Bei kurzweiligen Kartenspielen scheiden sich oftmals die Geister. Einige lieben ein Spiel und loben es über den Klee, während andere das gleiche Spiel total doof finden. Das gilt natürlich für nahezu alle Spiele, aber mein persönliches Empfinden sagt mir, dass es bei Kartenspielen besonders ausgeprägt ist. Einige lieben „ihr“ Spiel und können mit Neuem wenig anfangen, während andere immer wieder auf der Suche nach der nächsten Neuheit sind, die etwas total anders macht, als alles bisherige. Katz Fatz ist ein neues Kartenspiel und es macht absolut nichts neu. Es ist das nächste Spiel, das das alte Spielprinzip des Mau Mau und von Uno wieder aufgreift und eine neue Variation davon darstellt. Insofern sind die Leute die Neues suchen hier schon mal falsch, aber ich persönlich finde du kannst gerne etwas Altbekanntes neu aufwärmen, wenn du es gut machst. Ist Katz Fatz gut? Ich finde schon…

Worum geht es?

Das Spiel ist rund um das Thema Katzen gebaut und hat ein paar wirklich hübsche Ideen zu bieten, wenn es um das alte Spielprinzip des zuerst Kartenloswerdens geht. Damit ist auch schon alles gesagt.

Wie läuft das ab?

Katz Fatz kommt in einer kleinen Schachtel und enthält nichts außer einem Satz Karten, einer Anleitung und einem Punkteblock. Mehr Material braucht es nicht. Der Kartensatz unterteilt sich in zwei verschiedene Teile. Der eine, sehr kleine, zeigt Katzenspielzeug und besteht aus nur zehn Karten. Der andere enthält 72 Katzenkarten in sechs verschiedenen Farben und unterschiedlichen Werten. Manche dieser Karten sind auch mehrfarbig.

Zur Spielvorbereitung werden beide Stapel getrennt voneinander gemischt. Vom Spielzeugstapel werden verdeckt vier Stück ausgewählt und als Stapel in die Mitte gelegt. Die oberste Karte wird aufgedeckt und zeigt uns das Spielzeug für die aktuelle Runde. Von den anderen Karten erhält jeder acht Stück auf die Hand. Neben dem Nachziehstapel werden Spieler*innen plus eine Karte auf gedeckt. Das Spiel geht also über vier Runden und zu Beginn nimmt sich jeder reihum eine der Karten aus der Mitte und legt sie vor sich als den persönlichen Ablagestapel. Die verbleibende Karte ist der allgemeine Ablagestapel in der Mitte. Dann geht es los.

Wer an der Reihe ist muss zwei Aktionen machen. Es gibt nur zwei, also wird hier gemischt oder doppelt ausgeführt. Die Aktionen sind ganz einfach Karte ziehen oder Karte ausspielen. Wollen wir eine Karte ausspielen, so dürfen wir das auf jeden Ablagestapel tun. Die Bedingung dafür ist das die Farbe oder die Zahl der Karte stimmen muss. Dabei ist es aber egal, ob ein Minus vor der Zahl steht. Die Katzenkarten zeigen mitunter zusätzliche Symbole, bei denen wir bestimmte Dinge tun dürfen oder müssen. Dabei spielt es auch eine Rolle, wo wir die Karte ablegen. Dazu gleich mehr. Die zweite Aktion ist noch simpler wir ziehen einfach eine Karte vom Stapel auf die Hand. Nach zwei Aktionen ist der oder die nächste an der Reihe.

Wir machen das so lang, bis irgendwer die Hand leergespielt hat. Dann werden die Punkte im eigenen Stapel gezählt. Pluspunkte sind toll Minuspunkte natürlich uncool.

Die Karten und ihre Fähigkeiten sind natürlich auch hier das Salz in der Suppe. Es gibt zum Beispiel Schmusen Karten mit denen wir negative Karten in unserem eigenen Stapel negieren können. Legen wir eine Karte mit bettelnder Katze auf den eigenen oder einen fremden Stapel ziehen wir die entsprechende Anzahl Karten. Ebenso können wir eine Karte mit Katzenklo spielen, die immer relativ hohe Minuswerte zeigen. Wer sie erhält darf zur Kompensation eine Karte in die Mitte ablegen ohne auf die Farben und Zahlen achten zu müssen. Zeigt die Karte auf dem eigenen oder fremden Stapel eine Spielzeugmaus, so legen wir die aktuelle Spielzeugkarte zu uns. Die Spielzeuge haben allesamt Sonderregeln für die jeweilige Runde und solange wir die Karte besitzen dürfen wir sie einsetzen. Drei weitere Symbole beziehen sich auf den neutralen Stapel. Mit diesen müssen wir die jeweils ober Karte unserer Ablagestapel im oder gegen den Uhrzeigersinn tauschen. Mit der Kralle, dürfen wir eine Karte von einem fremden oder eigenen Stapel in die Mitte ablegen.

Am Ende werden die Punkte gezählt und wir spielen insgesamt vier Runden. Es gibt auch noch zwei zusätzliche Wertungen ganz am Ende. Für diese Wertung kontrollieren wir nach jeder Runde zwei Dinge. Wir zählen die Spielzeugmäuse in unserem Ablagestapel und machen Kreuze auf dem Spielblock, Je mehr Kreuze wir machen desto mehr Punkte können wir bekommen. Das zweite sind Farbkleckse und dazu zählen wir die Farben der Karten auf unserer Hand am Ende des Spiels. Für jede Farbe erhalten wir auch hier ein Kreuz. Je weniger wir hier am Ende haben, desto mehr Punkte gibt es hier.

Das Fazit

Katz Fatz ist natürlich nicht das innovativste Spiel, aber eines das uns tatsächlich viel Freude bereitet. Natürlich hagelt es hier negative Punkte auf den Stapeln der Mitspieler*innen und die ärgern sich darüber. Was mir sonst eher nicht so gefallen würde macht mir bei solchen Spielen nichts aus und das ist bei Katz Fatz besonders erträglich, weil die Partie auf vier Runden angelegt ist. Es läuft fast nie in jeder Runde schlecht, so dass sich das gut aushalten lässt. Außerdem gibt es tatsächlich verschiedene Strategien die hier ausprobiert werden können, sofern das Glück auch mitspielt. Mäuse bringen nicht nur das aktuelle Spielzeug, sondern sind auch am Ende gut und können einen Punkteschub bedeuten. Wer immer darauf achtet nicht zu viele Farben auf der Hand zu haben, falls eine Runde mal abrupt zu Ende geht, nimmt nach vier Runden einen guten Stapel Punkte mit nach Haus. Auch viele Schmusen Karten zu bunkern schadet nicht.

Wir finden Katz Fatz momentan äußerst kurzweilig und spielen es sehr gerne. Seit langem mal wieder ein solches Kartenspiel, das uns nicht langweilt und nach kurzer Zeit zum Halse raushängt. Durch die verschiedenen Ablagestapel und Karteneffekte ist viel Abwechslung geboten. Uns macht es wirklich Spaß und wir können es nur empfehlen.

Zwei kleine Kritikpunkte gibt es aber dennoch. Zum einen ist die Schachtel natürlich wegen des Blocks überdimensioniert für einen simplen Kartenstapel und zum anderen und das wiegt leider schwerer, ist Katz Fatz wieder eines dieser Kartenspiele, dass es nicht schafft, seine besonderen Fähigkeiten in die Ecken der Karten zu drucken, damit du diese auch bei aufgefächerten Karten in der Hand sieht. Das ist leider einfach nur blöd und nervt beim Spielen gehörig.

• Verlag: Skellig Games
• Autor(en): Nils Nilsson
• Illustrator(en): Roman Kucharski
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2 – 5 Spieler*innen
• Dauer: 20-30 Minuten

Mit der Barbaren-Horde ist nun das dritte Völker-Erweiterungsset für das Imperial Settlers Stand-Alone Spiel Empires of the North erschienen. Das Grundspiel ist ganz anders als Imperial Settlers, hat abr doch Ähnlichkeiten. Das Spiel gefiel mir bis auf eine Ausnahme ziemlich gut. Das Spiel hatte für mich einen geringeren Wiederspielreiz als der Vorgänger, was vor allem daran liegt, das sich jedes der Völkerdecks im Grunde immer gleich spielt. Es gibt nur wenige Unterschiede, wie es sich gegen die anderen Decks verhält. Die sechs Decks des Grundspiels waren da einfach nicht genug und schon bald wollte man mehr. Die Entwickler haben das aber sofort erkannt und direkt zwei Völkersets nachgeschoben. Für noch mehr Abwechslung sollen nun die Barbaren sorgen. Fehlen ja nur noch die Ägypter, um die Startvölker des Vorgängers voll zu machen.

Was ist neu ?

In der Erweiterung Barbaren-Horde für Imperial Settlers: Empires of the North sind zwei Clandecks mit jeweils 33 Karten, sowie sechs neue Inselkarten, zwei Wertungsplättchen, sieben Clanschiffe, sowie fünf Floßplättchen und acht Hinterhaltsmarker enthalten.

Wie läuft das ab ?

Auch in diesem Völkerset verfolgen die beiden enthaltenen Clans unterschiedliche Ansätze und müssen deshalb auch anders gespielt werden. Der Urvart-Clan setzt auf Spionage und bekommt den Satz der acht Hinterhaltsmarker. Einige seiner Ortsaktionen erlauben es ihm diese zu platzieren. Die Marker werden in das Reich des Gegners gelegt, dürfen aber nur auf Produktionsorte und Orte die eine Aktion als Effekt haben gelegt werden. Es dürfen auch mehrere Marker auf der selben Karte liegen. Wird nun von diesen Orten geerntet bzw. die Aktion benutzt, so erhält der Urvart-Spieler zuerst eine Ressource aus dem allgemeinen Vorra. Dabei muss es sich um eine Ressource handeln, die der Gegenspieler in seinem Vorrat hat. Hat er keine Rohstoffe mehr, bekommt man ein sogar Gold. Hat der Gegenspieler in der Runde bereits gepasst, so darf man keinen dieser Marker mehr platzieren. Hat man selbst bereits gepasst, wenn man einen Rohstoff bekommen würde, so entscheidet der Gegenspieler was man bekommt. Danach werden die Marker auf jeden Fall entfernt und der Spieler erhält seine geernteten Rohstoffe.

Der zweite Effekt der Spione betrifft den Expeditionsplan. Laut Grundspiel dürfen hhier immer nur jeweils zwei Inseln auf nah und fern liegen. Diese Regel wird außer Kraft gesetzt, wenn der Urvart-Clan mitspielt. Es dürfen beliebig viele Inseln in beiden Bereichen liegen. Sie werden einfach unter dem Tableau angelegt.

Der Boudicca-Clan ist etwas simpler gestrickt, verfügt aber über fünf Clanschiffe und fünf Floßplättchen. Anstatt am Anfang zwei Clanschiffe zu bekommen, erhält der Spieler ein Clanschiff und 2 Flöße. Mit Flößen darf man nur segeln, wenn es durch eine Karte erlaubt wird. Da keine Waren auf Flößen platziert werden dürfen, kann man nur nahe Inseln plündern. Da der Boudicca-Clan aber von den Dingen lebt, die sie auf hoher See von Schiffen rauben, dürfen sie nur von ihren Karten ernten, wenn sie dafür ein Floß oder Schiff ermüden. Sie werden genau wie Arbeiter behandelt und man bekommt die jeweiligen Rohstoffe, die rechts neben dem entsprechenden Symbol stehen.

Die sechs Inselkarten seien noch der Vollständigkeit halber erwähnt und teilen sich in vier nahe und zwei entfernte Inseln auf.

Das Fazit

Mit den ersten beiden Völkersets wurde gut nachgelegt, so dass man bereits genug Abwechslung hatte, wenn man in diese investiert hat. Die Barbaren-Horde liefert erneut neue Mechaniken und zeigt die Kreativität der Autorin Joanna Kijanka. Die beiden Clans spielen sich wieder komplett unterschiedlich und sind auch nicht mit allen bereits erschienen Clans vergleichbar. Besonders gut finde ich es, das es nun einen Clan gibt, der mal vermehrt auf die Schiffe setzt, die ich bisher ein wenig unterrepräsentiert fand. Aber auch die Hinterhaltsplättchen des Urvart-Clans sind eine gelungene Mechanik. Ich habe wie immer nichts auszusetzen am Spielerischen, lediglich die Verpackungsgröße, die wegen dem Stanzbogen und des Regelhefts wohl sein muss, ist ein wenig übetrieben und gaukelt viel mehr vor, als eigentlich in der Faltschachtel enthalten ist. Auch hier passt die komplette Erweiterung immer noch in die Grundspielschachtel.

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Joanna Kijanka
• Illustrator(en): Roman Kucharski
• Erscheinungsjahr: 2020
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 40 – 80 Minuten

Kaum war die erste Erweiterung für Imperial Settlers: Empires of the North draußen, da wurde bereits die nächste angekündigt und auch diese ist nun bereits veröffentlicht. Für die englische Version sind die Barbarischen Horden sogar schon als dritte Erweiterung angekündigt. Vielleicht bekomme ich als Fan des originalen Imperial Settlers ja doch noch die Chance die Völker des Stand-Alone Spiels für Imperial Settlers zu bekommen. Jetzt da schon drei Völker des ersten Spiels auch in dieser Variante auftauchen. Wer weiß? Die Römischen Banner ergänzen jedenfalls unsere Völkerschar für Empires of the North und haben wieder neue Mechaniken im Schlepptau.

Was ist neu?

Es gibt, wie bei der ersten Erweiterung auch, wieder zwei neue Clandecks die aus 33 Karten bestehen. Außerdem gibt es auch in dieser Erweiterung 6 neue Inseln, sowie Clanschiffmarker und Wertungmarken. Hinzu kommen noch austauschmarken für die Punktezähler aus dem Grundspiel, die ich mir aber nicht erklären kann und für mich keinerlei Sinn ergeben.

Wie läuft das ab?

Die beiden Clans spielen sich auch in dieser erweiterung wieder völlig anders als alle bisher bekannten, wobei das stimmt für den Trajana-Clan nur bedingt, denn die einzigen beiden Besonderheiten bei diesem Clan sind jetzt nicht so komplex, das man sagen könnte sie spielen sich irgendwie extrem anders. Hier gibt es variable Baukosten, unzwar muss man für viele Gebäude immer mehr Rohstoffe des angegeben Typs bezahlen, je mehr Gebäude dieses Typs man schon errichtet hat. Die zweite Neuerung sind die sogenannten Auswahl-Erweiterungen. Das sind ganz normale Erweiterungen zu Erntekarten, aber man kann sie an verschiedene Erntekarten anlegen und erhält immer den Rohstoff der gewählten Erntekarte. Ganz einfach zu spielender Clan wie ich finde. Angegebener Schwierigkeitdgrad 7, na ja.

Der Flavian-Clan ist da schon wieder ein bißchen komplexer, denn er bringt die schon aus dem ersten Spiel bekannten Fundamente mit. Die Rückseiten dieser Clankarten tragen alle eines von zwei Symbolen und können im Spielverlauf auch als Fundamente gespielt werden. Über eine der Basiskarten und viele Aktionen des Decks kann der Spieler hier Fundamente bekommen und legt dann immer die jeweils oberste Karte seines Decks als Fundament in sein Reich. Die Fundamente wiederum dienen als Anforderungen für Aktionen und Baukosten auf Karten. Jedes Fundament kann hier die Anforderungen um eins senken. Sollten zum Schluß aber noch Fundamente im Reich vorhanden sein, so erhält der Spieler für sie auch Siegpunkte. Klingt im ersten Moment gar nicht so schwierig, aber hier muss man sich darüber im klaren sein, dass man durch die Fundamente weniger Karten in seinem Stapel zur Verfügung hat und versuchen muss damit klar zukommen. Das ist mitunter schwieriger als es zunächst den Anschein hat.

Auch in dieser Erweiterung gibt es weitere Inselkarten, allerdings im Vergleich zur ersten Erweiterung nichtmal halb soviele. Weitere Inselkarten sind für Empires of the North auf jeden Fall zu begrüßen.

Das Fazit

Im Vergleich zu den Japanischen Inseln finde ich diese Erweiterung weniger spannend, denn die spielerische Variabilität ist hier nicht so hoch. Der Trajana-Clan ist ziemlich normal und der Flavian-Clan ist zwar mechanisch interessant, aber auch nicht der ganz große Wurf. Die zusätzlichen Inselkarten sind schön, aber im Vergleich mit der ersten Erweiterung bekommt man hier viel weniger. Wer sich also nur eine Erweiterung kaufen will, der sollte die Japanischen Inslen ins Auge fassen. Komplettisten brauchen aber eh alle Völker ansonsten kann man das hier aber auch auslassen. Material ist wie immer optisch schön und von sehr guter Qualität.

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Ignacy Trzewiczek, Joanna Kijanka
• Illustrator(en): Roman Kucharski
• Erscheinungsjahr: 2020
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 40 – 80 Minuten

Das neue Imperial Settlers Stand-Alone Spiel Empires of the North hat für mich ein kleines Problem. Der Wiederspielreiz ist nur bedingt gegeben, da sich jedes Clandeck zwar anders spielt, aber wenn man es einmal verstanden hat, ist es immer wieder das selbe. Man kann natürlich ein Deck gegen jedes andere Deck ausprobieren, um zu sehen wie es sich verhält, aber mit der Zeit wird es ein wenig langweilig. Um dem entgegen zu wirken wurden gleich sechs Decks in das Grundspiel gepackt und die ersten Erweiterungen ließen ebenfalls nicht lange auf sich warten. Japanische Inseln ist die erste Erweiterung für Empires of the North und bringt zwei weitere Clandecks für mehr Abwechslung mit.

Was ist neu?

In der Erweiterung Japanische Inseln für Imperial Settlers: Empires of the North sind zwei neue Clandecks aus je 33 Karten, sowei 14 neue Inselkarten, 2 neue Wertungsplättchen und die 4 Clanschiffe enthalten.

Wie läuft das ab?

Wie im Grundspiel verflgen auch in dieser Erweiterung die Clans unterschiedliche Taktiken und werden unterschiedlich gespielt. Der Saikoro-Clan, paradoxer Weise mit einem Schwierigkeitsgrad von 9 durch die Autoren gekennzeichnet, versucht über den Gegner zum Erfolg zu kommen. Hier werden Rochstoffe getauscht und gegnerische Karten benutzt. Dafür bekommt der Gegenspieler aber eigentlich immer auch etwas zurück. Die Wahl der Ressourcen liegt aber beim Spieler des Saikoro-Clans. Dieses Deck spielt sich eigentlich relativ herkömlich und stellt den Spieler vor keine größeren Herausforderungen. Trotzdem ist es eine weitere neue Art eines der Clandecks zu spielen.

Der zweite Clan Umineko, der laut Anleitung als der leichtere der beiden gilt, ist hingegen erstaunlich komplex und anders als alle anderen bisher. Für diesen Clan werden nämlich komplett neue Mechaniken und sogar neue Spielphasen eingeführt. Die vier Phasen des Hauptspiels werden um zwei weitere ergänzt, wenn der Umineko-Clan mitspielt. Zum einen eine Speicherphase und im Anschluss eine Verladephase. Der Umineko-Clan agiert nämlich mit Hafenkarten, einem speziellen Typ Karte, um den fast das gesamte Deck dieses Clans aufgebaut ist. Haben sie Karten mit Speichereffekten ausliegen, so müssen sie in der entsprechenden Phase diese Effeke auch ausführen. Durch diese Effekte erhält der Clan Waren und andere Dinge.

In der Verladephase kommen die Häfen zum Zug, die Waren aus dem allgemeinen Vorrat zugewiesen bekommen, welche Waren das sind hängt von den offen liegenden Inseln ab. Die Dinge, die man fürs Plündern bekommen würde, werden hierfür zu Rate gezogen und die erste Ware die abgebildet ist, muss verladen werden. Weitere Karten befassen sich dann noch mit dem Transport dieser Waren auf andere Orte, was natürlich schlußendlich in Punkten enden soll.

Die 14 Inselkarten dieser Erweiterung teilen sich in 6 Enfernte und 8 Nahe Inseln auf. Eine wie ich finde ziemlich notwendige Ergänzung zum Hauptspiel, denn es kam recht häufig vor, dass wir in Partien mit dem Hauptspiel schon relativ früh keine Inseln mehr ausliegen hatten.

Das Fazit

Insgesamt eine interessante Erweiterung für Empires of the North. Mehr Völker und verschiedene Clandecks tun dem Spiel, aus den eingangs erwähnten Gründen, durchaus gut. Die beiden Clans spielen sich im vergleich zu den anderen Clans schon ein wenig schwieriger, aber die angegebenen Schwierigkeitsgrade wollen sich mir nicht erschließen. Der Saikoro-Clan spielt sich wirklich nicht besonders schwierig und wurde mit dem höchstmöglichen Grad versehen und gerade im Vergleich mit diesem Clan wird der Umineko-Clan mit völlig neuen Mechaniken und sogar zwei neuen Spielphasen als leichter eingestuft. Wirkt irgendwie seltsam. Aber für Spieler des Hauptspiels stellt das alles kein Problem dar. Die ergänzenden Inseln sind ebenfalls sehr zu begrüßen. Artwork und Qualität sind wie immer großartig nur die Verpackung ist aufgrund des Stanzbogens ein wenig überdimensioniert und ist nur eine Faltverpackung. Allerdings bietet das Grundspiel genug Platz dieses Material zu verstauen. Alles in allem eine gute und fast schon notwendige Völkererweiterung.

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Ignacy Trzewiczek, Joanna Kijanka
• Illustrator(en): Roman Kucharski
• Erscheinungsjahr: 2020
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 40 – 80 Minuten

Lange, lange habe ich gebraucht, um mich an Imperial Settlers – Empires of the North ranzutrauen. Meine Frau und ich sind große Imperial Settlers Fans und nach den zum Teil überschwänglichen Reaktionen auf Empire of the North hatte ich schon ein bißchen bedenken, dass ich es nicht mögen könnte. Viele dieser Reaktionen lobten es wegen seiner zugänglichen Art und fanden es gerade wegen seiner Vereinfachungen besser als den Vorgänger Imperial Settlers. Wieder andere sprachen davon, dass es ein völlig anderes Spiel sei, und den Namen Imperial Settlers nur aus Vermarktungsgründen im Namen trägt. Irgendwann war die Zeit für mich als Fan dann aber doch gekommen es mir anzuschauen. Ich war zu neugierig und musste mir meine eigene Meinung bilden und als Fan des Vorgängers mit allen seinen Erweiterungen kann ich sagen, es ist Imperial Settlers, aber… es ist anders.

Worum geht es ?

In Empires of the North (ich lass den Markennamen vorweg einfach mal weg) müssen die Spieler versuchen ihren Clan in einem Wettstreit gegen andere Clans antreten lassen und versuchen am Ende die meisten Punkte nach hause zu segeln. Also im Prinzip das gleiche wie beim Vorgänger. Jeder Spieler besitzt sein eigenes Clandeck und versucht schneller als seine Kontrahenten die im Deck enthaltene Engine zum Laufen zu bringen, denn sobald einer von ihnen 25 Punkte erbracht hat, wird nur noch zu Ende gespielt und derjenige, der die meisten Punkte hat gewinnt. Punkte bekommen die Spieler durch die Karten in ihrer Auslage, erspielte Siegpunkte während des Spiels und durch Rohstoffe.

Wie läuft das ab ?

Jeder Spieler erhält zu Beginn ein Clandeck das aus 30 Karten besteht. Empires of the North enthält drei Völker und jedes dieser Völker hat zwei Clans, die völlig unterschiedlich funktionieren, so dass sich jeder dieser sechs Clans absolut unterschiedlich spielt. Die Spieler haben im Grundset (ja, Erweiterungen sind bereits auf dem Weg) die Wahl zwischen drei Völkern, die es im Vorgänger nicht gab. Schotten, Wikinger und Inuit gaben dem Spiel dann auch seinen Namen. Dieses Clanset besteht aus 27 normalen Karten und drei Basiskarten, die eine leicht andere Rückseite haben, damit man sie schnell findet. Die Basiskarten bilden die erste Auslage und sorgen für die ersten Rohstoffe, die ein Spieler erhält. Vorbildlich sind diese in diesem Spiel in einem aus der Box herausnehmbaren Inlay untergebracht, das alle Materialien auf dem Spieltisch für die Spieler griffbereit hält.

In der Mitte des Tisches wird das Aktionsrad aus fünf Teilen zufällig zusammengesetzt und bildet einen wirklich interessanten Aktionsmechanismus, den ich mir an anderer Stelle durchaus ebenfalls vorstellen könnte, aber zu dem komm ich ein bißchen später. Es gibt keine Postitionierung der Karten seines Reiches mehr anhand eines Minitableaus, das fällt völlig weg, jeder Spieler hat nur noch ein kleines Plättchen auf das er im Spielverlauf seine „Ermüdeten Arbeiter“ stellen soll, um sie von den noch verfügbaren zu trennen. Zu Beginn einer Partie hat jeder Spieler fünf Arbeiter. Außerdem erhält er noch zwei Aktionsscheiben, die vor der ersten Partie noch mit Aufklebern versehen werden müssen, sowie zwei Schiffsplättchen (einer der Clans hat ein zusätzliches Schiff).

Neben dem Aktionsrad gibt es noch ein Inseltableau und eines zum Punktezählen. Das Inseltableau stellt wohl den größten Unterschied zum Original dar, denn unsere Völker sind allesamt Seefahrer und können mit ihren Schiffen auf Plünder- oder Eroberungstour fahren. Auf dem Inseltableau liegen links die näheren und rechts die weiter entfernten Inseln. Für jede Sorte gibt es einen eigenen Stapel und jeweils zwei werden aufgedeckt und stehen bereit. Die Spieler mischen ihr Deck und ziehen jeder fünf Karten von denen sie sich drei für den Start aussuschen und die anderen beiden wandern auf ihren Ablagestapel. Nun kann das Spiel beginnen.

Das Spiel ist tatsächlich ein wenig einfacher als Imperial Settlers. In der ersten Phase ziehen alle Spieler fünf Karten von ihrem Deck und müssen sich nun entscheiden, wieviele von den Karten sie tatsächlich auf die Hand ziehen wollen, denn für jede Karte müssen sie einen ihrer Arbeiter ermüden. Ermüdete Arbeiter stehen bis zum Ende der Runde nicht mehr zur Verfügung. Dann folgt die Aktionsphase in der der gewählte Startspieler damit beginnt eine Aktion auszuführen. Genau wie beim Vorgänger immer nur eine Aktion, dann ist reihum der nächste dran. Aktionen können durch Arbeiter auf Karten ausgelöst werden, oder aber man setzt eine seiner beiden Aktionsscheiben auf das Aktionsrad in der Mitte. Hier stehen fünf Aktionsmöglichkeiten zur Verfügung: Ernten, Errichten, Entdecken, Bevölkern und Segeln. Wir legen unsere Scheibe auf eines der Felder um anzuzeigen, dass wir die Aktion ausführen. Die Felder sind dadurch für andere Spieler und uns selbst aber nicht blockiert, sondern können ebenfalls gewählt werden. Somit können wir zweimal eine Aktion auf dem Aktionsrad ausführen. Zusätzlich haben wir die Möglichkeit, wenn unsere Scheibe schon auf dem Aktionsrad platziert ist, eine weitere Aktion auszuführen, wenn wir eine Nahrungsressource bezahlen. Dann dürfen wir die Scheibe um eine Aktion innerhalb des Kreises nach links oder rechts bewegen und diese Aktion ausführen. Insgesamt sind so vier Aktionen im Rad über die Aktionsscheiben möglich.

Über die Erntenaktion bekommen wir die Rohstoffe einer unserer Rohstoffquellen. Das Bevölkern bringt uns einen zusätzlichen permanenten Arbeiter, den wir genauso wie unsere Startarbeiter ermüden können. Über das Entdecken ziehen wir zusätzliche Karten von unserem Deck. Die Errichtenaktion ermöglicht es uns Karten aus unserer Hand zu bauen, ohne ihre Kosten zu bezahlen. Wir können Karten auch als Aktion für ihre Kosten bauen, benötigen dann aber keine Aktion auf dem Rad dafür, sondern geben dann nur die benötigten Ressourcen wieder in den Vorrat.

Mit der Aktion des Segelns können wir unsere Schiffe zu den Inseln entsenden und hier zählt das Prinzip ‚Wer zuerst kommt, mahlt zuerst‘. Das Schiff wird dann von oben auf das Inseltableau geschoben und ist damit das erste in der Entdeckerreihenfolge. Um Inseln zu plündern muss man nur ein Schiff auf dem Tableau haben. Will man eine Insel erobern und die Karte seinen Gebäuden hinzufügen, um ihren Effekt zu bekommen, so muß man zusätzlich zum Schiff auch eine Axtressource auf das Tableau legen. Möchte man dann auch noch die weit entfernten Inseln plündern oder erobern, so braucht man zusätzlich immer noch eine Fischressource. Beim Plündern erhält man nur Rohstoffe, die auf der Inselkarte angegeben sind.

Nachdem alle Spieler in der Aktionsphase alles gemacht und schlußendlich gepasst haben kommt noch die Entdeckungsphase in der die Spieler in der Reihenfolge ihrer Schiffe die Inseln plündern oder entdecken. Ganz zum Schluß machen die Spieler noch all ihr Spielmaterial wieder bereit und bereiten die nächste Runde vor. Der wichtigste Unterschied zu Imperial Settlers kommt auch erst hier. In Empires of the North behalten die Spieler am Ende einer Runde all ihre Ressourcen und müssen nicht alles verbraucht haben. Ganz zum Ende zählen je drei Ressourcen auch noch einen Siegpunkt.

Die Völker sind natürlich das A und O von Empires of the North und hier muss ich sagen haben die Autoren ganze Arbeit geleistet. Die Völker spielen sich in der Tat total unterschiedlich und meistens ist es recht schnell klar, worauf ein bestimmtes Volk aus ist. Einer der Inuitclans zum Beispiel pflügt sich wie Wild durch sein Deck und versucht so recht schnell an alle wichtigen Karten zu kommen um früh viele Siegpunkte zu machen und das Spielende schnell auszulösen. Einer der Wikinger ist so aufgebaut, dass er viele Inseln erobern will, um darüber massiv viele Siegpunkte extra zu generieren, denn grob gesagt ist jede Karte die vor einem Spieler am Spielende ausliegt, einen Siegpunkt wert.

Das Fazit

Ich geh mal gleich zum Fazit über, denn Empires of the North hat mir bisher sehr gut gefallen. Es schlägt in die gleiche Kerbe wie Imperial Settlers und ist ein sehr guter Engine-Builder. Darüber hinaus macht es viele Dinge, die man an seinem Vorgänger kritisieren kann, so wahnsinnig viel besser. Zum Beispiel ist Empires of the North um einiges zugänglicher und wenn man den Clan einmal verstanden hat, kann man ihn auch voll ausnutzen. Das geht allein schon wegen der Spielweise des Vorgängers nicht. Bei Imperial Settlers lernt man in einer Partie nicht sein ganzes Deck kennen, manche Teile bekommt man gar nicht zu sehen. Empires of the North ist ein wenig intuitiver, da man zum Beispiel Rohstoffe am Ende einer Runde auch behalten darf. Auch der Teil mit den Inseln passt sehr gut zum Gesamtbild und erhöht die Interaktion sogar ein bißchen.

Also alles gut? Ja, aber für mich gibt es dennoch ein Haar in der Suppe, weswegen Empires of the North für mich ein kleines bißchen schwächer ausfällt als sein Vorgänger. Dieses Haar ist für mich der Wiederspielwert. Hat man einen Clan verstanden, und das ist wirklich nicht schwierig, so bietet das Volk nichts Neues mehr. Es spielt sich in jeder Partie gleich und da man ohnehin kaum gestört werden kann, läuft das dann auch immer gleich ab. Natürlich will man erstmal alle Clans ausprobieren und Empires of the North bietet einem ja auch erstmal sechs Stück an, aber danach kommt ein bißchen Tristesse auf. Dieses Problem gibt es bei Imperial Settlers eben nicht, weil sich das Deck eines Volks dort jedesmal anders spielt, da man nie Zugang zu allen Karten innerhalb einer Partie bekommt.

Aber ich möchte klarstellen, dass Empires of the North, trotz dieser Kritik, ein fantastisches Spiel ist, dass wirklich Spaß bringt und auch neue Spieler ins Boot holen kann, weil es so schön produziert ist. So müssen Inlays heutzutage aussehen. Es wird Zeit das die Hersteller kapieren, das soetwas heute fast dazu gehört. Die Spieler geben eh mehr Geld aus, um ihre Spiele zu pimpen und schnell und angenehm auf den Tisch zu bringen. Hier macht Empires of the North alles richtig. Erwähnt werden muss auch noch, das man Empires of the North besser als den Vorgänger auch mit mehr als zwei Personen spielen kann und auch Solo macht es einen guten Eindruck.

Da ich mir mit einer Review zu Empires of the North ein wenig Zei gelassen habe, kommt die erste Erweiterung (Japaner) bereits in den nächsten Wochen heraus und enthält jeweils ein Volk mit zwei unterschiedlichen Clandecks. Sieht so aus als werden jetzt sämtliche Völker des Vorgängers ebenfalls in Empires of the North tranferiert. In englischer Sprache sind die Römer inzwischen verfügbar. Ich hoffe mal, das die drei neuen Völker vielleicht auch noch für den Vorgänger erscheinen, aber wer weiss…

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Ignacy Trzewiczek, Joanna Kijanka
• Illustrator(en): Roman Kucharski
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 40 – 80 Minuten

Imperial Settlers gehört zu meinen absoluten Lieblingsspielen und das obwohl ich es so gut wie nie gewinne. Das musste ich erst jüngst wieder beim Testspielen der neuen Erweiterung feststellen. Aber das Spiel und seine Aufbaukomponente macht mir einfach riesigen Spaß, so dass ich es verschmerzen kann hier auch immer recht gewaltig auf die Mütze zu bekommen. Meine Frau scheint unschlagbar zu sein. Das änderte sich auch mit dieser Erweiterung nicht. Die Amazonen sind inzwischen das dritte Erweiterungsvolk und ich denke viel mehr werden wohl auch nicht erscheinen, denn im letzen Jahr ist ja Imperial Settlers – Empires of the North erschienen und wird wahrscheinlich eher in den nächsten Jahren mit Erweiterungen versorgt als das „alte“ Imperial Settlers. Wobei warten wir es ab…

Was ist neu ?

Wie immer an dieser Stelle einen kleinen Überblick über den Inhalt und neue Dinge: wir bekommen in der wie immer ein wenig überdimensionierten Schachtel ein Deck für das Volk der Amazonen bestehend aus 60 Karten. Darüberhinaus befinden sich je 10 neue Karten für die Völker des Grundspiels in der Packung, um diese auf die neue Mechanik dieses Sets abzudaten. Dazu gibt es natürlich auch noch 10 Karten für das allgemeine Deck sowie eine zweiteilige Völkertafel und den entsprechenden Marker für die Siegpunktleiste. Diese Erweiterung bringt eine sehr mächtige neue Fähigkeit für die Amazonen mit ins Spiel, sowie eine neue Form der Handelsabkommen.

Wie läuft das ab ?

Die Amazonen dürfen wie jedes andere Volk natürlich auch irgendwas speichern und bei ihnen sind es drei beliebige Rohstoffe pro Runde. Das ist schonmal nicht so schlecht. Was sie aber zu einem sehr mächtigen Volk macht ist ihre Volksfähigkeit, die es ihnen erlaubt, wenn sie zum Bau eines Völkerortes einen anderen Völkerort ablegen müssen, diesen nicht auf den Ablagestapel legen zu müssen, sondern ihn wieder in ihr Deck mischen. Somit bekommen sie die Chance manche Gebäude öfter auszuspielen. Das alleine wäre ja schon cool genug, aber es kommt hinzu das das Deck der Amazonen extrem auf diese Mechanik ausgelegt ist. Ihre Orte kosten relativ wenig Rohstoffe und sie dürfen durch viele Orte Karten ziehen, was dazu führt das sie sich durch ihr Deck pflügen und sehr viel ausspielen können. In den Spielen mit meiner Frau kam es immer dazu das sie in den letzten zwei Zügen ihre Auslage fast jedesmal verdoppelt hat und das mit Völkerorten die jedesmal zwei Siegpunkte bringen. Ich habe mit zwei der Grundspielvölker zumindest bis heute kein Mittel dagegen gefunden. Man hat Schwierigkeiten an die gleiche Menge Karten zu kommen und kommt in der späten Phase des Spiels schnell ins Hintertreffen. Gegen die anderen Erweiterungsvölker haben wir sie noch nicht getestet. Kann sein, dass man dort einen Vorteil bekommt, denn die Amazonen verfügen nicht über Karten mit Technologie oder Religion und müssen diese über die allgemeinen Karten generieren. Das Kartenset der Amazonen verfügt aber über Karten für jedes der drei kleinen Ausbausets, die je nach Bedarf rausgenommen werden können.

Die Handelsabkommen mit den Fundamenten fügen sich recht gut ins Spiel ein, sind sie doch eine weitere Möglichkeit auch für andere Spieler simpel an Fundamente zu kommen, ohne andere Orte opfern zu müssen. Spielt man mit der Nachbarschaftshilfe-Erweiterung sind auch über offene Produktionsorte Fundamente erhaltbar.

Das Fazit

Ein tolles Set das Spaß macht es zu spielen. Es funktioniert einwandfrei, in meinen Augen um Längen besser als die Mechaniken der anderen Themensets, die umständlich über neue Ressourcen versuchen etwas anders zu machen. Allerdings empfinde ich sie momentan aus der Sicht des gegen sie spielenden Spielers als etwas zu gut. Zumindest habe ich bis heute kein Mittel gegen sie gefunden. Ich bin es zwar gewohnt in Imperial Settlers nicht zu gewinnen und habe trotzdem immer meinen Spaß, wenn ich aber über 40 Punkte mit meinem Volk erziele und trotzdem gegen 70-80 Punkte verliere, dann denke ich das etwas nicht stimmt. Manche würden jetzt vielleicht behaupten ich bin schlecht in dem Spiel und ich habe tatsächlich auch schon gegen andere Völker echt hart verloren, weil meine Frau ein Genie in solchen Spielen zu sein scheint, aber so ganz traue ich dem Braten nicht, denn die Amazonen kommen mir zu gut und vor allem ihre Gebäude zu günstig vor.

• Verlag: Pegasus Spiele
• Autor(en): Ignacy Trzewiczek
• Illustrato(en): Aga Jakimiec, Roman Kucharski, Anastasia Meilous, Rafal Szyma
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 1 – 4
• Dauer: 40 – 90 Minuten