Heute mal ein Gedanke zu einem Spielepreis der meiner Meinung nach nicht die ganz große Öffentlichkeit hat, sie aber dennoch verdient. Der INNOSPIEL 2023 wurde diese Woche vergeben, was ich zum Anlass nehmen möchte diesen Preis und sein bisher siebenjähriges Bestehen zu würdigen. Für mich ist dieser Preis ein sehr wichtiger, auch wenn er bei mir hier im Blog eher selten vertreten ist. Dieser Preis würdigt im Grunde das Herz des Spieleerfindens. Das worum es eigentlich allen Spielenden immer geht: tolle Spielideen. Damit ist er auch das Hirn, denn ohne diese oftmals neuen Ansätze, die diese Spiele einbringen, würden wahrscheinlich viele andere Spiele, die Jahre später entstehen, erst gar nicht das Licht der Spielewelt erblicken. Das tolle an diesem Preis ist, dass er auch immer Spiele in den Vordergrund holt, die oftmals gar nicht so sehr im Fokus der Spieler*innen stehen. Ich möchte den Anlass der diesjährigen Verleihung nutzen einmal auf die bisherigen Preisträger zurückzublicken.

2017 wurde der Preis vom Friedhelm Merz Verlag zum ersten mal vergeben und ins Leben gerufen. Ziel war und ist es neue Konzepte und Spielideen zu würdigen. Spiele die jenseits der gängigen Pfade angesiedelt sind und meist zum Staunen anregen. Gemeinsam mit der Stadt Essen wurde der neuerliche Preisträger nun wieder vom Veranstalter der SPIEL bekanntgegeben. Ich möchte aber mal vorne anfangen und mich bis zum aktuellen Presiträger vorarbeiten und euch die Preisträger einmal vorstellen und meine Erfahrungen mit euch teilen, sofern ich denn überhaupt welche habe. Denn ich muss zugeben, alle Spiele, die hier vorgeschlagen wurden und gewonnen haben, habe ich auch nicht gespielt.

2017

Magic Maze (Kaspar Laap/Pegasus Spiele)

Gewonnen hat den ersten INNOSPIEL das seinerzeit viel Staub aufwirbelnde Magic Maze, welches tatsächlich der Prototyp für einen Preisträger dieses Preises ist. Ungewöhnlich ist nur, dass das Spiel wirklich soviel Aufmerksamkeit bekam. Das Spielprinzip war wirklich neuartig und förderte die Teamarbeit. Managerseminare hätten aufmerksam werden müssen, denn hier wird nicht gesprochen und die Mitspielenden mussten Versuchen ihre Spielfiguren, die von allen gemeinsam gespielt werden durch einen Dungeon zu bugsieren. Dabei können alle immer nur ganz spezielle Bewegungen und Handlungen ausführen und das alles passiert ohne das gesprochen werden darf auf Zeit. Ein großer roter Pöppel agiert hier als dringliches Signal, der ab und zu Spieler*innen darauf hinweist, dass eine Aktion von ihnnen erwartet wird. Für uns war das Spiel eine tolle Erfahrung, aber wir mussten auch feststellen, das es jede Menge Zeitgenoss*innen da draußen gibt, die dieses Spielprinzip überhaupt nicht gut finden. Unsere Kollegen zum Beispiel waren von dem Zeitdruck total überfordert. Magic Maze ist also definitv kein Spiel für jeden, konnte aber, wie ich finde, eindrucksvoll unter Beweis stellen, wozu moderne Spiele fähig sein können.

Die Nominierten:

Fabelsaft (Friedemann Friese/2F-Spiele)

Friedemann Friese ist bekanntlich ja auch ein Spieleautor, der dafür bekannt ist immer wieder neue Wege zu gehen und einfach neue Konzepte auszuprobieren. Bei Fabelsaft war sein Ansatz ein Spiel von Partie zu Partie immer weiterzuführen und zu verändern. Das erreicht er bei Fabelsaft auf eine ziemlich coole Weise. Die Spieler*innen versuchen Fabelsaft herzustellen, welchen sie aus verschiedenen Früchten herstellen müssen. Um diese zu bekommen, bewegen sie sich über Tierkarten, die verschiedene Fähigkeiten auslösen. Sobald ein Saft hergestellt wurde, wird die Karte des Tieres umgedreht und aus dem Spiel genommen. so verbrauchen sich die Tierstapel mit der Zeit und die Fähigkeiten stehen nicht mehr zur Verfügung. Hinzu kommen immer wieder neue Tiere in die Auslage, so dass sich die verfügbaren Aktionen immer in einem eigenen Mix darstellen. Von Partie zu Partie verläuft das Spiel also immer weider neu. Bei uns steht Fabelsaft bis heute im Schrank und wir beginnen von Zeit zu Zeit mal wieder einen Druchlauf und haben immer wieder Spaß. Fabelsaft ist simpel genug und dennoch immer wieder abwechlsungsreich und gefiel auch unseren Mitspielenden sehr gut.

Lyngk (Chris Brum/Huch!)

Als Teil des Gipf-Projektes weiß der Eingeweihte sofort was hier auf dem Plan steht. Ein abstraktes Strategiespiel für zwei Personen, die sich auf innovative Weise immer weider andere Spielsteine streitig machen. Das Besondere an Lyngk ist die Tatsache, dass sämtliche Spielsteine zu Beginn neutral sind und erst im Spielverlauf von den Spieler*innen „annektiert“ werden. Die Steine in sechs Farben müssen entlang der Linien gezogen werden und stapeln sich im Spielverlauf. Ein wirklich typisches Spiel dieser Reihe, das dennoch wirklich einzigartig ist. Ich selbst habe es leider nie gespielt, da ich für mich das Gipf-Projekt schon früher beendet habe, nachdem mich die Spiele irgendwann nicht mehr abgeholt haben.

2018

Cool Runnings (Olivier Mahy/Ravensburger)

Im zweiten Jahr konnte den Preis gleich ein äußerst ungewöhnliches Spiel mit nach Hause nehmen, aber auch hier wurde definitv mal etwas Neues ausprobiert. In Cool Runnings spielen alle Eiswürfel und müssen versuchen ihren coolen Charakter ins Ziel zu bringen. Dagegen arbeitet natürlich in erster Linie die Zeit, denn der Kollege schmilzt vor sich hin. Aber auch die Mitspielenden haben Möglichkeiten den Schmelzvorgang zu beschleunigen. Ein wärmendes Wasserbad oder eine Prise Salz. Auch die warme Atemluft bringt den Würfel zum schmelzen. Alles arbeitet gegen einen. Ein Wettrennen auf einem wasserfesten, modularen Spielfeld ist ein spaß für die ganze Familie und die Jury würdigte hier den Umgang mit dem ungewöhnlichen Spielmaterial. Genau solche Spiele machen den Preis so besonders. Ich habe die ein oder andere faszinierende Partie von Cool Runnings gesehen, aber es leider nie selbst gespielt.

Die Nominierten:

BONK (David Harvey/Game Factory)

Bonk ist eine Weiterentwicklung des Spiels Rollet und ist eine Art Geschicklichkeitsspiel für zwei oder vier Personen, bei dem es darum geht über Kugelrutschen kleine Stahlkügelchen auf eine zentral gelagerte Holzkugel zu schießen und sie so in die Tore der gegnerischen seite zu bekommen. Wer das zuerst fünfmal hinbekommt gewinnt eine Partie Bonk. Die Stahlkugeln müssen dabei selbst erst in unserem Bereich liegen, um wieder Munition für erneute Versuche zu haben. Ein toller Spaß für die ganze Familie und im Vergleich zu Rollet auch bezahlbar. Ich selbst habe das Spiel nur auf der Messe bewundern dürfen. Geschicklichkeitsspiele stehen bei uns zu Hause leider nicht so hoch im Kurs.

The Mind (Wolfgang Warsch/NSV)

Genau wie Magic Maze im Jahr zu vor hatten wohl alle geglaubt, das The Mind den Preis gewinnen würde, denn der Hypa war groß. The Mind war gefühlt überall und jeder Sprach von dem Spiel das wie auf magische Weise funktionierte. Die Aufgabe ist es in verschiedenen Stufen Karten von 1 bis 100 aufsteigend abzulegen ohne miteinander zu sprechen. Die Kommunikation funktioniert nur über die Augen. Alle bekommen zu Beginn eine Karte ausgeteilt und irgendwann muss sich jemand dafür entscheiden die niedrigste im Spiel befindliche Karte abzulegen. Dann die nächste und die nächste, bis alle Karten abgelegt wurden. In den folgenden Stufen wird die Handkartenanzahl immer weiter erhöht. Im Prinzip ist das schon das ganze Spiel und es funktioniert erstaunlicher Weise sehr gut. Beschränkte Kommunikation war das Ding zu der Zeit und The Mind einer seiner beliebtesten Vertreter. Ich selbst war leider nie ein Freund dieses Spiels. Es war mir schlicht zu langweilig.

2019

Ab durch die Mauer (Jürgen Adams/Zoch Verlag)

Den Titel musste ich tatsächlich erst googeln, denn mit dem Namen konnte ich erstmal gar nichts anfangen. Als ich das Spiel dann aber sah, wusste ich worum es sich handelt. Leider ist es ein bißchen als Kinderspiel abgetan worden, was es garnicht unbedingt ist. Auch für Familien mit Kindern ist das Spiel gut geeignet. Die Spielenden versuchen sich ein Kostüm zusammenzusuchen. Das Spielfeld ist dabei der Gegner. Alle haben einen Geist auf dem Spielfeld und dürfen drei Bewegungen pro Runde durchführen. Auf dem Spielfeld sind einzelne Felder dargestellt, die Gänge und Räume mit Mauern darstellen. Entweder bewegst du dich ein Feld, drehst das gesamte Spielfeld oder bewegst einen der Schieber unter dem Spielfeld auf denen Magnete angebracht sind, die die Geister auf magische Weise durch die Mauern bewegen. Ich verstehe durchaus, warum das Spiel ausgezeichnet wurde, aber da wir keine jüngeren Kinder mehr im Haus haben, bot sich das spiel für uns leider nicht an. Es ist aber wirklich süß gemacht.

Die Nominierten:

Detective (Ignacy Trzewiczek/Pegasus Spiele)

Im Gegensatz zum Preisträger habe ich die beiden Nomierten des Jahres 2019 aber gespielt. Detective war weider eines dieser Spiele, über die wahnsinnig viel gesprochen wurde zu dieser Zeit. Die Appeinbindung war ein großes Thema und es gab viele Spiele die sich daran versuchten. Detective ging sogar noch einen Schritt weiter und hatte eine ganze Datenbank für ihr Ermittlungspiel programmiert, indem die Ermittler Daten zu Verdächtigen, Zeugen und Ergebnisse von der Spurensicherung abfragen konnten. Das Spiel war vor allem ein Zeitmanagement Spiel, bei dem wir Wege auf einem Spielbrett zurücklegen musste und ann bestimmten Orten bestimmte Handlungen ausführen durften. Ein Kriminalfall breitete sich auf Beweiskarten vor uns aus. Manche Spuren verliefen im Sand, einige brachten uns neue Erkenntnisse. Das Spiel an sich trat eine Welle von Ermittlerspielen los, die bis heute anhält. Ich kann auch verstehen, warum Detective soviele Fans hatte, aber für mich, der ich die meisten Ermittlerspiele sehr mag und hier im Blog regelmäßig etwas zu ihnen schreibe, konnte mit Detective leider wenig anfangen. Sein Einfluss auf die Branche und die Entwicklung der Szene hat es allerdings nachweislich geprägt.

Keyforge (Richard Garfield/Fantasy Flight Games)

Auch der zweite nominierte löste seinerzeit einen riesigen Hype aus, der inzwischen nahezu verhalt ist. Keyforge war der neue Sammelkartenhit von Magic-Erfinder Richard Garfield und sollte als das sein, was Magic eben nicht ist. Keyforge will nicht das du einzelne Karten sammelst und dir Decks daraus zusammenstellst, sondern Keyforge bietet dir fertige Decks an mit denen du gegeneinander antritts. Der Clou ist, dass jedes Deck computergeneriert ist und eine einzigartige Zusammenstellung von Karten enthält. Hinzu vergibt der Computer auch gleich einen einzigartigen Namen für das Deck. Das Spiel funktionerte sehr gut und viele sprangen auf den Keyforgezug auf. Innovativ war es auf alle Fälle, aber für mich als alter Magicfuzzie fehlte der wesentliche Spaß und das ist der Deckbau. Denn hier kann ich mich ausleben und meiner Kreativität freien Lauf lassen. Das Spielprinzip von Keyforge fand ich durchaus reizvoll und wir haben es ein paar Monate auch immer mal wieder gespielt. Dann jedoch stellte sich auch heraus das einige Decks besser funktionierten als andere und ich mir keine weiteren kaufen wollte.

2020

Root (Cole Wehrle/Quality Beast)

Die Nominierung und der Gewinn von Root haben mich schon ein wenig überrascht, denn für mich war Root gar nicht so besonders innovativ. Oder sagen wir besser es fühlte sich nicht so an. Der Preis ist aber verdient, denn auf dem Papier sollte man zunäcsht nicht denken, dass ein Spiel wie Root besonderen Erfolg haben könnte. Alle am Spiel beteiligten haben komplett eigenständige Regeln, funktionieren völlig anders und haben nichtmal das gleiche Spielmaterial. Klingt wild, ist es auch. Und dann noch die Tatsache das es sich bei Root eigentlich um ein Kriegsspiel handelt, das seinen kriegerischen Charakter aber hinter niedlichen Waldkreaturen tarnt. Kann keinen Erfolg haben! Aber da haben sich bestimmt so einige getäuscht. Root ist ein hervorragendes Spiel mit tollen Mechaniken und vielen Synergien. Jede Fraktion setzt auf andere Stärken, hat andere Schwächen und dennoch arbeiten alle mit den gleichen Karten. Nur sie setzen sie unterschiedlich für ihre Fähigkeiten ein. Root ist ein tolles Spiel, das aber viel Zeit bei der Erklärung benötigt. Die Katzen versuchen das Spielfeld mit schierer Masse zu kontollieren, während die Vögel ihren Zug quasi programmieren müssen. Der Waschbär ist ein Einzelgänge und bewegt sich abseits der Pfade die für die anderen gelten. Asymmetrie ist in Spiele natürlich kein Fremdwort und wurde schon vorher eingebaut. Aber kein Spiel vorher ging damit so weit wie Root und funktionierte so gut damit.

Die Nominierten:

Palm Island (Jon Mietling/KOSMOS)

Das Microgame für die Handygeneration. Palm Island ist für mich eine zeitlang ein völlig faszinierendes Spiel gewesen. Fast jeden Tag habe ich eine halbe Stunde nach der Arbeit auf der Couch gesessen und ein bis zwei Runden Palm Island gespielt. Das ganze spiel besteht nur aus wenigen Karten, die wir die ganze Zeit wie ein Handy in der Hand halten. Die Karten werden dabei rotiert und umgedreht und habe je nach Ausrichtung andere Eigenschaften. Unsere Aufgabe ist es auf diese Weise unser Dorf auf der Insel möglichst weit auszubauen. Dafür erhalten wir Punkte und am Ende der Partie, nach acht Durchläufen sämtlicher Handkarten, zählen wir unsere Punkte zusammen und überprüfen ob wir irgendwelche Erfolge geschaffte haben, um Karten austuschen zu dürfen, so dass wir bessere Karten benutzen dürfen, um eventuell noch besser zu werden. Faszinieredn, wieviel Spaß in dem so kleinen Spiel steckt.

Team 3 (Alex Cutler und Matt Fantastic/Abacusspiele)

Mit Team 3 sind wir auch in jedem Managerseminar und bei Supervisionen gut aufgestellt. Denn auch hier müssen wir wieder mit drei Spieler*innen im Team zusammen Aufgaben bewältigen und das mit beschränkter Kommunikation. Die Idee ist zeimlich genial und simpel. Es gibt ein paar Bausteine, die wir laut Blaupausen zu bestimmten Gebilden zusammensetzen müssen. Das Problem an der Aufgabe ist nur, das ein*e Spieler*in die Karte mit der Blaupause zu sehen bekommt, aber nicht sprechen darf. Der oder die Mittlere darf versuchen die Gesten in Worte zu kleiden, denn Nummero drei sieht nichts während die Steine zusammengepuzzelt werden. Die drei Affen lassen grüßen und hier kann vortrefflich am Spieltisch gelacht werden. Die Aufgabe ist gar nicht so einfach, für keinen der drei im Team. Das Spiel gibt es in zwei Versionen mit unterschiedlichen Blaupausen.

2021

Ghost Adventure (Wlad Wadine/Pegasus Spiele)

Niemals hätte ich gedacht, dass Ghost Adventure sich gegen die anderen Nominierten durchsetzen könnte, aber in diesem Jahr sind einfach alle drei Spiele wirklich innovativ und hätten diesen Preis verdient. Ghost Adventure hat sich aber durchgesetzt. In diesem Spiel müssen die Spieler*innen einen sich drehenden Kreisel über Strecken auf Spielbrettern steuern und dabei diverse Aufgaben erfüllen. Ganz simples Spielprinzip, aber auch soetwas hat es vorher noch nicht gegeben. Der Kreisel ist schon ein ziemlich altes Spielzeug, aber in dieser Form habe ich es zuvor noch nie erlebt. Das Spiel wird kooperativ in Teams gespielt und die Spielbretter werden gewechselt. Im Prinzip ist Ghost Adventure wie ein Kugellabyrinth, nur mit einem Kreisel und vielen Spielbrettern bei denen wir den Kreisel an unsere Teammitglieder übergeben müssen. An sich nicht ganz neu, was es für mich ein wenig schwieriger macht, die Wahl nachzuvollziehen. Ich selbst habe Ghost Adventure leider nie gespielt nur die wirklich schönen Bretter bewundert.

Die Nominierten:

Der Perfekte Moment (Anthony Nouveau/Corax Spiele)

In Der Perfekte Moment werden die Spieler*innen zu Fotographen. Ein Gruppenfoto muss gemacht werden und jeder der vierzehn Charaktere, die auf dem Bild platziert werden wollen, hat andere, geheime Vorstellungen, wie er auf dem Bild platziert werden will. Die Spieler*innen können diese jeweils drei Bedingungen aus Umschlägen erfahren und positionieren die Charaktere entsprechend in der Szenerie des Spielbretts. In mehreren Runden versuchen wir dann über Tauschgeschäfte mit Dekoration an die Wünsche der anderen heranzukommen. Das perfekte Bild kann ich aber gar nicht erreichen. Ich muss nur verscuhen so nah wie möglich heranzukommen. Die richtigen Dinge werden am Ende mit Punkten belohnt und wir schießen wirklich ein Foto von dem kleinen Diorama. Wirklich schöne und innovatives Spiel.

MicroMacro (Johannes Sich/Edition Spielwiese und Pegasus Spiele)

Ich glaube zu MicroMacro muss ich gar nicht soviel schreiben. Das ist eh bekannt. Kriminalfälle auf Wimmelbildern lösen ist die Aufgabe. Auf diesem riesigen Stadtposter verbergen sich nämlich kleine Szenen die chronologisch an verschiedenen Stellen ablaufen. So können wir einzelne Figuren durch die Stadt verfolgen und sie bei Handlungen sehen. Auf Karten bekommen wir Aufgaben gestellt die wir dann auf dem Stadtplan lösen müssen. Findet heraus wer den Hot Dog-Verkäufer beklaut hat könnte so eine Aufgabe sein. Zunächst suchen wir den Hot Dog Verkäufer und schauen uns dann in der Umgebung um, ob wir ihn wieder entdecken. Und sehen wir ihn dann zum Beispiel mit einem Geldbeutel unweit seines Geschäfts entlangtingeln wissen wir in welche Richtung er geht und schauen mal etwas weiter vorne. Dann sehen wir plötzlich wie er von einem maskiertem Typen überfallen wird und nun können wir versuchen diesen Typen in der Umgebung zu finden usw. Ein wirklich tolles Spiel für die ganze Familie. Jede neue Ausgabe wird von meiner Frau und mir schnell verschlungen. Wir können gar nicht genug davon bekommen.

2022

Hey Yo (Takashi Saito/Oink Games)

Der Preisträger des letzten Jahres ist wieder eines dieser Spiele, die es so wirklich noch nicht gab und das leider auch gar nicht soviele Fans hat, wie es vielleicht verdient. In Japan sind Rhythmus Videospiele schon ziemlich lange ein Hit. Hey Yo ist der Versuch das in ein Brettspiel umzuwandeln. Die Spieler*innen müssen in einer vorgegebenen Zeit eines Beats Karten ausspielen, so dass möglichst punkteträchtige Reihenfolgen entstehen. Das Spiel funktioniert also auf Geschwindigkeit und ist kooperativ. Alle wollen zusammen eine möglichst gute Runde hinbekommen. Das gelingt aber nicht immer, weil die Karten nicht immer passen. Hey Yo ist für mich kein idealer Kandidat und wahrscheinlich der bisher ungewöhnlichste Preisträger. Für mich funktioniert das Spiel nicht solide genug. Das teilt es leider mit einigen seiner Brüder und Schwester aus dem Hause Oink.

Die Nominierten:

Echoes (Matthew Dunstan und Dave Neale/Ravensburger)

In Echoes sind wir mal wieder als Ermittler*innen unterwegs nur diesmal müssen wir die Hinweise nicht visuell zusammenpuzzlen, nein, wir müssen Soundschnipsel verarbeiten. Wir müssen die dinge die wir da hören in die richtige Reihenfolge bringen. 24 Teile wollen in die richtige Reihenfolge gebracht werden. Jeder Teil ist durch ein Objekt repräsentiert. Das spiel liefert zum Teil auch Hinweise auf den Karten. Auf alles muss geachtet werden. Ein neuer Ansatz auf die Ermittlungsspiele, das bei uns leider auch überhaupt nicht zünden konnte.

Wonder Book (Martino Chiacchiera und Michele Piccolini/Abacusspiele)

Auch Wonder Book gefällt mir leider überhaupt nicht. Die Spielidee hat zwar etwas für sich, aber insgesamt bleibt das Spiel doch viel zu weit hinter seinen Möglichkeiten zurück. Wonder Book sieht fantastisch aus, weil es aus einem aufwendig produziertem Pop-Up-Buch besteht. Bildhafte Elemente richiten sich beim Aufklappen auf und lassen eine schöne Szenerie entstehen. Der Rest ist ein kartengetriebener Dungeon Crawler mit Abenteuerthematik. die Spieler*innen schlüpfen dabie in die Rolle von Kindern und lenken diese durch mehrere Szenarios in der wir nach und nach mehr von der Welt enthüllen.

Spaceship Unity (Ulrich Blum und Jens Merkl)

Ein Kind der Coronazeit als alle zuhause Zeit totschlagen mussten. So kam es zu Stande, das die Autoren sich dachten unsere Wohnung, unser Haus und unsere Einrichtung dazu zu benutzen ein Spiel zu spielen. In Spaceship Unity spielen wir eine Science Fiction Serie in fünf Episoden. Wir sind die Rekruten an Board des Raumschiffs Unity und müssen uns mit Gegenständen in bestimmten Situationen zu helfen wissen. So wird die Denkenlampe zum Materietransporter, Sockenbälle zu unseren Laserpistolen und der Staubsauger zum Warpantrieb. All soetwas müssen wir benutzen, um uns durch die Abenteuer zu spielen. Spaceship Unity ist wild und ungewöhnlich. Ein verrückter Spaß bei dem die Spielenden selbst bestimmen, wie weit sie gehen und sich involvieren. Ein wahrlich ungewöhnliches Spiel und ein würdiger Preisträger.

Mysterium Kids (Antonin Boccara und Yves Hirschfeld/Libbelud und Space Cow)

Von diesem Spiel hatte ich erst unlängst kurz berichtet. Mysterium ist den meisten Brettspieler*innen ein Begriff und Kinderspielvarianten sind heutzutage auch keine Seltenheit mehr. Die Art und Weise aber in der dieses Spielprinzip für Kinder umgesetzt wurde verlangt mir eine Menge Respekt ab. Die Kinder benutzen nämlich ein Tamburin um Hinweise weiterzugeben. So können tickenden Uhren genauso wie knallende Ballons dargestellt werden. Die Mitspielenden werden zu Kreativität angeregt und ganz nebenbei ist es wohl die perfekte Art, das Mysterium Spielprinzip für Kinder zugänglich zu machen. Kapitän Buh ist der Hinweisgeber und versucht Karten durch das Tamburin preiszugeben. Raten die anderen richtig so kommen sie dem Schatz immer näher.

Q.E. (Gavin Birnbaum/Strohmann Games)

Q.E. ist eines dieser Spiele, die für meinen Geschmack zu sehr von der Gruppe abhängig ist, die es spielt. Innovativ ist es aber alle mal, denn ein Spiel indem die Spieler*innen Staatsbanken spielen die marode Firmen aufkaufen um sie zu retten. Dabei spielt Geld eigentlich keine Rolle. Es ist im Überfluß vorhanden und die Spieler*innen brauchen sich darum keine Sorgen zu machen. Sie können bieten was sie wollen. Am Ende bekommen alle für ihre ersteigerten Firmen Punkte nur die Staatsbank die am meisten ausgegeben hat geht leer aus und ist pleite. In Q.E. kann es starke psychologische Momente geben und die hohe Interaktion am Tisch führt zu lustigen Runden, aber das Spiel funktioniert eben auch nicht immer und kann für Frustmomente sorgen. Bei uns kam Q.E. leider nicht so gut an. Die Nominierung kann ich dennoch gut verstehen.

So das wäre es dann mit dem Überblick über die bisherigen Preisträger und Nominierten. Alles in allem macht die Jury einen guten Job in der Auswahl der Spiele. Ich finde es wirklich wichtig, dass es eine solche Auszeichnung gibt und die die Leistungen der Autoren damit auf besondere Weise gewürdigt werden.

Wie im letzten Jahr, möchte ich auch in diesem Jahr einen Blick in meine Glaskugel wagen und ein paar Spekulationen darüber anstellen, welche Spiele am 18. Mai von der Spiel des Jahres Jury für das Spiel des Jahres nominiert wird und welche Spiele auf den Empfehlungslisten landen könnten. Die Jury selbst hat sich bereits zur Vergabe in diesem Jahr generell geäußert, denn gerade im Kinderspielbereich wird es dank der Coronasituation auch hier zu Änderungen kommen müssen. Der Spiel des Jahres und Kennerspiel des Jahres Preis sind davon aber nicht in dem Maße betroffen, so dass hier alles (fast) normal ablaufen kann. Beim Kinderspielpreis ist ein höherer Aufwand nötig, denn die Kinder sollen die Spiele ja auch spielen können und dort ist leider so einiges liegengeblieben, weil die Kitas und Schulen ja nun schon recht lange geschlossen sind. Einige der neueren Spiele konnten so noch gar nicht getestet werden. Bei allen drei Preisen werden die letzten Veröffentlichungen einfach mit ins nächste Jahr geschoben. Bei den großen Preisen sind das allerdings nicht so viele, wie im Kinderbereich, wie die Jury mitteilte.

Wie jedes Jahr kann ich an dieser Stelle zum Kinderspiel gar keine Prognose abgeben, denn ich kenne mich hier überhaupt nicht aus. Allerdings ist es in diesem Jahr sogar schlimmer als in den Jahren zuvor, denn kannte ich sonst zumindest ein oder zwei Titel vom Namen her, ist dieses Jahr totale Fehlanzeige.

Dafür kann ich zu den anderen Bereichen meinen Senf beitragen und werde wie immer mit dem roten Pöppel, also den Familienspielen beginnen. Ich hoffe das es dieses Jahr wieder ein Spiel mit mehr Substanz unter die Nominierten schafft und den Preis vielleicht sogar gewinnen kann. Natürlich müssen die Spiele in dieser Kategorie leicht zugänglich sein und da scheiden sich jedes Jahr die Geister, denn wir Geeks stecken mit unseren Köpfen meist in viel komplexeren Spielen und können uns kaum noch in die Kriterien dieses Preises hineindenken. Ich habe schon am 9. November die Behauptung aufgestellt, dass Tiny Towns das Spiel des Jahres wird. Für ein Kennerspiel ist es mir zu seicht und es ist wirklich zugänglich und so genial, dass es in meinen Augen den Preis verdient hätte. Ein gesetzter Nominierter ist für mich auch noch Die Crew. Danach gibt es einige weitere die ich auf der Empfehlungsliste erwarte. Dazu könnten Nova Luna, Mandala, Team 3, Draftosaurus und vor allem Pictures gehören. My City dürfte aus den oben geschilderten Gründen zu spät für diesen Preis erschienen sein. Auch über Perfect Match aka Wavelength von unter anderem Wolfgang Warsch kann man laut nachdenken.

Ich habe sogar noch einen weiteren Kandidaten, den ich eigentlich beim roten Pöppel sehe und wenn ich in die Vergangenheit schaue und sehe das Dominion diesen Preis ja ebenfalls gewonnen hat, wüsste ich nicht, warum Harry Potter – Kampf um Hogwarts nicht hier nominiert sein sollte. Das Spiel ist im Grunde sogar einfacher und es ist kooperativ. Ein exotischer Tipp ist für mich auch noch Der Fuchs im Wald, aber das wären dann wirklich zuviele Zweipersonenspiele. Aber wahrscheinlich kommt es eh wieder anders und es wird etwas Seichteres nominiert.

Der Kennerspielpreis ist für mich 2020 tatsächlich nicht so eindeutig wie im letzten Jahr Flügelschlag oder 2018 Azul im Familienbereich. Vorab schmeiß ich gleich mal die Tavernen im Tiefen Thal in den Ring, falls die nämlich letztes Jahr einfach nicht mehr zugelassen waren, dann könnte man die auch dieses Jahr noch erwarten… aber ich denke eher nicht. Ich fang mal mit dem Spiel an, was ich am kontroversesten sehe: Kitchen Rush. Für mich ist das Spiel zu komplex für den Familienspielbereich und obwohl es durch die Kampagne von Pegasus die Spieler schön einführt, denke ich ist es eher ein Kennerspiel. So, oder so ist es für mich ebenfalls ein sicherer Nominierter. Die beiden anderen Nominierten sind für mich Der Kartograph und Res Arcana.

Weitere Spiele die in Frage kommen sind für mich Parks, dass ich leider selber noch nicht spielen konnte, dass aber durch eine überragende Produktion von sich reden macht, Rune Stones und Ecos – Der erste Kontinent, Watergate und Imperial Settlers: Empires of the North, das einen deutlich einfacheren Zugang als Imperial Settlers bietet. Glen More II: Chronicles könnte ebenfalls ein Kandidat sein, aber so richtig glaube ich nicht dran. Mein Tipp für den Preisträger ist aber Der Kartograph.

Auf jeden Fall sind dieses Jahr wieder eine Menge gute Spiele erschienen und am Ende kommt doch irgendwas Unerwartetes dabei heraus. Lassen wir uns überraschen… Bis zur Bekanntgabe der Nominierten.

Etwas länger ruhig gewesen in dieser kleinen Serie von Spielegedanken zu den Spielejahrgängen der Vergangenheit. Andere Dinge hatten einfach vorrang. Jetzt geht es aber wieder frisch ans Werk oder vielleicht sage ich lieber nicht frisch, denn der Zeitraum nach der Eurogame Invasion 1995/96 mit Catan ist ein spielerisch eher bescheidener. Fast so, als hätte sich soetwas wie eine Art Depression breitgemacht. Eine Spieledepression. Aller Orten wurde eigentlich nur gesiedelt oder Magic gespielt. Diverse Erweiterungen für Catan kamen recht schnell auf den Markt und hielten das Spiel auch für eine große Masse an Spielern interessant. 1996-1998 waren eher schlechte Spielejahrgänge, wie ich hier mit 1997, hoffe ich, beweisen möchte. Natürlich gibt es in jedem Jahr auch Perlen, keine Frage, aber das Groß der Spiele war doch eher bescheiden.

Natürlich geht so ein Rückblick für mich auch nicht, ohne mich mit meiner persönlichen spielerischen Geschichte auseinanderzusetzen. Leider muss ich sagen, waren die Jahre 95 bis 97 einige der schwierigsten in meinem Leben überhaupt, so dass sich mir aufdrängt, das es vielleicht ja auch an mir liegen könnte, dass ich diese Jahre als weniger gute Spielejahrgänge empfinde. Das Leben entschied sich mich in dieser Zeit auf eine Probe zu stellen, mit der ich nicht gut klar kam. Einer meiner besten Freunde starb bei einem Autounfall unzwar auf dem Weg zu mir. Das warf mich für einige Zeit komplett aus der Bahn und viele andere Dinge gewannen die Oberhand. Schule lief nicht mehr, Panikattacken und solche Dinge waren in dieser Zeit lebensbestimmend. Heutzutage bin ich drüberweg, aber damals… Das einzige was ich zu dieser Zeit sehr häufig spielte war Magic, alles andere nur sporadisch, wenn sich irgendwo eine Gelegenheit ergab. Eigentlich wollte ich schon von der Schule abgehen und das Abi schmeißen, weil es mir eh nicht so gut ging. Die Schule ging mir tierisch auf den Sack, aber 1997 habe ich es dann mit Hängen und Würgen doch geschafft. 1997 bleibt mir persönlich also immer als das Jahr meines Abiturs in Erinnerung. Ein paar Spiele aus diesem Jahrgang habe ich aber trotzdem bis heute, auch wenn sie nicht so oft auf den Tisch kommen.

Wie ich schon oben kurz angedeutet habe, ging es 1997 bei mir hauptsächlich um Magic und einige andere Sammelkartenspiele, die zu dieser Zeit einfach der große Hit waren. Vielleicht ist auch das ein Grund dafür, dass es so wenig gute Spiele zu dieser Zeit gab, weil alle den Riesenerfolg der Sammelkartenspiele sahen und sich dachten, wir müssen etwas ähnliches entwickeln. Klappte aber in den meisten Fällen nicht. Queengames hatte mit dem Herr der Ringe-Sammelkartenspiel für uns Fans ein tolles Spiel am Start, mit dem ich damals tatsächlich über Ebay sogar Geld verdient habe. Das Spiel war bei einem kleinen Spielerkreis sehr beliebt, aber im Mainstream kam es nicht an.

Schauen wir mal zuerst auf Boardgamegeek.com nach, welche zehn Spiele sich aus 1997 am höchsten platzieren konnten:

1. Euphrat & Tigris
2. For Sale
3. Bohnanza
4. Ursuppe
5. Colossal Arena
6. Löwenherz
7. Land Unter
8. Quoridor
9. Arriba! (Jungle Speed)
10. Njet!

Uiuiui, da hauen wir ja richtig in die vollen nicht wahr? Euphrat & Tigris kenne ich und habe ich meine ich seinerzeit auch irgendwo schonmal gespielt, aber hängen geblieben ist irgendwie nicht viel. Wenn man sich mit Rainer Knizia beschäftigt, kommt man aber an diesem Spiel nicht vorbei, denn viele Spieler halten es für eines seiner besten. Ich aber nicht. For Sale ist dann eines dieser Spiele, dass ich leider noch nie selbst gespielt habe und mich da besser raushalte. Viele finden es aber ganz toll und wenn sich die Gelegenheit ergibt, werde ich es mal ausprobieren. Erwähnen muss man es noch, weil es von Stefan Dorra ist, der in dieser Liste von Boardgamegeek gleich dreimal vertreten ist. Zum dritten Spiel braucht man dann glaube ich nicht mehr allzu viel zu erzählen, wer möchte kann sich hierzu gerne mal mein Bohnanza Klassiker Review durchlesen. Uwe Rosenberg mit einem tollen Spiel, das seitdem immer noch mit Erweiterungen und anderen Versionen gefüttert wird und auch bei uns besonders in der Urlaubszeit immer gerne auf den Tisch kommt. Ursuppe ist ein weiterer durchaus bekannter Titel aus dieser Zeit. Ich kann mich an viel Zeitungswerbung erinnern, in der das Spiel beworben wurde. Außerdem dachte ich damals immer das es ein echt häßliches Spiel ist, dass sich mit einem unattraktiven Thema (Amöben) beschäftigt. Leider habe ich Ursuppe nie gespielt. Colossal Arena sagt mir dann tatsächlich überhaupt gar nichts. Löwenherz von Klaus Teuber habe ich sogar mal selbst besessen. Aber ich glaube ich habe es damals blind gekauft, weil es von Klaus Teuber ist. Leider fand ich es nie so gut, dass es sich lange in meiner Sammlung halten konnte. Land unter ist dann eher ein Kinderspiel von Stefan Dorra und auch Arriba! bringe ich eher mit einem Kinderspiel in Verbindung. Beide habe ich nie gespielt. Zu guter letzt wäre da noch Njet!, das dritte Spiel von Stefan Dorra, welches ein durchaus lustiges Stichspiel ist, dass mich vor allem durch seine Optik begeistern konnte.

Abseits dieser zehn Spiele gibt es für mich persönlich noch drei weitere Spiele, die ich erwähnen muss. Metro von Queen Games, dass ein schönes Familienspiel mit nicht zu hohem Anspruch ist, dass aber auch Vielspielern Spaß bringt, sowie Caesar & Cleopatra aus der Kosmos 2 Spielerreihe, dass ich auch für ein gutes Spiel halt, sowie muss auch Mississippi Queen erwähnt werden, dass ich höher platziert erwartet hätte.

Beim größten/bekanntesten Spielpreis der Welt, dem Spiel des Jahres, sind wie gewohnt ein paar andere Vertreter am Start. 1997 gibt es den Preis für das Kennerspiel noch nicht, und auch Nominierte werden nicht extra hervorgehoben, alle weiteren Spiele stehen hingegen auf der Empfehlungsliste. Der Preisträger 1997 ist das schon erwähnte Mississippi Queen, dass sich gegen fünf andere Titel durchsetzt und den Preis tatsächlich zurecht trägt, auch wenn man aus der heutigen Sicht sagen muss, dass es eher ein durchschnittliches Spiel ist. Aber die Konkurrenz war nicht besser. Empfohlen wurden Visionary von Schmidt Spiele, das man mit den neuen Team 3 Spielen vergleichen kann. Hier gab es zwei Teams bei denen jeweils einer mit Augenbinde etwas bauen musste, was ihm das Team erklären musste. Natürlich nicht das gleiche wie Team 3, aber ähnlich. Showmanager und Expedition waren dann genauso auf der Empfehlungsliste, wie auch das schon erwähnte Teuberspiel Löwenherz und das kleine Kartenspiel Manitou, dass ich sogar auch besaß. Löwenherz finde ich bis heute nicht besonders gut und auch das Manitou war nur ein eher mittelprächtiges Kartenspiel. Beim Spiel des Jahres Preis 1997 wird die Lage noch viel deutlicher und Mississippi Queen trägt hier den Preis wirklich zurecht, denn das Spiel habe ich tatsächlich mit Abstand auch am meisten von allen Neuen aus diesem Jahr gespielt.

Der Deutsche Spielepreis ist 1997 auch noch fest in der Hand der Familienspiele. Heutzutage ist der Preis eher in die Kennerecke gerückt, da man sich in der Mitte zwischen Kinder/Familien- und Expertenspielen trifft. In den Top Ten finden wir zeimlich viele genannte Titel wieder. Hier liegt allerdings Löwenherz vorn und gewinnt den Preis. Das war seinerzeit auch der Kaufimpuls für das Spiel von Klaus Teuber. Nach dem Motto: „Kann ja nicht schlecht sein!“ Ist es auch nicht, aber gut ist es eben auch nicht. Auf Platz zwei haben wir dann etwas noch nicht Genanntes, das Catan Kartenspiel für zwei Spieler, was in meinen Augen auch eines der besten Spiele aus dieser Zeit ist. Die nächsten Plätze sind dann mit Showmanager, Mississippi Queen und Bohnanza wieder bekannt. Bohnanza kam für den Spiel des Jahres Preis einfach zu spät und ging erst in den nächsten Jahrgang mit in die Bewertung. Auf Platz 8 finden wir Expedition und auf 10 Manitou wieder. Dazwischen gibt es noch Serenissima, eines der besseren Handelsspiele aus der Zeit und das bei Kindern sehr beliebte „Der zerstreute Pharao“, das sich für Ravensburger wahrscheinlich seinerzeit sehr gelohnt haben dürfte. Gefühlt stand das in jedem Geschäft seinerzeit rum und war der Seller vor dem Herrn. Es wird immer weider neu aufgelegt und ist bis heute im Protfolio von Ravensburger zu finden.

Welche Spiele aus diesem Jahr sollte man nun also zu den historisch relevanten Spielen rechnen. Rein Spielmechanisch gab es erstmal nichts wirklich innovatives. Bohnanza ist hier wahrscheinlich am ehesten zu nennen, denn die Mechanik mit Karten auf der Hand, deren Spielreihenfolge man aber nicht verändern darf, ist wahrscheinlich noch das bemerkensweteste. Tristesse, oder wie ich am Anfang schon schrieb, Depression herrschen in diesem Jahr vor. Woran es nun genau lag, kann ich nicht sagen, ich bin mir aber ziemlich sicher, dass meine Wahrnehmung dieses Jahrgangs nicht der Grund dafür ist, dass es wenig gute Titel gab. Es gab wirklich wenig gute Titel in diesem Jahrgang und auf die Jahre 1996 und 1998 trifft das genauso zu. Erst 1999 hatte diese Depression ein Ende und zahlreiche Spiele mit wiederum neuen Konzepten zeigten sich am Markt. Fast schon könnte man denken, dass Catan und Co. der Welt gezeigt haben, wie man auch spielen kann und danach haben sich überall Autoren und Erfinder hingesetzt und sich neue und innovative Spiele überlegt, die dann auf die Welt losgelassen wurden. In der Zwischenzeit saßen alle nur und tüftelten und ein paar Dürrejahre waren die Folge.

Meiner Meinung nach gehören in eine gute Ludothek aus dem Jahr 1997 nur ein paar Titel hinein. Bohnanza gehört auf jeden Fall dazu. Auch das Siedler Kartenspiel für 2 Spieler als das bessere Catan würde ich nicht missen wollen. Letzters spielt sich auch heutzutage noch recht gut, nicht so wie der große Vertreter an dem der Zahn der Zeit seine Spuren hinterlassen hat. Als drittes würde ich dann schon das Spiel des Jahres Mississippi Queen wählen, aber auch nur, weil wirklich nicht viel Gutes im Jahr 1997 zu verorten ist.