Letztes Jahr verglich ich meine alte Carcassonne-Version mit der neuen Jubiläumsausgabe, die ich mir schick gegönnt hatte. Ein Jubiläum ist immer eine gute Gelegenheit um ein Spiel neu aufzulegen, aber manche Spiele sind einfach so alt und laufen immer noch gut, so dass sie mit der Zeit eine Frischzellenkur vertragen können. Heute soll es in diesem Vergleich um so ein Spiel gehen. Zudem ist es mir wichtig hier einmal den Hinweis niederzuschreiben, für all diejenigen da draußen, die sich nicht ganz sicher sind, ob es sich bei den beiden oben erwähnten Titeln tatsächlich um das gleiche Spiel handelt oder nicht. Ein alter Freund stellte mir im letzten Jahr nämlich genau diese Frage und ich erinnerte mich, dass ich ebenfalls vor ein paar Jahren etwas verwirrt war über die beiden Versionen. Wer etwas mehr über das Spiel erfahren möchte und welche Geschichte mich mit diesem speziellen Spiel verbindet, der kann sich gerne meine Klassiker-Review zu Sherlock Holmes Criminal Cabinet durchlesen. Hier soll es nämlich nur um den Vergleich der beiden Spiele gehen.

Eins vorweg: beide Spiele sind im Grunde vom Inhalt her identisch. Die Namensverwirrung bleibt natürlich bestehen. Das Originalspiel aus den USA, noch bevor KOSMOS es 1984 in Deutschland veröffentlichte hieß Sherlock Holmes Consulting Detective. Warum es ausgerechnet in Criminal Cabinet umgenannt wurde ist mir nicht bekannt. Aber diese Version wurde 1985 mit dem Spiel des Jahres Preis ausgezeichnet und brannte sich bei vielen Fans wohl damals so in das Gehirn. Auch ich war 2020 als Consulting Detective erneut auf Deutsch erschien (eine Version von 2011 wurde mit anderem Cover nie in Deutschland veröffentlicht) zunächst Feuer und Flamme und hatte die Hoffnung, dass es sich bei der neuen Veröffentlichung eventuell um weitere Fälle der Serie handelte, von denen ich ja durchaus wusste, sie aber selber nie im Original besaß. Dem war aber nicht so und der Untertitel verriet dies den Freunden der alten Version, oder gab ihnen zumindest einen Hinweis drauf, denn als Untertiel stand zu lesen, die Themse-Morde und andere Fälle. Die Themse-Morde sind defintiv Teil der alten Version. Also es handelt sich um das gleiche Spiel auch wenn es anscheinend aufgrund des anderen Titels den Spiel des Jahres Aufdruck nicht tragen darf, was aber definitv zur Beseitigung etwaiger Verwirrungen beitragen könnte. Vielleicht gibt es aber dennoch ein paar Unterschiede, es wurde eventuell etwas weggelassen oder verändert.

Schauen wir uns die beiden Cover nebeneinander an, so lässt sich natürlich ein Altersunterschied nicht verleugnen. Die neue Version stammt bereits aus dem Jahr 2016 und wirkt um ein vielfaches edler. Außerdem zeigt sie uns bereits auf dem Cover mit den Zeitungen ein sehr wichtiges Element des Spiels. Nur aufgrund des Covers und der Schriftzüge wird einem hier aber nicht sofort klar, dass es sich um das gleiche Spiel handelt.

Dazu müssen wir auf jeden Fall die Schachtel öffnen und einen Blick ins innere werfen. Hier wird einem sofort klar, das es zumindest rein formell das gleiche Spiel ist. In beiden Spielen finden wir eine Statdkarte, diverse Hefte und Zeitungsartikel. Auch hier fällt sofort die optische Überarbeitung auf. Alles wirkt viel wertiger und edler. Während die alte Version nur ganz wenige Bilder enthält und eher wir ein Maschinengeschriebener Albtraum wirkt, gefällt die neue Version mit mehr Bildmaterial und einem schöneren Layout.

Die größte Änderung zwischen beiden Spielen sind die vielen einzelnen Fallhefte der neuen Version. Hier wurde einfach ein wenig mehr mitgedacht. Anstatt die Fälle wie in der alten Version auf das Buch der Indizien, das Quizheft und das Buch der Kriminalfälle zu verteilen, hat hier nun jeder Fall sein individuelles Heft mit eigenen Artworks bekommen. Die Lösungen befinden sich verkehrt herum am Ende eines jeden Hefts und zusätzlich ist ein Umschlag in jedes Heft eingeklebt, indem ein Blatt eingelegt wurde, auf dem alle Antworten auf die Quizfragen stehen. Das ist wesentlich komfortabler als mit drei Heften herumzuhantieren. Außerdem ist auch hier alles für das Auge ein wenig freundlicher aufgearbeitet. Bei dem alten Buch der Indizien hatte ich immer schon das Problem, das zu weit nach vorn oder hinten geblättert wurde und ich ganz schnell auch mal in einem anderen Fall nach dem richtigen Abschnitt gesucht habe, was zu ungewollten Ergebnissen führte. Hier ist für mich ganz klar auch eine Verbesserung des Spielgefühls entstanden.

Das Zeitungsarchiv wurde ebenfalls überarbeitet und sorgt nun für mehr Immersion, denn in der alten Version wurden sämtliche Zeitungsausgaben in einem Heft hintereinander eingereiht. Jede Zeitung bestand dabei aus drei Seiten in diesem Heft. Die neue Version enthält jeweils eine dünne Zeitung die einmal gefaltet wurde für jeden Fall. Diese Blätter sorgen ebenfalls für mehr Atmosphäre, da sie mehr wie echte Zeitungen wirken. Auch diese wurden optisch enorm aufgehübscht und unterstützen den positiven Gesamteindruck.

Zu guter letzt bleibt noch der Stadtplan, der schon in der alten Version kein Hingucker war, aber sehr gut funktioniert hat. Der neue Stadtplan ist für mich der schwächste Part der neuen Ausgabe. Rein spieltechnisch erfüllt er alle Anforderungen, fällt nur im Gegensatz zur gesamten anderen Optik mit den weißen nummerierten Kreisen ein wenig ab und kann das ansonsten recht hohe Niveau für meinen Geschmack nicht ganz halten. Aber das ist wirklich nur ein ganz mickriger Kritikpunkt wie ich zugeben muss.

Nach all den optischen Vergleichen sind nun natürlich auch noch ein paar Worte zu den Inhalten angebracht. Die Texte wurden alle überarbeitet, nicht neu geschrieben, aber gekonnt auf alt getrimmt moderniesiert, wenn das Sinn ergibt. Die Texte wirken nicht mehr ganz so antiquiert, aber rein sinngemäß wurde nichts verändert. Was auffällt ist das die Reihenfolge der Fälle und einige Daten verändert wurden. Das führt zum Teil auch dazu, das am Schluß andere Fragen gestellt werden als in der alten Version. Warum das gemacht wurde ist mir nicht in jedem Fall ganz klar. Bei einem Fall konnte eine Frage so nicht mehr gestellt werden, da sie aufgrund eines verschobenen Datums keinen Sinn mehr ergab, aber in einem anderen Fall habe ich das (noch) nicht verstanden.

Insgesamt war es lange überfällig, das dieses tolle Spiel auch auf deutsch eine neue Version erhält. Asmodee und die Space Cowboys haben sich lange Zeit gelassen das Spiel auch auf deutsch in dieser schönen Version auf den Markt zu bringen. Es gibt für mich keinen Grund mereh an der alten Version festzuhalten außer Nostalgie. Nachdem ich dieses Spiel nun zum vierten Mal in meinem Besitz habe, gebe ich auch die alte Version nicht wieder ab. Die neue Ausgabe ist ein optisches und spielerisches Highlight für Krimi- und Deduktionsfnas. Ich kann nur ganz inständig hoffen, dass sich die Space Cowboys auch für die anderen Teile dieses Spiels für eine deutsche Version erbarmen können, denn dieses Spiel hat es wirklich verdient.

Neue Versionen und Auflagen von Brettspielen sind heutzutage Gang und Gäbe. Der Markt boomt nach wie vor und zahlreiche Neuheiten drängen auf den Markt. Spiele haben sich weiterentwickelt und sehen meist nicht mehr so angestaubt aus wie noch früher. Wer das nicht glaubt, der sollte sich mal in der Ära vor Catan umschauen und er wird schnell merken, was ich damit meine. Um zwischen all diesen hübschen neuen Spielen zu bestehen, müssen sich auch wirkliche Klassiker ab und zu einer Frischzellenkur unterziehen. Das bereits erwähnte Catan hat in diesem Zug ja nicht nur seinen Namen geändert, sondern auch neue Cover von Michael Menzel gestalten lassen. Was gibt es für bessere Gelegenheiten als ein Jubiläum, um mal wieder eine neue Version in neuem Gewand eines bewährten Klassikers unter das Volk zu bringen. Im Normalfall werde ich da eher selten Schwach, aber bei Carcassonne habe ich mir die Jubiläumsedition zum Zwanzigsten gegönnt. Nicht nur weil es eines meiner liebsten Spiele, sondern auch weil die neue Version wirklich hübsch ist. Für diejenigen, die noch unentschlossen sind, wollte ich einfach mal einen Vergleich zwischen meiner/unserer alten und dieser neuen Version machen.

Als ich mit meiner Frau zusammenkam, gab es nur ein paar Kinderspiele, eine Spielesammlung und Carcassonne in ihrem Haushalt. Ich musste meine Sammlung zu der Zeit noch im Haus meiner Eltern lagern, da unsere Wohnung kaum Platz bot. Als wir dann in eine etwas größere Wohnung umzogen, holte ich Teile der Sammlung in die Wohnung und wir fingen wieder mehr an zu spielen. Dominion wurde zu unserem spielerischen Hauptaugenmerk, aber auch Carcassonne spielten wir immer wieder gerne. Auch meine Version war mitumgezogen, so dass wir zwei Versionen hatten. Meine, ganz rudimentär, noch die erste Version ohne Spiel des Jahres Logo und ihre mit Spiel des Jahres Logo, in der zusätzlich schon die erste Erweiterung mit großen Meeple, eingezogen war. Wir behielten zunächst beide, bis aus Platzgründen, irgendwann eine gehen musste. Wir behielten meine alte Version und ergänzten sie durch ihre Erweiterung.

Nun haben wir wieder zwei Versionen und ich möchte euch anhand einiger Bilder zeigen wie groß der Unterschied zwischen beiden Versionen ist und welche Elemente neu sind und ob vielleicht sogar etwas weggelassen wurde.

Wenn man die beiden Cover so nebeneinander sieht, kann man schon einen Altersunterschied erkennen. Die Jubiläumsvariante wirkt natürlich viel edler, weil sie ja eben auch zu einem Jubiläum veröffentlicht wurde. Außerdem kennt jeder das Spiel und man muss nicht durch Bilder erst groß die Leute anlocken. Auch der überarbeitete Schriftzug ist gut gelungen. Gleichzeitig erkennt man sofort um welches Spiel es sich handelt. Es verleugnet seine Vergangenheit nicht und sieht modern aus. So kann es neben vielen Hochglanzprodukten der heutigen Zeit gut bestehen.

Carcassonne ist ja berühmt für seine Meeple. War es doch das erste Spiel das diese Form von Spielstein benutzt hat. So prägte es viele Spiele und die Meeple sind heutzutage gar nicht mehr wegzudenken aus der Spielelandschaft. Wie man auf dem Bild erkennen kann, war die Qualität der damaligen Meeple auch nicht immer ganz so toll. Der Qualitätsstandard liegt da heute höher. Damals waren es nur schnöde einfarbige Meeple. In der Jubiläumsedition kommen die Meeple mit einem Stickerbogen daher und man kann sich seine einzigarteige Version des Spiels herstellen. Auf dem Stickerbogen sind Vorder- und Rückseiten der Meeple als durchsichtige Aufkleber vorhanden und es gibt deutlich mehr Sticker als Figuren. Gezeigt werden viele verschiedene Charaktere, die mit den Spielern das Jubiläum feiern. Ein Thema das sich durch das ganze Spiel zieht.

Die damalige Version kam mit Meeplen für insgesamt fünf Spieler daher und enthielt noch keine Sonderfiguren. Durch die erste Erweiterung kam der große Gefolgsmann hinzu und außerdem Material für einen sechsten Spieler. In der heutigen Jubiläumsedition gibt es keinen großen Gefolgsmann, aber dafür befindet sich eine Abtfigur mit dabei. Der Abt ist wohl inzwischen eine der gängigsten kleinen Minierweiterungen. Für seinen andersgeformten Meeple gibt es ebenfalls Extraaufkleber, die natürlich auch thematisch passen. Insgesamt wurde hier von Hans im Glück Verlag auf Diversität geachtet.

Auch wenn die Meeple für Carcassonne ziemlich wichtig sind und sie das Spiel wohl auch deutlich geprägt haben, ist zum Spielen ein anderer Bestandteil noch viel wichtiger: die Geländeplättchen, ohne die keine Landschaft entstehen würde. Auch hier gab es einige Änderungen im Design.

Für den Vergleich habe ich auf dem Bild natürlich die jeweils spielerisch gleichen Plättchen herausgesucht. Es fällt deutlich auf, das die Plättchen der Jubiläumsversion farbenfroher und vor allem auch detailierter gestaltet wurden. Bei der Gegenüberstellung habe ich mich tatsächlich gefragt, ob die alten irgendwie ausgeblichen sind, aber nein, die sahen schon immer so aus. Auf den neuen Teilen wurde wieder das Thema der Feierlichkeiten zum Jubiläum aufgegriffen. Auf den Straßen feiern die Bürger und auch in der Stadt sind festliche Tafeln aufgebaut. Besonders bei den Plättchen fällt die Liebe zum Detail sehr deutlich auf. Die Jubiläumsedition wirkt auf dem Tisch einfach viel freundlicher.

Allerdings ist hier auch nicht alles ganz so toll und sollte nicht verschwiegen werden, dass zumindest in meiner Version einige Wege nicht korrekt aneinander passen, so dass Versatz entsteht (siehe nebenstehendes Bild). Das kam bei der alten Version nie vor und wurde sogar durch die zahlreichen Erweiterungen nie zu einem Problem. Ein Problem für das Spiel ist es auch heute nicht, aber es stört ein wenig den hochwertigen optischen Gesamteindruck der Jubiläumsedition.

Darüber hinaus gibt es im Spiel einige neue Teile mit kleinen Symbolen auf einem Pfeil. Ein kleines neues Spielelement wurde hier eingebaut. Integriert sich aber recht gut ins Spiel. Die Pfeile zeigen in eine Richtung und es können drei Dinge passieren. Wir ziehen ein Plättchen mit Pfeil und legen es so an, das der Pfeil nicht auf ein bereits liegendes Plättchen zeigt. In diesem Fall bekommen wir einfach zwei Siegpunkte. Wenn wir es so anlegen, dass der Pfeil auf ein bereits liegendes benachbartes Plättchen zeigt, so dürfen wir die Sonderaktion des Pfeils ausführen. Es gibt drei verschiedene. Gleiches passiert auch, wenn ein Pfeil einfach daliegt und wir ein neues Plättchen an ihn anlegen.

Die drei Sonderaktionen erlauben es uns einen weiteren Zug direkt im Anschluss auszuführen. Einen weiteren Meeple zu einem eigenen bereits auf dem Spielfeld befindlichen Meeple zu stellen, so wird quasi der große Gefolgsmann erzeugt. Die dritte Aktionsmöglichkeit besteht darin einen Meeple irgendwo auf dem Spielfeld in ein noch nicht abgeschlossenes Gebiet zu setzen. Ein paar kleine Veränderungen die dem Spiel nicht wehtun und wer sie nicht mag, kann die Sonderaktionen einfach weglassen.

Das ist aber noch nicht alles, denn in der Jubiläumsedition wird eine weitere kleine Erweiterung gleich mitgeliefert und diese ist meiner Meinung nach die beste, die je für das Spiel erdacht wurde. Ich bin der Meinung man sollte keine Partei ohne ihn spielen und ihn einfach in jedes Grundspiel integrieren. Die Rede ist vom Fluss. Wer ihn nicht kennt, muss ihn unbedingt kennenlernen, denn er ermöglicht einen viel besseren und intensiveren Spielstart, weil zunächst reihum alle Spieler einen Teil des Flusses bauen müssen, bevor dann weitere Teile an ihn angelegt werden dürfen. Der Spielstart speziell mit mehr Spielern wird hier ein wenig entzerrt und sorgt für mehr Entfaltung.

Auch das Zählbrett wurde einer optischen Überarbeitung unterzogen und wirkt ebenfalls viel frischer und moderner als die alte Version. Die Anleitung wurde auf edlem Papier gedruckt und neu strukturiert. Die Grundregeln haben ihr eigenes Heft behalten und ein Beiblatt erklärt die neuen Regeln.

Zu guter letzt sei noch ein Blick in die Schachtel geworfen, denn das alte Carcassonne zeichnete sich nicht durch ein besonders praktisches Innenleben aus. Das Spiel ist ja bei seinen Komponenten auch äußerst genügsam. Um den kleinen Erweiterungen ihren eigenen Raum einzuräumen, wurde das Insert der neuen Box mit ein paar kleinen Abteilungen versehen. Immerhin besser als nichts, auch wenn es hier natürlich weiterhin Verbesserungspotenzial geben würde.

Mein Fazit zur neuen Version fällt durchweg positiv aus. Rein optisch ist sie der Hammer und jede*r kann sich quasi seine/ihre eigene Version erschaffen, indem die Meeple so beklebt werden, wie gewünscht. Da man hier gleich den Abt und den Fluss mitbekommt, ist die Version auch spielerisch direkt aufgebohrt und die Minierweiterung mit den Pfeilplättchen ist sogar exklusiv für diese Version. Die Jubilumsversion ist so für mich nicht nur ein Sammlerstück sondern auch eine tolle Version für den Einstieg in Carcassonne. Alles was man braucht ist bereits enthalten. Das einzige wirklich kleine Haar in der Suppe ist der stellenweise auftretenden Versatz bei einigen Plättchen. Ist aber auch nur ein kleiner, rein optischer Fauxpas. Bei uns kommt sie nur noch auf den Tisch und ersetzt die alte komplett. Diese steht nun nur noch aus nostalgischen Gründen bei uns im Regal.