Als Kind der 80er bin ich mit amerikanischem Wrestling aufgewachsen und auch wenn es heutzutage auf mich albern wirkt, fand ich das damals schon auch geil. Am liebsten mochte ich die Tag Team Fights, weil sie einfach das spannendere Spektakel waren. Ich weiß natürlich heute, und eigentlich auch schon damals, dass das alles nur Show war. Aber es war sehr unterhaltsam und damit bin ich auch schon bei diesem noch relativ neuen Spiel aus der KOSMOS Reihe für zwei Spieler*innen mit dem gleichen Namen. Tag Team von Scorpion Masque hat seinen Weg nach dem Erfolg von Sky Team ebenfalls zu KOSMOS geschafft und das nicht zu Unrecht, denn Tag Team ist der neue „heiße Scheiß“ am Zweispieler*innen Himmel. Dennoch war ich zunächst skeptisch, denn auch Tag Team hat sich dem Auto Battling verschrieben, einem Genre, dass ich eigentlich nicht besonders erfüllend finde. Challengers zum Beispiel fand ich mehr als öde und ich hab das Gefühl das Spiel ist nach seinem Kennerspielpreis sang- und klanglos wieder in der Versenkung verschwunden. Aber, nicht zu schnell urteilen, denn Tag Team behandelt das Thema Auto Battling mit einem Twist und der heißt Programmierung. Neugierig?

Worum geht es?

Tag Team ist ein Duellspiel und ein schnelles noch dazu. Hier treten zwei Spieler*innen gegeneinander an und wollen sich ihre Lebenspunkte so schnell wie möglich runterprügeln. Das mutet nicht nur an wie frühere Prügelspielorgien auf den diversen Computer- und Videospielsystemen, sondern ist auch genau das. Dazu haben beide jeweils ein Tag Team aus zwei Kämpfer*innen zur Verfügung, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Wer zuerst einen der Kämpfer des Gegenübers auf null Lebenspunkte bringt, also K.O. schlägt, gewinnt das Duell. Dazu werden jede Runde Fähigkeitskarten umgedreht und ausgeführt. Wie wir mit diesen verfahren ist aber der Clou des Spiels.

Wie läuft das ab?

Damit Tag Team auch nicht schnell langweilig wird, bieten uns die Autoren Corentin Lebrat und Gricha German gleich zwölf unterschiedliche Kämpfer*innen an, die hier in Duellen gegeneinander antreten. Der Kombinationsfreude ist also keine Grenze gesetzt. Die Charaktere können zufällig zugelost werden oder die Spieler*innen suchen sich einfach zwei aus. Die übergroßen Charakterkarten legen die Kontrahenten vor sich ab und wir finden auf diesen immer eine Lebenspunkteleiste, die wir mit einem Marker belegen, sowie einen Stärke Wert am oberen Rand. Wir erhalten Stärkewürfel ins dieser Anzahl und legen sie über der Karte ab. Im Verlauf des Spiels können wir weitere hinzu gewinnen oder auch verlieren und wann immer wir Schaden verursachen machen wir das in Höhe unserer Stärkewürfel, es sei denn ein Karteneffekt sagt etwas anderes.

Viele der Kämpfer*innen haben spezielle Effekte. Einige haben weitere Leisten auf denen wir etwas markieren müssen. Jeanne zum Beispiel hat ein Rondell auf dem ein Marker im Kreis herumbewegt wird und das eigene Team an bestimmten Stellen stärker werden lässt. Bödvar der „Bärserker“ hat eine Leiste auf der sich seine Wut steigert, wenn der Marker ganz oben angekommen ist verwandelt er sich in einen Bären. Andere Kämpfer*innen benutzen Spezialmarker für ihre Effekte. Shango zum Beispiel hat fünf Feuermarken, die auf Gegnern platziert werden und so seinen Schaden steigern und falls alle fünf Marken auf dem gleichen Gegner liegen ihn gar komplett verbrennen. Milady bereitet mit ihren Angriffen zufällige Fallenmarker vor, die wenn sie ausgelöst werden verschiedenste Effekte haben können. Die zwölf Charaktere könnten unterschiedlicher kaum sein.

Zu jedem Charakter gehört ein Kartendeck aus zehn Karten. Jeweils eine Karte ist als Startkarte markiert. Bis auf die Startkarten der beiden Kämpfer*innen mischen die Spieler*innen die Decks zusammen und legen sie als Nachzugstapel bereit. Das Spiel beginnt indem sie aus den beiden Startkarten ihrer Kämpfer*innen einen Zugstapel machen. Sind beide Teams bereit, so werden die Karten gleichzeitig umgedreht und die Kampfrunde startet. Die Karten werden gleichzeitig abgehandelt und ihre Effekte ausgelöst. Sollten wir Schaden machen, so wird dieser immer dem Charakter zugefügt, der gerade durch seine umgedrehte Karte aktiv ist. Air lösen dabei eventuelle Spezialeffekte aus, verteidigen uns, so dass evtl. kein Schaden entsteht, oder wir werden mitunter auch einfach nur stärker. Wir handeln so alle Karten ab und falls ein Charakter auf null Lebenspunkte fällt oder anderweitig ausgeschaltet wird gewinnen wir. Ist das aber nicht der Fall gehen wir in die Deckphase und ziehen drei Karten von unserem Nachziehstapel. Nun dürfen wir eine der Karten an einer beliebigen Stelle unseres Kampfstapels hinzufügen. Richtig gelesen, der Kampfstapel wird nicht gemischt. Er wird programmiert. Wir können die neue Karte also an den Anfang, an Ende oder zwischen die beiden Startkarten legen. Anschließend wird der Stapel nur umgedreht und die nächste Kampfrunde startet. Unser Gegenüber kann sich als Dinge des Ablaufs merken und weiß nur nicht, was Neues hinzukommt. Eventuell kann also auf Teile des Stapels reagiert werden, wenn ich die richtigen Karten in meinem Nachziehstapel finde. Die Karten die nicht einbaue wandern unter den Nachziehstapel.

Das ist auch schon das gesamte Spiel und macht für einen Auto Battler ganz schön Spaß.

Das Fazit

Das Spielgeschehen ist absolut simpel und schnell erklärt. Trotzdem fühlen sich die Entscheidungen die ich treffen muss so wichtig an, obwohl es natürlich letztlich Zufall ist, denn wissen kannst du nicht, wo dein Gegenüber den Ablauf der Reihe verändert. Dennoch kann das für bestimmte Teile des Ablaufs möglich sein. Wenn dein Gegner dir am Anfang starke Attacken entgegenwirft, wirst du versuchen diesen durch eine frühe Abwehrkarte entgegenzuwirken. Das kann funktionieren und das tut es auch erstaunlich oft, aber wenn das Gegenüber den Braten im richtigen Moment riecht, legt er genau gegen diese Karte einen Stärkungseffekt und die Angriffe können auch einfach noch stärker ausfallen. Wissen kannst du es nicht. Du hoffst es nur und das fühlt sich spannend an und sorgt für verschiedenste Spielverläufe. Die Partien sind dabei so kurzweilig, dass es auch gar nichts macht, wenn du verlierst. Dann werden neue Kämpfer ausgesucht und eine Revanche startet.

Die unterschiedlichen Charaktere sind dabei nicht nur optisch, sondern auch spieltechnisch so unterschiedlich, dass hier viel herumprobiert werden kann. Bestimmte Charaktere harmonieren besser zusammen und manche passen einfach auch überhaupt nicht gut in ein Team. Das finden die Spieler*innen aber recht schnell heraus. Bödvar der „Bärserker“ zum Beispiel hat sehr wenige Lebenspunkte und muss nur lang genug durchhalten, um sich in den Bär zu verwandeln, der dann einfach sehr schnell tötet, wenn er Angriffe ausführen kann. Stellt man hier einen Charakter zur Seite, der Bödvar gut schützen kann oder ihn ab und zu heilt, zahlt sich das schon aus. Im Netz kursieren schon Tierlisten für die Kämpfer*innen und ihre Kombinationen mit anderen Partnern. Das zeigt, wie viel in diesem kleinen, aber feinem Duellspiel für zwei Spieler*innen steckt und die erste Erweiterung mit sechs neuen Charakteren aus der Artussage ist schon im Anmarsch.

Tag Team könnte sich zu einem Dauerbrenner entwickeln. Mir gefällt es gut, aber eben auch nicht mehr. Ich habe meinen Spaß damit, aber insgesamt ist mir zu wenig echter Einfluss im Spiel. Das ist immer noch tausendmal besser als Challengers, aber auch hier spielt das Spiel immer noch dich und nicht du das Spiel. Es ist nur kurz genug, dass es nicht eklatant ins Gewicht fällt und gibt dir durch den Programmieraspekt das Gefühl Einfluss zu nehmen.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Gricha German, Corentin Lebrat
• Illustrator(en): Xavier Gueniffey Durin
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 15 Minuten

Die Rubrik der Klassiker ist in letzter Zeit ebenfalls ein wenig eingeschlafen und das will ich jetzt wieder ändern. Es gibt genug Spiele, die ich hier gerne erwähnen möchte und die es verdient haben Teil dieser Serie zu sein. Heute soll es um das Spiel Robo Rally gehen, dass ebenfalls schon eine lange Zeit auf dem Buckel hat. Auch ist die Geschichte seiner Veröffentlichung ganz interessant, denn das Spiel stammt von Richard Garfield, der vielen als der Erfinder von Magic – The Gathering bekannt sein dürfte. Somit ist er schon zum zweiten mal Teil dieser Serie, denn auch Magic habe ich in dieser Serie von Klassikern schon betrachtet. Die Geschichte von Magic ist nämlich ganz eng auch mit diesem Spiel verknüpft, aber dazu später mehr. Heutzutage scheint mir Robo Rally schon fast ein wenig in Vergessenheit geraten zu sein, was ich schade finde. Es wird aber mindestens genausoviele Stimmen geben, die es nicht vermissen, denn Robo Rally wird geliebt oder gehasst. Dazwischen existiert meist nicht viel.

Zunächst einmal für all diejenigen, die nicht wissen, von was für einem Spiel ich hier schreibe, zunächst eine kleine Einführung über das Spielgeschehen in Robo Rally. Der Name gibt es bereits vor, hier fahren die Spieler mit ihren Robotern in einer Fabrik ein Rennen. Wer zuerst am Ziel ankommt gewinnt natürlich und das Spiel ist dann sofort beendet. Auf dem modularen Spielbrett werden mehrere Wegpunkte abgesteckt, die der Reihe nach abgefahren werden müssen. Die Spieler*innen programmieren ihre Roboter mit Hilfe von Karten. Jedem stehen neun Karten zur Verfügung und mit ihnen ist es möglich die Roboter ein oder zwei Felder nach vorne, eines nach hinten zu fahren, oder eine Links- oder Rechtsdrehung durchzuführen. Die letzte Karte ist eine 180-Grad-Wende. Die Spieler*innen erhalten die Karten ganz zufällig und müssen fünf aufeinanderfolgende Schritte verdeckt programmieren.

Nachdem die Programmierung abgeschlossen wurde, wird Schritt für Schritt der Programmierung ausgeführt. Auf den Karten sind zusätzlich zur Bewegung für den Roboter, Zahlenwerte angegeben, die die Reihenfolge bestimmen, in denen die Spieler*innen an der Reihe sind und die Bewegung ausführen. Sie können sich also nie so ganz sicher sein, wann sie an der Reihe sind und die Roboter sind in der Lage die Spielsituation auch für andere Spieler*innen zu Verändern. So können sie zum Beispiel andere Roboter anrempeln und verschieben. Nach jedem Programmierschritt ist zudem die Fabrik an der Reihe, die über diverse Elemente verfügt, um die Roboter zu beeinflussen. Zum Beispiel gibt es Förderbänder, die Roboter transportieren, Pressen, die sie zerstören und an den letzten Wegpunkt zurückversetzen oder auch Flammenwerfer, die ihnen Schaden zufügen.

Schaden sorgt dafür das Roboter zunehmend nicht mehr in der Lage sind eine neue und vollständige Programmierung auszuführen. So können Teile einer alten Programmierung im Speicher bleiben und dafür sorgen, dass sie an einer bestimmten Stelle immer die gleiche Bewegung ausführen, die miteingeplant werden muss. Natürlich gibt es auch Reperaturfelder. Zusätzlich kann das Spiel auch mit weiteren Elementen wie z.B. Ausrüstung aufgepeppt werden.

Robo Rally lässt sich mit bis zu acht Spieler*innen spielen und klingt, wie ihr bereits bemerkt habt nach jeder Menge Chaos und das ist es auch bei höheren Spieler*innenzahlen durchaus, weswegen ich es mit maximal fünf Spieler*innen empfehlen kann. Die Regeln sind sehr überschaubar und es lässt sich schnell erklären. Die meisten Probleme bereitet den neuen Spieler*innen die Fabrik mit ihren zahlreichen Elementen. Der Einstieg ist aber sehr einfach und durch die verschiedenen Zusätze, wie zum Beispiel die Ausrüstung und der Möglichkeit manche Elemente der Fabrik erst nach und nach durch neue Spielpläne einzuführen, ist es gut möglich den Komplexitätsgrad zu steigern.

Robo Rally kam 1994 zum ersten mal auf den Markt und wurde damals von Wizards of the Coast veröffentlicht. Richard Garfield entwickelte das Spiel aber schon 1983, konnte es aber bei keinem Verlag unterbringen, bis er es 1991 bei den Wizards vorstellte, denen das Spiel sehr gefiel, die es aber zunächst nicht veröffentlichen konnten, weil es ihnen finanziell nicht sonderlich gut ging. Robo Rally benötigte viel Material, um es auf den Markt zu bringen und dafür hatten sie schlichtweg kein Geld. Sie suchten nach einem Kartenspiel für Zwischendurch, dass sich schnell produzieren und verkaufen ließ. Garfield versprach ihnen ein solches Kartenspiel zu liefern, wenn sie dann auch Robo Rally veröffentlichen würden. Dann erinnerte er sich an ein kleines Kartenspiel, dass er mit einem Kommilitonen öfter in den Pausen spielte, dass er erfunden hatte und stellte es den Wizards vor. Das war Magic und der Rest ist Geschichte. Den Wizards ging es dann natürlich finanziell besser als jemals zuvor und 1994 erschien dann endlich auch Robo Rally wie versprochen. Somit könnte man das Spiel als Geburtshelfer für das wohl erfolgreichste Spiel überhaupt bezeichnen.

Fünf Jahre später, nachdem auch Magic hierzulande ein spielerisches Phänomen geworden war, kam Robo Rally auch nach Deutschland und wurde genauso, wie Magic damals auch, von Amigo herausgegeben, die dem Spiel einen neuen Anstrich von Franz Vohwinkel verpassten. Der Spieltroll, der zu der Zeit ein ziemlich aktiver Magicspieler war, sah das Spiel im Limbus (Fantasyladen in Bremen) stehen und kaufte es, da er es kurz zuvor bei einem Spieleabend mit seinem Freunden Hagen, Kreet und Lena gespielt hatte. Es schlug voll ein und wir hatten viel Spaß.

2005 kam dann eine neue Version auf den Markt. Die Wizards hatten sich inzwischen dank ihrer Marktmacht Avalon Hill Spiele gekauft und unter diesem Namen erschien nun die neue Version von Robo Rally. 2016 kam erneut eine Neuauflage heraus aber für mich ist die Amigo Version bis heute die beste aller Versionen. Optisch sieht sie am besten aus. Amigo entfernte nur einige Komponenten aus dem englischen Grundspiel, um ein etwas simpleres Spiel anzubieten. Die fehlenden Komponenten kamen später zusammen mit der englischen Crash & Burn Erweiterung als Erweiterung Crash & Burn auch in Deutschland auf den Markt. Auch diese erwarb ich prompt, denn Robo Rally gehörte eine zeitlang zu unseren absoluten Lieblingsspielen.

Die weiteren Erweiterungen kamen dann aber nie auf Deutsch heraus und sind dem englischen Markt vorbehalten. Namentlich wären das Armed & Dangerous, wobei ich mir gar nicht so sicher bin, ob nicht auch Teile davon in Crash & Burn enthalten waren, Grand Prix, Radioactive und King of the Hill.

1994, im Jahr des ersten Erscheinens, wurde Robo Rally auch bereits mit zwei Origins Awards ausgezeichnet, den es für das beste Science-Fiction/Fantasy Spiel und die beste Graphik erhielt.

Bei all den positiven Erinnerungen, die ich mit dem Spiel verbinde, will ich nicht verhehlen, dass es auch ein paar Probleme mit sich bringt. Das Spiel kann durch seine chaotische Art dazu führen, sich unendliche in die Länge zu ziehen. Eine Partie kann ungünstiger Weise einfach viel zu lange dauern für das, was es eigentlich ist. Ich kann mich noch recht lebhaft an eine mindestens vierstündige Partie erinnern, bei der sechs Spieler sich in einem Knäuel über das Spielfeld bewegten und sich ständig selber killten und rumschubsten, ohne das etwas Gescheites passierte, bis irgendwann ein Spieler lösen konnte und den Rest der Strecke einsam nach hause fuhr. Das führt gleich zum nächsten Problem des Spiels. Diese Problematik kann öfter auftauchen, wenn die Wegpunkte nicht gut gewählt werden. Es sollten sich Wege immer überscheniden, so dass man sich ins Gehege kommt, sonst kann das ganze ziemlich langweilig werden und sollte sich ein Führender harauskristalliesieren ist dieser eventuell nicht mehr einholbar. Darüber hinaus ist das Mindset der Spieler*innen entscheidend für das Spiel. Wenn kleine Scharmützel sich zu einem großen Konflikt ausweiten, dann kann es durchaus vorkommen, das Robo Rally Frust produziert und wenig Spaß bereitet. Das ist allerdings eher ein Spieler*innenproblem, denn ein Problem des Spiels, wenngleich Robo Rally das durchaus begünstigt.

Ich habe Robo Rally jedenfalls in guter Erinnerung und habe mich das ein oder andere Mal schon darüber geärgert es verkauft zu haben. In Zeiten, als es mir finanziell nicht allzu gut ging, verkaufte ich die Amigoversion samt der Erweiterung über Ebay zu einem Preis, den ich seinerzeit nicht erwartet hatte. Beide Spiele zusammen brachten mir mehr als das doppelte ein, was sie einst gekostet haben und das war zumindest ein unerwartetes Trostpflaster.

• Verlag: AMIGO Spiele
• Autor(en): Richard Garfield
• Illustrator(en): Franz Vohwinkel
• Erscheinungsjahr: 1999
• Spieleranzahl: 2-8 Spieler
• Dauer: 45 – 120 Minuten

Natürlich wist ihr was man unter Programmierung versteht, aber was ist Programmierung in Brettspielen? Natürlich ist auch das wieder eine spezielle Brettspielmechanik, die euch in dem ein oder anderen Spiel begegnen könnte. Falls ihr sie nicht schon kennt, solltet ihr unbedingt mal eines der Spiele mit Programmierung ausprobieren, denn sie bieten eine Menge Spaß, weil gerade der Vorgang der Programmierung meistens für eine Menge an Chaos sorgt. Klingt paradox? Ist aber genau so…

Programmierung

Keine Angst, bei Spielen mit Programmierungsmechanik wird euch nicht extra viel abverlangt. Es sind immer noch Brettspiele. Man könnte das ganze auch Aktionskette nennen. In spielen mit Programmierung müsst ihr vorher, bevor eine Runde ausgewertet wird, eine bestimmte Anzahl Aktionen in einer Reihenfolge planen. Dies passiert in der Regel verdeckt, so dass man die Aktionen der Gegner nur erahnen kann. Nachdem alle die Programmierung beendet haben wird dann aufgelöst und die Handlungen der Spieler interagieren miteinander. Dabei entstehen gewollte und nichtgewollte Effekte gleichermaßen.

Ein sehr gutes Beispiel für die Programmierungsmechanik ist das Spiel Robo Rally von Richard Garfield. Hier veranstelten die Roboter der Spieler nachts in einer Fabrik ein Rennen kreuz und quer durch die Fabrikhalle. Die Spieler programmieren die Schritte ihres Roboters mit Karten. Dabei ist es möglich sich vor und zurück zu bewegen, oder sich zu drehen. Die Karten verfügen dazu noch über einen Kartenwert, der im nachhinein die Reihenfolge der Abhandlung der Karten der Spieler bestimmt. So passieren natürlich in der Auflösungsphase mitunter ziemlich chaotische Dinge. Bei Robo Rally kommt zusätzlich noch die Fabrik hinzu, die verschiedenste Apparaturen, wie Pressen und Förderbänder beinhaltet, die berücksichtigt werden wollen.

Bei solchen Spielen ist das Chaos und der Spaß groß, wenn man sowas mag. Bei Strategen sind diese Spiele eher unbeliebt, weil sie sich nicht durchplanen lasssen. Die eigenen Handlungen sind abhängig von denen der Gegner und das durchkreuzt allzu oft die Strategie und führt zu Frust. Vielen Spielern fehlt dazu auch häufig die Vorstellungskraft sich mehrere nacheinander ablaufende Vorgänge zu merken.

Es gibt mittlerweile viele Spiele die eine Programmierkomponente in ihrem Spielablauf enthalten, aber nur eine überschaubare Menge von Spielen, bei denen die Programmierung die Hauptmechanik ist.

Bekannte Vertreter:

• Colt Express
• Lords of Xidit
• Mechs vs. Minions
• Robo Rally

2015 schaffte Colt Express das Kunststück sich den Preis für das Spiel des Jahres 2015 abzuholen und das war, wie ich finde, eine große Überraschung. Konkurrenz gab es nämlich eigentlich genug und einige der besten Spiele schafften es nicht mal auf die Auswahlliste. Im Endeffekt setzte sich Colt Express gegen Machi Koro und das extrem beliebte Uwe Rosenberg Spiel Patchwork durch. Colt Express konnte mit zwei Sachen punkten, die die Jury letztendlich überzeugen konnten. Zum einen ist dort das Westernthema, das nach wie vor im Brettspielbereich absolut nicht vorherrschend ist und nur ab und zu einen guten Vertreter hervorbringt und zum anderen die wunderbare Optik des Spiels mit seinem dreidimensionalen Zug, der zum anfassen für die Spieler das Spielbrett bildet. Aber reicht das aus?

Worum geht es?

In Colt Express übernehmen die Spieler die Kontrolle über unterschiedliche Banditen, die einen Zug überfallen. Diese werden durch Karten in ihren Handlungen von den Spielern programmiert, ohne das die Spieler die Handlungen ihrer Konkurrenten kennen. So entstehen aberwitzige Situationen im und auf dem Zug, denn die Spieler versuchen mehr Beute zu machen als ihre Konkurrenten. Auch ein Marshall ist im Zug anwesend, der den Spielern dabei im Weg steht und eine lukrative Geldkassette bewacht. Wer am Schluß die meiste Beute besitzt, gewinnt Colt Express.

Wie läuft das ab?

Wie schon erwähnt bildet der dreidimensionale, aus stabilen Pappteilen zusammengesetzte, Zug das Spielbrett für Colt Express und steht demzufolge in der Mitte des Tisches und macht tatsächlich einiges her. Ist in diesem Fall aber nicht nur ein Eyecatcher, sondern hat auch eine Funktion und von solchen Dingen würde ich mir mehr in der Spielelandschaft wünschen. Es gibt sogar, weil auf den Stanzbögen noch Platz war, kleine aufstellbare Dekoelemente wie Steine und Kakteen, um es noch ein wenig hübscher aussehen zu lassen. Die Spieler erhalten unterdessen jeder einen Satz Spielkarten, der farblich zu ihrem gewählten Banditen passt, zusätzlich hat jeder Bandit noch einen Satz von sechs Patronenkarten, die er der Reihenfolge nach sortiert. Die Karte mit sechs Kugeln liegt ganz oben auf dem Stapel und nach unten werden es immer weniger. Dazu bekommt jeder ein passendes Tableau und eine Spielfigur. Die Länge des Zuges ist abhängig von der Spieleranzahl und es gibt Waggons in denen wenig Beute zu holen ist und welche mit mehr Beute. Die Beute wird in Form von kleinen Geldsäckchen und Diamanten im Zug verteilt. Die Geldsäckchen haben verschiedene wertigkeiten von 250 bis 500 Dollar, während die Edelsteine immer 500 Dollar wert sind. In jedem Waggon ist die entsprechende Anzahl an Beutestücken aufgedruckt. Zusätzlich bekommt jeder Bandit zu Beginn bereits ein Geldsäckchen mit Wert 250 verdeckt auf sein Tableau gelegt. Der Marshall wird zusammen mit der Geldkassette, die 1000 Dollar wert ist, in die Lokomotive gestellt.

Zwei weitere Dinge müssen noch vorbereitet werden, bevor es losgehen kann. Erstens werden die neutralen Patronenkarten als Stapel bereitgestellt. Sie werden benötigt, falls der Marshall auf die Spieler schießen sollte. Die Patronenkarten sowohl der Spieler, als auch des Marshalls stellen Verletzungen dar, die den Spielern zugefügt wurden. Die Karten haben keine Funktion, müllen den Spielern aber ihre Kartendecks zu, da sie in diese nach jeder Runde hineingemischt werden. Als zweites wird ein Rundenstapel aus fünf Karten zusammengestellt. Die Rundenkarten für die entsprechende Spieleranzahl werden gemischt und vier von ihnen verdeckt gezogen und als Stapel vor den Startspieler gelegt. Anschließend werden die Bahnhofskarten gemischt und einer verdeckt gezogen. Diese Karte kommt als letzte unter den Stapel. Am Anfang jeder Runde deckt der Startspieler eine dieser Karten auf und diese bestimmt, wieviele Spielzüge die Spieler in dieser Runde spielen müssen und welche speziellen Ereignisse eintreten. Nach fünf Runden endet das Spiel.

Kommen wir zum Spielablauf. Colt Express besteht eigentlich nur aus zwei Phasen. Einer Planungsphase, in der die Spieler ihre Karten ausspielen und einer Actionphase, in der die Karten, die vorher ausgespielt wurden, abgehandelt werden. Zu Beginn einer jeden Runde mischen die Spieler ihr Deck und ziehen anschließend sechs Karten auf die Hand. Der Startspieler deckt eine Rundenkarte auf. Diese zeigt den Spielern an, wieviele Spielzüge in dieser Runde insgesammt gespielt werden und in welcher Runde spezielle Ereignisse zu erwarten sind. Vier mögliche Dinge können hier passieren. Entweder ist eine leere Karte abgebildet, die den Spielern besagt, es wird normal und offen ausgespielt. Der Tunnel sagt, dass die Karte verdeckt ausgespielt wird und die Gegner somit nicht wissen, was man plant. Die Beschleunigung, symbolisiert durch eine Doppelkarte, erlaubt den Spielern einfach zwei Aktionen in einem Spielzug und ein Weichensymbol gibt an, dass dieser Spielzug gegen den Uhrzeigersinn gespielt wird. Diese Symbole sind für alle Spieler sichtbar und einplanbar. Manche der Karten verfügen noch über einen Effekt, der ganz am Ende, nachdem alle Spieler alle ihre Karten gespielt haben, eintritt. Das können sehr vielfältige Dinge sein, wie zum Beispiel, dass der Zug stark abbremst und alle Banditen, die auf den Dächern der Waggons stehen, einen Waggon nach vorne in Richtung der Lock gezogen werden, oder dass sich die Passagiere wehren und alle Banditen innerhalb des Zuges eine neutrale Patronenkarte bekommen. Es gibt hier jede Menge Effekte die eintreffen können.

Nachdem der Startspieler seine Aufgabe erledigt hat, beginnt der Startspieler mit seinem ersten Spielzug. Ist man an der Reihe, kann man genau zwei Dinge tun, entweder spielt man eine seiner Karten oder man zieht drei Karten von seinem Deck. Spielt man eine Karte, so legt man sie der Rundenkarte entsprechend offen oder verdeckt in die Mitte und der nächste Spieler legt, wenn er ebenfalls eine Karte spielen will diese einfach auf die vorher gespielte. Das machen alle Spieler solang, bis die angezeigte Spielzuganzahl erreicht wurde. Alle übrigen Karten legen die Spieler nun ab. Dann folgt die Actionphase, in der die Karten vom Startspieler der Reihe nach abgehandelt werden. Dazu dreht er den Stapel um, so dass die Karten in der Reihenfolge abgehandelt werden, in der sie auch gespielt wurden. So ergibt sich eine Programmierung der Spielfiguren. Unter den Aktionskarten gibt es zum Beispiel welche, die einen Banditen einfach ein Feld vor oder zurück gehen lassen. Das muss der jeweilige Spieler in dem Moment entscheiden. Im Zug wird die Figur einfach einen Waggon vor oder zurück bewegt. Auf den Waggondächern hingegen darf man sich ein bis drei Waggons weit bewegen. Es gibt eine Karte mit der man die Ebenen wechseln kann. Es gibt eine Schußkarte mit der der Bandit auf ds nächste Ziel schießt und eine seiner Patronenkarten in das Deck eines Gegners legen kann. Man kann mit einer Raubaktion Beute aufnehmen, wenn sich welche an dem Ort befindet, wo man sich gerade aufhält, oder man spielt die Marshallkarte, bei der man den Marshall um einen Waggon versetzen kann. Wann immer der Marshall einen Waggon mit Banditen, oder ein Bandit einen Waggon mit Marshall betritt, bekommt der Bandit eine neutrale Patronenkarte. Die letzte Aktion die den Banditen zur Verfügung steht ist eine Hiebaktion, mit der man einen anderen Banditen aus dem eigenen Waggon prügelt und dieser ein Beutestück verliert.

Das ist dann auch schon das ganze Spiel. Die Banditen verfügen jeder noch über eine spezielle einzigartige Fähigkeit, aber das war es dann auch. Wer in all diesen Spielzügen die meiste Kohle einsammelt gewinnt. Als Bonus bekommt der Spieler, der die meisten Schüsse abgegeben hat zur Belohnung 1000 Dollar extra und dreht seine Charkaterkarte um.

Das Fazit

Ich kann ja verstehen, warum Colt Express zum Spiel des Jahres gekürt worden ist. Ich bin auch tatsächlich ein Fan von Robo Rally und Programmierspielen, aber das beste Spiel aus diesem Jahr war es definitiv nicht. Das tut aber für meine Rezension auch nichts zur Sache, denn ich finde Colt Express für einen kurzen Moment (die erste Partie) spaßig, danach wird es absolut vergessbar. Das Spiel bietet mir nicht genug, um zum Dauerbrenner zu werden. Familien mit Kindern kommen wahrscheinlich dennoch voll auf ihre Kosten, denn ich sehe leuchtende Kinderaugen, wenn ein 3D-Zug als Spielbrett auf dem Tisch steht, was mich wieder zur Forderung zurückführt, dass es mehr von diesen Spielelementen geben sollte. Wenngleich ich den Zug hier für große Hände auch ein wenig zu fitzelig finde. Die Figuren in den Waggons zu bewegen ist nicht gerade leicht und die Beute herauszuangeln ebenfalls nicht. Aber das Spiel wird recht schnell eintönig, denn man macht in der Tat nichts außer eine Karte auszuspielen und zu hoffen das sein Plan aufgeht und das vier bis fünf Mal in einer Runde für fünf Runden lang. Nichts anderes tut man in Robo Rally, aber hier verfolgen alle ein Ziel auf dem Spielbrett und hängt man mal zurück, kann man mit vernünftiger Planung und alternativen Routen dem Chaos entgehen. Bei Colt Express habe ich das Gefühl, nichts steuern zu können und total vom Zufall abhängig zu sein. Ich bin abhängig davon, was meine Gegner mit mir machen und wer es schafft in dem Chaos das meiste Geld zur richtigen Zeit am richtigen Ort aufzuheben gwinnt. Das ist eine ziemlich chaotische Siegbedingung

Die Banditen spielen sich zwar schon unterschiedlich, aber in meinen Augen sind ihre Fähigkeiten auch nicht gut genug ausbalanciert und zum Teil haben Charaktere schon arge Vorteile. So sehr ich Colt Express aufgrund der Optik, der Spielidee und des Themas mögen möchte, so sehr bin ich enttäuscht von dem Spiel. Es ist sicherlich kein schlechtes Spiel, aber für ein Spiel mit dieser Auszeichnung ist es in meinen Augen zu schwach. Schade eigentlich, denn gute Westernspiele sind rar gesät.

• Verlag: Ludonaute / Asmodee
• Autor(en): Christophe Raimbault
• Erscheinungsjahr: 2015
• Spieleranzahl: 2 – 6
• Dauer: 40 Minuten