Eigentlich habe ich gedacht, dass man im Land des Skat und Doppelkopf den Begriff des Stichspiels gar nicht erklären muss. Früher gehörte es quasi zur Grundausbildung zumindest eins der Spiele, oder auch in Bayern Schafkopf zu beherrschen. Mittlerweile entsteht bei mir aber der Eindruck, das viele solche Spiele gar nciht mehr an ihre Kinder weitervermitteln. Vielleicht weil sie uncool sind oder sie selber keine Lust darauf haben. Um so entsetzter war ich vor einiger Zeit an einem Spieleabend, als jemand das Konzept eines Stichspiels überhaupt nicht kannte. Derjenige war jetzt auch schon knappe Dreißig, aber ich glaube Stichspiele sind schon etwas länger nicht mehr sexy.

Stichspiele

Stichspiele sind in der Regel Kartenspiele und folgen einem bestimmten Muster. Stich bezeichnet dabei zwei Dinge. Zum einen ist damit die einzelne Runde gemeint die gespielt wird, denn Stichspiele werden in der Regel immer in Runden gespielt und eine solche Runde nennt man Stich. Die Spieler legen dabei in der Regel eine Karte in die Tischmitte. Dies kann speziellen Regeln folgen. Nachdem alle Spieler Karten abgelegt haben, wird ermittelt, wer den Stich, und damit ist in diesem Fall der Kartenhaufen in der Mitte des Tisches gemeint, bekommt. Nachdem alle Stiche gespielt worden sind, wird wieder nach speziellen Regeln des Spiels ausgezählt wer gewonnen hat. Dabei kann sowohl die Anzahl der Stiche oder die Wertigkeit der Karten punkterelevant sein. Meistens sind Stichspiele auch auf mehrere Partien angelgt, so dass man einen bestimmten Punktewert erreichen muss oder aber Geld, Münzen, Chips von anderen Spielern erbeutet.

Stichspiele haben eine lange Tradition und gerade Spiele wie Skat und Doppelkopf werden schon ziemlich lange praktiziert. Vielleicht gelten sie deshalb bei jüngeren Teilen der Bevölkerung als antiquiert, unmodern und somit langweilig. Selbst ein Spiel wie Wizard ist nicht mehr allzu weit von seinem 40jährigem Jubiläum entfernt. Allerdings hat sich gerade in diesem Bereich auch in den letzten Jahren sehr viel getan. Stichspiele bekommen plötzlich Themen oder andere Spielmodi. nicht zuletzt das frischgebackene Kennerspiel des Jahres 2020 Die Crew zeigt deutlich, wie modern soetwas aussehen kann. Hier spielt man kooperativ gegen das Spiel und versucht Aufgabenstellungen zu lösen. Nichts, was alte Stichspielhasen nicht auch lösen könnten, aber halt modern und attraktiver.

Die Stichspielwelt da draußen ist viel bunter als man vermuten würde und es gibt für viele Geschmäcker etwas. Stichspiele sind in der Regel auch nicht übermäßig kompliziert, so dass sie sich gut für Familienrunden eignen. Außerdem kann man sie mit wenig Aufwand einfach spielen. Aber auch alte Stichspielklassiker sollte man nie als alt abstempeln, sie können einem genausoviel Spaß bringen und für nette Nachmittage und Abende sorgen.

Bekannte Vertreter (heute mal ein paar mehr aufgrund der Größe der Spiele):

• Claim
• Der Fuchs im Wald
• Die Crew
• Half-pint Heroes
• Krass Kariert
• Skull King
• Tichu
• Wizard

Es ist mal wieder Spieleabendzeit und wie jedes Mal, machte ich mir auch bei diesem Abend vorher ein paar Gedanken, was wir spielen könnten. Eines stand von vornherein fest: ein weiteres Exit sollte gespielt werden und wir entschieden uns für „Die verlassene Hütte“. Damit waren ja schonmal gut zwei Stunden des nächsten Abends abgedeckt und ich mußte mir nur ein paar andere Spiele überlegen, die wir spielen konnten. Wie immer galt, nicht all zu komplex, eher ein bißchen mehr Abwechslung und gerne mal was Neues, was man noch nicht so kennt. Wie immer war es ein Disaster, ich grübelte und grübelte und fand eher zuviel als zuwenig, von dem ich aber die Hälfte dann wieder strich. Wie immer gingen wir dann aber doch mit Prall gefüllten Taschen zu unserer Kollegin.

Diesmal hatten wir aber keine großen Überraschungen dabei. Aber zunächst starteten wir mit Exit – Die Verlassene Hütte. Keine Angst, ich werde nicht spoilen. Bisher hatten wir uns einmal in ein Exit-Abenteuer begeben und hatten alle unseren Spaß damit. Natürlich waren wir hinterher in Nacherzählungen rekordverdächtig unterwegs und lösten jedes Rätsel mit Links, erzählten weiteren Kollegen fleißig, wie toll diese Exitgames sind und wie gut sie funktionieren. Auch die verlassene Hütte funktionierte fantastisch. Auch wenn uns die kleine einführende Vorgeschichte nicht ganz so gut gefiel und ein wenig zu abrupt und aufgesetzt wirkte. Sofern soetwas bei diesen Spielen überhaupt möglich ist. Sie müssen ja immer schnell für einen begrenzten Schauplatz sorgen, in dem wir unter Zeitdruck stehen, oder aus dem wir möglichst schnell wieder herauswollen. Insgesamt gefiel uns dieser Exitteil sehr gut, wenngleich zwei Dinge ein wenig anders waren, als bei unserem ersten Versuch. Bei ein bis zwei Rätseln hatten wir das Gefühl, dass sie zu konstruiert erschienen und deshalb auch für unser Verständnis nicht unbedingt logisch wirkten. Sie waren aber trotzdem nicht zu schwer und von daher war alles gut. Das zweite, was erwähnt werden will ist, dass wir in disem Teil tatsächlich auch ein Aha-Erlebnis mit einem Rätsel hatten. Soll heißen, das Rätsel war wirklich sehr clever und verlangte uns allen mit seiner Lösung ein wenig Beifall ab, wie es in das Spiel integriert wurde. Das klingt kryptisch? Stimmt! Kann ich aber nicht besser wiedergeben.

Wir benötigten in der Tat etwas mehr Zeit an diesem Abend, brauchten dafür aber auch nur, sagen wir mal, eineinhalb Hinweise, da uns ein Hinweis nur etwas sagte, was wir bereits wussten und uns in keinster Weise  weiterhalf. Im Anschluß wollten wir uns ein wenig vom anstrengenden Denksport erholen und spielten eine Partie Century – Die Gewürzstraße, ein Spiel das ich erst unläng entdeckt hatte und für ein ideales Gatewaygame halte. Es verfehlte seine Wirkung nicht. Meine Frau und ich kannten es ja schon, haben es nur noch nie zu viert gespielt. Bei den andern beiden kam das Spiel sehr gut an und das muntere Gewürzetauschen endete auch recht schnell mit einem knappen Sieg meiner Frau, die sich allerdings zunächst total verrechnet hatte. Century kann man wirklich innerhalb von 5 Minuten erklären und für Leute, die nicht so gerne schwere Kost spielen, ist es genau das richtige Spiel für zwischendurch.

Um kurz vor elf Uhr dann, wir waren schon deutlich angetrunken, unsere Gastgeber hatten ordentlich was aufgefahren, beschlossen wir dann eine Partie Half-Pint Heroes zu spielen. Unsere Gastgeberin ist ja eine passionierte Skatspielerin, also mag sie Stichspiele eigentlich ganz gern. Ihr Sohn ist aber überhaupt kein Freund von Stichspielen, obwohl wir auch schon Skull-King mit ihm gespielt haben. Dafür mag er Poker und was liegt da näher als Half-Pint Heroes auszupacken: die coole Mischung aus beidem mit der Kneipen-Attitüde. Eigentlich kamen wir ganz gut rein und ein paar Runden lang lief alles gut, bis irgendwann die Stimmung ein wenig kippte und die Kneipenschlägerei nicht mehr allzu fern schien. Am Schluß war aber alles gut. Zuviel Alkohol und Spiele vertragen sich dann auch nicht immer, war nur lustig, dass es genau bei dem Spiel, in dem es um Kneipenschlägereien geht auch zu Misstönen kam.

Am Ende, trotz allem, wieder ein gelungener Abend, mit diesmal leider nicht soviel Spielen, aber einigen Erkenntnissen. Zum Beispiel mehr zu Spielen und weniger zu Trinken. Auch wenn es draußen sehr warm ist, sollte man einen kühlen Kopf bewahren und Stichspiele sind geeignet die Gemüter zu erregen. Klingt aber alles schlimmer als es ist, beim nächsten Mal gab es wieder ein paar mehr Spiele und ein bißchen weniger Alkohol. Als weitere Spiele hatten wir mal wieder die Lovecraft Letter und Valeria dabei… irgendwann schaffen wir es auch die beiden mal zu spielen.

Half-Pint Heroes wurde durch die Spieleschmiede zum Leben erweckt und ist bis heute, meines Wissens nach, das einzige Spiel, dass über offizielle Trinkregeln verfügt. Es fand reichlich Unterstützer, die an die Idee glaubten, ein Stichspiel mit Poker zu kreuzen. Mit Maura Kalusky fand man auch einen kultigen Illustrator, der den meisten durch die Spiele von Friedemann Friese bekannt sein dürfte und der diesem Spiel einen ebenso kultigen Kneipenanstrich verpasst hat. Das Spiel bekam viele Vorschußlorbeeren und gehört angeblich zum Besten, was man im Sektor der Stichspiele finden kann. Rein optisch stimmt das schon einmal auf jeden Fall, denn die Artworks passen zu diesem Spiel wie die Faust auf das besagte Auge. Und da wären wir auch schon beim Thema, in Half-Pint Heroes kann sowohl eine einzelne Runde, als auch das gesamte Spiel vorzeitig beendet werden, wenn es einem Spieler gelingt, drei Stiche in Folge zu erlangen oder sechsmal in Folge seine Stichansage richtig vorauszusagen. Dann kommt es in der Kneipe zu Keilereien und eventuell auch zu einer Schießerei und der Spieler gewinnt sofort die Runde oder gar die ganze Partie. Ihr merkt schon eine richtig harte Angelegenheit. Da geht ganz schön was ab bei den Half-Pint Heroes.

Worum geht es ?

Half-Pint Heroes ist eigentlich ein ganz einfaches Stichansagespiel, das aber Elemente vom Poker miteinbezieht. In jeder Runde wird zunächst eine der Spielkarten umgedreht und diese gibt vor, wieviele Handkarten jeder Spieler bekommt und wieviele Karten in der Mitte als Gemeinschaftskarten, ähnlich dem Texas Hold’em Poker ausgelegt werden. Die Spieler machen dann alle parallel eine Ansage über die Stiche, die sie in dieser Partie bekommen werden und wetten auch noch darauf welcher Spieler seine Ansage wohl nicht schaffen wird. Dann wird gespielt und die Spieler müssen mindestens eine Karte ausspielen, dürfen aber auch mehrere auslegen, die zusammen mit den Gemeinschaftskarten eine der gängigen Pokerkombinationen ergeben. Im schlechtesten Fall nur eine hohe Karte, im besten Fall, ein Royal Flush. Dabei ist zu beachten, dass die Karten in fünf Spielfarben vorhanden sind und die Werte 1 bis 13 tragen. Man spielt über eine Dauer von zehn Runden und wer am Ende die meisten Punkte hat gewinnt, wenn das Spiel nicht durch eine Schießerei beendet wurde.

Wie läuft das ab ?

Jetzt also nochmal ins Detail, bei Half-Pint Heroes gewinnt man durch die meisten Punkte, die man am Schluß auf dem Punktezettel stehen hat, wenn man nicht durch die alternative Siegbedingung der Schießerei gewonnen hat. Der Geber deckt zunächst eine der Karten vom gemischten Stapel auf, die auch zugleich die erste Karte der Gemeinschaftskarten darstellt. In der linken unteren Ecke einer jeden Karte steht, mit wievielen Karten in der offenen Auslage in dieser Runde gespielt wird und in der unteren rechten Ecke, wieviele Karten die Spieler auf die Hand erhalten. Offen ausgelegt werden immer zwischen einer und fünf Karten und auf die Hand bekommen die Spieler drei bis sieben Karten. Ansonsten verfügen die Karten immer noch über eine von fünf Farben und einen Zahlenwert von 1 bis 13. Alle Spieler bekommen zunächst ihre Handkarten, bevor der Geber die restlichen Gemeinschaftskarten aufdeckt.

Dann sind die Spieler an der Reihe und müssen sich überlegen, wieviele Stiche sie wohl bekommen werden. Zum Zweck der Ansage verfügt jeder Spieler über vier kleine Ansagekarten mit den Werten 0 bis 3. Die Spieler legen ihre Ansagen verdeckt vor sich ab, dabei ist es erlaubt, wenn man denkt auch mehrere Stiche als drei zu bekommen, mehrere Ansagekarten abzulegen, aber die „Null“ darf nicht mit anderen Karten kombiniert werden. Nachdem alle ihre Ansagekarte verdeckt gelegt haben, wird gemeinsam umgedreht und die Spieler sehen die Ansagen. Im Anschluß legt jeder Spieler noch seinen Pokerchip vor einen Spieler seiner Wahl, von dem er glaubt, dass er seine Ansage nicht erfüllen wird.

Jetzt geht es los und der Ausspieler spielt Karten in die Mitte, unzwar darf er eine oder auch mehrere Karten auslegen, zum Beispiel ein Paar Fünfen, wenn das seine Hand hergibt. Liegt in der Mitte noch eine weitere Fünf, so hätte er bereits einen Drilling. Der nächste Spieler kann sich nun überlegen, ob er etwas mit seinen Karten und den Gemeinschaftskarten erreichen kann, dass den Drilling schlägt, oder, ob er, wie bei Stichspielen üblich, etwas abwirft. Die Farben spielen nur für die Kombinationen eine Rolle, es gibt keinen Farbbedienzwang bei Half-Pint Heroes. Alle müssen nur zumindest eine Karte in den Stich legen, sofern sie noch Karten haben. Sollten sie in einem früheren Stich schon mehrere Karten gebracuht haben, müssen sie bei späteren Stichen eventuell passen. So spielen die Spieler einen Stich nach dem nächsten, bis keine Karten mehr im Umlauf sind, oder aber ein Spieler drei Stiche in Folge gewinnt. Tut er das, endet die Runde sofort, denn der Spieler zettelt eine Keilerein an. Keine weiteren Stiche werden gespielt und nur er bekommt eine Punktwertung für diese Runde.

Am Ende einer Runde werden die Punkte ausgezählt und auf dem Punkteblock notiert. Ein Spieler bekommt für jeden gewonnen Stich 10 Punkte. Dazu addiert werden die Punkte für die jeweilige Ansage des Spielers, wenn sie denn stimmte. Die Ansagen sind immer soviele punkte wert wie die Ansage mal 10 entspricht. Für eine Ansage „Null“ bekommt man im Spiel mit 2 bis 4 Spielern 30 Punkte und im Spiel mit mehr Spielern 20 Punkte. Zusätzlich wird auf dem Punkteblock ein Kreuz gemacht, wenn der Spieler seine Ansage richtig vorhergesagt hat. Hat ein Spieler durch Keilerei gewonnen wird dort ein kleines K notiert und nur er bekommt Punkte für diese Runde, egal wieviele Stiche die anderen Spieler gewonnen haben, unzwar bekommt er je 10 Punkte für jeden Stich plus 30 Bonuspunkte, also mindestens 60 Punkte für einen Sieg durch Keilerei. Zu guter letzt wird noch geschaut, ob ein Spieler richtig gewettet hat und der entsprechende Gegenspieler seine Ansage tatsächlich nicht erfüllt hat, dann erhalten die Spieler, die hier richtig lagen, nocheinmal je 20 Punkte.

Sollte es einem Spieler gelingen sechs Runden in Folge seine Ansage richtig vorherzusagen oder durch Keilereien zu gewinnen, also auf dem Punkteblock stehen in diesem Fall in sechs Runden hintereinander, kleine Kreuze oder K’s, so löst er eine Schießerei aus und gewinnt einfach das ganze Spiel, ohne das die Punkte ausgezählt werden. Kommt es aber zu einem „normalen“ Ende durch auszählen der Punkte, erhält jetzt jeder Spieler noch Bonuspunkte in Höhe der längsten Kreuzchen und K-Serie mal 10 Punkte zu seiner Gesamtsumme hinzu. Sieger ist in diesem Fall natürlich der Spieler mit den meisten Punkten.

Das Fazit

Half-Pint Heroes ist ein Spiel, an das man sich erst gewöhnen muß und das gilt tasächlich irgendwie für jeden, Pokerspieler müssen in die Stichmechanik reinkommen und die Skat- und Sonstwasspieler brauchen ein wenig Zeit, um das Konzept mitt der verschiedenen Kartenmenge während eines Stichs zu erfassen. Eigentlich ist es nicht kompliziert, aber es erfordert irgendwie eine Umgewöhnung im Kopf, damit es flüssig von der Hand läuft. Ist man dann aber ersteinmal drin, fängt es an Spaß zu machen und man beginnt sich Taktiken für die Stiche zu überlegen. Die Artworks sind zwar total cool und ich stehe drauf, aber die Karten sind ein wenig bunt, so übersieht man gerne mal die ein oder andere Zahl, die da in der Mitte liegt. Ansonsten kann ich aber nichts Negatives über Half-Pint Heroes sagen und empfehle es allen Stichspiel-Enthusiasten. Ach doch, eine Sache noch: der Punkteblock ist zu dünn!

• Verlag: Corax Games
• Autor(en): Roland Goslar, Johannes Goslar, Søren Schaffsteint
• Erscheinungsjahr: 2017
• Spieleranzahl: 2 – 7
• Dauer: 30 Minuten