Matt Leacock ist ein sehr namhafter Autor von modernen Brettspielen. Mehrfach ausgezeichnet steckt er hinter Spielen wie Pandemie, Im Wandel der Zeiten oder auch Die verbotene Insel usw. Viele Spieler empfinden seine Spiele als ausgeklügelte Meisterwerke. Ich tue das leider nicht. Seine Spiele sind meistens sehr interessant, das gebe ich zu. Sie haben interessante Mechaniken die zugegebenermaßen auch innovativ sind, aber seine meisten Spiele sind für mich an irgendeiner Stelle nicht zu Ende gedacht. So ging es mir schon immer mit Pandemie, bei dem ich noch nie verstand, warum das Spiel sich in einer Eigendynamik einfach beenden kann ohne das die Spieler darauf Einfluß nehmen können. Vielleicht bin ich aber auch einfach nur zu doof. Era – Das Mittelalter hat mich schon immer angesprochen. Ein Roll & Write mit echten Gebäuden die man auf einer 3D-Spielfläche baut ist zwar irgendwie auch wieder ein wenig drüber, aber angesprochen hat es mich. Ich wollte es mir leider nur nie kaufen, weil es eine solche Materialschlacht ist und ein Roll & Write für 50 Euro fand ich ein wenig übertrieben. Jetzt hatte ich die Chance ein günstiges Spiel zu erwerben und habe sie genutzt.

Worum geht es?

In Era – Das Mittelalter geht es um, wer hätte es gedacht, den Städtebau im Mittelalter. Der Name lässt vermuten, dass es vielleicht noch weitere Versionen geben soll, die in anderen Epochen spielen werden, aber bisher ist mir da nichts bekannt. Die Spieler bauen in diesem Spiel eine kleine dreidimensionale Stadt auf einer Lochplatte. Dabei handelt es sich strenggenommen um ein Roll & Build Spiel, also wir werfen Würfel und können danach etwas mit unseren erwürfelten Ressourcen bauen. Das machen wir genau so lang, bis drei der Gebäudesorten aufgebraucht sind. Danach zählen wir unsere Punkte und ermitteln den Sieger.

Wie läuft das ab?

Zunächst müssen wir das Spielmaterial vorbereiten. Die einzelnen Gebäude sollten wir so bereit legen, dass alle Spieler gut erkennen können, wieviele Gebäude jeden Typs noch im Vorrat vorhanden sind. Spielen wir nur zu zweit, so wird ein Gebäude jeden Typs entfernt. Ebenso wird ein Würfel in jeder Farbe zurück in die Schachtel gelegt. Die kreisrunden Spielendetoken werden mit der weißen Seite nach oben für alle sichtbar zwischen den Spielern platziert. Wenn später eine Gebäudeart nicht mehr verfügbar ist, wird einer der Token umgedreht und zeigt ein rotes Kreuz. Bei zwei oder drei Spielern gibt es nur drei dieser Token, bei der vollen Besetzung sind es gar fünf.

Jeder Spieler bekommt einen Satz Spielmaterial, der aus einem Spielbrett, einem Sichtschirm und einem Set aus sechs kleinen verschiedenfarbigen Plastikstiften besteht. Des weiteren erhält jeder Spieler drei gelbe und einen grauen Würfel. Das Spielbrett eines jeden Spielers ist eine Lochplatte, auf der wir verschiedene Bereiche erkennen können. Im oberen Bereich gibt es vier Leisten, auf denen wir unsere Ressourcen anzeigen können. Zu diesem Zweck platzieren wir die Plastikstifte in diesen Reihen. Die Rohstoffleisten von oben nach unten sind Handelswaren, Stein, Holz und Nahrung. Die Leisten werden von oben nach unten immer ein wenig länger. Der blaue Stift markiert die Handelswaren und wird zu Beginn auf die Nullposition gesteckt. Stein, Holz und Nahrung steigen um den Wert eins an und werden mit dem grauen, braunen und dem gelben Stift markiert. Darunter befindet sich das eigentliche Spielfeld, auf dem wir unsere Gebäude errichten. Dieses Feld ist 14×14 Steckplätze groß. Rechts daneben gibt es noch zwei Steckleisten für die Werte Kultur und Desaster. Auch hier werden zwei Stifte auf die Nullposition gesteckt. Darüber ist noch die Phasenanzeige. Diese wird immer nur vom Startspieler mit einem schwarzen Stift abgetragen, damit alle wissen in welcher Phase man sich befindet.

Vor Beginn des Spiels muss sich nun jeder Spieler noch eine Startaufstellung zurechtbasteln. Jeder Spieler nimmt einen Turm und steckt ihn genau in die Mitte des Spielfeldes. Danach erhält jeder noch einen Bauernhof, drei Bauernhäuser und drei Mauerstücke mit der Länge vier. Zu guter letzt bekommt jeder noch sogenannte Ödnisplättchen, die wiederum von der Spielerzahl abhängig sind. Bei zwei Spielern sind es zwei Plättchen, bei drei nur eins und bei vier Spielern muss sogar gar keins platziert werden. Diese Startaufstellung bauen die Spieler hinter ihrem kleinen Sichtschirm auf, so das die Gegenspieler es nicht sehen können. Der Startspieler wird durch einen Würfelwurf mit dem grauen Würfel ermittelt. Wer mehr Schwertsymbole erwürfelt beginnt und erhält den schwarzen Markierstift für die Phasenanzeige.

Nun kann es losgehen. Era – Das Mittelalter wird über sechs Phasen gespielt. Die erste Phase wird parallel von allen Spielern gespielt und danach werden die Phasen im Uhrzeigersinn abgehandelt. Im Prinzip können auch die Phasen zwei und drei parallel abgehandelt weden, aber zu Beginn sollte man die Reihenfolge einhalten. In Phase eins wird hinter den Sichtschirmen gewürfelt. Die Spieler würfeln alle ihre Würfel. Grundsätzlich darf man jeden Würfel zur Seite legen. Würfel die Totenköpfe zeigen müssen zur Seite gelegt werden. Andere Würfel dürfen wir bis zu zweimal nachwürfeln. Wenn wir mit unserem Wurf zufrieden sind, oder alle maximal dreimal gewürfelt haben, warten wir bis alle Spieler fertig sind und decken dann gemeinsam unsere Würfel auf, indem wir unsere Sichtschirme entfernen. In Phase zwei sammeln wir all unsere Rohstoffe ein. Die Würfel zeigen und die diversen Symbole und wir tragen sie auf unserem Spielbrett mit den Stiften ab. Überzählige Rohstoffe, die wir nicht mehr anzeigen können, gehen verloren. Danach müssen wir in Phase drei unsere Bevölkerung ernähren. Unsere Bevölkerung wird durch die Anzahl unserer Würfel dargestellt. Zu Beginn haben wir vier Würfel, also müssen wir vier Nahrung abgeben. Können wir das nicht, so müssen wir den Stift der Desasterleiste für jeden nicht ernährten Würfel um eines vorsetzen. Danach folgt die Desasterphase in der wir schauen müssen, wieviele unserer Würfel einen Totenkopf zeigen. Für jede Totenkopfanzahl gibt es ein spezielles Ereignis. Eine Tabelle dieser Ereignisse befindet sich auf der Innenseite der Sichtschirme. Bei einem Totenkopf müssen wir entweder unseren Desastermarker um eins weitersetzen oder eine beliebige Ressource abgeben. Die Ereignisse werden immer schlimmer. Bei vier Totenschädeln zum Beispiel bricht ein Brand in unserer Stadt aus und wir müssen eines unserer Gebäude entfernen.

In Phase fünf dürfen wir dann endlich auch mal Gebäude bauen. Allerdings nur, wenn wir auf unseren Würfeln Hammersymbole finden. Für jeden Hammer dürfen wir ein Gebäude bauen, sofern wir es mit Rohstoffen bezahlen können. Die Angaben hierzu finden wir ebenfalls auf der Innenseite unseres Sichtschirms. Ein Bauernhof kostet zum Beispiel ein Holz, ein Stück Mauer nur einen Stein, aber größere Gebäude kosten durchaus auch mehr. Ein Hospital zum Beispiel schlägt mit sechs Holz und einer Handelsware zu Buche. Die unterschiedlichen Gebäude bringen uns am Spielende unterschiedliche Siegpunkte und bringen uns meistens auch noch weitere Vorteile. Einige Gebäude bringen uns auch weitere Würfel. Jeder Turm zum Beispiel einen grauen Würfel. Die Bauernhäuser bringen die gelben und Bürgerhäuser und Kirchen bringen uns blaue und weiße Würfel, die wir von Beginn an gar nciht haben.

Die sechste Phase schließlich nennt sich dann Erpressen und hier werden die Schwerter und Schilde auf den Würfeln wichtig. Der Spieler mit den meisten Schwertern darf von den schwächeren Spielern Ressourcen fordern. Schilde gleichen fehlende Schwerter aus. Die Mitspieler können sich auch verweigern, müssen dann aber den Desasterstift vorrücken.

Am Ende einer jeden Runde kontrollieren die Spieler, ob sie die korrekte Anzahl Würfel haben und schauen ob das Spiel beendet wird, wenn die maximale Tokenanzahl erreicht ist. Ist es noch nicht soweit, wird eine weitere Runde gespielt. Ansonsten endet das Spiel und die Punkte werden gezählt. Zu diesem Zweck hält das Spiel einen umfangreichen Wertungsblock bereit. Die Spieler bekommen Punkte für ihre Gebäude. Einige Gebäude bringen Bonuspunkte und auch die erzielte Kultur bringt Siegpunkte. Sollte es ein Spieler im Verlaufe des Spiels geschafft haben Teile seines Gebietes komplett von Mauern und Tümen umbaut zu haben, so werden die Gebäude innerhalb der Mauern doppelt gezählt. Derjenige von ihnen mit dem größten Gebiet innerhalb der Mauern erhält nocheinmal 10 Bonuspunkte. Die Punkte der Desasterleiste werden von der Gesamtpunktezahl noch abgezogen. Bei Gleichständen zählen die noch vorhandenen Ressourcen.

Das Fazit

Ein bißchen fühlt man sich bei Era – Das Mittelalter so, wie es mein früherer Mathematiklehrer immer gerne bezeichnete: „Mit Atombomben auf Spatzen schießen!“ Irgendwie steht das, was man da spielt in keinem Verhältnis zum Material. Era ist „nur“ ein Roll & Write, oder in diesem Fall korrekterweise ein Roll & Build. Das dreidimensionale Plastik könnte man theoretisch auch durch einen Zettel und ein paar farbige Stifte ersetzen. Soviel ist klar, aber so wie es aussieht, sieht es schon ziemlich cool aus und macht echt Spaß. Ganz besonders, wenn man sich die Mühe macht und die kleinen Häuschen auch noch bunt bemalt, dann wird das Spiel echt zu einer kleinen Augenweide. Obwohl, hier wurde von Beginn an schon eine Menge falsch gemacht. Ich kann zum Beispiel nicht verstehen, warum die Lochplatten gelb sind. Das passt irgendwie nicht. Dann sind sie auch nicht bedruckt. In der Erstauflage kamen sie so ganz pur, man konnte kaum erkennen, was man auf welcher Leiste abtragen sollte. Hier musste man schon selbst mit Farbe aktiv werden. In den späteren Auflagen lagen zumindest Aufkleber dabei, die man an die entsprechenden Stellen kleben kann. Das hilft zwar, aber die Aufkleber haben auch nicht die richtige Größe, was zwar nur bei genauer Betrachtung auffällt, aber schon irgendwie ärgerllich ist. Das ist leider nicht ganz optimal.

Das Spiel an sich macht schon Spaß und gehört für mich eindeutig zu den besseren Roll & Writes, kann seine Herkunft von seinem Vorgänger Im Wandel der Zeiten aber auch auf gar keinen Fall verleugnen. Wem das aber nichts ausmacht bekommt hier ein sehr solides Spiel, bei dem wir Rohstoffe in möglichst sinnige Gebäude umwandeln müssen. Viel mehr gibt es hier gar nicht zu sagen. Es muss jeder für sich selbst entscheiden, ob er sich so eine Materialschlacht für ein solch kleines Spiel geben möchte. Der Schwierigkeitsgrad ist nicht hoch und das Spiel ist auch von einer Familie gut zu bewältigen. Trotz kleiner Fehler und Schwächen beim Material würde ich trotzdem eine Empfehlung für das Spiel aussprechen. Außerdem ist es gut erweiterbar und inzwischen sind auch ein paar kleine Erweiterungen für das Spiel erschienen.

• Verlag: Eggertspiele, Pegasus Spiele
• Autor(en): Matt Leacock
• Illustrator(en): Chris Quilliams
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 40 – 60 Minuten

Heute wende ich mich mal wieder einem etwas älteren Titel zu. Camel Up aus dem Jahr 2014 soll es sein. Das Spiel des Kunsthistorikers Steffen Bogen schaffte es im Jahr 2014 die Auszeichnung für das Spiel des Jahres 2014 zu erlangen. Camel Up ist dabei nicht das erste Spiel von Steffen Bogen das veröffentlicht wurde, aber den meisten wird er nicht übermäßig bekannt sein, denn er bringt hauptsächlich Kinderspiele heraus. Mit Camel Up gelang ihm aber der große Wurf im Familienspielbereich, auch wenn das Spiel auf den ersten Blick wie ein Kinderspiel anmutet und meiner Meinung tatsächlich auch eher eines ist. Der Argumentation der Jury konnte ich allerdings folgen und verstehe ihre Beweggründe, denn Camel Up ist eines dieser Spiele, die auch Erwachsene mit an den Tisch holen und es somit tatsächlich in die Familienspielkategorie gehört.

Worum geht es?

Bei Camel Up geht es um ein verrücktes Kamelrennen, bei dem die Kamele sich gegenseitig auf den Rücken nehmen wenn sie auf den gleichen Feldern stehen. Die Spieler wetten dabei auf die Positionen der Kamele innerhalb von Etappen und des ganzen Rennens. Wer am Ende des Rennens das meiste Geld verdient hat gewinnt.

Wie läuft das ab?

Der Spielplan wird in der Mitte des Tisches ausgebreitet und besteht grob aus zwei Teilen. Auf der einen Seite befindet sich der Platz für die Würfelpyramide, um die herum eine Rennstrecke aus 16 Feldern führt. Auf der anderen Seite gibt es jede Menge Ablagefelder für Plättchen, so dass alles im Verlaufe des Spiels überschaubar bleibt. Jeder Spieler, und das können tatsächlich bis zu acht Stück sein, erhält einen Satz Wettkarten auf denen die Farben der Kamele abgebildet sind. Fünf verschiedene Kamele gibt es und sie werden zu Spielbeginn auf die farbig passenden Zelte des Spielplans gestellt. Zusätzlich erhält jeder noch ein Wüstenplättchen und 3 ägyptische Pfund. Die Etappenwettplättchen und Pyramidenplättchen werden auf ihre Felder auf dem Spielplan bereitgelegt. Die Wettplättchen müssen dabei nach Farben sortiert und mit der Wertigkeit absteigend auf ihre Felder gelegt werden. Der jüngste Spieler bekommt den Etappenstartspielermarker und beginnt somit das Spiel.

Zentrales Element von Camel Up ist die Würfelpyramide, die aus Pappe zunächst zusamemngebaut werden und mit Gummibändern fixiert werden muss. Außerdem verfügt sie über einen Schieber, mit dem man sie öffnen kann und diese dann genau einen Würfel freigibt, wenn man sie umgestürzt auf den Tisch stellt und den Schieber betätigt. Ein riesiger Würfelbecher sozusagen mit Würfelspendefunktion. Man braucht ein bißchen Übung, aber wenn man es raus hat, dann funktioniert sie ziemlich gut. Für jedes Kamel kommt am Beginn einer Etappe ein entsprechend farbiger Würfel in die Pyramide. Die Würfel sind sechsseitig, verfügen aber nur über die Zahlen 1 bis 3.

Vor der ersten Etappe würfelt der Startspieler noch die Startpositionen der Kamele aus. Dazu würfelt er alle Würfel und stellt die Kamele auf die entsprechenden Felder beginned bei Feld Nummer eins. Kamele mit den gleichen Zahlen stappelt er entsprechend auf den Feldern, so wie er es möchte. Dann kann das Rennen beginnen. Man muss allerdings vorher noch einiges über die Kamele wissen. Für die Führung im Rennen zählt ein Kamel das weiter oben auf einem Kamelturm steht, als weiter vorn als die Kamele darunter. Würfelt man eine Farbe eines Kamels aus einem solchen Turm, so nimmt es immer alle Kamele mit die auf seinem Rücken stehen. Sind welche darunter, so bleiben sie stehen. Auf einem Feld kann sich auch immer nur ein Kamel oder Kamelturm befinden, das heisst, wenn ein Kamel oder Kamelturm auf ein Feld bewegt wird, auf dem schon ein Kamel oder Kamelturm steht, so wird es (oder er) auf das dort stehende gestellt.

Der Spielablauf ist dann aber sehr überschaubar. Der Startspieler beginnt mit der ersten Etappe und kann zwischen einer von vier einfachen Möglichkeiten wählen. Er kann zum Beispiel das oberste Etappenwettplättchen einer Kamelfarbe nehmen, von der er denkt, das es die Etappe gewinnt. Eine Etappe ist beendet, sobald alle Würfel aus der Pyramide gewürfelt wurden. Diese Wettplättchen sind in den Stapel von oben nach unten immer weniger wert. Wenn man sich also früh für eine bestimmte Farbe entscheidet und das Kamel tatsächlich gewinnt, dann bekommt man mehr Pfund.

Die zweite Möglichkeit besteht darin sein Wüstenplättchen auf der Rennstrecke zu platzieren. Die Wüstenplättchen haben zwei Seiten und jede Seite hat einen anderen Effekt. Man darf es nur auf ein leeres Feld der Rennstrecke legen und je nach Effekt wird ein Kamel das auf ein solches Feld gezogen wird, entweder ein Feld weitergezogen, oder wird ein Feld zurückgezogen. Immer wenn das passiert erhält der Besitzer des Plättchens ein Pfund als Belohnung. Die dritte Möglichkeit ist das nehmen eines Pyramidenplättchens vom Spielplan. Von ihnen gibt es geanu fünf Stück. Das Plättchen legt der Spieler vor sich ab und würfelt danach einen Würfel aus der Pyramide. Den Würfel mit dem gewürfelten Ergebnis legt er dann auf das passende Zelt, so dass man immer weiss, welche Würfel noch nicht gewürfelt wurden. Dann zieht er das Kamel oder den Kamelturm um die Anzahl Felder die der Würfel zeigt weiter. Ein solches Pyramidenplättchen ist bei einer Etappenwertung ebenfalls ein Pfund wert.

Die letzte Möglichkeit ist es dann eine Wette auf den Sieger oder Velierer des Rennens zu platzieren und dazu legt ein Spieler die Karte mit der Farbe des Kamels, von der er glaubt das es gewinnt oder verliert verdeckt von seiner Hand auf das entsprechende Ablagefeld auf dem Spielplan. Hier bilden sich im Verlauf des Spiels Stapel der Spieler, die erst am Ende des Rennens ausgewertet werden. Ein Spieler darf durchaus seine Meinung ändern und eine weitere Karte auf einen der beiden Stapel legen. Am Ende bekomt man aber für falsch platzierte Karten Geld abgezogen, sollte man aber richtig liegen und sich am Ende als einer der ersten für die richtigen Kamele entschieden haben, so ist die Belohnung auch sehr hoch.

So spielen die Spieler reihum, bis alle Würfel aus der Pyramide offen ausliegen. Dann findet eine Etappenwertung statt, bei der zunächst der Startspielmarker an den nächsten Spieler weitergegeben wird. Dann wird das in Führung liegende Kamel ermittelt und die Etappenwettplättchen die vor den Spielern liegen werden ausgewertet. Für jedes das der Farbe des führenden Kamels entspricht bekommt man entsprechend das Geld das auf dem Plättchen angegeben ist. Für jedes Plättchen das der Farbe des zweitplatzierten Kamels entspricht bekommt man genau ein Pfund und für jedes andere Wettplättchen das vor einem liegt, verliert man ein Pfund. Außerdem bekommt man jetzt je ein Pfund für die Pyramidenplättchen die vor einem liegen. Zum Abschluss der Etappe werden sämtliche Pyramiden und Wettplättchen wieder auf dem Spielplan bereitgelegt und die Wüstenplättchen wieder entfernt. Die Würfel kommen zurück in die Pyramide und eine neue Runde wird gestartet.

Das Rennen ist vorbei, wenn ein Kamel die Ziellinie überquert. Dann findet noch einmal eine Etappenwertung statt und anschließend wird eine Schlusswertung durchgeführt, in der zusätzlich nur noch die Wettstapel für das tolle und das olle Kamel ausgewertet werden. Dabei erhält der Spieler der die richtige Farbe als erstes im Stapel platziert hat, acht Pfund, der zweite fünf usw., aber für jede falsch platzierte Farbe bekommt man ein Pfund abgezogen. Das gilt für beide Stapel gleichermaßen. Ganz zum Schluß zählen die Spieler ihr Geld und derjenige mit den meisten ägyptischen Pfund gewinnt Camel Up.

Das Fazit

Camel Up ist beileibe kein schlechtes Spiel. Ein Spiel des Jahres Kandidat? Da bin ich mir nicht sicher. Ein Spiel an dem Jung und Alt gleichermaßen Spaß haben können? Auf jeden Fall, deshalb wäre es falsch es als Kinderspiel abzutun, aber letztlich hat es in meinen Augen zu wenig Substanz. Es ist sehr schnell gespielt, auch mit vielen Spielern, bei denen manchmal sogar noch nichteinmal jeder an der Reihe war, bevor eine Etappe beendet sein kann. Trotzdem muss man Camel Up mit mehr Spielern spielen, zu zweit oder dritt kommt einfach überhaupt kein Spielspaß auf. All das sind für mich tatsächlich Ausschlusskriterien für ein Spiel des Jahres und deshalb bin ich nicht glücklich mit der Wahl. Wenn man öfter mal mit fünf bis sechs Leuten spielt, dann ist nichts gegen eine Partie Camel Up einzuwenden, auch wenn ich der Meinung bin, dass es selten lange im Kopf bleiben wird. Schnell gespielt, schnell vergessen. Wer es mal ausprobieren will, dem sei Ebay ans Herz gelegt, denn es scheint vielen Menschen so zu gehen. Mit unter bekommt man es da für unter zehn Euro in perfektem Zustand. Es gibt außerdem eine Neuauflage, die ein wenig cooler aussieht und den Mechanismus der Pyramide verbessert, obwohl der bei mir immer gut funktionierte, nur die Gummibänder sollen sich nach ein paar Jahren ein wenig abnutzen und spröde werden.

Camel Up ist für mich nicht Fisch und nicht Fleisch. Es hängt irgendwie zwischen den Stühlen. Wenn alles passt kann es Spaß machen, aber das sind zu viele abers und vielleichts um eine klare Empfehlung auszusprechen.

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Steffen Bogen
• Erscheinungsjahr: 2014
• Spieleranzahl: 2 – 8
• Dauer: 20 – 30 Minuten