Als ich zum ersten Mal von diesem Spiel hörte, war ich in einem Zwiespalt gefangen. Einerseits bin ich ein großer Herr der Ringe Fan und probiere gerne neue Spiele, die sich mit Tolkiens Werk befassen aus. Andererseits aber bin ich definitiv kein großer Pandemie Fan. Ich finde das System zwar interessant aber auch zu anfällig. Bei Pandemie ist es halt möglich bei entsprechendem Pech, eine Partie sang- und klanglos zu verlieren, ohne auch nur irgendwas dagegen tun zu können. So etwas mag ich nicht. Die einzigen Spiele der Reihe, bei denen ich darüber hinwegsehen kann, sind die Pandemic Legacy Spiele, die mir so viel anderes Erlebnis bieten, dass mich eine Partie, in der es mal bescheiden läuft, nicht wirklich stört. Nun also Das Schicksal der Gemeinschaft und ich war schon ein wenig skeptisch, ob dass Spiel für mich funktioniert. Ich habe mich auch relativ lang nicht drangetraut. Inzwischen ist der Hype etwas vorbei und ich habe es aus dem Regal hervorgeholt und ausprobiert. Am Ende war ich wirklich ein bisschen erstaunt, denn Das Schicksal der Gemeinschaft hat zwar ein paar Probleme, aber dass es ein Pandemie-Spiel ist gehört definitiv nicht dazu. Insgesamt war ich tatsächlich ein wenig überrascht. Ich versuche mal zu erklären warum.

Worum geht es?

Wer den Herrn der Ringe kennt, weiß natürlich, dass es hier um den großen Kampf von Gut gegen Böse geht. Das Licht gegen die Dunkelheit und die freien Völker Mittelerdes gegen den großen Miesepeter Sauron. Verpackt wird die Geschichte hier im ganz großen Stil auf einer Mittelerdekarte auf der wir kleine Truppen und die großen Charaktere der Trilogie hin- und her bewegen, um verschiedene Aufgaben zu bewältigen. In jeder Partie muss allerdings der eine Ring durch Frodo & Sam zerstört werden. Die Spieler*innen machen sich dabei kooperativ auf die Socken, um Mittelerde zu befreien und steuern dabei die guten, während das Spiel den bösen Gegenpart übernimmt.

Wie läuft das ab?

Wer Pandemie kennt, weiß worauf es hinauslaufen wird. Wir spielen verschiedene Rollen mit verschiedenen Fähigkeiten und versuchen unsere Ziele zu erreichen, bevor das Spiel seine erreichen wird, was je länger die Partie dauert, immer wahrscheinlicher wird. Das Schicksal der Gemeinschaft wartet mit erstaunlich viel optischen Highlights auf und sieht, einmal aufgebaut erstmal ziemlich beeindruckend und auch recht komplex aus. Ich werde den Spielaufbau nicht im Detail erklären, aber das Spielbrett macht trotz seiner Kompaktheit Eindruck. Der Würfelturm im Barad- Dûr-Design mitsamt der hübschen Würfel sieht genauso fantastisch aus, wie die schönen Charakterbilder und die kleinen Nazgûl Figuren, die auf ihren geflügelten Unholden auf Flugständern dabei sind. Das alles verbreitet schon ein gewisses Flair und lässt nicht nur das Fan Herz höher schlagen.

Auf dem Spielfeld sind jede Menge Orte und Wege abgebildet die zu verschiedenen Gebieten gehören. Die Spielfiguren bewegen sich auf dieser Karte über die Wege fort. Daneben sind auch jede Menge bunte, verwirrende Pfeile auf dem Spielbrett abgebildet, die die Wege für die Truppen Saurons vorgeben. In jeder Partie haben die Spielenden, je nach Schwierigkeitsgrad verschieden viele Aufträge zu erfüllen. Einer davon ist natürlich immer der, den Ring am Schicksalsberg, tief im Feindesland zu zerstören. Andere Aufträge beziehen sich darauf irgendwo Truppen auszuheben, bestimmte Orte einzunehmen oder bestimmte Symbole auf Markern zu sammeln. Das erreichen die Spieler*innen über ihre Charaktere. Ja, richtig gelesen, Charaktere, denn jeder übernimmt gleich zwei Charaktere in diesem Spiel und wer an der Reihe ist, macht mit einem davon vier Aktionen und mit dem jeweils anderen lediglich eine. Das ändert sich während des Spiels nicht und wir dürfen in jeder Runde wieder frei wählen, welcher Charakter davon wie viele ausführt.

Wer Pandemie schon kennt, wird sich auch bei den Aktionen schnell reinfinden, denn die sind ähnlich. Wir reisen mit einer Aktion, müssen für manche Wege dabei noch ein entsprechendes Symbol als Marker oder Karte ablegen. Die Karten gibt es wieder für jede Region im Spiel aber mit den vier Symbolen für Freundschaft (Herz), Heldenmut (Schwerter), Heimlichkeit (Umhang) und Widerstandskraft (Ring). Neben der Reiseaktion können wir aber auch an einem Ort, an dem wir uns zu zweit befinden eine Karte der Region übergeben in der wir uns befinden. An Zufluchts-Orten, die besonders gekennzeichnet sind, können wir uns auch vorbereiten, was bedeutet, wir können eine Karte gegen einen Marker derselben Sorte austauschen. Das ist wichtig, da wir ein hartes Handkartenlimit von sieben Karten haben, Marken aber unbegrenzt in unserem Vorrat halten dürfen.

Es gibt auch spezielle Orte der einzelnen Fraktionen, an denen wir die Appell-Aktion durchführen können, womit wir Truppen ausheben und aufstellen dürfen. Das funktioniert natürlich nur, solange es noch Truppen gibt. Falls wir uns an einem Ort mit Schattentruppen befinden dürfen wir als Aktion auch einen Angriff durchführen. Dazu werden dann ein paar Würfel gerollt und durch das Ergebnis Truppen entfernt.

Nachdem wir unsere Aktionen aufgebraucht haben, ziehen wir zwei Karten nach und das Spiel beginnt seine Phase. Die Pandemie-Mechanik fußt ja auf dem Kartenstapel und so ist es auch hier, nur dass es jetzt zwei gibt. Einen Gefährtenstapel von dem wir unsere Regionskarten bekommen. Hier sind die gefürchteten „Pandemie“-Karten, die hier „Der Himmel verfinstert sich“ heißen, enthalten. Sobald wir eine ziehen, setzt das Spiel Ereignisse in Gang. Zunächst wird der Bedrohungsmarker voran gezogen, der angibt, wie viele Schattenkarten wir gleich vom zweiten Stapel ziehen müssen. Dann wird das Auge von Sauron versetzt. Das ist ein Marker der in die Region gelegt wird, in der Frodo & Sam sich befinden gelegt wird. Ist dieser bereits dort, so schwindet die Hoffnung und der Marker dieser Leiste wird um zwei Felder herabgesetzt. Landet dieser je bei Wert null, haben wir verloren. Als drittes gibt diese Karte auch immer einen Ort an, an dem wir drei Schattentruppen ins Spiel bringen müssen und zu schlechter Letzt mischen wir den Schattenablagestapel und legen ihn oben auf das Schattendeck. Was der eigentliche Pandemie-Mechanismus ist. Orte an denen zuvor schon schlechte Dinge passiert sind, erscheinen so erneut schneller als andere, was die Situation meist nicht verbessert.

Der Schattenstapel funktioniert dann wie folgt. Wir decken eine Karte nach der nächsten auf und handeln sie ab. Das machen wir mit so vielen Karten, wie die Bedrohungsleiste vorgibt. Die Rückseite der jeweils links liegenden, noch verdeckten, Karte gibt uns vor welche Aktion auf der rechtsliegenden, aufgedeckten Karte wir ausführen müssen. Dabei kann es sich um einen Vorstoss oder eine Verstärkung handeln. Bei einer Verstärkung setzen wir einfach zusätzliche Schattentruppen am gezeigten Ort ein. Sollte es zu einem Vorstoss kommen, so zeigt uns die Karte einen der farbigen Pfeile auf dem Spielbrett an. Auf diesem beginnen wir vom Startfeld an von Ort zu Ort entlang zu gehen. Sind an einem Ort Schattentruppen, so ziehen wir sie in Pfeilrichtung um einen Ort weiter. Sollten Truppen dabei auf gegnerische Truppen treffen so kommt es zum Angriff. Sind Zufluchten unbewacht und Schattentruppen komme dort zum Stehen, verwandeln sie diese in Schattenfestungen, was wiederum Hoffnung senkt.

Ich denke das reicht, um es grob zu verstehen. Wir gewinnen, wenn wir die Ziele erfüllt haben, die natürlich auch meist dazu beitragen die Hoffnung wieder zu steigern. Unerwähnt möchte ich an dieser Stelle aber auch nicht lassen, dass Das Schicksal der Gemeinschaft nicht nur mit 13 unterschiedlichen Charakteren und 24 verschiedenen Zielen daherkommt, sondern auch noch über einen wirklich sehr guten Solomodus verfügt. Die Pandemiespiele an sich funktionierten schon immer ganz gut allein, aber das hier ist ein wenig ausgeklügelter. Im Solomodus übernehmen wir neben Frodo & Sam noch vier weitere Charaktere gleichzeitig und von Runde zu Runde wird durch einen Marker angezeigt, welcher Charakter an der Reihe ist und vier Aktionen ausführt. Die Einzelaktion fällt dann immer auf Frodo & Sam zu. Die Gemeinschaftsaktion fällt natürlich weg, da sich alle Karten aus dem gleichen Pool bedienen. Funktioniert klasse.

Das Fazit

Die Kritiken für dieses Spiel sind meist sehr überborden positiv und ich kann da zum Teil miteinstimmen und das dürfte einige Leser*innen überraschen, die wissen, welche innige Feindschaft mich mit Pandemie verbindet. Das Herr der Ringe Setting hilft natürlich ungemein, das gebe ich frei zu, aber abseits dessen hatte ich noch kein „Pandemie“-Spiel, bei dem diese Mechanik und ihre Anfälligkeit mich so wenig gestört hat. Ich sagte ja eingangs bereits, dass die Probleme des Spiels nicht die sind, das es ein Pandemie-Ableger ist. Nein, das funktioniert gut und hat für meinen Geschmack in diesem Spiel auch genügend Stellschrauben, schlechte Verläufe vorzubeugen. Natürlich kannst du auch hier immer noch genügend Pech haben, das alles den Bach runter geht. Dafür sorgt auch das nächste Glückselement das hinzugefügt wurde: die Schicksalswürfel, die wir immer Würfeln müssen um Frodo zu testen und die wir natürlich für dem Kampf zu Rate ziehen müssen. Aber auch das finde ich wirklich alles ganz gut. Die Probleme sind eher auf der gestalterischen Ebene zu suchen und die hatte ich doch vorhin noch so gelobt.

Dem folgt ein „Ja, aber…“, denn das Spielbrett ist eine Katastrophe der Unübersichtlichkeit. Natürlich ergibt das alles Sinn, wenn du erstmal drin bist, aber das schreckt echt ab, denn eine klare Struktur ist erstmal nicht wirklich zu erkennen. Für das, was da abgeht, ist das Spielfeld auch viel zu klein (und so klein ist es gar nicht). Das wird einem schnell bewusst, wenn du mit Frodo & Sam mal in Bruchtal festsitzt, das Auge von Sauron nach Rhudaur gelegt wird und nach und nach in das sehr kleine Gebiet sämtliche Nazgûl gezogen werden. Wegen Überfüllung geschlossen. Ständig schmeißt du was um und musst wieder alles aufstellen. Der Maßstab stimmt einfach nicht. Am anderen Ende sind die Meeple, damit das mit den Truppenmassen der Schatten und der Freien Völker nicht noch schlimmer wird, mikroskopisch klein und flutschen dir immer wieder durch die Finger. Optisch wirkt das, bis auf das Spielbrett (welches einfach nur verwirrt), erstmal alles so stimmig und toll, bis du spielst und merkst, dass das eigentlich alles nur Zugeständnisse sind. Die Nazgûl sollten halt toll wirken und gut zum Barad-Dûr passen, sind aber eigentlich unpassend. Die Meeple wurden wegen des Platzmangels geschrumpft, was zu Kosten der Spielbarkeit ging.

Dennoch finde ich das Spiel ebenfalls gut gelungen und muss in den Tenor miteinstimmen, wenn auch nicht ganz so laut und Vehement, wie das andere tun. Das Herr der Ringe Setting ist toll umgesetzt worden und das Spiel verzeiht mehr als manch anderes der Reihe. Die Optik passt und das Spielgefühl ist nicht nur in einer Partie spannungsgeladen, sondern durch die Vielfalt der Ziele und die total unterschiedlichen Charaktere auch immer wieder anders und erlaubt recht viele unterschiedliche Spielverläufe, weswegen ich Das Schicksal der Gemeinschaft auch loben möchte. Am besten gefallen hat mir tatsächlich der Solomodus, obwohl es ein großes Spiel ist. Nach dem Aufbau hast du keinerlei Probleme auch ein so großes Spiel simpel zu handhaben ohne großen Aufwand zu betreiben. An einem Orden schrappt es aber wegen der aufgezählten Probleme vorbei, ist aber dennoch nah dran.

• Verlag: Z-Man Games, Asmodee
• Autor(en): Matt Leacock
• Illustrator(en): Jared Blando, Cory Godbey
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-5 Spieler*innen
• Dauer: 60-150 Minuten

Keine Ahnung, ob da gerade ein Trend zu erkennen ist, denn im letzten Jahr hat uns bereits Auf nach Japan! mit der Aufgabe einer Urlaubsplanung beauftragt, aber ich denke es ist nur Zufall, dass auch Abroad sich mit diesem Thema oder dieser Aufgabe an die Spieler*innen richtet. Die beiden Spiele haben aber gar nicht so viel gemeinsam, wie man denken könnte. Darauf werde ich aber im Fazit näher eingehen. Die beiden brasilianischen Autoren Rodrigo Rego und Danilo Valente sind mir bisher nicht bekannt, aber ich kann mir aus eigener Erfahrung durchaus vorstellen, wie sie auf die Idee für dieses Spiel gekommen sind, denn früher hatte ich eine brasilianische Freundin, die Europa besuchen wollte und dabei so viele tolle Orte und Personen besuchen wollte, wie es ihr in vier Wochen möglich war. Das klingt für mich schon ziemlich nach der Grundidee des Spiels, auch wenn wir hier aus beruflichen Interesse auf die Reise gehen.

Worum geht es?

Wir spielen Reiseredakteure, die für ihre Arbeit in Europa herumreisen und versuchen für den neuesten Reiseführer so viele Orte und Erlebnisse einzufangen, wie es ihnen möglich ist. Dazu planen sie ihre Reise über 28 Tage hinweg auf ihrem Kalender/Tableau. Rein mechanisch ist das wichtigste Element des Spiels das Managen der eigenen Handkarten, um daraus die sinnvollste Strategie zu entwickeln. Nebenbei geht noch ein Mehrheiten Wettbewerb über die verschiedenen Regionen des Spielplans von statten und wir müssen uns um eine sinnvolle Verwendung der knappen Ressourcen kümmern. Da ist also ganz schön was los.

Wie läuft das ab?

Also Abroad simuliert einen Businesstrip voll mit Arbeit eines Reiseredakteurs von vier mal sieben Tagen Länge. Innerhalb dieser vier Wochen spielen wir Karten aus, für die wir allerdings in den richtigen Regionen auf dem Spielfeld stehen müssen. Diese Karten liefern uns Symbole, die wir wiederum benötigen um andere Karten ausspielen zu können und um Wertungen beeinflussen zu können, die auf dem Spielfeld verteilt sind.

Jede Karte kostet dabei ein Tagesequivalent. Vor uns liegt ein Tableau mit den 28 Tagen aus. Auf jedem Tag liegt ein kleiner Chip. Spielen wir eine Karte, so legen wir die Anzahl Chips, die es kostet sie auszuspielen, in die Region, wo wir sie ausspielen können. Manche Karten können wir allerdings nur ausspielen, wenn wir bestimmte Voraussetzungen erfüllen. Das ist aber noch nicht alles, es gibt nicht nur Voraussetzungen, sondern auch Boni. Karten sind an besonderen Tagen besonders stark und sollte es uns gelingen, sie an diesen Tagen auszuspielen, kann sich das sehr für uns auszahlen.

Am Ende jeder Woche gibt es eine Wertung über die Mehrheitsverhältnisse auf dem Spielbrett. Auch hier kann es sich auszahlen, seine Chips besser verteilt zu haben, als die anderen Mitspieler*innen. Schaffen wir es gar unsere Chips auf die Herzchen Seite zu drehen, so sind diese gleich nochmal wertvoller.

Abroad fordert seine Spieler*innen zu jeder Sekunde mit weitreichenden und verzwickten Entscheidungen. Grundsätzlich versuche ich meine Reise mit kurzen Wegen zu absolvieren, denn einerseits spart das meine Ressourcen und je weniger Zeit ich verbrauche, desto mehr Karten kann ich spielen um Orte zu besuchen. Aber manche Karten erfordern eben bestimmte Symbole und Ressourcen, die ich vielleicht noch sammeln muss, oder wollen an einem späteren Wochentag ausgespielt werden, um mir entsprechende Boni zu bringen. Also plane ich eventuell Umwege. Aber hier hört das Dilemma noch nicht auf. Umwege bedeuten vielleicht, dass ich zu einer bestimmten Wertung in einer Region zu spät komme und eine*r meine*r Mitspieler*innen mir diese schon weggeschnappt hat.

Wir hantieren insgesamt mit vier knappen Ressourcen: Smileys, Energie, Einheimische und Geld. Hinzu kommt natürlich noch der Faktor Zeit. Abroad ist das pure Dilemma und fordert von seinen Spieler*innen viel Konzentration.

Mehr muss ich eigentlich kaum beschreiben, denn im Grunde besteht das Spiel nur aus einer aufgeteilten Europakarte, einem riesen Haufen Karten und ein paar Markern. Das zu Grunde liegende Spielprinzip ist auch überhaupt nicht kompliziert und lässt sich im Grunde schnell erklären, nur das daraus entstehende Spiel ist nicht zu unterschätzen.

Das Fazit

Ich muss wirklich nicht viel mehr beschreiben. Das ungefähre Spielprinzip sollte klar sein. Auch hier haben wir wieder eines dieser Spiele, die von einem immensen Kartenstapel profitieren, durch den viele Möglichkeiten entstehen und die Spielverläufe verschieden ausfallen können. Unsere Aufgabe als Spielende ist es diese sehr vielen Informationen zu verarbeiten. Diese sind zum Teil sich widersprechende Möglichkeiten und richtiges Filtern und Priorisieren ist nötig um zu einem Erfolg zu kommen.

Einige werden jetzt eventuell einwerfen, dass das Prinzip wieder sehr solistisch klingt, da die Spielenden die ganze Zeit mit ihren eigenen Tableaus beschäftigt sind und ihre Karten sondieren, aber ich muss sagen, dass Abroad durch die vielen Vorgänge auf dem Brett, wo wir in Konkurrenz zu unseren Mitspieler*innen stehen, namentlich die Wertungen in den Regionen, die nur der-, oder diejenige bekommt, der die Aufgabe schneller erfüllt und die Mehrheitswertungen um die Regionen, das Gegenteil der Fall ist.

Die Regeln sind leicht verständlich und verhältnismäßig gut geschrieben. Knapp und auf den Punkt. Trotz des relativ schmalen Regelwerks ist die Aufgabe die uns Abroad stellt eine sehr komplexe Tüftelaufgabe, die nicht für jeden geeignet sein dürfte. Die Informationsflut kann schon sehr einschüchternd wirken. Seid also an dieser Stelle gewarnt.

Rein optisch wäre vielleicht noch ein bisschen mehr drin gewesen. Das Spielbrett selbst wirkt eher funktionell, was nicht schlecht ist, da es uns nicht noch mit zusätzlichen Informationen belasten will. Die Karten aber sind recht schön und übersichtlich gestaltet, jeweils mit einem Foto des jeweiligen Ortes.

Insgesamt kam Abroad bei uns durchweg besser an als das zu Beginn erwähnte Auf nach Japan!, was daran liegen dürfte, dass Abroad sich nicht so konform anfühlt. Hier gibt es so wahnsinnig viele Möglichkeiten seinen Spielverlauf zu gestalten, was bei Auf nach Japan! nicht unbedingt möglich ist. Dort gibt es zwar auch viele Karten mit unterschiedlichen Symbolen, jedoch geht es hier darum an nur sieben Tagen die richtigen Symbole zu platzieren und da bietet Abroad doch deutlich freiere Gestaltungsmöglichkeiten.

Das klingt alles ganz schön positiv, aber gibt es auch negative Seiten? Ja die gibt es. Wie schon erwähnt, wirkt das Spiel auf manche Zeitgenossen und -genossinnen ein wenig einschüchternd und ich sollte nicht unerwähnt lassen, dass es natürlich auch zu ungünstigen Starthänden kommen kann. Wir hatten in einer Testpartie jemanden mit einer wirklich sehr bescheidenen Starthand dabei, die leider zu nicht viel geführt hat, außer einer gewissen Enttäuschung. allerdings ist das wirklich selten, denn die Karten sind wahnsinnig vielfältig und bieten eigentlich immer einen Weg sich über den Kontinent zu bewegen.

Von meiner Seite gibt es also ein dickes Lob für das Spiel und für Leute die sich gerne durch einen solchen Kartenstapel wühlen, um die gestellten Aufgaben möglichst gut zu erfüllen, sollten hier unbedingt mal einen Blick riskieren und eine Partie spielen. Bei uns bleibt es jedenfalls in der Sammlung.

• Verlag: 1 More Time Games, Asmodee
• Autor(en): Rodrigo Rego, Danilo Valente
• Illustrator(en): Christian Schupp
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-5 Spieler*innen
• Dauer: 90 Minuten

Arche Nova brachte vor ein paar Jahren in der Brettspielwelt einiges in Bewegung. Der unbekannte Autor Mathias Wigge kam plötzlich mit einem so großen und vielbeachteten Spiel um die Ecke mit einer Thematik die deutlich mehr Leute ansprach als abschreckte und mit einem, zwar nicht neuen, aber frischen Aktionsmechanismus der auf Anhieb viele Freunde fand. Darüber hinaus lagen Naturthemen eh gerade im Trend und Spiele die auf massiven Karteneinsatz basierten und dadurch viel Abwechslung versprachen sowieso. Arche Nova traf wohl einen Nerv zur richtigen Zeit. Kritik blieb aber natürlich auch nicht aus. Für viele dauerte eine Partie zu lang und mit mehr als drei Spielenden explodierte die Spieldauer gleich nochmal und überhaupt war das Spiel zu groß und das Thema Zoo galt auch als kontrovers.Artengarten erschien nun im letzten Jahr und stellt sich nach außen rein optisch und thematisch als eine Arche Nova Light dar, denn schaut es euch an, es ist nicht von der Hand zu weisen, dass beide Spiele dieselbe DNA teilen. Auch wenn ihr es auspackt, die Regeln lest und euch die Komponenten anschaut könnt ihr das vermuten. Sogar der Kernmechanismus ist derselbe. Dennoch behaupte ich ist das Spiel ein völlig anderes und sollte wirklich nur aufgrund seiner äußeren Werte mit dem großen Bruder verglichen werden.

Worum geht es?

Artengarten ist ein Legespiel. Wie im großen Bruder bauen wir einen Zoo auf unser Tableau. Wir tun das diesmal aber durch Hexplättchen, auf denen wir direkt alle Infos finden und nicht durch Karten die wir zunächst erwerben. Auf den Plättchen sind Tiere, Gebäude und Personen zu sehen, die wichtige Bestandteile unseres Zoos sind. Sie stehen in bestimmten Abhängigkeiten von einander und bringen uns auf diese Weise Punkte für den Sieg. Unsere Aufgabe ist es also den Platz in unserem Zoo so sinnvoll wie möglich zu nutzen.

Wie läuft das ab?

Artengarten ist im Kern ein recht einfaches und sogar erstaunlich schnelles Spiel, wenn die Regeln erstmal sitzen und ihr es nicht mit zu vielen Leuten spielt. Die Spieler*innen bauen ihren Zoo auf den Tableaus vor sich. Insgesamt 21 Plättchen haben auf ihnen Platz. Unter ihren Tableaus legen die Spieler*innen noch ihre vier Aktionskarten aus. Wie in Arche Nova sind diese zweiseitig und aufwertbar, es gibt allerdings nur noch vier. Das „Projekte“-Plättchen kommt nach ganz links und die anderen folgen in beliebiger Reihenfolge.

In die Mitte des Tisches wird das Auslagetableau gelegt, welches uns nur die Position der Plättchen in der Auslage anzeigt. Sechs Plättchen werden dort ausgelegt und bewegen sich von den verdeckten Stapeln, die wir zum Spielstart vorbereiten, über sechs Stufen entlang der Auslage. Neben dieser Auslage befindet sich noch ein kleines weiteres Tableau in der Tischmitte. Auf diesem ziehen wir verdeckt fünf der zehn Artenschutzziele des Spiels und decken sie für alle sichtbar auf.

Die Spieler*innen bekommen bei der Spielvorbereitung alle noch einen Plättchenhalter und jeweils vier Artenschutz- und Aufwertungsmarker.

Der Spielablauf ist ziemlich simpel, denn wir müssen in jedem Zug nur zwei Dinge tun. Eventuell ergeben sich daraus ein paar weitere Dinge die wir tun müssen und am Ende unseres Zuges müssen wir ein paar Verwaltungsdinge beachten. Was ich tun muss, ist ein Plättchen ziehen und eine Aktion ausführen. Welches Plättchen ich ziehen darf, gibt dabei die Position der „Projekte“-Aktion unterhalb meines Tableaus an. Die Stufe auf die es zeigt ist die maximale, bis zu der ich ein Plättchen aus der Auslage nehmen darf. Danach suche ich mir eine der vier Aktionen unter meinem Tableau aus und führe sie gemäß ihrer Stufe aus. Sämtliche Plättchen (außer Gebäude) zeigen eine Stufe, die ich benötige um sie zu spielen. Es gibt Tiere, Gebäude und Projekte in Plättchenform. Mit der „Projekte“-Aktion spiele ich entsprechend Projektplättchen aus und die drei anderen Aktionen sind Tieraktionen, für die unterschiedlichen Tiere in ihren verschiedenen Lebensräumen (Wasser, Wald und Gebirge). Mit diesen kann ich Tiere in meinen Zoo ausspielen oder alternativ verdeckt zwei Plättchen vom Stapel ziehen. Egal welche Aktion ich mache, das entsprechende Plättchen wandert an den Anfang der Reihe. Diese beiden Dinge führe ich in jeder Runde aus.

Sollte es mir möglich sein, kann ich danach noch ein Gebäude in meinen Zoo spielen, ein Artenschutzziel unterstützen oder meine Aktionsplättchen aufwerten. Gebäude haben meist irgendwelche Platzierungsvoraussetzungen, die es zu erfüllen gilt. So möchte ein Baumhaus zum Beispiel benachbart zu zwei Waldsymbolen im Zoo liegen. Diese Symbole bringen die Plättchen mit sich. Tiere bringen ganz oft drei Symbole mit sich, eines für ihre Kategorie, eines für ihre Herkunft und eines für ihren Lebensraum. All diese Symbole wollen sinnvoll in unserem Zoo untergebracht sein und sind nötig für die Artenschutzziele. Einige Plättchen bringen auch Pfeile mit, die auf benachbarte Felder zeigen. Diese Plättchen dürfen nur so platziert werden, dass an diesen Stellen Freiflächen im Zoo ausliegen. Freiflächen sind umgedrehte Plättchen, die am Spielende nur einen Siegpunkt wert sind, aber als Voraussetzung für viele Tiere benötigt werden. Die Freiflächen können dabei in der Auslage von mehreren Tieren benutzt werden. Es kommt also auf eine gute Positionierung an. Freiflächen spielen wir ebenfalls von unserer Hand, wenn wir ein entsprechendes Tier ins Spiel bringen wollen.

Die Artenschutzziele beziehen sich auf bestimmte Symbole, die ich in meinem Zoo haben muss. Ich kann bis zu vier der fünf Ziele unterstützen, muss mich aber entscheiden, wann ich welches meiner Plättchen auslege. Diese zeigen nämlich Werte von 2 bis 5 und geben somit die Anzahl der Symbole an die ich haben muss. Sie sind unterschiedlich viele Punkte Wert. Ich muss mich also irgendwann entscheiden, wann ich denke ich bekomme nicht mehr Symbole dieses Typs und eventuell eines der Plättchen ausspielen. Jedes, dass ich nicht platzieren konnte, ist auch keine Punkte wert.

Um meine Aktionsplättchen aufzuwerten muss ich bestimmte Dinge im Spiel erfüllen. Wenn ich z.B. mein erstes Artenschutzziel erfülle, darf ich ein Plättchen aufwerten, oder wenn ich zwei Projekte habe ein weiteres. Die Aktionen werden dadurch stärker und geben mir mehr Möglichkeiten.

Am Ende eines jeden Zuges werden noch drei Dinge überprüft. Erstens mein Handkartenlimit. Habe ich an diesem Punkt mehr als sechs Plättchen auf meinem Kartenhalter, muss ich welche ablegen. Danach wird die Auslage wieder aufgefüllt und ich überprüfe ob das Spielende eingetreten ist. Das passiert, wenn ich zu diesem Zeitpunkt vier Artenschutzziele unterstützt habe, mein Zootableau komplett gefüllt ist, oder aber es keine verdeckten Zooplättchen mehr gibt. Danach werden die Punkte gezählt und die erhalten wir hauptsächlich für die Dinge in unserem Zoo, sowie für die Artenschutzmarker.

Das Fazit

Sämtliche Vergleiche mit Arche Nova drängen sich natürlich auf. Gleicher Autor, gleiches Thema, gleicher Look, grundlegend gleiche Kernmechanik und dennoch sollten wir diesen Vergleich nicht machen, denn Artengarten ist tatsächlich ein völlig anderes Spiel. Fans des großen Bruders dürften sehr oft eher von diesem Spiel abgestoßen werden, denn für diese Gruppe von Spieler*innen hat Artengarten absolut nichts Neues zu bieten und scheint ein sehr gutes Spiel eher hier und da zu beschneiden. Diese Kritik aus dieser Sicht kann ich nachvollziehen, aber sie lässt die Sicht der anderen Spieler*innen, die Arche Nova eher überfrachtet, zu komplex und zu langatmig fanden außen vor.

Mit Artengarten gelingt Mathias Wigge etwas durchaus Faszinierendes. Etwas das nicht vielen Autoren gut gelingt. Er schafft es Arche Nova an den richtigen Stellen zu straffen, überflüssiges Fett abzuschneiden und bestimmte Dinge in den Fokus zu rücken, damit das Spiel für andere Zielgruppen interessant wird. Die Anordnung des Zoos auf dem kleinen Tableau in Arche Nova ist das Kernelement von Artengarten. Legespiele sind beliebt und rückst du den Puzzlecharakter in den Fokus wird ein völlig neues Spiel daraus. Die Karten werden zu den Plättchen die ausgelegt werden müssen und die Aktionsmechanik wurde komplett entschlackt, weil sie in Arche Nova für die ganzen Dinge wichtig war, die in Artengarten nur noch als Randerscheinungen auf den Plättchen existieren.

Das macht Artengarten zu einem sehr interessanten Spiel für spielfreudige Familien und die Kennerspieler*innen die keine Lust auf ein dreistündiges Spiel haben. Auch hier kann das passieren, wenn du in voller Besetzung spielst, was ich schon allein aus Platzgründen nicht empfehlen würde. Zu zweit oder dritt aber ist Artengarten ein außergewöhnlich gutes Legespiel mit starken Puzzle-Elementen, dass sich, wenn der Spielablauf bei allen erstmal sitzt auch ziemlich fluffig spielen lässt. Die Zeit auf der Schachtel kannst du allerdings wirklich erst einhalten, wenn alle das Spiel aus dem Effeff kennen. Ihr werdet aber erstaunt sein wie schnell sich das Spiel bereits innerhalb der Erstpartie beschleunigt. Spielen wir zu zweit ist das ein wirklich schneller Schlagabtausch.

Das Material ist sehr gut und steht in der Tradition von Arche Nova, was heißen soll, wenn ihr dort schon nicht auf die Stockfotos klarkamt, dann werdet ihr das hier auch nicht tun, denn es sind die Gleichen. Die Pappe ist sehr dick und lässt die Plättchen wertig erscheinen. Die Anleitung ist wieder nicht die Beste, was für Übersicht und Layout gilt, macht aber einen guten Job das Spiel zu erklären. Ach ja, bevor ich es vergesse, der einzige Punkt an dem Artengarten wie viele andere dieser Legepuzzles scheitert, ist die Punktevergabe am Ende, die ein bisschen chaotisch und unpräzise verläuft. Alles in Allem finde ich Artengarten sehr gelungen und spiele es wirklich gern. Es kommt deutlich öfter auf den Tisch als Arche Nova. Leute die diese Art von Legepuzzle lieben und denen Arche Nova zu viel Spiel ist, sollten hier definitiv mal einen Halt machen.

• Verlag: Feuerland
• Autor(en): Mathias Wigge
• Illustrator(en): Christof Tisch, Felix Wermke
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1 – 5 Spieler*innen
• Dauer: 20 Minuten pro Person (30 sind realistischer)

Okay, kommen wir seit langer Zeit mal wieder zu einem dieser hybriden Spiele, die versuchen die analoge mit der digitalen Welt zu verbinden. Kaum dass ich diese Worte in den digitalen Raum tippe, merke ich schon, wie die Hälfte derer, die das liest wahrscheinlich Hände über den Kopf zusammenschlagend laufend das Weite sucht. All diesen Menschen sei gesagt, seid tolerant und versucht es doch erstmal. Wie oft ärgere ich mich über diese sture Einstellung, die mir in meinem Beruf schon zu oft über den Weg läuft. Dinge abzulehnen, nur weil man überhaupt nicht bereit ist, sich mal mit ihnen auseinanderzusetzen, finde ich einfach nur dumm. Was anderes fällt mir dazu nicht ein. Schade wäre es in der Tat, wenn alle so denken würden, denn das erblicken zum Beispiel solche Spiele hier nie das Licht der Welt. Ich verstehe auch nicht was so schlimm an Hybriden sein soll. Okay, ich kann es verstehen, wenn Videospiele abgelehnt werden. Ich kann es auch verstehen, das Leute Brett- und Kartenspiele nicht mögen. Aber das Leute, die sich für das Spielen an sich, ob digital oder analog, interessieren, sich davor verweigern ein möglicherweise tolles Spiel nicht auszuprobieren, das beide Welten ein bisschen bedient… da fasse ich mir an den Kopf. Wenn das Spiel schlecht ist und überhaupt keinen Spaß macht okay, aber und da greife ich mal vor, Boss Fighters QR ist wirklich geil.

Worum geht es?

Bei Boss Fighters QR handelt es sich um einen familienfreundlichen Fantasy Boss Battler mit leichtem Deduktionsfaktor, der mit analogen Komponenten und einer App das Beste aus dem Genre herausholt. Die Spieler*innen treten gegen verschiedene Bosse der Reihe nach an, die immer ein wenig komplexer und schwieriger werden. Die gewählten Charaktere werden dabei durch neue Karten, Fähigkeiten und Ausrüstung immer stärker. Gesteuert wird das Spiel über die App und QR-Codes auf dem Spielmaterial.

Wie läuft das ab?

Der Einstieg in dieses Spiel könnte einfacher gar nicht sein. Wir müssen die App herunterladen und wählen uns dann eines der vier Heldendecks aus der Spielschachtel. Troll, Zwerg, Elfe oder Halbling sind möglich. Wir finden noch weitere Schachteln in der Box, davon interessiert uns zunächst aber nur die mit dem weiteren Spielmaterial. Das restliche Material werden wir später benötigen und an geeigneter Stelle dazu aufgefordert es zu öffnen. Wir wählen dann noch eine der vier Klassenkarten und jede Konstellation ist möglich. Der Trollkrieger genauso wie der Zwergenmagier. Schurke und Druide runden die Klassenauswahl ab, so dass wir hier einige Möglichkeiten bekommen uns auszutoben. Jede Klasse kommt mit eigenen Fähigkeitskarten und die verschiedenen Völker bedingen zum Beispiel unsere Lebenspunkte. Die App führt uns zunächst durch den ersten Intro-Boss, mit dem wir ganz langsam an das System herangeführt werden. Die insgesamt zehn Bosse fordern uns danach mit verschiedenen Fähigkeiten und wenn wir einen besiegen werden wir mit neuen Karten für unser Deck belohnt. Das System funktioniert dabei so butterweich und lässt kaum eine Frage offen. Die Mechanik funktioniert ähnlich einem Chronicles of Crime, über QR-Codes auf den Karten die wir vom Tablet oder Telefon scannen lassen, das ansonsten in der Tischmitte liegt und nur ab und zu berührt werden muss.

Die Karten sind das Herzstück des Spiels, wenn wir die App jetzt mal außen vor lassen. Die Karten sind unsere Angriffe und Ausrüstung, die uns neben Waffen und Rüstungsteilen auch spezielle Gegenstände liefern. Ein Boss kann immer auf drei Arten angegriffen werden und verfügt auch über drei Schilde für den Nahkampf, den Fernkampf und Magie. Wir knabbern so Stück für Stück vom Leben des Bosses ab und müssen seinen heftigen Angriffen widerstehen und sie aushalten. Dafür ist Absprache zwischen den Spielenden bitter notwendig, sonst beißen unsere tapferen Helden schneller ins Gras als uns lieb ist. Boss Fighters QR verfügt dabei über mehrere Schwierigkeitsgrade, die von einfach und familientauglich bis absolut krank und optimierungswütig taumeln.

Das schöne und der beste Kniff am Spiel aber ist die Tatsache, dass wir uns Boss erst „erarbeiten“ müssen. Die Bosse tun Dinge, die für uns erstmal nicht unbedingt verständlich sind. Erst nach und nach fällt einem auf, dass zum Beispiel immer wenn ein Schild kaputt geht jemand eine Attacke kassiert oder das wenn das physische Nahkampfschild angegriffen wird, wir ein paar Schadenspunkte bekommen. Schadenspunkte dürfen wir übrigens noch selber auf unseren Lebenspunkterädern abziehen und hinzufügen. Hier ist die App aus dem Spiel, was zunächst merkwürdig wirkt aber ein cleverer Schachzug ist. Durch dieses Unwissen, wird Boss Fighters QR zu einem Deduktionsspiel, bei dem wir uns an jeden Boss erst herantasten müssen und nach und nach ausprobieren, wie wir ihn besiegt bekommen. Da werden bei mir gute alte WOW-Zeiten wieder wach, wo ich mit meiner Gilde den einen oder anderen Boss auf der Jagd nach First-Kills beackert habe. Das Gefühl hier ist ähnlich, und sobald der Boss verstanden wurde, geht der Anreiz etwas in die Knie, aber besiegt ist er dadurch meist noch lange nicht, denn das Teamwork und unterschiedlichste Fähigkeiten sind immer noch notwendig um das zu vollbringen. Das Spiel skaliert die Bosse dabei wunderbar nach Schwierigkeitsgrad und Spieler*innenanzahl. Auch wenn die Positionierung der Charaktere aktuell noch keine Rolle spielt, so könnte ich mir vorstellen, dass dieses in möglichen Erweiterungen eine Rolle spielen könnte. Wir wählen am Anfang nämlich schon eine Tischposition für unseren Helden aus. Zukunftsmusik?

Viel mehr möchte ich zu Boss Fighters QR gar nicht sagen, denn ich möchte euch auch nichts spoilern.

Das Fazit

Wer hier schreiend davon läuft, weil das Spiel auf einer App basiert und immer dieselbe Leier auspackt, von wegen Spielbarkeit, wenn das Spiel mal zwanzig Jahre alt ist. Wie sieht es dann mit der Unterstützung der App aus? Kommt mal im neuen Jahrtausend an. Ihr lest ja auch nicht immer noch nur Zeitungen und schreibt Leserbriefe, sondern kommentiert in Online-Foren zu diesen Spielen, wie unmöglich ihr digitale Spiele findet. Erspart uns das bitte. Gebt einem Spiel wie diesem hier mal eine faire Chance.

Ich hatte mit noch nicht vielen Spielen im laufenden Jahr so viel Spaß wie mit diesem hier und das liegt für meinen Geschmack an der extrem guten Mischung von digital und analog. Die App ist essenziell übernimmt aber eben auch nicht alles für die Spieler*innen und ich finde es zum Beispiel sehr clever, das die Spieler*innen noch selbst ihre Lebenspunkte verwalten, was ihnen gefühlt mehr Kontrolle über ihren Charakter verleiht. Was sie aber sehr wohl tut, ist die Reihenfolge der Spieler*innen zu verwalten und anzukündigen wer am Zug ist. Auch das hat einen sehr auffordernden Charakter. Zufallseffekte die meine Kartenhand betreffen, muss ich durch Mischen und ziehen auch immer noch selber durchführen. Die App verwaltet eigentlich nur den Boss und den Spielfluss. Der Rest liegt in den Händen der Spieler*innen.

Das Deduktionsmoment ist Klasse und hält die Kämpfe spannend. Wir haben noch nicht alle Schwierigkeitsgrade für alle Bosse ausprobiert und wissen nicht, ob die Bosse sich extremer unterscheiden. Lebenspunkte und Schadenswerte sind aber auf jeden Fall schwieriger gestaltet. Diese Mechanik führt zu lebhaften Diskussionen am Tisch und zu taktischen Beiträgen einzelner Spieler*innen, welche Karten gespielt werden sollten und wer was zuerst spielen kann, um Schilde zu durchschlagen etc. Das macht richtig Spaß und mehr Interaktion habe ich in letzter Zeit bei keinem Brettspiel beobachten dürfen. Die Kämpfe sind fordernd ohne dass das Spiel schwierig ist. Das ist die perfekte Voraussetzung für einen tollen Spielehit. Mir bleibt hier nichts anderes übrig als einen Orden zu zücken und das Spiel ausnahmslos zu empfehlen. Ich sehe hier viel Potenzial für Erweiterungen. Verschiedene Boss Mechaniken und noch höhere Schwierigkeitsgrade mit mehr Deduktion wären ein Traum. Volle Empfehlung.

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Michael Palm, Lukas Zach
• Illustrator(en): Artur Fast, Maximilian Jasionowski, Bartłomiej Kordowski, Timo Mimus
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2-4 Spieler*innen
• Dauer: 40-60 Minuten

Als The Witcher 3: Wild Hunt im Mai 2015 veröffentlicht wurde, veränderte sich die Welt der Videospiele für immer. Schon Jahre vorher sahen meine Frau und ich, während wir uns noch mit Skyrim auseinandersetzten die fantastischen ersten Bilder von Geralt auf Plötze. Wenn euch all das gar nichts sagt, dann macht das nichts, denn ihr müsst davon auch nichts wissen, um dieses Spiel spielen zu können. Meine Frau war total gespannt, weil sie The Witcher 2: Assassins of Kings schon geliebt hat. Ich mochte das Spiel so gar nicht, war aber von den Bildern wirklich angetan. Wir spielten The Witcher 3 parallel auf unseren PCs und während meine Frau das Spiel nach dem Ende sofort erneut auf einem höheren Schwierigkeitsgrad erneut startete war ich noch lange nicht durch. Der Grund dafür war Gwent. Ja genau dieses Spiel, welches wir nun vor uns haben. Gwent ist ein Minigame innerhalb von The Witcher 3. Genauer gesagt war es ein Sammelkartenspiel innerhalb des Spiels. Wir spielten einzelne Partien oder ganze Turniere um Karten zu sammeln. Ich war wirklich fasziniert von dem Spiel und versenkte am Ende mehr als 200 Stunden in dieses Computerspiel von denen bestimmt 50 alleine auf Gwent verfielen. Also ich bin Fan und deshalb war ich sehr angetan als ich hörte, dass es dieses Spiel nun geben würde.

Worum geht es?

Als erstes sei direkt Entwarnung gegeben. Gwent: Das legendäre Kartenspiel ist in dieser physischen Form natürlich kein Sammelkartenspiel mehr. Da der Begriff als „Rotes Tuch“ verstanden werden kann, möchte ich das gleich zu Beginn klarstellen. Alle Karten befinden sich in dieser Schachtel. Ansonsten haben wir es hier mit einem Duellspiel zu tun, in dem zwei Kontrahent*innen gegeneinander antreten, um in einem Best-of-Three zu gewinnen. Das Besondere daran ist, dass wir diese drei Partien mit einer Starthand von zehn Karten bestreiten müssen. Wir entscheiden also selbst, wann wir keine Karten mehr in einer Runde ausspielen wollen. Aber lasst mich nicht vorgreifen. Thematisch befasst sich Gwent mit den Schlachten der verschiedenen Fraktionen innerhalb der Welt von The Witcher. Der Krieg zwischen den Fraktionen und seine Gräuel ist auch ein entscheidendes Element des Videospiels.

Wie läuft das ab?

Die Regeln sind alles andere als umfangreich. Im Standardspiel haben beiden Kontrahent*innen je ein Deck von einer der Fraktionen. Das Deck besteht aus einer Anführer Karte die offen ausliegt und einem verdeckten Kartenstapel. Zu Beginn ziehen wir eine Starthand von zehn Karten. Das Spielfeld vor uns zeigt pro Spieler*in drei Reihen für unsere Nahkampf-, Fernkampf- und Artillerie-Einheiten. Ein Zählbrett zeigt uns über Marker unsere Truppenstärke an, die wir nach jeder gespielten Karte von Hand einstellen müssen.

Die Spieler*innen sind abwechselnd an der Reihe. Wer dran ist, spielt eine Karte in eine der drei Reihen vor sich. Zu erkennen natürlich am jeweiligen Reihensymbol. Je nach Fraktion gibt es bestimmten Sonderfertigkeiten die ausgelöst werden. Die Monster zum Beispiel holen sich meist Unterstützung von gleichen Monstern aus dem Deck. Einige Sonderfähigkeiten finden wir aber auch in fast allen Fraktionen. Neben diesen Einheitenkarten gibt es noch Helden, die wir an einer bestimmten Umrandung am Reihensymbol erkennen und Wetter- sowie Ereigniskarten. Wetterkarten betreffen auch immer nur eine bestimmte Reihe, reduzieren aber unsere Kampfwerte. Unter den Ereigniskarten gibt es welche die die Kampfstärke einer ganzen Reihe verdoppeln oder auch welche die einzelnen Einheiten zerstören.

Wer die höhere Punktezahl hat gewinnt einen Durchgang und wir müssen zwei Durchgänge gewinnen, um eine Partie zu gewinnen. Der Clou an Gwent ist aber, dass wir nur einmal zu Beginn Karten erhalten, es sei denn wir spielen Karten aus, die es uns erlauben weitere Karten zu ziehen wie die Spion Karten. Das sind Karten, die wir in die gegnerischen Kampfreihen ausspielen und die mit ihrer Kampfstärke deren Kampfwert erhöhen. Dafür dürfen wir aber weitere Karten ziehen. Spione sind sehr mächtige Karten. Ansonsten erhalten wir aber keine neuen Karten. Wir müssen also selbst entscheiden, wann wir aufhören zu spielen. Da wir abwechselnd an der Reihe sind, ist die Verlockung immer groß eben noch eine Karte zu spielen, wenn wir eine auf der Hand haben mit der wir unsere Kampfkraft nach vorne bringen. Wer passt ist für die Runde raus und das Gegenüber kann solange weitere Karten spielen wie er oder sie will. Runde zwei wird dann mit den verbliebenen Karten gespielt. Aber sollte mit dieser Runde ausgeglichen werden folgt natürlich auch noch eine dritte und zehn Karten erscheint nicht mehr viel.

Weiter ins Detail brauche ich denke ich nicht zu gehen. Das Spielprinzip ist simpel und passt in eine recht schmale Anleitung. Zusätzlich zu dieser normalen Art zu spielen liefert Gwent: Das legendäre Kartenspiel noch weitere Spielmodi. Unter anderem einen Team- und einen Solomodus.

Das Fazit

Obwohl ich großer Fan dieses Kartenspiels war und immer noch bin (nach dem Trailer von The Witcher 4 in diesem Jahr, habe ich einen neuen Durchgang von The Witcher 3 gestartet und wieder sehr viel Gwent gespielt) macht diese Umsetzung als Kartenspiel für mich nur als Fan-Gegenstand Sinn. Es ist cool die ganzen Karten aus dem Spiel physisch in der Hand halten zu können. Hier wurde alles genauso gestaltet wie im Spiel. Die Kartenrücken, die Artworks, alles stimmt und lässt mein Fanherz höher schlagen. Allerdings habe ich am restlichen Material ein bisschen was auszusetzen. Das Spielbrett ist keins, sondern nur ein Faltblatt. Ein Poster. Das wirkt zu billig. Gleiches gilt für die Marker. Da hätte ruhig was Wertigeres spendiert werden können, damit das Fanherz noch mehr anspringt und das Spiel als Fan-Gegenstand noch mehr Sinn ergibt.

Ich habe ein paar Partien mit dieser physischen Version gespielt und verstehe einfach nicht, warum ich das tun sollte. Das größte Problem sind meiner Meinung nach einige Karteneffekte, die natürlich am PC oder der Konsole toll sind, weil der Computer für mich alles macht. Wenn ich die Monster spiele und ständig alle Karten aus dem Deck suche, nervt das auf Dauer einfach. Klar solche Karteneffekte gibt es bei Magic auch, aber das ist kein Vergleich. Partien bei Gwent laufen im Prinzip immer ähnlich ab. Soviel Varianz unter den Karten gibt es einfach nicht. Am Computer fliegen die Karten dann einfach so in die Reihe. Wir reden hier ja von einem Spiel bei dem eine Partie insgesamt 10 Minuten dauert. Da nerven solche Effekte einfach extrem. Gleiches gilt für die ständige Neuberechnung des Punktestandes. Da gibt es bestimmt bald ´ne App für… merkt ihr selber oder?

Nee, so sehr ich Gwent liebe, als physisches Kartenspiel brauche ich das tatsächlich gar nicht. Da spiel ich lieber Witcher 3 und dann dort die ein oder andere Partie…

• Verlag: No Loading Games, Asmodee
• Autor(en): CD Projekt, Rafał Jaki, Damien Monnier
• Illustrator(en): CD Projekt
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-5 Spieler*innen
• Dauer: 20 Minuten

So wurde mir Kavango vorgestellt und da ich ein großer Fan des Vogelspiels bin und gerne Tableau- und Engine Builder spiele, war ich von Beginn an sehr an Kavango interessiert. Außerdem hatte ich vor geraumer Zeit schon mal bei einer Partie zuschauen können und war relativ angefixt von dem Spiel. Als Schmidt Spiele ankündigte Kavango nach Deutschland zu holen war ich außerdem begeistert, weil ich fast schon nicht mehr damit gerechnet hatte. Schmidt haben dem Spiel auch gleich noch ein neues Cover spendiert, denn obwohl ich den reduzierten Stil des Spiels ansonsten sehr gut finde, wirkte das auf dem Cover ein bisschen billig oder entwurfhaft. Tut dem Spiel meiner Meinung nach nur gut um mehr Aufmerksamkeit zu erregen. Das Spiel richtet sich an spielfreudige Familien und der Markt ist heiß umkämpft. Die Autoren Matt Brown und Zara Reid sind mir unbekannt, was wohl daran liegt, dass sie eigentlich gar keine Spieleautoren sind, sondern tatsächlich in der Kavango-Region als Naturschützer unterwegs waren. Kavango ist übrigens nicht so wie Flügelschlag erinnert tatsächlich nur durch sein Äußeres an das Kennerspiel des Jahres 2019.

Worum geht es?

Kavango ist ein Tableau-Builder bei dem es rein um Punkte geht. Eine Engine bauen wir hier nicht. Zu diesem Zweck draften wir Karten und legen sie aus. Im Prinzip sammeln wir nur Karten, die alle verschiedenste Voraussetzungen haben und wir versuchen uns den besten Weg durch diesen Wust an Karten zu suchen. In drei Runden liegt dann das Ergebnis vor uns und wir haben hoffentlich einen Weg gefunden die meisten Punkte zu erzielen. Kavango ist als unthematisch versorgt uns aber durch reichliche Informationen über die Tiere die wir da ausspielen. Jede der Karten hat ein bisschen Text mit interessanten Fakten zu den jeweiligen Tieren.

Wie läuft das ab?

Vorweg sei gesagt, wenn ihr Kavango mit vier Personen spielen möchtet, braucht ihr recht viel Platz auf dem Tisch, denn die Tableaus nehmen wirklich viel Platz ein. Die Spieler*innen haben eine Auslage mit 24 Plätzen für ihre Tiere und ein weiteres kleines Tableau für ihre persönlichen Schutzstufen, sowie als Anlage für ihre Produzenten Karten. Diese kleinen Tableaus sind tatsächlich minimal asymmetrisch, da alle mit verschiedenen Start Produzenten ausgestattet sind. Produzenten sind verschiedene Karten mit Nahrungsmitteln für die Tiere, die wir versuchen in unser Reservat zu locken. Es gibt Gräser, Bäume, Wirbellose und Fische. Diese vier Nahrungsquellen bilden die Grundversorgung für das Tierreich in diesem Spiel.

Die Schutzstufen können wir durch Geld erhöhen, welches wir in die verschiedenen Bereiche investieren. Geld wird in Kavango durch kleine Würfel dargestellt. Jeder Würfel steht dabei für 1 Millionen Dollar. Es gibt drei verschiedene Schutzstufen. Den Habitatsschutz, den Wildtierschutz und den Klimaschutz. die ersten beiden gelten nur für unser Reservat und die Spieler*innen müssen sie eigenständig erhöhen. Der Klimaschutz findet auf dem Spielplan für alle Spieler*innen statt. Dort können alle am Klimaschutz partizipieren, um auch dort eine möglichst hohe Stufe zu erreichen.

Diese Schutzstufen sind für bestimmte Tierarten eine Voraussetzung. Ohne die entsprechende Stufe dürfen wir diese nicht in unser Reservat ausspielen. Voraussetzungen sind generell das Thema des Spiels. Die Tiere haben natürlich auch bestimmte Futterpräferenzen, die auf den Karten am linken Rand dargestellt sind. Alles was hier abgebildet ist, müssen wir mit entsprechenden Symbolen auf unseren Tableaus abdecken. Dazu gehören neben den Schutzstufen und den vier Nahrungsgrundbedürfnissen auch weitere Beutetiervoraussetzungen, die wir nur über das Ausspielen bestimmter Tiere erreichen können. Die Tierkarten verfügen nämlich alle über eine eigene Eingruppierung. Sieben verschiedene Tiertypen werden unterschieden: kleine, mittlere und große Säugetiere, Raubtiere, Vögel und Raubvögel, sowie Amphibien/Reptilien. Durch diese Voraussetzungen ergeben sich schon eine Menge Dinge auf die wir achten müssen. Das Auslegen von Tierkarten ist grundsätzlich kostenlos, sofern wir die Voraussetzungen erfüllen.

Das Spiel läuft dann grundsätzlich so: es werden drei Durchgänge gespielt in denen die Spieler*innen jedes Mal eine große Menge Karten als Hand zur Verfügung gestellt bekommen. Diese setzen sich aus Produzenten Karten (A), verschieden komplexen Tierkarten (B und C) sowie einigen Aktionskarten zusammen. Die Zusammensetzung ist in jeder der drei Runden anders. Zu Beginn erhalten wir noch Produzenten Karten, später dann nicht mehr. Die weniger komplexen Tiere erhalten wir in Runde eins und zwei, während wir in Runde drei nur noch Tiere aus dem C-Stapel erhalten. Wir Draften dann nach und nach je eine der Karten und reichen den Stapel Karten weiter. Das machen wir in jeder Runde genau zehn Mal. Die restlichen Karten kommen auf einen Ablagestapel. Die ausgewählten Karten werden dann in unser Reservat gespielt. Im Fall einer Produzenten Karte schieben wir sie oben unter unser Tableau um zu sehen, wie viele Symbole jedes Nahrungsmitteltyps wir haben. Die Tierkarten spielen wir in unsere Auslage und Ereigniskarten spielen wir aus. Zusätzlich haben wir die Möglichkeit bis zu drei Karten in unserer Auffangstation offen aufzubewahren, falls wir sie noch nicht spielen können, es aber gedenken später zu tun. Ein kleiner, netter Kniff der mich sehr an Splendor erinnert hat. Eine weitere recht gute Entscheidung der Autoren war es Renaturierungskarten einzuführen. Das sind Karten, die wir für 4 Millionen Dollar erwerben können und die alle vier Nahrungssymbole zeigen. Wir entscheiden uns dann für eine davon und schieben sie an der richtigen Stelle unter unser Tableau. Auch das ist ein guter Kniff um dem Dilemma zu entgehen, wenn die richtigen Symbole nicht kommen wollen oder mich nie erreichen.

Nach dem Ausspielen der Karten können wir Geld für Renaturierung und Schutzstufen ausgeben und auch Forschungskarten beanspruchen. Forschungskarten liegen auf dem zentralen Spielplan aus. Auch von diesen gibt es in jeder der drei Runden neue. Sie belohnen die Spieler*innen mit Punkten und Geld. Wollen wir eine erfüllen, so markieren wir sie mit einem Chip. Diese Karten haben meist mehrere Stufen in denen sie erfüllt werden können. Nach jedem Draft erhalten wir die Chance dazu. Einmal erfüllt können wir später aber keine höhere Stufe mehr erfüllen. Sollte es uns nur um die Punkte gehen, so können wir die Aufgaben auch all erst nach dem zehnten Draft markieren. Allerdings ist das erfüllen dieser Aufgaben eine Möglichkeit sich zusätzliches Geld in einer laufenden Runde zu erspielen, was durchaus Sinn machen kann.

Mehr Elemente hat das Spiel dann auch gar nicht zu bieten. Wir können optional noch Zielkarten einführen, ach und zu Beginn, das habe ich noch vergessen, wählen wir uns eine Rollenkarte, die uns mit einer bestimmten Fähigkeit ausstattet. Am Ende gewinnt wer die meisten Punkte erspielt hat. Dafür zählen wir die Punkte auf jeder unserer Tierkarten am Ende zu den Punkten die wir für Forschung schon während der Partie erhalten haben. Zusätzlich werden am Ende noch drei Preise ausgelobt. Der Diversitätspreis belohnt uns am Ende für jeden Typ der Nahrungs- und Tiersymbole. Der Klimaschutzpreis belohnt die Personen die eine bestimmte Menge zum globalen Klimaschutz beigetragen haben und der Naturschutzpreis belohnt die Spieler*innen die in beiden persönlichen Schutzstufen die Stufe 4 erreicht haben. Die meisten Punkte gewinnen wie üblich.

Das Fazit

Kavango war im laufenden Jahr das bisher einzige Spiel, das meine Frau und ich nach der Erstpartie sofort erneut auf den Tisch bringen wollten. Seit dem befindet es sich in einer Dauerschleife auf unserem Spieltisch und sorgt dafür, dass einige andere Neuheiten regelrecht verstauben. Das Spiel wird von Schmidt selbst in der Kategorie Erwachsenenspiel geführt und das meint natürlich die Kennerkategorie. Dem will ich nicht widersprechen, aber darauf hinweisen, dass Kavango dort eher am unteren Rand anzusiedeln ist und auch von spielfreudigen Familien gut gemeistert werden kann. Kavangos Regeln sind überschaubar und gut erklärt. Im Prinzip ist es ein umfangreiches Draft und Set Collection Spiel, bei dem wir den Überblick behalten müssen. Dabei gibt es sich aber auch alle Mühe. Die Auslage ist riesig und wir können alles überschauen. Die Plätze auf dem Tableau sind dabei übrigens nicht begrenzt. Sollten wir mehr Tiere ausspielen können, dann dürfen wir das. Das Tableau hilft tatsächlich dabei ein wenig zu sortieren. Komplizierte wird es da schon die benötigten Dinge für die Forschungskarten im Blick zu behalten, die fordern nämlich manchmal die Größe des Tieres oder bestimmte kleine Symbole die wir in der Nähe der Karteninformation finden.

Der Draft macht einfach enormen Spaß, weil es so viele Karten sind und ich gefühlt immer aus dem Vollen schöpfen kann und sollte mal etwas nicht dabei sein, erlaubt mir das Spiel diesen Mangel clever zu mitigieren, indem ich Karten zurückhalten kann über meine Auffangstation oder auch die Möglichkeit es finanziell zu regeln, falls mir eine bestimmte Nahrungssorte fehlt. Das sind, wie oben schon erwähnt, clevere Autorenentscheidungen, die dafür sorgen, dass kein größerer Frust aufkommt und Kavango gefühlt immer läuft und ich auf der Suche nach den meisten Punkten bin. Wahrscheinlich sind genau das die Komponenten die Kavango so brillieren lassen. Ansonsten habe ich nämlich keinen erkennbaren Ansatz, warum wir das Spiel so gerne spielen. Es trifft einen Sweetspot für mich und meine Frau. Das Spiel ist nicht seicht genug um uns als Vielspieler*innen schneller zu langweilen und nicht so komplex, dass wir es nicht immer aus dem Regal holen könnten. Hier kann ich ansonsten nur Parallelen zu ATIWA ziehen, welches für uns einen ähnlichen Status hat. Das könnte dazu führen, das Kavango zum Dauerbrenner im Hause Troll werden könnte.

Ein wirklich tolles Spiel, das sich einen Platz in unseren Spieler*innenherzen sehr erkämpft hat und für mich zu den besten Spielen in diesem Jahr gehört.

• Verlag: Schmidt Spiele
• Autor(en): Matt Brown, Zara Reid
• Illustrator(en): Matt Brown
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler*innen
• Dauer: 40-60 Minuten

Welch ungewöhnliches kleines Schächtelchen? Ganz besonders wenn wir uns den Verlag anschauen. Diese Schachtelgröße ist der geneigte Spielefan von Hans im Glück nicht so sehr gewohnt und rein optisch ist sie schön gestaltet. Die Schachtel ist so klein, weil eigentlich gar nicht so viel darin ist. Ein paar Pappmarker und diverse Karten. Duell lässt vermuten, dass wir es hier mit einem Spiel für zwei Spielende zu tun bekommen, jedoch prangt auch eine 4 auf der Schachtel, was ihr aber nicht so ernst nehmen solltet. Die Autoren dieses kleinen Kartenspiels waren mir bis dato völlig unbekannt und so verwunderte es mich schon, dass Hans im Glück hier ganz schön die Werbetrommel gerührt hat und das schon vor der SPIEL. Ist das ein gutes Zeichen? Keinen Plan, aber es gab auf jeden Fall jede Menge Turniere und Veranstaltungen in den Spieleläden um die Veröffentlichung ein wenig zu stützen. Womit aber haben wir es hier genau zu tun? Duell um Cardia ist kein Sammelkartenspiel (zumindest bis jetzt nicht). Es ist einfach nur ein schnelles Kartenduell mit einem „easy to play hart to master“ Mechanismus. Da werde ich ja immer hellhörig.

Worum geht es?

Natürlich wie immer fast egal, aber wir streiten uns um die Vorherrschaft in der Stadt Cardia die einst von einem Djinn erschaffen wurde. Das Spielgeschehen lässt sich schnell zusammenfassen: Die Kontrahenten spielen pro Runde verdeckt eine Karte von ihrer Hand und der höhere Wert gewinnt ein Siegel. Die niedrigere Karte darf ihren Karteneffekt auslösen und wer zuerst fünf Siegel sein Eigen nennt gewinnt.

Wie läuft das ab?

Zunächst mal einen kleinen Blick auf den Inhalt der Schachtel. Die Kontrahenten spielen beide mit dem exakt gleichen Deck und deshalb gibt es hier zwei identische Kartenstapel aus 16 Karten mit verschiedenen Rückseiten. Die Karten haben die Werte von 1 bis 16 und verfügen über unterschiedlichste Fähigkeiten. Wir finden zwei weitere Decks aus je 16 Karten in der Schachtel die zwar wieder identisch sind, aber andere Karten enthalten als die Spielstapel. Darüber hinaus sind noch ein paar weitere Ortskarten, sowie ein paar Übersichten enthalten. Ein paar kleine Punchboards mit Siegelmarken und einigen Modifikatoren finden sich ebenfalls in der Schachtel. Das ist durchaus überschaubar.

Ein Deck besteht aus jeweils vier Karten von vier farbig gekennzeichneten Fraktionen. Die Spieler*innen müssen sich vor einer Partie immer auf ein Deck einigen. Sie spielen immer mit dem exakt gleichen Kartensatz. Das Grundspiel sieht vor ersteinmal den empfohlenen Startsatz auszuprobieren und ohne Orte zu spielen, bis das Spielprinzip verstanden ist. Erfahrene Spieler*innen können aber auch gleich mit den Orten starten.

Die Spieler*innen mischen ihre Decks und ziehen je fünf Karten. Dann geht es auch schon los. Beide Seiten spielen je eine Karte verdeckt in die Mitte. Ziel ist es Siegel zu gewinnen. Wer fünf Stück besitzt gewinnt. Die Kontrahenten drehen ihre Karten um und die Kartenwerte werden verglichen. Wer die höhere Karte gespielt hat bekommt ein Siegel und legt es auf die Karte um anzuzeigen, dass diese Karte ein Siegel gewonnen hat. Wer die niedrigere Karte gelegt hat darf die Fähigkeit der Karte ausführen. Dabei gibt es einmalige Soforteffekte, die unmittelbar abgehandelt werden und dauerhafte Effekte, die durch eine Marke gekennzeichnet werden. Sobald die Marke auf der Karte liegt, tritt die Fähigkeit in Kraft. Wird die Marke irgendwie entfernt, ist sie nicht mehr aktiv. Einige Effekte senken oder erhöhen die Kartewerte nachträglich, was zu Folge hat, das Siegel durchaus mal die Seiten wechseln. Dadurch werden in der Regel aber keine weiteren Fähigkeiten ausgelöst, weil ja nun eine Karte unterlegen ist. Das passiert nur im aktuellen Duell. Am Ende einer jeden Runde wird eine Karte vom Stapel nachgezogen.

Auf diese Weise spielen wir solange bis entweder jemand fünf Siegel auf seinen Karten hat, oder jemand keine Karte mehr nachziehen kann oder aber eine Karte sagt das jemand gewinnt. Mehr Regeln hält das Grundspiel erstmal nicht bereit.

Das normale Duell beinhaltet aber immer auch noch eine Ortskarte, die dem Duell spezielle Regeln auferlegt. So lässt einen der Bazaar am Ende einer Runde keine Karten mehr nachziehen es sei denn wir habengenau eine oder keine Karte mehr auf der Hand, dann ziehen wir genau eine nach.

Die Decks lassen sich nach ein paar Partien durch die zusätzlichen Karten modifizieren. Wobei am Ende in beiden Decks die gleichen Karten vertreten sein müssen.

Das Fazit

Wenig Spiel in der Schachtel mit einiges an Tiefgang. Duell um Cardia hat Chancen auf beides. Entweder könnte es ein zeitloser Klassiker werden, bei dem irgendwann jeder die Fähigkeiten der Karten des Spiels kennt und sich Profis mit Berechnungen der Wahrscheinlichkeiten der bestimmten Kartenkombinationen gegenseitig eins auswischen wollen oder es wird ein Rohrkrepierer, weil es für die meisten einfach zu langweilig und glücksabhängig ist. Wie passt das zusammen? Ganz gut sogar, denn das System Duell um Cardia lässt sich beherrschen, wenn du unzählige Partien gespielt hast und weißt welche Karten du in welchen Situationen spielen musst. Und damit ist natürlich auch gemeint, dass die Spieler*innen wissen, wann sie besser welche Karten spielen müssen, wenn bestimmte andere beim Gegner noch nicht aufgetaucht sind. Das sind dann aber Fähigkeiten und eine Art des Spielens auf die viele, mich inzwischen eingeschlossen keinen Bock mehr haben das Spiel zu spielen. Ein bisschen so wie bei Magic. Leute die nur ein bisschen Kartenspielen wollen, werden nicht gegen Profis antreten, weil das keinem etwas bringt. Insgesamt empfinde ich das Spiel in seiner Variation aber als ein bisschen zu dünn und zu schnell ausgespielt.

Hinzu kommt, wer mit Orten und modifizierten Decks spielt erhöht den Glücksfaktor in meinen Augen sogar noch und dann fängt Duell um Cardia an einfach auf Dauer keinen Bock mehr zu machen. Hast du durch Zufall nur Karten einer Fabre auf der Hand und dein Gegenüber lässt dich alle Karten dieser Farbe abschmeißen, herzlichen Glückwunsch, da kannst du gleich hinlegen und die nächste Partie spielen. Das ist auch der größte Vorteil von Duell um Cardia, es ist wahnsinnig kurzweilig und lädt diejenigen, die es toll finden, immer zur nächsten Partie ein.

Die Spieler*innenzahl vier bezieht sich nur auf die Tatsache, dass sich vier spielbare Decks in der Schachtel befinden. An einer einzelnen Partie nehmen immer nur zwei Spieler*innen teil.

Duell um Cardia lässt mich sehr unentschlossen zurück. Den Mechanismus finde ich simpel und einfach gut. Das Spiel machte mir auch ein paar Runden lang Spaß, dann wurde es aber irgendwie zu eintönig, weil es immer wieder die gleichen Situationen erzeugt und die Orte brachten da keine Abhilfe, weil es für meinen Geschmack an den falschen Stellschrauben damit dreht und das Spiel glückslastiger wird. Also finde ich es wohl so mittel!

• Verlag: Hans im Glück
• Autor(en): Faouzi Boughida, Mathieu Rivero
• Illustrator(en): Florian Herold, Qistina Khalidah, Dominik Mayer, Ingram Schell, Jonas Schmutzler
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 15 Minuten