn es passiert soviel Verschiedenes. Das Spiel mit der Erkundungsleiste und den nach und nach aufgedeckten Karten die in einer Auktion verkauft werden halte ich für super gelungen. Die Spieler*innen können sich hier selbst mit Handkarten versorgen, die sie eventuell benötigen, um einen punkteträchtigen Verbündeten zu bekommen. Diese Mechanik benötigt für mein dafürhalten aber mindesens drei Spieler*innen um gut zu funktionieren. Zu zweit ist sie leider nicht so richtig der Bringer. Der Schwächste Part des Spiels ist aber die lieblose Bedrohungsleiste, die irgendwie aufgesetzt wirkt. Allerdings ist sie recht wichtig, da es hier viele Schlüssel zu ergattern gibt. Eine der Erweiterungen soll hier aber nachhelfen, sie etwas besser in das Spiel zu integrieren.

Nun aber genug Negatives gesagt. Alles andere ist wirklich sehr gelungen. Die Edlen wollen gut eingesetzt sein und sobald wir genug Schlüssel haben, kontrollieren sie eh die Orte für uns und verlieren ihre Fähigkeiten. Hier muss ich gut abwägen, wann ich genau was mache. Selbst bei der Bezahlung der Edlen muss ich darauf achten möglichst hochwertige Verbündete zu benuten, damit teure Karten in mein Gefolge kommen, denn diese sind ebenfalls Punkte wert. Selbst die Entscheidung für einen Ort will gut überlegt sein. Ich kann mir aussuchen wieviele Orte ich ziehe und gebe sowohl mir als auch meinen Mitspieler*innen dadurch mehr Auswahl oder schränke mich so ein, dass ich gefahrlaufe einen ungünstigen Ort zu erhalten. Nahezu jede Entscheidung ist wichtig und fühlt sich gut an. Das alles mag ich an Abyss. Ich hatte nur einfach mehr erwartet. Dafür kann das Spiel aber nichts. Auf Boardgamegeek habe ich mir speziell zu diesem Spiel mal Bewertungen angeschaut und es gibt wahnsinnig viele Spieler*innen für die Abyss soetwas wie der heilige Gral darstellt. Es gibt aber auch einige, die es als gnadenlos überbewertet abstempeln. Beides ist nicht der Fall. Aber gerade für drei oder vier Spieler*innen ist Abyss ein sehr gelungenes Spiel mit sehr viel Abwechslung und vielen kleinen Details, an denen ich als Spieler*in feilen kann. Ach und sieht das gut aus! Von mir gibt es also ein Empfehlung für das Spiel.

• Verlag: Grimspire
• Autor(en): Bruno Cathala, Charles Chevallier
• Illustrator(en): Xavier Collette
• Erscheinungsjahr: 2014
• Spieleranzahl: 2 – 4 Spieler
• Dauer: 30 – 60 Minuten

Morgen werden die neuen Listen für die drei Spiel des Jahrespreise veröffentlicht, auf denen die jeweils drei Nominierten für den diesjährigen Preis bekanntgegeben werden. Hinzu kommen die Empfehlungslisten für die jeweiligen Kategorien. Die Preise werden dann in den nächsten Monaten verliehen. Zur Einstimmung habe ich mir überlegt mal einen Blick zurück auf die bisherigen Preisträger zu werfen. Viele von ihnen befinden oder befanden sich einmal in meinem Besitz und wurden von mir gespielt. Nicht zu allen Preisträgern habe ich eine gute Meinung, aber dafür sind Kritikerpreise ja da, man kann sich herrlich über sie auslassen. Die Kinderspiele lasse ich wie immer aus, die kenne ich in der Tat zu wenig und hatte bisher selten eine Veranlassung sie zu spielen. Also hier kommt die Liste aller Spiele des Jahres bis heute und was ich von ihnen halte. Los geht es mit…

Familienspiele des Jahres seit 1979

1979

Hase und Igel: Der erste Preisträger überhaupt stammt gar nicht ursprünglich aus dem Jahr 1978 oder 1979. Die deutsche Version ist zwar von Ravensburger, aber Hase und Igel wurde vom Engländer David Parlett bereits 1973 veröffentlicht. Hase und Igel befindet sich noch heute in meinem Besitz. Damals war ich natürlich noch ein bißchen zu jung und dieses Spiel habe ich erst viele Jahre später auf einem Flohmarkt für 5 Euro für einen guten Zweck erstanden. Aber das Spiel ist auch heute noch erstaunlich gut spielbar. Ein würdiger Klassiker und verdienter Preisträger.

1980

Rummikub: Spiele ich bis heute zwar immer mit, wenn es mal jemand spielen möchte, aber ein großer Fan bin ich nie geworden. Auch Rummikub befindet sich in einer kleinen Reiseversion in unserer Sammlung, allerdings hauptächlich wegen unserer Tochter die esimmer sehr gerne mit einer Freundin gespielt hat. Ich würde sogar fast sagen, dass es zu ihren Lieblingsspielen gehört. Rummikub ist heutzutage nicht mehr die Art von Spiel die man spielt. Es wirkt doch ein wenig angestaubt für meinen Geschmack

1981

Focus: Vom Altmeister Sid Sackson ist Focus bis heute ein Vertreter den sich Freunde des abstrakten Spiels mal vornehmen sollten. Denn es ist eines der wenigen Spiele, die man in diesem Sektor zu viert spielen kann und das macht es so besonders. Die Optik stimmt zwar heute nicht mehr so ganz, wenn man Focus auf den Tisch bringt sieht jeder sofort das man da etwas spielt, dass total retro ist. Dem Spiel tut das aber keinen Abbruch und ich finde es ganz gelungen und kann verstehen warum es ausgezeichnet wurde.

1982

Sagaland: Jetzt bewegen wir uns dann in einem Jahrgang, indem man davon sprechen kann, dass ich aktiv dabei war. Zwar erst sieben Jahre alt, aber Sagaland war damals in aller Munde. Jeder wollte es spielen und haben. Man kam als Kind nicht daran vorbei und da es damals noch keinen Kinderspielpreis gab, wurde das Spiel wohl damals auch zurecht mit dem roten Pöppel ausgezeichnet. Heutzutage ginge es aber wohl eher als Kinderspiel durch. Selbst besessen habe ich Sagaland aber nie, musste ich aber auch nicht, weil jeder andere dieses Spiel besaß und man es überall mitspielen konnte. Gibt es zwar bis heute, aber für die meisten wohl nicht mehr so interessant.

1983

Scotland Yard: Mit diesem Spiel fing es damals wohl an. Eines der ersten das ich selbst besaß und zum Geburtstag geschenkt bekam. Dieses Spiel haben wir so oft gespielt, dass das Brett irgendwann kaputtbrach und nur noch in einzel Teilen vorhanden war. Irgendwann muss ich als kleiner Depp mit den Stiften des nächsten Spiels auf der Rückseite des Spielplans auch mal den Weg des Mr. X eingezeichnet haben. Daran kann ich mich gut erinnern. Das Spiel habe ich allerdings immer behalten und nur mit Teilen eines zweiten Exemplars wieder vervollständigt. Scotland Yard ist ein zeitloser Klassiker und heute noch genausogut spielbar wie vor fast 40 Jahren.

1984

Dampfross: Als Kind fand ich das Spiel irgendwie cool. Es war so neuartig mit diesen abwaschbaren Stiften etwas eigenständiges auf dem Brett zu malen, was hinterher auch noch bespielt werden konnte. Im nachhinein betrachtet ist es aber kein allzu gutes Spiel gewesen. Ich kann aber durchaus nachvollziehen, warum es damals nominiert worden ist und den Preis bekam. Dampfross ist aber kein Spiel, dass man heute noch bereitwilig spielen würde.

1985

Sherlock Holmes Criminal-Cabinet: Über dieses Meisterwerk habe ich mich schon des öfteren in diesem Blog ausgelassen und wer danach sucht, wird auch Beiträge finden, aber uch an dieser Stelle möchte ich nicht müde werden zu erwähnen wie weit dieses Spiel seiner Zeit voraus war. Das Spiel würde auch perfekt in die letzten Jahre passen und es kommt auch nicht von ungefähr, dass es nach wie vor erhältlich ist. Zwar in einer Neuauflage und wesentlich hübscher, aber das Prinzip des Spiels ist das gleiche. Die Jury hat damals ziemliche Weitsicht bewiesen ein solches Spiel auszuzeichnen. Ich selbst habe dieses Spiel mehrmals besessen und immer wieder mal verliehen oder abgegeben. Eine Kopie befindet sich aber in meinem Besitz und wird auch erstmal nicht mehr abgegeben.

1986

Heimlich & Co.: Ebenfalls ein Klassiker von Wolfgang Kramer und ein Spiel das ich zum Geburtstag geschenkt bekam. Wirkt heute villeicht auch ein wenig angestaubt, obwohl es seinerzeit ein wirklich schönes Familienspiel war, bei dem die Spieler jeden Alters noch Spaß haben konnten und auch die Kinder auf ihre Kosten kamen.

1987

Auf Achse: Eines der wenigen Spiele des Jahres, dass ich noch nie besessen habe. Musste ich auch nie, denn auch dieses Spiel gab es in meinem Freundeskreis recht häufig und es wurde gespielt. Computer begannen auch vermehrt meine Aufmerksamkeit von Brettspielen abzulenken und so hatte ich selbst nie das große Verlangen es auch besitzen zu müssen. Das Spiel war nicht schlecht aber in meinen Augen auch kein allzu großer Wurf. Ich habe es auch ewig nicht gespielt, so dass ich nicht einmal sagen kann, ob es gut gealtert ist oder nicht. Ein eher nichtssagendes Spiel des Jahres.

1988

Barbarossa und die Rätselmeister: Wieder ein Geburtstagsspiel, aber eines das mich damals maßlos enttäuscht hat und das ich eine ganze Zeit lang regelrecht hasste. Es war überhaupt nicht die Art von Spiel die ich gut fand. Ich war zwar immer total kreativ, habe gezeichnet und gebastelt, aber wenn ich ein Brettspiel spielen wollte, dann wollte ich dort irgendwas Spannendes und manchmal auch Forderndes spielen. Barbarossa war all das nicht und Knetgummi als Spielmaterial für Brettspiele ist mir bis heute absolut zuwider. Klaus Teuber war zu diesem Zeitpunkt auch noch ein ganz normaler Autor, den man nicht kannte. Das Spiel gibt es bis heute, auch wenn es Knätsel heisst. In meinen Augen eines der schlechtesten Spiele des Jahres bis heute.

1989

Café International: Nach den eher mäßigen Jahren war ich fast durch mit Spielen des Jahres. Sehr viel komplexere Spiele gefielen mir deutlich besser. Aber ich kam auch immer wieder zu ihnen zurück. Die Optik von Café International gefiel mir damals irgendwie und auch das Spiel machte Spaß. Die Stereotypen Darstellungen von den verschiedensten Bürgern dieses Planeten sind natürlich aus heutiger Sicht nicht mehr so ganz zeitgemäß aber das Spiel machte uns damals und auch noch lange wirklich Spaß. Bis heute steht im Keller noch eine alte Version des Spiels auch wenn wir in den letzten Jahren eher das Kartenspiel bemüht haben. Auch kein großer Wurf aber ein grundsolides Spiel für den Preis.

1990

Adel Verpflichtet: Klaus Teuber und ich waren wirklich lange nicht kompatibel. Als nach 1988 ein Spiel von ihm zum zweiten Mal ausgezeichnet wurde war ich durchaus bereit ihm eine Chance zu geben. Ich kaufte mir das Spiel von meinem Taschengeld und wurde ein weiteres Mal so richtig enttäuscht. Das Spiel finde ich bis heute ebenfalls nicht gut. Es ist in meinen Augen nicht ganz so schlecht wie Babrabrossa, aber anscheinend finde ich seine Spiele einfach nicht gut. Adel Verpflichtet kann ich auch heute noch keinem empfehlen und werde den Teufel tun. Allerdings gibt es auch Menschen da draußen, die meine Meinung nicht teilen.

1991

Drunter & Drüber: Ein neues Jahr, ein neuer Teuber. 1991 fiel ich aber nicht erneut auf ihn herein und zudem empfand ich die Optik des Spiels schon als eher abstoßend. Drunter & Drüber habe ich erst Jahre später gekauft, als ich meine Spiel des Jahres Sammlung einmal vervollständigen wollte. Ich hatte nicht mal vor es zu spielen. Das tat ich zum ersten Mal mit meiner heutigen Frau und siehe da, es war gar nicht einmal so schlecht. Auch hier verstehe ich die Jury bis heute nicht, wie es ein solches Spiel geschafft haben kann, aber im Vergleich zu den ersten beiden Teubers die den Titel gewannen, war das hier ein Fortschritt, was ich aber erst Mitte der 2000er feststellte.

1992

Um Reifenbreite: Zu diesem Spiel kann ich bis heute rein gar nichts sagen, denn ich habe Um Reifenbreite noch nie gespielt. Wie kann das sein? Ich habe es sogar selbst schon zweimal besessen, allerdings habe ich das Spiel zweimal bei Ebay ersteigert und obwohl mir die Verkäufer jeweils versicherten, dass es vollständig wäre, fehlten immer Figuren usw. Also ein blinder Fleck, den ich bis heute nicht ausmerzen konnte. Deshalb auch mal gar keine Meinung zu dem Fahrradrennspiel.

1993

Bluff: Das Spiel der vielen Namen, dass eigentlich schon auf einem recht alten Spiel aus Südamerika basiert. Perudo wird etwa auf 1800 datiert, aber die hier vorliegende Form nennt man auch Liar´s Dice. Das Spiel kam Mitte der 70er Jahre in Amerika auf den Markt. Die moderne Form wurde von Richard Borg entwickelt und schaffte es viele Jahre später unter dem Namen Bluff zum Spiel des Jahres. Eine etwas ungewöhnliche Auszeichnung aber ein Spiel mit dem man bis heute viel Spaß haben kann, wenn man es in der richtigen Runde spielt. Ich weiss nicht, ob es den Preis hätte gewinnen müssen, aber im Vergleich mit vielen anderen Preisträgern ist das hier ein Fortschritt.

1994

Manhattan: Fungiert bei unseren Rollenspielrunden ganz oft als Absacker Spiel um runterzukommen. Das Spiel fordert einen nicht wirklich, macht aber trotzdem irgendwie Spaß. Geht zwar „nur“ bis maximal zu viert, aber ich finde das es ein würdiger Preisträger ist, weil es alles unter seinem Namen vereint, was ein Spiel des Jahres braucht. Es ist unkompliziert, erklärt sich in zwei Minuten und bringt eine halbe Stunde Spaß. Ich fande es immer gut, besitze es aber nun nicht mehr.

1995

Die Siedler von Catan: Muss ich glaube ich nicht viel zu sagen. Endlich überzeugte mich auch Klaus Teuber. Der vierte Anlauf war ein Treffer und was für einer. Dieses Spiel ist Spielhistorie und keiner kann es leugnen. Früher ein Erweckungserlebnis für viele Menschen, die Brettspiele für Kinderkram gehalten haben. Heute leider ein wenig angestaubt und nicht mehr ganz zeitgemäß, denn Spiele haben sich weiterentwickelt und das nichit zuletzt Dank diesem Spiel. Wahrscheinlich der würdigste aller Preisträger, wenngleich auch nicht der beste.

1996

El Grande: Auch hier haben wir einen äußerst würdigen Vertreter für den Preis. Die goldene Zeit hatte begonnen. Spiele veränderten sich und auch El Grande trug seinen Teil dazu bei. Bei Boardgamegeek ist El Grande bis heute, mit Ausnahme von Azul, das älteste und höchstplatzierte Spiel des Jahres, ws bei der Vielzahl an Spielen die dort gelistet sind auch schon etwas heißen mag. Ein fantastisches Area-Control Spiel vom Altmeister Wolfgang Kramer und Richard Ulrich, dass ebenfalls ein neues Genre erschaffen hat. Dieses Spiel gefällt auch Spielern, die eher komplexere Spiele mögen. Leider sieht es einfach nicht mehr zeitgemäß aus und Bedarf dringend einem Make-Over.

1997

Mississippi Queen: Ein taktisches Rennspiel auf dem Mississippi. Das Spiel finde ich ein bißchen unterschätzt. Es ist zwar mal wieder vielleicht nicht das beste des Jahrgangs, aber schlecht ist es nicht. Wir haben es damals immer ganz gerne gespielt. Allerdings macht das Spiel mit mehr Spielern auch deutlich mehr Spaß. Das ist wahrscheinlich eine allgemeingültige Regel für Rennspiele. Je mehr, desto besser. Zu zweit oder dritt ist einfach zuwenig los auf der Strecke aber mit einer schönen Gruppe hat man hier einen taktischen Wettstreit um die Damen auf den Inseln und seinen Kohlevorrat auf dem Raddampfer.

1998

Elfenland: Ein schwieriges Spiel für mich. Sowohl optisch, thematisch als auch spielerisch fand ich es so mittelprächtig und langweilig. Dieses Spiel war und ist für mich der Durchschnitt überhaupt. Macht manchmal Spaß, manchmal auch nicht, die Mechanismen sind auch eher lahm und nicht spannend genug und das Spiel trägt sich einfach nicht über seine Spieldauer. Trotzdem habe ich es recht oft gespielt, weil jeder es immer mal ausprobieren wollte. Gezündet hat es aber nie. Ich habe sogar noch das später erschienende Kartenspiel ausprobiert, aber auch da blieb nur Mittelmaß. Kann es nicht empfehlen.

1999

Tikal: Das fünfte Spiel das Wolfgang Kramer und Michael Kiesling gemeinsam entwickelt haben wurde zu einem riesigen Erfolg, dass gleichzeitig noch dazu einen enormen Einfluß auf die Spielelandschaft hatte, denn Tikal erfand quasi die Aktionspunkte. Einen Pool von Punkten, die man für verschiedene Aktionen in verschiedener Höhe ausgeben konnte. Dazu sah das Spiel auch noch richtig Klasse aus und war ein kleiner Meilenstein. Tikal war nur der Auftakt für die sogenannte Maskenserie von den beiden Auoren, die in den nächsten Jahren noch mit Java und Mexika vervollständigt wurde. Für mich war Tikal seinerzeit ein Höhepunkt und wurde sehr oft gespielt. Aber Tikal wurde mir irgendwann ein wenig zu langweilig.

2000

Torres: Gleich im nächsten Jahr schlugen Kramer und Kiesling erneut zu. Torres gilt heute vielen als das deutlich schlechtere Spiel gegenüber Tikal. Bei mir steht es deutlich höher im Kurs. Torres ist um ein vielfaches abstrakter und das Thema ist nahezu egal. Aber die Mechanik mit den Ritterfiguren die Türme zu besetzen, um Punkte zu generieren für die Höhe und Fläche der Türme finde ich bis heute ziemlich gut gelungen. Ich würde das Design als zeitlos ansehen und kann Torres auch heute noch gut empfehlen. Für mich eine gute Wahl für das Spiel des Jahres.

2001

Carcassonne: Auch hier bedarf es eigentlich keiner Worte. Das Grundspiel ist meiner Meinung nach schon ziemlich genial und kann mit ein paar von den guten Erweiterungen zu einem schönen Spielerlebnis ergänzt werden. Das Spiel macht sich durch die ganzen Erweiterungen leider ein wenig den Ruf kaputt. Carcassonne an sich bleibt aber ebenfalls ein zeitloses Spiel, dass noch viel mehr als Catan sechs Jahre zuvor, wohl das perfekte Spiel für diesen Preis ist.

2002

Villa Paletti: Nach einigen sehr guten Jahren folgt 2002 mit Villa Paletti für mich dann ein Tiefpunkt. Dieses Spiel bekam ich zur Abwechslung mal wieder geschenkt und habe es nach ein paar Partien mit meiner Schwester getauscht. Diese Bauspiele waren damals total angesagt und haben für Familien mit jüngeren Kindern vielleicht auch ihre Berechtigung, aber ein Spiel des Jahres ist das hier definitv nicht. Kinderspiel des Jahres vielleicht und dieser Preis wurde 2001 eingeführt. Puerto Rico stand in diesem Jahr übrigens auch auf der Nominierungsliste, egal wie man heute zu ihm stehen mag.

2003

Alhambra: Zum Glück war der Aussetzer ersteinmal nur temporär, denn mit Alhambra wurde nur ein Jahr später erneut ein tolles Spiel ausgezeihnet, dass bis heute viele Anhänger hat. Wer Alhambra noch nicht gespielt hat, sollte das unbedingt nachholen. Ein schöner Mechanismus über das Geld in Kartenform, dass denjenigen belohnt, der passend beszahlen kann. Beim Rest geht es um vernünftiges Bauen einer Festung mit Plättchen und das Spielen um Mehrheiten der richtigen Gebäude. Spiele ich heute noch regelmäßig und gerne. Hier gilt das gleiche wie für Carcassonne, mit den richtigen der extrem zahlreichen Erweiterungen, kann man das Spiel durchauf noch weiter aufwerten, mit zuviel aber auch ins Gegenteil verkehren. Zudem sind nicht alle Erweiterungen von guter spielerischer Qualität.

2004

Zug um Zug: Auch in diesem Jahr muss man nicht mehr viel sagen. Zug um Zug ist ebenfalls ein großartiger und zeitloser Klassiker, den man jedem in unter fünf Minuten beibringen kann und der garantiert für Spaß sorgt, weil das Spiel so schnell und gut gespielt werden kann. Würde ich eine Topliste für die Spiele des Jahres erstellen, was ich nicht tue, wäre es mein Platz eins. Jedem der Zug um Zug nicht kennt empfehle ich es nachzuholen. Jeder der selten spielt und eine Empfehlung von mir will, bekommt genau dieses Spiel empfohlen. Der Inbegriff dieses Preises sogar noch vor Carcassonne, weil man es schneller erklären kann.

2005

Niagara: Nach den Spitzenjahrgängen muss wohl ein Reinfall folgen. Sogar noch ein wenig schlechter als Villa Paletti ist für mich Niagara. Es gehört für mich definitiv nicht in die Kategorie Familienspiel. Ich habe noch keinen Erwachsenen getroffen der Spaß an diesem Spiel hat. Selbst die meisten Kinder mit denen ich es gespielt habe sind nicht begeistert. Das Spiel ist ein Blender. Es blendet einen mit der tollen Idee die Spielschachtel mit in das Spiel einzubeziehen. Das ist genau einmal toll, wenn man es zum ersten mal sieht. Dann spielt man das Spiel und danach versinkt es. Es gibt viele Leute die dieses Spiel toll finden und ich kann es einfach nicht verstehen. Bis heute glaube ich das man den Preis keinem kleinen Kartenspiel geeben wollte, denn Geschenkt… ist noch zu teuer! ist das deutlich bessere Spiel. Finger weg!

2006

Thurn & Taxis: Das berühmt berüchtigte Spiel über das deutsche Postsystem in früherer Zeit. Lasst euch nichts erzählen, dass Spiel ist ziemlich gut. Besonders mit der ersten Erweiterung ist es für mich ein echter Klassiker und sollte in keiner Sammlung fehlen. Leider habe ich es im letzten Jahr wegen Platzmangel doch abgegeben, aber dieses wäre definitv eines der Spiele, die ich mir bei mehr Platz wieder ins Regal stellen würde.

2007

Zooloretto: Zu diesem Spiel habe ich eine besondere Beziehung, denn es fiel in die Zeit als unsere Tochter in dem alter war mit uns anfing Brettspiele zu spielen. Sie war noch recht jung, wollte aber schon etwas mitspielen und da kam Zooloretto ins Spiel, es war ihr Favorit wegen den ganzen Tieren die darin vorkamen. Wir hatten das Spiel auch nicht gleich nach der Auszeichnung, sondern erst ein zwei Jahre später, aber da gefiel es uns richtig gut und war das richtige Spiel zur richtigen Zeit. Anders kann ich es nicht ausdrücken. Allerdings kam es danach nicht mehr oft auf den Tisch. Wir sind einfach weitergezogen. Aber ich würde sagen, es hat den Preis verdient.

2008

Keltis: Ein wenig anders sieht das bei Keltis aus. Auch dieses Spiel ist an mir vorbeigerauscht. Ich habe damals zwar mitbekommen das irgendein „Grünes Spiel“ ausgezeichnet wurde, aber ich habe es erst 2017, wo ich mich wieder damit beschäftigte und Brettspiele wieder eine größere Rolle in meinem Leben einnahmen, gespielt. Nun ja, es kam mir irgendwie bekannt vor. Ich war auch spontan enttäuscht und konnte nicht verstehen, warum es Spiel des Jahres geworden war. Es war mechanisch sauber, wie vieles von Reiner Knizia, aber es hatte irgendwie kein Herz und gefiel mir überhaupt nicht. Nach ein paar weiteren Partien, die den Eindruck nicht verbessern konnten, flog das Spiel wieder raus.

2009

Dominion: Der nächste Urknall der Spieleszene. Jeder der sich heutzutage mit modernen Brett- und Kartenspielen beschäftigt, wird um Dominion nicht herumgekommen sein. Das Spiel fällt rein zeitlich genau in meine private Umbruchzeit. Kein Geld für Spiele und auch kaum noch Interesse hielt mich aber seinerzeit nicht davon ab, nachdem ich eine kurze Beschreibung von dem Spiel gelesen hatte es zu kaufen. Ein Supermarkt bei uns um die Ecke verkaufte es viel zu günstig und da habe ich dann zugeschlagen und wir spielten das Spiel jahrelang als eines der wenigen in einer ansonsten spielelosen Zeit. Kein Spiel mit Ausnahme von Blood Bowl und Magic habe ich jemals öfter gespielt. Na ja, es brachte halt eine neue Mechanik in die Spielerschaft, die bis heute ungebrochen beliebt ist. Deckbuilding ist heute nicht mehr wegzudenken und Dominion wird bis heute mit Erweiterungen versorgt, die das Spiel nur mehr aufblähen. Falls es Spieler gibt, die es noch nicht gespielt haben sollten und mit dem Begriff des Deckbuilding nichts anfangen können, losgehen und ausprobieren.

2010

Dixit: Viele würden Dixit gleich als einen Nachknall bezeichnen, denn es bereicherte die Spielwelt wieder um etwas Neues. Nur ein Jahr nach Dominion, aber ich muss gestehen, ich habe noch nie Dixit oder eines seiner Derivate gespielt. Dixit bleibt ein blinder Fleck in meiner Spielgeschichte. Ich möchte nicht ausschließen es irgendwann einmal zu spielen, aber der Erfolg scheint dem Spiel Recht zu geben.

2011

Qwirkle: Das Spiel stammt schon aus dem Jahr 2006 und brauchte etwas, bis es hier ankam. Qwirkle ist simpel und lässt sich in jede Richtung vermarkten. Es gibt Disney, Star Wars und Simpsons Qwirkle. Kleine, große und mittlere Version. Reiseqwirkle, Karten usw. Es lässt sich gut verkaufen und in der Welt der Wenigspieler kommt es einfach gut an, weil man es schnell erklären und spielen kann. Kein schlechtes Spiel, aber eines das für mich keinen bleibenden Eindruck hinterlässt.

2012

Kingdom Builder: Donald X. Vaccarino gewann 2012 nach Dominion gleich zum zweiten Mal den begehrten Preis. Kingdom Builder sorgte seinerzeit für einen riesigen Zwiespalt. Viele Spieler fanden das Spiel schlecht, weil es ihnen kaum Entscheidungsfreiheiten lies. Sie fühlten sich zu sehr vom Spiel gespielt. Die andere Hälfte fand es, so einfach es in der Grundversion auch war, recht genial. Ich selbst zähle mich eher zur zweiten Fraktion nur ist das Spiel in der Grundversion tatsächlich ein wenig zu simpel für meinen Geschmack. Ich hatte immer den Eindruck, das irgendetwas weggelassen wurde, um ein Spiel für den Massengeschmack zu veröffentlichen. Durch die Erweiterungen sah ich mich dann bestätigt und empfand das Spiel als wesentlich besser. Ein streitbarer Titel über den man sich sein eigenes Urteil bilden sollte.

2013

Hanabi: Hier gibt es für mich allerdings keine zwei Meinungen, obwohl ich natürlich weiß, dass sie auch hier existieren. Hanabi macht in meinen Augen genau einmal Spaß und das ist die allererste Partie. Schon in der zweiten war es vorbei und das Spiel funktionierte für mich nicht mehr. Es gibt Menschen die es bis heute abfeiern und ich kann das nicht nachvollziehen. Der Wiederspielreiz ist so minimal. Ein One-Trick-Pony.

2014

Camel Up: Hatte ich zusammen mit Keltis nachgeholt und wurde ähnlich schnell wieder abgegeben. Dieses Renn- und Bettspiel über stapelbare Kamele mit einer Würfelpyramide hatte viele kleine optische Gimmicks, konnte bei uns aber überhaupt nicht landen. Ist überhaupt nicht meine Art Spiel und macht wahrscheinlich in sehr großen Runden mit beteiligten Kindern den meisten Spaß. Äußerst kurze Spieldauer und für mich wenig spielerischen Anreiz. Aber ich erkenne den Familiencharakter total an. Passt also ins Schema des Preises.

2015

Colt Express: Hier gilt das gleiche Urteil wie für Camel Up. Das Spiel empfand ich nur von seinen Mechaniken her als reizvoller. Allerdings war es mir zu billig umgesetzt und der 3D-Zug war mir zu friemelig. Man hatte immer zuviel Mühe die Figuren zu bewegen, die Marken aus dem Zug zu fummeln. Sie überhaupt zu sehen war schon schwierig. Insgesamt gab es mir bei Colt Express zuviel negative Punkte, als dass ich es ausgezeichnet hätte. Guter Ansatz mit zuviel Effektheischerei durch einen auf dem Tisch überpresenten 3D-Zug aus Pappe.

2016

Codenames: Das Ratespiel für zwei Teams. Selbst habe ich die große Variante für Gruppen nie gespielt, aber die Version für zwei, Codenames Duett, kenne ich inzwischen sehr gut. Sehr interessantes Spiel, dass immer wieder für spannende Raterunden sorgt. Ob das allerdings bei der großen Version genauso ist, vermag ich mangels Erfahrung nicht zu sagen.

2017

Kingdomino: Bruno Cathala bekommt hier einen verdienten Preis. Kingdomino ist so, wie es ist ein geniales kleines Familienlegespiel, dass auch nur zu zweit richtig gut funktioniert. Dominosteine mit Landschaften darauf in ein kleines Känigreich so zu puzzeln, dass sie möglichst viele Punkte abwerfen ist die Aufgabe und die können auch Spielemuffel recht begeistert bewältigen, weil sie das Spielgerät bereits kennen. Ein genialer Einfall von Bruno Cathala Dominosteine aus der Versenkung zu holen und ein familientaugliches, schnelles Legespiel zu entwickeln.

2018

Azul: Michael Kiesling schlägt zurück und entwickelt mit Azul einen modernen Klassiker im abstrakten Bereich. Die Spieler müssen Fliesen in ein Muster Puzzeln. Dafür benötigen sie zur richtigen Zeit, die richtigen Fliesen und nur daraus entwickelt Michael Kiesling mit einem genialen Auswahlmechanismus, eines der besten abstrakten Spiele der letzten Jahre. Auch Azul gehört in jede moderne Spielesammlung.

2019

Just One: Just One ist eines dieser Spiele, bei denen man denkt, das ist so einfach und genial, dass gab es doch schon. Aber nein, gab es nicht und Bruno Sautter war der erste, der es umgesetzt und ein Spiel daraus gemacht hat. Ein Spiel das wirklich super funktioniert und bei spaßigen Familienrunden für jede Menge Freude sorgt.

2020

Pictures: Habe ich leider bisher noch immer nicht gespielt, deshalb gebe ich hier kein Urteil ab, aber von der Idee her klingt es ersteinmal ganz gut. Ich mache mir nur Gedanken darüber, ob das Spielprinzip das Spiel auch länger trägt.

Kennerspiele des Jahres seit 2011

2011

7 Wonders: Auch 7 Wonders gehört meiner Meinung nach zu den Spielen, die ein jeder moderner Brett- und Kartenspieler gespielt haben sollte. Simples Spielprinzip, das aber so verzahnt ist, das man einiges an Grübelei reinstecken kann, um es zu meistern. Wer hier zu kurz denkt und aus dem Draftingspiel nicht die besten Entscheidungen herausholt, wird nicht gewinnen. Draftingspiele sind perfekt dazu geeignet sie schnell zu erklären. Was die Spieler daraus machen ist dann ihren Gehirnwindungen überlassen. Das antike Thema rund um den Städte- und Wunderbau bietet hier nur den schönen Rahmen. Tolles Spiel das bis heute zu meinen Lieblingen gehört und diesen Preis mehr als verdient hat.

2012

Village: Eines der Spiele von Inka und Markus Brand, das mich bis heute nie ganz überzeugt hat. Für die Jury war es durchaus preiswürdig und man kann definitv schlechtere Spiele auszeichnen. Worker Placement in einer Dorfgemeinschaft für den Spieler der etwas mehr von seinen Spielen verlangt. Für mich bis heute ein wenig farblos und hat unsere Sammlung auch vor einiger Zeit schon wieder verlassen.

2013

Die Legenden von Andor: Total überrasscht war ich von dem Spiel, als ich es erst Jahre nach der Auszeichnung zum ersten mal selbst gespielt habe. Ein kooperatives Rätselspiel mit Rollenspielanleihen, so könnte man dieses Spiel von Michael Menzel zusammenfassen. Hier darf man sich vom Äußeren nicht in die Flucht schlagen lassen, denn die wunderbare Verpackung erweckt in einem vollständig andere Erwartungen, als das, was man dann tatsächlich bekommt. Es sieht aus wie ein Fantasyspiel mit viel Gewürfel und Monster töten, aber hier geht es darum durch geschicktes und vorausschauendes Platzieren der Figuren und Absolvieren bestimmter Aufgaben, das vor und liegende Rätsel zu entwirren. Unsere Festung will beschützt werden, aber wir können nicht überall zugleich sein, deswegen müssen wir Dinge priorisieren. Ein wirklich ungewöhnliches Spiel, dass diesen Preis vollkommen zu recht einheimste.

2014

Istanbul: Rüdiger Dorn in seinen besten Momenten kann mich mit seinen Spielen sehr begeistern. Istanbul ist wohl sein bester Moment bisher und so kann ich nur Positives über dieses Spiel berichten, dass über einen tollen Zugmechanismus verfügt und in jeder Partie anders ist. Hinzu kommt, dass es sich hierbei um ein Rennspiel handelt und wer das anvisierte Ziel der Rubine zuerst erreicht, gewinnt. Für mich ein wirklich guter Preisträger, der sich noch immer in unserer Sammlung befindet.

2015

Broom Service: Hier kann ich nur sagen, das Broom Service gerne unterschätzt wird. Es gibt viele Stimmen, die es für kein gutes Spiel halten. Ich gehöre nicht dazu. Es ist allerdings auch nicht überragend und in Anbetracht der Konkurrenz in diesem Jahr ist es wirklich fast nicht zu glauben, dass sich Broom Service durchsetzen konnte. In Broom Service müssen wir Tränke aus Zutaten brauen und diese dann auch noch ausliefern, wobei uns das Wetter behindern kann. Interessanter Bluffmechanismus in einem Spiel das nicht für jeden etwas ist.

2016

Isle of Skye: Vom Häuptling zum König: Carcassonne für Profis. Plättchenlegespiel mit vielen kleinen Stellschrauben, bei dem eine Partie wegen der Siegbedingungen immer anders aussehen kann. 16 verschiedene gibt es und nur vier kommen in jedem Spiel zum Einsatz. Die Spieler müssen geschickt mit ihrem Geld und ihrer Plättchenauslage balancieren. Wer hier nicht den richtigen Weg wählt, kommt schnell ins Hintertreffen. Ein Spiel das mir allein von der Beschreibung her hätte gefallen müssen und schlecht war es auch nicht, aber so richtig springt der Funke bei Spielen von Alexander Pfister bei mir einfach nicht über, weswegen sich bis heute auch keine Spiele von ihm in meiner Sammlung so richtig festgesetzt haben.

2017

Exit – Das Spiel: Ich war sehr überrascht als die Exit-Reihe seinerzeit ausgezeichnet wurde, was allerdings eher am Format, als an dem Spiel an sich lag. Eine ganze Reihe auszuzeichnen sah der Jury einfach irgendwie nicht ähnlich und doch hat sie es getan. Bis heute habe ich alle Teile der Exit-Reihe gespielt und wer eine Einschätzung von meiner Frau und mir zu den einzelnen Fällen haben möchte, der kann rechts auf das Exit-Ranking klicken und bekommt genügend Informationen. Exit polarisiert vielleicht, aber das spielerische Erlebnis ist gut und sucht bei den zahlreichen Escape-Room-Spielen auf dem Markt immer noch seinesgleichen. Sollte man unbedingt mal ausprobiert haben.

2018

Die Quacksalber von Quedlinburg: Eine unserer Lieblingsspiele wurde 2018 mit dem Preis ausgezeichnet. Zunächst war ich mir unsicher, ob es nicht vielleicht sogar in die Kategorie des roten Pöppels gehört hätte, aber im nachhinein muss ich sagen, dass der Kennerspielpreis doch der richtige ist. Ein schöner Push Your Luck und Bag Building-Mechanismus, der für jede Menge Spaß und Spannung sorgt. Eine Prise beeinflußbares Glück und jede Menge Kombinationsmöglichkeiten für die Zutaten machen „Die Quacksalber“ zu einem Spiel, dass man unzählige Male spielen kann, bevor es einem langeweilig wird. Kein Spiel mit hohem Anspruch aber eines, bei dem man trotzdem seine Chancen optimieren kann. Tolles Spiel!

2019

Flügelschlag: Dieses Spiel wurde extrem gehyped und wurde von allen in den Himmel gelobt, bevor es die meisten überhaupt in den Fingern halten konnten. Flügelschlag wurde Feuerland regelrecht aus den Fingern gerissen und bis heute wurde 750000 Stück davon verkauft. Aber was soll man anders dazu sagen? Flügelschlag ist der Hammer. Ein total ungewöhnliches Thema, wunderschön umgesetzt und spielerisch mit genau der richtigen Mischung versehen, wusste es auch mich sofort zu überzeugen. Ein überschaubarer Engine-Builder mit interessanten Vogelmechaniken, der in jeder Partie anders daher kommt, weil man nie vorhersehen kann, welche Vögel in der Partie mitspielen. Eigentlich ist über Flügelschlag schon alles geschrieben worden und ich kann jedem, der es nicht kennt nur raten es einmal auszuprobieren. Für mich eines der besten Spiele der letzten zehn Jahre.

2020

Die Crew: Auch hier haben wir ein Spiel, um das ein riesiger Hype gemacht wurde, der aber vor allem aus dem Ausland kam. Das Spiel kam schon 2019 heraus und war sehr schnell ausverkauft. Ein kooperatives Stichspiel, bei dem die Spieler nicht reden dürfen und sich trotde verständigen müssen. Eine Raummission wird so nachgestellt. Das besondere ist der kampagnenhafte Aufbau des Spiels mit 50 immer schwieriger werdenden Missionen. Ein nettes Spiel, aus dem aber für meinen Geschmack zuviel gemacht wird. So gut und außergewöhnlich wie von vielen behauptet wird, ist Die Crew nicht. Ein in meinen Augen grundsolides Stichspiel, aber auch nicht mehr. Den Preis hätten andere Spiele mehr verdient gehabt.

Das war mein Überblick über die letzten 41 Jahre des Spiel des Jahres-Preises. Fast alle Spiele habe ich irgendwann mal gespielt. Nur ein ganz paar habe ich ausgelassen oder bisher keine Möglichkeit dazu gehabt. Morgen geht die Geschichte des Preises in eine neue Runde. Die Empfehlungen und Nominierungen werden veröffentlicht. Wer die begehrten Preise bekommt, stellt sich dann in den nächsten Monaten heraus. Bis dahin haben wir noch jede Menge Zeit zum Spekulieren…

Seit geraumer Zeit wollte ich mich schon diesem Thema widmen, weil es in meinen Augen mehr Aufmerksamkeit verdient. Noch immer ist es leider nicht so, dass auf sämtlichen Spieleschachteln auch immer die Illustratoren genannt werden. Die Autoren haben ihren festen Platz, aber Illustratoren werden sehr nebensächlich behandelt. Das finde ich nicht gut und wird vielen auch nicht gerecht. Für manche Spiele sind sie inzwischen sehr wichtig und werten diese erst richtig auf. Bei der diesjährigen Kennerspiel des Jahres-Nominierung zum Beispiel gibt es mit Carpe Diem ein Spiel, bei dem absolut keinerlei modernes Design in das Spiel geflossen ist. Flügelschlag oder Detective, die beiden anderen Nominierten, sind rein optisch passend zur Spielerfahrung gestaltet worden. Gute Illustrationen können zum Kauf anregen und geben den Käufern ein gutes Gefühl ein hochwertiges Produkt gekauft zu haben. Mir macht es deutlich mehr Spaß mit einem schönen Spiel zu spielen und mich während des Spiels an schönen Dingen zu erfreuen. Deshalb möchte ich in meinen heutigen Gedanken mal ein paar tolle Illustratoren vorstellen, die zu den besten ihrer Zunft gehören und für mich Spiele besser machen.

Ich habe mir mal neun Beispiele von wirklich fabelhaften Künstlern herausgesucht, die es bisher in der Vergangenheit geschafft haben mich mit ihren Arbeiten in den Bann zu ziehen. Immer wieder gerne schaue ich mir ihre Illustrationen an und Spiele die von ihnen bearbeitet wurden sind für mich nicht selten kleine Kunstwerke, die ich gerne im Regal stehen habe. Ich halte die Reihenfolge mal alphabetisch, sie stehen also in keinerlei Rangliste oder ähnlichem.

Fernanda Suarez

Den Anfang macht Fernanda Suarez, die mir zunächst durch ihre Arbeiten für die Plaid Head Spiele aufgefallen ist. Sowohl für die Illustrationen des sehr düsteren Winter der Toten, als auch für die farbenprächtigen Bilder von Ashes – Aufstieg der Phönixmagier ist sie verantwortlich. Gerade die Artworks des letztgenannten haben mich sehr beeindruckt und zeigen wie gut sie darin ist Charaktere und ihre speziellen Eigenschaften abzubilden. Für jeden der namensgebenden Magier hat sie ein gesamtes Kartenset illustriert, das sämtliche Fähigkeiten wunderschön und mit sehr bunter Farbpalette wiederspiegelt. Auch in Dead Of Winter sind die Zeichnungen ihrer Charaktere enorm glaubwürdig und tragen viel zur Atmosphäre des Spiels bei. Fernanda Suarez hat ein gutes Händchen vor allem für weibliche Charaktere, von denen man auf ihrer Webseite eine ganze Menge weitere schöne Beispiele finden kann. Nicht nur die phantastischen Gebiete setzt sie eindrucksvoll um, sie versteht es auch ein Century – Die Gewürzstraße durch sehr gelungene Darstellungen von orientalischen Alltags- und Bazarszenen hervorragend in Szene zu setzen. Sie hat noch nicht viele Spiele illustriert, aber ich hoffe es folgen noch einige und ich werde Spiele mit ihren Artworks immer verstärkt beobachten.

Jakub Rozalski

Als ich die Bilder von Jakub Rozalski zum ersten mal sah, da lief mir tatsächlich ein Schauer über den Rücken, so erschreckend echt wirkten sie auf mich. Mit echt meine ich jetzt natürlich nicht fotorealistisch, sondern im Kontext seiner Kunst. Seine Bilder wirken tatsächlich wie Bilder alter Künstler vom Anfang des 20. Jahrhunderts nur mit diesen erschreckenden Maschinen im Hintergrund, die einerseits total deplaziert wirken, weil sie eben nicht in diese Zeit gehören, aber sich andererseits so organisch in die Bilder einfügen, dass sie wie authentische Malereien aus diesen Zeiten aussehen. Scythe gab es zu dem Zeitpunkt noch gar nicht, als ich die ersten Bilder sah und ich bin total fasziniert, dass man quasi ein Spiel rund um seine Kunst und seine alternative Welt von 1920+ entwickelt hat. Absolut fantastisch! Natürlich darf er in dieser Auflistung deshalb nicht fehlen, auch wenn er im eigentlichen Sinn kein Illustrator von Brettspielen ist. Der Pole versteht sich selbst eher als Weltenbauer dieses alternativen Universums, in dem große Maschinen in einer ansonsten noch recht unmechanischen Welt militärische Macht ausstrahlen. Auch hier hoffe ich sehr, dass noch weitere Spiele seine fantastisch beängstigende Kunst aufgreifen und wir in Zukunft noch einiges von ihm sehen werden.

Michael Menzel

Bisher hatten wir eine Frau, die wahnsinnig gut darin ist Charaktere zu illustrieren und einen Künstler der eine alternatvie Welt kreirt hat. Michael Menzel scheint wieder ein ganz anderer Typ zu sein, denn er ist für mich der Meister der Spielbretter. Seine Illustrationsphilosophie, wenn es sowas überhaupt gibt, ist es, zumindest habe ich das mal in einem Interview mit ihm gelesen, dass zu aller erst die Illustration das Spiel unterstützen muss und sämtliche künstlerischen Aspekte zurücktreten und man zum Diener des Spiels werden muss. Es gibt soviele fabelhafte Beispiele für seine „Kunst“ es mit dieser Philosophie zu halten. Seiner Spielbretter zu Stone Age, Brügge und selbst einem spielerisch seichten Waka Waka sind wirklich schön, detailreich und praktisch. Aber er kann wirklich weitaus mehr: seine Cover und Illustrationen von Dominion und Thurn und Taxis sind ebenfalls sehr gelungen. Wer sich das Cover von Dominion noch nie angeschaut hat, sollte das tun, wieviele kleine Details überall vorhanden sind und wie selbst, ähnlich zu seinen Spielbrettern, im hintergrund noch viele Details schlummern. Sein absolutes Meisterwerk hat Michael Menzel dann aber mit den Legenden von Andor abgeliefert, hier illustrierte er nicht nur das gesamte Spiel mit seinem wiedereinmal fabelhaften Spielbrett, nein, das Spielprinzip stammt auch noch von ihm. Hier wurde also der Illustrator selbst auch noch zum Autor. Für mich kann er aber am besten die Spielbretter, eine perfekte Symbiose von Funktionalität und Schönheit.

Mr. Cuddington

Mr. Cuddington ist nicht nur ein Künstler, nein, Mr. Cuddington ist ein Ehepaar. David Forest und Lina Cossette aus Kanada bilden zusammen ein famoses Künstlerduo, während Lina laut eigenen Aussagen besser mit einem Bleistift arbeitet ist David eher der Maler. Die beiden scheinen sich ziemlich gut zu ergänzen, denn sie arbeiten erst seit 2014 in der Brettspielindustrie und haben sich seit dem einen Namen gemacht. Ursprünglich kommen sie aus der Videospielbranche. Inzwischen gehen so wunderbare Spiele wie Brass, Santorini und Charterstone illustratorisch auf ihre Kosten. Bei all diesen Spielen liefern sie eine tadellose Leistung vom Cover, über das Anleitungsdesign bis hin zu Kartenillustrationen und hübschen Spielbrettern ab. Dabei sind sie auf keinen Stil festgelegt, sondern variieren nach belieben. Das industrielle von Brass fangen sie dabei genausogut ein, wie die niedlichen Figuren bei Charterstone und Santorini. Ein weiteres kleines Meisterwerk in ihrem Portfolio ist Steampunk Rally, das erst durch die wunderbar verschrobenen Illustrationen zum echten Hit wird. Ich denke die beiden werden eine glänzende Zukunft in der Spieleindustrie haben und sich vor Aufträgen in den nächsten Jahren nicht beklagen können. Mit Brass Lancashire, sowie Brass Birmingham haben sie in Punkto Illustration soetwas wie einen neuen Standard in der Oberklasse der Brettspiele gesorgt. Ich freue mich auf neue Werke.

Naïade

Hinter dem Künstlernamen verbirgt sich der Franzose Xavier Gueniffey Durin, der in meiner Liste nicht fehlen darf. Naiade zeichnet sich vor allem durch einen einzigartigen Stil aus, der mir sehr sehr gut gefällt. Dabei ist es fast egal, welches Thema er umsetzt, alles sieht immer irgendwie nach Naiade aus. Ich bin ein großer Fan. Seine erste Arbeit im Brettspielgeschäft hat er mit Isla Dorada 2010 abgeliefert und seit dem kommen immer wieder fantastische Spiele mit seinen Illustrationen heraus. Lords of Xidit, das Grimoire des Wahnsinns, Tokaido und Seasons, um nur ein paar zu nennen. Auch zu Zombicide Black Plague hat er einige tolle Charaktere beigesteuert, die man inzwischen auch in Miniatuenform bewundern kann. Die Landschaften in seinen Spielen sind immer wunderschön und sehen aus, als wären sie direkt aus einem Animationsfilm entsprungen. Seine Charaktere sind leicht verschroben aber immer irgendwie sympatisch.
Hier passt einfach alles und die Bandbreite ist riesig. Sein Stil ist einzigartig und bereichert jedes Spiel. Vielmehr braucht man zu Naiade gar nicht sagen, seine Werke sprechen für sich.

Ryan Laukat

Ryan Laukat ist soetwas wie der Selfmade Man unter den Illustratoren der Brettspielszene. Angefangen hat er als Illustrator mit Arbeiten für Dominion. Wer einmal nachschauen möchte kann den Abenteurer aus dem ersten Set hervorkramen und mal schauen, wer die Illustration gemacht hat. Richtig, Ryan Laukat war es, danach folgten weitere Kartenillustrationen und recht schnell wurden die Aufträge größer und er durfte ganze Spiele illustrieren. Das schien dem guten Mann aber nicht zu reichen, denn wie auch Michael Menzel hatte er anscheinend genug Ideen, um seine eigenen Spiele zu designen und mit seinen Grafiken zu versehen. Dabei sind so wunderbare Werke wie Oben und Unten, Nah und Fern und The Ancient World entstanden. Ich muss sagen, sein Stil erinnert mich eher an den eines Kinderbuchillustrators, aber das meine ich nicht dispektierlich. Ich mag seinen Stil. Seine eigenen Spiele zu designen reichte ihm aber immer noch nicht und so gründete er 2012 seine eigenen Firma Red Raven Games, wo er nun seine eigenen Spiele auch noch verlegen konnte. Ryan Laukat muss man als Künstler wahrscheinlich mögen, aber ich finde gerade die oben genannten Spiele rein optisch durch und durch fantastisch.

The Mico

Wer ein eifriger Leser meines Blogs ist, wird den Namen The Mico schon das ein oder andere mal gelesen haben, denn für mich ist er der Mann der Stunde, was das Illustrieren von Brettspielen angeht. Der Mazedonier heißt eigentlich Mihajlo Dimitrievski und zeichnet sich durch seinen einzigartigen Cartoonstil aus. Alle seine Werke haben absoluten Wiedererkennungswert. Seine Figuren erkennt man schon von weitem. Ursprünglich kommt er überhaupt nicht aus der Spielerszene und wurde zum ersten Mal von Shem Phillips für sein Spiel „Die Schiffbauer der Nordsee“ rekrutiert. Wie er selbst sagte, eine normale Auftragsarbeit und ehe er sich versah sitzt er da und illustriert eine Menge Brettspiele. shem Phillips kam ja gleich mit einer Trilogie von Nordsee-Spielen daher und der Stil von The Mico passte perfekt zu den schrulligen Wikingern. Mihajlo kann aber nicht nur seine ikonischen Charaktere, sondern ist auch ein fantastischer Illustrator für Spielbretter, auf denen er immer wieder viele Details einbaut. Die Architekten des Westfrankenreichs oder auch die Spiele der Nordsee-Trilogie sind gute Beispiele. Auch Coloma mit seiner Westernstadt sticht hier besonders heraus. Ich persönlich liebe aber seine Charaktere und von denen bekommt man in Valeria eine ganze Dosis. Nicht nur Dorfbewohner sondern auch Monster finden sich hier. Wer auf einen ungewöhnlichen Cartoonlook steht sollte sich die Werke von The Mico auf jeden Fall anschauen. Spielerisch sind nicht alle Spiele an denen er bisher mitgewirkt hat auf höchstem Niveau, aber es werden immer mehr.

Vincent Dutrait

Ich bin mir nicht ganz sicher und beweisen kann ich es auch nicht, aber ich stelle mal die Behauptung auf, das wenn man eine Umfrage starten würde, welcher der beliebteste Illustrator in der Brettspielszene ist, würden verdammt viele Leute seinen Namen nennen. Er ist soetwas wie der Altmeister und darf bei dieser Aufzählung auf keinen Fall fehlen. Über 100 Spiele hat der in Südkorea lebende Franzose bisher illustriert und das sind nur die Brettspiele. Eigentlich kommt er aus dem Bereich der Rollenspiele, wo er seit Jahren für den europäischen und asiatischen Bereich illustriert. Das wirklich besondere an Vincent Dutrait ist, das er bis heute keine digitalen Hilfsmittel benutzt. Er zeichnet und malt tatsächlich noch altmodisch auf Papier mit Stiften und Pinseln. Ich finde das man seinen Bildern das auch tatsächlich ansieht, besonders wenn man sie mit anderen Künstlern vergleicht. Die Bilder wirken irgendwie sanfter und detailierter und aus persönlicher Erfahrung muss ich sagen, dass es mir auch enorm schwer fällt digital zu zeichnen und ich auch mehr Details und bessere Linien mit Stiften hinbekomme. Das mag aber nur eine Sache der Übung sein. Vincent Dutrait erschafft auf diese altmodisch Art kleine Meisterwerke und Spiele die er illustriert sehen so fantastisch aus. Als Beispiele sollen hier Robinson Crusoe, Tikal II, Lewis & Clark, Museum, Lost Cities, Treasure Island und Broom Service herhalten. Aber es hört auch nicht auf, er ist so dick im Geschäft, das jedes Jahr mehrere Spiele von ihm illustriert erscheinen.

Xavier Collette

Der letzte in dieser illustren Runde soll der Belgier Xavier Collette sein, den man ab und zu auch unter seinem Künstlernamen Coliandre antrifft. Collette kommt auch auss der digitalen Ecke der Illustratorn und hat zuerst für ein Videospielunternehmen namens 10Tacle gearbeitet, bevor er auch in die Spieleszene kam und für Furore sorgte. Er steckt hinter den malerisch träumerischen Welten von Dixit: Journey und vor allem Mysterium. Sämtliche Illustrationen sind von ihm und sein schräges und eindringliches Charakterdesign sucht seines gleichen. Aber es gibt eine Arbeit, die ihn in der Spieleszene wohl noch berühmter gemacht hat und das ist das Bruno Cathala Spiel Abyss, auf dem nichts außer dem Kopf eines grimmigen Unterwasserwesesn zu sehen ist. Absolut einzigartig. Nichteinmal der Titel steht auf dem Cover. Seine Charaktere sind immer ein bißchen abgefahren und lassen einem leichte Schauer über den Rücken laufen, manche wirken gar ein bißchen entrückt und zwischen Welten verhaftet und das passt eben auch genau zu den Spielen die er illustriert. Ich liebe seine Bilder und die Arbeit die er abliefert. Leider gefallen mir die Spiele meistens weit weniger, so dass ich nicht ein einziges seiner Werke in meinem Schrank stehen habe, aber da kommt betimmt noch mehr.

Nun bin ich erstmal am Ende und ich hoffe ich konnte euch ein paar schöne Einblicke in die Welt der Brettspiel-Illustrationen und Illustratoren liefern. Spiele sind heutzutage soviel mehr als in der Vergangenheit. Sie sind oftmals kleine Meisterwerke, an denen man sich nicht satt sehen kann. Manche Firmen haben das leider immer noch nicht kapiert und produzieren weiterhinlangweilige Spielschachteln mit langweiligem Spielmaterial, wie zum Beispiel das schon erwähnte Carpe Diem von Alea/Ravensburger unter beweis stellt. Da kann das Spiel noch so toll sein, so etwas ist heute einfach kein Standard mehr. Ein bißchen mehr Mühe darf man sich schon geben. Illustratoren können ein schlechtes Spiel zwar nicht besser machen, höchstens ansehnlicher, aber ein gutes Spiel das einfach nicht gut aussieht, wird nur bei eingefleischten Fans erfolgreich sein. So erschließt man sich keine neuen Käufergruppen. Außerdem bin ich der Meinung, dass die Illustratoren mehr Aufmerksamkeit verdienen und zumindest immer auf der Packung genauso wie der Autor genannt werden müssten. Auch ich möchte ab sofort etwas mehr für die Illustratoren tun und werde in den kommenden Wochen, unter allen bisher erschienenen Rezensionen die Illustratoren ergänzen und sie in die Suchbegriffe und Schlagwörter mit aufnehmen.