Der zweite Teil der Südtigris Trilogie, die mit den Reisenden des Südtigris ihren Anfang nahm und wohl mit den Erfindern des Südtigris aufhören wird, beschäftigt sich nach der Suche nach Wissen nun mit ihrer Verbreitung. In diesem Teil dreht sich alles um wissenschaftliche Übersetzungen und wie die Spieler*innen daraus für sich Kapital in Form von Punkten schlagen. Denn machen wir uns nichts vor, auch in diesem Eurogame spielt das Thema keine wirkliche Rolle. Wahrscheinlich sogar noch weniger als in anderen Titeln dieser Reihe, denn hier dreht sich eigentlich alles um die Spielmechaniken. Von denen gibt es hier gleich einige, die zusammen ein wirklich verzahntes Werk ergeben. Shem Philips und S. J. Macdonald liefern mit Gelehrte des Südtigris ihr bisher komplexestes Spiel ab und nachdem sie mit Reisende des Südtigris bewiesen haben, dass sie ihr Pulver noch nicht verschossen haben, sollen nun auch die Gelehrten die Fans überzeugen. Ich bin kritischer Fan, denn ich mag ihre Spiele sehr, finde aber bisher nur vier außergewöhnlich gut. Keine schlechte Quote, aber ich nehme es mal vorneweg, Gelehrte des Südtigris gehört nicht dazu.

Worum geht es?

Die beiden Autoren denken sich ja immer ein bisschen was beim Hintergrund ihrer Spiele und so auch hier. Gelehrte des Südtigris spielt während der Blütezeit des Abbasiden-Kalifats, ca. 830 n. Chr. Der Kalif versammelte kluge Köpfe um Wissen aus der gesamten bekannten Welt zusammenzutragen. Die Spieler*innen sind Gelehrte im Haus der Weisheit und müssen ihren Einfluss erhöhen und die erfahrensten Übersetzer*innen einstellen, um die Schriftrollen ins Arabische zu übersetzen. Übersetzt in die Sprache eines Eurogames bedeutet das so viel wie, die meisten Siegpunkten gewinnen dieses Spiel. Dazu agieren wir auf einem zentralen Spielbrett und unserem eigenen Tableau um möglichst viele davon anzuhäufen, in dem wir möglichst viel Wissen erlangen.

Wie läuft das ab?

Gelehrte des Südtigris ist ein schwierig zu beschreibender Brocken, weswegen ich hier, bis auf wenige Ausnahmen, nicht allzu sehr ins Detail gehen kann, um den Rahmen nicht zu sprengen. Ich möchte hier dennoch einen gesunden Mittelweg probieren.

Nach Reisende des Südtigris ist Gelehrte des Südtigris das zweite Spiel in der dritten Trilogie der sogenannten Garphil Games, das in einer großen Schachtel erscheint. Dafür schon mal ein Buuuh! Ich mochte das kleine Format und der Bruch macht sich einfach nicht gut im Regal. Auch hier findet sich gar nicht so richtig viel Material in der Schachtel. Den meisten Platz nimmt das riesige Spielbrett weg, das eigentlich nur dazu dient ganz viele Kartenablageplätze zu gewährleisten. Bei den Paladinen des Westfrankenreichs wurden die Karten noch so an kleine Tableaus angelegt und ließen für kleinere Tische sogar noch ein bisschen Spielraum. Das ist hier nun völlig unmöglich und macht Gelehrte des Südtigris zu einem Spiel mit großem Platzbedarf.

Neben dem großen zentralen Spielplan müssen die Spieler*innen zusätzlich noch jeweils ein eigenes Tableau auf dem Tisch unterbringen. Auf dieses werden Karten gespielt und einige auch darunter geschoben. Alle Spieler*innen starten das Spiel mit einem Satz Aktionskarten. Der Vorrat des Spiels beinhaltet die obligatorischen Münzen. Einiger Arbeiterfiguren in vier Farben, sowie Goldspielsteine und jede Menge Würfel in unterschiedlichen Farben. Auf dem zentralen Spielbrett finden wir einige gesondert zu betrachtende Bereiche. Oben links befindet sich eine Ablagereihe für die Übersetzer*innen. Von ihnen gibt es acht verschiedene und zu jedem gibt es einen acht Karten umfassenden Stapel der hier ausliegt. Diese Karten sind doppelseitig einsetzbar. Durch bestimmte Aktionen ist es sowohl möglich sie anzuheuern als auch sie zu entsenden. Durch das Entsenden wird die Karte einfach unter den Stapel geschoben und wir erhalten eine Belohnung die oben rechts auf den Karten angegeben ist. Alle Übersetzer*innen verfügen über mindestens zwei Sprachen und einige Sonderfähigkeiten. Darüber hinaus bringen Übersetzer*innen auch Siegpunkte für das Spielende.

Unter der Reihe der Übersetzer*innen finden wir zwei weitere Bereiche. Links die Landkarte, ein Rondell auf dem die Spieler*innen ihren Spielstein bewegen können um Boni zu erhalten und Schriftrollen aus fernen Ländern in die Wissensgilden zu befördern. Rechts daneben finden wir sechs Leisten, die die Wissensgebiete repräsentieren. Auf diesen können die Spieler*innen Marker steigen lassen, um den meisten Ruhm in den Wissensgebieten zu erlangen. Das wird mit Boni und Siegpunkten belohnt. Den Wissensgebieten sind sechs Farben und Symbole zugeordnet, die hier ganz genau erkannt werden können. Rechts daneben finden wir bei Reisende des Südtigris drei Minarette, die die Gilden darstellen. Auch hier können wir wieder Einfluss erlangen und Siegpunkte verdienen. Zudem befinden sich hier die Schriftrollen, die wir durch die Reisen auf dem Rondell der Landkarte gefunden haben. Hier können wir sie versuchen zu übersetzen.

Übersetzer*innen die wir nicht entsandt, sondern eingestellt haben, legen wir in die Kammern am unteren Ende des Spielfelds aus. Die Kammern sind für alle Spieler*innen zugänglich und wir markieren hier nur unsere eingestellten Übersetzer*innen. Jeden von ihnen, den wir benötigen, um eine Schriftrolle zu übersetzen müssen wir entsprechend bezahlen. Gold legen wir dabei in die Kammern und diese zeigen uns an, wieviel Gold die Übersetzer*innen in dieser Kammer verdienen wollen, bevor sie sich zur Ruhe setzen. Wurde die entsprechende Menge angehäuft, setzen sie sich zur Ruhe und wandern unter das Tableau desjenigen der oder die sie einst angestellt hat.

Um das genauer erklären zu können und um den Zug der Spieler*innen zu umreißen muss ich aber noch das zentrale Element des Spiels erläutern. Die Spieler*innen setzen Würfel auf ihren Karten ein, mit denen sie Aktionen auslösen. Die Würfel ziehen sie aus ihren Beuteln. Jeden Würfel den sie erhalten, legen sie in den Beutel und wenn sie Würfel erhalten, ziehen sie diese aus dem Beutel und Würfeln sie. Mit diesen Würfeln können sie nun agieren. Würfel gibt es in sieben Farben. Das Spiel teilt die Farben in Primäre und Sekundäre Farben. Primär sind Rot, Blau und Gelb. Sekundär die Mischung aus zwei Primärfarben, die in einem Kreis angeordnet sind. Gelb und rot ergeben Orange, Rot und Blau sind Violett und Gelb mit Blau ergibt Grün. Zusätzlich gibt es noch weiße Würfel. Die erstgenannten sechs sind den Wissenschaften auf den Leisten des Spielbretts zugeordnet.

Setzte ich einen oder zwei Würfel auf einer Karte für eine Aktion ein, so kann ich sie durch Arbeiter noch manipulieren. Außerdem mischen sich die Farben noch. Pro Würfel können bis zu zwei Arbeiter ausgegeben werden. Haben Würfel und Arbeiter dieselbe Farbe, so erhöht sich der Wert des Würfels auf eine sechs. Die Arbeiter färben ansonsten die Würfel zu ihrer Farbe ein. Werden zwei Würfel für eine Aktion gelegt, so mischen sich die Farben. Weiße Würfel sind dabei egal. Lege ich zwei primärfarbene Würfel zusammen, so entsteht eine neue Farbe mit dem zusammengezogenen Würfelaugen. Bei Sekundärfarben mit Primärfarben, haben die Sekundären Vorrang und bei zwei sekundären, haben die Spieler*innen freie Wahl. Dieses Farb- und Würfelsystem ist eklatant wichtig für das Verständnis der Spielmechanik. Ich habe ein paar Fotos mit Beispielen gemacht. Links ist immer der Ausgang zu sehen und Rechts das Ergebnis.

Ist jemand nun an der Reihe so wird eine seiner Aktionskarten auf das eigene Tableau gelegt. Auf diesem gibt es zunächst fünf Ablageplätze. Ein sechster kann später noch freigespielt werden. Je einer steht dabei für die vier Aktionen des Spiels: Rekrutieren, Reisen, Forschen und Übersetzen. Mit jeder Aktion kann etwas anderes erreicht werden. Mit Rekrutieren kann ich die Übersetzer*innen entweder anheuern oder entsenden, mit Reisen bewege ich mich um das Rondell, beim Forschen lasse ich meine Marker auf den Leisten nach oben wandern und mit der Übersetzenaktion werden die Schriftrollen übersetzt, was mir Punkte und Boni bringt. Zusätzlich zu diesen vier Aktionen, erzeugen einige der Aktionskarten zusätzliche Aktionen und auch die unter die Tableaus geschobenen Übersetzer*innen ergänzen diese Aktionen. Son entstehen im Spielverlauf deutlich mächtigere Aktionen. Die würfelwerte und Farben sind dabei notwendig um diese Aktionen in bestimmten Stärken ausführen zu können. So bewege ich meinen Spielstein bei der Reiseaktion zum Beispiel um so viele Felder wie die Augen angeben.

Das muss reichen, auch wenn es hier und da noch Dinge gibt, die ich erwähnen müsste. Im Groben läuft das Spiel so ab. Sind alle Felder des Tableaus belegt, oder ich möchte keine der Aktionen mehr ausführen, so muss ich Ausruhen und erhalte die Karten zurück auf die Hand und bekomme bestimmte Ausruheffekte. Das Spielende wird durch Kalif Karten ausgelöst, die im Schriftrollenstapel einsortiert wurden und irgendwann aufgedeckt werden.

Das Fazit

Ich hoffe, ich konnte einigermaßen verständlich erklären, was da abgeht in Gelehrte des Südtigris. Der Spielablauf an sich ist wieder recht simpel: Karte spielen und mit Würfeln und Arbeitern die Aktion planen und ausführen. Fertig und nächste*r Spieler*in. Das Zusammenspiel der einzelnen Mechaniken und Teilbereiche ist hier natürlich die Krux. Gelehrte des Südtigris ist das bis dato komplexeste aller Spiele aus diesen Trilogien und irgendwie habe ich es auch im Gefühl, dass es nicht mehr viel simpler wird. Die Autoren haben sich auf ein gewisses Niveau eingeschossen. Während sich die Nordsee-Trilogie noch im Kennerbereich bewegte und im Westfrankenreich der Schwierigkeitsgrad deutlich angezogen wurde, sind wir hier nun im Expertenbereich angekommen und erleben für meinen Geschmack leider auch ein wenig die Verzettelung der Autoren. Während Reisende des Südtigris noch durch simple Mechaniken und eine Vielzahl an Möglichkeiten sein Tableau zu entwickeln und schlussendlich an Siegpunkte zu gelangen, brillierte, obwohl auch dieses Spiel sich im Expertenbereich befand und über eine Menge Symbolik verfügte, die ja traditionell bei den Garphil Games sehr gut ist, haben wir hier leider einen anderen Fall. In Gelehrte des Südtigris ist so viel Symbolik verbaut, das es schwierig ist überhaupt noch durchzublicken. Das gelingt mir nur aufgrund der Zusammenfassung auf der Rückseite der Anleitung, wo ich Symbole nachschauen kann. Die Farb- und Würfelmechanik wirkt im ersten Moment leider auch äußert unintuitiv und will eher auswendiggelernt werden, als das sie schnell von der Hand geht. Hier macht Übung allerdings den Meister und je öfter das Spiel auf den Tisch kommt, desto besser wird das gelingen.

Genauso unintuitiv ist auch die Sprachmechanik. Es gibt hier keine logischen Zusammenhänge. Entweder die Sprache steht auf der Karte oder nicht. Arabisch als Zielsprache kommt leider auch gar nicht so häufig vor, so dass diese Übersetzer*innen immer äußerst begehrt sind. Es scheint nicht richtig ausgewogen zu sein, oder das Spiel ist so komplex, dass ich es noch nicht durchschaut habe. Ähnlich unausgewogen fühlen sich auch die Aktionen an. Die Reiseaktion wirkt recht schwach und das Rondell irgendwie angebaut um das Thema verkaufen zu können. Bei uns war es immer die Aktion, die du gemacht hast, wenn gerade gar nichts anderes ging. Vielleicht liege ich aber auch hier falsch und mit genügend Übung in dem Spiel würde mir auffallen, dass ich hier eine ganz großartige Strategie mit vielen Boni fahren könnte. Ich werde es wohl nie herausfinden, denn obwohl ich das Spiel insgesamt als durchaus gelungen beschreiben würde habe ich keine Lust mich intensiver mit ihm zu beschäftigen, wie mit seinem direkten Vorgänger oder den Paladinen des Westfrankenreichs, die ähnlich komplex sind. Das liegt aber vor allem an der Länge des Spiels und dem was ich hier tue. Recht schnell wird klar wo die Punkte am schnellsten herkommen und das finde ich dann trotz der ganzen Komplexität irgendwie weniger spannend.

Das Spiel hat kein Thema und es wirkt auf mich so, als würden hier diverse Systeme aneinandergesetzt werden, nur aus dem Grund um insgesamt noch komplexer zu sein. Komplexität aus Gründen der Komplexität sozusagen und nicht weil es Sinn macht. Die Garphil Games gehören für mich zu meinen absoluten Favoriten und ihre Symbolsprache war immer ein Garant für ein gutes Spielerlebnis. Hier ist für mich die Spitze erstmal erreicht. Zu viele Symbole, zu viele Systeme, die einfach nicht mehr so gut harmonieren, wie es bei den Vorgängern noch der Fall war. Wie gesagt, das Spiel ist alles andere als schlecht, aber ein tolles Spiel wie die anderen Spiele der beiden ist es leider auch nicht.

• Verlag: Schwerkraft Verlag
• Autor(en): S.J. Macdonald, Shem Phillips
• Illustrator(en): Mihajlo Dimitrievski
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 60 – 90 Minuten

Etwas spät dran zwar, aber der Jahreswechsel im Hause Troll war leider ein sehr aufwühlender und nicht so ganz positiver. Nachdem der Dezember ein wirklich toller und verspielter Monat war und wir unserem Hobby in vollen Zügen nachgehen konnten und auch das Weihnachtsfest ziemlich schön war, schlug das Schicksal kurz vor Silvester aber dann doch wieder zu. Meine Frau erkrankte ganz plötzlich und befand sich in einer gesundheitlichen Krise. Ich möchte da gar nicht näher drauf eingehen, aber sie befindet sich auf dem Weg der Besserung, wenngleich das wohl ein langwieriger Prozess werden wird. So etwas lässt einen natürlich nie kalt und die Tage über den Jahreswechsel waren für uns äußerst turbulent. Inzwischen haben wir aber auch wieder mal gespielt, um die Langeweile meiner Frau zu vertreiben, die momentan nicht arbeiten kann und versucht zu Hause die beiden unbelehrbaren Kätzchen zu erziehen. Meinen mir selbstgesteckten Zeitplan für den Blog hat das aber ganz schön durcheinander gewirbelt. Eigentlich wollte ich die freie Zeit ein wenig dafür nutzen um Beiträge vorzubereiten. Das ist nun leider nicht passiert und so kommt es, dass ich meinen gesteckten Zielen gleichmal hinterherhinke. Ist mir aber egal, denn das wichtigste für mich ist es, dass es meiner Liebsten wieder besser geht. Dennoch möchte ich euch aber wie immer auch daran teilhaben lassen, was wir im letzten Monat so gespielt haben, da waren nämlich diverse neue Sachen dabei, aber die ich hier ein paar Ersteindrücke schildern möchte, bevor sie auf dem Review Tisch landen. Los geht’s!

Exit Adventskalender 2023: Der verschwundene Hollywoodstar – Den Anfang macht traditionell im Dezember der Exit Adventskalender. Auch in diesem Jahr haben wir ihn wieder gekauft und Tag für Tag die Rätsel gelöst. Unsere Meinung kann bereits im Exit-Ranking nachgelesen werden, aber auch hier möchte ich die Gelegenheit nicht auslassen zu betonen wie grausig ich den diesjährigen Kalender fand. Kein Vergleich zu sämtlichen Vorgängern, die allesamt um einiges besser waren. Die hier vermittelte Geschichte hat ungefähr so viel mit Weihnachten zu tun, wie Monopoly mit einem guten Spiel. Hinzu kommen die Rätsel die sich auf Einsteigerniveau bewegen sollten. Das tun sie aber nur zum Teil, denn relativ oft wird das sogar noch unterschritten und wir sind hier auf dem Niveau eines Junior-Exits. Was ich gar nicht so schlimm finden würde, wenn es draufstehen würde. Die Kalender werden aber viel auch von Familien und Erwachsenen gespielt und dafür reicht das Niveau einfach nicht. In diesem Jahr waren wir ziemlich enttäuscht von den Kalender, auch wenn drei wirklich nette Rätsel darin stecken.

Mischwald – Als zweites kommen wir hier gleichmal zu einer Neuheit, die inzwischen aber ebenfalls schon auf dem Blog abgehandelt wurde. Zum einen habe ich bereits eine Review zum Mischwald verfasst und zum anderen hat es das Spiel auch in meine Top Ten des Jahres 2023 geschafft. Wir haben Mischwald aber darüber hinaus auch ziemlich oft im Dezember auf dem Tisch gehabt, denn es bereitete uns wirklich einiges an Spaß. In seiner Gesamtheit wirkt es irgendwie wie der ganz kleine Babybruder von Erde. Da ist es auch kein Wunder das es mir so gut gefällt. Wer mehr über dieses Kleinod wissen möchte sollte aber mal bei der Review vorbeischauen.

My Island – Die unendliche Geschichte von My Island. Auch im Dezember habe ich ein paar Partien von My Island spielen können und bin zu meinem Leidwesen noch immer nicht durch damit. Das liegt aber überhaupt nicht an dem Spiel, sondern daran, dass mehrere Legacy- und Kampagnenspiele zur gleichen Zeit einfach sehr viel Zeit schlucken. Die Partien machen mir immer noch Spaß und inzwischen wurde der Komplexitätsgrad auch ganz schön nach oben geschraubt. Es gibt viele Dinge auf die geachtet werden muss. Nach den ersten Partien wirkte es noch wie eine andere Version von My City, ein bisschen schwieriger, aber inzwischen sind wir hier deutlich im Kennerbereich angekommen. Ich hoffe, dass ich My Island demnächst abschließen kann, damit ich auch in einer Review darüber berichten kann. Bis dahin: Geduld.

Ohanami – Aus der Kategorie: „Auch mal wieder gespielt!“ kam Ohanami auf den Tisch. Es begab sich im Kolleg*innenkreis, dass wir ein Firmenspieleevent ausgerichtet haben, bei dem wir einen ganzen Tag mit mehreren Kolleg*innen gespielt haben. Ohanami kam an diesem Tag als erstes bei uns auf den Tisch. Ich zeigte es und stellte es vor und wir hatten Spaß. Das dieses Event später leider in all zu seichte Pfade abglitt, werdet ihr hier gleich noch lesen, wenn es um andere, vor allem Partyspiele, geht, die an diesem Tag bis zum Erbrechen gespielt wurden und mir diese Spiele auf geraume Zeit verdorben haben dürften. Wer mehr über Ohanami wissen möchte und warum man damit sofort neue Mitspielende gut begeistern kann, sollte die Review mal anklicken.

Patchwork – Als nächstes kam Patchwork auf den Tisch, welches auch immer mal wieder aus der Versenkung (aka Spielregal) auftaucht. Rosenbergs 2 Personen-Puzzelei ist einfach zu gut, um nicht gespielt zu werden. Auch hier haben wir es mit einem Spiel zu tun, mit dem ihr Spieleneulinge schnell begeistern könnt, da die Regeln sehr überschaubar und der Spaßfaktor relativ hoch sind. Ich spiele auch immer mal wieder gern die eine oder andere Partie Online-Patchwork. Auch hierzu gibt es für Interessierte schon seit längeren eine Review.

Similo: Herr der Ringe – Kein neues Spiel ist Similo, aber die Herr der Ringe Version ist neu und die habe ich von meiner lieben Frau zu Weihnachten bekommen. Similo ist ebenfalls ein sehr einfaches aber sehr effektives Spiel für ein paar Runden. Definitiv nichts, was du eine Stunde am Stück spielen kannst, aber immer mal wieder abends ein bis zwei Runden als kleiner Füller zwischendurch ist es perfekt. Ich habe mich entschlossen zu diesem Similo mal eine Review zu machen, also bleibt gespannt. Was ich an dieser Stelle aber unbedingt noch loswerden wollte, ist die Tatsache dass die Qualität meines Spiels nicht in Ordnung war. Die Karte von Baumbart ist komplett falsch geschnitten worden und nur halb und an geschrägt vorhanden. Weitere Karten sind von hinten so sehr verkratzt, das das weiße Papier durchkommt. Nicht schön und definitiv ein Produktionsproblem.

Verplant & Zugestellt – Das Spielprinzip klang ganz witzig, als ich es zur Spiel in Essen entdeckt habe. Wir waren dann auch am entsprechenden Stand und haben uns Spiele angeschaut und es auch direkt mal mitgenommen. Bis zum Dezember hat es gebraucht, bis es bei uns auf den Tisch kam. Hier planen wir Inneneinrichtung. Wir bekommen über Karten mitgeteilt, was wir in unsere vorgegebenen Räumlichkeiten einzeichnen müssen. Am Ende muss alles stimmig passen, denn was ist ein Einrichtungsgegenstand schon ohne den richtigen Platz, den es braucht um richtig zur Geltung zu kommen? Eben. Stellst du einen Schrank in die Mitte des Raumes und eine Palme dahinter sieht das schon komisch aus. Auch Wege durch den Raum müssen noch möglich sein. Ein Puzzlespiel das tatsächlich ein bisschen anders ist, aber auch ein paar Problemchen hat. Eine Review wird folgen, vielleicht aber erst im Februar, weil der Zettel noch so lang ist.

WitchDraft – Für dieses Spiel ist natürlich mal wieder meine Frau verantwortlich. Ich meine, seht euch das Cover an. Große Glubschaugen und plüschig, da kann sie einfach nicht anders. Hier kann ich ihr aber nun gar keinen Vorwurf machen, denn das Spiel hat uns doch recht gut gefallen. An sich macht es gar nichts neu. Es handelt sich dabei um ein Legespiel mit Draft, bei dem wir versuchen eine möglichst stimmige Auslage zu bilden, die uns am Spielende mit vielen Punkten belohnt. Hier gibt es einige Entscheidungen zu machen, denn wir haben zwei Karten zu Beginn verdeckt bekommen, auf denen diverse Punktebedingungen stehen, die wir erfüllen sollten. Allerdings bekommen wir für manche Sachen mehr Punkte als für andere und wissen natürlich nicht was unsere Gegner*innen benötigen. Kleines Spiel, das aber durchaus zu überzeugen wusste. Wir haben es direkt an mehreren Tagen mit mehreren Runden ausprobiert. Lediglich der Preis ist für den Inhalt etwas hoch. Eine Review kommt in diesem Monat.

Ancient Knowledge – Auch dieses Spiel dürfte einigen schon bekannt vorkommen, habe ich es doch in meiner Vorschau zur SPIEL in Essen schon angerissen und dann tauchte es auch in meiner Top Ten des Jahres 2023 wieder auf. Inzwischen haben wir es nämlich gespielt und das Spiel trifft genau meinen Geschmack. Dabei bleibt es allerdings ziemlich solistisch und deshalb können sich einige schon mal angewidert wegdrehen. Das Spiel verfügt über einen schönen Zeitmechanismus, durch den unsere Karten mit der Zeit verfallen und das wollen wir auch, denn die Karten müssen schlussendlich in unserer Vergangenheit landen um Punkte zu bringen. Nur das Wissen auf der Karte müssen wir vorher noch einsammeln, bevor es verloren geht und als Minuspunkte gewertet wird. Das Spiel hat ein paar sehr spannende Momente und gefällt mir richtig gut. Auch hier strebe ich eine baldige Review an, werde jedoch frühestens Richtung Februar dazu kommen.

Concept – Ob Concept den Preis für das Spiel des Jahres verdient hat, will ich gar nicht beurteilen, aber ich habe es auf jeden Fall auf besagtem Firmenevent mitgespielt. Eine Kollegin brachte es wie viele andere Partyspiele mit und wir haben es gespielt. Concept hat eine nette Rate Idee, hat sich aber nach maximal einer Stunde erstmal überlebt. Mir ist es unbegreiflich wie so ausdauernd Concept gespielt werden kann. Die Kollegin war mit Feuereifer dabei und hat immer wieder neu dazukommende Kollegen an den Tisch gezerrt, von denen einige irgendwann auch schon gelangweilt aussahen. Ich habe dann irgendwann an einem anderen Tisch angefangen Gateway Spiele auszupacken und nach und nach einige Kolleg*innen an meinen Tisch locken können. Es geht gleich noch weiter, denn es blieb ja nicht nur bei Concept. Dieser Tag hat mir wirklich einige Spiele madig gemacht.

Evenfall – Eine weitere Neuheit in diesem Monat für uns war Evenfall. Das Spiel kann ich nur schwierig in wenige Worte fassen. Am besten funktionieren noch vergleiche. Evenfall ist ein bisschen wie Imperial Settlers mit Magiethematik. Dabei erinnert es nicht nur von der Mechanik, sondern auch vom Spielmaterial an die wuseligen Siedler. Natürlich ist die Optik völlig anders und von Martin Mottet veredelt. Wir spielen auch hier einen Clan, nur kein Volk, sondern einen bestimmten Zweig der Magie. Wir Kämpfen dabei um Orte der Macht und erhalten jede Runde Ressourcen mit denen wir unseren Einfluss vergrößern können. Dazu dienen uns neben den Ortskarten noch weitere Karten, die wir, wie auch bei den Settlers, an verschiedensten Stellen unseres Tableaus für unterschiedliche Dinge einsetzen können. Mechanisch dicht müssen wir dann in nur drei Runden unseren Clan nach vorne bringen und unsere Gegner*innen besiegen. Auch Evenfall wusste uns zu gefallen. Review folgt wohl erst im Februar.

Fantastische Reiche – Etwas länger nicht gespielt, wollte ich nun zum ersten Mal die digitale Version dieses absolut faszinierenden Spiels ausprobieren und muss hier sagen: „Lasst es!“. Nicht das mir das Spiel nicht gefallen würde, aber so bringt es irgendwie keinen Spaß. Der Computer rechnet nämlich für einen alles aus. So dass du zu jeder Zeit genau weißt, welche Karte momentan die beste Wahl wäre. Das macht Fantastische Reiche in meinen Augen ziemlich witzlos. Natürlich kann hier die Zukunft der Karten die da noch kommen werden nicht vorausgesehen werden, aber trotzdem finde ich dass es so weniger Spaß macht. Die Berechnungsoption sollte zuschaltbar sein, aber so fasse ich die App nicht mehr an. Eine Review für Interessierte gibt es für den Prädikatsträger schon seit längerem auf diesem Blog.

Imperial Miners – Eben habe ich noch von den Imperial Settlers gesprochen, nun kommt schon ein Kommentar zum neuesten Ableger Imperial Miners, von dem ich zunächst dachte, dass ich ihn auslasse. Dann hörte ich aber das hier tatsächlich mal ein bisschen etwas anderes versucht wurde und ich gebe dem Recht. Imperial Miners ist anders ohne sich aber untreu zu werden und von daher eine riesige Überraschung für mich. Das spielerische Niveau wurde gesenkt und das mit bedacht. Das Spiel sollte noch zugänglicher sein und das kann ich mit Bestimmtheit sagen wurde erreicht. Die Spieldauer wurde gesenkt und vieles verschlankt, so dass es in diese eine Box passt. Die Imperial Settlers sind durch ihre vielen Völkersets berühmt und berüchtigt. Mal sehen, ob sie das hier auch noch probieren, aber erstmal sind alle bekannten Völker hier schon integriert. Das hat natürlich schon mit dem Spielprinzip zu tun und ich erkläre euch das in einer Review, die irgendwann diesen Monat folgen wird.

Just One – Ihr ahnt es schon. Das nächste Spiel des Jahres Partyspiel von besagtem Firmenevent. Auch hier gilt das gleiche wie für Concept vorher. Nach 30 Minuten sollte eine Partie vorbei sein und dann ist auch gut. Noch eine hinterher vielleicht, aber danach hat sich das Spielkonzept erstmal abgenutzt, bis es am nächsten Spieleabend wieder rausgeholt wird um eine halbe Stunde munter zu raten. Nichts gegen einzuwenden. Aber als Dauerbeschallung taugen diese Spiele für meinen Geschmack einfach nicht. So wurde Just One auch irgendwann zum Feind, während ich mit einer kleinen Gruppe von Leuten andere Spiele spielte.

Total Regal – Dieses hier zum Beispiel. Triggerte bei einigen sofort Vier gewinnt und du kamst ins Gespräch, weil das einfach jede*r kennt und Total Regal eben ähnlich aussieht. Natürlich fanden sich Spieler*innen dafür, weil ich nicht der einzige Genervte war. Hier wird einfach vertikal gepuzzelt und wir versuchen das bestmögliche Regal für unsere Vorstellung zu befüllen. Kein großes Spiel aber ein schönes vom Meister der Gateway Spiele Phil Walker-Harding. Der Spieletag war natürlich viel zu früh zu Ende weil niemand mehr Lust hatte noch mehr Krawallspiele zu spielen und die Energie dafür mal etwas Anderes, Interessanteres auszuprobieren war auch weg. Schade. Eine Review für Total Regal gibt es natürlich bereits hier auf dem Blog.

Gelehrte des Südtigris – Kurz bevor meine Frau erkrankte haben wir noch ein paar Neuheiten ausprobiert. Wir mögen die Garphil Games von Shem Philips und S J Macdonald sehr und haben mit Reisende des Südtigris auch schon die neue Trilogie gestartet. Das Spiel gefiel uns sogar so gut, dass es sich weit oben in den Top 100 des Jahres 2023 platzieren konnte. Nun kam bereits der Nachfolger Gelehrte des Südtigris zu uns und wir wollten es sofort ausprobieren. Nach dem studieren der Anleitung war ich allerdings ein wenig skeptisch. Ich glaubte nicht, dass es die hohe Latte erreichen können würde und nach der Erstpartie lag ich gar nicht so falsch. Das Spiel ist toll und funktioniert gut, allerdings kann es mich dennoch nicht komplett überzeugen, weil es für mich an etwas krankt, dass ich in letzter Zeit öfter bei sogenannten Expertenspielen beobachte. Ich habe noch keinen passenden Namen dafür gefunden, aber die Spiele sind nur noch komplex, um komplex zu sein. Das hört sich seltsam an, ich weiß, aber ich kann es nicht anders zum Ausdruck bringen. Es wird immer noch eine Mechanik oben drauf gepackt und miteinander verwoben, um das Spiel noch komplexer zu machen und nicht weil es im Sinne des Spiels irgendwie Sinn macht. So ein Gefühl habe ich hier. Das ist ähnlich dem Gefühl bei Golem, was mich auch nicht überzeugen konnte. Ich mache mir mal ein paar mehr Gedanken und versuche das in einer Review etwas besser zu beschreiben.

Zug um Zug Legacy: Legenden des Westens – Nachdem ich Zug um Zug Legacy zum Geburtstag bekam, spielten wir recht schnell die ersten Partien und wir konnten einen guten Fortschritt erreichen. Das Spiel hatte uns sofort gepackt. Dann kam wieder der chronische Zeitmangel dazu und wir konnten das Spiel im Dezember leider nicht so ausgiebig spielen, wie wir wollten. Deshalb sind wir leider immer noch nicht durch, aber ich stelle mal in Aussicht, das es kurz nach dem Jahreswechsel soweit sein wird, wenn die Gesundheit mitspielt. Also sollte einer Spoiler freien Review im Januar nichts im Wege stehen.

Trekking: Reise durch die Zeit – Als letzte Neuheit haben wir noch Trekking: Reise durch die Zeit gespielt und da bewegen wir uns wieder im Bereich der Gateway-Spiele. Hier fällt zunächst das tolle Material auf, das da in der Schachtel wohnt und sofort Lust auf das Spiel macht. Wirklich außergewöhnlich. Das überträgt sich auch auf das Spiel. Der Aufforderungscharakter von Trekking ist ganz enorm und das Spiel ist gut zu erklären und wirkt nicht belanglos, auch wenn die Mechaniken simpel sind. Hier hat Gameworks ein ganz starkes Spiel im Programm, das durch Optik und einfachen Spielfluß überzeugt und dazu dient Neulinge an einen Spieltisch zu bekommen. Von daher erfüllt es nahezu alle gesteckten Ziele. Für Vielspieler*innen ist es eine Spur zu seicht, wird aber in der Regel auch gut mitgespielt, ohne sich unterfordert zu fühlen. Review kommt auch hier so schnell wie möglich.

Das war es für diesen Monat und wir haben wirklich viel gespielt. Bleibt mir wie immer nur noch die üblichen Verdächtigen aufzuführen:

Nun sind wir also bei der Südtrilogie von S.J. Macdonald und Shem Phillips angekommen. Nach der Nordsee-Reihe, in der wir uns thematisch mit den Plünderfahrten der Wikinger beschäftigten und der Westfrankenserie, in der es um die Religion und deren Verbreitung im Westen Europas ging, sind wir nun im Süden rund um Baghdad angekommen. Nach kriegerischer Stärke und Frömmigkeit beschäftigen wir uns nun mit dem Wissen und der Suche danach. Während sich in den anderen Regionen im frühen Mittelalter noch mit profaneren Dingen auseinandergesetzt wurde, machten im Orient wissenschaftliche Fortschritte die Runde, die hier allerdings nur angedeutet werden. Hauptsächlich beschäftigt sich Reisende des Südtigris mit der Erforschung und den Reisen der Menschen aus dieser Region, die sie entfernte Landstriche, das Meer und die Flüsse, genauso wie die Sterne näher betrachten ließ. Klingt wie bei allen Spielen dieser Autoren nach einem interessanten Hintergrund für die vielseitigen Mechanismen, die sie immer wieder zu einem tollen Cocktail verweben.

Worum geht es?

Die Spieler*innen spielen hier Reisende, Erforscher, Astronomen und Kartographen die wissbegierig von Baghdad aus ihre Welt mit Karawanen und Schiffen bereisen. Dabei benutzen sie Ausrüstung und Arbeiter, um ihre Erkenntnisse in ihrem Reisetagebuch einzutragen und ihr Ansehen bei den forschenden Gilden zu steigern. Hierzu müssen geschickt die Arbeiter in Form von Würfeln und Figuren auf den ausliegenden Karten und dem eigenen Tableau eingesetzt werden. Am Ende gewinnen die meisten Siegpunkte, die wir für unsere Entdeckungen und den Ausbau unseres Tableaus erhalten können.

Wie läuft das ab?

Reisende des Südtigris ist ein nicht ganz einfach zu beschreibendes Spiel, bei dem zunächst auffällt, dass es sich als erstes der Trilogien vom kleinen Schachtelformat verabschiedet und sogar mit einem Inlay daherkommt, das wiederum allerdings einige Fragen aufwirft, da es mehr Platz bietet als benötigt wird. Hier wurde wohl bereits an Erweiterungen gedacht.

Der Aufbau des Spiels benötigt ein wenig Zeit. Es erinnert mich dabei sehr an die Paladine des Westfrankenreichs, bei dem wir auch an vielen Seiten des Spielbretts unterschiedliche Kartenauslagen bilden müssen. Das ist auch hier der Fall. Fünf verschiedene Kartenarten werden gemischt und jeweils Auslagen gebildet. Wir sehen Land-, Wasser-, Himmels-, Stadtbewohner- und Inspirationskarten die alle an den Rändern des Spielbretts ausgelegt werden. Je vier Karten sind offen zu sehen und auf dem Spielbrett sind an diesen Stellen jeweils Aktionen aufgedruckt. Neben den Karten gibt es auch noch offen ausliegende Marker, die ebenfalls erst in Position gebracht werden müssen. In der Mitte des Spielbretts sehen wir lauter Felder die durch Linien und Tintenkleckse voneinander getrennt sind. Anzeigemarker der Spieler*innen werden ganz links hingelegt. Das Spiel endet sobald jemand eines der letzten Felder ganz rechts erreicht. Die Spieler*innen ziehen dabei immer über die Tintenkleckse, in denen Symbole Voraussetzungen nennen, die erfüllt sein müssen, um weiterzuziehen. Ganz rechts auf dem Spielbrett befinden sich noch drei Minarette, die für die Gilden Wissenschaft, Handel und Entdecker stehen. Proviant- und Münzmarker werden als Vorrat bereitgelegt.

Neben dem zentralen Spielbrett, das sich übrigens aus drei einzelnen Teilen zusammensetzt, die doppelseitig bedruckt sind und so ein wenig Variation bieten, haben auch die Spieler*innen natürlich Tableaus. Diese muten zunächst aufgrund ihrer Form ein wenig seltsam an, denn sie sind nicht viereckig, sondern stehen oben und unten jeweils ein wenig in Teilbereichen über. Das hat durchaus Sinn, denn auch das Tableau der Spieler*innen ist dafür ausgelegt, mit diversen Karten als Auslage ergänzt zu werden. Neben diesem Tableau erhalten die Spieler*innen drei kleine Würfel und 15 Einflussmarker in Spieler*innenfarbe, sowie einen gelben und einen blauen Arbeiter. Das Startkapital hängt von der Position in der Reihenfolge ab und setzt sich aus Proviant, Münzen und Einfluss bei der Handels- und der Entdeckergilde zusammen.

Nun kann das Spiel beginnen und der Spielablauf ist viel einfacher als gedacht. Wer an der Reihe ist macht genau einen Zug, bei dem es die Wahl zwischen drei Möglichkeiten gibt und dann ist auch schon der oder die nächste an der Reihe. Das wird solange gemacht, bis jemand das Spiel beendet, indem der Fortschritt auf der Tagebuchleiste in der Mitte des zentralen Spielbretts am Ende ist. Dann werden die Punkte gezählt und ein*e Gewinner*in ermittelt.

Die drei Möglichkeiten sind auch, wie für ein Worker-Placement-Spiel üblich nicht besonders kompliziert, denn Möglichkeit eins ist es, einen unserer Arbeiter einzusetzen. Diese werden auf die Karten gelegt. Die Aktionen auf dem Spielbrett geben dabei die Aktionen vor, die wir ausführen können. Die zweite Möglichkeit besteht darin einen Würfel einzusetzen, was ja im Prinzip nichts anderes als ein weiterer Arbeiter ist. Die Würfel werden zu Beginn der Partie gewürfelt und geben uns eine Augenzahl vor. Die Augenzahl gibt uns über unser Tableau vor, welche Ressourcen wir in diesem Zug erhalten. Ressourcen sind neben Proviant und Münzen auch Symbole, die wir für das Einsetzen von Würfeln auf Feldern benötigen und auch Rabatte und Würfelmanipulationen für unseren Zug. Auf unserem Tableau sehen wir unter jeder Augenzahl eine Spalte mit Symbolen. Diese Spalten können wir im Spielverlauf verbessern, indem wir uns Marker kaufen, die wir hier auslegen und in späteren Zügen mehr Symbole zur Verfügung haben. Würfel werden auf weißen Quadraten eingesetzt, die wir sowohl auf unserem Tableau, als auch auf Karten finden. Das Einsetzen bringt uns weitere Aktionen oder Ressourcen. Die dritte Möglichkeit ist das Ausruhen, was wir irgendwann ausführen müssen, weil wir keine Arbeiter und Würfel mehr haben. Im Prinzip können die Spieler*innen ausruhen wann sie möchten, jedoch lohnt es sich für sie erst, wenn nur noch ein Würfel in ihrem Vorrat ist, denn dann gibt es durch Stadtbewohner und das Tableau Extraressourcen. Wenn ausgeruht wird, holen die Spieler*innen alle ihre Würfel zurück und werfen sie neu. Die Arbeiter hingegen bleiben wo sie sind. Diese können von den Spieler*innen nur über den Erwerb der Karten, auf denen sie liegen zurückerhalten werden. Der Rest ist eigentlich ein riesiger Punktesalat, bei dem es darum geht Karten möglichst sinnvoll zu unserer Auslage hinzuzufügen.

Unser Tableau ist nämlich eigentlich nichts anderes als eine Kartenauslage aus sechs Karten mit denen wir starten. Im oberen Bereich ganz rechts befindet sich eine Himmelskarte. Daneben ist unsere Karawane mit der wir unsere Würfelressourcen ermitteln. In der unteren Reihe ist links eine Landkarte zu sehen, rechts eine Wasserkarte und in der Mitte sind die meisten unserer Würfelaktionen zu finden. Unter der Mitte befindet sich noch ein Streifen, der genauso aussieht wie der untere Bereich einer Stadtbewohnerkarte, die uns eine weitere Aktion bietet. Im Spielverlauf werden wir Landkarten erwerben, die wir links an der unteren Reihe anlegen können und somit neue Symbole und Aktionen erhalten werden. Auf der rechten Seite legen wir Wasserkarten an, die uns ebenfalls neue Aktionen bieten, aber zusätzlich auch noch ein paar Soforteffekte zeigen. Wann immer wir eine neue Karte anlegen kontrollieren wir den linken Rand und erhalten alle Symbole der Nachbarkarte an denen auf der neuen Karte ein Blitz zu sehen ist. Himmelskarten können wir nur anlegen, wenn unter ihnen bereits eine Land- oder Wasserkarte ausliegt. Sie können also sowohl links als auch rechts angelegt werden. Stadtbewohner werden unten unter die Karten geschoben und Inspirationskarten liefern Punktemöglichkeiten für das Spielende und werden von oben unter die Himmelskarten geschoben. Wir bauen uns also eine große offene Landschaftsauslage. Für Symbole auf den Karten, Markern und für Mehrheiten bei den Gilden erhalten wir Punkte und die meisten gewinnen wie üblich.

Das Fazit

Ich finde die Spiele dieses Autorenduos ziemlich phänomenal. Räuber der Nordsee deutete 2015 bereits an, dass die beiden durchaus innovative Wege gehen. Auch wenn der Rest der ersten Trilogie leider nicht das Niveau halten kann, kam mit der Westfrankenreihe dann eine unheimliche Steigerung, wie ich finde. Die Architekten hatten eine wunderbare Mechanik an Bord und waren von einer gewissen Leichtigkeit, während sie dann mit den Paladinen zum richtig großen Schlag ausholten und die Burggrafen wiederum etwas abfielen, aber wohl eine ihrer besten Mechaniken mitbrachten. Leider waren sie für meinen Geschmack ein bisschen zu überfrachtet und verkopft, so dass sie nicht ganz an die Paladine heranreichten. Die Paladine sind dann auch das Spiel mit denen ich die Reisenden vergleichen muss. Nicht nur äußerlich durch die ganzen Kartenauslagen, auch vom Schwierigkeitsgrad sind wir hier in ähnlichen Regionen. Reisende des Südtigris ist dabei ein wirklich seltsames Spiel, bei dem ich nach dem Regelstudium tatsächlich nicht wusste, wie ich es erklären sollte, denn das Spiel an sich ist ja nicht kompliziert. Lediglich die Symbolik und die ganzen Verzweigungen der unterschiedlichen Interaktionen bestimmter Aktionen und Karteneffekte macht es so komplex. Im Grunde ist es auch schnell gespielt, wenn die Spieler*innen nicht zur, für Spielrunden gefährlichen, Überanalysierung neigen, dann wird Reisende des Südtigris schnell zu einer Geduldsprobe, denn ich kann hier vortrefflich über die Konsequenzen meiner Züge nachsinnieren.

Ich versuchte dieses Spiel meiner frau zu erklären und sagte ihr, das ich nicht so recht wüsste, was ich ihr erklären soll. Ich zeigte ihr die Einsatzfelder für ihre Arbeiter und die weißen Quadrate für die Würfel. Der Rest ist Symbolik. Die dankenswerterweise bei den Garphil-Spielen immer relativ klar ist. Das Problem bei Reisende des Südtigris ist die schiere Masse. Sehr gut das es auf der Rückseite der Anleitung eine Übersicht gibt. Es gibt vier Landschaftstypen, zwei besondere Gebäude auf Landkarten, sechs verschiedene Symbole auf Himmelskarten, fünf für die verschiedenen Aufwertungsplättchen, fünf verschiedene Kartenfarben, vier Symbole die auf den Würfelfeldern auftauchen können, vier verschiedene Symbole in jeder möglichen Farbkombination für die Gilden, fünf für die Arbeiter, drei für die Würfelmanipulation, Proviant… usw. usw. Das ist wirklich viel und zwanzig Einsatzfelder auf dem Spielbrett mit unterschiedlichen Aktionen für unsere Arbeiter.

Sie hat das Spiel schnell verstanden, weil sie auch sehr geübt in solchen Spielen ist, aber ich hatte wirklich ein wenig Probleme es zu erklären, weil im Kern recht wenig Spiel da ist. Trotzdem ist dieses Spiel hervorragend und liegt für mich in der internen Rangliste auf einem guten zweiten latz hinter den Paladinen, ganz knapp vor den Architekten, weil es eben so wunderbar von der Hand geht und ich viele Möglichkeiten habe mich hier zu entfalten. Ich kann mir massiv
Karten besorgen und mich mit den Arbeitern durch die Aktionen wühlen, oder aber ich verstärke meine Karawane, um bessere Würfel zu spielen. Der Reiz liegt darin, den besten Weg durch all die Symbole auf den Karten und Feldern zu finden. Das macht wahnsinnig viel Spaß ohne großartig kompliziert zu sein. Trotzdem ist es ein Gehirnschmelzer, denn ich darf mein Ziel der vielen Punkte nicht aus den Augen verlieren und dazu werde ich auf der Tagebuchleiste voranschreiten müssen und die verlangt immer wieder Symbole von mir, die ich noch nicht habe und mir erst wieder besorgen muss. Die Auslage wächst und macht sich auch optisch ziemlich gut auf dem Tisch.

Ich kann dieses Spiel also nur wärmstens empfehlen. Die Anleitung ist zwar gut geschrieben aber auch wirklich seltsam gegliedert. Um den Spielablauf geht es erst auf Seite zwölf und vorher werden Spielkonzepte erklärt. Das ist genau das, was mir das Erklären so schwierig macht. Das Spiel ist irgendwie anders als andere Spiele dieses Genres und ich kann nicht so richtig festmachen woran es liegt? Hinzu kommen ein seltsames Insert und die viel zu große Schachtel. Während andere Garphil Games aus allen Nähten platzen ist hier relativ wenig drin und das einzige große sind die zentralen Spielbrettteile, die nicht in das alte Schachtelformat gepasst hätten. Das Insert bietet viel mehr Platz als benötigt wird und die einzelnen Abteilungen für die Plättchen sind so klein, das ich mit meinen riesigen Fingern, sie kaum wieder herausbekomme. Das führt zu ein paar Abzügen. Insgesamt aber ist Reisende des Südtigris für mich ein Highlight des bisherigen Jahres.

• Verlag: Schwerkraft Verlag
• Autor(en): S.J. Macdonald, Shem Phillips
• Illustrator(en): Mihajlo Dimitrievski
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 60 – 90 Minuten

Hallo Freunde, dieser Monat ist für mich ein sehr ambivalenter gewesen. Zum einen freue ich mich, dass es mir persönlich und meiner Hand wieder so gut geht, dass ich einigermaßen schmerzfrei wieder Dinge anfassen und somit vernünftig arbeiten kann. Das machte mir das Leben in den vergangenen Monaten recht schwer und ich hoffe das erstmal alles wieder eingiermaßen normal weiterläuft. Zum anderen sind die vergangenen Wochen für meine Frau und mich, sowie auch unserer Tochter eine schwierige Zeit denn einer unser langjährigen Weggefährten hat uns verlassen. Unsere Katze ist nach kurzer Leidenszeit am Karfreitag durch den Tierarzt eingeschläfert worden. Sie hat unsere kleine Familie von Beginn an seit mehr als sechzehn Jahren begleitet und was soll ich sagen: sie fehlt! Es ist einfach ein komisches Gefühl nach Hause zu kommen und nicht mehr von ihr an der Tür begrüßt zu werden. Ihr nörgelndes Gemaunze, wenn ihr etwas nicht gefällt oder ihr Missfallen wenn du etwas in der Wohnung umgestellt hast. Komisch und etwas an das du dich erst gewöhnen musst. Wir haben uns ein wenig durch das ein oder andere Spiel abgelenkt, aber natürlich gab und gibt es immer noch ziemlich traurige Phasen. Aber es wird besser. Folgende Spiele kamen in diesem Monat bei uns auf den Tisch.

My City – Ich habe in diesem Monat mal wieder bei der boardgamearena My City gespielt und wollte an dieser Stelle nochmal zum Ausdruck bringen, wie gut mir diese digitale Version des Spiels gefällt. Ich hatte kein Problem eine*n Gegenspieler*in zu finden und konnte drei Kapitel gegen diesen Spielen. Jeweils drei Partien pro Kapitel in nichtmal einer Stunde. Die Bedienung ist hervorragend und die Möglichkeit dieses Familien-Legacyspiel immer mal wieder zu spielen macht diese Variante zu einer exzellenten Version für Fans des Spiels. An dieser Stelle noch der Hinweis für Interessierte, dass es sowohl eine Review zu My City als auch zum hervorragenden Roll & Write hier auf dem Blog gibt.

Akropolis – Da die Nomminierungsphase für das Spiel des Jahres ja bald stattfindet, habe ich mich zu Hause schonmal intensiv mit den infragekommenden Kandidaten ausseinandergesetzt. Akropolis gehört ohne jeden Zweifel dazu und in einer Review habe ich das Spiel auch schon entsprechend gewürdigt. Allerdings hatte ich das Spiel in den letzten Monaten dann doch recht selten auf dem Tisch und das hat sich allein in diesem Monat stark gewandelt. Inzwischen sind nämlich etliche Partien hinzugekommen und dann kam zusätzlich in diesem Monat auch noch die digitale Version in der Boardgamearena dazu. Auch diese ist wieder erstaunlich gut und verdient Beachtung. Auf dem Tisch ist es aber auch keines Wegs zu verachten, ist es doch ein Legespiel mit Anspruch im Familiensektor. Nicht unbedingt etwas für Vielspieler*innen aber ich spiele es wirklich gern.

Downforce – Dann hatte ich diesen Monat auch endlich mal die Möglichkeit ein paar Partien von Downforce zu spielen. Den Vorgänger Top Race habe ich früher mal gespielt, jedoch ist es mir nicht sonderlich im Gedächtnis geblieben, könnte aber daran liegen das ich eigentlich kein übermäßiger Rennspielfan bin. Die Mechanik ist aber ja nahezu gleichgeblieben und ich finde das Spiel doch recht unterhaltsam. Vielleicht liegt das an meinem fortgeschrittenen Alter oder das ich hier die Möglichkeit habe mal wieder mit kleinen Autos zu spielen. Wer weiß das schon, aber Downforce würde ich jeder Zeit eine Partie mitspielen.

Pacifica – Kommen wir zur ersten Neuheit in diesem Monat. Pacifica ist der neue Titel in der KOSMOS Spiele-für-Zwei-Reihe. Rein optisch kommt die Schachtel erstmal ganz hübsch daher und verspricht ein Unterwasserthema von dem du dann allerdings im Spiel mal so gar nichts merkst. Im vergangenen Monat habe ich des öfteren wahrgenommen, dass es sich hierbei wohl auch um ein Spiel handeln könnte, das im erweiterten Kreis für das Spiel des Jahres gehndelt wird und dem muss ich, noch bevor ich meine Kristallkugel anschmeißen werde, eine dicke Absage erteilen, denn das Spiel ist absolut belanglos. Ich fühle mich in weiten Teilen sogar vom Spiel gespielt und so bietet es für mich absolut keinen Reiz. Es erinnert mich stark an einen aufgeblähten Klon von Lost Cities, ohne jedoch seine Klasse zu erreichen. Ich will hier der Review, die bald folgen wird, nicht zuviel vorwegnehmen, aber all den Reviewern, die Pacifica in den Kreis des Spiel des Jahres rücken wollen, ist wohl nicht mehr zu helfen.

7 Wonders Duel – Lange Zeit nicht mehr gespielt und doch mal wieder aus der Versenkung geholtist 7 Wonders Duel für mich eines dieser Beispiele dafür, warum du eigentlich keine Erweiterungen für Spiele benötigst, obwohl sie sehr gut sind. Die besten Erweiterungen sind die, die ein Spiel eventuell verbessern und besser Spielbar machen oder mehr Varianz bieten ohne überborden zu sein. Die beiden Erweiterungen hier sind definitiv gut und dennoch spiele ich sie nicht, wenn ich das Spiel wieder auspacke, weil ich mich zu sehr an das erste pure Spielerlebnis erinnere, das einfach mehr im Gedächtnis bleibt. Nur mal so angemerkt. Ein frühes Review gibt es hier auf dem Blog, genauso wie für die beiden Erweiterungen.

Architekten des Westfrankenreichs – Durch eine der Neuheiten dieses Monats, die weiter unten noch kommen wird, iniziert, haben wir in diesem Monat auch mal wieder eine Partie Architekten gespielt. Zuletzt kam das Spiel in der Kollegenrunde auf den Tisch und fand großen Anklang. Wir spielten zu viert eine Partie, die und wirklich viel Spaß brachte und ohne größeres erneutes Regelstudium von statten ging. Die Architekten des Westfrankenreichs sind vom Grunde her ein sehr gradliniges und einfaches Worker Placement Spiel, wenn da nicht dieser schöne Kniff mit dem Gefängnis wäre. Wirklich nach wie vor ein tolles Spiel und eines der Garphil-Reihe, die auch in Runden funktionieren, in denen nicht nur hartgesottene Vielspieler*innen Spaß haben. Also holt das unbedingt mal wieder aus dem Spielregal.

Carcassonne – Eigentlich hier keine Meldung wert, weil ich doch recht regelmäßig Carcassonne spiele, wollte ich es diesen Monat doch erwähnen, denn ich habe eine Partie mit mehrern Erweiterungen gespielt, die ich sonst nie spiele. Ich bin je relativ puristisch unterwegs und spiele eigentlich nur mit dem Fluss und dem Abt und seit letztem Jahr auch mal gerne mit der Jubiläumsedition, aber diesmal kam noch diverses Zeug hinzu und ich muss wirklich sagen, es hat sich einfach nicht gelohnt. Die meisten Erweiterungen für Carcassonne sind einfach nicht gut und verfälschen mir das schön simple Spiel viel zu sehr. Natürlich habe ich nicht annähernd alle Erweiterungen ausprobiert, ich kenne nicht mal alle, aber wenn von euch jemand meint, es gibt welche, die ich unbedingt ausprobieren sollte, bitte rein in die Kommentare.

Die Burgen von Burgund – In letzter Zeit wirklich wieder häufig gespielt gehören Die Burgen von Burgund zu meinen absoluten Lieblingsspielen und ich glaube es wird sich daran auch erstmal nicht viel ändern. Hier passt einfach eine ganze Menge mechanisch zusammen und es sei an dieser Stelle nochmal allen, die es nicht kennen empfohlen. Ein Review zur Information gibt es hier.

Erde – Noch immer neu und aufregend ist Erde. Für mich das Spiel der Stunde und eines, das wahrscheinlich in Zukunft noch ziemlich oft auf den Tisch kommen wird. Der frischaugezeichnete Prädikatsträger überzeugt mich durch ein sehr variables Spiel bei dem sich in jeder Partie neue Dinge zu entdecken gibt. Der Hype ist groß aber aus meiner Sicht durchaus berechtigt. Erde bringt uns in jeder Partie bisher Spaß und ein schnelles Spiel, bei dem einfach keine Langeweile aufkommt, da zu jeder Zeit alle Spieler*innen etwas zu tun haben. Die Review ist seit kurzer Zeit hier zu lesen.

Living Forest – Das Kennerspiel des letzten Jahres kam bei uns in diesem Monat ebenfalls mal wieder auf den Tisch und ich möchte das zum Anlass nehmen nochmal etwas Werbung für das Spiel zu machen, denn ich finde es bekommt einfach nicht die Beachtung die es verdient. Viele gaben ihm nur eine Chance und haben gar nicht erkenenn können, wieviel Potential in diesem Spiel steckt. Ich möchte diesen Leuten empfehlen sich mal bei boardgamearena für eine Partie anzumelden und gegen ein paar zufällige Gegner*innen zu spielen. Ich denke eure Meinung über das eintönige Spiel, von dem ihr denkt es nach nur ein oder zwei Partien durchschaut zu haben, wird ganz schnell der Erkenntnis weichen, was hier alles machbar und möglich ist. Von wegen übermächtige Feuerstrategie. Nur mal so als Tipp. Review gibt es hier.

Murder Mystery Case File: Der Tote im Weinkeller – Als neues Detektivspiel gab es für uns in diesem Monat den Murder Mystery Case File aus dem Hause KOSMOS zu spielen. Wir lösen diese Fälle eigentlich immer mit Begeisterung und freuen uns immer wieder auf neue Fälle von diversen Anbietern. Der KOSMOS Fall Der Tote im Weinkeller sah rein optisch sehr ansprechend aus, so dass wir ihn uns gerne zu Gemüte führten und auch zunächst dank des Umfangs sehr überrascht waren. Leider stellte sich der Fall nach hinten raus als relativ unlogisch und schwer zu durchschauen heraus. Oder sagen wir besser, einige Ungenauigkeiten und die sltsame Motivlage vermiesten uns den Fall, der bis dahin ordentlich was zu bieten hatte, wenngleich er auch nicht zu den schwierigsten gehörte. Wer noch mehr darüber lesen möchte, findet seit Neuestem eine Review hier im Blog.

Total Regal – Die nächste Neuheit war für mich eigetnlich keine, denn ich hatte vor Monaten schon ein paar Partien des Legespiels online spielen können. Nun kam die deutsche Version bei Feuerland in der blauen Reihe auf den Markt und macht ziemlich viel richtig. Phil Walker Harding ist eigentlich immer ein Garant für tolle Spiele. In diesem Monat lernte nun also auch meine Frau das Spiel kennen und war total begeistert und entschied gleichmal es zu unserer nächsten Kollegenrunde mitzunehmen. Gute Wahl definitv und leider wohl ein wenig zu spät für die Spiel des Jahres Empfehlungsliste, denn ich hätte hier durchaus Potential gesehen. Eine Review kommt im Laufe des nächsten Monats.

Nimalia – Auch ganz knapp am diesjährigen Zeitraum vorbeigeschrammt dürfte Nimalia von Pegasus sein. Das Spiel kommt in einer sehr kleinen aber prall gefüllten Schachtel daher. Auch hier haben wir es mit einem Legespiel zu tun, das aber zunächst sehr harmlos wirkt, sich mit zunehmender Spieldauer als immer verzwickter herausstellt. Hier versuchst du ständig allen Zielen gerecht zu werden, kannst das aber tatsächlich nie so gut bewerkstelligen wie du gerne möchtest, um dir nicht zukünftige Ziele kaputt zu machen und so wird Nimalia zu einer wirklich netten kleinen Knobelei, bei der Familien ihre wahre Freude haben dürften. Auch von Nimalia wird es in den kommenden Wochen hier eine Review zu lesen geben.

Res Arcana – Ein weiteres dieser Spiele, das nicht nur auf positive Resonanz stößt. Einge lieben es für seine Einfachheit und seine Straight-Forward-Attitüde, die bei anderen allerdings nicht auf Gegenliebe stößt. Diese Teile der Spieler*innenschaft finden es schlicht langweilig, weil hier wenig großes Spiel möglich scheint. Dabei ist genau das die große Stärke von Res Arcana und ich denke die Erwartungshaltung an ein Magic The Gathering steht dem eigentlichen Spiel im Weg. Res Arcana ist der Spielgewordene Boosterdraft, bei dem du mit dem zurechtkommen musst, was dir das Spiel zur Verfügung stellt und wer das am besten meistert, gewinnt das Rennen um die nur zehn Siegpunkte. Großes Kino für ein Nischenpublikum wie es scheint. Probiert es doch nochmal aus. Eine Review findet ihr hier.

Reisende des Südtigris – Die letzte und größte Neuigkeit habe ich weiter oben schon angeteasert und ich habe mich sehr auf das neue Garphil Spiel von S J Macdonald und Shem Phillips gefreut, gehören die Spiele der Westfranken-Reihe und zumindest die Räuber der Nordsee doch zu meinen liebsten Spielen. Von daher freut es mich immer eins ihrer neuen Spiele auszuprobieren. Das Ding dieser Trilogie scheinen Würfelarbeiter zu sein, zumindest bekommen wir es hier mit welchen zu tun. Aber auch normale Meeple-Arbeiter kommen zum Einsatz, nur gehören sie eigentlich niemandem und können von allen benutzt und erworben werden. Sie drehen einfach so ihre Runden über die Kartenauslagen. Daraus ergibt sich ein sehr interessantes Spiel, dass uns tatsächlich sehr gut gefallen hat. Es gibt nur eine Schwierigkeit und die war für mich die Erklärung. Das Spiel ist überhaupt nicht kompliziert und spielt sich dann auch recht gut runter, aber die Erklärung ist seltsam. nun ja ich möchte da der Review nicht vorgreifen, denn diese befindet sich gerade in der Mache und wird auch diesen Monat erscheinen. Bis dahin müsst ihr euch gedulden.

Das war es auch schon wieder und nun kommen nur noch die üblichen Verdächtigen, die ich immer mal zwischendurch auf irgendwelchen Endgeräten oder auch am Tisch spiele.

Shem Phillips hat sich mit seiner ersten Trilogie, den Nordseespielen, schon einen Namen gemacht. Immerhin waren die Räuber der Nordsee für das Kennerspiel des Jahres nominiert, wenn auch der Rest der Serie eher so lala war. Mich konnten auch die Räuber der Nordsee nicht vollends überzeugen. Mit seiner zweiten Trilogie aus dem Westfrankenreich wurde aber alles nocheinmal viel besser und er katapultierte sich in die höchste Riege der Spieledesigner. Angefangen mit den phänomenalen Architekten des Westfrankenreichs einer eleganten und innovativen Einleitung in die Trilogie, gefolgt von den Paladinen des Westfrankenreichs, einem ungleich komplexeren Meisterwerk des Workerplacement und der verzanhnten Mechanismen folgt nun der finale Titel der Serie die Burggrafen des Frankenreichs und es besteht die Hoffnung, dass Shem Phillips hier nocheinmal ein tolles Spiel oben drauf gesetzt hat, um die Trilogie zu einem würdigen Abschluss zu bringen. Die beiden Vorgänger kann man bereits jetzt als Riesenerfolge bezeichnen und so bleibt zu hoffen das gemäß des Sprichwortes auch hier ‚Aller Guten Dinge drei‘ sind.

Worum geht es?

Das Zusammenspiel von weltlicher und religiöser Macht ist das zentrale Thema dieser Spielserie und das ist auch im letzten Titel nicht anders. Die Spieler steuern ihren Burggrafen über das Spielfeldrondell und versuchen durch ihre Kartenauslage die bestmögliche Aktion auszulösen. Diese verschafft ihnen dann Rohstoffe mit denen sie Gebäude errichten, Schriftrollen erstellen oder neue Untertanen anlocken können. Das alles tun sie natürlich um im Endeffekt möglichst viele Siegpunkte zu erlangen, um vor den Gegenspielern ins Ziel zu kommen. Das Zusammenspiel der Mechaniken ist auch in diesem Spiel wieder extrem verzahnt und diesmal verbindet sich eine Deckbuildingmechanik mit dem Rondell des Spielfelds zu einer neuartigen Mischung.

Wie läuft das ab?

Zunächst ein Überblick über die Komponenten und den Spielaufbau. Zentral wird das Spielbrett ausgelegt. Es besteht aus fünf Segmenten, die beliebig kombiniert werden können. Zusammengehalten werden diese von einer flachen Plastikburg, die in die Mitte gesteckt wird. Diese Burg muss vor dem ersten Spiel noch mit ein paar Aufklebern beklebt werden, damit sie einsatzbereit ist. Sie spielt eine zentrale Rolle im Spiel. Auf jedem Spielplanteil gibt es mittig eine Ablage für einen Kartenstapel. Hier werden die neutralen Stadtbewohnerkarten ausgelegt. Wir mischen den kompletten Stapel und teilen ihn hinterher in fünf etwa gleiche Stapel auf und legen diese hier offen aus. Wir können also immer die oberste Karte sehen. Anschließend mischen wir die Manuskripte. Das sind Buchmarker die wir ebenfalls auf jedes Kartensegment auslegen müssen. Auch hier bilden wir verdeckte Stapel die aus je sieben Markern bestehen. der unterste jedes Stapels muss eine graue Rückseite haben, denn wenn wir diese gebildet haben, drehen wir sie um, so das nun das Buch mit der grauen Rückseite ganz oben liegt und legen diese Stapel auf ihre Ablagen der Spielbretter. Die ganzen Ressourcen legen wir neben dem Spielbrett bereit.

Jeder Spieler bekommt ein Tableau, sowie seinen eigenen Satz aus acht Stadtbewohnerkarten. Hinzu kommen noch zwanzig Arbeiterfiguren und ein paar Gebäudemarker in seiner Spielerfarbe, sowie ein Korruptions- und Tugendmarker für sein Tableau. Die Gebäude werden sogleich auf die entsprechenden Gebäudefelder des Tableaus gestellt. Nun wird der Stapel mit den Startkarten gemischt und offen eine Reihe mit Karten in der Anzahl der Spieler plus eins gebildet. Anschließend werden die besonderen Stadtbewohnerkarten gemischt und unter jede Startkarte einer ausgelegt. Ein Startspieler wird ausgewählt und der Spieler, der als letztes am Zug wäre, ist der erste, der sich eine Kombination von Startkarte und Bewohner aussuchen darf. Alle anderen Spieler tun es ihn gleich. Die Startkarte zeigt die Ressourcen, Karten und Aktionen an, die ein Spieler zu Beginn erhält. Den besonderen Stadtbewohner mischt er in seinen Stadtbewohnerstapel, zieht drei Karten als Starthand und legt den restlichen Stapel neben sein Tableau. Die Startkarte zeigt außerdem eine Startposition auf dem Spielbrett an auf den der Burggraf des Spielers das Spiel beginnt.

Zum Schluß muss nur noch der Spielendemechanismus vorbereitet werden und der besteht aus zwei Stapeln mit Schuldscheinen und Besitzurkunden. Diese beiden Kartentypen kennen wir schon aus den Vorgängerspielen und sie funktionieren hier genauso. Wir bekommen die Karten und sie sind wenig oder Minuspunkte wert, bis wir sie im Spiel umdrehen und sie wertvoller werden. Diese Karten liegen in zwei Stapeln aus. Sie werden in einer Anzahl, die von der Spielerzahl abhängt, auf die Armuts- bzw. Wohlstandskarte gelegt. Das Spielende wird angestoßen, wenn eine von beiden aufgedeckt wird. Passiert das, wird die Runde zu Ende gespielt und danach findet noch genau eine weitere Runde statt, bevor gezählt wird. Je nachdem welche der Karten aufgedeckt wird, gibt es Punkte für die Karten des anderen Stapels, was die Spieler dazu bringen wird mehr Karten von dem Stapel zu ziehen, der aber wiederum falls die Punktekarte aufgedeckt wird, den Karten des anderen Stapels mehr Punkte zuschreibt. Das ist eine wirklich faszinierende Mechanik zum Punkten während des Spielendes.

Das Spiel kann nun beginnen und läuft wie folgt ab. Der Zugverlauf ist auf dem Tableau der Spieler sehr schön abgebildet, so dass man ihn Punkt für Punkt abarbeiten kann. Der Zug eines Spielers besteht aus sechs Phasen, was zunächst sehr viel klingt, aber im Normalfall sehr schnell erledigt ist. Einige Spielkonzepte müssen aber definitv näher beleuchtet werden, so dass man sie versteht. Der Spielerzug beginnt mit dem Kartenmanagement, was bedeutet, der Spieler muss zunächst bereits ausgespielte Karten auf seinem Tableau um eine Position nach rechts verschieben. Sein Tableau bietet Platz für drei Karten und sämtliche Karten verfügen über einen Karteneffekt, der entweder andauernd, sofort oder beim Ablegen eintritt. Sollte der Spieler also eine Karte von seinem Tableau schieben, so wird der Effekt der Karte, sofern sie einen Ablageeffekt hat abgehandelt. Anschließend spielt der Spielr eine Karte von seiner Hand aus und legt sie ganz links in die Reihe. Hat die Karte einen Soforteffekt, wird dieser abgehandelt. Sollte es sich bei dem Stadtbewohner um einen Kriminellen gehandelt haben, so erhält der Spieler außerdem sofort Korruption. Korruption und Tugend wird durch jeweils einen Marker auf dem Spielertableau angezeigt, die sich entgegenlaufen. Sollten sie sich irgendwann begegnen, was früher oder später auf jeden Fall vorkommen wird, kommt es zu einem Effekt, der je nachdem, wo sich auf dem Tableau die Marker begegnen einen guten oder schlechteren Effekt für den Spieler und für seine Mitspieler haben wird. Der effekt der Kollision wird aber nicht sofort abgehandelt, wenn er eintritt, sondern es gibt eine eigene Phase dafür. Sollte ein Spieler in dieser Phase keine Handkarten mehr haben, so wird die oberste Karte des Zugstapels einfach aufgedeckt und an die erste Position gelegt.

Als zweites muss ein Spieler seinen Burggrafen bewegen und das macht er um genauso viele Felder, wie die gerade gespielte Stadtbewohnerkarte vorgibt. Denn ihre Kosten ist auch gleichzeitig die Anzahl der Felder, die man den Burggrafen ziehen muss. Das Spielbrett gibt dabei durch Pfeile vor, wolang man seinen Burggrafen ziehen darf. Er muss allerdings über die volle Distanz von Feldern gezogen werden. Phase drei ist dann die Hauptphase des Spiels. Hier hat eine Spieler die Möglichkeit eine von vier Handlungen zu tun. Welche, ist abhängig von den Symbolen, die durch seine Stadtbewohner auf seinem Tabelau vorgegeben werden. Außerdem hat ein Spieler die Möglichkeit einen neutralen Stadtbewohner, neben dem er mit seinem Burggrafen steht, abzulegen, um seine Symbole zu benutzen. Handeln, ein Gebäude bauen, Arbeiter einsetzen oder aber ein Manuskript transskribieren sind die Möglichkeiten und jede dieser Handlungen verfügt über ein eigenes Symbol. Die Stadtbewohner bringen diese Symbole mit und je nach Art der Aktion benötigen wir mehrere von ihnen. Beim Handeln bekommen wir zum Beispiel für jedes Handelssymbol auf unseren Stadtbewohnern ein Silber. Um zum Beispiel ein Gebäude bauen zu können benötigen wir Handwerkssymbole und je nach Gebäudetyp auch noch eine andere Anzahl. Arbeiter setzen wir in der zentralen Burg ein unzwar in dem Segment, wo wir gerade mit unserem Burggrafen stehen. Die Arbeiter kommen in den untersten Ring. Die Burg hat drei Ringe und wann immer drei oder mehr Arbeiter in einem Segment stehen, werden sie aufgeteilt. Je einen in das angrenzende Feld des gleichen Rings und einen in den nächsthöheren Ring. Auf den Ringfeldern sind Aktionen aufgedruckt, die wir sofort auslösen müssen. Die letzte Aktionsmöglichkeit ist das Transkribieren der Manuskripte, die jeweils einen Wert zeigen, den wir an Symbolen zur Verfügung haben müssen um das jeweils oben liegende Manuskript zu erhalten.

Nach der Hauptaktion kommt zunächst die Rekrutierungsphase in der wir die Stadtbewohnerkarte, neben der unser Burggraf steht, anheuern können und ihn in unser Kartendeck mitaufnehmen. Kaufen wir die Karte, wandert sie zunächst in unseren Ablagestapel. Dann folgt die Kollisionsphase, in der wir eine mögliche Kollision unseres Korruptions- und Tugendmarkers abhandeln müssen. Diverse Effekte im Zug bis hierhin können eine Kollision verursacht haben. Alle Spieler erhalten ihre Effekte und dann ist diese Phase auch schon vorbei und ganz zum Schluß ziehen die Spieler soviele Karten nach wie ihr aktuelles Handlimit ihnen vorgibt. Zum Spielstart ist das Limit bei drei Handkarten. Diverse Effekte während des Spiels können allerdings dafür sorgen, das dieses Limit erhöht wird. Genauso können Karteneffekte dafür sorgen, dass wir während einer runde noch mehrere Karten von der Hand ausgeben, so dass wir mehr als eine Karte nachziehen dürfen.

Das Spiel läuft genau in diesem Zugrhythmusimmer weiter, solange, bis das Spielende wie zu Anfang beschrieben eintritt und wir unsere Punkte zählen, die wir für Gebäude, Arbeiter, Manuskripte und vor allem Schuldscheine und Besitzurkunden erhalten.

Das Fazit

Ich sag es mal gleich vorneweg, in meinen Augen sind die Burggrafen des Westfrankenreichs das schwächste Spiel in dieser Trilogie. Das Spiel ist trotzdem herausragend gut, was also für die Stärke dieser Trilogie spricht. Die Burggrafen sind nicht ganz so zugänglich wie die beiden anderen Spiele und es ist von einem ähnlichen Komplexitätsgrad wie die Paladine des Westfrankenreichs. Hinzu kommt meiner Meinung nach der, für sich genommen, stärkste Mechanismus der gesammten Trilogie. Die Deckbaukomponente in den Burggrafen ist ziemlich gut durchdacht und funktioniert hervorragend. Andauernde, Sofort- und Ablegeeffekte kombiniert mit einer Kartenauslage, die für unsere Aktionen Symbole liefern ist wirklich richtig gut überlegt. Hinzu kommt die sehr interessante Spielendemechanik, die ich erläutert habe. All das führt zu genügend Aha-Momenten im Spiel. Die Verzahnung mit den anderen Mechaniken des Spiels führt zu einer sehr komplexen Spielhandlung, an der einge Grübler schwer zu knacken haben werden. Hier besteht natürlich die Gefahr der Analyse Paralyse, allerdings ist der Spielerzug ansonsten eigentlich schnell abgehandelt. Karte spielen, Burggrafen setzen, Aktion ausführen, eventuell Kollision abhandeln und Karte nachziehen. Fertig! Könnte einfach sein und schnell gehen, aber die Karte hat Einfluss auf die Bewegung, die Aktion die ich ausführen will und natürlich auch auf die Aktionen der nächsten Runden, da sie in der Regel drei Runden ausliegt. Die folgende Bewegung muss auch wohlüberlegt sein, denn wo ich mich auf dem Spielbrett befinde hat Einfluss auf die Auswahl meiner Aktion. Stehe ich neben einem freien Bauplatz, neben dem richtigen Manuskript oder an der richtigen Seite der Burg. Ihr merkt schon viel Material für Grübler und die ausliegenden Stadtbewohner habe ich hier noch gar nicht miteingeplant, die können durch zusätzliche Symbole nämlich auch noch wichtig werden. Die Gefahr des Grübelns kann also nicht ausgeschlossen werden, was dann natürlich zu Frust bei den Mitspielern führen kann.

Eher schwach ist in meinen Augen die, nennen wir sie mal Hinguckermechanik mit der dreidimensionalen Plastikburg, auf der wir die Arbeiter einsetzen sollen. Zum einen sehr fitzelig in der Umsetzung und in späteren Runden ist es sehr schwierig den Überblick zu behalten. Aber das soll das ansich tolle Spiel nicht abwerten. Diese Mechanik läuft so mit und stört nur geringfügig. Der Rest ist wirklich sehr schön miteinander verzahnt und lässt für erfahrene Spieler kaum eine Frage offen.

Das Material ist wie immer toll und auch die Optik von Mihajlo Dimitrievski finde ich wie immer sehr gelungen. Auch hier nehme ich das Plastikschloss einmal aus. Es wirkt irgendwie ein wenig wie ein Fremdkörper im ansonsten schönen Design. Mir gefällt das Spiel wirklich sehr gut, auch wenn es in meinen Augen, wie bereits eingangs des Fazits erwähnt, das wohl „schlechteste“ der Reihe ist. Mehr als bei den beiden Vorgängern muss ich aber sagen, dass dieses Spiel mit jedem Durchgang wächst und mir besser gefällt. Es ist halt wirklich ein bißchen sperriger als die beiden anderen, aber wenn man erstmal hinter die ganzen Mechaniken und Zusammenhänge vorgedrungen ist, spielt es sich auch deutlich einfacher und entspannter, was meinen Eindruck des Wachsens des Spielspaßes nur noch unterstreicht. Also vielleicht müsst ihr das Spiel mehrfach spielen, bevor es euch packt. Bei mir hat es gewirkt und für mich ist es eines der besten des vergangenen Jahres.

Die Serie ist nun vorbei und ich warte mit Vorfreude bereits jetzt auf die nächsten Spiele, die Shem Philips auf uns loslassen wird.

• Verlag: Schwerkraft Verlag
• Autor(en): Shem Phillips, S J Macdonald
• Illustrator(en): Mihajlo Dimitrievski
• Erscheinungsjahr: 2020
• Spieleranzahl: 1 – 4
• Dauer: 60 – 90 Minuten

Im Monat nach der Spiel ist normalerweise so richtig viel Neuheiten ausprobieren angesagt. Die SPIEL.digital hat aber in diesem Jahr das ganze Veröffentlichungsgeschehen ein wenig entzerrt. Viele Neuheiten sind immer noch nicht erschienen und direkt um die Spiel war es sowieso eher Mau in diesem Jahr. Trotzdem habe ich mit meiner Frau und einigen Leuten doch so einiges an neuen Spielen ausprobieren können. Covid macht aber im Moment das ausgiebige Testen mit verschiedenen Spielerzahlen sehr schwierig, wenn nicht gar unmöglich, wenn man nicht unverantwortlich handeln möchte. Rezensionen werden deshalb erst erscheinen, wenn ich manche Spiele besser einschätzen kann. Sollte es dennoch eine Rezension geben, so werde ich in der Rezension etwas dazu schreiben, warum ich zu diesem Urteil komme ohne gewisse Spielerzahlen ausgetestet zu haben. Na ja, fangen wir mal an, denn insgesamt wurde bei uns viel gespielt in diesem Monat.

Schach – Diesen Monat geht es gleich mal ungewöhnlich los. Inspiriert von der wirklich großartigen Netflix-Serie Das Damengambit fühlte ich mich plötzlich veranlasst mal wieder das Schachbrett rauszukramen und diverse Partien Schach zu spielen. Etwas, das ich schon lange nicht mehr getan habe. Früher habe ich sehr viel Schach gespielt und von gelegentlichen Partien mit meinem Schwager bei Besuchen in meiner alten Heimat einmal abgesehen, bin ich ziemlich raus aus dem Spiel. Aber diese Serie weckt etwas in einem. Das Schachspiel sieht sexy aus und man fiebert mit der Protagonistin mit. Wirkliche tolle Serie, die ich jedem nur wärmstens empfehlen kann. Schach ist ebenso immer noch ein tolles Spiel in das man sich ziemlich verlieren kann.

MicroMacro: Crime City – Nach dem Online spielbaren Probefall war klar, dass ich einen Blick auf MicroMacro werfen musste. Die Idee gefiel mir irgendwie zu gut und gleichzeitig war ich auch verwundert, dass sich noch keiner der Wimmelbildthematik angenommen hat. Wir haben es direkt an zwei Nachmittagen durchgespielt und haben nicht besonders lange dafür gebraucht. Für einen kurzen Moment macht das alles auch totalen Spaß. Spiel würde ich das ganze tatsächlich nicht nennen, eher seichtes Rätselvergnügen, aber es ist nicht ohne Reiz. Leider ist die Motivation es nach dem Durchspielen weiter anzufassen einfach nicht da. Man benötigt mehr und neues Futter für die riesige Karte, aber wer mehr wissen möchte, der kann sich die Review bereits durchlesen.

Clever hoch drei – Wie vermutet wird mich auch die dritte Version von Ganz schön clever ziemlich fesseln, wobei ich diese Version bisher ausschließlich digital gespielt habe und bisher gefällt sie mir ziemlich gut. Ehrlich gesagt finde ich sie sogar besser als die ersten beiden, so dass ich momentan nicht mehr versucht bin eine der beiden alten Versionen anzufassen. Das Spiel das Warsch sich ausgedacht hat ist einfach gut und dabei ist es fast egal wie der Block funktioniert und je mehr abwechslung man hat, desto besser. Ich erwarte das es noch weitere Versionen geben wird, für Leute die eine Solopartie zwischendurch spielen wollen, reicht aber die Appversion, die ist ziemlich gut gelungen. Eine Review wird es deshalb nicht geben, höchstens wenn ich mich doch mal hinsetze und was zu diversen Brett-, Karten- und Würfelspielapps schreiben werde. Aber das sehe ich momentan erstmal nicht.

Flügelschlag – Auch im November war die Serie der Flügelschlagpartien für mich noch nicht vorbei und ich erwarte sehnsüchtig die neue Ozeanien-Erweiterung. Flügelschlag ist ein so tolles Spiel, dass es erlaubt immer wieder neue Partien zu erleben, die unterschiedlicher kaum verlaufen können. Natürlich stellen sich mit der Zeit gängige Siegstrategien heraus, aber alles steht und fällt mit den Vogelkarten die man in einer Partie ergattern kann. Was nützt es einem wenn man durch vermehrtes Eierlegen viele Punkte machen kann aber einfach keine Vögel bekommt, die viele Eier lagern können. Natürlich hat es seine glücklichen Momente aber eben nur soviel, wie man ertragen kann. Großartiges Spiel und wer mehr lesen möchte, der kann schon seit langer Zeit eine Review hier lesen.

Paleo – Kommen wir zur ersten Neuheit in diesem Monat und die, muss ich gleicheinmal so sagen, hat mich bisher ziemlich beeindruckt. Paleo ist ein neues kooperatives Spiel von Hans im Glück. Nicht gerade ein Verlag, der sich bisher mit kooperativen Spielen hervorgetan hat. Jeder Spieler übernimmt Teile eines Steinzeitstammes, die ums Überleben kämpfen. Die rauhe Natur in ihrer Flora, Fauna und Geografie sind hier die Gegner und man versucht eine Höhlenmalerei zu beenden, bevor man zu viele Verluste hinnehmen muss. Das Spiel ist gut, soviel kann ich schonmal sagen. Es fordert einen heraus und man schafft definitv nicht jede Partie im ersten Anlauf. Wir haben es bisher sehr viel gespielt und trotz das uns die Erfahrung mit vier Spielern coronabedingt fehlt, werde ich schon bald eine Review dazu veröffentlichen. Seit gespannt.

Potion Explosion – Bei uns zu Hause ist Potion Explosion schon jetzt soetwas wie ein moderner Klassiker. Wenn es um Familienspiele geht, holen wir es immer wieder gerne aus dem Schrank. Ein schönes Design mit genau der richtigen Länge für ein forderndes Familienspiel mit schönen Mechaniken und tollem Material. Ich habe schon ein paar mal darüber nachgedacht den Plastikmurmelspender nachzukaufen, aber eigentlich bin ich mit dem Pappding ganz zu frieden, bei uns hat der bisher nie Probleme gemacht. Potion Explosion ist für mich eines der Spiele bei dem ich zu keiner Partie Nein sagen würde.

The 7th Continent Classic Edition – Im letzten Monat ist der siebte Kontinent nun auch endlich für mich greifbar geworden, denn meine deutsche Version ist bei mir eingetrudelt. Bisher leider nur ganz kurz mal reingespielt und dann abgespeichert gefiel mir das was ich gesehen habe bisher ebenfalls sehr gut. Viel weniger komplex als ich erwartet hatte ging es erstaunlich gut von der Hand. Meine Frau sah sehr interessiert aus, so dass ich mir vorstellen kann das demnächst mal etwas intensvier zu zweit zu spielen. Ich glaube unterdessen nicht, das sich das Spiel für Gruppen aus drei oder vier Spielern so super eignet. Bisher kommt es mir zumindest nicht so vor. Eine Review sehe ich in näherer Zukunft erstmal nicht, dafür muss man das Monster viel mehr gespielt haben. Bisher habe ich einmal eine Sitzung mit fast zwei Stunden absolviert, hatte meinen Spaß und habe gespeichert. Allerdings hat man von dem Spiel bis dahin wahrscheinlich 0,1 Prozent gesehen. Die Mechaniken gefielen mir aber sehr gut muss ich sagen.

Bonfire – Meine Frau avanciert so langsam zu einer Art Stefan Feld Fangirl muss ich sagen und wollte Bonfire unbedingt haben. Wahrscheinlich hätte ich es erstmal ausgelassen, aber so kamen wir zu Bonfire und inzwischen bin ich ganz froh es gespielt zu haben. Story und Thema und so ist natürlich mal wieder völligstens egal und mit einem beliebigen Thema austauschbar, aber Die Redaktion und auch Dennis Lohausen haben sich alle Mühe gegeben sich etwas aus den Fingern zu schnitzen und das auch grafisch umzusetzen. Durchaus gelungen, aber für das Spiel nicht notwendig. Mein Lieber Schwan, bevor ich überhaupt kapiert hatte, was hier wie zusammenhing, hatte ich auch schon massiv verloren. Man hat zeimlich viele Möglichkeiten und muss vieles beachten, was sich mir nicht sofort erschloss, ich habe mich nämlich zurückgelehnt und von meiner Frau gelernt. Soll heißen ich habe die Anleitung nicht gelesen und das passiert mir glaube ich nicht nochmal. Ich fand es trotz der krachenden Niederlage gut und will es unbedingt weitere Male spielen, allerdings ist der Aufbau durchaus zeitintensiv und bisher hat es nicht geklappt. Eine Review also frühestens erst im Januar.

Brass: Brimingham – Seinerzeit machte ich um Kohle immer einen riesen Bogen. Eines der wohl abstoßend häßlichsten Spiele das von einem größeren Verlag je veröffentlicht wurde. Deswegen kann ich auch keinerlei Vergleiche mit dem Vorgänger oder auch dem parallel erschienenen Brass: Lancashire ziehen, denn ich habe nur das „neue“ Birmingham geordert und wollte es endlich mal ausprobieren. Das Spiel ist wirklich extrem hübsch und lässt seine Vergangenheit in diesem Punkt weit zurück. Bisher fehlt mir noch die Erfahrung jenseits von zwei Spielern um etwas fundiertes sagen zu können, aber es macht mir den Anschein nicht unbedingt für zwei Spieler konzipiert zu sein. Knallhartes Wirtschaftsspiel mit grnadiosen Momenten und einer sehr kurzen Anleitung für die Komplexität. Das Spiel zieht also eindeutig seine Komplexität aus der Anwendung und dem Zusammenspiel der Regeln als aus seiner Fülle und das ist mit verlaub ziemlich grandios. Ich hoffe während ich diese Zeilen schreibe bereits Einblick in das Spiel zu viert oder dritt gewonnen zu haben, so dass ich im Dezember eine Review veröffentlichen kann.

Insel der Katzen – Weiter geht es im munteren Reigen der Neuerscheinungen (zumindest auf Deutsch). Die Insel der Katzen ist ein weiteres Spiel, das sich meine Frau gewünscht hat und hier steht sie nicht alleine da, denn auch ich wollte seit ich von der englischen Version Bilder gesehen habe, wissen was es mit diesem Spiel auf sich hat. Denn wenn man von den Prämissen ausgeht, scheint es absolut nichts Besonderes an sich zu haben. Wir bauen mal wieder Polyominos auf ein Spielfeld und wir draften Karten. Inzwischen schon ziemlich oft gesehene Mechaniken und ja das Spiel hat Katzen. Ich weiss das alleine reicht im Internet aus um Millionen von Klicks zu generieren, aber ein Brettspiel. Eines das auch noch ziemlich überproduziert aussieht dazu. Was macht es so besonders? Wir haben es gespielt und ich schwanke noch zwischen „Nichts“ und „die Mischung machts“ als Antwort auf diese Frage. Ein paar Partien wird es schon noch brauchen, aber ich denke so irgendwann vor Weihnachten kommt die Review.

Eine Wundervolle Welt – Lange, lange hat es gedauert bis dieses Spiel seinen Weg nach Deutschland gefunden hat, aber nun ist es über die Spieleschmiede endlich da. Das Spiel hat leider ein Cover das mich normalerweise dazu verleiten würde es eigentlich nicht anzufassen. Ich weiss aber was sich für ein Spiel dahinter verbirgt und das gefiel mir schon von Anfang an. Auch hier ist der Mechanismus nicht neu bringt aber eine neue zeitliche Abfolge mit und das macht das Spiel tatsächlich so interessant. Alles was man dazu wissen muss, werde ich in der Review schreiben, allerdings habe ich mir die Vermächtnis Box gegönnt und in ihr sind alle bisher erschienenen Erweiterungen und Kampagnen enthalten. Viel zu spielen also. Ich denke aber das ich aufgrund der Fülle des Inhaltes das Spiel als einzelnes Review veröffentlichen werde und die Erweiterungen dann irgendwann nachschiebe sobald ich sie gespielt habe. Das Spiel machte uns auf jeden Fall eine Menge Spaß, so dass wir es wahrscheinlich über Weihnachten etwas intensiver Spielen werden.

Paris: Die Stadt der Lichter – Ein optisches sowie taktisches Highlight im letzten Monat war das neue Spiel für Zwei von KOSMOS. Wir spielen es geren an einem Nachmittag, wo nichts zu tun ist und man mal eine halbe Stunde Zeit hat. Wirklich schnell gespielt und mit einer schönen Tiefe ausgestattet konnte uns Paris voll überzeugen. Eine Review wurde bereits veröffentlicht und auch in der nächsten Zeit wird das Spielchen fest in unseren Spielefundus einziehen und gespielt werden.

Splendor – Zu Splendor muss man auch nicht mehr allzuviel sagen, außer das man es auch mit der App perfekt unterwegs Spielen kann und ich es gerne auf meinem Smartphone spiele. Die KI-Gegenspieler sind durchaus kompetent und in der App wurde auch ein Herausforderungsmodus eingebaut, indem wir bestimmte Aufgaben erfüllen müssen. Wenn man mal wieder irgendwo 15 Minuten warten muss, eine schöne App um sich die Zeit zu vertreiben. Habe ich aus diversen Gründen in diesem Monat öfter mal gemacht.

Switch & Signal – Gemeinsam ans Ziel – Das Spiel traf mich ein wenig unerwartet. Absolut nichts im Vorfeld davon gehört, mehrten sich die Stimmen zunehmend, dass man sich das Spiel ruhig mal anschauen sollte, denn es ist ein kooperatives Familienspiel, bei dem wirklich alle mitspielen können und spielerisch versuchen Züge in einer bestimmten Zeit ans Ziel zu bringen. Dabei müssen Signale auf grün und Weichen umgestellt werden. Die Spieler reden über ihre Züge und müssen die Gefahren von Zusammenstößen einkalkulieren. Mechanisch ziemlich gut gelöst und für alle leicht erlernbar hat uns Switch & Signal kalt erwischt und uns direkt an den Spieltisch gefesselt. Die Review ist fast fertig und wird in den nächsten Tagen bereits erscheinen.

Zug um Zug – Vom einen Spiel mit Zügen direkt weiter zum nächsten, denn auch Zug um zug kam in diesem Monat erneut auf den Tisch und ich stelle immer mehr fest, dass sich Pennsylvania aus dem Mappack 5 zu meiner liebsten Variante entwickelt. Wollte das hier nur erwähnen und allen mal den Anstoss geben sich das mal anzuschauen. Die Variante mit den Anteilsscheinen und den damit verbundenen Extrapunkten am Ende ist sehr solide und erweitert Zug um Zug um eine Ebene die mir sehr gut gefällt. Aber auch das normale, gute alte Zug um Zug habe ich wieder gespielt.

Burggrafen des Westfrankenreichs – Die letzte richtige Neuheit für diesen Monat ist der dritte Teil der Westfrankenreichreihe von Shem Philips und S J Macdonald und auch hier wurde man erneut nicht enttäuscht. Was man bereits jetzt sagen kann ist das seine Westfranken-Trilogie die Nordsee-Trilogie bei weitem übertrifft. Die Burggrafen machen dabei keine Ausnahme. Ein sehr gutes Spiel das die Reihe würdig zu Ende bringt. Wiederum sind sehr innovative Ideen enthalten und es schlägt spielerisch und vom Anspruch her in die gleiche Kerbe wie Paladins. Bisher habe ich das Gefühl das Die Burggrafen die wohl beste Mechanik der ganzen Serie mit an Bord hat, aber insgesamt das verkopfeste ist und daher nciht ganz so locker wirkt. Da mag ich mich auch täuschen, denn bisher gefiel es mir von Partie zu Partie besser. Die Review kommt auf jeden Fall in diesem Monat noch.

Exit – Reihe – Wir biegen solangsam auf die Zielgerade ein. Seit einiger Zeit habe ich mit meiner Frau einen Exitabend einberufen in der wir uns vorgenommen haben sämtliche Exitfälle durchzuspielen. Im November haben wir etwas weniger gespielt, da wir nur noch drei Titel vor uns hatten. Die Grabkammer des Pharao ein Profiteil aud der frühen Serie haben wir dann aber doch gespielt und er hat uns, wie sollte es anders sein auch gefallen. Nun haben wir nur noch die beiden neusten Teile und den Adventskalender vor uns aber auch die sind im Dezember fällig und dann gibt es die Exit-Topliste. Alle Exitfälle geranked und kurz besprochen. Das soll zu einem Dauerangebot werden, das bei neuen Teilen immer wieder erweitert wird. KOSMOS wird nämlich mit ziemlicher Sicherheit die Serie noch nicht beenden. Also freut euch Ende Dezember darauf und bis dahin löst selber mal ein Exit.

Zum Abschluß wie immer noch ein paar Bilder von weiteren Spielen, die immer mal so Zwischendurch gespielt werden, aber hier keine Erwähnung finden sollen.

Etwas länger hat es gedauert, bis ich die passenden Worte für mein Spiel des letzten Jahres gefunden habe. Die Paladine des Westfrankenreichs ist in seiner Gänze nicht leicht zu beschreiben und ich werde auch später in dieser Rezension nur in Details auf Dinge eingehen können, denn das Spiel umfassend zu beschreiben, wie ich es eigentlich sonst fast immer tue, sprengt definitiv den Rahmen. Das Spiel ist in all seinen Elementen tatsächlich sehr umfangreich, aber, das sei schon vorab erwähnt, spielerisch gar nicht mal so schwer zu verstehen. Wenn man die Erklärung und alle Elemente einmal erfasst hat, dann spielt es sich locker in einer angenehmen Spielzeit herunter. Die Paladine, den Rest lasse ich jetzt einfach mal weg, ist der zweite Teil in der zweiten Spiele-Trilogie von Shem Phillips und S J Macdonald. Den ersten Teil, die Architekten des Westfrankenreichs, habe ich im letzten Jahr bereits gebührend abgefeiert und mit diesem Werk legen sie ordentlich nach.

Worum geht es ?

Thematisch befinden wir uns wieder im westlichen Frankenreich um das Jahr 900 herum. Turbulente Zeiten für die Herrscher, denn verschiedene Feinde klopfen an die Grenzen und bedrohen die Städte. Die Spieler schlüpfen in die Rolle eines adligen Herrschers und müssen verschiedene Aufgaben wahrnehmen. Zum einen müssen sie ihre Städte vor den Feinden beschützen und sie ausbauen, um diesem Ziel näher zu kommen, zum anderen müssen sie den Glauben in der Welt verbreiten. Zu diesem Zweck stehen den Spielern viele Möglichkeiten zur Verfügung, aber hauptsächlich platzieren sie verschiedenste Arbeiter, um damit Stadtmauern zu bauen, Mönche und Außenposten in die Welt zu schicken, Bürger zu rekrutiern und Feinde zu besiegen oder zum Glauben zu konvertieren. Die namensgebenden Paladine entscheiden dabei in jeder Runde die Ausrichtung des Zuges. Am Ende gewinnt der Spieler, der aus all diesen Elementen die meisten Punkte generieren kann.

Wie läuft das ab ?

Wie gesagt, das Spiel und den Aufbau komplett zu beschreiben ist in diesem Rahmen kaum möglich, ich versuche aber trotzdem die wichtigsten Sachen wiederzugeben. Die Paladine kommen im gleichen kleinen Schachtelformat wie die Architekten daher, aber was einem sofort auffällt ist, das die Box fast bis zum bersten mit Material gefüllt ist. Aufmerksame Leser dieses Blogs werden des öfteren darüber stolpern, dass ich mich mit dem Platzbedarf eines Spiels beschäftige. Die Paladine gehören tatsächlich bisher zu den platzintensivsten Spielen, die ich seit Start des Blogs auf dem Tisch hatte. Eine Mehr-als-zwei-Spieler-Partie ist an unserem Tisch leider nicht umsetzbar. Der Platzbedarf ist enorm und dürfte selbst auf größeren Spieltischen an die Grenzen stoßen.

In die Mitte des Tisches gehören zwei schmale, lange Spielbretter die nebeneinandergelegt den Spieltisch schonmal in der Mitte teilen. Ober- und unterhalb müssen noch Karten ausgelegt werden. Dann bekommt jeder der bis zu vier Spieler noch ein eigenes Brett, an dem die Spieler an jeder seite auch noch Karten an- oder auslegen müssen. Unser Spieltisch ist damit für zwei Spieler schon fast überfordert, denn auch das Spielmaterial in Form von sechs verschiedenen Arbeitern, Münzen, Nahrungsmittelmarkern und einigen Karten will noch ausgelegt werden. Wirklich krass, anders kann ich das nicht nennen.

Die beiden mittleren Bretter stellen quasi das Reich dar, in dem wir uns bewegen. Die beiden Bretter haben dabei noch verschiedene Funktionen. Das linke dient als Ablage für die königlichen Dekrete und Gefallen, die uns in den ersten drei Runden Möglichkeiten für das Spielende zu punkten angeben. In den Runden danach bekommen wir zusätzliche Einsatzfelder für unsere Arbeiter zur Verfügung gestellt. Diese Leiste fungiert dabei gleichzeitig auch als Rundenzähler, denn Paladine läuft über genau sieben Runden. Oberhalb dieses Bretts werden Stadtbewohnerkarten angelegt, die für bestimmte Kosten gekauft werden können. Auf dem rechten Brett gibt es verschiedene Orte an denen wir im Verlauf des Spiels Mönche und Außenposten einsetzen können, um jeweils eine Belohnung zu erhalten. Unterhalb der Leiste liegen derweil die Karten der Feinde an, die unser Reich bedrohen. Diese können wir im Spielverlauf entweder besiegen oder aber konvertieren. Das eine bringt uns kurfristige Belohnungen, das andere am Ende eine Möglichkeit Punkte zu machen. Außerdem befinden sich oberhalb noch Ablagen für Schuldscheine und die sogenannten Verdachtskarten. Mit auf dem Brett ist noch ein Feld für Münzen, das für die Inquisition der Kirche steht. Wann immer ein Spieler aus diesem Bereich eine Münze nehmen muss und keine mehr vorhanden ist, sucht die Inquisition den Spieler mit den meisten Verdachtskarten heim.

Kommen wir zu den viel umfangreicheren und größeren Spielerbrettern, Tableaus kann man die wirklich nicht mehr nennen. Auch hier werden die Ränder für allerlei Dinge benutzt. Ganz links befindet sich eine der wichtigsten Leisten des Spiels, denn auf ihr zeigen die Spieler ihre drei Eigenschaften (Glaube, Stärke und Einfluß) mit kleinen Fähnchen an. Am Anfang stehen alle drei Eigenschaften ganz unten bei Null und können bis auf 12 gesteigert werden. Am oberen Rand bauen die Spieler ihre Stadtmauer, die den Schutz ihres Reiches repräsentiert. Von links nach rechts wird der Bau immer teurer, aber je weiter man voran kommt, desto mehr Punkte am Ende. Außerdem bringen Stadtmauerteile auch Boni mit sich. Daneben gibt es eine Ablage für Verdachtskarten. Unten an unserem Spielbrett legen wir von links nach rechts unsere knovertierten Feinde ab. Auch das konvertieren wird von links nach rechts immer teurer. Das Spielbrett an sich ist dann grob nochmal in zwei Hälften unterteilt. Auf der linken Seite befinden sich sechs Einsatzmöglichkeiten für unsere Arbeiter, die wir fast ohne Vorraussetzungen benutzen können. Außerdem gibt es eine Ablage für unsere Paladinkarte der Runde. Auf der rechten Seite sind sechs weitere Einsatzfelder für Arbeiter vorhanden, die aber alle immer drei Arbeiter in bestimmten farbigen Kombinationen benötigen. Zusätzlich benötigt man eine der drei Eigenschaften als Vorraussetzung für das Einssetzen, erhält aber meistens auch in einer anderen Eigenschaft einen Vorteil heraus. Am oberen Rand sind noch drei Leisten mit „Gebäuden“, die man von den Leisten durch Aktionen entfernen kann. Die Gebäude setzt man auf andere Felder ein und erhält dafür Vergünstigungen oder Boni. Beim Entfernen von der leiste erhält man ebenfalls einen Bonus. Das gleiche gilt für kleine Vasen am unteren Rand, die wir ebenfalls entfernen können, um sie woanders einzusetzen. Das bringt ebenfalls wieder Boni.

Die Paladine ist ein sehr verzahntes Spiel, fast jede Entscheidung hängt mit anderen Dingen zusammen, löst Effekte aus und bringt uns etwas, mit dem wir wieder etwas anfangen können. Am Ende dieser Kette stehen natürlich immer die Siegpunkte, die wir auf verschiedenste Weise erreichen können. Überall auf unserem Spielbrett befinden sich an dan leisten kleine gelbe Fähnchen mit Zahlen. Wir müssen uns in den Leisten weiter ans Ende vorarbeiten, um mehr Siegpunkte zu erhalten. Bestes Beispiel ist unsere Eigenschaftsleiste, schaffen wir es auf Stufe 12 so erhalten wir 20 Siegpunkte. Jede Eigenschaft wird dabei einzeln gezählt. Punkte gibt es ebenfalls für die „Gebäudeleisten“. Auch wenn wir es schaffen unsere Stadtmauer weit auszubauen bekommen wir Punkte und noch einges mehr.

Das Spiel läuft dabei eigentlich sehr fix ab, denn jeder Spieler kann immer nur eine Sache tun, wenn er an der Reihe ist. Zu Beginn einer jeden Runde steht für alle aber die Entscheidung, welchen Paladin sie in dieser Runde nehmen wollen. Jeder Spieler verfügt über ein Deck aus 12 Paladinkarten. Jeder Paladin hat verschiedene Fähigkeiten und bringt einem verschiedene Eigenschaftspunkte und Arbeiter mit. Der Mechanismus ist recht clever überlegt und erlaubt es den Spielern drei Paladinkarten vom gemischten Deck zu ziehen. Die Spieler entscheiden sich dann für eine Karte, die sie verdeckt auf das Ablagefeld ihres Bretts legen. Eine weitere der Karten legen sie oben verdeckt auf das Deck zurück und die dritte Karte kommt unter den Stapel. so kann man sich Karten für spätere Runden zurücklegen und andere ganz aus dem Spiel nehmen, weil in späteren Runden manche Karten nicht wieder in die Rotation kommen, denn wir spielen ja „nur“ sieben Runden/Paladine. Nachdem alle gewählt haben wird umgedreht und jeder erhält die auf der Paladinkarte angegebenen Arbeiter in den entsprechenden Farben. Es gibt Arbeiter (weiß), Kundschafter (grün), Händler (blau), Kämpfer (rot), Priester (schwarz) und Verbrecher (lila). Jeden braucht man für andere Felder. Die Arbeiter sind dabei die normalen Arbeiter, deren Felder auch von jeder anderen Farbe besetzt werden können und die Verbrecher sind Joker, die für jede andere Farbe eingesetzt werden können. Jeder Verbrecher den man erhält zwingt einen aber auch dazu eine Verdachtskarte vom Stapel zu ziehen und sie auszuführen und danach zu sammeln. Der Paladin bringt ansonsten auch immer einen temporären Schub in den Eigenschaften mit sich, die man nicht auf der Leiste abträgt, da der Schub nur für die eine Runde gilt.

Zusätzlich zu den Paladinen wählt jeder Spieler in Reihenfolge eine der offen ausliegenden Tavernenkarten, von denen zu Beginn einer Runde immer eine mehr als Spieler mitspielen zentral ausgelgt werden. Sie repräsentieren das Stadtvolk das sich in den Tavernen der Stadt für Arbeit rekrutieren lässt. Reihum wählt also jeder Spieler eine der Karten und erhält die auf ihr abgebildenten vier Arbeiter in den entsprechenden Farben. Mit diesen Arbeitern plus denen des Paladins beginnt ein jeder nun das Spiel. Außerdem hat jeder Spieler 3 Münzen und eine Nahrung als Startkapital. Reihum muss nun jeder einen Zug machen, soll heißen Arbeiter auf seinem Brett einsetzen und sämtliche Folgen ausführen.

Das könnte Beispielhaft wie folgt ablaufen, zu Beginn setzt man einen Arbeiter und einen Händler zum Handeln ein und erhält drei Münzen, im nächsten Zug möchte man für vier Münzen und zwei Arbeiter eine seiner Werkstätten errichten, die man von der Leiste entfernt und dafür wieder einen weißen Arbeiter als Belohnung erhält. Die Werkstatt setzt man dann rechts bei der Missionieren-Fähigkeit ein, um diese Aktion um einen Arbeiter billiger zu machen. Mit dem nächsten Zug und einem Arbeiter und einem Kämpfer führt man eine Rekrutierung aus, die es uns erlaubt einen Stadtbewohner zu rekrutiern. Dieser bringt uns als Soforteffekt einen Priester als Arbeiter. So haben wir uns mit unseren anfänglichen sechs Arbeitern schon weitere erspielt die wir nun auch einsetzen können. Für diese können wir einen Mönch in die Welt zum missionieren schicken und erhalten so als Belohnung einen Schritt auf der Einflussleiste und für das Einsetzen wieder zwei Münzen. So, oder so ähnlich wird rundherum gespielt, bis alle Spieler gepasst haben und die nächste Runde vorbereitet werden kann.

Ihr merkt bestimmt schon an der Beschreibung, dass es recht schwierig ist das alles kurz und akurat zu beschreiben. Das soll auch nur ein kurzer Einblick in das Spielgeschehen sein. Die Spieler sind also gefordert aus ihren Arbeitern das beste herauszuholen und eine Art Engine von Runde zu Runde neu zu entwickeln, die es erlaubt möglichst viel aus den Arbeitern herauszuholen. Die Paladine sind dabei nur die Initialzündung des ganzen und geben einem durch ihre Fähigkeiten eine Richtung. Nach sieben Runden werden die Punkte dann gezählt und der Spieler der die meisten Punkte erzielen konnte gewinnt.

Es sei noch erwähnt das Paladine genau wie sein Vorgänger über einen exzelenten Solomodus verfügt, den man in kürzerer Spieldauer sehr gut beenden kann, wenn man ihn nach kurzer Gewöhnungszeit verinnerlicht hat. Das einzige was einen abhalten könnte ist die immense Vorbereitungs und Aufbauzeit.

Das Fazit

Ich liebe die Architekten des Westfrankenreichs und halte es nach wie vor für eines der besten Worker-Placement-Spiele überhaupt. Die Paladine setzen da aber sogar noch ein kleines bißchen was oben drauf. Das Spiel richtet sich definitv an erfahrene Spieler und die Erklärung aller Möglichkeiten dauert schon einen Moment und will verarbeitet werden, aber genau wie bei den Architekten, ist das Spiel an sich dann so geschliffen und rund und läuft locker flockig von der Hand, das es eine wahre Freude ist. Ich hätte vor Paladine nie gedacht, das ein Spiel diesser Komplexität sich so schnell spielen lassen würde, denn die Downtime ist schon recht gering. Jeder versucht seine Pläne so gut es geht umzusetzen. Dabei ist der Interaktionsgrad mit anderen Spielern durchaus vorhanden, denn alle streiten um die gleichen Karten und die Plätze in der Auslage. Es gibt aber gleichzeitig soviele Wege zum Erfolg zu kommen, das sich jede Partie anders anfühlt. Ob man auf Ausbauten in der Region setzt, möglichst viele Stadtbewohner anheuert oder zusätzlich Siegpunkte über konvertierte Feinde generiert. Vieles führt zum Erfolg. Man kann nie alles in einer Partie berücksichtigen, sondern muss abwägen und kann immer wieder neue Siegstrategien ausprobieren.

Shem Phillips und S J Macdonald liefern hier erneut ganz gehörig was ab. Paladine ist ein weiterer Höhepunkt ihres gemeinsamen Schaffens. Bei den Architekten hatte ich schon überlegt das Prädikat zu zücken und hier muss ich es tun. Es gibt zwei kleine Dinge die mich ein wenig stören, aber die sind nicht ausschlaggebend dafür das Prädikat zu verweigern, trotzdem seien sie nochmal erwähnt. Das eine ist der Platzbedarf, den ich viel zu groß finde und das zweite sind die Gefallen des Königs Karten die in der Mitte ausliegen und uns neutrale Einsatzfelder liefern. Diese sind meist sehr gut und wurden in den Partien die ich gespielt habe fast immer sofort vom Startspieler besetzt, so dass der Eindruck entstand, dass sie ein bißchen zu dominant sind. Diese beiden Dinge sind die einzigen negativen Punkte die ich nennen kann. Ansonsten ist Paladine für mich ein Meisterwerk das Engine Building und Worker Placement so gekonnt verzahnt und einem eine geniale Spielerfahrung generiert. Man fühlt sich einfach gut, wenn es einem gelingt aus ein paar kleinen Arbeitern und Rohstoffen einen Zug zu kreiren, indem man immer wieder neue Dinge produziert, um sie sofort wieder einzusetzen.

Auch der Solomodus ist wirklich ziemlich gut. Die Architekten hatten schon einen sehr ausgeklügelten schönen Modus, aber Paladine spielt sich noch viel besser trotz all der Komplexität. Man braucht zwar genausoviel Platz wie für eine Zweispielerpartie, aber es lohnt sich. Macht wirklich Spaß. Das Material ist gelungen und vor allem ziemlich reichhaltig. Die Illustrationen sind wiedereinmal von The Mico wunderbar umgesetzt worden, ich kann mich einfach nicht an seinem schrägen Karikaturstil satt sehen. Paladine des Westfrankenreichs ist für mich eines der besten Spiele des letzten Jahres und eines der besten Worker-Placement- Spiele überhaupt und da es soviele gute da draußen gibt, muss das schon was heißen!

• Verlag: Schwerkraft Verlag
• Autor(en): Shem Phillips, S J Macdonald
• Illustrator(en): Mihajlo Dimitrievski
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 1 – 4
• Dauer: 90 – 120 Minuten