Bis zum 12. Juli haben wir nun Zeit, bis die begehrten Preise in Berlin vergeben werden, darüber zu diskutieren und mit unseren Favoriten mitzufiebern. Welches der nominierten Spiele denn nun die besten Chancen hat, oder zu Recht oder Unrecht nominiert wurde. Welche Spiele fehlen auf der Liste der empfohlenen Spiele und ob die Juroren (wie immer) eigentlich bestechlich sind. Was ich persönlich erfreulich finde ist, dass es dieses Jahr, nach der Erklärung im letzten, keine größere Diskussion um einen „Expertenpreis“ gibt. Haben anscheinend mal ein paar Leute zugehört. In diesem Jahr musste natürlich auch wieder meine Kristallkugel aus dem Keller herhalten, um herauszufinden welche Spiele denn wohl von der Jury nominiert werden würden und ich muss sagen sie hat ziemlich gut funktioniert. Nur ein Spiel hatte ich überhaupt nicht auf der Rechnung, ja kannte es nicht einmal und war deshalb um so mehr überrascht. Was ich aber gestehen muss, die Kugel hat mir die richtigen Spiele gezeigt, aber ich bin da anscheinend doch ein wenig mit der Einordnung durcheinandergekommen. Hier eine Übersicht.

Kinderspiel des Jahres 2026

Die Nominierten

Der Vollständigkeit halber möchte ich natürlich auch die Nominierten Kinderspiele zuerst abhandeln. Allerdings kann ich hier nicht allzu viele Worte über diese verlieren, denn in diesem Bereich kenne ich mich einfach nicht mehr aus.

Buh Party (Florian Sirieix, Benoit Turpin/LOKI)

Eine Monsterparty ist im vollen Gang und diese verkleiden sich, um überhaupt auf die Party zu gelangen, müssen sich aber vor der Seherin in Acht nehmen. Ein Spiel bei dem die Kinder sich einiges merken müssen und herausfinden, wer unter welchem Kostüm steckt.

Die Insel der Mookies (Florian Sirieix/KOSMOS)

Autor Florian Sirieix hat in diesem Jahr gleich zwei Eisen im Feuer und ist doppelt für den Kinderspielpreis nominiert. Die Insel der Mookies ist dabei ein Spiel für „nur“ zwei Kinder, die jede Runde eine einfache Entscheidung treffen müssen, so lang bis ein Stapel leer ist. Sieht wunderhübsch aus und hat gute Chancen.

Verflixt verzaubert (Thomas Dagenais-Lespérance/Game Factory)

Ein ungewöhnliches Spiel bei dem ein Geist vier Gegenstände aus der Zauberschule entwendet. Die Kinder spielen hier in zwei Teams und müssen auf der einen Seite taktieren und bluffen, während die andere Seite deduziert und kommuniziert. Nicht unbedingt das, was von einem Kinderspiel erwartet wird und deshalb vielleicht auszeichnungswürdig.

Die Empfehlungsliste

• Kleiner Stinker (Elan Lee, Ken Gruhl, Quentin Weir/Kitten Games)
• Magische Spiegel (Kseniya Kuznetsova/Ravensburger)
• Paleolino (Marco Teubner, Peter Rustemeyer/Hans im Glück)

Spiel des Jahres 2026

Die Nominierten

Cozy Sticker Ville (Corey Konieczka/Unexpected Games)

Den dümmsten Kommentar zu diesem Spiel las ich gestern in einem Forum, als sich jemand über diese Nominierung beschwerte, weil es ein Solospiel sei. Diese Aussage sagt so viel über diesen armen Menschen aus, das er mir fast Leid tut. Kann außerdem nur von einem Hardcore Gamer kommen, der natürlich nicht die Zielgruppe ist und keine Familie und Freunde hat mit denen er Spiele dieser Kategorie spielen kann, sonst würde so eine Aussage nicht kommen. Und selbst wenn es ein Solospiel wäre, was spräche dagegen? Cozy Sticker Ville wird von der Jury zu Recht gelobt und bringt Familien in einem spielerisch einfachen kreativen Prozess, der in der heutigen Zeit wahrscheinlich durchaus angebracht ist. Ich lag mit meinem Tipp also sehr richtig.

Dito! (Martin Ang/Game Factory)

Hatte ich auf der Rechnung, allerdings tauchte es bei mir auf der Empfehlungsliste auf. Dito! ist ein Wortspiel mit kleiner Taktikkomponente, damit es richtig spannend wird. Wir müssen hier erahnen, was unsere Mitspieler*innen wohl als Antwort auf eine Aussage geben würden. Wir spielen also gegeneinander, beschäftigen uns aber mit den Mitspielenden und lernen sie besser kennen. Darüber hinaus müssen wir die Antworten in einem drei mal drei Raster platzieren und versuchen darüber Extrapunkte zu bekommen. Ist nicht meine Art von Spiel, dich ich mag, aber klingt spaßig und neu genug, um die Nominierung zu rechtfertigen.

Morty Sorty Magic Shop (Markus Slawitscheck/Schmidt Spiele)

Auch dieses Spiel hatte ich auf der Rechnung, weil ich so viel Positives darüber gehört habe, dass ich nicht daran vorbeikam und es auch unbedingt gerne Spielen möchte. Bisher ist es aber noch nicht bei uns gelandet, weswegen ich nach wie vor nicht viel dazu sagen kann, aber eine Nominierung spricht schon fast für sich. Die Aufgabenstellung klingt sehr simpel und dennoch verlockend. Wir sortieren Zutaten in einem Zaubererladen unzwar aufsteigend nach Nummern, es gibt aber verlockende Angebote, die uns davon abhalten und zusätzlich ein Glücksmoment, das wir nciht gänzlich kontrollieren können. So entsteht eine Zwickmühle zwischen Verlockung und Zwang, welche das Spiel tragen soll. Ich werde es ausprobieren.

Die Empfehlungsliste

• Hot Streak (Jon Perry/Strohmann Games)
• Meister Makatsu (Reiner Knizia/Amigo)
• Take Time (Alexi Piovesan, Julien Prothière/Libellud)
• Toriki (Wojciech Grajkowski/Mirakulus)
• Toy Battle (Paolo Mori, Alessandro Zucchini/Repos Production)
• Wilmot’s Warehouse (David King, Ricky Haggett, Richard Hogg/CMYK)

Auch mit der Empfehlungsliste sieht es gar nicht so verkehrt aus, auch wenn da bei mir anscheinend so Einiges durcheinander geraten ist. Meister Makatsu und Take Time habe ich bei mir höher angesiedelt und sie direkt nominiert. Dafür waren Dito! und Morty Sorty Magic Shop auf meiner Empfehlungsliste. Bei Hot Streak war ich mir bei der deutschen Version nicht sicher wegen des Veröffentlichungstermins und habe es weggelassen, auch wenn es persönlich überhaupt nicht mein Spiel ist. Wilmot’s Warehouse hatte ich gedanklich auch gar nicht auf der Rechnung für diesen Jahrgang, weil es ja schon ein paar Jährchen verfügbar ist. Toriki ist für mich eine Überraschung und Toy Battle stand auch auf meiner Liste mit drauf. Insgesamt ein buntes Feld und für jeden Etwas dabei würde ich sagen. Partygames, Stichspiele, Puzzlespiel, Appunterstützung und ein Spiel für Zwei.

Kennerspiel des Jahres 2026

Die Nominierten

Boss Fighters QR (Michael Palm, Lukas Zach/Pegasus Spiele)

Zu Boss Fighters QR habe ich schon genug geschrieben. Gleich im letzten Jahr gehörte es direkt für mich zu den Favoriten auf den Preis. Wir haben das Spiel regelrecht durchgesuchtet. Ein paar Wochen lang immer wieder Abends dagesessen und uns an den Bossen versucht. Das hat richtig Spaß gemacht und tut es auch heute noch. Nur wenn du dann näher darüber nachdenkst, fällt dir auf, was mit so einem System alles möglich wäre und du hoffst auf Weiterentwicklung. Das ist mein gedanklicher Zustand mit dem Spiel heute. Das hat mit dem Preis hier gar nichts zu tun, für den ist es völliig zu Recht nominiert und ich habe das in meinem Vorbericht auch genauso vorausgesehen, aber ich kann es nicht ändern und hoffe weiterhin auf mehr und ausgefeilteren Content.

Moon Colony Bloodbath (Donald X. Vaccarino/Alea)

Zwei Preise hat er schon, das hier könnte sein dritter werden. Moon Colony Bloodbath hat nicht nur einen ungewöhnlichen Titel, den ich fast schon als Ausschlußkriterium gesehen hätte, es spielt sich auch ungewöhnlich, denn hier bauen wir auf um anschließend alles zu verlieren und wer sich am besten gegen die unausweichliche Katastrophe die Erhebung der Maschinen (Terminator und KI-Apologeten lassen grüßen) vorbereitet hat wird gewinnen. Aufgemacht wie ein fünfziger Jahre Schundroman ist es auch optisch absolut ungewöhnlich für den Verlag und die Jury. Dennoch habe ich auch das im Vorfeld geahnt, es nur nicht so hoch angesetzt, sondern auf der Empfehlungsliste geparkt. Mal schauen wo es landet.

Rebirth (Reiner Knizia/Frosted Games)

Unausweichlich stand dieser Titel für mich fest. Es gab keinen deutlicheren Kandidaten für mich und das bleibt Rebirth das auch jetzt noch. Für mich ist Knizia mit Rebirth immer noch der Gewinner in diesem Jahr. Das Spielprinzip ist so simpel wie es nur sein kann, hat aber durch die verschiedenen Plättchentypen einen enormen Tiefgang und fordert zu Überlegungen auf, die wir uns aber schon während der Züge der anderen zurecht legen, wodurch das Spiel nur so um den Tisch rast. Außerdem ist Rebirth mal wieder ein Spiel auf einem Brett, wo alle interagieren und das ist etwas, was in vergangenen Jahren ein wenig verloren scheint.

Die Empfehlungsliste

• Artengarten (Matthias Wigge/Feuerland)
• Frosted Blooms (Bruno Cathala, Ludovic Maublanc/Elznir Games)
• Grundstein von Metropolis (Emerson Matsuuchi/Kobold Spieleverlag)
• Tag Team (Gricha German, Corentin Lebrat/KOSMOS)

Meine Empfehlungsliste sah etwas länger aus, weil ich noch einigen weiteren Spielen Chancen einräumte, aber auch in diesem Jahr hält sich die Jury hier eher kurz. Oben schon erwähnt, sind Grundstein von Metropolis und auch Tag Team von mir in die Familienkategorie einsortiert worden, wobei ich im Falle von Tag Team schon den Hinweis gab, dass es auch in dieser hier landen könnte. Grundstein allerdings finde ich wirklich zu seicht für das Kennerspiel. Artengarten hatte ich persönlich als Nominierung gesehen aber finde auch das völlig nachvollziehbar. Eine riesige Überraschung ist Frosted Blooms für mich. Trotz das es von Cathala und Maublanc ist, kannte ich das Spiel bis gestern gar nicht und musste es mir ersteinmal anschauen, kann also auch überhaupt gar nichts dazu sagen, außer das ich es mir anschauen werde. Warten wir also ab, was in knapp zwei Monaten verkündet wird.

Bis dahin wünsche ich allen Nominierten viel Glück.

Ich habe lange überlegt, wie ich diesen Text beginnen möchte, doch ist mir nichts besseres eingefallen als Shakespeare selbst durch seinen Übersetzer hier die Einführung sprechen zu lassen. Klingt zwar für die heutigen Ohren ein wenig altertümlich, aber lest selbst:

Zwei Häuser in Verona´s stolzen Mauern,
Wohin wir unsre Scene heut verlegen,
Gleich edel beide, ließen Fehde dauern,
Verfolgen sich auf´s neu´mit blut´gen Degen.
Ein Liebespaar, entsprossen ihrem Schooße,
Muß, auserwählt zum unheilvollsten Loose,
Der Eltern Streit in eigner Gruft begraben.
Das Schicksal dieser thränenreichen Liebe,
Der Eltern Haß, bis seine wilden Tribe
Im Tod der Kinder ihren Tod gefunden,
Erfüllt nun diese Bühne auf zwei Stunden:
Vernehmt´s geduldig, und was nicht gefiele,
Verbessern wir vielleicht mit unsrem Spiele.

Shakespeare, Romeo und Julia, Prolog

Huch! und Sylex lassen uns in diesem Spiel das Theaterstück in einer optisch eindrucksvollen Variante erleben und erspielen. Aber keine Angst, alle Texte sind ansonsten ganz modern und das Spiel für zwei ist vielleicht nicht ganz das, was man erwarten könnte.

Worum geht es?

Das Spiel ist thematisch um das Shakespearestück herum gebaut. Das Spielfeld ist eine Bühne und drumherum liegen sämtliche Orte an denen das Stück spielt. Beide Spieler*innen übernehmen jeweils eine der Rollen (Romeo und Julia) und ihre Aufgabe ist es die Liebe zu finden, während die verfeindeten Familien nichts als Hass in der Stadt verteilen. Ein Spiel um diesen Konflikt zu designen klingt erstmal logisch, aber die Form in der das hier passiert ist schon erstaunlich. Romeo & Julia ist im Kern nämlich ein kooperatives Logikrätsel, dass von seinen Spielern einiges an Konzentration und abstraktem Planungsvermögen erwartet. Entweder schaffen sie es in 12 Szenen, die Liebe voll erblühen zu lassen und gewinnen die Partie oder aber sie scheitern, weil sich der Hass ausgebreitet hat.

Wie läuft das ab?

Während ich das Cover von Romeo & Julia irgendwie schräg finde, nicht weil ich es nicht ertragen kann da zwei sich Küssende zu sehen, nein irgendwie wirkt die Illustration seltsam perspektivisch verzerrt, umso besser gefällt mir die sonstige Anmutung des Spiels. Die Schachtel lässt sich nach Öffnen des Magnetverschlusses zu allen Seiten hin aufklappen und entfaltet so ihr Spielbrett. Die Schachtel ist dabei Teil der Spielfläche. Auch die Spielfiguren die als schöne Pappaufsteller der beiden Protagonisten und als beklebte Holzscheiben in Form der anderen Spielfiguren daher kommen gefallen mir sehr gut. Das Material macht dabei einen durchaus wertigen Eindruck. Auf der erhöhten Spielschachel werden im Verlauf des Spiels die Ereigniskarten ausgelegt und der Spielfortschritt mit zwei Leisten festgehalten. Auf der Liebesleiste wird der Erfolg der Spieler*innen gemessen und sollte die Hassleiste jemals zum Anschlag geraten, so ist das Spiel sofort verloren.

Eine Kapitelkarte gibt uns die Aufstellung für das Szenario vor und bestimmt somit den Schwierigkeitsgrad. Verschiedene Karten erlauben also verschiedene Schwierigkeitsgrade mit unterschiedlichen Regeln und Ausgangspositionen. Alle Charaktere werden also nach der Karte aufgestellt. Rote Steine für die Montagues und blau für die Capulets. Zusätzlich zu diesen Steinen gibt es noch Bruder Lorenzo als neutralen Vermittler zwischen den Familien und einen Spielstein für die Allegorie des Hasses. Beide Spieler*innen verfügen über 14 persönliche Karten, die sich in Orte und Personen aufteilen. Je vier hat man zu Beginn auf der Hand. In jeder Szene müssen die Spieler*innen einen Ort und eine Person auswählen und verdeckt spielen. Anschließend wird aufgedeckt und der eigene Aufsteller wird mit der gewählten Person an den gewählten Ort versetzt. Danach wird die Aktion des Ortes ausgeführt. Die Orte lassen dabei meistens bestimmte Personen bewegen und anschließend wird der Spielfortschritt auf Hass und Liebe überprüft. Bei zuviel Hass ist das Spiel verloren bei voller Liebe gewonnen.

Die Einschränkung auf jeweils nur vier Orte und Personen ist schonmal recht verzwickt und leider noch nicht alles an Einschränkungen, denn, wie in kooperativen Spielen dieser Art meistens üblich, dürfen die Spieler*innen nicht miteinander kommunizieren. Zumindest nicht offen. Botschaften schreiben war damals die Wahl der Kommunikation und somit dürfen die Spieler sich auch hier geheime Botscahften über ihre Treffpunkte senden. Dazu benötigen zunächst mal Botschaftenplättchen, denn ohne diese dürfen sie das nicht. Beide Spieler müssen sich vor der Kommunikation noch für Liebe oder Verstand entscheiden. Nur wenn beide die Liebe wählen, lässt sich die Liebe auch tatsächlich steigern, wenn sich die Protagnoisten zusammen an einem Ort befinden. Wählen beide Verstand, so erhalten sie Botschaftsplättchen. Sind sie dabei am gleichen Ort hat das keinen Einfluß auf die Liebe. Julia hat zusätzlich die Chance von der Amme ein solches Plättchen zu bekommen, wenn sie mit ihr am selben Ort steht.

Der Hass in Verona breitet sich aus, wenn sich Familienmitglieder beider Familien am selben Ort befinden. Einzige Ausnahme, auch Bruder Lorenzo befindet sich mit ihnen als Vermittler an dem Ort. Romeo und Julia gelten dabei natürlich genauso als Teil der jeweiligen Familien. Wann immer sich die Allegorie des Hasses an einem Ort mit einer anderen Person befindet steigt der Hass in der Stadt an. Sollten Romeo und Julia die Liebe gewählt haben und es tatsächlich hinbekommen haben sich am selben Ort zu treffen, so steigt die Liebe. Ist es Julias Balkon, so steigert sich die Liebe sogar doppelt. Für jeden Schritt den man in der Liebe ansteigt, gibt es eine neue Ereigniskarte die ins Spiel kommt. Manche bleiben liegen und sind dauerhafte Ereignisse und manche werden sofort abgehandelt. Bis man oben angekommen ist, werden insgesamt neun Ereignisse aufgedeckt. Manche dauerhaften Ereignisse werden mitunter später von anderen überdeckt.

Die zwölf Runden unterteilen sich in drei Akte, an deren Ende die Handkarten neu gemsicht werden. Jeweils eine Karte jeder Sorte nimmt man mit in den nächsten Akt. So spielen sich die Spieler*innen durch die zwölf Szenen. Im leichtesten Schwierigkeitsgrad im Einführungsszenario haben die Orte zudem noch keine Effekte, um sich langsam an das Spielprinzip zu gewöhnen. Bei schwieirigeren Kapiteln kommen später auch diverse Sonderregeln zum Einsatz.

Das Spiel endet, wie bereits erwähnt, wenn entweder der Hass die Stadt für sich eingenommen hat mit einer Niederlage für die Spieler*innen, oder mit einem Sieg, sobald die maximale Liebe erreicht ist. Sollten die zwölf Szenen um sein und die Liebe noch nicht ganz erblüht sein, so haben die Spieler*innen ebenfalls verloren.

Das Fazit

Ich muss zugeben, dass ich zunächst einen schwierigen Start mit Romeo & Julia hatte. Es wollte nicht so richtig zünden. Vom Spielmaterial und der Aufmachung war ich mehr angetan als vom Spiel selbst. Vielleicht hatte ich auch etwas anderes erwartet. Aber Romeo & Julia ist nichts anderes als ein kooperatives Logikpuzzel für zwei Spieler. Meine Frau war da mal wieder deutlich schneller bei der Sache. Während ich noch überlegte wie man hier am besten vorgeht hatte sie die Lösung schon erdacht und verscuhte mich ohne Kommunikation in die richtige Richtung zu lenken. Nach anfänglich mehrmalig kläglichem Scheitern beim simpelsten Kapitel durch Unverständnis meinerseits, machte es irgendwann Klick in meinem Hirn und ich verstand plötzlich das man hier zwar einen strategischen Plan braucht um in der Zeit die einem bleibt, die Figuren richtig zu platzieren, man aber taktisch auf die Gegebenheiten, die vom Zufall abhängen, wie die Ereigniskarten und die Kartenhand, reagieren muss. Die Orte, die Figuren und die Ereignisse miteinander zu verknüpfen viel mir nicht ganz leicht. Aber wie gesagt, es ist ein Rätsel, bei dem man durch Logik voran kommt und das sich spontan verändern kann.

Insgesamt gefällt mir Romeo & Julia trotz Anfangsschwierigkeiten recht gut. störend empfinde ich nur, dass diese Zufallselemente einem durchaus ein erfolgreiches Spiel verwehren können. In der Regel sind genug Möglichkeiten eingebaut etwas umgehen zu können, aber manchmal, vor allem in späteren Kapiteln und in fortgeschrittenen Spielen, geht das halt nicht mehr. Dann haben wir auch einfach abgebrochen und nochmal angefangen. Außerdem, und das ist eine persönliche Sache, gehen mir die Spiele mit eingeschränkter Kommunikation allmählig ein wenig auf den Zeiger. Hier hat es mich wirklich gestört. Wer aber zu zweit gerne Puzzel löst und bereit ist sich an einem Spieleabend anzuschweigen um diese kniffligen Probleme zu lösen, kommt hier voll auf seine Kosten, denn das Spiel ist wirklich schön ausgestattet, macht einiges auf dem Tisch her und das Material läd zum Spielen ein.

• Verlag: Huch!
• Autor(en): Julien Prothière, Jean Philippe Sahut
• Illustrator(en): David Cochard
• Erscheinungsjahr: 2021
• Spieleranzahl: 2 Spieler
• Dauer: 25 – 40 Minuten