An Zenith wäre ich tatsächlich genauso vorbeigelaufen, wie im Vorjahr an Captain Flip. Warum? Die Optik auf der Schachtel hätte mich jeweils nicht angesprochen und erst gar nicht dazu verführt es einmal auszuprobieren. Aber zum Glück gibt es ja ein vielfältiges Informationsspektrum. Im Fall von Captain Flip waren das diverse Blogs, die davon berichteten, dass dieses Spiel ungewöhnlich einfach und gut wäre. Warum ich gerade Captain Flip erwähne? Nun, es ist von einem neuen Verlag: PlayPunk. Dieser konnte gleich eine Nominierung zum Spiel des Jahres einfahren. Zenith ist das zweite Spiel von PlayPunk und landete in diesem Jahr auf der Empfehlungsliste für das Kennerspiel des Jahres. Nun mögen manche unken, der Jahrgang war gerade in diesem Segment auch nicht besonders gut gefüllt, aber ich empfinde das als starke Leistung für einen so jungen Verlag, hinter dem natürlich erfahrene Köpfe stecken. Zenith kam also ohne jedes Vorwissen über den Inhalt auf den Tisch, weil wir es einfach aufgrund des Verlags und seines Vorgängers ausprobieren wollten. Wir bekamen erneut etwas, dass wir nicht erwartet hatten.

Worum geht es?

Menschen, Roboter und Tierwesen leben friedlich in einer Galaxie zusammen. Sie haben in Zenthium eine saubere Energiequelle gefunden und das Leben könnte schön sein, wenn sich die Bewohner*innen nicht nach einer Macht sehnen würden, die ihre Geschicke lenkt. Da kommen die Spieler*innen ins Spiel und es nimmt seinen Lauf. Das ist natürlich nur die Geschichte. Eigentlich geht es darum auf fünf Leisten fünf Scheiben hin und her zubewegen. Wir versuchen sie auf unsere Seite der Macht zu bewegen. Klingt nach gewöhnlichem Tauziehen, aber Zenith verpackt das in einem recht spannenden Gewand.

Wie läuft das ab?

Zenith ist ein Spiel für zwei Spieler*innen und einer Variante für vier, die mir allerdings nur wie eine Notlösung vorkommt, weil sie den Spielverlauf ein wenig verzerrt, Spannung aus dem Spiel nimmt und das Ganze in die Länge zieht.

Das Spiel für zwei findet auf einem Spielbrett statt, das zwischen die Spieler*innen gelegt wird. Wir finden drei Bereiche, den Diplomatie Bereich mit den fünf Planeten und ihren Bahnen in der Mitte. Den Technologiebereich mit drei Entwicklungsleisten. Eine für jedes der drei Völker und auf der anderen Seite den Anführer Bereich. Im Spiel gibt es drei Ressourcen: Kredite, das schon erwähnte Zenthium und Karten. Die Karten existieren mit den Werten eins bis zehn in den fünf Farben der Planeten. Jede Karte hat eine oder mehrere Fähigkeiten bewegt aber auf jeden Fall immer die Planetenscheibe der Kartenfarbe um ein Feld in die Richtung des ausspielenden Spielers. Wer es schafft eine der Planetenscheiben bis auf seine Seite zu bewegen erhält sie in seinen Besitz. Zenith kann auf drei Arten gewonnen werden: du hast drei Scheiben in der gleichen Farbe, vier in verschiedenen oder generell fünf auf deine Seite gezogen.

Der Wert einer Karte steht für ihre Kosten in Krediten. Wir starten das Spiel mit 12 Stück, sowie einem Zenthium und vier Handkarten. Die Handkarten dürfen wir nochmal austauschen, wenn sie uns nicht zusagen.

Im Technologiebereich können wir Bonis erhalten, wenn wir eine Karte des jeweiligen Volks abwerfen und immer mehr Zenthium für jeden Schritt bezahlen. Auch im Anführer Bereich können wir Karten für das Privileg-Abzeichen, welches uns mehr als vier Karten auf der Hand erlaubt, abwerfen. Je nach Volk gibt es einen Zenthium-, Karten- oder Kreditbonus. Das Privileg-Abzeichen erlaubt und am Ende der runde fünf Karten auf der Hand auf seiner silbernen Seite und sechs auf der goldenen.

Wer an der Reihe ist muss sich also entscheiden welchen Bereich er ansprechen möchte. Karte abwerfen und Zenthium bezahlen für Technologien, Karte abwerfen und das Privileg sowie einen Bonus erhalten oder eine Karte an eine der Planetenbahnen spielen und die Kredite bezahlen, sowie Fähigkeiten ausführen. Für jede Karte die auf der eigenen Seite an einer der Bahnen liegt, werden Karten um einen Kredit billiger.

Die Fähigkeiten der Karten sind natürlich vielfältig und reichen von weiteren Planetenverschiebungen, über Kredit- und Zenthium Belohnungen bis hin zum Diebstahl oder der Zerstörung von Karten der Gegenseite.

Das Fazit

Zenith ist mit Sicherheit nicht das erste Spiel in dem wir ein Tauziehen veranstalten. Das ist in vielen Spielen für zwei Personen immer wieder ein zentraler Mechanismus. Außergewöhnlich ist hier die Tatsache, dass wir an fünf Tauen gleichzeitig ziehen müssen und wir tatsächlich mit Strategien spielen können. Wir können uns zum Beispiel vornehmen Zenthium zu verdienen um damit den Technologiebaum voranzutreiben, um die sehr mächtigen Boni zu verdienen. Oder wir setzen voll auf Diplomatie und füllen die Reihen unserer Planeten um immer mächtigere Karten für wenig Kredite ausspielen zu können. Ich kann natürlich auch massiv Kredite ansammeln um mächtige Karten früh ausspielen zu können. Verschiedene Wege sind möglich, auch wenn das natürlich nur Theorie ist, denn in der Natur des Spiels liegt es auch zu reagieren. Manchmal verlasse ich meine Strategie, weil die Karten, die ich gerade auf der Hand habe passen, um die Scheiben wieder von meinem Gegenüber wegzulocken.

Zenith ist ein wogendes Hin und Her, alles hat immer eine direkte Wirkung und das macht es für mich zu einem wirklich spannenden Spiel. Auch mal eine Karte des Gegners zu klauen oder zu zerstören stört mich hier nicht im Geringsten, weil die Auswirkung nie zu grausam ist. Außerdem schlägt das Gegenüber genauso zurück. Zenith wächst auch mit der Erfahrung der Spieler*innen, denn die kleinen Scharmützel die es überall gibt, um die ersten Scheibengewinne, weil es einen Bonus dafür gibt, genauso wie für die Technologieleisten auf der zweiten Stufe einen Bonus ausloben oder das Privileg-Abzeichen, gehen besser von der Hand, je länger wir das Spiel schon kennen. Das liegt an der Vielzahl der Symbole, die wir erst kennenlernen müssen. Hier liegt auch ein Kritikpunkt des Spiels. Die Symbole sind nicht immer so klar, wie ich es mir wünschen würde. Hinzu kommt das nicht alle Symbole erklärt werden. Es gibt auch Symbole die sich aus zwei Komponenten zusammensetzen, die wir uns erst zusammensuchen müssen. Am Anfang haben wir auf den zwei Seiten oft Symbole gesucht. Nach ein paar Partien wird das aber besser und das Spiel wird schneller, weil wir schon wissen was wir tun.

Zenith ist aufgrund seiner unterschiedlichen Siegbedingungen sehr spannend gehalten und was mir am besten gefällt ist der Umgang mit den Karten. Ich kann sie für alle Bereiche nutzen, keine Karte ist unspielbar. Vielleicht nur gerade nicht die beste Option. In Zenith steckt mehr drin als ich zunächst vermutet habe und deswegen war ich auch sehr von ihm überrascht. Wir spielen es total gerne zu zweit und es wird uns auch bisher nicht langweilig. Neben der Symbolik ist der einzige Kritikpunkt den ich habe, dass es sich ab und zu, ein wenig zu lang anfühlt bis es einen Abschluss gibt. Ansonsten sollten sich diejenigen, die gerne Spiele für zwei Spielen, Zenith unbedingt mal anschauen.

• Verlag: PlayPunk
• Autor(en): Grégory Grard, Mathieu Roussel
• Illustrator(en): Xavier Gueniffey Durin
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2 oder 4 Spieler*innen
• Dauer: 25 – 40 Minuten

Josh Wood ist ein Autor, den, so behaupte ich zumindest, gar nicht so viele Spieler*innen auf dem Schirm haben. Das ist ein Fehler, denn für mich gehört er auf jeden Fall zu den beachtenswerten Autoren da draußen. Ich besitze in der Tat jedes seiner veröffentlichten Spiele, was nicht schwierig ist, weil das bisher nur drei Stück sind und einige Erweiterungen für das tolle Tiny Towns hat er ebenso gemacht. Die drei Spiele sind alle hervorragend und haben eines gemeinsam. Ihr Erfolg in unseren Breitengraden hält sich in Grenzen, zumindest höre und lese ich selten von seinen Spielen. Cat Lady war sein erstes Spiel und nicht nur für Katzenliebhaber*innen ist dieses kleine pinke Spiel, welches bei Pegasus erschienen ist, eine tolle Erfahrung. Mit Santa Monica kam dann für meinen Geschmack einer der thematisch und spielerisch tollste Tableau-Builder überhaupt heraus und irgendwie hat das keiner auf dem Schirm. Absolut tolles Spiel mit einzigartigem Thema. Nun also Auf nach Japan! Auch das, so viel kann ich schon verraten, wird erst einmal in meiner Sammlung bleiben.

Worum geht es?

Thematisch spielen wir hier eine Reiseplanung und das finde ich erstmal toll und ungewöhnlich. Spielerisch wird das in ein Draftingspiel umgewandelt, mit dem wir ein Tableau vor uns mit Karten ausstatten. Wir bereiten einen sechstägigen Trip nach Japan vor und überlegen uns was wir alles sehen wollen und wie wir das bewerkstelligen. Damit das Ganze für uns noch planbar bleibt beschränken wir uns auf einen Städtetrip nach Tokyo und Kyoto, die wir Dank High Speed Zug schnell erreichen können.

Wie läuft das ab?

Wir bewegen uns hier auf relativ niedrigem Kennerspielniveau und deshalb wird hier auch niemand überfordert. Jeder hat ein Planungstableau vor sich liegen auf dem die sechs Wochentage an denen wir Verreisen wollen zu sehen sind. Darüber finden wir eine Punkteleiste auf der wir verschiedene Marker am Ende des Spiels für Punkte voranziehen. Gleiches gilt für die Stress-/Entspannungsleiste und natürlich darf auch eine Leiste für unsere Stimmung nicht fehlen. Zwei sehr große Kartenstapel für Tokyo und Kyoto werden gemischt und bereitgelegt. Zwischen die Tableaus der Spieler*innen legen wir noch die Rundenleiste, auf der wir erfahren, wie jede der dreizehn Runden gespielt wird, bevor wir zu unserer Reise aufbrechen.

Zu Spielvorbereitung gehört allerdings auch, dass ein*e Spieler*in die sechs Kategorie-Marker verdeckt mischt und zufällig auf seine Tage verteilt. Alle anderen Spieler*innen legen diese Marker in der gleichen Reihenfolge auf ihre Wochentage. Diese Marker bestimmen den Schwerpunkt, mit dem wir uns an jedem Reisetag beschäftigen wollen. An einem Tag wollen wir uns Tempel anschauen, an einem anderen gut essen gehen und am dritten einfach nur Shoppen.

Dann kann es losgehen und als Draftingspiel erfindet es das Rad definitiv nicht neu. Die Rundenleiste gibt vor, dass wir zu Beginn je eine oder zwei Karten von den beiden Städtestapeln ziehen dürfen. Anschließend müssen wir eine oder zwei ausspielen und die anderen auf das Tableau des oder der nächsten Spieler*in legen. So weit so gewöhnlich. Was machen wir mit den Karten die wir ausspielen. Wir sollten möglichst versuchen sie den Tagen mit den entsprechenden Markern zuzuordnen. Wir dürfen an jeden Tag maximal drei Karten auf diese Weise ausspielen und dürfen die neu ausgespielten Karten oben auf bereits liegende oder auch unter sie legen. Der jeweils untersten und somit dritten Karte eines Tages kommt noch eine besondere Bedeutung zu. Sie ist komplett sichtbar und gibt uns ein Tagesziel vor, für das wir Extrapunkte bekommen können. Falls ich es noch nicht gesagt habe, am Ende gewinnt, wer die meisten Punkte gesammelt hat. Diese Ziele verlangen meistens von uns eine bestimmte Menge von Symbolen zu diesem Zeitpunkt der Reise gesammelt zu haben. Darauf komme ich gleich zu sprechen.

Zwischen den oben beschriebenen Runden schieben sich ab und zu aber auch welche ein, in denen wir die gesammelten Karten unserer Mitspieler*innen, die an mein Tableau weitergegeben wurden, als Rundenkarten auf die Hand nehmen müssen und mit diesen die Runde bestreiten „dürfen“. Ja, den Müll den die anderen nicht wollten müssen wir nun verwerten. Aber natürlich auch hier wieder nicht den ganzen sondern nur einen Teil. Den größten Müll geben wir selbst wieder weiter. Für andere kann sich das aber natürlich auch als durchaus toll und brauchbar erweisen.

Wir sollten übrigens auf noch ein paar Dinge achten. Sobald wir die Stadt wechseln, benötigen wir ein Zugticket und die sind nicht ganz leicht zu bekommen. Mit einem starten wir das Spiel. Nur um das zu verdeutlichen ein kurzes Beispiel. Ich starte am Montag mit drei Karten in Tokyo und plane am Dienstagmorgen einen Tempelbesuch in Kyoto, so brauche ich dafür schon ein Ticket. Will ich mir danach wieder in Tokyo einen Tempel am Dienstag anschauen, benötige ich ein weiteres. Wir sollten also tunlichst darauf achten, den Ort nicht zu oft zu wechseln oder aber uns auch Tickets für die Zugfahrt zu erspielen. Hier kommen die Tagessymbole wieder ins Spiel. Denn sobald wir einen Tag mit drei Karten abgeschlossen haben überprüfen wir die Anzahl der Symbole auf unseren Karten für diesen Tag. Schaffen wir es eines der Symbole an diesem Tag ausliegen zu haben, so verändert sich unsere Stimmung positiv, schaffen wir zwei Symbole, so erhalten wir kleine Zeitplaner-Marker, mit denen wir zusätzlich Karten für einen Tag ziehen dürfen und schaffen wir drei oder mehr passende Symbole, so haben wir die Wahl ein Ticket zu erhalten oder auf einen Bonusspaziergang an dem Tag gehen zu dürfen.

Durch einen Spaziergang legen wir eine weitere Karte verdeckt als Spaziergang in die Reihe. Kommen wir am Ende zu Auswertung des Tages dürfen wir die Karte umdrehen und schauen ob wir den zu Fuß erreichten Ort tatsächlich in unsere Reise integrieren wollen mit all seinen Konsequenzen, oder ob es bei einem Spaziergang in der Umgebung bleibt der uns einfach einen Punkt bringt. Das kann mitunter sehr belohnend sein. Allerdings, sollten wir an entsprechender Stelle kein Zugticket haben, so kostet das ebenfalls negative Punkte.

Nach den dreizehn Runden brechen wir dann tatsächlich zu unseren geplanten Reisenbauf und berechnen Tag für Tag die Punkte und lösen die Karten auf. Für die Symbole auf den Karten bewegen wir nun den entsprechenden Marker auf der Leiste nach vorn. Je weiter nach vorn wir diese bringen, desto mehr Punkte bringen sie ein. Jede Karte bringt natürlich ebenfalls Punkte und dann bleibt noch das Tagesziel. Für diese schauen wir, ob wir mit den entsprechend geforderten Markern so weit gekommen sind, wie benötigt und kassieren die Belohnung. Am Ende ergibt sich dann eine Punktesumme und die meisten Punkte gewinnen. Ein paar kleinere Spielsysteme, die das Geschehen noch am Rande ergänzen habe ich wegen der Verwirrung mal weggelassen.

Das Fazit

Josh Wood gelingt es auch mit diesem Spiel wieder ein besonderes Erlebnis zu schaffen, allerdings bleibt das Spiel ein wenig hinter seinen anderen zurück. Das liegt daran, dass sich Auf nach Japan! in den ersten paar Partien noch sehr seelenlos anfühlt. Hier wird zunächst stumpf die Mechanik abgearbeitet. Wieviel Liebe hier aber auch im spielerischen Detail liegt, erfahren, bzw. bemerken wir meist erst nach einigen zusätzlichen Partien. Auch ist uns am Anfang nicht gleich alles klar und wie das zusammenspielt. Das wirkt in der Tat auf den ersten Blick alles ein wenig verwirrend, löst sich aber spätestens, wenn zum ersten Mal gewertet wird, auf. Auch dann bemerken manche Spielende erst wie wertvoll Spaziergänge sein können.

Thematisch bleibt das Spiel allerdings wirklich ein wenig fragwürdig, denn so wie es das Spiel von mir fordert würde ich eigentlich keine Reise planen. Ich würde jeden Tag in ein tolles Restaurant gehen oder immer mal zwischendurch einen coolen Laden aufsuchen, um shoppen zu gehen. Das Spiel möchte aber das wir uns geballt an einem Tag vollstopfen, acht Stunden einkaufen gehen bis die Kreditkarte glüht und drei Tempel an einem Tag besuchen. Das wirkt auf mich zumindest komisch.

Josh Wood hat einen guten Blick für das spielerische Detail und so bemerken wir meist erst in späteren Partien, warum wir gerade bei manchen Karten dies und jenes Symbol bekommen und das macht Auf nach Japan! ein wenig schwieriger spielerisch zu ergründen. Insgesamt finde ich die Erfahrung aber durchaus gelungen und gerade auch als Draftingspiel für zwei Spieler*innen ist Auf nach Japan! keine schlechte Wahl. Tolles Material und viel Designaufwand.

• Verlag: Schwerkraft Verlag
• Autor(en): Josh Wood
• Illustrator(en): Chaykov, Kailene Falls, Toshiyuki Hara 原としゆき, Magdalena Pruckner, Erica Ward
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 45-60 Minuten

7 Wonders ist sicherlich eine der bekanntesten und auch erfolgreichsten Spiele-Serien in der Brettspielgeschichte. Als erstes Kennerspiel ausgezeichnet begann es vor Jahren seine Erfolgsgeschichte und fand erst vor ein paar Jahren sein vorläufiges Ende mit dem Familienableger 7 Wonders Architects. Da der Urvater leider für zwei Spielende keine zufriedenstellende Version darstellte holte sich Antoine Bauza, der Schöpfer von 7 Wonders Bruno Cathala mit ins Boot, der sich im Besonderen auf Versionen für zwei Personen versteht. 7 Wonders Duel stellte in der Spieler*innenschaft dann sogar den Urvater in den Schatten und galt als das noch viel gelungenere Spiel. Im letzten Jahr machte dann das Gerücht die Runde, dass es eine neue Version mit dem Herrn der Ringe Thema geben würde und der Hype war geboren. Auch ich, der ich 7 Wonders Duel sehr verehre und ein großer Herr der Ringe Fan bin, konnte mich einer gewissen Faszination nicht entziehen. Ich habe mir das Spiel besorgt und bin tatsächlich ziemlich überrascht über das was ich vorfand.

Worum geht es?

Das Herr der Ringe Thema, Gut gegen Böse, scheint nahezu perfekt auf dieses Spiel zu passen. Ist ja auch klar, denn der Duell-Charakter von 7 Wonders Duel ist im Kern natürlich erhalten geblieben. Die Spieler*innen schlüpfen in die Rolle der Gefährten bzw. des Dunklen Herrschers Sauron und befinden sich in einem Kampf. Das klingt erstmal gar nicht mehr nach 7 Wonders und das ist tatsächlich auch die Tatsache, der sich alle bewusst sein müssen. Duell um Mittelerde ist ein neues Spiel, das nur auf der Mechanik von 7 Wonders Duel aufbaut. Die Spieler*innen draften nach wie vor Karten und können auf verschiedenste Weisen gewinnen, die aber gar nicht mehr unbedingt etwas mit dem Vorgänger zu tun haben.

Wie läuft das ab?

Zunächst einmal sei gesagt, wer den Vorgänger kennt kommt recht schnell mit Duell um Mittelerde zu Recht, denn die Änderungen sind, wenn auch beeindruckend, nicht so weit weg vom Original. Es gab drei Wege das Spiel zu gewinnen. Militärische Dominanz in einem Tauziehwettbewerb, bei dem wir einen Marker auf einer Leiste auf unsere Seite ziehen mussten, um zu gewinnen. Als zweites konnten wir Wissenschaftssymbole sammeln um auch hier eine Dominanz zu erreichen. Dazu waren sechs von sieben verschiedenen Symbolen notwendig. Oder aber am Ende gewann der- oder diejenige mit den meisten Punkten, die wir durch diverse Karten, Geld und Marker gewinnen konnten.

Duell um Mittelerde weißt Ähnlichkeiten auf, hat aber auch einige seiner größten Änderungen in diesem Konzept zu bieten. Die militärische Dominanz ist immer noch vorhanden, nur das Tauziehen wurde jetzt auf eine Karte ausgedehnt, auf der wir mit kleinen Truppen herumhantieren. Zu Beginn halten beide Mächte je ein Gebiet mit zwei Einheiten. Die Gebiete sind durch Linien miteinander verbunden. Durch die roten Karten, die wir draften (ach so, wer sich mit der Serie gar nicht auskennt, sollte vielleicht zuerst die Review von 7 Wonders Duel lesen, um ein grobes Verständnis des Spiels zu haben, denn ich werde die Grundzüge hier nicht nochmal erklären.), erhalten wir die Wahl zwischen zwei Gebieten in die wir neue Truppen entsenden können. Sollten gegnerische Truppen aufeinander treffen könnte es kaum simpler sein: Truppen nehmen sich immer gegenseitig aus dem Rennen. Es gibt allerdings auch Möglichkeiten über bestimmte Symbole Truppen über die Karte zu bewegen.

Da wir es ja nicht mehr mit 7 Wonders zu tun haben, packt Duell um Mittelerde die Wunder hier mit auf die Karte, indem wir, falls wir die richtige Kombination aus Symbolen gedraftet haben, Sonderkärtchen zu erhalten, mit denen wir Festungen auf der Karte platzieren dürfen, die als dauerhafte Präsenz in einem Gebiet zählen, egal wie viele Gegner in dem Gebiet herumwuseln. Das Tauziehen wurde also ersetzt durch eine etwas strategischere Variante, die uns mehr Möglichkeiten gibt zu agieren und von uns etwas mehr Taktik erfordert auf die Gegebenheiten zu reagieren, denn natürlich sind die Gebiete in der Mitte der Karte frequentierter und schwieriger zu halten. Auch ist es natürlich möglich das Spiel militärisch zu gewinnen. Dazu braucht es nur eine Präsenz in allen Gebieten der Karte, sei es durch Festungen oder Soldaten.

Die zweite Möglichkeit zu gewinnen greift das wissenschaftliche Symbolsammeln des Vorgängers auf und macht auch das etwas zielführender durch die verschiedensten Belohnungen, die wir an dieser Stelle erhalten können. Ansonsten gilt auch hier sechs verschiedene Symbole sammeln und du gewinnst, weil du die Völker Mittelerdes vereinst.

Die letzte Gewinnmöglichkeit ersetzt das Punktespiel aus dem Vorgänger und da wird es nun richtig thematisch. Wir erhalten eine Pappleiste mit einzelnen Feldern und Symbolen darauf. Über diese schieben wir eine Plastikschiene mit den beiden Hobbits auf dem Weg zum Schicksalsberg, welches das letzte Feld der Pappleiste darstellt. Durch Ringsymbole schieben wir das Ding über die Leiste und bekommen Belohnungen. In die Plastikschiene wird aber noch ein Plastikplättchen mit den Schwarzen Reitern gelegt, die die Hobbits jagen und die andere Fraktion symbolisieren. Sollten die Hobbits den Berg erreichen gewinnen sie, sollten die Reiter die Hobbits erreichen gewinnt Sauron. Die Leiste veranschaulicht den Wettbewerb zu jeder Zeit. Hier dominiert die neue Variante eindeutig den 7 Wonders Vorgänger, bei dem wir den Überblick über die Punkte nie ganz genau hatten.

Das Fazit

Rein spielerisch gibt es an dieser Stelle nichts mehr zu ergänzen, denn das sind die Punkte in denen sich die Spiele unterscheiden. Das Drafting bleibt exakt das gleiche. Drei Runden mit verschiedenen ausliegenden Mustern aus verdeckten und offenen Karten. Die Symbole sind natürlich angepasst an das Thema und auch das Artwork ist fantastisch. Ich mag Miguel Coimbras Arbeit auf dem 7 Wonders Vorgänger, aber Vincent Dutrait setzt dem hier die Krone auf. Seine Version der Herr der Ringe Illustrationen veredelt das Spiel. Sie sind deutlich von bekannten Illustrationen inspiriert aber dennoch eine ganz tolle Arbeit, die es wirklich zu einem beeindruckenden Spiel macht.

Warum dann keinen Orden? Das ist die Frage der Stunde, die ich tatsächlich nicht logisch erklären kann. Ich mag wirklich alles an dem Spiel und dennoch hole ich es nicht öfter aus dem Schrank als 7 Wonders Duel. Am Ende des Tages stellt es sich für mich so dar, dass es das überlegene Spiel ist, mir aber anscheinend nicht so viel Spaß bringt wie der 7 Wonders Ableger, der für mich dennoch knapp die Nase vorn hat. Vielleicht mag ich das etwas simplere Konstrukt mit dem Tauziehmechanismus und auch der Punktesalat war für mich charmanter, aber das sind Millimeter-Entscheidungen, die jeder für sich selber feststellen muss. Ihr könnt hier nichts falsch machen. Das Spiel ist absolut top und sieht hervorragend aus und macht eigentlich alles richtig.

• Verlag: Repos Production, Asmodee
• Autor(en): Antoine Bauza, Bruno Cathala
• Illustrator(en): Vincent Dutrait
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 30 – 45 Minuten

Evenfall, oder zu deutsch Abenddämmerung, wobei so ganz passt das nicht, denn es müsste poetischer klingen. Wenn der Abend hereinbricht oder so ähnlich. Na ja, egal, der Name klingt nur schmissig, hat mit dem Spiel aber nicht so richtig etwas zu tun, denn es geht nicht um den beginnenden Abend oder gar um einen Baum, wie das Schachteldesign einem verkaufen könnte, sondern um Hexenzirkel, die miteinander konkurrieren. Natürlich verkauft einem der Einleitungstext das alles als einen Aufbruch zu einer neuen Ära, bei dem aus dem Weltenbaum leuchtende Portale zu weit entfernten Regionen entstehen und so macht das im Sinne des Spiels alles Sinn. Das Spielprinzip der Wahl ist für den Autor Stefano Di Silvio, dessen Erstlingswerk hier vorliegt, das eines Engine Builders, so wie wir sie bisher schon von 51st State oder den Imperial Settlers-Spielen her kennen. Wobei sich mir hier ein Vergleich zum ersten Imperial Settlers am meisten aufdrängt. Auch hier haben wir kleine längliche Spieler*innentableaus und agieren mit Karten, die wir an verschiedensten Stellen des Tableaus anlegen. Hinzu gesellen sich hier nur noch eine Worker-Placement-Komponente und ein etwas vielschichtigeres Gesamtbild in noch weniger Spielzügen. Insgesamt ein cleveres, aber auch nicht ganz fehlerfreies, Kennerspiel aus dem Hause dlp.

Worum geht es?

Um Hexenzirkel, die Regionen entdecken, um sie mit Ritualen, Zaubern und Artefakten zu belegen, Ressourcen aus diesen Orten ziehen und mächtige Mitglieder ihres Zirkels rekrutieren. Oder, um es auf das Spiel zu beziehen: wir bauen unser Tableau aus, mit dem Ziel die meisten Siegpunkte zu erzielen. Dazu benötigen wir Ressourcen, die wir über Orte und unsere Arbeiter bekommen können, die wir wiederum dazu benutzen, mächtige Hexen auszuspielen, die uns mit nützlichen Fähigkeiten oder Siegpunkten versorgen. Da Evenfall nur drei Runden lang ist, müssen wir auch ein Stück weit dafür sorgen, dass die Karten sich gegenseitig möglichst gut begünstigen, um einen guten Ertrag zu erzielen.

Wie läuft das ab?

Evenfall hält vor dem ersten Spielen eine Besonderheit für uns parat, denn wir müssen uns unsere Duallayerboards selbst zusammenbauen. Dafür werden entsprechende Stanzteile mit Klebepunkten so aufeinander geklebt, dass sich ein solches Tableau mit Vertiefungen ergibt. Das Endprodukt, ist dabei mitnichten, wie ich zunächst befürchtete, eine halbgare Lösung, sondern ist erstaunlich robust und neigt nichtmal zum biegen, wie es manch andere dieser Tableaus tun.

Diese Spieler*innentableaus machen einen Großteil der Spielfläche aus. Die Spieler*innen werden im Laufe der Partie darauf ihre Ressourcen sammlen, ihre Arbeiter von hier einsetzen und diverse Karten anlegen. Oben gibt es je nach Seite (fortgeschritten oder normale Regeln) eine längliche Marke die einmal pro Runde verwendet werden kann und dazu umgedreht wird.

Neben diesen Tableaus werden noch bis zu vier weitere ausgelegt. Eines dient lediglich zum Sieg- und Magiepunkte zählen, während die anderen drei Regionstableaus sind, an denen die Orte der Macht, das sind Orte, die wir entdecken können und die uns Ressourcen und Fähigkeiten liefern, angelegt werden. Auf diesen Regionstableaus können wir unsere Arbeiter einsetzen. Es gibt jeweils ein zentales Feld, um die Orte zu entdecken, auf dem beliebig viele Arbeiter stehen können und ein paar weitere Felder, um Ressourcen zu generieren. Je nach Spieler*innenanzahl werden nur zwei oder alle drei Regionstableaus verwendet. Dadurch, das alle Spieler*innen ein eigenes Tableau mit Karten daran auslegen, sowie diese vier Taleaus mit jeweils Karten dazwischen als Auslage auf den Tisch gebracht werden müssen, sollte der Platzbedarf, trotz der Kleinteiligkeit, nicht unterschätzt werden.

Evenfall wird nur über drei Runden gespielt, auch hier ähnelt es dem schon erwähnten Imperial Settlers, bei dem nur vier Runden gespielt werden. Das mutet zunächst recht wenig an, aber wir spielen solange abwechselnd unsere Züge, bis wir keine Ressourcen und Arbeiter mehr haben, um irgendetwas tun zu können. Eine Runde besteht dabei aus insgesamt vier Phasen in denen wir agieren. In der Erkundungsphase erhalten die Spieler*innen ihre Ressourcen, Magie und Karten um in der Runde zu agieren.

In der Aktionsphase spielen die Spieler*innen dann abwechselnd so lang, bis alle gepasst haben. Dabei gibt es fünf Hauptaktionen die durchgeführt werden können. Ein Ort der Macht kann entdeckt werden, wir aktivieren unseren Clanmarker (der oben auf dem Spieler*innentableau). Wir spielen eine Karte von unserer Hand, oder aktivieren ein Aktionsfeld mit einem Arbeiter. Wir haben auch die Möglichkeit magische Katalysatoren zu bauen, die unsere ausgespielten Karten verstärken. Können wir nichts mehr davon tun, müssen wir passen.

Die Spieler*innen verfügen auf ihren Tableaus über zwei unterschiedliche Arbeitersorten: normale Hexen und ihre Ältesten. Die Hexen werden überall eingesetzt, während die ältesten nur auf Karten des eigenen inneren Zirkels eingesetzt werden dürfen, es sei denn eine Karte erlaubt etwas anderes. Innerer Zirkel werdet ihr euch fragen? Die Ortskarten werden rechts am Tableau angelegt. Oben ist der äußere Zirkel und unten der innere. Orte die erkundet werden kommen zunächst in den äußeren Zirkel und müssen noch nach unten geschoben werden, denn nur Orte im inneren Zirkel punkten am Spielende mit allem was darauf liegt. Alles im äußeren Zirkel ist nur während des Spiels relevant, zählt am Ende aber gar nichts. Zu diesem Zweck können wir über Einsatzfelder oder Belohnungen sogenannte Transfers verdienen, die es uns ermöglichen Orte zu verschieben. Orte bekommen wir über die Regionstableaus in der Spielfeldmitte, hier können wir Arbeiter einsetzen um die Orte zu erhalten. Die Orte geben über Symbole vor, ob ein oder zwei Arbeiter benötigt werden um den Ort zu bekommen.

Der Clanmarker gibt uns in der Basisversion ein paar zusätzliche Rssourcen, die wir einsammeln können, wenn wir ihn umdrehen. Im fortgeschrittenen Spiel, haben alle vier Hexenzirkel ihre eigene Fähigkeit, die über diesen Marker aktiviert wird.

Wollen wir Karten von unserer Hand spielen, so müssen wir ihre Kosten in Ressourcen bezahlen. Evenfall kennt drei Ressourcen: Kräuter, Elixiere und Wissen. Kartentypen gibt es exakt zwei, wobei es noch verschiedene Untertypen gibt. Zum einen haben wir Rituale und Spezialisten auf der Hand. Rituale spielen wir auf Orte der Macht. Pro Ort ein Ritual. Diese Rituale können verschiedenste Ausprägungen haben. Es gibt Zauber, Artefakte und Wesen. Sie verfügen über Fähigkeiten, haben manchmal Aktionsfelder, bringen Siegpunkte und können durch Katalysatoren verstärkt werden. Die Spezialisten sind Mitglieder*innen unseres Zirkels und können entweder als Spezialist oder als sogenanntes Ratsmitglied gespielt werden. Die Karten haben zwei Textboxen. Eine recht neben dem Bild und eine unten auf der Karte. Spielen wir die Karte als Spezialisten, so legen wir sie links neben unser Tableau und die Fähigkeit in der rechten Textbox tritt in Kraft. Außerdem gibt sie einen Siegpunktewert für das Spielende vor. Diese Fähigkeiten können dauerhafte, aktivierbare oder auch nur solche sein, die in der Kampfphase aktiv sind. Spiele ich eine Spezialistenkarte hingegen als Ratsmitglied, so schiebe ich sie unten unter mein Tableau, so dass nur die untere Textbox sichtbar ist. Solche Ratsmitglieder haben andauernde oder Spielende Effekte, die mich mit Punkten versorgen.

Die vierte Möglichkeit ist das Einsetzen eines Arbeiters auf einem Aktionsfeld, dass nicht dazu dient einen Ort zu entdecken. Hierzu kann ich die Aktionsfeldr auf den Regionaltableaus benutzen oder ich schaffe mir über Rituale auf meinen Orten eigene Einsatzfelder, die nur ich selbst benutzen kann. Schaffe ich es diese in meinen inneren Zirkel zu bewege, so kann ich auch meine Ältesten benutzen und erspiele mir so noch mehr Handlungsspielraum.

Die letzte Möglichkeit ist das Herstellen der Katalysatoren. Von ihnen gibt es zwei verschiedene Sorten und ich lege sie auf die Rituale. Lege ich einen Sensenkatalysator auf das Ritual an einem Ort, so wird der Ernteffekt des Ortes in der Erkundungsphase zweimal ausgeführt. Ein Orbkatalysator lässt mich eine Stufe auf meiner Clanleiste aufsteigen. Das ist eine Bonusleiste auf meinem Tableau über die ich bestimmte Effekte und Punkte freischalten kann.

Nachdem alle gepasst haben und die Aktionsphase beendet wurde, findet noch die Kampfphase statt, in der wir um die Vorherrschaft auf den Regionaltableaus kämpfen. Dazu wird die Anzahl der eingesetzten Arbeiter verglichen und die Spieler*innen können noch Magie einsetzen, um das Ergebnis zu beeinflussen. Dazu stellen sie geheim auf ihren Spielerrädchen einen Wert ein, den sie gewillt sind in Form von Magie zu bezahlen, um zu gewinnen. Auch hier gibt es Boni und vor allem Magiesteine zu gewinnen. Die Magiesteine sind durch unterschiedliche Symbole gekennzeichnet und können am Spielende den eigenen Orten der Macht im inneren Zirkel zugewiesen werden. Sollte das Magiesymbol des Ortes mit dem Stein übereinstimmen, so werden die Punkte des Ortes verdoppelt. Ein nicht zu unterschätzender Punkteboost.

Nach drei Runden endet dann das Spiel und die meisten Punkte gewinnen.

Das Fazit

Ist doch eine ganze Menge zu erklären und ich bin, während ich diese Zeilen schreibe noch immer nicht im klaren darüber, ob ich das Spiel nun eigentlich mag, oder ob es mir ein bisschen zu viel von allem ist. Evenfall macht schon Spaß und verlangt auch viel Übersicht von dir, um gut abzuschneiden. Auch eine gewisse Lernkurve ist vorhanden. Ähnlich der bei Imperial Settlers. Spielst du es zum ersten Mal, kommt nur recht wenig dabei rum, weil du noch gar nicht weisst, wie alles zusammenhängt. Es scheint zunächst eine sehr schwierige Aufgabe zu sein überhaupt einen Ort in den inneren Zirkel zu bewegen. Aber das wird besser. Du weisst einzuschätzen, was du tun musst.

Insofern holt mich Evenfall schon ab, aber es wirkt auch doch ein bisschen zu überfrachtet. Arbeiter einsetzen um Orte zu entdecken – okay. Auf diese Orte Rituale ausspielen mit Fähigkeiten, um meine Engine zu beschleunigen und auszubauen – okay. Spezialisten ausspielen um Punkte zu verdienen und ebenfalls die Engine zu beschleunigen – auch okay. Dann aber noch weitere Einsatzfelder und einen Kampf um die Vorherrschaft in den Regionen, um Steine zu bekommen, mit denen ich Punkte verdoppeln kann? Ich weiss nicht? Diesen Teil finde ich zu sehr angeflanscht. Generell der ganze Arbeiterteil wirkt nicht so richtig toll und überfrachtet das Spiel nur. Mir ist schon bewusst, das gerade diese Mixtur hier die Neuheit ausmacht, aber es macht mich irgendwie nicht auf Dauer an. Wie gesagt es macht mir Spaß, aber es ist nach ein paar Partien auch ein bisschen nervig weil das alles ein wenig zu umständlich wirkt. Hier wäre ein etwas enggeschnürrteres Konzept irgendwie besser.

Der zweite Punkt, den ich doch auch zu kritisieren habe ist das Kartendeck. Zum einen ist es so riesig und es gibt soviele tolle Kombinationsmöglichkeiten von Fähigkeiten, die es zu entdecken gilt. Auf der anderen Seite sind diese auch nicht gerade schwierig zu finden, auch wenn der Stapel so groß ist. Sie drängen sich förmlich auf, während du andere Karten einfach immer außen vor lässt, weil sie eindeutig nur als Punktelieferant da sind, weil die Fähigkeit viel zu situativ ist oder einfach überhaupt nichts bringt. Außerdem enthält der Stapel einfach zu viele doppelte Karten, die den Eindruck erwecken, das die Ideen ausgingen und dich im Spiel tatsächlich eher behindern als dir nützen. Das Spiel dauert nur knackige drei Runden und da ist auch das ein bisschen nervig. Das Kartendeck schwankt bemerkenswert zwischen den beiden Extremen des Überflusses und dennoch der spielerischen Limitierung.

Von der Gestaltung und dem Material finde ich das Spiel doch ziemlich gelungen. Hier war mit Martin Mottet auch ein ziemlich begnadeter Illustrator am Werk. dlp haben hier auch einen guten Job gemacht und ein schönes Spiel auf den Markt gebracht. Nur leider ließ die anfängliche Begeisterung doch recht schnell wieder nach. Wer diesen Blog schon länger verfolgt wird wissen, dass wir große Fans der Imperial Settlers Reihe sind und Evenfall schlägt schon in die gleiche Kerbe, kann durch die paar Haken zu viel die es schlägt aber dann doch nur für ein paar Partien begeistern und lässt zumindest uns recht schnell wieder das Interesse daran verlieren. Schade eigentlich.

• Verlag: dlp Games
• Autor(en): Stefano Di Silvio
• Illustrator(en): Martin Mottet
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler*innen
• Dauer: 60-120 Minuten

Im September des letzten Jahres konnte uns der Autor mit dem Namen Kosch mit seinem Spiel Fyfe schon überzeugen. Meiner Frau und mir gefiel das Spiel mit Surferthema, bei dem es allerdings nur darum ging, fünf mal fünf Symbole so auf dem eigenen Spielfeld anzuordnen, das wir mit den selbstgewählten Punktemöglichkeiten den größtmöglichen Erfolg erzielen. Kein großer Wurf, aber ein schönes Spiel mit einem guten Ansatz und sehr schöner Produktion. Mischwald nun stammt wieder von dem, laut Webseite von Lookout, jungen deutschen Designer und konnte im Vorfeld der SPIEL schon einiges an Aufmerksamkeit generieren. Hier ist der Name des Spiels nämlich Programm. Ein riesiger Kartenstapel mit Bäumen und Waldbewohnern jeglicher Art wartet auf die Spieler*innen, um erkundet zu werden. Auch hier geht es darum die Karten möglichst gewinnbringend in unserem eigenen Wald anzuordnen. Mischwald reitet auf der momentanen Welle der Naturthematik mit und überzeugt durch Optik und Konzept, aber ist es auch gut? Die nichtvorhandene Verfügbarkeit spricht auf jeden Fall für ein riesiges Interesse an dem Spiel.

Worum geht es?

Spielmechanisch ist Mischwald ein Punktesalat, der sich thematisch im Wald bewegt. Wobei das Thema zwar recht schön umgesetzt wurde, aber natürlich nichts mit dem Spiel zu tun hat. Einzelne Karten sind thematisch miteinander verbunden, aber mehr zum Thema gibt es dann auch wieder nicht. Der Rest des Spiels speist sich aus diversen Set Collection Elementen und wir sammeln „nur“ bestimmte Kartentypen, die miteinander Symbole teilen usw. Das ein Eichhörnchen gerne auf einer Eiche sitzt ist so eine pseudothematische Verbindung, die natürlich mehr für die Spielmechanik existiert, als das sie eine thematische Verbindung darstellt. Wer die meisten Punkte erzielen kann gewinnt.

Wie läuft das ab?

Die Schachtel von Mischwald ist klein und lässt deshalb gar nicht viel Spielmaterial zu. Wir finden ein langes, schmales Tableau, sowie 180 Karten und einen Wertungsblock in der Schachtel. Die Spielvorbereitung ist daher schnell abgeschlossen. Die recht kurze Regel fällt sofort auf, erschreckt einen aber auch gleich, wenn der erste Satz der Spielvorbereitung davon spricht die 14(!) Hilfekarten für alle gut erreichbar auszulegen. Zum Glück stellt sich das auch schnell als nur halb so schlimm heraus. In die Mitte des Tisches wird das Tableau, die sogenannte Lichtung, ausgelegt. Diese dient als Ablage für die Auslage des Spiels, die sich im Spielverlauf bilden wird. Der Platz reicht für neun Karten und sobald die zehnte hinzugefügt werden würde, muss diese eh abgeräumt werden, also passt das ziemlich gut. Zu Beginn des Spiels liegen hier aber noch keine Karten.

Der Kartenstapel muss für die Spieler*innenanzahl vorbereitet werden. So fliegen je nach Anzahl ein paar Karten zufällig aus dem Deck. Nur in Vollbesetzung zu fünft spielen alle Karten mit. Die restlichen Karten werden gemischt und in drei gleichgroße Stapel aufgeteilt. Die drei Winterkarten dienen für das Spielende und werden in das unterste Drittel gemischt. Das heißt nur zwei von den Karten und die dritte kommt zum Abschluss oben auf. Die beiden anderen Stapel kommen dann wieder auf diesen Stapel und so entsteht das Spieldeck. Alle Spielenden erhalten je sechs Handkarten und eine Höhlenkarte unter der bei Bedarf Karten gesammelt werden die am Spielende jeweils einen Punkt wert sind. Mehr gibt es dann auch gar nicht vorzubereiten.

Wer an der Reihe ist darf entweder zwei Karten nachziehen oder darf eine Karte in seinen Wald ausspielen und muss die Lichtung überprüfen. Ziehe ich Karten nach, so muss ich diese nacheinander ziehen und darf entweder verdeckt vom Stapel oder offen aus der Lichtung ziehen. Zu Beginn befindet sich da aber noch nichts. Ziehe ich eine Winterkarte, lege ich diese offen zur Seite und ziehe dafür eine Ersatzkarte. Die Winterkarten dienen nur dazu das Ende anzuzeigen. Sobald die dritte Winterkarte gezogen wird, ist das Spiel sofort zu Ende.

Möchte ich eine Karte ausspielen so muss ich ein paar Dinge beachten. Es gibt zwei unterschiedliche Arten von Karten im Deck. Das eine sind Baumkarten und die zeigen immer genau einen Baum einer bestimmten Art. Alle anderen Karten sind Tiere, Pflanzen und Pilze. Bäume bilden den Kern des Waldes und die anderen Karten werden an sie angelegt, indem sie halb unter die Baumkarte geschoben werden. Je nach Position ergeben sich daraus andere Punkte, Boni und Fähigkeiten. Die Tier-, Pflanzen- und Pilzkarten sind immer zweigeteilt, so dass es immer zwei Möglichkeiten gibt sie entweder links oder rechts, oder eben oben und unten an einen Baum anzulegen.

Sämtliche Karten haben Kosten, die wir mit Karten aus unserer Hand bezahlen müssen. Die bezahlten Karten legen wir dafür in die Lichtung ab, von wo sie hinterher aufgenommen werden können. Neben den Kosten haben auch alle Karten eine Farbe bzw. ein Symbol. Diese Farbe kann einen Ausspieleffekt auslösen, wenn wir die Karte entsprechend nur mit Karten dieser Farbe bezahlen. Die Karten bringen ihrerseits Symbole und Fähigkeiten sowie Punkte mit, die wir natürlich gewinnbringend einsetzen müssen. So gibt es zum Beispiel Karten, die für sämtliche Vogelsymbole Punkte bringen, oder ein Igel bringt Punkte für Schmetterlinge usw. Kastanien sind zum Beispiel Bäume, die sich lohnen, wenn wir mehr von ihnen in unserem Wald haben. Ihr Punktewert steigt mit jedem weiteren Baum.

Wir können allerdings andere Karten nur ausspielen, wenn wir auch einen Baum haben, an den wir Karten anlegen dürfen. Damit wir aber immer in der Lage sind Karten auszuspielen, auch wenn wir keinen Baum auf der Hand haben, können wir jede Karte auch als Baumsprößling ausspielen, der keinerlei Fähigkeiten besitzt und für Punktebelange nicht zählt, aber uns erlaubt Karten an ihn anzulegen. Das ist wichtig, da wir nicht unendlich viele Karten auf der Hand sammeln dürfen, denn das Limit liegt bei zehn Karten.

Nachdem wir also nun Karten gezogen oder ausgespielt haben müssen wir noch die Lichtung daraufhin überprüfen, ob sich zehn Karten auf ihr befinden. Ist das der Fall, so wird sie abgeräumt und ist wieder leer. Für jeden Baum den die Spieler*innen ausspielen wird übrigens auch immer ein Baum auf die Lichtung gelegt, was den Fortschritt des Spiels vorantreibt. Nachdem die dritte Winterkarte aufgedeckt wurde ist das Spiel vorbei und die Punkte werden gezählt. Für diesen Zweck liegt ein kleiner Punkteblock bei, auf dem wir lediglich in vier Kategorien Punkte ausrechnen sollen: Bäume, Höhle, Karten links und rechts sowie Karten oben und unten. Das ist allerdings eine nicht ganz einfache Aufgabe, darauf komme ich aber noch im Fazit zu sprechen.

Das Fazit

Mischwald gefiel mir schon im Vorfeld der Spiel. Es ist mir aufgefallen, weil ich solche kartenbasierten Spiele einfach gerne mag. Erde gehört seit dem frühjahr zu meinen Lieblingsspielen und ich bin total fasziniert davon. Mischwald scheint in eine ähnliche Kerbe zu schlagen und ist doch um ein vielfaches zugänglicher. Immerhin beschäftigen wir uns ja hier auch nur mit einem Mischwald und nicht mit globaleren Ökosystemen. Das Spiel ist wirklich schnell erklärt. Die Handlungen versteht jedes Kind, aber zu erfassen, wie die Karten hier miteinander interagieren erfordert schon ein bißchen mehr Aufmerksamkeit. Es gibt Karten die erfasst du schnell, denn sie bringen feststehende Punkte und haben eventuell noch Fähigkeiten, wie die Möglichkeit eine Karte zu ziehen oder ein Huftier von meiner Hand kostenlos ausspielen zu können. Dann gibt es aber auch Karten bei denen ich erstmal schauen muss, ob sie sich überhaupt lohnt, im Verhältnis zu anderen, denn sie erfordern Symbole und da sollte ich schon genügend von aufbringen können. Im Vergleich zu dem erwähnten Erde ist das alles keine Hexerei, aber dennoch würde ich Mischwald als seichtes Kennerspiel eingruppieren. Nicht zuletzt wegen der Wertung.

Mischwald geht locker von der Hand und schnell ist man drin im Spiel. Die Einstiegshürde ist erstaunlich niedrig und plötzlich bist du gefesselt von der Fülle der Möglichkeiten, wie du hier am besten Punkte machst. Das könnte für viele ein kleines Augenöffnerspiel sein. Genau für diejenigen, die noch gar nicht ahnen zu was moderne Brett- und Kartenspiele eigentlich fähig sind.

Mir gefällt Mischwald richtig gut und ich würde hier auch tatsächlich mein Prädikat zücken, wäre da nicht die zu unübersichtliche Wertung für die das Spiel keine richitge Lösung anbietet, denn so überschaubar der Wertungszettel auch ist, so unübersichtlich ist es unser Wald, bei dem schnell mal was übersehen wird oder doppelt gezählt wird. Das relativiert sich ein bißchen mit der Spieler*innenanzahl, denn dann sind die Wälder der Mitspielenden nicht so groß, zu zweit oder dritt ist das aber durchaus eine nicht ganz einfache Aufgabe. Normalerweise würde das nicht so schwer ins Gewicht fallen aber hier macht das Spiel genau solange Spaß, bis es zur Wertung kommt. Wir sind dazu übergegangen Punkte Baum für Baum aufzuschreiben und zusammenzuzählen.

Das soll das Spielgefühl aber nur ein klein wenig trüben. Im Kern ist Mischwald ein wirklich gelungenes Spiel, welches durch sein gelungenes Aussehen und die leichte Spielbarkeit wohl viele Freunde finden dürfte und das aus meiner Sicht völlig zurecht.

• Verlag: Lookout Spiele
• Autor(en): Kosch
• Illustrator(en): Toni Llobet, Judit Piella
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 2 – 5 Spieler*innen
• Dauer: 60 Minuten

Nein, bei Beer & Bread haben wir es mitnichten mit einem Märchenspiel zu tun. Hier geht es tatsächlich „nur“ um Brot und Bier wie es der Titel aussagt. Rein zufällig ist Beer & Bread auch das zweite Spiel innerhalb von einer Woche, dass mir von Scott Almes in die Finger kommt. Das erste Tiny Epic Dungeons war für mich gelinde gesagt eine Enttäuschung und dort schrieb ich auch davon, dass mich der Autor mit noch keinem seiner Spiele so richtig überzeugen konnte. Also auf zum nächsten Versuch und die Voraussetzungen sind erstmal gar nicht so schlecht, denn Beer & Bread ist ein reines Spiel für Zwei und es ist ein Eurogame. Das klingt doch erstmal schon ganz gut. Deep Print Games ist der Verlag der hinter dem Spiel steckt und alles, was ich für Scott Almes gesagt habe, gilt auch für diesen Fall. Noch keines der Deep Print Games hat mich komplett überzeugen können. Aber ich finde ihr Ansatz, auf die Ökologie wert zu legen, einen, den es zu fördern gilt.

Worum geht es?

Zwei benachbarte Dörfer, die beide die Ländereien eines ehemaligen Klosters nutzen um Getreide anzubauen und um daraus ihre Güter herzustellen, stehen im freundschaftlichen Wettstreit über das beste Bier und Brot. Was ein bißchen nach Villariba und Villabajo klingt ist in der Tat ein Wettstreit zwischen zwei Spieler*innen, die um die meisten Punkte ringen und dabei auf die gleichen Ressourcen zurückgreifen müssen. Ein Eurogame das neben Ressourcen vor allem auf den Gebrauch von Karten für verschiedenste Zwecke zurückgreift. Nach sechs Jahren in denen sich reiche und Missernten abwechseln ist Schluß und ein*e Gewinner*in wird gekürt.

Wie läuft das ab?

Der Spielaufbau geht recht schnell von statten, denn Beer & Bread verfügt gar nichtmal über so wahnsinnig viel Material. Das Spielbrett wird zentral zwischen die beiden Spieler*innen gelegt und zeigt einige spielrelevante Dinge. Zum einen wären da an jeder den Spieler*innen zugewandten Seiten mehrere Felder mit Symbolen. Hier werden im Spielverlauf Karten angelegt oder untergeschoben, die die jeweiligen Symbole zeigen. Insgesamt gibt es sechs verschiedene Symbole, die für verschiedene Phasen des Spiels stehen. Die Sichel zum Beispiel bietet einen Effekt bei der Ressourcengewinnung, die Kochmütze bei der Herstellung unserer Güter und die Säcke stehen für eine erweiterte Lagerhaltung. Die Dörfer sind abgebildet und bieten zwei Ablageflächen für Brot- und Bierkarten, die von uns hergestellt wurden. Zwischen den Dörfern verläuft der Fluß, wo wir die Wasser Ressourcen lagern können. Dann finden wir noch eine Jahresleiste auf dem Spielbrett, die uns die sechs Spieljahre anzeigt. Hier wechseln sich die guten Jahre mit den Missernten ab. Ein Rundenanzeiger zeigt uns in welchem Jahr wir uns befinden. Je nachdem, was wir für ein Jahr haben, fällt der Rundenverlauf etwas anders aus. In den Jahren mit den schlechten Enrten gibt es eine drei Karten umfassende Auslage, die am Rand ihren Platz findet. Die Felder für die Rohstoffe, die die beiden Kontrahenten sich teilen, sind ebenfalls auf dem Spielbrett zu finden. Diese zeigen auch an, wieviele Ressourcen hier vor Jahresbeginn jeweils platziert werden.

Nachdem alle Rohstoffe ordnungsgemäß platziert worden sind (weitere Ressourcen werden einfach neben dem Spielfeld gelagert), mischen wir den Kartenstapel, der aus insgesamt 60 Karten besteht und sich paritätisch in Brot- und Bierkarten aufteilt. Die Karten sind auch durch ihre Rückseiten eindeutig als Brotkarten (gelb) und Bierkarten (blau) zu erkennen. Ein*e Spieler*in erhält die Startmühle und es werden fünf Karten an beide verteilt. Zumindest startet so das erste Jahr, welches ein fruchtbares ist. In jedem Jahr gibt es vier Phasen und die ersten beiden haben wir so bereits erledigt. Ein fruchtbares Jahr beginnt mit der Saatphase, in der wir die Felder mit der richtigen Anzahl Ressourcen befüllen. Dann folgt die Kartenphase in der wir je fünf Karten erhalten. In der Aktionsphase eines guten Jahres spielen beide parallel, indem sie sich eine Karte von ihren Handkarten aussuchen und vor sich ausspielen. Die restlichen Karten werden miteinander getauscht und dann suchen sich beide erneut eine Karte aus. Das machen beide solange, bis je fünf Karten gespielt wurden. Den Abschluß eines guten Jahres bildet die Mühlenphase, in der die Mühle neu vergeben wird.

In einem schlechten Jahr gibt es die gleichen vier Phasen, aber sie spielen sich ein wenig anders. In der Saatphase werden auch hier die Felder bestückt, allerdings sind die Erträge niedriger und es stehen weniger Ressourcen zur Verfügung. Die Kartenphase funktioniert anders. Hier werden die Karten, die wir in der letzten Runde als Erntekarten gespielt haben wieder auf die Hand genommen und die Hand wird mit Karten vom Zugstapel auf fünf ergänzt. Wir wissen also bereits in guten Jahren, welche Karten wir im nächsten, schlechten Jahr benutzen müssen. In schlechten Jahren spielen die Kontrahenten auch abwechselnd Karten in der Aktionsphase aus und ihre Handkarten werden nicht getauscht. Es können aber Karten mit der Auslage getauscht werden, die in schlechten Jahren ins Spiel kommt. Dazu werden drei Karten vom Zugstapel in die Auslage gelegt.

So der Spielablauf, aber wie funktioniert das mit den Karten? Diese zeigen unterschiedliche Dinge. Grob lassen sie sich in drei Teile unterteilen. Im Oberen Bereich finden wir einen Erntebereich, der uns Ressourcen anzeigt, die wir Ernten können. In der Mitte gibt es ein Rezept, dass uns vorgibt, welche Ressourcen wir benötigen, um das Bier oder Brot herzustellen. Hier sind auch punkte angegeben, die wir für die Herstellung am Ende des Spiels erhalten. Im unteren Bereich finden wir die Symbole vom Rand des Spielbretts wieder, sowie eine Sonderfähigkeit, die uns diese Karte bringen kann.

In der Aktionsphase haben wir drei unterschiedliche Möglichkeiten eine Karte zu spielen. Ernte und Lagerung ist die erste Möglichkeit. Dabei legen wir die Karte offen vor uns aus und erhalten die im oberen Bereich abgebildeten Rohstoffe. Karten, die wir in späteren Durchläufen des gleichen Jahres ebenfalls zur Ernte benutzen, legen wir direkt darunter, so das alle Erntebereiche sichtbar bleiben. Spielen wir eine Karte aus, auf der Rohstoffe zu sehen sind, die wir mit Karten direkt darüber in der Runde davor erhalten haben, so bekommen wir diese erneut. So verfahren wir mit allen gespielten Karten. Sollten wir mit der ersten Karte ein Roggen erhalten und im zweiten Zug erneut den Rohstoff Roggen bekommen, so erhalten wir direkt zwei Roggen. Spielen wir dann im dritten Zug erneut eine Karte mit Roggen als Rohstoff, so erhalten wir sogar drei Roggen beim dritten Zug. Alle Rohstoffe müssen wir in unserer Scheune lagern können. Das ist ein Gebäude in unserem Dorf. Auf dem Dach sind neun Felder angedeutet, auf denen wir jeweils einen Roshstoff lagern dürfen. So erhalten wir Rohstoffe.

Die zweite Möglichkeit Karten zu spielen, ist zur Produktion und zum Verkauf. Hierzu spielen wir die Karte, deren Rezept wir herstellen möchten in unser Dorf. Ja nach Art auf die Brauerei oder Bäckerei. Wir geben die Rohstoffe ab und stellen so das Produkt her. Anschließend drehen wir die Karte um und lassen sie im dorf liegen. Solange eine Karte im Dorf auf einer der beiden Positionen liegt, können wir kein weiteres Produkt der jeweiligen Art herstellen. Es gibt allerdings Ausbauten, die uns etwas anderes erlauben und so kommen wir zur dritten Möglichkeit. Wir spielen eine Karte als Ausbau und führen danach eine Reinigung durch. Spielen wir eine Karte als Ausbau so legen wir sie unter den Plan an die richtige Stelle und spielen die Karte für ihre Fähigkeit, aus der wir fortan nutzen ziehen. Das können Extra Lagerplätze sein, oder die Möglichkeit mehr Brot oder Bier herzustellen etc. Wird ein Ausbau gespielt, so entfernst du die verdeckten Karten von der Brauerei und der Bäckerei und stapelst sie verdeckt neben dem Brett. So sind die Gebäude für neue Rezepte wieder nutzbar.

In einem schlechten Jahr spielen wir genauso Karten aus. Der Unterschied ist nur, das wir schon wissen welche Karten wir auf der Hand halten, denn ein Teil davon sind die Karten, die wir in der Runde zuvor geerntet haben. Zusätlich haben wir immer die Möglichkeit, anstatt eine unserer Handkarten zu spielen, eine unserer Handkarten gegen eine der drei Auslagekarten zu tauschen. Wichtig ist nur, das wir das nur tun dürfen, wenn wir die Karte direkt danach ausspielen. Wir dürfen sie nicht auf die Hand nehmen.

Mehr gibt es eigentlich nicht zu wissen, außer das wir am Ende noch Punkte für Brot und Bier getrennt zählen, denn der niedrigere Bereich bestimmt unsere Endpunkte. Wir müssen also gleichmäßig herstellen um Erfolg zu haben.

Das Fazit

Na, da ist es doch passiert. Sowohl Scott Almes, als auch Deep Print Games können mich mit Beer & Bread überzeugen. Hier ist beiden ein, in meinen Augen, großer Wurf gelungen. Okay, ob das thematisch alles Sinn macht, möchte ich mal dahingestellt lassen, aber spielerisch finde ich Beer & Bread ganz toll. Der Wettbewerb machte uns einfach immer Spaß und das Spiel ist schnell gespielt. Die sechs Runden gehen schnell vorbei und eh ich mich versehe, hätte ich doch noch lieber ein Bier mehr gebraut, um mehr Punkte auf der einen Seite rauszuholen, oder mein gegenüber hat mir doch wieder die Rohstoffe vor der Nase weggeschnappt. Das soll jetzt nicht zu gemein klingen, denn Beer & Bread ist kein gemeines Spiel. Wenn mal etwas nicht klappt, dann geht eigentlich immer noch was anderes. So zumindest meine Erfahrung.

Das Spiel fühlt sich komischerweise ein wenig solitär an, obwohl es das gar nicht unbedingt ist. Ich model zwar alleine auf meiner Seite vor mich hin, habe einen Plan was ich als nächstes tun werde und muss dann meine Karten mit meinem Gegenüber hin- und hertauschen, oder im schlechten Jahr tausche ich auch mit der Auslage. Das ist schon Interaktion, aber eben nicht viel. Es gibt nur begrenzte Rohstoffe in einer Runde und ab und zu kann ich auch mal durch einen Ausbau etwas bekommen, wenn mein Gegenüber eine Aktion macht. All das ist schon bis zu einem gewissen Grad interaktiv, aber eben auch nicht so sehr, dass ich Beer & Bread als besonders interaktiv kennzeichnen würde. Trotzdem machte uns der Vergleich immer Spaß und das liegt vor allem an dem tollen System mit den vielfach benutzbaren Karten. Diese machen das Spiel so richtig schön knifflig. Das Abwägen, ob sich eine Karte mehr zur Rohstoffgewinnung oder als neuer Lagerausbau eignet, ist eine schöne Aufgabe und hängt natürlich immer auch von den anderen Karten auf meiner Hand ab. Zusätzlich ist es ein gelungener Kniff, die Erntekarten auch im nächsten Zug wieder benutzen zu müssen. So lassen sich zugübergreifende Dinge bewerkstelligen, die einem immer wieder ein gutes Gefühl geben.

Alles in allem ist Beer & Bread ein sehr gelungenes Spiel für zwei, dass ich ohne mit der Wimper zu zucken weiterempfehlen kann. Freunde von Multi-Use-Cards werden hier eine neue Herausforderung finden. Insgesamt ist Beer & Bread aber auch nicht zu schwierig, so dass auch ambitionierte Familienspieler*innen hier gerne mal einen Blick riskieren sollten. Für uns als Vielspieler*innen ist es ein fester Bestandteil unserer Sammlung geworden und das Material und die Optik von Michael Menzel ist über jeden Zweifel erhaben. Tolles Spiel für zwei.

• Verlag: Pegasus Spiele, Deep Print Games
• Autor(en): Scott Almes
• Illustrator(en): Michael Menzel
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 30-45 Minuten