Draft & Write Records ist mir recht früh aufgefallen und ich habe immer gehofft das es eine Version hier in Deutschland zu kaufen geben wird. Draft & Write Records habe ich zunächst nur auf der Boardgamearena gespielt und faszinierte mich gleich. Thematisch fand ich es gleich großartig, denn Musik ist eines meiner liebsten Dinge im Leben und Spiele die sich damit auseinandersetzen sind leider gar nicht so häufig. Zudem mag ich auch noch Roll & Writes, so dass hier gleich mehrere Faktoren für das Spiel sprechen, obwohl wir es hier, der Name verrät es schon, mit einem Draft & Write zu tun bekommen. Klingt alles durchaus erstmal frisch und ich war eine ziemliche Zeit lang sehr angetan von dem Spiel. Dann wurde es ruhig um eine etwaige deutsche Veröffentlichung, aber im letzten Jahr kam dann die Lösung. Die Brettspiellösung veröffentlichte das Spiel nun endlich für den deutschen Markt. Warum ihr Draft & Write Records durchaus mal ausprobieren solltet, wenn ihr auf das Genre der Roll & Writes steht, verrate ich euch in meiner Review.

Worum geht es?

Die Spieler*innen starten eine Karriere als Musiker*in. Die Band wird zusammengestellt und auch die spätere Crew ist wichtig, Arbeit wird geleistet, Skandale werden umschifft, während die Band sich aus der heimischen Garage auf Tour begibt und wenn alles gut läuft ganze Stadien füllen wird und mit entsprechenden Edelmetallplatten belohnt wird. Alle simuliert durch das simple Draften einiger Karten und das dadurch resultierende Markieren einiger Symbole auf dem eigenen Spielzettel. Am Ende geht es natürlich um die meisten Siegpunkte aber das Spiel kann auf verschiedene Arten beendet werden.

Wie läuft das ab?

Schauen wir uns zunächst das Spielmaterial etwas näher an. In der Spielschachtel finden wir neben dem sehr farbenfrohen, beidseitig bedruckten Spielblock, acht Buntstifte in vier Farben, einige Bleistifte mit Radiergummi, sowie einen kleinen Plastikanspitzer (sehr cool) und jede Menge Spielkarten in zwei Kategorien. Zu Beginn des Spiels werden die beiden Kartenstapel gut gemischt. Von den Zielkarten werden vier als offene Auslage aufgedeckt und der Rest als Stapel bereitgelegt. Die Mitspieler*innen erhalten anschließend je zwei Karten von diesem Staple und müssen sich ein persönliches Ziel aussuchen, welches sie verdeckt neben ihrem Spielzettel aufbewahren. Vom zweiten, größeren Stapel erhält jede* Mitspieler*in fünf Karten. Als letzte Vorbereitung markieren alle Spieler*innen den obersten Harmoniepunkt ihres Sängers in einer der vier Farben. Die Harmoniepunkte erkläre ich gleich noch ein wenig genauer.

Das Spiel läuft dann wie folgt. Es gibt eine Wochenphase, in der die Spieler*innen je eine ihrer Handkarten draften und den Rest weitergeben. Die gewählte Karte wird dann mit ihren Ergebnissen eingetragen. Dieser Vorgang findet insgesamt vier Mal statt. Die übrige Karte legen die Spieler*innen auf ihren persönlichen Ablagestapel. Dann folgt die Wochenendphase in der Ziele erfüllt werden können. zunächst die öffentlich ausliegenden, die am Ende durch neue ersetzt werden und danach die persönlichen, die nicht ersetzt werden. Es ist also im Spiel nur möglich ein einziges persönliches Ziel zu erfüllen. Insgesamt können sechs Ziele erfüllt werden. Sobald jemand das schafft ist das Spiel auch beendet. Ansonsten wird eine neue Woche mit einem neuen Draft begonnen.

Was können die Spieler*innen aber nun mit den gedrafteten Karten machen. Es gibt viele relevante Bereiche auf dem Spielzettel, jedoch sind über die Karten nur drei (bzw. vier, aber einen Bereich will man gar nicht anspielen) spielbar. Oben rechts gibt es den Agendabereich und für diesen können wir Karten draften, die uns erlauben ein Symbol im vier mal vier Raster anzukreuzen. Es gibt insgesamt auch nur vier unterschiedliche Symbole und sollten wir es schaffen hier Reihen, Spalten oder diagonalen anzukreuzen, so erhalten wir Boni, die uns wiederum erlauben weitere Kreuze in anderen Bereichen zu setzen, Punkte bringen oder besondere Boni einbringen. Der zweite Bereich befindet sich rechts am Rand in einer Handygrafik. Auch hier können wir jede Menge Symbole ankreuzen und sobald wir zwei benachbarte ankreuzen erhalten wir hier den jeweiligen Bonus dazwischen.

Der dritte Bereich für den es direkt Karten zu draften gibt, ist der Band & Crew Bereich in der Mitte des Zettels. Dort finden wir einen Bereich mit 12 Polaroid Fotos, mit Verbindungslinien. Dieser Bereich ist das Herzstück des Spiels, denn ohne Band keine Karriere. Ein Sänger, vier Musiker, drei Leute für das Management und vier Techniker können wir hier eintragen und sollten wir alle 12 Plätze befüllen, so löst das ebenfalls das Spielende aus. Die Karten für diesen Bereich sind etwas spezieller, denn sie liefern uns sofort ein bis fünf Punkte, die wir durch vorher erspielte Multiplikatorboni noch weiter erhöhen können, so sind bis zu 20 Punkte möglich. Die Punktezahl tragen wir direkt in die Mitte des Polaroids ein und dann dürfen wir noch ein paar Kreise ausmalen. Jede Karte bringt uns nämlich noch Harmoniepunkte in vier Farben. Wir malen also die Punkte in den entsprechenden Farben aus und sollten benachbarte Karten die gleichen Farben haben, so dürfen wir auch die Verbindungslinie einfärben und erhalten eine Harmonieverbindung, die es uns erlaubt im Harmoniebereich des Spielzettels Kreuze zu setzen. Auch hier gibt es wieder mächtige Reihen- und Spaltenboni zu verdienen.

Weitere Bereiche in denen wir Punkte verdienen können sind der Tour- und der Aufnahmebereich. Ganz oben links finden wir noch den Skandalbereich, welcher mit der vierten Kartenart angespielt wird, oder falls wir eine Karte nicht benutzen wollen oder können, ebenfalls angesprochen wird. Hier gibt es negative Punkte zu verdienen und auch wenn hier jemand das Ende der Leiste erreicht, wird das Spielende erreicht. Zusätzlich müssen alle Spieler*innen am Ende für jeden nicht besetzten Platz in ihrem Band- und Crewbereich ein Kreuz hinnehmen. Es ist also wichtig diesen Bereich auch parallel zu den anderen nicht zu vernachlässigen, bevor das Spiel schneller vorbei ist als man schauen kann und wir massive Minuspunkte kassieren.

Das Fazit

Im Prinzip also ein ganz normales Sonstwas & Write mit ein paar netten Twists, welches davon lebt an den richtigen Stellen die richtigen Boni zu verdienen, um Kombos freizuschalten. Das kann manchmal in längeren Ankreuzarien enden und sich sehr befriedigend anfühlen. Die Entscheidungen sind dabei meiner Meinung nach immer relativ spannend, obwohl wir eigentlich ja nur eine überschaubare Grundauswahl haben. Jedoch tun sich im Hintergrund weitere Entscheidungen auf, die wir für uns abwägen müssen. Vieles wird dabei durch die Ziele bestimmt, die momentan ausliegen und durch unsere Spielweise. Wir können zum Beispiel versuchen zunächst einige Multiplikatoren freizuspielen, um diese dann bereit zu haben, wenn punkteträchtige Bandkarten im Draft auftauchen, um die Punkte zu maximieren. Auch ist es möglich entweder auf viele Punkte bei der Band zu spielen oder lieber zu versuchen das Maximum bei der Harmonie herauszuholen, um die Bonis mitzunehmen. Die Entscheidungen sind nur auf den ersten Blick simpel.

Auch müssen wir immer unsere Mitspieler*innen im Auge behalten, wenn wir zu lange benötigen, um Punkte zu verdienen, können andere schon sehr weit mit ihrer Band fortgeschritten sein, oder viele kleine Ziele erfüllt haben, um überraschend das Spiel zu beenden. Besonders die fehlenden Bandmitglieder tun durch die Minuspunkte meist weh und ermöglichen auch im schnellen beenden des Spiels eine durchaus valide Taktik.

Thematisch ist hier versucht worden das Spiel durchaus faszinierend umzusetzen. Besonders der Band Part, bei dem wir versuchen müssen die verschiedenen Mitglieder aufeinander abzustimmen, um musikalische Harmonie zu erreichen, gefällt mir sehr. Die Optik rund um das Musikthema empfinde ich dabei ebenfalls als durchaus gelungen. Das Einzige, was mir nicht gefällt sind die wenigen Skandalkarten, die eigentlich überflüssig sind und umso mehr nerven, wenn sie doof verteilt auftauchen und du keine Möglichkeit hast ihnen auszuweichen.

Draft & Write Records gefällt mir ansonsten ziemlich gut und gehört für meinen Geschmack zu den besten Titeln des Genres da draußen. Fans des Genres sollten hier unbedingt einen Blick riskieren und auch solche die es vielleicht noch werden wollen.

• Verlag: Brettspiellösung
• Autor(en): Bruno Maciel
• Illustrator(en): Pedro A. Alberto
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1 – 6 Spieler*innen
• Dauer: 30-60 Minuten

Arche Nova brachte vor ein paar Jahren in der Brettspielwelt einiges in Bewegung. Der unbekannte Autor Mathias Wigge kam plötzlich mit einem so großen und vielbeachteten Spiel um die Ecke mit einer Thematik die deutlich mehr Leute ansprach als abschreckte und mit einem, zwar nicht neuen, aber frischen Aktionsmechanismus der auf Anhieb viele Freunde fand. Darüber hinaus lagen Naturthemen eh gerade im Trend und Spiele die auf massiven Karteneinsatz basierten und dadurch viel Abwechslung versprachen sowieso. Arche Nova traf wohl einen Nerv zur richtigen Zeit. Kritik blieb aber natürlich auch nicht aus. Für viele dauerte eine Partie zu lang und mit mehr als drei Spielenden explodierte die Spieldauer gleich nochmal und überhaupt war das Spiel zu groß und das Thema Zoo galt auch als kontrovers.Artengarten erschien nun im letzten Jahr und stellt sich nach außen rein optisch und thematisch als eine Arche Nova Light dar, denn schaut es euch an, es ist nicht von der Hand zu weisen, dass beide Spiele dieselbe DNA teilen. Auch wenn ihr es auspackt, die Regeln lest und euch die Komponenten anschaut könnt ihr das vermuten. Sogar der Kernmechanismus ist derselbe. Dennoch behaupte ich ist das Spiel ein völlig anderes und sollte wirklich nur aufgrund seiner äußeren Werte mit dem großen Bruder verglichen werden.

Worum geht es?

Artengarten ist ein Legespiel. Wie im großen Bruder bauen wir einen Zoo auf unser Tableau. Wir tun das diesmal aber durch Hexplättchen, auf denen wir direkt alle Infos finden und nicht durch Karten die wir zunächst erwerben. Auf den Plättchen sind Tiere, Gebäude und Personen zu sehen, die wichtige Bestandteile unseres Zoos sind. Sie stehen in bestimmten Abhängigkeiten von einander und bringen uns auf diese Weise Punkte für den Sieg. Unsere Aufgabe ist es also den Platz in unserem Zoo so sinnvoll wie möglich zu nutzen.

Wie läuft das ab?

Artengarten ist im Kern ein recht einfaches und sogar erstaunlich schnelles Spiel, wenn die Regeln erstmal sitzen und ihr es nicht mit zu vielen Leuten spielt. Die Spieler*innen bauen ihren Zoo auf den Tableaus vor sich. Insgesamt 21 Plättchen haben auf ihnen Platz. Unter ihren Tableaus legen die Spieler*innen noch ihre vier Aktionskarten aus. Wie in Arche Nova sind diese zweiseitig und aufwertbar, es gibt allerdings nur noch vier. Das „Projekte“-Plättchen kommt nach ganz links und die anderen folgen in beliebiger Reihenfolge.

In die Mitte des Tisches wird das Auslagetableau gelegt, welches uns nur die Position der Plättchen in der Auslage anzeigt. Sechs Plättchen werden dort ausgelegt und bewegen sich von den verdeckten Stapeln, die wir zum Spielstart vorbereiten, über sechs Stufen entlang der Auslage. Neben dieser Auslage befindet sich noch ein kleines weiteres Tableau in der Tischmitte. Auf diesem ziehen wir verdeckt fünf der zehn Artenschutzziele des Spiels und decken sie für alle sichtbar auf.

Die Spieler*innen bekommen bei der Spielvorbereitung alle noch einen Plättchenhalter und jeweils vier Artenschutz- und Aufwertungsmarker.

Der Spielablauf ist ziemlich simpel, denn wir müssen in jedem Zug nur zwei Dinge tun. Eventuell ergeben sich daraus ein paar weitere Dinge die wir tun müssen und am Ende unseres Zuges müssen wir ein paar Verwaltungsdinge beachten. Was ich tun muss, ist ein Plättchen ziehen und eine Aktion ausführen. Welches Plättchen ich ziehen darf, gibt dabei die Position der „Projekte“-Aktion unterhalb meines Tableaus an. Die Stufe auf die es zeigt ist die maximale, bis zu der ich ein Plättchen aus der Auslage nehmen darf. Danach suche ich mir eine der vier Aktionen unter meinem Tableau aus und führe sie gemäß ihrer Stufe aus. Sämtliche Plättchen (außer Gebäude) zeigen eine Stufe, die ich benötige um sie zu spielen. Es gibt Tiere, Gebäude und Projekte in Plättchenform. Mit der „Projekte“-Aktion spiele ich entsprechend Projektplättchen aus und die drei anderen Aktionen sind Tieraktionen, für die unterschiedlichen Tiere in ihren verschiedenen Lebensräumen (Wasser, Wald und Gebirge). Mit diesen kann ich Tiere in meinen Zoo ausspielen oder alternativ verdeckt zwei Plättchen vom Stapel ziehen. Egal welche Aktion ich mache, das entsprechende Plättchen wandert an den Anfang der Reihe. Diese beiden Dinge führe ich in jeder Runde aus.

Sollte es mir möglich sein, kann ich danach noch ein Gebäude in meinen Zoo spielen, ein Artenschutzziel unterstützen oder meine Aktionsplättchen aufwerten. Gebäude haben meist irgendwelche Platzierungsvoraussetzungen, die es zu erfüllen gilt. So möchte ein Baumhaus zum Beispiel benachbart zu zwei Waldsymbolen im Zoo liegen. Diese Symbole bringen die Plättchen mit sich. Tiere bringen ganz oft drei Symbole mit sich, eines für ihre Kategorie, eines für ihre Herkunft und eines für ihren Lebensraum. All diese Symbole wollen sinnvoll in unserem Zoo untergebracht sein und sind nötig für die Artenschutzziele. Einige Plättchen bringen auch Pfeile mit, die auf benachbarte Felder zeigen. Diese Plättchen dürfen nur so platziert werden, dass an diesen Stellen Freiflächen im Zoo ausliegen. Freiflächen sind umgedrehte Plättchen, die am Spielende nur einen Siegpunkt wert sind, aber als Voraussetzung für viele Tiere benötigt werden. Die Freiflächen können dabei in der Auslage von mehreren Tieren benutzt werden. Es kommt also auf eine gute Positionierung an. Freiflächen spielen wir ebenfalls von unserer Hand, wenn wir ein entsprechendes Tier ins Spiel bringen wollen.

Die Artenschutzziele beziehen sich auf bestimmte Symbole, die ich in meinem Zoo haben muss. Ich kann bis zu vier der fünf Ziele unterstützen, muss mich aber entscheiden, wann ich welches meiner Plättchen auslege. Diese zeigen nämlich Werte von 2 bis 5 und geben somit die Anzahl der Symbole an die ich haben muss. Sie sind unterschiedlich viele Punkte Wert. Ich muss mich also irgendwann entscheiden, wann ich denke ich bekomme nicht mehr Symbole dieses Typs und eventuell eines der Plättchen ausspielen. Jedes, dass ich nicht platzieren konnte, ist auch keine Punkte wert.

Um meine Aktionsplättchen aufzuwerten muss ich bestimmte Dinge im Spiel erfüllen. Wenn ich z.B. mein erstes Artenschutzziel erfülle, darf ich ein Plättchen aufwerten, oder wenn ich zwei Projekte habe ein weiteres. Die Aktionen werden dadurch stärker und geben mir mehr Möglichkeiten.

Am Ende eines jeden Zuges werden noch drei Dinge überprüft. Erstens mein Handkartenlimit. Habe ich an diesem Punkt mehr als sechs Plättchen auf meinem Kartenhalter, muss ich welche ablegen. Danach wird die Auslage wieder aufgefüllt und ich überprüfe ob das Spielende eingetreten ist. Das passiert, wenn ich zu diesem Zeitpunkt vier Artenschutzziele unterstützt habe, mein Zootableau komplett gefüllt ist, oder aber es keine verdeckten Zooplättchen mehr gibt. Danach werden die Punkte gezählt und die erhalten wir hauptsächlich für die Dinge in unserem Zoo, sowie für die Artenschutzmarker.

Das Fazit

Sämtliche Vergleiche mit Arche Nova drängen sich natürlich auf. Gleicher Autor, gleiches Thema, gleicher Look, grundlegend gleiche Kernmechanik und dennoch sollten wir diesen Vergleich nicht machen, denn Artengarten ist tatsächlich ein völlig anderes Spiel. Fans des großen Bruders dürften sehr oft eher von diesem Spiel abgestoßen werden, denn für diese Gruppe von Spieler*innen hat Artengarten absolut nichts Neues zu bieten und scheint ein sehr gutes Spiel eher hier und da zu beschneiden. Diese Kritik aus dieser Sicht kann ich nachvollziehen, aber sie lässt die Sicht der anderen Spieler*innen, die Arche Nova eher überfrachtet, zu komplex und zu langatmig fanden außen vor.

Mit Artengarten gelingt Mathias Wigge etwas durchaus Faszinierendes. Etwas das nicht vielen Autoren gut gelingt. Er schafft es Arche Nova an den richtigen Stellen zu straffen, überflüssiges Fett abzuschneiden und bestimmte Dinge in den Fokus zu rücken, damit das Spiel für andere Zielgruppen interessant wird. Die Anordnung des Zoos auf dem kleinen Tableau in Arche Nova ist das Kernelement von Artengarten. Legespiele sind beliebt und rückst du den Puzzlecharakter in den Fokus wird ein völlig neues Spiel daraus. Die Karten werden zu den Plättchen die ausgelegt werden müssen und die Aktionsmechanik wurde komplett entschlackt, weil sie in Arche Nova für die ganzen Dinge wichtig war, die in Artengarten nur noch als Randerscheinungen auf den Plättchen existieren.

Das macht Artengarten zu einem sehr interessanten Spiel für spielfreudige Familien und die Kennerspieler*innen die keine Lust auf ein dreistündiges Spiel haben. Auch hier kann das passieren, wenn du in voller Besetzung spielst, was ich schon allein aus Platzgründen nicht empfehlen würde. Zu zweit oder dritt aber ist Artengarten ein außergewöhnlich gutes Legespiel mit starken Puzzle-Elementen, dass sich, wenn der Spielablauf bei allen erstmal sitzt auch ziemlich fluffig spielen lässt. Die Zeit auf der Schachtel kannst du allerdings wirklich erst einhalten, wenn alle das Spiel aus dem Effeff kennen. Ihr werdet aber erstaunt sein wie schnell sich das Spiel bereits innerhalb der Erstpartie beschleunigt. Spielen wir zu zweit ist das ein wirklich schneller Schlagabtausch.

Das Material ist sehr gut und steht in der Tradition von Arche Nova, was heißen soll, wenn ihr dort schon nicht auf die Stockfotos klarkamt, dann werdet ihr das hier auch nicht tun, denn es sind die Gleichen. Die Pappe ist sehr dick und lässt die Plättchen wertig erscheinen. Die Anleitung ist wieder nicht die Beste, was für Übersicht und Layout gilt, macht aber einen guten Job das Spiel zu erklären. Ach ja, bevor ich es vergesse, der einzige Punkt an dem Artengarten wie viele andere dieser Legepuzzles scheitert, ist die Punktevergabe am Ende, die ein bisschen chaotisch und unpräzise verläuft. Alles in Allem finde ich Artengarten sehr gelungen und spiele es wirklich gern. Es kommt deutlich öfter auf den Tisch als Arche Nova. Leute die diese Art von Legepuzzle lieben und denen Arche Nova zu viel Spiel ist, sollten hier definitiv mal einen Halt machen.

• Verlag: Feuerland
• Autor(en): Mathias Wigge
• Illustrator(en): Christof Tisch, Felix Wermke
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1 – 5 Spieler*innen
• Dauer: 20 Minuten pro Person (30 sind realistischer)

So wurde mir Kavango vorgestellt und da ich ein großer Fan des Vogelspiels bin und gerne Tableau- und Engine Builder spiele, war ich von Beginn an sehr an Kavango interessiert. Außerdem hatte ich vor geraumer Zeit schon mal bei einer Partie zuschauen können und war relativ angefixt von dem Spiel. Als Schmidt Spiele ankündigte Kavango nach Deutschland zu holen war ich außerdem begeistert, weil ich fast schon nicht mehr damit gerechnet hatte. Schmidt haben dem Spiel auch gleich noch ein neues Cover spendiert, denn obwohl ich den reduzierten Stil des Spiels ansonsten sehr gut finde, wirkte das auf dem Cover ein bisschen billig oder entwurfhaft. Tut dem Spiel meiner Meinung nach nur gut um mehr Aufmerksamkeit zu erregen. Das Spiel richtet sich an spielfreudige Familien und der Markt ist heiß umkämpft. Die Autoren Matt Brown und Zara Reid sind mir unbekannt, was wohl daran liegt, dass sie eigentlich gar keine Spieleautoren sind, sondern tatsächlich in der Kavango-Region als Naturschützer unterwegs waren. Kavango ist übrigens nicht so wie Flügelschlag erinnert tatsächlich nur durch sein Äußeres an das Kennerspiel des Jahres 2019.

Worum geht es?

Kavango ist ein Tableau-Builder bei dem es rein um Punkte geht. Eine Engine bauen wir hier nicht. Zu diesem Zweck draften wir Karten und legen sie aus. Im Prinzip sammeln wir nur Karten, die alle verschiedenste Voraussetzungen haben und wir versuchen uns den besten Weg durch diesen Wust an Karten zu suchen. In drei Runden liegt dann das Ergebnis vor uns und wir haben hoffentlich einen Weg gefunden die meisten Punkte zu erzielen. Kavango ist als unthematisch versorgt uns aber durch reichliche Informationen über die Tiere die wir da ausspielen. Jede der Karten hat ein bisschen Text mit interessanten Fakten zu den jeweiligen Tieren.

Wie läuft das ab?

Vorweg sei gesagt, wenn ihr Kavango mit vier Personen spielen möchtet, braucht ihr recht viel Platz auf dem Tisch, denn die Tableaus nehmen wirklich viel Platz ein. Die Spieler*innen haben eine Auslage mit 24 Plätzen für ihre Tiere und ein weiteres kleines Tableau für ihre persönlichen Schutzstufen, sowie als Anlage für ihre Produzenten Karten. Diese kleinen Tableaus sind tatsächlich minimal asymmetrisch, da alle mit verschiedenen Start Produzenten ausgestattet sind. Produzenten sind verschiedene Karten mit Nahrungsmitteln für die Tiere, die wir versuchen in unser Reservat zu locken. Es gibt Gräser, Bäume, Wirbellose und Fische. Diese vier Nahrungsquellen bilden die Grundversorgung für das Tierreich in diesem Spiel.

Die Schutzstufen können wir durch Geld erhöhen, welches wir in die verschiedenen Bereiche investieren. Geld wird in Kavango durch kleine Würfel dargestellt. Jeder Würfel steht dabei für 1 Millionen Dollar. Es gibt drei verschiedene Schutzstufen. Den Habitatsschutz, den Wildtierschutz und den Klimaschutz. die ersten beiden gelten nur für unser Reservat und die Spieler*innen müssen sie eigenständig erhöhen. Der Klimaschutz findet auf dem Spielplan für alle Spieler*innen statt. Dort können alle am Klimaschutz partizipieren, um auch dort eine möglichst hohe Stufe zu erreichen.

Diese Schutzstufen sind für bestimmte Tierarten eine Voraussetzung. Ohne die entsprechende Stufe dürfen wir diese nicht in unser Reservat ausspielen. Voraussetzungen sind generell das Thema des Spiels. Die Tiere haben natürlich auch bestimmte Futterpräferenzen, die auf den Karten am linken Rand dargestellt sind. Alles was hier abgebildet ist, müssen wir mit entsprechenden Symbolen auf unseren Tableaus abdecken. Dazu gehören neben den Schutzstufen und den vier Nahrungsgrundbedürfnissen auch weitere Beutetiervoraussetzungen, die wir nur über das Ausspielen bestimmter Tiere erreichen können. Die Tierkarten verfügen nämlich alle über eine eigene Eingruppierung. Sieben verschiedene Tiertypen werden unterschieden: kleine, mittlere und große Säugetiere, Raubtiere, Vögel und Raubvögel, sowie Amphibien/Reptilien. Durch diese Voraussetzungen ergeben sich schon eine Menge Dinge auf die wir achten müssen. Das Auslegen von Tierkarten ist grundsätzlich kostenlos, sofern wir die Voraussetzungen erfüllen.

Das Spiel läuft dann grundsätzlich so: es werden drei Durchgänge gespielt in denen die Spieler*innen jedes Mal eine große Menge Karten als Hand zur Verfügung gestellt bekommen. Diese setzen sich aus Produzenten Karten (A), verschieden komplexen Tierkarten (B und C) sowie einigen Aktionskarten zusammen. Die Zusammensetzung ist in jeder der drei Runden anders. Zu Beginn erhalten wir noch Produzenten Karten, später dann nicht mehr. Die weniger komplexen Tiere erhalten wir in Runde eins und zwei, während wir in Runde drei nur noch Tiere aus dem C-Stapel erhalten. Wir Draften dann nach und nach je eine der Karten und reichen den Stapel Karten weiter. Das machen wir in jeder Runde genau zehn Mal. Die restlichen Karten kommen auf einen Ablagestapel. Die ausgewählten Karten werden dann in unser Reservat gespielt. Im Fall einer Produzenten Karte schieben wir sie oben unter unser Tableau um zu sehen, wie viele Symbole jedes Nahrungsmitteltyps wir haben. Die Tierkarten spielen wir in unsere Auslage und Ereigniskarten spielen wir aus. Zusätzlich haben wir die Möglichkeit bis zu drei Karten in unserer Auffangstation offen aufzubewahren, falls wir sie noch nicht spielen können, es aber gedenken später zu tun. Ein kleiner, netter Kniff der mich sehr an Splendor erinnert hat. Eine weitere recht gute Entscheidung der Autoren war es Renaturierungskarten einzuführen. Das sind Karten, die wir für 4 Millionen Dollar erwerben können und die alle vier Nahrungssymbole zeigen. Wir entscheiden uns dann für eine davon und schieben sie an der richtigen Stelle unter unser Tableau. Auch das ist ein guter Kniff um dem Dilemma zu entgehen, wenn die richtigen Symbole nicht kommen wollen oder mich nie erreichen.

Nach dem Ausspielen der Karten können wir Geld für Renaturierung und Schutzstufen ausgeben und auch Forschungskarten beanspruchen. Forschungskarten liegen auf dem zentralen Spielplan aus. Auch von diesen gibt es in jeder der drei Runden neue. Sie belohnen die Spieler*innen mit Punkten und Geld. Wollen wir eine erfüllen, so markieren wir sie mit einem Chip. Diese Karten haben meist mehrere Stufen in denen sie erfüllt werden können. Nach jedem Draft erhalten wir die Chance dazu. Einmal erfüllt können wir später aber keine höhere Stufe mehr erfüllen. Sollte es uns nur um die Punkte gehen, so können wir die Aufgaben auch all erst nach dem zehnten Draft markieren. Allerdings ist das erfüllen dieser Aufgaben eine Möglichkeit sich zusätzliches Geld in einer laufenden Runde zu erspielen, was durchaus Sinn machen kann.

Mehr Elemente hat das Spiel dann auch gar nicht zu bieten. Wir können optional noch Zielkarten einführen, ach und zu Beginn, das habe ich noch vergessen, wählen wir uns eine Rollenkarte, die uns mit einer bestimmten Fähigkeit ausstattet. Am Ende gewinnt wer die meisten Punkte erspielt hat. Dafür zählen wir die Punkte auf jeder unserer Tierkarten am Ende zu den Punkten die wir für Forschung schon während der Partie erhalten haben. Zusätzlich werden am Ende noch drei Preise ausgelobt. Der Diversitätspreis belohnt uns am Ende für jeden Typ der Nahrungs- und Tiersymbole. Der Klimaschutzpreis belohnt die Personen die eine bestimmte Menge zum globalen Klimaschutz beigetragen haben und der Naturschutzpreis belohnt die Spieler*innen die in beiden persönlichen Schutzstufen die Stufe 4 erreicht haben. Die meisten Punkte gewinnen wie üblich.

Das Fazit

Kavango war im laufenden Jahr das bisher einzige Spiel, das meine Frau und ich nach der Erstpartie sofort erneut auf den Tisch bringen wollten. Seit dem befindet es sich in einer Dauerschleife auf unserem Spieltisch und sorgt dafür, dass einige andere Neuheiten regelrecht verstauben. Das Spiel wird von Schmidt selbst in der Kategorie Erwachsenenspiel geführt und das meint natürlich die Kennerkategorie. Dem will ich nicht widersprechen, aber darauf hinweisen, dass Kavango dort eher am unteren Rand anzusiedeln ist und auch von spielfreudigen Familien gut gemeistert werden kann. Kavangos Regeln sind überschaubar und gut erklärt. Im Prinzip ist es ein umfangreiches Draft und Set Collection Spiel, bei dem wir den Überblick behalten müssen. Dabei gibt es sich aber auch alle Mühe. Die Auslage ist riesig und wir können alles überschauen. Die Plätze auf dem Tableau sind dabei übrigens nicht begrenzt. Sollten wir mehr Tiere ausspielen können, dann dürfen wir das. Das Tableau hilft tatsächlich dabei ein wenig zu sortieren. Komplizierte wird es da schon die benötigten Dinge für die Forschungskarten im Blick zu behalten, die fordern nämlich manchmal die Größe des Tieres oder bestimmte kleine Symbole die wir in der Nähe der Karteninformation finden.

Der Draft macht einfach enormen Spaß, weil es so viele Karten sind und ich gefühlt immer aus dem Vollen schöpfen kann und sollte mal etwas nicht dabei sein, erlaubt mir das Spiel diesen Mangel clever zu mitigieren, indem ich Karten zurückhalten kann über meine Auffangstation oder auch die Möglichkeit es finanziell zu regeln, falls mir eine bestimmte Nahrungssorte fehlt. Das sind, wie oben schon erwähnt, clevere Autorenentscheidungen, die dafür sorgen, dass kein größerer Frust aufkommt und Kavango gefühlt immer läuft und ich auf der Suche nach den meisten Punkten bin. Wahrscheinlich sind genau das die Komponenten die Kavango so brillieren lassen. Ansonsten habe ich nämlich keinen erkennbaren Ansatz, warum wir das Spiel so gerne spielen. Es trifft einen Sweetspot für mich und meine Frau. Das Spiel ist nicht seicht genug um uns als Vielspieler*innen schneller zu langweilen und nicht so komplex, dass wir es nicht immer aus dem Regal holen könnten. Hier kann ich ansonsten nur Parallelen zu ATIWA ziehen, welches für uns einen ähnlichen Status hat. Das könnte dazu führen, das Kavango zum Dauerbrenner im Hause Troll werden könnte.

Ein wirklich tolles Spiel, das sich einen Platz in unseren Spieler*innenherzen sehr erkämpft hat und für mich zu den besten Spielen in diesem Jahr gehört.

• Verlag: Schmidt Spiele
• Autor(en): Matt Brown, Zara Reid
• Illustrator(en): Matt Brown
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler*innen
• Dauer: 40-60 Minuten

Der Name verspricht ja wirklich mal viel und ich bin mir nicht sicher, ob da im Ursprung ein Wortspiel dahinter stecken soll, denn so richtig scheint das auch im Englischen nicht zu funktionieren. Spectacular hat die gleiche Bedeutung wie im Deutschen, es gibt halt nur auch den spectator, den Zuschauer, aber das ist irgendwie doch zu weit weg und ergibt nicht so richtig Sinn. Beziehe ich dann das Cover noch mit ein, so könnte es wieder sein, weil da ein Aussichtsturm abgebildet ist mit dem wir Tiere beobachten. Ach was weiß denn ich. Das Cover macht auf jeden Fall schon mal keinen Hehl daraus, dass das Thema eigentlich quatsch ist und wir es hier mit einem rein mechanischen Spiel zu tun bekommen. Pinguine neben Giraffen und Gürteltieren in einer natürlichen Umgebung mach einfach nicht so wahnsinnig viel Sinn. Spiele mit Naturthematiken sind aber nach wie vor im Trend und deshalb haben wir gedacht, wir geben diesem spektakulären Titel mal eine Chance.

Worum geht es?

In Spektakulär errichten die Spieler*innen Naturparks und füttern ihre Tiere um sie zur Fortpflanzung anzuregen. Auch neue Arten werden aufgenommen, damit die Besucher*innen auch etwas zu Schauen haben. Das Spielgeschehen wird von uns durch einen Draft bestimmt, bei dem wir uns Plättchen und Würfel aus zwei unterschiedlichen Quellen zusammenstellen können. Wir draften sowohl aus unserem eigenen Vorrat, als auch aus Dingen die unsere Mitspieler*innen für uns liegen lassen.

Wie läuft das ab?

Im Gegensatz zu seinem Namen ist Spektakulär weitestgehend, ja ich kann nicht anders, unspektakulär was die Mechanik angeht. Die Spieler*innen verfügen über ein eigenes Tableaus, auf dem sie ihren Naturpark mit Tierplättchen anlegen müssen. Darüber hinaus verfügen sie über einen eigenen Satz Plättchen unter denen sich ihr Publikumsmagnet befindet. Eine besonders spektakuläre Tierart, die an das jeweilige Tableau gebunden ist. Sechs Stück gibt es davon, für jede*n Mitspieler*in eine. Drei Felder des Tableaus werden von Beginn an mit eigenen Plättchen belegt. Die Tierplättchen gibt es in vier verschiedenen Farben, die für unterschiedliche Biome bzw. Gehege stehen.

Auf den Plättchen ist immer eine Tiersorte abgebildet. Außerdem befinden sich weitere Symbole darauf, so wie Herzen oder ein Drittelkreis in einer von drei Farben. Schaffen wir es drei dieser Drittel der gleichen Farbe zusammenzubauen, haben wir einen der Aussichtstürme errichtet. Drei von diesen passen maximal in unseren Park. Neben der Tierart und diesen Symbolen gibt es auf jedem Plättchen auch immer noch Platz für einen Würfel. Die Plättchen geben Würfelfarbe und manchmal auch die Augenzahl vor, die platziert werden muss. Ganz wie bei Cascadia also haben wir es hier mit einem mehrschichtigen Puzzle zu tun, das durch Drafting entschieden wird. Nur dass wir hier nicht aus einem Pool, sondern aus zwei unterschiedlichen in jeder Runde unserer Teile bekommen.

Das Spielprinzip von Spektakulär lässt sich schnell erklären. Es gibt drei Phasen. Zunächst Wählen wir Plättchen und Würfel. Alle Spieler*innen wählen gleichzeitig je ein Teil von ihrem Nachschubtableau und je eines aus ihrer persönlichen Auslage. Dabei ist es egal ob Würfel oder Plättchen. Ich kann also zwei Plättchen, jeweils eines oder auch zwei Würfel auswählen. wichtig ist nur, dass das eine vom Tableau und das andere aus dem eigenen Vorrat stammt. Der eigene Vorrat befindet sich links am Tableau. Da liegen alle acht Würfel mit Werten aus, sowie drei unserer Plättchen. Hieraus dürfen wir wählen. Das Nachschubtableau liegt oben an unserem Naturpark an und wird weitergereicht. Auf diesem befinden sich je nach Spieler*innen Anzahl bis zu vier Plättchen und acht Würfel.

Die Spieler*innen verfügen alle noch über fünf Arbeiterplättchen mit denen sie Würfelwerte, ähnlich wie bei Die Burgen von Burgund, manipulieren können. Nach der Auswahl müssen wir die Teile in den Naturpark einbauen. Bei den Plättchen sind wir komplett frei. sie müssen nirgendwo angrenzend gebaut werden, oder die Farben von Nachbarplättchen müssen übereinstimmen. Auch die Turmdrittel müssen wir nicht beachten. Natürlich bringt es Vorteile, wenn wir bestimmte Dinge beachten. Dazu aber gleich mehr. Würfel müssen wir etwas präziser einsetzen. Die Farben und Werte müssen stimmen, wenn die Plättchen etwas vorgeben. Würfelwerte Eins und Zwei müssen auf die Herzplättchen, die zum Züchten dienen und Sechsen müssen auf unser besonderes Tierplättchen. Ist nur die Farbe vorgegeben, so dürfen wir alles platzieren mit einer Ausnahme. Sechsen dürfen nicht neben einem unfertigen Aussichtsturm platziert werden.

Am Ende des Zuges werden die Nachschubtableaus weitergereicht.

Was wollen wir aber erreichen? Natürlich möglichst viele Punkte. Am Ende der Partie bekommen wir für verschiedene Dinge Punkte. Gehege bringen Punkte. Zusammenhängende Plättchen derselben Farbe werden gewertet, indem wir die Augenzahl der darin enthaltenden Würfel mit der Anzahl der Zuchtplättchen multiplizieren. Aussichtstürme bringen Punkte in Höhe der drei angrenzenden Würfel und Tiere bringen Punkte, wenn wir eine möglichst große Diversität in unserem Park haben.

Wir können Spektakulär noch durch Missionen bereichern und auch sogar Solo spielen.

Das Fazit

Ich falle gleichmal mit der Tür ins Haus: Spektakulär gefällt mir leider nicht besonders gut. Woran liegt das? Das ist gar nicht so leicht zu beantworten und ich würde es einfach auf den persönlichen Geschmack schieben. Denn mir ist aufgefallen, dass ich öfters Probleme mit Spielen von Chilifox habe und der Gruppe der Autoren, die für diese Spiele verantwortlich ist. Eilif Svensson zum Beispiel wird von vielen als guter Autor angesehen und seine Spiele Santa Maria, Trails of Tucana, The Magnificent, Bad Company, Revive und Come Together als durchaus gute Spiele angesehen. Ich finde die alle maximal so mittelgut. Mit Spektakulär geht es mir leider ähnlich. Ich finde Vieles in dem Spiel zu konstruiert. Die Mechanik funktioniert zwar, fühlt sich für meinen Geschmack aber umständlich an. Ein Teil von hier, ein anderes von dort und dann zusammenpuzzeln. Das Puzzle an sich finde ich ganz gelungen, auch wenn der Punkteertrag am Ende nur an den Zuchtplättchen liegt und wie viele du von denen bekommen kannst. Hast du nämlich keins in der entsprechenden Farbe, nützt dir auch ein ansonsten großes Gehege rein gar nichts.

Was mir gut gefällt ist die nicht vorhandene Downtime. Die Spieler*innen spielen gleichzeitig und basteln an ihren Tableaus herum. Dadurch bleibt Spektakulär aber auch relativ solitär. Dafür kann es auch mit bis zu sechs Spieler*innen ohne zusätzlichen Zeitbedarf gespielt werden.

Spektakulär ist äußerst durchschnittliche Kost und weiß mich nicht vom Hocker zu hauen. Grundsolide ist das positivste was ich sagen kann, dass es gut funktioniert. Es spricht mich optisch nicht an und bleibt spielerisch blass und austauschbar. Wer solche Puzzle liebt, wie sie bei Sagrada, Cascadia oder auch bei Patchwork für zwei oder auch Dorfromantik im kooperativen Spiel stattfinden, könnte hier glücklich werden. Ich mag allerdings all diese Spiele und würde sie allesamt vorziehen und Spektakulär im Schrank liegen lassen.

• Verlag: Strohmann Games
• Autor(en): Eilif Svensson, Åsmund Svensson
• Illustrator(en): Gjermund Bohne
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 1-6 Spieler*innen
• Dauer: 20-30 Minuten

Sorry für die Überschrift, die verstehen nur eingeweihte, aber so habe ich wenigstens einen Aufhänger für diese kleine Review. Gemüsewürfel ist kein großes Spiel, aber es sieht, wie eigentlich alle Spiele von KTBG (Kids Table Board Gaming), phantastisch aus und ist mit viel Kreativität entworfen worden. Nur leider, leider, leider habe ich in den meisten Fällen ein Problem mit den Spielen dieser Firma. Sie wissen oft nicht was sie sein wollen oder für welche Zielgruppe sie sind. Sie sind schon auch für Kinder gedacht, weisen dann aber auch oft Mechaniken und Elemente auf, an denen Kinder selten wenig Spaß haben und da kommen eher die Erwachsenen ins Spiel. Für die sind die Spiele von KTBG dann aber meist eine Spur zu seicht oder zu schnell ausgelutscht. Skellig nahm sich der Übersetzung des Spiels aus dem Englischen an und hat, soviel sei gesagt, eine sehr schöne Version auf den Markt gebracht. Aber kann Gemüsewürfel überzeugen?

Worum geht es?

Das Wortspiel ist hier Programm. Es geht tatsächlich um Gemüsewürfel. Wir haben Würfel die verschiedenes Gemüse darstellen und spalten diese mit einem, normalerweise eher für Fleisch gedachten „Messer“, das aber so schön martialisch aussieht und einen wahnsinnig schönen Kontrast zu den ganzen bunten Würfeln bildet, in kleinen Grüppchen, die uns unseren Zielgerichten näherbringen. Wir erfüllen also Aufträge und dafür sammeln wir Würfel. Mehr findet hier gar nicht statt.

Wie läuft das ab?

Gemüsewürfel ist ein recht simples Spiel, denn auch die kleineren können schon mitspielen. Ab 6 Jahren soll Gemüsewürfel spielbar sein. Rechnen bis zehn muss also drin sein. Zum Spielaufbau wird uns ein Papprahmen mitgeliefert, in den wir alle Würfel kippen und ihn dann solang über den Tisch rütteln, bis alle Würfel in Position sind. Wir haben dann einen „Gemüseblock“ aus fünf mal sieben Würfel in der Tischmitte. Die Farben repräsentieren dabei die unterschiedlichen Gemüsesorten. Tomate, Paprika, Zwiebel, Pilz und Möhre sind mit von der Partie. Die Augenzahl die oben sichtbar ist, ist für das Spiel relevant. Die anderen Seiten können wir ignorieren.

Zusätzlich zu diesem Material finden wir noch ein formschönes Pappmesser (eher Beil) in der Schachtel und zwei Sätze Karten. Der eine besteht aus Rezepten die wir mischen und an jeden zwei davon austeilen. Der Rest landet als Stapel in der Mitte neben dem wir noch drei Karten als Auslage aufdecken. Der zweite Stapel besteht aus sogenannten Zusatzkarten. Auch diese werden gemischt und jede*r Mitspieler*in erhält eine Karte verdeckt. Die Rezeptkarten werden im Übrigen offen ausgelegt. Diese zeigen ein Gericht das aus einer bestimmten Anzahl verschiedener Würfel besteht, sowie einen Punktewert.

Die Aufgabe scheint klar. Wir brauchen die richtigen Würfel für unsere Rezepte um Punkte zu erhalten. Nur wie bekommen wir diese? Sind wir an der Reihe dürfen wir mit dem Beil ans Gemüse und uns einen Teil abschneiden. Dabei dürfen wir nur einen Schnitt mit dem Beil machen. Wir stecken das Beil zwischen die Würfel und schieben diejenigen, die wir gerne möchten zur Seite weg. Die Würfel die wir uns auswählen dürfen allerdings höchstens einen Gesamtwert von zehn Augen anzeigen, was die Auswahl in den meisten Fällen schon ein wenig erschwert. Da wir nur einen Schnitt ansetzen dürfen, geht „ums Eck“ schneiden natürlich nicht. Wir dürfen auch keine Würfel von verschiedenen Stellen abtrennen. Wir haben nur einen Schnitt und müssen damit so gut es geht arbeiten.

Unsere Gemüsewürfel müssen wir dann auch noch keinem Rezept zuordnen. Wir dürfen sie vor uns lagern. Maximal dürfen wir aber am Ende des Zuges nur acht Zutatenwürfel mit in die nächste Runde nehmen. Haben wir ein Rezept erfüllt, dürfen wir es kochen und legen die Würfel in den Vorrat zurück und das Rezept bei Seite. Die Zahlenwerte auf den Würfeln wären für das Kochen egal, wenn wir nicht noch Zusatzkarten hätten. Diese machen die Rezepte meist besonders schmackhaft und versehen das Rezept mit besonderen Kommentaren wie „Eine Offenbarung!“ zum Beispiel. Sie bringen Extrapunkte verlangen aber auch bestimmte Würfel von uns. So will die erwähnte Offenbarung zum Beispiel Würfel mit einem Gesamtwert von 19 in dem Rezept. Das macht das Spiel noch ein wenig interessanter.

Am Ende des Zuges wird nicht nur die Zutatenzahl überprüft, sondern auch die Anzahl der Rezepte und Zusatzkarten. Von ihnen darf ich jeweils zwei haben und bevor ich den Zug abschließe kann ich weitere ziehen. Als letzte Zutat finden wir noch einen Papp Chip pro Spieler*in in der Schachtel, der sogenannte Improvisationschip, den wir beim Kochen benutzen dürfen, um entweder eine Zutat auszutauschen oder den Wert des Würfels frei zu wählen. Danach erhalten wir ihn erst zurück, wenn wir Nachschub an Zutaten bekommen. Das ist der Fall, wenn zumindest von einer Zutat kein Würfel mehr im Gemüseblock enthalten ist. Dann bauen wir einfach einen neuen Block. Die Spieler*innen erhalten ihr Improvisationschips zurück und das Spiel läuft wie gewohnt weiter, bis am Ende jemand sein sechstes Rezept gekocht hat und das Spiel zu Ende ist.

Wie bei KTBG üblich, gibt es am Ende noch ein paar Tipps in der Anleitung, wie das Spiel auch mit den jüngsten besser gelingen kann, wenn sie einzelne Komponenten noch nicht beherrschen. Auch eine Soloregel die mir ganz gut gefallen hat findet sich in der Schachtel.

Das Fazit

Gemüsewürfel hat mich erstaunt, denn obwohl es im Kern sehr simpel ist, macht es mir dennoch richtig Spaß. Auch wenn ich das einschränken muss: nie besonders lang, aber so ein oder zwei Partien als Füller oder in unseren Runden als Pizzaspiel (Spiel das wir nach der Pizzabestellung spielen, bis diese bei uns eintrifft) ist Gemüsewürfel genau richtig. Es taugt in Erwachsenenrunden für einen lockeren Einstieg in den Spieleabend genauso wie für die eigentliche Zielgruppe. Durch die sehr guten Illustrationen und das auffordernde Material willst du Gemüsewürfel auch unbedingt spielen. Natürlich verbraucht sich die Nummer bei Erwachsenen mit dem Hackebeil recht schnell und am Ende nimmt doch lieber jeder die Finger, weil es besser und weniger fummelig geht, aber rein von der Optik sieht das schon cool aus, wenn die Würfel da vom Block „abgeschnitten“ werden.

So ziehe ich hier dann doch ein eindeutig positives Fazit, auch wenn es für Erwachsene nur ein kleines Spiel für Zwischendurch bleiben dürfte. Aber wenigstens eines das optisch überteugt und bei dem viele erstmal auf jeden Fall mitspielen wollen. Schön simpel!

• Verlag: Skellig Games
• Autor(en): Josh Cappel, Jory Cappel, Rowan Cappel
• Illustrator(en): Claire Lin
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 2-4 Spieler*innen
• Dauer: 30 Minuten

Und jährlich grüßt das Azultier könnte man meinen, ich frage mich allmählig, ob es überhaupt noch nichtgeflieste Wände in Manuels Palast gibt? Der Besuch in der Alhambra hat ihn anscheinend nicht nur beeindruckt, sondern mit einer regelrechten Obsession bedacht. Überall nur noch Fliesen, das größte Badezimmer der Welt… Na ja, wem es gefällt. Azul wurde und wird von Michael Kiesling weiter gefüttert. Es scheint sich zu verkaufen und viele Fans sind wohl glücklich damit, sonst würden sie es nicht tun. Manchmal, aber nur manchmal habe ich mir sagen lassen, kann ein Pferd auch zu Tode geritten werden. Diesen Eindruck hatte ich zuletzt bei den ganzen unterschiedlichen Azul Spielen, die es inzwischen gibt. Wenn ich ehrlich bin habe ich tatsächlich schon auf eine Duell- oder Zweipersonen-Version gewartet. Momentan ist es ja schwer in Mode bekannte Spiele so nochmal zweit zu verwerten. Das erscheint immer besonders seltsam, wenn das Originalspiel an sich schon besonders gut zu zweit funktionierte und ich könnte solchen Spielen auch den Ausverkauf vorwerfen, wenn da nicht Splendor Duel vor ein paar Jahren die Frage, ob eine solche Variante überhaupt gebraucht wird, mit einem eindeutigen „JA!“ beantwortet hätte. Also gab ich auch Azul Duel eine Chance mich zu überzeugen.

Worum geht es?

Fliesen! Diesmal werden sie nur nicht an die Wand, in den Garten oder an ein Glasfenster angebracht, diesmal ist glaube ich die Kuppel des Gebäudes an der Reihe. Wir wählen wieder Fliesen von den Manufakturen und befüllen unser Tableau wieder in Reihen und Spalten. Es ist auf den ersten Blick gar nicht so viel anders am neuen Azul, aber dennoch zieht es den Schwierigkeitsgrad deutlich an.

Wie läuft das ab?

Ich werde hier mal ein paar Unterschiede an den Anfang stellen. Was fällt auf? Die Manufakturplättchen sind nun zweigeteilt. Jeweils ein Bereich ist in Form eines Mondes abgeteilt und eines von ihnen ist wesentlich größer. Die Fliesen sind nun rund und unser Tableau ist gewachsen. Der Reihen- und Spaltenbereich um je eine weitere Zeile, also ein sechs mal sechs Raster und wir müssen diesen durch vier mal vier Plättchen erst befüllen, bevor wir Fliesen dort ablegen können. Auf der linken Seite des Tableaus ist ein völlig neuer Bereich entstanden, auf dem wir anscheinend weitere Marken sammeln müssen.

Das Material ist umfangreicher wenn auch kleiner geworden. Die Schachtelgröße hat nochmal abgenommen und passt in die in der Industrie gängige Größe der Spiele für Zwei. Das viele Material führt auch zu einem aufwendigeren Spielaufbau. Wir haben nun Kuppelplättchen die verdeckt gemischt werden und von denen drei in einer offenen Auslage für uns zur Auswahl ausliegen. Diese dienen dazu unser Tableau erst mit Farbelementen zu füllen, damit wir wissen, wo wir welche Fliesen anbringen müssen. Wir gestalten uns also unser Spielfeld auch noch selbst in Azul Duel. An dieser Stelle sei auch noch erwähnt, dass es zwei Sorten von Kuppelplättchen gibt. Auf einer gibt es einen Joker Platz, wo wir jede Fliesensorte unterbringen können und auf der anderen bekommen wir eine Bonusfliese, sobald wir das Kuppelplättchen mit drei anderen Fliesen befüllt haben.

Ebenfalls neu sind die Bonusplättchen, die wir verdeckt mischen und als Vorrat bereitlegen. Auf den Mondbereich der kleinen Manufakturen kommt je eines von ihnen verdeckt. Auf die andere Seite legen wir jeweils vier Fliesen, die wir aus dem beigefügten Beutel ziehen. Auf die große Manufaktur kommt eine Fliese mehr und auch die Startspielerfliese wird dort platziert. Die Aufträge aus dem normalen Azul, die auf das Tableau schon aufgedruckt waren, ihr erinnert euch an vollständige Reihen, Spalten und Diagonalen hoffe ich, sind nun ebenfalls in Plättchen Form vorhanden und wurden durch ein weiteres ergänzt und verfügen über Rückseiten, so dass wir nun insgesamt über acht Aufgaben verfügen, von denen pro Partie nur drei mitspielen.

Das Spielprinzip von Azul wurde ansonsten nicht verändert nur ergänzt. Sind wir an der Reihe haben wir die Wahl zwischen drei bzw. vier Aktionen. Wir können natürlich Fliesen nehmen und nehmen in diesem Fall wie gewohnt alle Fliesen einer Farbe einer Manufaktur. Wir legen die gewählten Fliesen auf unser Tableau in die gewünschte Reihe. Alle verbliebenden Fliesen der Manufaktur stapeln wir nun im Mondbereich der Manufaktur außer bei der großen, wo die Fliesen auf die dafür vorgesehenen Felder des Mondbereichs gelegt werden. Wir dürfen außer von einer Manufaktur auch die gleichfarbigen Fliesen der Mondbereiche nehmen die oben auf den Stapeln liegen. Wird eine der kleinen Manufakturen komplett geleert, drehen wir das Bonusplättchen um. Wir dürfen als Aktion nun auch ein offenes Bonusplättchen nehmen. Diese zeigen Halbkreise von zwei Fliesensorten. Wir erhalten jede Runde zwei Stück, weil wir diese Aktion nur zweimal wählen können. Die Plättchen werden im linken Bereich des Tableaus aufbewahrt, wo pro Runde nur zwei Platz finden. Wir können diese einsetzen um eine Fliese in unseren Reihen zu ergänzen, sobald wir zwei gleiche Teile haben oder aber drei insgesamt. Die dritte Aktionsmöglichkeit besteht darin ein Kuppelplättchen zu nehmen und unser Tableau damit auszubauen. Auch diese Aktion machen wir genau zwei Mal pro Runde.

Nachdem alles verbaut wurde, wird wie gewohnt gewertet. Das unterscheidet sich nur mit einer kleinen Ausnahme vom Original. Wir erhalten wieder für gleichfarbige Fliesen nebeneinander Punkte. Die Joker zählen dabei ganz normal mit. Sollten wir eine Kuppel gefüllt haben und erhalten eine der Spezialfliesen, so bekommen wir Punkte für diese je nach Reihe in der sie gelegt wurde. Recht am Rand ist in jeder Reihe ein Punktewert aufgedruckt.

Insgesamt dauert Azul Duel so fünf Runden und am Ende gewinnt wer die meisten Punkte erspielt hat, die wir auf dem Mitteltableau bequem zählen können.

Das Fazit

Auch Azul gelingt, wie einst Splendor, hier das Kunststück eine durchaus relevante Version des eigenen Spielprinzips. Kiesling hat es verstanden das Spiel für zwei eine Spur anspruchsvoller zu gestalten, ohne es aber zu überfrachten, auch wenn das im ersten Moment durch das ungewohnte Material so wirken könnte. Auch hier eine Parallele zu Splendor Duel. Ich schätze diese Version und spiele sie tatsächlich gern im Moment und auch hier ziehe ich eine Parallele zu Splendor. Auch Splendor Duel mag ich wirklich gern und hätte im Vorfeld gedacht ich brauche es nicht, da ich die Version des Originals zu zweit ebenfalls sehr schätze. Azul finde ich zu zweit richtig gut. Läuft es bei mir mit Azul Duel so, wie mit Splendor Duel, werde ich am Ende wieder eher zum Original greifen, nachdem der anfängliche Spaß mit ihm verflogen ist. Warum? Das habe ich mich bei Splendor schon öfter gefragt und kann glaube ich mit erscheinen von Azul Duel nun endlich eine Antwort darauf geben. Es ist die Eleganz des Designs.

Azul und auch Splendor sind sehr elegante und klare Spiele. Es gibt nicht viele Regeln und die Paar die es gibt sind sofort präsent. Sie spielen sich beide schnell sehr rund, als ob nie etwas anderes gespielt wurde und hier liegt die Größe, die mich dann doch eher zu den Originalen zurückbringt. Ich bin ein Vielspieler, also verfangen sich diese Duel Versionen, die das einfache Spielprinzip ein wenig aufbohren und mehr Herausforderung im direkten Duell bieten auch bei meiner Frau und mir. Genau das ist hier der Fall. Diese Version wirkt spannend durch die neuen Möglichkeiten, ist nicht überfrachtet und dennoch nicht so elegant wie das Original.

Azul Duel sieht dazu auch noch wunderschön aus hat aber auch ein bis zwei Makel in der Produktion, die ich nicht verhehlen will. Die Tableaus der Spieler*innen sind nicht angemessen für diese Art Spiel. Viel zu dünn und labbrig stehen sie in der Mitte gerne hoch und lassen die glatten hübschen Steine zu den Seiten herunterrutschen. Das ist beim Spielen in der Tat ein Ärgernis und sollte behoben werden, auch wenn der Preis ein wenig steigt. Der relativ überflüssige Turm zur Steinaufbewahrung ist ebenfalls ein Ärgernis, weil er in die Schachtel passen muss. Dazu muss er zusammengefaltet werden, was nicht schlimm ist. Aber, der Boden muss dazu in den Turm hineingefaltet werden, wozu er immer wieder leicht gebogen werden muss. Das ist nicht optimal. Macht ihn einfach kleiner, er muss nicht so hoch sein, nur so, dass er auch ausgefaltet in die Schachtel passt.

Insgesamt bin ich sehr zufrieden mit dieser Version und wer viel zu zweit spielt sollte hier ruhig mal einen Blick riskieren. Insbesondere diejenigen, die Azul nicht kennen, könnten hier gut bedient werden. Ich selbst finde es gibt für beide Azuls eine Daseinsberechtigung in meiner Sammlung, bin mir aber nicht sicher, wie lange das anhält. So könnte Azul Duel bei Platzmangel irgendwann rausfliegen, denn Azul bleibt definitiv.

• Verlag: Next Move Games
• Autor(en): Michael Kiesling
• Illustrator(en): Maëva da Silva
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 30 – 45 Minuten

Wundersame Wesen ist ein Spiel an dem du einfach nicht vorbeilaufen kannst, weil die Illustratoren und die Redaktion, die sich hinter diesem Spiel verbergen, einen wirklich guten Job gemacht haben. Wundersame Wesen sieht einfach hervorragend aus. Damit meine ich in diesem Fall nicht nur das Material oder das Cover, nein, die gesamte Gestaltung ist beeindruckend. Liegt das Spiel in einem Laden im Regal, wirst du mit Sicherheit darauf aufmerksam, weil es aussieht wie ein großer Wälzer. Da wurde schon mal alles richtig gemacht, um sich aus der riesigen Masse an neuen Veröffentlichungen abzuheben. Auch meine Frau und ich konnten gar nicht an der schönen Verpackung vorbei. Außerdem schien es um magische Tierwesen zu gehen und da ist unser Interesse gleich noch viel mehr geweckt. Aber ist dieses Spiel nur ein Blender oder steckt auch spielerisch eine Perle in der schönen Verpackung? Das wollten wir herausfinden und wenn du anderen Blogs und Youtubern trauen kannst, was ich natürlich nicht tue, ist das hier ein Hit. Davon wollten wir uns selbst überzeugen.

Worum geht es?

Die Spieler*innen erforschen eine neue Insel, die von vielen neuartigen und wundersamen Kreaturen bewohnt wird. Unsere Forscher*innen sind in dieser Welt aber selbst bereits mit wundersamen Reittieren unterwegs, um die Insel zu erforschen. In der Welt von Wundersame Wesen scheint das normal zu sein. Wundersame Wesen ist ein Arbeitereinsatzspiel, bei dem wir Ressourcen sammeln, um die Tiere, die wir über Karten entdecken in unser Reservat ausspielen. Nebenbei erfüllen wir auch noch Aufgaben und sammeln Eier, die mit einer ganz eigenen Wende-Mechanik eine wichtige Rolle spielen können. Die thematische Einbindung ist zwar schön, aber das Spiel bleibt größtenteils mechanisch und holt mich an der Stelle kein bisschen ab.

Wie läuft das ab?

Wundersame Wesen spielt sich auf einem großen Spielbrett. Eine Insel aus Hexfeldern mit verschiedenen Landschaften liegt dort vor den Spielenden. Ein Extratableau für die Auslage der Karten wird an das Brett noch angelegt und auf der unteren Hälfte des Spielbretts liegen offen die Aufträge für die Partie aus, die wir zu erfüllen haben. Die Spieler*innen haben alle ihr eigenes Tableau auf dem sie ihre Ressourcen sammeln, ihre gesammelten Eier ablegen und die Fähigkeiten ihres Forschers verwalten.

In Wundersame Wesen dreht sich natürlich alle um Punkte. Wir versuchen die Aufgaben/Errungenschaften zu erfüllen, um Punkte zu generieren. Zu diesem Zweck müssen wir Wesen der verschiedenen Klassen in einer bestimmten Anzahl vorweisen können. Wer ein solches Ziel zuerst erreicht erhält dafür mehr Punkte als die Konkurrenz. Die Wesen selbst bringen allerdings auch Punkte und verfügen über spezielle Fähigkeiten. Diese Wesen sind natürlich das A und O. Insgesamt gibt es 126 verschiedene Karten und obwohl sie alle einzigartig sind, haben einige der Kreaturen schon sehr ähnliche Fähigkeiten. Ausspielen können wir sie, indem wir ihre Nahrungskosten bezahlen. Dazu sammeln wir die schon erwähnten Ressourcen auf unseren Tableaus. Um das zu tun kommen unsere Arbeiter zum Einsatz. Drei Stück haben wir und es sind die schon besagten Reittiere, die so groß sind, dass sie immer zwei Hexfelder auf dem Spielplan blockieren. Wir sammeln Ressourcen rund um diese blockierten Felder herum, oder wir dürfen Karten aus der Auslage nehmen, die zu den Feldern passen.

Das Hantieren mit diesen zwei Felder großen Spielfiguren erfordert ein bisschen mehr Strategie als so ein Arbeiter der schnöde auf ein einzelnes Feld gesetzt wird und eine Belohnung erhält. Das ist hier schon etwas ganz Besonderes. Auch sind viele Wasserfelder auf dem Spielplan, die wir nicht betreten dürfen und auch Bergfelder sind Hindernisse, auf die wir uns aber gegen Bezahlung ausbreiten dürfen. Freie Aktionen erlauben es auch mit einem Kescher Eier von benachbarten Feldern einzusammeln, die wir dann ebenfalls auf unserem Tableau lagern. Die Eier haben zwei unterschiedliche Seiten und versorgen uns auf einer Seite mit Tiersymbolen, die wir für bestimmte Zielvorgaben gebrauchen können. Durch eine Mechanik im Spiel lassen sich verbrauchte Eier aber auch wieder zurückdrehen, so dass sie erneut genutzt werden können. Die Eier können wir auch durch Platzierung auf Feldern mit Eiern direkt einsammeln.

Was noch erwähnt werden muss, ist unser*e Anführer*in, die wir als Karte auf unserem Tableau platzieren. Auch diese bringt eine spezielle Fähigkeit mit, die wir am Anfang aber noch nicht benutzen können. Dafür müssen wir erst unsere erste Trophäe verdienen. Eines unserer Reittiere hat einen kleinen Magneten im Rücken und wir können die Spielfigur des Anführers auf diesem platzieren. Damit stehen uns weitere Möglichkeiten durch Sonderfähigkeiten auf dem Spielplan zur Verfügung, die wir nutzen können, wenn unsere Anführer*innenfigur benutzt wird.

Die Interaktion in Wundersame Wesen ist auf diese Positionierung auf dem Spielbrett und der Kampf um die Trophäen auf den Auftragskarten beschränkt. Beim Rest spielen wir so vor uns hin und versuchen die meisten Punkte zu erspielen. Das Regelwerk ist zunächst einschüchternd, weil die Anleitung sehr umfangreich ausfällt. Davon solltet ihr euch aber nicht täuschen lassen. Im Kern ist Wundersame Wesen kein besonders kompliziertes Spiel. Die Anleitung täuscht da definitiv, weil sie sehr detailliert zu Werke geht. Für alles gibt es Beispiele und Erklärungen. Das ist vorbildlich wirkt aber auch schon fast ein bisschen überborden.

Viel mehr kann ich zum Spielgeschehen auch gar nicht sagen, denn im Prinzip ist damit auch schon alles gesagt. Die Fähigkeiten der Kreaturen bestimmen den Rest und wir versuchen uns im Entferntesten daran eine Art Engine aufzubauen, die uns mit möglichst vielen Punkten belohnt.

Das Fazit

Wundersame Wesen wird mit vielen Spielen aus diversen Gründen verglichen. Everdell ist dabei, Terraforming Mars, Arche Nova, Flügelschlag und was weiß ich nicht alles. Ich habe natürlich Vermutungen woher diese Vergleiche kommen, aber sie hinken ein wenig. Zunächst sei aber gesagt, dass Wundersame Wesen die Klasse dieser Spiele nicht ganz erreicht. Es ist gut, um das mal vorwegzunehmen, aber mehr auch nicht. Der ein oder andere wird hier auch noch mehr Abstriche machen müssen, wenn mehr Interaktion gewünscht ist. Die erwähnten Spiele setzen alle auf massiven Karteneinsatz und da ist die Parallele zu ziehen. Bei Everdell könnte ich noch die niedlichen Wesen gelten lassen, aber das wäre schon weiter hergeholt.

Wir haben es hier mit einem Arbeitereinsatz Spiel zu tun, bei dem die Arbeiter auf eine ganz besondere Art und Weise funktionieren und das ist im Grunde, neben der bestechenden Optik das Alleinstellungsmerkmal des Spiels. Wem das reicht, der sollte auf jeden Fall zugreifen. Der Rest ist ein Engine Builder, der mir aber nicht weit genug geht und oft nur angedeutet bleibt. Gelungen finde ich die Mechanik mit den Eiern, die lässt sich ziemlich gut in das Geschehen einbringen und macht richtig Spaß. Der Rest ist relativ gewöhnliches Punktejagen indem wir Zielvorgaben auf Auftragskarten erfüllen und uns versuchen mit den richtigen Wesen auszustatten. Die Spieldauer ist mir persönlich für das Gebotene auch eine Spur zu lang und nach hinten heraus begann es sich ein bisschen zu ziehen.

Ich möchte aber nicht, dass hier ein falscher Eindruck entsteht. Die oben erwähnten Spiele gehören auch zu dem Besten was der Spielemarkt zu bieten hat. Wundersame Wesen rangiert nur nicht ganz in dieser Liga ist aber ein mehr als gelungenes Spiel.

• Verlag: Strohmann Games
• Autor(en): Yeom C.W.
• Illustrator(en): Sophia Kang
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 40 – 80 Minuten