Kennt ihr auch diese Spiele, die ihr unvoreingenommen spielt, noch nie etwas von ihnen gehört habt und dann jede Menge Spaß damit habt und einigermaßen begeistert seid? Ja, dann kennt ihr sicher auch den Moment, wenn ihr selbst das Spiel auf Boardgamegeek bewerten wollt und völlig entsetzt feststellt, dass es dort eine völlig unterirdische Bewertung bekommen hat. ihr wundert euch, was mit den Leuten oder eventuell euch selbst nicht stimmt und zumindest ich versuche dann herauszufinden, was die Leute an dem Spiel so immens stört. Genau das ist mir mit Pocket Cats passiert (auch noch mit ein paar anderen Spielen, aber hier soll es ja um das kleine Spiel von Huch! gehen). Das Spiel scheint sich aber auch langsam nach oben zu arbeiten, als ich zuerst nachgeschaut hatte wurde das Spiel mit einer 5,7 im Durchschnitt bewertet und das entspricht absolut nicht meinem Eindruck. Beim Nachforschen wurde ich dann darauf aufmerksam gemacht und auch hier auf dem Blog kam ein Kommentar zur Onlineversion auf der Boardgamearena, wo das Spiel wohl nicht besonders gut weggekommen sein soll. Das ist mir erstmal egal und ich werde es mir dort auch noch anschauen, aber hier soll es nur um die physische Version für den heimischen Spieltisch gehen und die hat mal wieder meine Frau im Spieleladen mitgenommen. Na klar, es geht um Katzen…

Worum geht es?

Der Name bezieht sich auf die Größe des Spiels. Das Teil passt wirklich in die Jackentasche, auch wenn gar nicht mal so wenig Zeug in der Schachtel ist. Einige quadratische Plättchen und ein paar Karten genügen, um ein interessantes Spiel zu kreieren. Das Thema sind die vorherrschenden Beute- und Jagdbeziehungen zwischen Katzen, Hunden und Mäusen. Im Spiel geht es darum Plättchen so zu positionieren, das am Ende die meisten Punkte für meine Katzentruppe herausspringen. Die Spieler*innen bewegen nach vorgegebenen Regeln die Plättchen in einem Raster und nachdem alle Plättchen aufgedeckt wurden, werden die Punkte gezählt.

Wie läuft das ab?

Das Spiel ist sehr schnell vorbereitet. Es wird ein Raster aus 25 verdeckten Plättchen (5 mal 5) ausgelegt. Diese Plättchen müssen zuvor allerdings zusammengestellt und vorbereitet werden. Die beiden Spieler*innen suchen sich zunächst eine Katzentruppe aus. Es gibt sieben verschiedene, die über unterschiedliche Fähigkeiten verfügen. Jede Truppe besteht aus fünf Plättchen. Eines der Plättchen zeigt durch ein zusätzliches Pfoten Symbol den Anführer an. In der oberen rechten Ecke ist in einem Kreis die Spielstärke der jeweiligen Katze angegeben. Zu diesen nun insgesamt zehn Plättchen addieren sich noch die Beute Plättchen, die aus sechs Mäusen, zwei Tauben und zwei Fliegen bestehen. Die letzten fünf Plättchen sind dann die Hundeplättchen. All diese Plättchen werden verdeckt gemischt und das Raster gebildet.

Abwechselnd sind die Spieler*innen nun an der Reihe. Wer spielt, muss ein Plättchen aufdecken und dann den entsprechenden Zug ausführen. Wer Beute (also Mäuse, Tauben oder Fliegen) aufdeckt, muss das Plättchen gegen ein verdecktes, angrenzendes Plättchen austauschen. Decke ich eine Katze auf, so muss ich das Plättchen in der Reihe oder Spalte mit einem maximal zwei Plättchen entfernten tauschen. Erwische ich einen Hund, so mache ich das gleiche, bin aber nicht auf die Reichweite beschränkt.

Warum tue ich das? Ich will am Ende die meisten Punkte erreichen. Beute bringt Punkte. Die Mäuse sind zwischen drei und sechs Punkte Wert. Bei den beiden anderen Beute Sorten wird es noch lohnenswerter, wenn ich jeweils beide erwische. Bei diesen Beutepaaren werden die Punktewerte multipliziert, wenn ich beide erwische. Beute bekommt aber nur die Katze, die neben dem Beuteplättchen den höchsten Stärkewert aufweist, oder einen oder mehrere Kumpels mitbringt und den oder die Gegenspieler an Stärke übertrifft. Die Hunde ihrerseits geben durch kleine Pfeile auf ihren Plättchen an, in welche Richtung sie Katzen am Ende verjagen. Wer sie zieht und bewegen muss, bestimmt die Ausrichtung des Plättchens. Bevor wir am Ende nach der Beute schauen, werden alle Katzen neben den Jagdrichtungen der Hunde entfernt. Es geht also in Pocket Cats um die schlauste Positionierung der eigenen Katzen.

Das Ganze würde so für sich betrachtet schon für ein nettes Spielchen ausreichen, das aber wahrscheinlich wirklich nicht für allzu lange Motivation sorgen würde. Das viel zitierte Salz in der Katzensuppe sind aber die unterschiedlichen Fähigkeiten der Katzentruppen. Einige von ihnen haben bereits während des Spiels starke Sonderfähigkeiten, andere wiederum am Spielende. So dürfen die Geisterkatzen zum Beispiel anstatt des gerade aufgedeckten Beuteplättchens auch ein anderes ausliegendes bewegen. Während die Ganoven am Ende der Partie einen Extrapunkt für jedes sichtbare Ganovenplättchen bekommen. Von diesen Katzentruppen gibt es insgesamt sieben Stück, die wirklich alle unterschiedlich funktionieren.

Das Fazit

Die Erklärung für Pocket Cats passt wirklich auf einen Bierdeckel und dennoch steckt hier durchaus viel drin, denn durch die verschiedensten Fähigkeiten, spielt sich jede Partie ein bisschen anders. Das Grundprinzip ist dabei relativ simpel und schnell erlernt, ich musste mich nur immer erst wieder daran gewöhnen, dass ich das Plättchen mit dem ich tausche, nicht aufdecke. Aus Reflex passierte mir das des Öfteren und meine Frau wollte mich schon körperlich züchtigen damit ich das unterlasse. Na ja, ist tatsächlich irgendwie gewöhnungsbedürftig und ich bin anscheinend auch nicht der einzige dem das passiert.

Zum Rest des Spiels kann ich nur „Daumen hoch“ sagen. Mir gefällt Pocket Cats tatsächlich ganz gut. Es ist natürlich kein großes Spiel, das ich andauern und immer wieder spielen möchte, aber warum das Spiel so schlecht bewertet wurde kann ich nicht ganz nachvollziehen. Pocket Cats ist ein spaßiges, kurzweiliges Puzzle um die meisten Punkte am Spielende. Die Optik ist hervorragend und mit viel Witz wurde das Katzenthema schön umgesetzt. Gebt dem Spiel eine Chance. Ihr werdet überrascht sein.

• Verlag: Huch!
• Autor(en): Alexandre Aguilar, Romaric Galonnier
• Illustrator(en): Jonathan Aucomte, Manu Gorobeï, Davy Mourier
• Erscheinungsjahr: 2024
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 15 Minuten

Irgendwie kam mir das Cover von Eine Stadt für Amytis sehr bekannt vor, als ich das Spiel im Geschäft meines Vertrauens zuerst sah. Nur ein paar Meter weiter und Minuten später sah ich dann auch den Grund. Nova Era stand dort ebenfalls im Regal und sofort war mir klar, warum mir das so bekannt vorkam. Agnès Repoche ist die Künstlerin, die für beide Cover Illustrationen verantwortlich ist und sie hat einen eindeutig zuzuordnenden Stil. Meine Frau war über das Spiel gestolpert, nicht wegen des Covers, sondern da es einSpiel für 2 Spieler*innen ist und die Beschreibung ganz spannend klang. Wir haben eigentlich nichts Großartiges erwartet, aber auch wenn es ein wenig unscheinbar wirkt, lasst euch da mal nicht täuschen. Wir hatten erstaunlich viel Spaß mit Eine Stadt für Amytis und waren doch sehr überrascht von dem eigentlich sehr simplen Spielprinzip. Die Autoren waren mir bis dato auch nicht bekannt und so kann ich mit Fug und Recht behaupten das dieses kleine Spiel für uns bisher eine der größeren Überraschungenen in diesem Jahr war. Lasst es mich euch ein wenig näher bringen.

Worum geht es?

Eine Stadt für Amytis ist ein doch recht einzigartiges Spiel auch wenn wir das Thema vernachlässigen können. Der König von Babylon möchte eine Stadt für seine Gemahlin errichten – Punkt. Das Spiel bleibt sehr abstrakt und es dreht sich alles nur um die Mechaniken und die sind hier in der Kombination auch tatsächlich recht gelungen. Wir setzen Arbeiter ein, um uns Plättchen aus einer zentralen Auslage zu erspielen, die wir dann wiederum auf unserem eigenen Tableau so auslegen müssen das sie uns viele Punkte bringen. Mit den Arbeitern auf dem zentralen Tableau spielen wir darüber hinaus noch eine Art Tic Tac Toe und können uns wertvolle Bonuspunkte für das Spielende sichern. Klingt wild, ist aber sehr gut durchdacht und führt zu einigen taktischen Möglichkeiten.

Wie läuft das ab?

Die kleine Schachtel lässt kein großes Spiel vermuten, aber breiten wir alles aus, so kommt doch einiges zusammen. In der Tischmitte liegt ein drei mal drei Felder großes Tableau auf dem wir Stapel zu je fünf Plättchen bilden, die wir natürlich verdeckt gemischt haben, um sie dann offen dort abzulegen. Wir sehen also jeweils nur das oberste Plättchen. Die beiden Spieler*innen legen ihr Tableau jeweils auf ihre Seite und erhalten ein paar hübsche Scheiben und Figuren, die als Vorrat bereitgelegt werden. Eine der Scheiben kommt auf das Punktetableau, das wir genau wie das Bonustableau irgendwo in der Mitte des Tisches platzieren. Die Auftragskarten werden gemischt, an jeden zwei davon ausgeteilt und die anderen als Stapel bereitgelegt. Zum schluß bilden wir noch eine Auslage von drei Aufträgen in der Mitte.

Das Spiel kann beginnen und wir haben einen festen Zugablauf. Zunächst müssen wir eine unserer Figuren auf einem der Stapel in der Mitte platzieren. Das entsprechede Plättchen nehmen wir uns und legen es in unserer eigenen Auslage aus. Dann werten wir es gemäß seinen Regeln. Die Plättchen zeigen immer eines von sechs unterschiedlichen Gebäuden. Darüber hinaus gibt es die Gebäude in vier verschiedenen Farben. Die Farben sind nur für die Aufträge relevant. Die verschiedenen Gebäudearten punkten unterschiedlich. So erhalten wir zum Beispiel für eine Mauer die platziert wird, zwei Punkte für jede sichtbare Mauer an den Rändern unseres Tableaus. Wir dürfen natürlich auch Plättchen übereinander platzieren und müssen das sogar für bestimmte Punktevorgaben mancher Gebäude und Endboni.

Besetzte Felder sind tabu und wir sollten möglichst versuchen drei unserer Figuren in eine orthogonale oder diagonale Reihe zu bekommen, denn dann dürfen wir eine unserer Scheiben auf einem der Spielendeboni platzieren, die dann nur wir erhalten. Unsere Figuren nehmen wir erst zurück, nachdem wir alle eingesetzt haben. So blockieren wir die Stapel und haben nach dem Zurücknehmen direkt die erste Wahl auf unsere freigegebenen Stapel. Ein nicht zu unterschätzender Vorteil, der ein kleines Glücksmoment mit sich bringt, der einigen sauer aufstoßen wird.

Die Aufträge zeigen bunte Symbole in den vier Farben der Gebäude und unsere zusätzliche Aufgabe, die mit massiven Punkten belohnt wird, ist es diese exakte Farbkombination in der gewünschten Anordnung auf unserem Tableau herzustellen. Dabei ist die Höhe der Gebäude egal. Was zählt ist das was wir von oben auf dem Tableau liegen sehen. Neue Aufträge können wir über die Palastplättchen bekommen. Um noch ein wenig mehr Variation in das Spiel zu bringen, sind die Fähigkeitskarten der Gebäude zweiseitig und erlauben es uns eine beliebige Kombination aus Fähigkeiten zu spielen.

Die meisten Punkte am Ende gewinnen die Partie.

Das Fazit

Eine Stadt für Amytis ist ein wirklich recht einfaches Spiel mit erstaunlich viel taktischem Tiefgang. Zunächst sind dort also die verschiedenen Gebäudearten, die uns auf verschiedenste Weisen mit Punkten belohnen. Die Mauern am Rand platzieren, möglichst viele sichtbare Wohngebäude, möglicht viele unterschiedliche Gebäude usw. Die Gebäudekarten bieten hier einen guten Mix, der dafür sorgt, dass wir uns gut überlegen müssen, welche Gebäude sich für uns am meisten lohnen. Dazu gesellen sich dann natürlich noch die jeweiligen Farben der Gebäude, denn wir wollen auch die sehr lukrativen Aufträge gut abschließen. Das macht natürlich die Paläste besonders wertvoll, da wir nur durch sie zusätzliche Aufträge generieren können. Hier liegt auch der einzige Kritikpunkt begraben, den ich gelten lassen würde. Wer mehr Aufträge bekommt und diese sicher ausführt, hat einen erheblichen Punktevorsprung. Da nur Paläste neue zusätzliche Aufträge bringen, müssen diese auch zwangsläufig besetzt werden. Theoretisch ist es hier möglich das jemand ein ganzes Spiel über Pech hat und Paläste nur unter vom Gegenüber besetzten Stapeln zum Vorschein kommen, so dass einem einfach der Zugang verwehrt bleibt. Figuren werden ja immer erst im eigenen Zug abgeräumt und können dann anschließend wieder besetzt werden. Ob das aber für das Gegenüber immer Sinn macht, steht auf einem ganz anderen Blatt, denn wenn du es verstehst das beste aus den Plättchen herauszuholen, sind auch diese einfach immer lukrativ.

Das Tic Tac Toe Element wirkt dann auch tatsächlich am ehesten wie ein Bonus. Wenn es klappt ist das toll und ich belohne mich mit ein paar zusätzlichen Punkten am Ende der Partie. Meist war es aber lukrativer sich die guten Plättchen zu schnappen, als auf die Position zu schielen. Aber auch das ist sehr situativ und kann ein Teil einer funktionierenden Taktik sein.

Bei uns kam Eine Stadt für Amytis richtig gut an. Der Mix aus Worker Placement, Legespiel und Tic Tac Toe mit Spielendeboni traf bei uns genau ins schwarze und war für uns eine faustdicke Überraschung, die seitdem gerne auf unserem Spieltisch landet. Ein schöner Schlagabtausch mit genügend Knobelfaktor und der richtigen Prise Glück. Richtig gutes Spiel für zwei.

• Verlag: Game Factory
• Autor(en): Jérémy Ducret, Romaric Galonnier
• Illustrator(en): Agnès Ripoche
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 2 Spieler*innen
• Dauer: 30 Minuten