Sweet Mess hat eine lange und bewegte Geschichte hinter sich. Es handelt sich hier um einen ehemaligen Kickstartertitel der nicht so richtig aus dem Quark kam und sehr lang in der Entwicklung war. Es verscherzte sich bei den Backern und Fans viel Kredit, weil das Spielprinzip zum Teil umgebaut wurde und das Spielmaterial mehrere Wandlungen durchlief. Inzwischen gibt es diese Version hier in Deutschland über Skellig Games die sich von dem Kickstarterprojekt deutlich emanzipiert hat. Sweet Mess – Der Backwettbewerb liegt uns hier in der Deluxe Edition vor und will nicht nur durch seine Optik punkten. Skellig waren für mich in den vergangenen Jahren immer eine gute Adresse für Spiele die meine Frau und mich interessierten. Meine Frau ist eine Back Fee und freute sich thematisch sehr auf dieses Spiel. Leider entpuppte sich Sweet Mess eher als trockener Butterkuchen, denn als saftiges Stück Buttercremetorte.

Worum geht es?

Die Spieler*innen sehen in Sweet Mess, wie der Titel verrät, in einem Backwettbewerb um die schönsten Torten und Kuchen. Dazu sammeln sie Zutaten aus der offenen Auslage und schließen Auftragskarten ab, um dafür Punkte zu bekommen. Klingt nicht besonders spannend und eher wie ein Standardspiel von der Stange wenn es nicht über dieses irre tolle Material verfügen würde, würde wahrscheinlich niemand darüber sprechen.

Wie läuft das ab?

Die Anleitung für Sweet Mess ist groß und vielbebildert und durchaus gut gemacht. Sie ist sogar so gut gemacht, dass du den Eindruck gewinnen könntest, Sweet Mess wäre ein viel komplexeres Spiel als es eigentlich ist. Denn ohne hier viel vom Fazit vorwegzunehmen, bei Sweet Mess handelt es sich um nichts anderes als um ein aufgeblaseneres Splendor. Das Material ist reichhaltig und benötigt zunächst ein bisschen Aufbauzeit. Es gibt ein Kartentableau für die Auslage der Karten. Hier liegen zwei Reihen von verschieden schwierigen Rezepten aus, die wir im Spielverlauf fertigen können. In der Mitte des Tisches legen wir ein „Spielbrett“ aus 16 Pappkreisen aus. Diese zeigen je eine der sechs Zutatensorten. Es gibt auch noch eine zusätzliche Joker Ressource. Diese Pappteller legen wir zufällig aus und sorgen dafür, dass keine der Ressourcen öfter als dreimal zu sehen ist. So bilden wir ein vier mal vier Raster neben der Kartenauslage. Diese zeigt nämlich an einer Seite den Tischrand. Für die anderen drei Seiten gibt es ebenfalls Pappplättchen, die wir als Begrenzung an die Ränder legen. Das ganze braucht schon einmal richtig viel Platz. Auf diesen Rändern gibt es wieder Ablagefelder für gekleckerte Zutaten. Dazu gleich mehr.

Alle Spieler*innen erhalten je ein eigenes Tableau. In der Deluxe Version ist das aus Plastik und wird mit einer Pappverzierung vor dem ersten Spiel versehen. In dieses Tableau sind Mulden eingelassen, in denen wir unsere Zutaten und unser Geld aufbewahren können. Am unteren Rand befindet sich eine Leiste für unsere Rezeptkarten und durch einen Holzspielstein zeigen wir auf einer weiteren Leiste unsere zuletzt gewählte Aktion an, denn wir dürfen in der nächsten Runde nicht die gleiche Aktion erneut ausführen, so dass wir den Stein immer umstecken müssen. Auf der rechten Seite gibt es weitere Mulden für unsere aufbewahrten Zutaten. Alle erhalten noch ein kleines weiteres Tableau zur Aufbewahrung der verdienten Auszeichnungen. Die Zutatenchips werden bereitgestellt und auf jeden der Zutatenteller in der Mitte eine bestimmte Anzahl ausgelegt. Zu Beginn sind das entweder ein oder zwei Chips.

Dann kann es auch schon fast losgehen. Alle erhalten noch eine Konditorkarte mit einer Spezialfähigkeit. Von der darauf abgebildeten Zutat erhalten alle je einen Chip, sowie eine Superzutat als Joker und einen Reservierungsmarker. Anschließend werden die Küchenmaschinenkarten noch gemischt und eine an jeden ausgeteilt. Der Rest liegt ebenfalls in der Kartenauslage.

Der Spielablauf ist dann ganz simpel. Wer an der Reihe ist wählt zunächst einen der zwei Aktionskästen auf dem eigenen Tableau. Zu Beginn steckt der eigene Marker im mittleren Aktionskästchen. Diese Aktionskästchen sind zweigeteilt und enthalten je zwei mögliche Aktionen. Wir führen eine der beiden aus und entscheiden uns dann, ob wir eine goldene Münze ausgeben wollen, um auch die zweite Aktion zu machen. Auf die Aktionen gehe ich gleich noch etwas mehr ein.

Im Anschluss dürfen wir ein Rezept reservieren. Dazu müssen wir eine Küchenmaschine aus unserer Hand abwerfen und nehmen uns dann ein beliebiges Rezept aus der Auslage. Das müssen wir sofort unter unser Tableau legen auf einen beliebigen freien Platz. Es gibt vier verschiedene, die von links nach rechts als Zeitleiste fungieren. Rezepte ganz links können wir noch lange bearbeiten, während ganz rechts nur wenig Zeit bleibt. Auf jedem Platz gibt es eine spezielle Belohnung sobald wir ein Rezept dort platzieren. Egal wo wir das Rezept platzieren, der Reservierungsmarker kommt oben drauf. Diese Aktion ist absolut optional. Dieses Rezept ist allerdings noch nicht fertig. Wir haben noch keine Zutaten dafür ausgegeben, was wir tun müssen, bevor es fertig wird, um unserem Marker zurückzubekommen. Danach wird jedes Rezept unter unserem Tableau einen Platz nach rechts geschoben. Fertige Rezepte legen wir neben unserem Tableau aus und bekommen eventuell einen Bonus der auf der Karte abgedruckt ist.

Nachdem wir alles ordnungsgemäß vorgerückt haben, erhalten wir eventuell Auszeichnungen für fertige Rezepte und müssen die Auslage wieder auffüllen. So sieht ein Spieler*innenzug aus. In der Aktionsphase können wir zwischen den folgenden Aktionen wählen: Das erste Kästchen erlaubt uns bis zu vier Zutaten aus einer Schale zu nehmen und/oder eine Küchenmaschine zu ziehen. Kästchen Nummer zwei erlaubt uns ebenfalls vier Zutaten aus einer Schale zu nehmen und/oder alle Rezepte unter unserem Tableau einen Schritt nach rechts vorzurücken. Das dritte Aktionskästchen gewährt uns die Auswahl einer der Tischkanten und wir dürfen bis zu drei Zutaten von dieser nehmen und erhalten eine goldene Münze. Der zweite Teil erlaubt es uns ein oder zwei Rezepte vorzubereiten, was nichts anderes ist, als Rezepte unter unser Tableau aus der Auslage zu platzieren, indem wir die entsprechenden Zutaten auswählen.

Bis hierhin alles noch unspektakulär und simpel. Seine Würze erhält Sweet Mess aber aus zwei weiteren Regeln. Zum einen sieht unser Tableau verschiedene Möglichkeiten vor Zutaten zu sammeln. es gibt drei Bereiche. Im ersten gibt es vier Ablagen und in jeder darf eine Zutat liegen allerdings müssen wie alle identisch sein. Im zweiten Bereich dürfen wiederum nur vier verschiedene liegen und im dritten je zwei Zutatenpärchen. Das erschwert die Zutatenjagd ganz erheblich. Die zweite Besonderheit hat mit dem Nehmen der Zutaten zu tun. Sobald wir eine der Schalen komplett leeren müssen wir eine Kleckerei anrichten. Das bedeutet, dass wir in jede der bis zu vier orthogonal angrenzenden Schalen je eine der Zutaten der Sorte der gerade geleerten Schale legen. Anschließend erhält jede diagonal angrenzende Tischkante ebenfalls einen Chip. Zum Schluss drehen wir die geleerte Schale um und erhalten eine neue Zutat.

Sweet Mess enthält auch noch einen Solomodus den ich bisher aus mangelndem Interesse nicht ausprobiert habe. Für fertige Rezepte in verschiedenen Kategorien erhalten wir Auszeichnungen und so wird irgendwann das Spielende eingeläutet, wenn wir bestimmte Kombinationen von Auszeichnungen erlangt haben. Die meisten Punkte gewinnen wie üblich.

Das Fazit

Ich kann wohl keinen Hehl daraus machen, dass ich Sweet Mess nicht als den großen Wurf betrachte. Im Kern ist es für mich ein zutiefst mittelmäßiges Spiel, das der tollen Optik nicht gerecht wird. Das Spielgeschehen ist dabei nicht mal schlecht. Der Ressourcentausch und das Lagern auf dem eigenen Tableau macht schon Spaß. Speziell die Kleckerei ist auch ein durchaus spannender Mechanismus. Auf der anderen Seite sind das auch schon die einzigen spannenden Momente, denn Interaktion mit den Mitspieler*innen ist hier Fehlanzeige und nur Ressourcen in unterschiedlich zu bedienenden Warenlagern verwalten ist dann doch ein bisschen dünn für ein solches Spiel. Auch die Aktionswahl ist nicht wirklich spannend, weil wir im Grunde in jeder Runde das gleiche machen. Die Einschränkung hätte es gar nicht gebraucht, denn wir nehmen meist vier Zutaten, wenn wir nicht gerade Beschleunigen können oder genug Ressourcen haben um Rezepte auszulegen. Zutaten vom Rand zu nehmen ist meist nur eine schlechte Option und wird seltener genommen.

Das ganze tolle Material kann auch nicht darüber hinwegtäuschen, dass wir es hier eigentlich nur mit einem Splendor-Klon zu tun haben. In der Deluxe Version haben wir sogar dieselbe Art Spielchips für die Zutaten nur kleiner. Die sind auf jeden Fall wertig und verleihen dem Spiel eine schöne Präsenz. Mit den Spieler*innentableaus stehe ich allerdings eher auf Kriegsfuß. Da finde ich die normalen sogar besser, weil sie nicht aus Plastik sind und der Mehrwert hier einfach nicht gegeben ist. Die Aufbewahrungstrays sind super und ermöglichen einen schnelleren Auf-und Abbau. Wie gesagt, ich finde das Spiel sehr chic und würde auch eine Partie mitspielen, wenn es jemand gerne spielt, aber ein Dauerbrenner wird es für mich nicht. Da hole ich dann doch lieber Splendor aus dem Regal, weil es ohne viel Schnickschnack auskommt. Thematisch ist auch Sweet Mess keine Perle, denn so richtig Sinn ergibt das alles nicht. Wir sind in einem Backwettbewerb, aber jeder einzelne am Tisch ist zu dumm seine Zutaten unfallfrei aus den Schüsseln zu nehmen, so dass sie in die anderen Schüsseln fallen. Auch ergibt es ja keinen wirklichen Sinn seine Zutaten in verschiedenen Grüppchen zu limitieren, außer den der Spielmechanik. Zumindest der Name macht Sinn bei den Stümpern die hier versuchen Torten und Kuchen zu kreieren.

Am Ende bleibt nicht mehr und nicht weniger als ein mittelmäßiges Spiel übrig, das zwar nicht zu fesseln weiß, aber dafür gut aussieht. Anders herum wäre es mir lieber.

• Verlag: Skellig-Games
• Autor(en): Jonny Pac, Yoma, Antonio Zax
• Illustrator(en): James Churchill, Yoma
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 45 – 90 Minuten

Wie so oft ist Merchants Cove ein Opfer von überzogen hohen Erwartungen und den daraus resultierenden Enttäuschungen, die sich meist in wiederum überzogenen negativen Kritiken äußern. Sicher, alles was Merchants Cove auf den ersten Blick verspricht: ansprechende Optik und tolles Material, inklusive 3D-Pappbooten und bedruckter Meeple, totale Asymmetrie der spielbaren Charaktere durch komplett eigenständige Mechaniken und Spielmaterial, spricht ersteinmal viele Mitglieder*innen der Expertengilde an und beflügelte ihre Fantasien über einen neuen Spielehit am asymmetrischen Spielehimmel. Aber nicht jedes Spiel kann Root sein und so schlugen viele dieser Zeitgenossen recht unsanft auf dem Boden der Realität auf. Damit wir uns nicht falsch verstehen, Merchants Cove hat zu keinem Zeitpunkt mehr Komplexität vorgetäuscht als es tatsächlich besitzt und Pegasus tun dennoch gut daran, ein Kenner auf diese Schachtel zu drucken, obwohl es das im Grunde eigentlich gar nicht ist. Genügend verwirrt oder neugierig gemacht?

Worum geht es?

Im Grunde könnte ich Merchants Cove mit Venedig vergleichen und seine Handlung mit dem Schauspiel, dass dort zu beobachten ist, wenn ein Kreuzfahrtschiff vor Ort anlegt, seine Ladung Touristen auskotzt und in die Straßen und Kanäle der Stadt ergießt. Diese durchstöbern die kleinen Lädchen und Verkaufsstände auf Märkten nach allem möglichen Tand und kleinen Beutestückchen. Dabei kaufen unterschiedliche Menschen ganz unterschiedliche Dinge. Genau das passiert in Merchants Cove. Die kleine Händlerbucht liegt nur nicht in Italien, sondern in einem nicht näher benanntem Fantasiereich, die Touristen sind Zauberer, Krieger, Adlige und Barden und die Händler sind ein Schmied, eine Alchimistin, zwei Zeitreisende und eine Kapitänin. Die Spieler*innen schlüpfen in die Rollen dieser Händler*innen und stellen in ganz eigenen Prozessen Waren für den Verkauf her und versuchen diese dann möglichst gewinnbringend an die anstürmenden Abenteurer zu verkaufen. Wer am Ende das meiste Geld eingesammelt hat wird zum einflussreichsten Händler von Merchants Cove.

Wie läuft das ab?

Die schiere Masse, die hier zu beschreiben wäre, steht einer genaueren Beleuchtung im Weg, weswegen ich mich auf ein paar Kernelemente beschränken werde.

Zunächst zum Spielaufbau, hier ist einiges an Arbeit zu investieren, bevor es losgehen kann. Ein zentrales riesiges (total überdimensioniertes) Spielbrett zeigt neben der Geldleiste auch die Anlegestellen für vier Boote, von denen sechs leer in der Bucht herumdümpeln. Fünf Gildengebäude warten im unteren Bereich auf Zuwachs und Ablageflächen wir Stadtbewohner finden wir auch hier, genauso wie eine große Uhr, die als Zugleiste für die Reihenfolge der Spieler*innen dient und nach einer Umrundung eine Spielrunde beendet von denen wir genau drei absolvieren.

Interessanter gestalten sich die Tableaus oder in diesem Fall doch besser Spielbretter der einzelnen Spieler*innen, denn je nach Händler*in sehen sie komplett unterscheidlich aus und werden mit anderem Material bestritten. Der Schmied zum Beispiel stellt Waren her, indem er Würfel mit verschiedenen Werten benutzt. Die Alchimistin unterdessen spielt ganz eindeutig Potion Explosion auf ihrem Brett und braucht Tränke mit Murmeln, während die Kapitänin über ein Glücksrad verfügt und mit vier Schiffen auf ihrem Brett herumfährt um unterschiedliche Schätze von Inseln und aus dem Meer zu bergen. Zu guter letzt sei auch der Zeitreisende nicht unerwähnt, der mit Hilfe seines kleinen Assistenten jede Runde seine Auslage durch andere Plättchen modifizieren kann und sich über sie hinwegbewegen muss, um Aktionen auszulösen. Allesamt also völlig verschieden… asymmetrisch und doch machen sie letztlich alle das Gleiche. Sie stellen Waren her, die zwar unterschiedlich aussehen, sich aber nur in drei Dingen unterscheiden. Alle Waren unterteilen sich in groß und klein, in ihrer Farbe (rot, blau, grün und gelb), sowie in ihrer Wertigkeit. Da es mehr rote Krieger und grüne Barden in dieser Fantasiewelt gibt, als blaue Zauberer und gelbe Adlige, sind die Gegenstände in gelb und blau auch mehr Wert, denn rote Krieger kaufen auch nur rote Gegenstände usw.

Die Spieler*innen erhalten also all ihr Spielmaterial, dass sie für ihr Minigame benötigen, inklusive einem Verkaufsregal und einem Satz Waren, die alle auf Standfüße gestellt werden. Alles, das sie im Verlauf des Spiels herstellen, wird in ihr Verkaufsregal gestellt und nur diese Waren können sie auch verkaufen.

Der Spielablauf ist komplett zweigeteilt. Ein Teil findet auf dem zentralen Brett statt. Hier werden die Boote mit Käufer*innen gefüllt und an die Anlegestellen geholt. Letztlich findet dort an den Märkten auch der Verkauf statt. In einer gesonderten Phase spielen die Spieler*innen aber komplett solitär und ohne interaktive Eingriffsmöglichkeiten ihrer Mitspieler*innen auf ihren eigenen Spielbrettern nach völlig eigenständigen Regeln herum, um letztlich alles das Gleiche zu produzieren. Genau das ist es was hier passiert.

Im einzelnen heißt das, in einer vorgelagerten Bootsphase werden die Boote mit einigen Meeplen bestückt, so dass wir sehen, welche Abenteurer sich hier schon befinden. Jedes Boot verfügt über vier Plätze und erwähnt werden muss noch, dass es neben den vier Abenteuererkategorien auch noch Diebe gibt, die wir möglichst nicht an den Stegen haben wollen. Im Spielverlauf haben alle Spieler*innen aber Einfluß darauf, wie die Boote weiter gefüllt werden. Die Meeple befinden sich in einem Beutel und wenn es soweit ist, werden sie blind geogen und dürfen auf die Boote nach belieben verteilt werden. Sobald ein Boot allerdings voll ist, muss es an Land gehen und blockiert einen der vier Anleger. Die Meeple sind nun definitv Kunden. In der Bucht gibt es sechs Boote und diese werden durch eine Insel auf zwei Seiten verteilt. Auf jeder Seite der Bucht liegt eine Anlegestelle. Eine weitere befindet sich in der Mitte und kann von beiden Seiten angefahren werden. So ergeben sich vier Anlegestellen aber nur drei Märkte und Boote der linken Seite können nie den ganz rechten Anleger anfahren. Für die Spieler*innen entsteht so die Möglichkeit zu Pokern und zu bestimmen, welches Boot wo anlegen darf. Alle Boote die nicht anlegen können bringen ihre Passagiere in die Gilden, die sich ebenfalls auf dem Spielbrett befinden und denen eine entscheidene Rolle zukommen wird.

Nach der Grundbestückung der Boote, findet die Produktionsphase statt und hier ist Zeit die begrenzende Ressource. Alles was wir auf unseren Spielbrettern tun wollen kostet Zeit und setzt unseren Marker dementsprechend weit auf der Uhr nach vorn. Ein Tag hat halt nur eine gewisse Anzahl Stunden. Hier werde ich nicht weiter ins Detail gehen, weil hier wirklich jeder Charakter anders funktioniert. Im Verlauf dieser Phase umrunden die Spieler*innen die Uhr und stellen Waren her, die sie in der nächsten Phase verkaufen können. Wichtig ist nur, dass in dieser Phase an bestimmten Stellen, die Boote weiter bestückt werden und sich daraus die Spannung ergibt.

In der Verkaufsphase werden die drei Märkte von links nach rechts abgehandelt und ein jeder Markt ist für andere Waren zuständig. Links nur große Waren, mittig nur kleine und auf dem Schwarzmarkt rechts darf alles verkauft werden, aber Korruption ist im Spiel und wir müssen eine negative Karte ziehen, die unseren Gewinn schmälern könnte. Am Ende dieser Phase können wir auch Unterstützung der verschiedenen Gilden einsammeln, die finden uns nämlich toll, wenn wir bestimmte Symbole sammeln, die wir über die Stadtbewohner, als auch über unser Spielbrett bekommen können. Die Stadtbewohner sollten wir über die Aktionen unserer Spielbretter übrigens zu Gehilfen machen, um ihre Fähigkeiten einzusetzen. Dadurch können wir zusätzliche Waren herstellen und werden effektiver. Ihr seht, da ist eine Menge los.

Insgesamt spielen wir drei Runden, bis wir in einer Schlusswertung nocheinmal Punkte für die Gildensymbole bekommen und uns durch die gesammelte Korruption noch Punkte abziehen müssen. Am Ende gewinnt wer am weitesten vorn auf der Geldleiste steht. Wer diese umrundet bekommt übrigens nicht nur einen Marker sondern einen schönen großen Plastikrubin und da das durchaus mehrfach möglich ist, sammelt die Spieler*innen mitunter einen Juwelenhaufen vor sich an.

Das Fazit

Wie immer bei Spielen, bei denen ich nicht so sehr ins Detail gehen kann aufgrund ihres Umfangs, fällt das Fazit etwas länger aus. Was ist hier eigentlich genau los? Ist Merchants Cove nun ein Experten- oder doch nur ein Kennerspiel? Tja, weder noch, denn eigentlich, so seltsam sich das auch anhören mag, ist Merchants Cove ein Familienspiel. Zugeben, es wirkt erstmal ziemlich beeindruckend: Jeder ein eigenes Spielbrett mit eigenen Mechanismen und eigenem Spielmaterial. Dazu Worker-Placement, mit dem diese Aktionen vorangetrieben werden und eine Uhr als Zeitmanagementressource, mit der gleichzeitig die Reihenfolge der Aktionen bestimmt wird. Wer am weitesten hinten liegt, ist an der Reihe. Aber, auch wenn der Einstieg eine hohe Hürde hat, da alle Spieler*innen ihr eigenen Regeln verinnerlichen müssen und diese ihnen rein gar nichts für das Verständnis der anderen Charaktere bringen, darf das nicht darüber hinwegtäuschen, dass es nichtmal unbedingt nötig ist die anderen Charaktere zu kennen, denn ich kann nichts von dem, was meine Mitspieler*innen da treiben beeinflussen. Sie stellen alle selbstständig ihre Waren her und ich produziere meine. Für die einzelnen Spieler*innen geht es in dieser Phase nur darum, ihr eigenes Spiel zu optimieren und da ist auch gar nciht mal soviel das optimiert werden kann. Wenn ich jetztmal vom Zeitreisenden absehe, den ich für den komplexesten Charakter halte, ist da nichts dabei, was das Familienspielniveau in Sachen Schwierigkeit überschreitet.

Dennoch schreibt Pegasus Kenner auf die Schachtel und tut gut daran, denn der Einstieg in Merchants Cove könnte für Familienspieler*innen äußerst heftig sein. Jeder Charakter ein eigenes Regelheft und soviel Material, viel zu Erklären für alle, die natürlich erwartungsgemäß das Spiel erklärt bekommen wollen, aber nicht mit soviel unterschiedlichen Dingen gerechnet haben. Alles für sich ist super handhabbar und gar nicht mal so komplex, aber die Masse macht es in der Erstpartie ganz eindeutig.

Aber, hat es dann erstmal gezündet und das ist gar nicht so abwägig, dann läuft Merchants Cove ziemlich rund und auch flüssig von der Hand. Dann wollen plötzlich alle auch mal andere Charaktere ausprobieren und nicht schauen, ob sie mit diesen Charakteren besser als die anderen abschneiden. Lange Rede, kurzer Sinn: Merchants Cove ist im Kern kein schwieriges Spiel. Schon gar kein Expertenschwergewicht, was viele erwartet haben. Ein gehobenes Familienspiel mit extremem Umfang und viel Lernaufwand vor der ersten Partie. Nochmal, der Einstieg ist absolut brutal, für das Klientel, das hier am glücklichsten mit werden düfte, aber es lohnt sich durchaus.

Im Hinblick auf die zeitgleich erschienenen Erweiterungen, bei denen es drei weitere Charaktere zu entdecken gibt und eine kleinere für mehr Spielvarianz, wird deutlich unter was das Grundspiel ein wenig krankt. Die schon erwählte Varianz lässt sich nämlich wirklich noch mit weiteren Stellschrauben gut herstellen, die aber leider im Grundspiel fast gar keine Berücksichtigung finden und was wahrscheinlich noch schlimmer ist, ist die Tatsache, dass alle drei Erweiterungscharaktere spannendere und fordernere Minigames bereithalten. Mit Schmied und Alchimistin sind zwei der einfachsten Charaktere im Grundspiel vertreten und verstärken den Eindruck für die Kritiker natürlich noch, dass es sich um ein zu einfaches Spiel handelt. Zusätzlich hat Pegasus natürlich auch mit den Inlays vorgesorgt und Platz für das Spielmaterial der Erweiterung Das Geheimversteck gelassen. Das dürfte ebenfalls nciht bei allem gut ankommen.

Zusätzlich möchte ich auch erwähnen, dass Merchants Cove über einen sehr guten Solomodus verfügt, denn ein weiterer Charakter mit eigenem Tableau, der Hausierer, befindet sich ebenfalls in der Schachtel. Ihr übernehmt in diesem Fall einen Charakter aus dem Spiel und tretet gegen den Hausierer an. Einfach zu managen kann so Erfahrung mit allen spielbaren Charakteren gesammelt werden im Grunde also ein guter Modus, den ich liebend gern viel mehr spielen würde, wenn mich nicht eine Tatsache davon abhalten würde und das ist mein größter Kritikpunkt an Merchants Cove, das ich spielerisch zwar nicht überragend, aber dennoch als sehr gelungen empfinde und das ist die schiere Größe des Spiels…

Alter, was ist denn das bitte. Ich werde das demnächst noch in einem gesonderten Beitrag behandeln, aber allmählig geht es mir wirklich auf den Sack! Das Spielbrett ist ohne jeden Grund riesig. Alles kommt mir irgendwie überdimensioniert vor. Im Grunde, bis auf die Uhr, ist das Spielbrett nur ein Ablagetabelau mit Punktezähler. Hinzu gesellen sich in eienr Partie zu viert noch vier Spielbretter auf denen die Spieler*innen ihre Charaktere spielen neben jeweils einer Leiste mit Gehilfen und da wird ein Tisch von 160 mal 90 Zentimetern plötzlich zu einem gefühlten Beistelltisch. Das ist viel zu groß und wie bitte soll ich das Solo spielen? Da muss ich ja ständig um den tisch rennen um die Schiffe hin- und herzuschieben. Nee Freunde, manchmal ist weniger wirklich mehr. Nicht jeder hat ein Spielzimmer mit riesigem Tisch zu hause, der ausreicht um solche Spiele mit genügend Freiraum zu platzieren. Wie gesagt, dazu später mehr, aber bei Merchants Cove hat mich die Größe wirklich negativ gestört.

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Jonny Pac, Carl Van Ostrand, Drake Villareal
• Illustrator(en): Mihajlo Dimitrievski
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 60 – 90 Minuten