Es ist schon eine ganze Weile her, dass ich mich mit dem Thema des Alleine Spielens beschäftigt habe. Im Februar 2019 hatte ich schon mal etwas dazu verfasst. Nun ja, seitdem ist viel passiert, weswegen ich fand es wäre eine gute Idee das nochmal aufzugreifen und ein bisschen etwas darüber zu schreiben. In diesem Sommer wollte ich mal einen Schwerpunkt zu diesem Thema setzen und habe mir in den vergangenen Wochen einige Solospiele vorgeknöpft und bereits einige hier auf dem Blog reviewed. In diesem Beitrag soll es jetzt aber mal um das Thema an sich gehen. Es kann viele Gründe geben sich mit dem Solospiel zu beschäftigen. Vielleicht mag dein*e Partner*in keine Spiele, oder du kannst dich nicht regelmäßig mit deinen Freunden treffen, weil sie zu weit weg wohnen, oder du möchtest einfach mit dem Hobby beginnen und weißt gar nicht wo du anfangen sollst und bist erstmal erschlagen. Dann könnte es vielleicht ein guter Start sein sich mal mit einem Solospiel zu beschäftigen. Allerdings ist auch Solospiel nicht gleich Solospiel. Die Spielerschaft unterscheidet da schon so einige Spielarten.

Heutzutage gibt es viele Spiele die es dir erlauben es auch einmal solo auszuprobieren. Nicht alle sind wirklich gut dafür geeignet und einige machen auch einfach keinen Spaß. Natürlich kommt es auch immer darauf an, was für Themen und Settings ihr bevorzugt.

Welche Arten des Solospiels gibt es bzw. werden unterschieden?

Der erste Begriff der einem hier begegnen kann ist True Solo und meint tatsächlich Spiele die fürs Solospiel und nur dafür konzipiert wurden. Das ist die originäre Kategorie und aus meiner Erfahrung finden sich hier tatsächlich auch die besten Spielerfahrungen, weil die Spiele dir auch was bieten wollen und deswegen ist es meist möglich hier viele, viele Partien zu spielen, bevor es langweilig wird. Es gibt allerdings noch andere Spielarten und auch unter diesen gibt es echte Perlen, die dir richtig viel Spaß bereiten können. Ein paar sehr gute Beispiele wären hier: Coffee Roaster, Conservas und Under Falling Skies.

Die zweite große Gruppe von Spielen, die man für das Solospiel sehr gut heranziehen kann sind die kooperativen Spiele. In diesen Spielen treten die Spieler*innen gemeinsam gegen das Spiel an. Es braucht also keinen Gegenspieler mehr. Die meisten kooperativen Spiele erfordern dann aber, dass mehr als ein*e Spieler*in beteiligt sind, weswegen mehrere Charaktere (in den meisten Fällen sind es welche) von nur einer/einem Spieler*in übernommen werden müssen, ganz so als wäre es eine Mehrspielerpartie. Es gibt aber auch einige kooperative Spiele, die inzwischen eine Möglichkeit eingebaut haben das Spiel auch allein quasi als True Solo zu spielen. Spiele der letztgenannten Kategorie sind zum Beispiel Aeon’s End, Der Herr der Ringe: Das Schicksal der Gemeinschaft und Spirit Island.

Die dritte Möglichkeit sich dem Solospiel zu nähern sind die Spiele, die sich der Thematik mit einem virtuellen Gegenspieler entgegenstellen. Eine sogenannte Automa. In diesem Fall stellt das Spiel meist einfache Regeln bereit, wie du als Solospieler*in einen simulierten Gegenspieler steuern kannst. Hier werden dann zum Beispiel für dich relevante Felder blockiert oder auf die eine oder andere Weise Punkte generiert mit denen sich gemessen werden muss. Auch hier haben sich inzwischen einige Standards etabliert. Es gibt Automas die mit einem gesonderten Kartendeck agieren, von dem jede Runde eine Karte aufgedeckt wird, die bestimmte Aktionen vorgibt. Eine zweite Art ist die reagierende Automa, die immer wenn eine bestimmte Aktion ausgeführt wird, diese mit einer bestimmten anderen Aktion beantwortet wird. Als drittes gibt es auch noch Gegner, die eine Flowchart abarbeiten. Soll heißen: dein Gegner macht Aktion A, es sei denn du hast das gemacht, dann schau ob er B macht, wenn B nicht geht, weil z.B. ein Feld blockiert es macht er C usw. Automas können in einigen Spielen sehr gut „programmiert“ sein, so dass das Spielerlebnis einer Partie gegen eine*n realen Gegner*in sehr nahe kommt. Auch hier einige Beispiele: Die verlorenen Ruinen von Arnak, Imperium und Paladine des Westfrankenreichs.

Eine weitere Möglichkeit sind zusätzliche Soloregeln, bzw. zusätzliches Spielmaterial. Es gibt auch Spiele, die das Solospiel ermöglichen, ohne einen speziellen Gegner zur Verfügung zu stellen. Auch hier wird quasi gegen das Spiel gespielt, nur existiert dann meistens noch eine weitere Aufgabe für den oder die Spielende. Diese Aufgabe kann auch durch zusätzliches Solomaterial gelöst werden. Hier sind die Möglichkeiten sehr vielfältig das Spiel zu modifizieren. Gute Beispiele sehe ich hier in Die Burgen von Burgund, Terraforming Mars und Underwater Cities.

An dieser Stelle möchte ich auch die Roll, bzw. Flip & Writes mit aufführen. Diese Spiele sollten nicht außer Acht gelassen werden, denn viele von ihnen sind so aufgebaut, dass sie auch gut alleine gespielt werden können. Die wenigsten verfügen über sehr viel Interaktion zwischen den Spielenden, so dass die Spieler*innen sich hier eh die meiste Zeit mit dem eigenen Zettel beschäftigen. Diese Spiele lassen sich auch, wenn es keine dezidierten Soloregeln gibt, sehr gut selbst umbauen. Tolle Irgendwas & Writes sind: Der Kartograph, Fliptown und Ganz schön clever.

Dann muss hier natürlich auch noch das Multi-handed Solo aufgeführt werden, was im Prinzip das gleiche ist, wie die Spielweise bei kooperativen Spielen. Hier werden ebenfalls zwei (oder mehr) Spieler*innen von nur einer Person übernommen mit dem Unterschied, dass das Spiel nicht kooperativ ist und ich gegen mich selbst spiele. Das funktioniert natürlich nur, wenn das Spiel keinerlei geheime Informationen beinhaltet, die es unmöglich machen eine Partie zu simulieren.

Zu guter Letzt möchte ich hier noch die Abenteuerbücher und Solo-Rollenspiele erwähnen. Meistens geht es für die Spieler*innen darum eine Geschichte zu erleben die anhand von einzelnen lesbaren Abschnitten in einem Buch zu finden sind. Eventuell müssen wir für unseren Charakter noch Proben würfeln, um zu sehen ob bestimmte Dinge von Erfolg gekrönt sind. Bei den Solo-Rollenspielen sieht es schon etwas diverser aus. Auch hier gibt es Systeme die auf Werten und Proben basieren, manche lassen uns Städte errichten oder Landkarten erstellen wieder andere lassen uns ein Tagebuch über unser eigenes Leben schreiben. Hier ein paar Beispiele für tolle Solo-RPGs: Ex Novo, Thousand Year Old Vampire, Vier gegen die Finsternis.

Wer gewinnt?

Das ist natürlich noch eine sehr wichtige Frage, denn um im Solospiel den richtigen Antrieb zu haben, will ich natürlich auch gewinnen (lediglich die Rollenspiele und Abenteuerbücher sind davon ausgenommen, denn da reicht das simple Erleben meist schon aus) und da gibt es ebenfalls verschiedenste Herangehensweisen einiger Spiele und hier trennt sich für meinen Geschmack die Spreu vom Weizen.

Natürlich gibt es Spiele die dir ganz klar sagen, erreiche das und du hast gewonnen, wenn nicht hast du verloren. Ganz simpel und dagegen ist nichts zu sagen, außer dass ich nicht weiß, wie oft ich das verlangen habe ein Spiel zu spielen das ich ständig besiege und keine Herausforderung mehr darin sehe.

Wie in vielen Eurogames üblich ist in Spielen mit Automa-Beteiligung auch das Prinzip der Höchstpunktzahl zu finden. Auch hier ganz simpel, es gewinnt die höchste Punktezahl und die Automa spielt kräftig mit und sammelt selbst Punkte während des Spiels. Das ist natürlich schon spannender, da sich viele Automa auch noch im Schwierigkeitsgrad regulieren lassen, um mir eine größere Herausforderung zu bieten, falls ich auch hier das Spiel zu gut beherrsche.

Die dritte Möglichkeit ist die meiner Meinung nach langweiligste und da geht es nur darum den eigenen Punkterekord immer wieder zu verbessern. Bis auf eine Ausnahme (Freaky Frogs From Outaspace) von dieser Regel, gewinne ich diesem Spielprinzip nicht sonderlich viel ab und verliere bei solchen Solovarianten recht schnell die Lust am Solospiel. Aber vielleicht sehen einige von euch das anders.

Richtig gut lösen sowas an dieser Stelle meistens die reinen Solospiele, die vielfältige Szenarien bieten oder unterschiedlichen Aufgaben bereithalten, um die Spieler*innen lange bei der Stange zu halten. Hier werden oft Spielkonzepte ausgereizt und die Spieler*innen auch mal aufgefordert in unterschiedlichen Szenarien, unterschiedlich zu agieren und die Krönung bilden dann die Spiele, die über die Szenarien hinweg gar eine fortlaufende Kampagne bieten, von der wir ins Spiel hineingezogen werden und es richtig ausreizen. Hier muss ich nochmal Spiele wie Conservas, Hadrianswall und Under Falling Skies hervorheben.

Heute geht es hier mal um etwas Besonderes. Eigentlich könnte ich das schon fast als Review bezeichnen, aber es ist etwas persönlicher und passt deshalb viel besser in diese Kategorie. Außerdem streifen Rollenspiele nur am Rande meinen Blog. Ich war zwar früher passionierter Rollenspieler, aber in den letzten fünfzehn Jahren ist das eher eingeschlafen. Pegasus Spiele haben erst kürzlich ein Solo-Rollenspiel, das schon etwas länger im englischsprachigen Raum für Furore sorgt übersetzt und hier zu Lande veröffentlicht. 2019 erschien Thousand Year Old Vampire und wurde zu einem kleinen Hit. Was ist ein Solo-Rollenspiel, werden sich vielleicht einige fragen und das lässt sich auch nicht immer ganz leicht beantworten, weil es viele verschiedene Ansätze gibt. Dieses hier wirft dich in ein Szenario und du denkst dir deine eigene Geschichte aus. Es gibt ein paar Regeln, aber die sind sehr überschaubar. Es hat mich sehr fasziniert, weswegen ich davon berichten muss.

Ein Solo-Rollenspiel wirkt zunächst seltsam. Warum sollte ich mir selbst eine Geschichte erzählen, bei der ich in eine Rolle schlüpfe und jemand anderes verkörpere? Tue ich das nicht immer mal wieder im wirklichen Leben? Bin ich immer authentisch? Ich denke nicht. Was aber ist hier anders? Nun ja, der Buchtitel verrät es vielleicht schon. Dieses Spiel fordert dich dazu auf die Geschichte eines alten, unsterblichen Vampirs zu erleben. Das Buch selbst wirkt dabei, wenn es nicht so fabelhaft neu aussehen würde, als wäre es mehrere Jahrhunderte alt. Auf dem Titel finden sich jede Menge golden geprägte Linien, so dass es fast wie Kintsugi wirkt. Habt ihr ja vielleicht schon mal gehört. Etwas Altes reparieren mit goldenen Verbindungen; ist eine alte japanische Tradition. Möglicherweise schon eine Metapher für das was uns erwartet?

Tja, was erwartet uns genau? Ich habe mich aus einem anderen Grund erst kürzlich in die Geschichte des römischen Reichs in Britannien und dort speziell mit dem Hadrianswall auseinandergesetzt, so dass ich mir dachte, mein Vampir könnte ein römischer Legionär sein, der dort geboren wurde. Ihr könnt euch erstmal alles aussuchen. Wo und wann ihr spannend findet oder euch gut auskennt. So erschuf ich Atius Fluvius geboren in Londinium in der Nähe des großen Flusses im Jahre 323. Stationiert am Hadrianwall.

Zunächst lässt dich das Buch eine Liste von Eigenschaften und Merkmalen für deinen Charakter erstellen. Darunter drei Fähigkeiten, drei Besitztümer und Nebencharaktere. Auch dies kann wieder alles sein. Aber das Spiel fordert von dir daraus vier Erinnerungen zu formen. Dazu stellst du Verbindungen zwischen diesen Dingen her und schreibst sie auf. Auch hier wieder völlig frei. Schreib es auf Zettel mit nur wenigen Stichworten, schreib kleine Abschnitte in ein Buch oder tippe sie in den Computer. Ganz egal. Diese vier Erinnerungen sind die Frühphase deines Seins. Eine fünfte Erinnerung fehlt aber noch und diese erfordert die Erschaffung eines weiteren Charakters, so wie einer Eigenschaft. Dein Protagonist findet den Weg vom Leben zum Untod, denn du musst noch entscheiden, wie und von wem er zum Vampir gemacht worden ist. Außerdem entsteht dadurch ein Makel oder Mal, an dem zu erkennen ist, was du bist. Im Fall von Atius wurde er nach einer Schlacht schwer verwundet in einem Wald von der Schäferin Una, einem uralten Wesen, gefunden und erschaffen. Unterkühlt und blutleer kam Atius zurück in Unleben und seitdem ist seine Haut eiskalt, weswegen er Berührungen vermeidet.

Das Spiel beginnt erst jetzt, am Wendepunkt. Du hast einen Charakter erschaffen der aus Erinnerungen besteht. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich noch immer nicht was mich erwartet. Eine interaktive Geschichte, ein Soloabenteuer wie in den guten alten Zeiten, bei denen du dich Abschnitt für Abschnitt voran liest, oder ein Lückentext, dem ich durch meine Eintragungen eine persönliche Note verleihe? Nein, das alles nicht. Autor Tim Hutchings hält sich sehr zurück und überlässt den Spieler*innen die Bühne, was gut ist. Einzelne Abschnitte im Buch sind nur Hinweise, Richtlinien und manchmal nur Fragen, die dich dazu bringen darüber nachzudenken und tief in dir selbst zu graben, wie sich das mit der bisherigen Geschichte verbinden lässt. Rein mechanisch benutzt du zwei Würfel, einen zehn- und einen sechsseitigen. Du würfelst und ziehst den Sechser vom Zehner ab. Positive Werte führen dazu, das du so viele Abschnitte vorwärts springst und negative zurück. Auf jeder Seite ist ein dreigeteilter Abschnitt du liest nur den ersten. Solltest du irgendwann ein zweites oder drittes Mal auf die gleiche Seite kommen, so liest du die weiteren. Jeder Abschnitt fordert dich irgendwie auf deine Geschichte weiterzuspinnen. Einige Dinge passen sehr gut zu dem was du bisher aufgeschrieben haben wirst, andere erfordern dir viel mehr ab. Es erfordert keinen Roman, aber manchmal fand ich mich dabei wieder, fast eine ganze Seite zu schreiben.

Die Erinnerungen, die wir notieren existieren nicht isoliert, sondern in Gruppen. Je drei Erfahrungen können in einer Erinnerung existieren und brauchen einen Bezug der sie verbindet. Aber nicht nur das. Die Erinnerungen sind auf fünf begrenzt. Werden es zu viele, so musst du vergessen und welche auslöschen. Das gehört zu einem langen Leben, du kannst einfach nicht alles behalten. Manchmal darfst du Erinnerungen in ein Tagebuch schreiben, welches du dann als Gegenstand ebenfalls beschreiben musst und ab dort bei dir führst. Dieses Tagebuch kannst du aber wie jeden anderen Gegenstand auch verlieren. Aber zu vergessen ist nicht nur schlecht, denn es bietet dir auch kostbaren neuen Raum für neue Erinnerungen. So schafft es das Spiel emotionale Bindungen zu deinen Erinnerungen aufzubauen und irgendwann merkst du wie das alles ein Teil von dir wird. Das Spiel erwischt dich plötzlich hart und gibt dir Einblicke in dein Selbst. Der Vampir als Sinnbild ist perfekt gewählt. Thousand Year Old Vampire ist fast schon eine therapeutische Auseinandersetzung mit dem eigenen Alter und dem Verfall von Körper und Geist. Nicht nur das, denn du erforscht auch dunkelste Ecken deines Geistes, weil du Menschen wie Schlachtvieh behandelst, um dich im Unleben zu halten und begibst dich dabei auf dunkle Pfade.

Am Ende aber steht die Erlösung.

Ich ziehe meinen Hut vor Tim Hutchings, der ein kleines Meisterwerk mit diesem Buch geschaffen hat, welches mich seit geraumer Zeit nun schon nicht mehr loslässt und trotz seines zunächst übertrieben scheinenden Preises, für mich jeden Cent wert ist.

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