Bald ist es wieder soweit: Die SPIEL in Essen öffnet ihre, wahrscheinlich überfüllten, Pforten und lädt die Welt ein Brettspiele zu sehen, kaufen und zu spielen. Jede Menge Neuheiten werden da vorgestellt. Boardgamegeek listet momentan fast 1200 neue Spiele, Übersetzungen und Erweiterungen. Das ist wie immer eine ganze Menge neues Zeug, was du als Konsument natürlich gar nicht alles spielen und sehen kannst. Ich werde in diesem Jahr leider nicht dabei sein können, denn andere Termine sind mir ein wenig wichtiger und ich gebe zu die ein oder andere Erfahrung des letzten Jahres in Bezug auf das Besucherverhalten haben mir auch ein wenig die Lust verdorben. Ich möchte aber kein zu düsteres Bild von der Messe zeichnen, denn eigentlich ist es ein sehr positiver Ort mit viel positiver Energie vor allem von den Ausstellern und dem Personal an den Ständen. Wer noch nie da war, sollte sich die Erfahrung einmal geben und nicht unbedingt direkt am Eröffnungstag zur Eröffnung da sein, sondern einfach mal etwas später am Tag vorbeischauen. Am ende sind aber wie immer die Spiele die Stars der Veranstaltung und da musst du dich einfach durchkämpfen. Ich habe das mal getan und hier ein bisschen was zusammengestellt, was mich interessiert.

Für all diejenigen, die den Überblick behalten wollen, empfehle ich die Seite boardgamegeek.com. Dort gibt es eine Überblicksrubrik über die Neuheiten der Spiel nach Verlagen geordnet und man kann sie für sich kategorisieren. Must Have, interessant, unentschlossen oder uninteressant stehen zur Auswahl und man kann die Liste hinterher nach seinen Kategorien oder auch nach Preis, Spieleranzahl usw. filtern. Ein wirklich nützliches Tool um den Überblick zu behalten, auch wenn es bei der schieren Masse schon fast in Arbeit ausartet sich da durchzuwühlen. Hier ein paar Spiele die mich wirklich interessieren:

Castle Combo (Catch Up Games/KOSMOS)

Mein einziges Must Have, das übergeblieben ist, weil sich die anderen bereits alle bei mir zu hause befinden ist das kleine Spiel Castle Combo von Catch Up Games, das im nächsten Jahr auch bei KOSMOS erscheinen wird. Ähnlich wie bei Faraway, das auf der letzten SPIEL schon in aller Munde war, hat es ziemlich gedauert, bis sie es hier veröffentlichten. Ich hoffe das es hier schneller geht, aber das Spiel ist auch nicht so schwierig zu verstehen, dass auch die Catch Up Version bei uns einziehen wird. Das Spiel ist echt gut und macht aus sehr wenigen Komponenten sehr viel Spielspaß. Dieses Spiel werde ich defintiv kaufen, beim Rest besteht die Chance, aber ich werde sie mir defintiv erst anschauen bevor ich aktiv werde. Ich habe mal zehn Titel heraus gesucht die ich etwas näher erwähnen möchte. Insgesamt sind es aber etwa vierzig Spiele, von denen ich den Rest in einer Liste am Ende aufführen werde.

Babylon (Geek Attitude Games)

Von Babylon weiss ich tatsächlich gar nicht so viel und das wird einigen anderen genauso gegangen sein. Ein Bild vom Konzept und der Optik ging durch die Vorschauen und das reichte aus um es zu einem potentiell interessanten Spiel zu machen. Es ist ein abstraktes Spiel bei dem wir im Prinzip die hängenden Gärten dreidimensional aus Pättchen, Säulen und Treppchen erstellen. Wie das Ganze genau funktioniert? Ich habe noch keine Ahnung, aber ich möchte es unbedingt herausfinden, denn in der Optik von Babylon liegt schon ein gewisser Reiz.

Black Forest (Feuerland)

Wenn etwas bei mir zieht, dann der Name Rosenberg. Seine legendären Räder sind hier wieder einmal mit von der Partie und reichen schon fast allein für mich, das Spiel hier auf die Liste zu setzen. Ein Rosenberg ist immer einen Blick wert, auch wenn sie nur Verfeinerungen vorheriger Spiele darstellen. Das Cover und der Verlag sprechen mich in diesem Zusammenhang zusätzlich an und ich kann es kaum erwarten Hand an einen neuen Rosenberg zu legen.

Civolution (Deep Print/Pegasus Spiele)

Keine Liste dieser SPIEL ohne Civolution könnte man fast sagen. Zumindest habe ich noch nicht soviele gesehen. Sämtliche Zivilisationsspieler und Feld-Enthusiasten stecken all ihre Hoffnungen in dieses Spiel. Stefan Feld hat schon oft bewiesen das seine Spiele Spaß machen. Hier bin ich noch skeptisch. Auf der Schatel prangt kein Experte und Feld selbst nennt es ein Spiel für Spezialisten. Würfeleinsatz und sehr viel Material. Die Spielanleitung hat 44 Seiten, wirkt wie eine wissenschaftliche Abhandlung und ich werde sie mir gleich mal durchlesen, um etwas mehr zu erfahren. Trotzdem bleibe ich sehr gespannt und fast schon gehyped auf das neue Spiel von Stefan Feld jenseits von Queen Games.

Das Unbewusste (Frosted Games)

Das dritte Euro in Folge. In letzter Zeit fand ich die meisten eher so mäh, aber ich kann es nicht verhehlen, es sind einige Kandidaten dieses Jahr dabei, die mir Lust machen mal wieder etwas euro-mäßiges zu spielen. Das Unbewusste steht aber schon etwas länger auf meiner Liste. Eigentlich reichte vor zwei Jahren die Veröffentlichung des Cover-Artworks mit Bildteilen von Andrew Bosley und Vincent Dutrait um mich zu bekommen. Dazu das Thema rund um die Psychoanalyse und fertig war auch hier der Hype. Das es dann lange recht Stil um das Spiel wurde machte mich allerdings skeptisch. Nun ist es wohl endlich soweit und wir werden es bekommen. Auch das hier soll sehr komplex sein. Schauen wir mal.

Endeavor: Die Tiefsee (Frosted Games)

Nochmal Frosted Games mit einem weiteren Euro. Diesmal aber in der Tiefsee. Nicht so komplex wie die zuvor Genannten aber immer noch im gehobenen Bereich. Auch hier finde ich das Thema ansprechend und hoffe auf gute Mechanismen. Alles was ich bisher davon gesehen habe gefiel mir aber ausgesprochen gut. Das Autorenduo lieferte mit dem Vorgänger schon ein sehr gutes Spiel ab und Die Tiefsee soll noch ein wenig glattgefeilter sein und noch besser von der Hand gehen. Auch hier bin ich sehr auf das Endergebnis gespannt.

Der Herr der Ringe: Duell um Mittelerde (Repos Production)

Das hier ist zwar nichts wirklich Neues, aber ich bin halt Tolkien und Herr der Ringe Fan. Da komme ich um eines meiner Lieblingsspiele in einer meiner liebsten Geschichten einfach nicht herum. Ich erwarte absolut gar nichts Neues von dem Spiel, denn das Spiel ist gut und Der Herr der Ringe ist Teil meines Lebens, also kann das hier für mich nicht verkehrt sein. Ach ja Vincent Dutrait ist als Illustrator auch mit dabei. Kann es noch besser werden?

Rajas of the Ganges: Cards & Karma (Huch!)

Von Inka und Markus Brand habe ich jetzt schon länger nichts Neues mehr in der Hand gehabt, aber auf ein neues Spiel zu Rajas of the Ganges freue ich mich tatsächlich. Das große Spiel zählt noch heute zu meinen Lieblingen, aber dann veröffentlichten die beiden The Dice Charmers, was für meine Frau und mich das große Spiel fast schon ersetzte, obwohl es etwas völlig anderes war und ist. Das Spiel lieben wir beide immer noch und es landet erstaunlich oft auf dem Tisch. Deshalb ist die Freude auf diese Version, von der ich nichts weiß, außer das wir mit doppelseitigen Karten und Auslagen herumspielen. Keine Würfel mehr, dafür viele, viele Karten.

Rebirth (Mighty Boards)

Hier setze ich all meine Hoffnungen in Reiner Knizia und seine Fähigkeiten tolle Mechaniken zu entwickeln. Die Mechanik sieht nicht neu aus, wird aber durch neue Elemente ergänzt. Wir legen Teile aus, die die Versuche unseres Clans zeigen, das Land wieder urbar zu machen, nachdem wir es verwüstet haben. Thematisch spielt es mit Fantasy und Sci-Fi-Thematik und lockt mit schöner Optik und tollen Komponenten. Ich bin sehr gespannt auf diesen Titel und ob wir vielleicht bald schon eine deutsche Version von dem Spiel sehen werden.

Suna Valo (The Game Builders)

Zu Suna Valo will ich etwas länger ausholen, denn ich arbeite Privat schon etwas länger an einer Spielidee für ein Städtebauspiel für zwei Spieler*innen. Während ich mich dann vor einiger Zeit umschaute und diesen Titel sah, kamen mir einige Dinge davon recht bekannt vor. Anscheind hat jemand (Andreas Odendahl), der das Handwerk viel, viel besser beherrscht als ich ähnliche Ideen und schon ein spruchreifes Spiel in ihrer Solarpunkwelt erdacht, die auch schon in Planta Nubo zum einsatz kam. ich habe das Spiel erst mal auf Eis gelegt und schaue mir Suna Valo an, bevor ich vielleicht wieder zu meiner Vision zurückkehre.

Tauschrausch (Feuerland)

In der blauen Serie von Feuerland wird Tauschrausch erscheinen. Das heißt wir haben es mit einem etwas leichterem Spiel zu tun und ich gebe es zu als, ich davon zum ersten mal hörte habe ich mir die Augen schon ein wenig gerieben. Hier kommen einige Dinge zusammen, von denen ich erstmal gedacht habe, dass es nicht zusammenpasst. Zum einen haben wir einen I Cut You Choose-Mechnismus hier zusammen mit einem offenen Draft. Das wären jetzt nicht die beiden Mechaniken, die mir als erstes einfallen würden, wenn ich sie miteinander verheiraten wollen würde. Dann ist das Thema der Briefmarkensammlung auch eines, dass heutzutage bestimmt nicht besonders sexy ist. Aber was solls. Ich finde das Ganze so außergewöhnlich, dass ich mehr darüber wissen möchte.

Zu diesen Spielen gesellen sich noch ein paar wirklich interessante Erweiterungen, die mein Interesse geweckt haben:

Ancient Knowledge: Heritage (IELLO)

Ancient Knowledge hat mich eine ziemliche Weile gut beschäftigt, bis ich ein wenig die Lust verloren hatte. Das lag daran, dass ich nach mehreren Partien den Kartenpool als zu klein empfand. Einiges wiederholte sich doch, so dass ich h offte eine Erweiterung zu bekommen und mein Hoffen wurde erhört. Heritage soll sie heißen und auf der Messe erscheinen. Nicht ganz klar war mir, ob es auch eine deutsche Version geben wird. Es wird wohl auch nichts spektakulär Neues in der Box sein. 36 neue Karten und einige zusätzliche Karten um einen neuen Kampagnen-Solomodus zu starten. Das klingt füpr mich interessant genug mich auf diese Erweiterung zu freuen.

Café Barista: Piece of Cake (Korea Boardgames)

Eine der größten Überraschungen diesen Jahres war für mich auch dieses kleine Spiel mit dem exquisitem Material. Wir hatten in all unseren Partien, wenn man von der ersten, noch falsch gespielten, Partie zu zweit eimal absieht richtig viel Spaß mit Café Barista. Neben dem ganzen unterschiedlichen Kaffee und Tee fehlte uns nur noch das Stückchen Kuchen für unsere Gäste und das bekommen wir jetzt mit dieser Erweiterung. Da habe ich richtig Lust drauf und deswegen gehört sie zu den von mir erwarteten Erweiterungen.

Mischwald: Waldrand (Lookout Spiele)

Auf nichts warte ich so sehr, wie auf diese Erweiterung. Mischwald gehört zu meinen liebsten Spilen. Von Null auf Hundert sozusagen. Seit der letzten Messe hat sich das Spiel zum Dauerbrenner entwickelt und fast 200 Partien sprechen für sich. Auch die erste kleine Erweiterung Alpin fand ich richtig gut. Sie hat das Spiel nicht nur besser gemacht, sondern auch ein wenig geöffnet. Es gibt einige andere Strategien, die jetzt zur Abwechslung beitragen und ich hoffe das durch Waldrand noch mehr Abwechslung dazu kommt. Das Spiel sollte nicht unbedingt komplexer aber noch ein wenig abwechslungsreihcer werden. Ich liebe es und warte sehnsüchtig auf diese Erweiterung.

Nusfjord Big Box (Lookout Spiele)

Ist zwar keine Erweiterung, wollte ich aber trotzdem noch erwähnen, denn Nusfjord ist mir seinerzeit durchgerutscht und war dann lange nicht verfügbar. Viele schwärmten dann doch von dem Spiel und ich wollte es immer mal nachholen. Nun bekomme ich endlich die Chance mit einer Big Box Version. Da habe ich glatt noch einen Rosenberg auf den ich mich freuen kann. Der Winter wird wohl viel mit Eurogames zugebracht.

Das soll es erstmal gewesen sein. Hier folgt noch eine Liste mit weiteren interessanten Spielen und Erweiterung der Spiel 2024:

• Allerley Zauberey
• Balz
• Bardwood Grove
• Biome
• Boreal
• Cascadia: Rolling Hills
• Cascadia: Rolling Rivers
• Cities
• Dabba Walla
• Die Blumenstraße
• Draft & Write Records
• Fliptown
• Gemüsewürfel
• Inferno
• Herbstlaub
• Horrified: World of Monsters
• Kavango
• Media Aetas
• Nebelwind
• Neuland
• Perspectives: Blue
• Thorgal
• Tir Na Nog
• Tower Up
• Wizard (DSA)
• Zug um Zug Map Pack 8

Meine erste Spiel seit ein paar Jahren und ich freue mich riesig. Endlich mal wieder Gedränge und Hallenluft. Stolperfallen in Form von Rollkoffern und Ausweichübungen gegen die Rucksäcke! Natürlich auch auf jede Menge Spiele und nette Leute. Aber machen wir uns mal nichts vor, Spiele sind der Mittelpunkt und davon gibt es wie immer reichlich. Auch in diesem Jahr habe ich mich mal wieder durch den Wust der Veröffentlichungen gewühlt und herausgefiltert, was mich interessiert und was ich Links liegen lassen werde. Denn eines steht fest, alles kann ich mir leider nicht anschauen. Dabei muss ich tatsächlich feststellen, dass es für mich in diesem Jahr tatsächlich keine großen Überflieger oder Must Haves gibt. Nichts, mit vielleicht einer Ausnahme, interessiert mich so brennend, dass ich es gleich vom Fleck her kaufen möchte. Dafür gibt es aber viele Spiele, die mich wirklich interessieren und bei denen ich überlege, ob sie etwas für mich sein könnten. Also Spiele, die ich mir anschauen werde. Ich stelle euch mal ein paar vor und am Ende gibt es eine Liste von allen Spielen, die mich interessieren.

Für all diejenigen, die den Überblick behalten wollen, empfehle ich die Seite boardgamegeek.com. Dort gibt es eine Überblicksrubrik über die Neuheiten der Spiel.digital nach Verlagen geordnet und man kann sie für sich kategorisieren. Must Have, interessant, unentschlossen oder uninteressant stehen zur Auswahl und man kann die Liste hinterher nach seinen Kategorien oder auch nach Preis, Spieleranzahl usw. filtern. Ein wirklich nützliches Tool um den Überblick zu behalten, auch wenn es in diesem Jahr gar nicht soviele Veröffentlichungen sind, die hier rund um die Messe bekanntgegeben werden.

Zug um Zug Legacy: Legenden des Westens (Days of Wonder)

Also das eine Spiel von dem ich eben sprach, dass ich sofort mitnehmen würde, wenn ich denn eine Kopie erhalten könnte ist Zug um Zug Legacy: Legenden des Westens. Ich bin totaler Zug um Zug-Fan und seit ich von diesem Spiel erfahren habe, bin ich total begeistert von der Idee. Ich brenne darauf den Westen mit der Zug um Zug-Mechanik zu erkunden und zu sehen was die drei Herren sich da in den letzten Jahren ausgedacht haben. Erste Rezensionen haben mich nur noch neugieriger gemacht und ich hoffe bald eine Kopie zu bekommen.

Dorfromantik: Das Duell (Pegasus Spiele)

Dieses Spiel, von dem ich genau wie seiner Zeit von Dorfromantik, absolut nichts erwarte, habe ich ebenfalls mal hier in den Fokus gesetzt, weil ich hier natürlich sehr interessiert bin. Zum einen hat mich der große Bruder sehr positiv überrascht und zum anderen kann ich aufgrund der niedrigen Erwartungshaltung eigentlich nicht enttäuscht werden. Gespannt bin ich hier allerdings, wie sie das friedliche Dorfromantikkonzept in einen Wettbewerb verändern wollen. Ich lass mich mal überraschen.

Exit – Das Spiel: Der Gefängnisausbruch (KOSMOS)

Ich bin gespannt, ob die Zeit der Exits allmählig abläuft oder ob die Serie noch die ein oder andere Überraschung übrig hat. Ich vertraue eigentlich ganz auf die Brands. Viele große neue Spiele sind von ihnen nicht in Sicht, so dass ich die Hoffnung nicht aufgebe. Durch das Exit-Ranking bin ich natürlich verpflichtet auch hier meine Nase reinzustecken. Der Gefängnisausbruch ist der erste Exitteil, der in Teams gespielt werden muss und hier bin ich sehr gespannt, wie das umgesetzt wird. Einen ähnlichen Unlock-Teil gab es schonmal, der bei uns aber nicht sonderlich gut ankam. Angeschaut wird dieser hier aber auf jeden Fall.

Punktestadt (Skellig Games)

Skellig Games hat sich den Nachfolger von Punktesalat geschnappt und ich bin sehr gespannt auf das Spiel. Nach allem was ich weiß, soll das Spiel ein bisschen komplexer sein, als das sehr eingängige Punktesalat. Auch hier haben die Karten wieder zwei Seiten. Auf der einen sind die Rohstoffe abgebildet, die wir sammeln und mit denen wir Gebäude errichten können, die auf der Rückseite abgebildet sind. Punktestadt enthält dabei diesmal nicht nur Karten, es gibt auch kleine Pappmarker, die uns Aufgaben vorgeben, mit denen wir punkten können. Klingt alles ganz einfach und interessant für mich. Ich mag Spiele mit Stadtbauthematik.

Freaky Frogs From Outaspace (2F-Spiele)

Eine Spiel ohne Friedemann Friese geht gar nicht. Auf seine Spiele habe ich immer ein Auge und hoffe das sie gut sind. Hier kannst du aber immer auch Pech haben. Friese wagt viel und gewinnt dabei nicht immer. Freaky Frogs From Outaspace drückt aber bei mir schon alle Knöpfe, denn ich mag Spiele mit Flipperthematik und freue mich darauf dieses auszuprobieren. Allerdings hat seit längerer Zeit schon kein Friese mehr bei mir gezündet. Das hier ist ein reines Solospiel und simuliert einen Flipper mit Karten und das macht mich doch nsehr neugierig. Schaue ich mir an.

Mythwind (Board Game Circus)

Hier bleibe ich skeptisch, bin aber doch immer wieder interessiert. Mythwind klang schon bei den ersten Kickstarter-News wie eine fantastische Idee, die sich aber verzetteln könnte. Wenn das hier alles so cool wird wie es klingt, dann bin ich begeistert und muss nur noch versuchen genug Zeit zu finden mich mit diesem Spiel auseinanderzusetzen. Eine Art Rollenspiel in einer offenen Welt. Das Spiel endet nicht und geht immer weiter, während wir mit unserem Charakter eine Entwicklung durchmachen. Für ein bis vier Spieler*innen, angeblich in unter fünf Minuten aufgebaut und spielbereit. Ein Traum wenn das alles stimmt. Die Optik sieht auf jeden Fall fantastisch aus und ich bleibe gespannt.

Planta Nubo (The Game Builders)

Hier bin ich ebenfalls sehr gespannt. Ein Spiel mit der Beteiligung von Uwe Rosenberg ist für mich immer einen Blick wert und die beiden anderen Namen versprechen hier auch nur Gutes und vor allem sehr komplexes Futter für die Spieleseele. Planta Nubo überzeugt mich durch die Optik und das tolle Material. Lukas Siegmon leistet hier mal wieder ganze Arbeit. Thematisch geht es hier steampunky zu und wir verwandeln einen Baum in eine Sauerstofffabrik. Moment, das ist er doch schon… na ja ihr wisst was ich meine. Klingt ganz fantastisch und wie etwas das ich spielen möchte. Ich lass mich auch hier mal überraschen.

Bücher der Zeit (Giant Roc)

Bei diesem Spiel bin ich mir noch nicht sicher, ob es nur eine optisch lustige Idee ist, oder ob das Spiel tatsächlich was kann. Die Möglichkeit das Spiel in der Spieleschmiede zu unterstützen habe ich verstreichen lassen. Es kam mir nicht so gut vor, um es einfach zu unterstützen. Die Regeln erschienen mir ein wenig farblos. Inzwischen habe ich aber etwas mehr darüber erfahren und ich möchte nicht sagen, das ich es bereue es nicht unterstützt zu haben. Wir bauen hier Bücher über Karten deren Effekte aufgrund der Potitionierung innerhab dieser relevant ist. So wird ein Buch quasi zu einem dreidimensionalem Tableau. Ich bin immer noch ein wenig skeptisch, aber ich schaue mir das mal etwas näher an.

Bardwood Grove (Giant Roc)

Auch Bardwood Grove traue ich noch nicht so richtig über den Weg und möchte mich ein wenig mehr damit vertraut machen. Zu groß war die Enttäuschung über Merchants Cove vom gleichen Autor und Verlag. Das Thema klingt allerdings zu witzig. Barden treten in einen Wettstreit und das ganze aufgemacht als Deckbuilder. Darüber hinaus soll es jede Menge Geheimnisse in einer Art Progression von Partie zu Partie zu entdecken geben. Klingt interessant, aber die Zweifel bleiben.

Zu diesen Spielen gesellen sich noch ein paar wirklich interessante Erweiterungen, die mein Interesse geweckt haben:

MicroMacro: Showdown und Bonus Box (Pegasus Spiele)

Okay, MicroMacro: Showdown ist natürlich ein Standalone-Spiel, aber es vervollständigt die große Karte von Crime City mit dem vierten Stadtviertel, weswegen ich es mal als Erweiterung einordne. Wir hatten einfach zuviel Spaß mit den ersten drei Teilen, um den vierten hier nicht auch zu erwähnen. Noch ein wenig interessanter aber ist die Bonus Box für MicroMacro. In dieser soll es nämlich Fälle geben, die sich über alle vier Stadtviertel erstrecken. Auch diese Fälle werden in Kapiteln abgehandelt, so dass nicht alle Stadtpläne parallel benötigt werden. So wie eine Art Fortsetzungsgeschichte. Klingt wirklich gut und wer kann nicht ein paar Extrafälle für MicroMacro brauchen?

Arche Nova: Wasserwelten (Feuerland)

Diese dürfte wohl die meisterwartete Erweiterung der Spiel sein. Der Einschlag von Arche Nova weltweit war so groß, dass eine Erweiterung, die neue Zooplättchen und Karten mitbringt, sowie individuelle Fähigkeitskarten für den Spielverlauf und die Züge, nicht klein sein kann. Eine Erweiterung für Freunde von Aquarien und von Asymmetrie.

Evergreen: Pines & Cacti (Horrible Guild)

Nur eine kleine und sehr modulare Erweiterung, aber eine auf die ich mich freue. Jede der beiden Arten kann ins Spiel integriert werden und hat andere Voraussetzungen. Kakteen benötigen viel Sonne und können dadurch schnell wachsen. Sie müssen am Ende einer Runde in der Sonne stehen, sonst sterben sie und die Kiefern werden spontan zu großen Bäumen, wenn sie am Ende der Runde im Schatten stehen. Taktisch interessante neue Herausforderungen.

Das soll es erstmal gewesen sein. Hier folgt noch eine Liste mit weiteren interessanten Spielen und Erweiterung der Spiel 2023:

• 20 Strong
• Aeons End Legacy
• Ancient Knowledge
• Arkeis
• Blueprints of Mad King Ludwig

• Celtae
• Djinn
• Horror on The Orient Express: The Board Game
• Ivion
• Lost Lights

• maunz.
• Mini Crimes (diverse Titel)
• Moorland
• Next Station: Tokyo
• Obsession

• Papertown
• Perspectives
• Roll for the Great Old Ones: Roll & Write
• RUN
• Sagrada Artisans

• SpellBook
• Sweet Mess: Der Backwettbewerb
• Terra Pyramids
• The Fox Experiment
• The Light in The Mist

• Too Many Bones
• Trekking: Reisende durch die Zeit
• Unsolved: Tod auf der Jacht
• Verplant & Zugestellt
• WitchDraft

• Zoo Tycoon: The Board Game
• Zum grauslichen Greifen

Uwe Rosenberg trat in der Vergangenheit schon des öfteren als Initialzünder für einen neuen Verlag auf. Auch für die Gamebuilders steuert er ein neues Spiel bei. Dabei handelt es sich mal wieder um ein Legespiel, aber keine Angst, es ist nicht die nächste Abwandlung von Nova Luna, Sagani, Framework und Konsorten. Wobei es bestimmt beim Entwcklungsprozess auch dieser Spiele mit entstanden sein dürfte. so ist er halt der Herr Rosenberg. Eine Mechanik ergründen und dann folgen hundert Spiele, die alle irgendwie gleich aber doch völlig verschieden sind. Applejack passt da ebenfalls in die Kategorie. Nur haben wir es hier nicht mit Polyominos oder kleinen quadratischen Kärtchen zu tun, nein, diesmal sind die guten alten Hexfelder wieder am Zug. Interessanter Weise taucht auch bei diesem Spiel wieder Lukas Siegmon als Illustrator auf und diese Kombination haben wir in der Vergangenheit doch schon recht häufig gesehen, auch wenn dabei unterschiedlichste Verlage in Erscheinung getreteen sind. Nova Luna und Pegasus, Sagani und Skellig, Reykholt und Frosted, Hallertau und Lookout und nun eben Applejack von den Gamebuilders.

Worum geht es?

Natürlich um Punkte, was auch sonst. Thematisch eingekleidet wird das Ganze durch die Apfelernte und die Bienenzucht. Wir betreiben als Spieler*innen eine Streuobstwiede auf der wir verschiedene Apfelbaumsorten anpflanzen, um die verschiedensten Apfelerträge zu erhalten. Darüber hinaus platzieren wir auf dieser Wiese auch Bienenkörbe, die aus den Apfelblüten leckeren Honig erzeugen. Honig ist in diesem Spiel mit Siegpunkten gleichzusetzen, denn er ist Währung und Zielressource zugleich. Und wer ist eigentlich Jack?

Wie läuft das ab?

Das gesamte Spielmaterial, das wir in der Schachtel vorfinden besteht aus Pappe. Mit einer Ausnahme: Applejack. Applejack ist ein Würfel, der in diesem Spiel über eine Strecke gezogen wird und als Rundenanzeiger fungiert. Neben Jack befinden sich zwei doppelseitige Spielpläne für die unterschiedlichen Spieler*innenanzahlen, sowie vier doppelseitige Streuobstwiesen in der Schachtel, die die Tableaus der Spieler*innen darstellen. 100 sechseckige Baumplättchen, jede Menge Honig in unterschiedlichen Wertigkeiten (1er Tropfen, 5er Waben und 20er Töpfe), sowie ein Wertungsblock und sieben Apfelsortenplättchen, befinden sich ebenfalls in der Schachtel.

Jede*r Spieler*in bekommt eine Streuobstwiese und sie müssen sich vor dem Spiel entscheiden, mit welcher Seite gespielt werden soll. Die B-Seiten sind individuell unterschiedlich und sorgen für andere Ausgangspositionen. Während auf den A-Seiten nur Bienenstöcke am Rand zu finden sind, gibt es hier auch Äpfel am Rand. In die Spieltischmitte wird der Enteplan für die entsprechende Spieler*innenzah ausgelegt. Dieser zeigt sieben Ausbuchtungen, in die wir jeweils offen zwei der gemischten Baumplätten legen. Die restlichen Plättchen werden als Stapel bereitgestellt. Auf der Rückseite zeigen alle Plättchen Wiese mit Schaafen, während auf den Vorderseiten unterschiedliche Äpel und Bienenstöcke abgebildet sind. Auf dem Ernteplan ist eine Wegspirale zu erkennen auf der wir uns während des Spiels bewegen. Der Applejackwürfel wird mit der eins nach oben auf das Startfeld gesetzt. Alle Spieler*innen erhalten jetzt noch Starthonig, gestaffelt nach ihrer Startposition.

Der Spielverlauf ist simpel und schnell erklärt. Wer beginnt, schaut als erstes auf die Position des Würfels. Angrenzend zur Position des Würfels am Ernteplan sind zwei Einbuchtungen mit Plättchen zu sehen. Ein Plättchen muss genommen werden. Möchte ich keines der Plättchen in den Mulden, so habe ich auch die Möglichkeit ein Plättchen verdeckt vom Stapel zu ziehen. Passen darf ich nicht. Danach muss ich mich entscheiden ob und wo ich es einbauen möchte. Zunächst muss ich es bezahlen und dazu gebe ich die Menge Honig in den Vorrat ab, die auf dem oder den Bienenkörbern des Plättchens zusehen ist. Die Zahl ist, egal wie viele Bienenkörbe zusehen sind, auf allen Körben immer gleich. Kann oder möchte ich die Summe nicht zahlen, so muss ich das Plättchen auf die Wiesenseite mit den Schaafen drehen und so einbauen. In diesem Fall bezahle ich nichts, sondern erhalte zwei Honig. Ein Apfelbaumplättchen darf ich beliebig auf mein Tableau einbauen. Es gibt nichts zu beachten, außer das das Feld natürlich unbesetzt sein muss. Natürlich sollte ich die Teile so einbauen, dass sie sich für mich am meisten lohnen. Beim Einbau auf mein Tableau kann ich einen Honigbonusbekommen, wenn ich mit dem Plättchen Bienenkorbpärchen bilde. Dabei müssen die Zahlen nicht zueinander passen, es geht lediglich darum, dass beide Kanten einen Korb zeigen. Ich bekomme dann den niedrigeren Wert in Honig ausbezahlt. Sollten mehrere Pärchen entstehen, bekomme ich von jedem Pärchen den niedrigeren Wert ausbezahlt.

Als letzte Handlung muss ich noch den Applejackwürfel um eine Position auf der Spirale weiterziehen. Drei Dinge können dabei passieren. Überquere ich Äpfel, so findet eine Ernte statt. Ziehe ich den Würfel auf ein Feld aufdem der oder die nächste nur ein Plättchen in beiden Mulden zur Verfügung hätte, so fülle ich das Muldenrondell mit neuen Plättchen auf. Dazu lege ich in jede der sieben Mulden nacheinander ein weiteres Plättchen dazu. Auf diese Weise können auch mehr als zwei Plättchen in einer Einbuchtung liegen. Als letzte Möglichkeit kann ich auch auf dem mittlersten Feld ankommen. Sollte das passieren versetzte ich den Würfel über die Brücke zurück auf das Startfeld und erhöhe die Augenzahl auf zwei, bzw. drei. Dabei überquere ich noch das Blütensymbol und führe sofort eine Blütenwertung durch.

Die Blütenwertung ist schnell erklärt, denn neben Äpfeln und Bienenkörben befinden sich auch Blüten auf den Plättchen. Für die Wertung werden einfach alle Blüten auf unserem Tableau gezählt und wir erhalten eine entsprechende Menge an Honig.

Kommen wir noch zur Apfelernte: es gibt sieben verschiedene Apfelsorten die farblich unterschieden werden können. Um den Ertrag für die Ernte zu ermitteln benötigen wir mindestens ein Gebiet der gleichen Apfelsorte auf unserem Tableau. Ein Gebiet sind mindestens zwei aneinander angrenzende Plättchen auf denen die gleiche Apfelsorte zu sehen ist. Wir addieren die Anzahl der Äpfel und subtrahieren die Zahl, die der Würfel zeigt. Sollten wir weitere Gebiete dieser Apfelsorte haben, so ernten wir auch diese wie beschrieben und zählen dann alles zusammen. Das Ergebnis erhalten wir als Honig ausbezahlt.

Applejack ist beendet, wenn alle Spieler*innen ihre Streuobstwiesen komplett gefüllt haben. Der Würfel zeigt dann die Zahl drei. Am Ende folgt noch eine Schlusswertung. Bei dieser wird eine Ernte für alle Apfelsorten durchgeführt und das Ergebnis am Ende verdoppelt. Hinzu kommt noch ein Vielfältigkeitsbonus, je nachdem wieviele Apfelsorten wir bei der Schlußwertung geerntet haben. Auch eine letzte Blütenwertung wird nocheinmal durchgeführt und am Ende wird der gesamte erspielte Honig zusammengezählt. Der meiste Honig gewinnt.

Neben der schon erwähnten individuellen Streuobstwiese mit der alternativen Rückseite des Tableaus kommt auch noch eine Variante mit Apfelplättchen dazu, bei der wir die Möglichkeit haben die Reihenfolge der ersten sieben Apfelernten zu wechseln.

Das Fazit

Im Grunde gefällt mir Applejack ganz gut, wenngleich mir durchaus bewusst ist, dass es eines der schwächeren Legespiele von Herrn Rosenberg ist. Das heisst für mich allerdings noch immer nicht, dass es ein schlechtes Spiel ist. Allerdings gibt es ein paar Dinge, die Applejack ein wenig hinter die obengenannten Titel zurückwerfen.

Von Beginn der ersten Partie, eigentlich nach dem zweiten Plättchen, musste ich meine Erwartungshaltung an Applejack ein wenig korrigieren. Zunächst dachte ich noch, dass es sich ganz einfach, locker, ohne übermäßig viel nachzudenken, runterspielen lässt. Nach den ersten Plättchen ändert sich diese Haltung aber recht schnell. In Applejack müssen sehr viele Dinge berücksichtigt werden, um erfogreich zu spielen. Die Plättchen haben Kosten und ich muss sie mirleisten können. Gebe ich zum Beispiel in den ersten Runden zuviel aus, so sitze ich schnell auf dem Trockenen und muss danach zur „Verzweiflungsaktion“ Wiese mit Schaafen greifen. Das gilt es unbedingt zu vermeiden. Ich sollte also tunlichst dafür sorgen, dass mir die Plättchen über die Bienenstöcke einiges an Honig wieder herinbringen. Ich kann auch ein wenig im Voraus planen, da ich ja weiss, wann ich wieder an der Reihe bin und wo der Würfel liegen wird. Ich tue gut daran mir alle Plättchen schonmal anzuschauen und mir für alle kleine Pläne zurecht zu legen, denn ich kann nicht genau sagen, welches ich bekommen werde und wenn alle richtig doof sind, bleibt mir nur das Risiko mit der „Verzweiflungsaktion“. Ihr merkt schon, die kann ich nicht so richtig leiden und das stimmt auch, denn hierbei handelt es sich um pures Glück. Ich kann etwas wirklich tolles ziehen, das zu meiner Auslage gut passt, oder aber so richtig ins Klo greifen. Meist ist es immer noch besser das Plättchen auf dem Tableau mit der Baumseite einzubauen als die Schaafwiese zu nehmen. Zwei Honig ist echt viel zu wenig und ist die denkbar schlechteste Lösung. Wie gesagt, dass kann ich im Notfall halt überhaupt nicht beeinflussen.

Der Rest ist Legespielstandardkost bei dem ich versuchen muss große Gebiete mit gleichen Apfelsorten zu erreichen. Allerdings sollte ich nciht krampfhaft an unrentablen Gebieten festhalten. Wenn ich merke ich schaffe es nicht in der zweiten Runde eine Apfelsorte zu vergrößern, dann sollte ich vielleicht noch umdenken, wenn die Auslage es hergibt, denn durch den Malus bringen kleine Gebiete in der zweiten oder der Schlußwertung einfach keinen Honig mehr ein.

Soweit ist das alles ganz okay und ich hatte durchaus meinen Spaß mit Applejack, aber das ganze Spiel ist insgesamt ein wenig umständlich. Nach ein paar Runden Eingewöhnungszeit kommt jede Runde eine andere Apfelwertung und ständig sind die Spieler*innen am Tauschen mit dem Honigvorrat. Auch schon das Plättchenauslegen kostet Honig, bringt dann aber auch wieder Honig über die Bienenkörbe ein. Ein ständiges Gewusel. Außerdem empfinde ich die Blüten als zu stark. Ich habe in allen Spielen immer versucht alle Blüten mitzunehmen und habe damit konstant viele Punkte gemacht. Die Blüten sind gar nicht so selten und einfach auch nicht vom Rundenmalus betroffen.

Für Familien ist Applejack wahrscheinlich aufgrund der Optik und des einfachen Zugangs ein schönes Spiel, das gefallen finden dürfte. Für Vielspieler*innen dürften die erwähnten Kritikpunkte aber No-Gos sein, so dass ich hier keine Chance auf lange Freundschaften mit Applejack sehe.

• Verlag: The Game Builders
• Autor(en): Uwe Rosenberg
• Illustrator(en): Lukas Siegmon
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 30-60 Minuten