Arkham Horror – Das Kartenspiel zählt zu meinen absoluten Lieblingsspielen und ich habe schon viele Partien absolviert. Ich habe immer mal wieder ein paar einzelne Szenarien gespielt und diverse Charaktere ausprobiert und besitze den hier vorliegenden Dunwich-Zyklus ebenfalls schon ziemlich lang. Wer das Spiel kennt, weiss, dass es ein Biest von einem Spiel sein kann. Es zwingt dich ständig in die Knie. Selbst auf dem einfachen Schwierigkeitsgrad ist Arkha Horror – Das kartenspiel noch schwierig. Ich habe die Kampagne rund um das Dorf Dunwich diverse Male begonnen, bewegte mich allerdings immer wieder in eine Sackgasse, so dass es ziemlich lange gedauert hat, bis ich die Kampagne komplett bezwang. Ganz nebenbei habe ich auch noch ein Spieltagebuch über dieses Szenario verfasst. Ich wollte aber unbedingt etwas zu den Arkham Horror Erweiterungen machen, aber ohne eine Erweiterung komplett durchgespielt zu haben bringt das ja nun auch nichts. Aber nun ist es endlich soweit, hier die Review zum ersten Erweiterungszyklus für Arkham Horror – Das Karenspiel.

Was ist neu?

Jeder Zyklus für das Arkham Horror Kartenspiel ist gleich aufgebaut. Immer gibt es eine Hauptbox, die das Szenario etabliert, neue Ermittler und Karten mitbringt, sowie zwei Szenarien enthält, mit denen ein Zyklus beginnt. Diese Box enthält etwas über 160 Karten. Danach folgen sechs sogenannte Mythos-Packs, die jeweils aus 60 Karten bestehen und ein paar neue Karten für unsere Ermittler enthalten, sowie ein Szenario mit allen relevanten Karten. Jedes dieser Mythos-Packs enthält außerdem noch eine Geschichtsseite mit den Texten zum Lesen für das Szenario mit seinen verschiedenen Ausgängen und Informationen, wie das Szenario aufgebaut werden muss. Jedes dieser Mythos-Packs ist auch einzeln spielbar, aber der große Zusammenhang ergibt sich aus der kompletten Kampagne. Nicht Teil meiner Betrachtung, aber der Vollständigkeit halber erwähnt werden soll eine Sammlungsbox mit dem Titel „Die Rückkehr zum Vermächtnis von Dunwich“, die etwas über 100 Karten enthält und etwas später nach der Veröffentlichungen des letzten Mythos-Packs erscheint. In ihr sind verbesserte Karten enthalten, die wir benutzen können um unsere Ermittlerdecks weiter zu modifizieren. Neue Szenarien sind aber nicht enthalten und diese Review klammert diese Box aus.

Wie läuft das ab?

Ich werde nun die sieben einzelnen Teile dieses Zyklus der Reihe nach durchgehen und zu jedem ein paar Worte verlieren. Natürlich wird hier nicht gespoilert, aber wer etwas mehr über die Szenarien wissen möchte, sollte mein Spieltagebuch zu dieser Serie besuchen.

Das Vermächtnis von Dunwich Erweiterung – Zunächst muss erwähnt werden, dass zu jeder der fünf Klassen ein Ermittler in der Erweiterung enthalten ist. Dabei handelt es sich wie immer um den schon hinreichend bekannten Kanon aus den bekannten Ermittlern der Arkham Horror Spiele. Darüber hinaus befinden sich zwei Szenarien in der Schachtel und hier erwartet den geneigten Spieler gegenüber dem Hauptset eine Neuerung. Den Spielern ist es möglich die Kampagne mit jedem der beiden Szenarien zu beginnen. Entscheidungen die wir dabei treffen können Einfluß auf die nachfolgenden Teile haben. Wir werden also immer beide Szenarien spielen, aber die Reihenfolge ist ganz uns überlassen. Es gibt dabei durchaus relevante Momente, die Einfluss auf das jeweils andere Szenario nehmen. Sehr schöner Gedanke und ein schöner Start. Außerhalb des Lehrplans und Das Haus gewinnt immer sind die Titel der beiden Szenarien, die ansonsten eher dem bekannten Hauptset-Standard fortführen.

Das Miskatonic-Museum – In diesem Mythos-Pack ist unser Ziel das namensgebende Miskatonic-Museum, in dem wir ein ziemlich bekanntes Buch suchen und in unsere Gewalt bringen müssen, ansonsten könnte es in die falschen Hände fallen. Dazu müssen wir natürlich ersteinmal in das Museum hineinkommen. Das Szenario ist, wie die beiden Szenarien der einführenden Erweiterung recht standardmäßig gehalten, dabei aber durchaus unterhaltsam und bildet einen guten Auftakt in die sechs Mythos-Packs dieses Zyklus. Ich empfand diesen Teil aus irgendeinem Grund als sehr schwierig. Ich möchte nichts spoilern, aber hier bin ich auf jeden Fall nicht nur einmal gescheitert.

Der Essex-County-Express – Hier beginnt der Spieler das erste mal zu staunen, denn dieses Mythos-Pack eröffnet dem Spieler zum ersten Mal, was dieses System alles leisten kann und das meine ich gar nicht so sehr vom spielerischen, sondern eher vom kreativen Standpunkt. Hier machen wir als Spieler eine Zugfahrt und müssen uns gegen Ereignisse behaupten, die uns ziemlich fordern. Ich habe wirklich staunend davor gesessen und war beeindruckt, was die Entwickler hier für Ideen in einem Kartenspiel verwirklicht haben. Hut ab und es lässt erstmal nur erahnen, was da noch alles kommen kann. Ich hatte auf jeden Fall richtig Spaß mit diesem Teil und würde ihn sogar als den besten Teil dieses Zyklus bezeichnen.

Blut auf dem Altar – In diesem Teil des Zyklus kommen wir zum erstenmal in das Dorf Dunwich, das der Kampagne auch seinen Namen gibt. Hier ist man am nächsten an H.P. Lovecrafts Erzählung dran. Wir versuchen die Ereignisse aus Arkham mit denen hier im Dorf zu verbinden und sind auf der Suche nach Hinweisen in einem Ort, der uns nicht gerade mit Wohlwollen empfängt. Die Bewohner sind mistrauisch, wenig freundlich und haben anscheinend etwas zu verbergen. Auch Blut auf dem Altar wartet mit einigen schönen Mechaniken auf, die den geneigten Spieler verblüffen werden. Überhaupt wird einem erst hier so richtig klar, das alle Entscheidungen die man vorher getroffen hat und die für den Ausgang gesorgt haben, auch nachhaltigen Einfluss auf die Kampagne haben.

Gestaltlos und Unsichtbar – Die Dinge werden immer dubioser und unweltlicher im vierten Mythos-Pack der Kampagne. Auf der Suche nach verschwundenen Professoren treffen die Ermittler auf Dinge, die sie noch vor einiger Zeit niemals für wahr gehalten hätten. Bis zum Hals stecken sie in Schwierigkeien mit verrückten Kultisten und außerweltlichen Monstern. Wiederum lernen wir neue Dinge kennen, die uns das System Arkham Horror mit seinen Karten vermitteln kann und will. Auch hier führen zuvor getroffene Entscheidungen und Ereignisse zu einem gänzlich anderen Spielgefühl.

Wo das Verderben wartet – Immer noch auf der Suche verwandelt sich das Szenario plötzlich in einen Kampf gegen eine Kultistenhorde, die versuchen einen Großen Alten zu erwecken. Wir müssen den Riss in diese Welt verhindern und kommen dabei an den Rand unserer Fähigkeiten. Hier sind sowohl kämpferische als auch Ermittlungsfähigkeiten gefragt, während wir auf den Höhepunkt dieses Zyklus zusteuern und alle unsere Fähigkeiten in die Waagschale werfen müssen, um die bevorstehenden Ereignisse zu verhindern. Wo das Verderben wartet bringt wiederum ein paar neue Elemente mit und dauert von allen Mythos Packs dieses Zyklus am längsten mit der Vorbereitung. Kurz vor dem Ende, werden hier nocheinmal alle Register gezogen.

Verloren in Zeit und Raum – Der letzte Teil des Dunwich-Zyklus schießt dann konsequenter Weise den Vogel ab und bringt die Ermittler in eine andere Dimension, nachdem der Riss zwischen den Welten nicht gänzlich geschlossen werden konnte. Hier ist nichts mehr wie es scheint und Arkham Horror – Das Kartenspiel spielt hier mit den Ortskarten in einer völlig neuen Art und Weise, so dass es eine wahre Freude ist zu sehen, was das Spiel alles für Möglichkeiten bietet und wie das alles mit der Geschichte und unseren Entscheidungen zuvor verwoben ist. Ein sehr gelungener Abschluss für den gesamten Zyklus.

Das Fazit

Es ist natürlich sehr schwierig etwas zu einer Erweiterung für ein Spiel zu schreiben, dass vor allem von der Geschichte getrieben wird, ohne auch nur ein bißchen zu spoilern. In den Beschreibungen der einzelnen Mythos-Packs habe ich nichts verraten, was man nicht schon durch die Texte auf den Verpackungen kennt. Für Spieler die die Geschichten von Lovecraft kennen wird der Dunwich-Zyklus insgesamt auch ein alter Hut sein. Gespannt sein dürfen sie aber dennoch, wie das alles in das Kartensystem von Arkham Horror umgesetzt worden ist . Ich hätte es vorher wahrscheinlich auch nicht geglaubt und dieser Zyklus gilt noch gar nicht mal als so besonders innovativ, aber, wer nur das Hauptset mit seinen drei Szenarien kennt, der hat einfach noch überhaupt nichts von Arkham Horror gesehen. Das ist so minimal, weil hier so wahnsinnig viel drin steckt und auch in diesem Zyklus beginnt alles relativ normal und null acht fünfzehn. Das man bei den ersten beiden Szenarien frei wählen kann, in welcher Reihenfolge man sie spielen möchte, ist da schon fast das normalste. Spätestens ab dem Essex-County-Express versteht man aber, dass das einfach noch nicht alles gewesen ist und das die Autoren und Designer sich hier noch jede Menge cooles Zeug überlegen können. Der Rest der Kampagne gibt einem da schn einen guten Fingerzeig, was da alles noch kommen mag.

Die Preispolitik ist hart, das sehe ich ohne weiteres ein. Immerhin muss man für jeden Zyklus, wenn man günstig kauft, so um die einhundert Euro auf den Tisch legen und man bekommt dafür über 500 Karten. Aus meiner Sicht lohnt sich das aber trotzdem, denn man bekommt ein richtig gutes geschichtsgetriebenes Spiel, das es zudem auch noch spielerisch versteht immer wieder neue Reize zu inszenieren. Das Hauptset brachte uns das Spiel in einem Haus bei und entlies uns in eine Stadt um seltsame Dinge aufzuklären. Der Dunwich-Zyklus lässt uns ein Museum durchsuchen, eine Zugfahrt erleben und ein Dorf umkrempeln um schlußendlich in einer anderen Dimension den physikalischen Gesetzen zu trotzen. Eine Reise die definitv nicht ohne Spuren bleiben wird und den geneigten Konsumenten für dieses fantastische Spiel nur noch mehr begeistern wird.

Also von mir bekommt der Dunwich-Zyklus beide Daumen nach oben und ich kann sagen, wenn einem der Preis kein Hindernis ist, spielt ihn. Außerdem macht er nur noch neugieriger auf mehr.

• Verlag: Fantasy Flight Games
• Autor(en): Nate French, Matthew Newman
• Illustrator(en): Tomasz Jedruszek, Magali Villeneuve, Stephen Somers, Brad Rigney, Bryce Cook, Robert Laskey, Ethan Patrick Harris, Jeff Lee Johnson, J. B. Casacop
• Erscheinungsjahr: 2017
• Spieleranzahl: 1 – 2
• Dauer: 60 – 120 Minuten

An Cthulhu komm ich nicht vorbei. Ich habe früher schon das Rollenspiel immer sehr genossen, wobei es glaub ich am ehesten an der Verbindung von Lovecrafts Mythos mit der Zeit der 20er Jahre zusammenhängt. Das übt eine wahnsinnige (haha) Faszination auf mich aus. Es gab oder gibt ja auch Spiele, die versuchten den Mythos in andere Zeiten zu transportieren, was mir aber irgendwie immer gar nichts gibt. So war ich denn auch schon total von dem damals angekündigten neuen Arkham Horror Kartenspiel gehyped, wie man jetzt neudeutsch sagt. Ich habe dem Hype aber lange standgehalten und mir zunächst einige Meinungen dazu angehört und angelesen. Fast einhellig waren sich ja alle einig das es ein wahrlich großartiges Spiel sei, nur der Preis wurde immer wieder als einer der wenigen Kritikpunkte hervorgehoben, wurde es doch als Living Card Game veröffentlicht. Für all diejenigen die nicht wissen was das ist, sei es hier kurz erklärt, im Gegensatz zu einem normalen Kartenspiel, das man erwirbt und dann den Regeln entsprechend spielt und einem Trading-Card-Game, oder Sammelkartenspiel, bei dem man von Anfang an immer nur einen Teil der Karten hat, mit dem man bereits spielen kann, aber das darauf ausgelegt ist durch Nachkäufe die Sammlung zu vergrößern und zu verbessern, ist das Living Card Game irgendwo in der Mitte anzusiedeln. Man erwirbt ein komplettes spielbares Spiel, aber dieses wird immer wieder durch neues Material erweitert. Eignet sich also in diesem Fall besonders gut um Geschichten zu erzählen. Darum, wie das hier bei Arkham Horror gelungen ist, soll es nun gehen.

Worum geht es ?

Wie bei nahezu fast allen Spielen mit der Beteiligung des Cthulhu-Mythos geht es auch in Arkham Horror – Das Kartenspiel, um seltsame, übernatürlich Vorgänge, auf die wir als Spieler in Form eines Ermittlers stoßen und zu ergründen versuchen. Wir schlüpfen dabei in eine von fünf vorgegebenen Rollen und untersuchen Orte nach ihren Geheimnissen und schreiten innerhalb einer Geschichte voran, um schließlich eine Lösung herbeizuführen. Das Spiel ist also storybasierend und wird nicht dadurch beendet das wir zum Beispiel eine bestimmte Anzahl Siegpunkte erspielen müssen, nein, es geht nur darum die Geschichte abzuschließen ohne dabei zu sterben, oder dem Wahnsinn zu verfallen.

Wie läuft das ab ?

Das Spiel kann man Solo oder zu zweit Spielen, möchte man es mit mehr Leuten spielen, was prinzipiell möglich ist, benötigt man allerdings bereits eine zweite Version des Spiels, da man nicht genügend Karten für mehr Ermittlerdecks hat. Alles in Arkham Horror basiert auf Karten. Es gibt für jeden Spieler ein Kartendeck, dieses wird aus diversen kleineren Decks zusammengestellt, zum Start sollte man hier durchaus auf die vorgefertigten Versionen der Charakterdecks aus dem Spielheft zurückgreifen, da man am Anfang einfach noch nicht alle Mechanismen des Spiels überschauen kann. Grob gesagt, es gibt eigene Karten für jeden Ermittler, die nur genau dieser Charakter benutzen darf, dann werden die Charaktere aber auch immer noch zwei Deckklassen zugeteilt, wie zum Beispiel dem Arkanen-Deck oder dem Schurken-Deck. Von diesen Klassendecks gibt es in der Grundversion des Spiels erstmal fünf verschiedene, aber es ist nicht auszuschließen, dass noch weitere folgen werden. Zu guter Letzt gibt es dann noch ein neutrales Deck auf das alle Charaktere zurückgreifen dürfen. So werden die Decks der Charaktere zusammengebaut. Die Karten der verschiedenen Deckklassen sind eben nicht in ausreichender Anzahl vorhanden, so dass man mehr als zwei Charakterdecks erstellen kann. Jeder Spieler sucht sich also einen der fünf Charaktere aus und erhält seine Charakterkarte, auf der ein bißchen Flavourtext, sowie die Werte und die Decks stehen, aus denen er auswählen darf. Die Charaktere verfügen über sechs Werte, die sie definieren, zum einen wären da die Werte für körperliche und geistige Gesundheit, sowie Willenskraft, Wissen, Stärke und Bewegung. Zusätzlich zu seinem Deck und der Charakterkarte gibt es noch eine kleine Karte die als Spielstein fungiert, damit man weiß in welchem Raum man sich gerade befindet.

Anstatt eines Spielbretts gibt es auch hier wieder Karten, es werden zwei weitere Stapel in der Mitte des Tisches bereitgelegt, zum einen das Szenendeck, das uns beschreibt was wir tun müssen um für uns positiv im Spiel voranzukommen und zum anderen das Agendadeck in dem negative Ereignisse auf uns warten. Diese Stapel bestehen meistens nur aus drei Karten, denn sonst würde die Spiellänge ausufern. Das gespielte Szenario gibt uns darüber hinaus noch vor welche Orte ausgelegt werden. Die Anzahl hier kann erheblich varrieren. Ortskarten kommen zunächst mit ihrer verhüllten Seite ins Spiel und werden erst umgedreht, wenn man sie betreten kann. Auf Ortskarten gibt es meistens noch zwei weitere Werte den Schleierwert, der angibt gegen welchen Wert wir unsere Ermittlungsprobe machen müssen und den Hinweisert, der angibt wieviele Hinweismarker auf dem Ort platziert werden. Wenn wir im Spielverlauf an einem Ort ermitteln machen wir eine Probe und bekommen bei Erfolg einen Hinweismarker. Auf den Szenenkarten ist meistens ein Wert angegeben der uns verrät wieviele Hinweismarker wir sammeln müssen um in der Szene voranzuschreiten, in dem Moment in dem wir genug Marker gesammelt haben oder auch ein bestimmtes Ereignis eintritt, schreiten wir in der Szene voran und die Szenenkarte wird umgedreht und ein Effekt tritt ein, danach befinden wir uns auf der nächsten Szenenkarte und müssen diese bewältigen. Kommen wir hier irgendwann unversehrt am Ende an haben wir das erste „Abenteuer“ bestanden.

Damit wir das nicht so einfach schaffen sind natürlich nicht nur wir dran, indem wir uns mit unserem Charakter von Ort zu Ort bewegen Karten ausspielen die uns helfen sollen Ressourcen sammeln, damit wir Karten ausspielen und benutzen können, gibt es natürlich auch Phasen in denen das Spiel dran ist und uns Steine in Form von Monstern Gefahren und ähnlichem in den Weg räumt. Das Spiel schreitet zum Beispiel unaufhörlich in seiner Agenda voran. Auf den Agendakarten ist ein Wert angegeben der uns sagt wieviele Mythosmarker auf der Karte liegen müssen damit das Agendadeck voranschreitet und den Spielern negative Effekte in die Quere kommen. Ein Mythosmarker wird jede Runde auf das Deck gelegt, aber es gibt auch weitere Effekte die uns veranlassen solche Marker dort abzulegen. Darüberhinaus gibt es auch in jedem Szenario ein Begegnungsdeck das aus wiederum diversen kleineren Decks vor Spielbeginn zusammengabut wird, ähnlich dem Deckbau der Ermittler. Auch hier gibt es viele verschiedene Kartenstapel zum Beispiel gewisse Monstersorten, Fallen spezielle Mythosereignisse und so weiter und so fort. Von diesem Deck werden in der Mythosphase dann auch Karten gezogen und den Ermittlern um die Ohren gehauen. Dabei kann es auch zu kämpfen kommen durch die wir körperlichen oder geistigen Schaden nehmen.

Bei allen zufälligen Sachen müssen wir Proben ablegen und da wird das Spiel dann tatsächlich sogar richtig innovativ. Wir benutzen keine Würfel, sondern regeln das über Plättchen in einem Beutel auf denen Zahlenwerte und auch verschiedene andere Symbole abgebildet sind und so läßt sich der Schwierigkeitsgrad des Szenarios und der Spielerfahrung wirklich sehr fein justieren. Will man es schwieriger, so legt man quasi die höheren negativen Zahlenchips in den Beutel. Es gibt natürlich auch jeweils Chips für automatische Erfolge und Mißerfolge. Ein wirklich sehr schönes System, um Zufallsergebnisse zu generieren. Einziges Manko, einen Beutel sucht man beim Spielmaterial vergeblich und das ist wirklich eine Frechheit.

Ich will hier gar nicht zu sehr ins Detail gehen, denn das sprengt definitiv den Rahmen. Aber zur groben Umreißung sollte es reichen, nur soviel noch, die Szenarios die im Grundspiel dabei sind ergeben alle nacheinander ein Größeres Ganzes und bauen aufeinander auf. Man muss sogar seine Charkatere mit in das nächste Szenario nehmen und bekommt Erfahrungspunkte durch die man Karten aufwerten kann, sodaß man stärkere Versionen mancher Karten mit in das nächste Szenario nimmt. Auch gewisse Ereignisse innerhalb eines Szenarios können Auswirkungen auf spätere Ereignisse in anderen Szenarios haben.

Das Fazit

Wow! Dieses Spiel erschlägt einen zunächst einmal mit eigentlich allem, seiner Komplexität, seinen Regeln, seiner Art, seinem Preis und auch seiner Frechheit. Arkham Horror – Das Kartenspiel ist nichts für normale Spieler diese werden definitiv überfordert sein, lediglich Rollenspieler könnten gefallen daran finden, die sind komplexe Systeme ja gewohnt. Ich kann es auch als kooperatives Spiel für zwei bis vier Spieler nur bedingt empfehlen, wenn die Leute alle wissen worauf sie sich einlassen ist es bestimmt eine schöne Spielerfahrung aber ist nur einer dabei der mit der Komplexität, mit storybasiertem Spiel oder mit dem Cthulhu-Mythos nichts anfangen kann, könnte der Spielspaß arg leiden. Uneingeschränkt und absolut empfehlen kann ich es aber Leuten die auch gerne mal Solospielen und sich gerne in solchen Geschichten verlieren, da kenne ich in der Tat auch nichts besseres. Dieses Spiel funktioniert Solo so super auch wenn man immer wieder in der Anleitung nachschlagen muss wie es an manchen Stellen funktioniert, deswegen ist der Glossar auch sehr hifreich auch wenn es bei mir sogar manchmal vorkam das auch der nicht weiterhalf, weil einige Regeln sich auch in irgendwelchen Halbsätzen der Anleitung verbergen. Bei der Anleitung könnte man definitv nochmal ansetzen um einiges besser zu machen, aber ich möchte nicht falsch verstanden werden. Das Spiel ist wahrscheinlich das beste Solospiel das ich kenne aber ich finde die Spielerfahrung mit mehreren Spielern tatsächlich nicht ganz so gut. Abzüge in der B-Note bekommt das Spiel dann tatsächlich auch noch dafür, dass es die Frechheit besitzt und keinen Beutel für die Probenplättchen beilegt und das bei dem wirklich nicht gerade günstigen Preis. Das ist in der Tat der zweite Kritikpunkt. Das Spiel ist nicht gerade billig, auch für die durchaus hohe Qualität. Inzwischen sind ja auch weitere Schachteln mit neuen Hauptszenarien erschienen die das Spiel weiter ausbauen, darüberhinaus sind auch für jeden sogannten Zyklus noch Mythosboosterpacks erschienen, die den Zyklus um jeweils ein weiteres Szenario erweitern und die für den Preis von zum Teil 15 bis 17 Euro im Handel erhältlich sind, einfach viel zu teuer daherkommen.

• Verlag: Fantasy Flight Games
• Autor(en): Nate French / Matthew Newman
• Illustrator(en): Christopher Hosch, Marcin Jakubowski, Ignacio Bazán Lazcano, Henning Ludvigsen, Mercedes Opheim, Zoe Robinson, Evan Simonet
• Erscheinungsjahr: 2016
• Spieleranzahl: 1 – 2
• Dauer: 60 – 120 Minuten