Moin ihr Landradden! Kommt an Bord des kleinen Fischkutters und lasst uns auf Meer tuckern um ein bisschen Fisch und Muscheln zu fangen. Jeiks! Ich komme zwar aus dem Norden, aber mit Fisch und Meeresgetier jagst du mich von jedem Schiff. Krieg ich nicht runter, weshalb ich hier nicht der Kulinarik wegen hängengeblieben bin. Ich habe mir sagen lassen Conservas wäre eines der besseren reinen Solospiele da draußen im riesigen Ozean der Spielewelt. Ob das stimmt und hier feine Delikatessen ein gedost werden, oder ob Conservas doch nur verbuddelter Gammelfisch ist, möchte ich heute mit euch klären. Ich habe mir Conservas im Rahmen meines Solospiel-Schwerpunktes angeschaut und habe eine ziemlich klare Meinung zum Spiel von Scott Almes, den wir erst vor kurzem mit Wine & Cheese auf dem Tisch hatten (Rezension folgt).

Worum geht es?

Das ist eine sehr interessante Frage, denn vordergründig könnte man denken es geht um das Fangen und Verkaufen von Fisch für einen Profit, was sicherlich auch zutrifft, aber hier möchte ich auch auf den Namen des Spiels eingehen. Der ist nämlich ganz clever gewählt. Conservas bedeutet im spanischen genau das was wir sehen, nämlich Konserven, eingekochte Lebensmittel. Der englische Begriff Conservation aber bedeutet so viel wie Erhaltung und damit ist hier nicht nur die Haltbarmachung der Lebensmittel gemeint nämlich auch eine weitere Komponente des Spiels, bei der wir dafür sorgen müssen das Meer nicht zu überfischen und die Arten zu erhalten. Das wird nie so klar gesagt, ist aber ein deutlicher Teil des Spiels. Damit wäre das Setting erklärt. Mechanisch ziehen wir bunte Scheiben aus einem Beutel und versuchen die richtigen Entscheidungen zu treffen um unsere Ziele zu erreichen.

Wie läuft das ab?

Ich möchte das Spiel schon an dieser Stelle loben, denn die Komponenten sind eigentlich großartig und ermöglichen einen schnellen Spielaufbau. Es könnte noch schneller gehen, wenn jemand für dieses Spiel eine Insert-Lösung erfinden würde, bei der die unterschiedlichen Fischmarker schon in einem Lager bereit liegen würden und nur aus der Schachtel genommen werden müssten. Das wäre perfekt und wir könnten in kürzester Zeit loslegen.

Aber auch so haben wir nicht sonderlich viel aufzubauen. Wir wählen eines der Szenarien aus dem Ringbuch, die uns je nach Jahreszeit, mit monatlichen Herausforderungen beauftragt. Das Ringbuch ist dabei gleich Teil unseres Tableaus, auf dem wir die Verkäufe markieren. Daneben gibt es zwei unterschiedliche Kartenarten, die wir getrennt voneinander mischen. Das eine sind Upgrades, die wir verdeckt neben das Ringbuch legen und eine Auslage von drei Karten ziehen. Darunter machen wir das gleiche mit den Bootskarten. Von denen ziehen wir allerdings vorher noch zwei und suchen uns unser Startboot aus, welches wir gemeinsam mit der Karte Offenes Meer vor uns auslegen. Das ist unsere Kutterflotte. Alle anderen Marker legen wir irgendwo bereit.

Das Szenario gibt uns einige Dinge vor. Den Spielbeutel müssen wir mit bestimmten Spielmarken befüllen. Im ersten Szenario sollen je fünf Sardinen und Muscheln in den Beutel, sowie 10 Wassermarken. Zusätzlich nehmen wir uns noch zehn Geld aus dem Vorrat. Das Szenario verrät uns auch, wie viele Runden wir spielen, in diesem Fall sieben und welche Verkäufe in welchen Mengen wir wann tätigen können und für welches Geld. Die Verkäufe sind in Reihen angeordnet und wir müssen in jeder Reihe links beginnen und uns nach rechts vorarbeiten. Als letztes finden wir auch noch die Siegbedingungen des jeweiligen Szenarios in zwei Schwierigkeitsgraden auf der Seite. Beim ersten Szenario müssen wir am Ende des Spiels 40 Geld vor uns liegen haben und es müssen noch je vier Muscheln und Sardinen im Meer (Beutel) vorhanden sein.

Das klingt vielleicht einfach, aber ihr werdet merken dass es doch nicht ganz so leicht ist, wenn ihr das Timing nicht im Blick habt. Das Spiel ist jetzt eigentlich sehr simpel. Drei Phasen bestimmen euren Tag, bevor ihr den Rundenmarker einen Tag weiterschiebt. Ihr fahrt auf See und fischt. Das macht ihr indem ihr fünf Marken aus dem Beutel zieht und euch dann entscheidet, ob ihr sie auf eines eurer Boote oder auf das Offene Meer legt. Ihr dürft aber jede Karte nur einmal befüllen. Auf den Booten müsst ihr euch zusätzlich entscheiden, was ihr gefangen habt und was ins Meer zurückgeht. Die unterschiedlichen Boote haben unterschiedlich viel Lagerraum und Möglichkeiten Fisch zu transportieren. Alles was an Deck liegt kann später verkauft werden.

In der zweiten Phase an Land müsst ihr euch nun entscheiden was ihr mit eurem Fang machen wollt. Ihr könnt ihn verkaufen, wobei ihr Kombinationen von all euren Booten machen könnt, um die Vorgaben zu erfüllen und erhaltet dann dafür das entsprechende Geld. Ihr könnt allerdings auch Fisch eintauschen, um Upgrades für eure Flotte zu erhalten. Diese können sich mitunter sehr lohnen. Fakt ist, die Fische sind aus dem Meer und kommen nicht wieder in den Beutel zurück. Verkauft ihr wird einer immer umgedreht und zum Markieren im Szenario verwendet. Tauscht ihr sind die Fisch auch wieder im allgemeinen Vorrat. Ihr könnt an Land auch zusätzliche Boote kaufen. Boote haben immer zwei Kosten einen Kaufpreis, den ihr einmalig abdrückt und einen Unterhaltspreis, den ihr am Ende jeder Runde für jedes eurer Boote abdrücken müsst. Ausnahme ist nur die Runde in der ihr ein neues Boot kauft. Für dieses Boot müsst ihr keinen Unterhalt an diesem Tag bezahlen.

Am Ende des Tages werden die Auslagen wieder aufgefüllt und alle Marken auf eurer Offenem Meer Karte, sowie auf euren Bootskarten, die ihr nicht verarbeitet habt, werden begutachtet. Solltet ihr zwei oder mehr Marker einer Sorte ausliegen haben, so vermehrt sich der Fisch im Meer. Pro Sorte schaut ihr und legt Anzahl minus eins Marken in den Beutel. So stellt ihr sicher, dass der Bestand bleibt. Das Wasser fungiert also quasi als Niete, sowohl für den Fang, als auch für die Arterhaltung. Solltet ihr je gezwungen sein Marken zu ziehen und es befinden sich keine mehr im Beutel, so müsst ihr die fehlenden Marken durch Wasser vom Vorrat ergänzen. Sollte irgendwann kein Wasser im Vorrat mehr sein, so habt ihr wegen Überfischung sofort verloren.

Dieses Spiel wiederholt ihr nun für jeden Tag und versucht die Vorgaben am Ende zu erreichen. Schafft ihr es weiter zum nächsten Szenario, schafft ihr es nicht probiert es nochmal.

Das Fazit

Okay, ich finde Conservas fantastisch, so viel sage ich schon mal im Voraus, aber und das wird ein etwas Ausgedehnteres aber. Das Spiel hat ein paar Schwächen und eine wird mit Sicherheit von einigen Spieler*innen so ausgenutzt, weil sie einfach nicht anders können. Was ich damit meine ist, dass verschiedene Spieler*innen verschiedene Herangehensweisen an solche Aufgaben haben und wenn es eure Art ist den Vorrat der unterschiedlichen Marken im Blick zu haben und ständig alles mitzuzählen, dann werdet ihr keine Freude an Conservas haben, denn es wird für euch zu simpel sein. Das ist aber kein Problem des Spiels sondern eines eurer Spielweise. Das gleiche gilt für das Ausnutzen von bestimmten Strategien. Ich werde da jetzt nicht näher drauf eingehen, aber nur so viel, wenn ihr jedes Szenario nach dem gleichen Schema spielt habt ihr in den leichteren bestimmt Erfolg und auch die späteren sind machbar, erfordern aber eigentlich weniger Glück als viel mehr Überlegung. Wer aber die gleiche Strategie immer und immer wieder anwendet nur weil sie immer Erfolg verspricht… tut mir Leid, da bin ich raus. Ich spiele hier ja kein Turnier um Erfolg zu haben sondern zum Spaß, um mich zu beschäftigen. In einem Solospiel so zu spielen finde ich irgendwie traurig.

Natürlich will ich auch hier die Szenarien gewinnen und das schaffe ich auch anders und das macht dann auch viel mehr Spaß. Ich werfe keinen Blick auf den Vorrat, mit Ausnahme des Wassers, denn das wird ja von mir sogar erwartet. Ich versuche mich zu erinnern, was da noch in meinem Meer ist und zähle nicht die Marken. In späteren Szenarien ist es auch wichtig in einem bestimmten Bereich zu liegen und nicht einfach eine Sorte so massiv im Meer zu haben. Dahinter steckt auch ein ökologischer Gedanke und so sind auch die härtesten Ökonomen, die Geld verdienen wollen hier immer auch gezwungen auf die Natur zu achten und das finde ich mehr als lobenswert.

Conservas hat aber auch noch eine weitere Macke und das sind die Upgrades, die sehr situativ sind. Ich kann sie zwar abwerfen und neue in die Auslage bringen, aber viele der Upgrades sind in bestimmten Situationen zu schwach, während sie in bestimmten Szenarios richtig geil sein können. Das fühlt sich meist zu zufällig an und so ignoriere ich sie meistens eher als das ich sie wertschätze. Sollte aber zufällig was dabei sein, was richtig nützt, dann benutze ich sie auf jeden Fall.

Das Material und die Aufmachung des Spiels sind aber wirklich sehr gut gelungen und für mich gehört das Spiel eindeutig in die selbe Güteklasse wie ein Coffee Roaster, welches ich ebenfalls als Solospiel sehr schätze. Wer also gerne ein wenig puzzelt und versuchen möchte verschiedene Szenarios spielerisch zu bewältigen wird hier seinen Spaß haben. Wer aber nicht aus seiner Haut kann, alles kontrollieren muss und bei allem mitzählt wird schon bald keine Herausforderung mehr in diesem Spiel haben und sich lieber nach etwas anderem umschauen.

• Verlag: Frosted Games
• Autor(en): Scott Almes
• Illustrator(en): Jorge Tabanera Redondo
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1 Spieler*in
• Dauer: 25-40 Minuten

Phil Walker-Harding, einer meiner Lieblingsautoren, wenn es um zugängliche Familienspiele geht, hat sich in seinem neuesten Spiel mit Steve Finn zusammengetan, der mir vor allem durch die schöne Gartenserie mit Kräuter- und Blumengarten bekannt ist. Herausgekommen ist dabei ein Stadtbauspiel, welches mich zunächst durch seine Optik und das hübsche Cover einfangen konnte. Das Spiel sieht im Inneren dann deutlich nüchterner aus, wartet aber dafür mit einer nicht erwartbaren Variabilität auf. Das ist zum einen verwunderlich da das Spiel in einer recht kleinen Verpackung daher kommt und zum anderen aufgrund von nur vier Seiten Regeln eine solche Vielfalt einfach nicht vermuten lässt. Insofern scheint der Untertitel der da auf der Verpackung prangt durchaus Programm zu sein. Aber schauen wir uns das Spiel einmal etwas genauer an.

Worum geht es?

Wir schlüpfen in die Rollen von Stadtplanern und errichten hier einen Stadtteil. Thematisch ist das natürlich äußerst dünn, dafür sind Städtebauspiele allerdings auch nicht besonders berühmt. Unsere Aufgabe ist es aus einer Reihe von Komponenten, die uns am Spielende mit Punkten belohnen, einen Stadtteil in einem 3 mal 3 Felder großen Areal zu errichten. Ganz simpel. Cities verknappt uns dabei durch seine Spielmechanik den Zugang zu bestimmten Dingen und das führt zu einer Vielzahl von Entscheidungen, die zu treffen sind.

Wie läuft das ab?

Die Spielregel ist kurz und gut bebildert. Sie lässt auch keine Fragen offen, denn Cities ist ein wirklich simples Spiel. Der Spielaufbau allerdings erfordert ein wenig an Vorbereitung ist aber ebenfalls gut strukturiert. Es gibt ein Spielbrett, auf dem wir allerdings nie wirklich spielen. Es dient eigentlich zur Ablage des Materials und zum Darbieten der Auslage.

Wir bauen eine Stadt aus Plättchen. Diese Plättchen legen wir in einem dreimal drei Felder großen Raster vor uns aus. Diese Plättchen selbst zeigen uns dann wiederum vier Felder, die sich in Bauland, Grünflächen und Wasserfelder aufteilen. In der Ausrichtung der Felder sind wir frei. Das Bauland unterteilt sich unterdessen nochmal weiter in Baugrund für Wohnungen, Geschäfte, Firmen usw. Ihr kennt das Prinzip aus vielen anderen Städtebauspielen.

Die Spielauslage unterteilt sich in vier Reihen. Ganz oben legen wir Karten mit Aufträgen aus, die uns mit Punkten am Spielende belohnen, wenn wir im Sinne ihrer Aufgabenstellung unsere Stadt entwickelt haben. Darunter liegen die Plättchen, die uns den möglichen Baugrund bereitstellen. In den nächsten beiden Reihen gibt es dann Gebäudestockwerke in den vier Farben und Plättchen mit besonderen Sehenswürdigkeiten und Punktelieferanten. In jeder Auslagereihe gibt es ganz rechts ein Feld auf dem die Komponenten verdeckt liegen, so dass nicht alles offen sichtbar ist. Außerdem ist die Anzahl der Komponenten mitunter verschieden.

Die Spieler*innen unterdessen beginnen eine Partie mit einem Startplättchen und vier Figuren (im Spiel zu zweit bekommen beide acht). Der Spielablauf ist nun wirklich simpel. Die Spieler*innen wählen reihum einen Komponentenplatz vom Spielbrett und stellen eine ihrer Figuren auf das jeweilige Feld. Dabei ist darauf zu achten, dass pro Reihe nur eine eigene Figur stehen darf. Alle bekommen also nur jeweils eine Karte, ein Stadtfeld, Gebäude oder Plättchen pro Runde. Das schränkt die Möglichkeiten mitunter ein und wir können in den Reihen nicht immer aus dem Vollen schöpfen. Es wird vorkommen, dass wir in einer Reihe das bekommen, was wir vielleicht gar nicht wollen. Das Glück spielt mit und wir müssen in Cities zu jeder Zeit aus den Komponenten das Beste machen was möglich ist. Eine besondere Rolle kommt dabei den Auftragskarten zu, die uns Möglichkeiten zu punkten liefern, die wir aber nicht immer einhalten werden können.

Nach einer Runde, wenn alle Spieler*innen alle Figuren gesetzt haben, werden diese wieder eingesammelt und die Auslage wird neu befüllt. In dieser Weise spielen wir insgesamt acht Runden (im Spiel zu zweit nur vier). Dann haben wir ein komplettes drei mal drei Raster vor uns ausliegen und berechnen unsere Punkte.

Das Spiel nennt sich aber nun ja Cities und deswegen gibt es noch eine weitere Möglichkeit Punkte zu machen und die hat mit der jeweiligen Stadt zu tun. In das Auslagespielbrett lässt sich oben ein Tableau einsetzen, von denen wir in der Schachtel auch gleich vier doppelseitig bedruckte finden. Hier sind jeweils drei Möglichkeiten abgedruckt, um in der jeweiligen Stadt Punkte zu scheffeln. Hier gilt es darum schneller als die anderen zu sein und sich früh viele Punkte zu sichern. Die Stadttableaus haben verschiedene Schwierigkeitsgrade. Am Spielende erhalten wir Punkte von diesem Plan, von den Auftragskarten und zusätzlich gibt es Punkte für die größten Park- und Wassergebiete. Jedes Denkmal-Plättchen in der Stadt bringt zusätzlich zwei Punkte. Mehr steckt nicht hinter Cities.

Das Fazit

Ihr könntet jetzt denken Cities klingt langweilig und wenig innovativ und genau das habe ich tatsächlich auch erst gedacht. Aber Cities hat wirklich einige Vorteile, die ihr erst zu schätzen wisst, wenn ihr es gespielt habt. Es ist für mich ein Phil Walker-Harding-Spiel wie es im Buche steht. Die Regeln sind in fünf Minuten erklärt und überfordern niemanden. Hier ist alles ganz klar und auf den Punkt gebracht. Es gilt die meisten Punkt zu erzielen und wir bekommen jede Runde von allem etwas. Wir müssen keine Angst haben etwas nicht zu bekommen. Wir erhalten vielleicht nicht immer das, was wir am besten gebrauchen könnten, aber wir gehen nie leer aus. Alles bringt auch irgendwie Punkte und wir können, und müssen auch, während einer Partie öfters unsere Taktik ändern. In Cities kannst du dir nicht von Beginn an etwas überlegen und versuchen das durchzuziehen, nein, du musst immer wieder nachjustieren und dich auf die Gegebenheiten einstellen.

Cities agiert dabei mit so einigen Ebenen die wirklich viel Variation ermöglichen. Die Basis sind die nur 9 Stattgebiete mit ihren nur drei unterschiedlichen Möglichkeiten: Bauland, Grünflächen oder Wasser. Auf dem Bauland errichte ich die Gebäude, die verschieden hoch sein können und für die Aufträge auch sein müssen. Grünflächen zählen allein durch ihre schiere Größe Punkte und im Wasser zählt die Vielzahl der unterschiedlichen Wasserplättchen. Auch Denkmäler sind nicht zu verachten. Aber wie gesagt wenn ich mich darauf einschieße viele unterschiedliche Plättchen in mein Hafenbecken zu legen, lassen mir meine Mitspieler*innen vielleicht gar nicht genug Wasserflächen übrig und ich erhalte nur ein schlechtes Stadtteil, weil ich unbedingt die verschiedenen Plättchen zuerst nehmen wollte. Wenn es ganz dumm läuft ist bis ich wieder an der Reihe bin, eine Reihe schon bis auf eine Auslage geplündert und ich weiß auf jeden Fall was ich bekommen werde. Darin liegt dann aber auch schon wieder ein Vorteil, denn ich kann mich spontan um entscheiden und eine gute Wahl in einer anderen Reihe zuerst treffen.

Cities ist ein Auf und Ab zwischen verpassten Chancen, cleveren Plänen, Anpassen an die Gegebenheiten und durch die verdeckten Komponenten auch eine Prise Glück. All das macht aber für mich ein gutes Familienspiel aus und das haben wir hier durchaus vorliegen. Es macht nicht viel neu, ist nicht innovativ, aber wir können eine ganze Zeit lang sehr viel Spaß mit ihm haben auch wenn es vielleicht in ein paar Jahren wieder vergessen sein wird. Die acht verschiedenen Städte und ihre unterschiedlichen Aufgabenstellungen in Kombination mit den Aufträgen sorgen für viel Abwechslung, bis uns Cities langweilen wird. Ich kann es momentan tatsächlich nur empfehlen.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Steve Finn, Phil Walker-Harding
• Illustrator(en): Jorge Tabanera Redondo
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2-4 Spieler*innen
• Dauer: 30-40 Minuten