Heute um 10:30 Uhr war es dann soweit und die Spiel des Jahres Jury gab ihre Nominierten für die drei Preise bekannt. Zunächst wurden die Empfehlungslisten bekannt gegeben und daraus dann schließlich die jeweils drei Nominierten herausgehoben. Für die Industrie ist dieses Verfahren leider nicht ganz so günstig, da die Empfehlungsliste zu unwichtig wird. Alles fokussiert sich zu sehr auf die drei Nominierten Spiele, die natürlich sehr davon profitieren. So fördert man nicht gerade die kleineren Verlage, die es schaffen ein gutes Spiel auf der Empfehlungsliste zu platzieren. Meine Glaskugel funktioniert bis auf eine Ausnahme eigentlich ziemlich gut und das ist die größte Enttäuschung an der ganzen Sache. Aber seht selbst.

Kinderspiel des Jahres 2020

Kurz nach dem Beitrag zur Spekulation über die Preisträger ist mir tatsächlich doch noch ein Kinderspiel eingefallen, von dem ich Notiz genommen habe: Slide Quest. Das Spiel das dem Murmellabyrinth aus den Kindheitsjahren neues Leben eingahaucht hat und auch bei einigen Erwachsenen sehr gut ankam. Slide Quest hat es tatsächlich auf die Empfehlungsliste geschafft, aber außer Zombie Kidz habe ich von den ganzen Namen auf dieser Liste noch nie etwas gehört. Also der Vollständigkeit halber möchte ich sie hier aber dennoch erwähnen: Go Slow!, Hans im Glück, Magic School, Puzzle Memo, Slide Quest, Zombie Kidz und Zoo Run haben es auf die lange Empfehlungsliste geschafft. Die Nominierten zum Spiel des Jahres sind mir allerdings alle unbekannt und deshalb spar ich mir jeden Kommentar: Foto Fisch, Speedy Roll und Wir sind die Roboter sind für den Preis nominiert.

Spiel des Jahres 2020

Ich war mir ziemlich sicher, dass Tiny Towns der absolut größte Favorit auf den Preis ist. Andere Blogger und Youtuber sahen das durchaus ähnlich. Man war sich nur mal wieder nicht einig, ob Tiny Towns noch ein Familienspiel oder schon ein Kennerspiel sein würde. Aber weit gefehlt und weder noch muss man sagen, denn die Jury fand Tiny Towns in keinster Weise würdig auch nur irgendwo Erwähnung zu finden. Okay, das ist aus meiner Sicht zumindest diskussionswürdig. Räumen wir Tiny Towns aber mal beiseite, so bleiben dennoch einige Spieler über die es verdient haben.

Zunächst sehen wir uns die Empfehlungsliste an und dort treffen wir einige Bekannte wieder, wenngleich auch nicht alle und es gibt ein paar Überraschungen, die ich so nicht hätte kommen sehen. Auf der Empfehlungsliste steht zunächst einmal das Spiel Colorbrain (Color Brain – bin mir nicht ganz sicher) von dem ich bisher nichteinmal wusste, ob es überhaupt auf dem deutschen Markt verfügbar ist. Aber anscheinend schon. Colorbrain ins ein Familien-/Partyspiel indem es um Farben und Fragen geht, die man im Tema mit Farben beantworten muss. Dieses Spiel hätte ich niemals hier erwartet. Den nächsten Kandidaten, Der Fuchs im Wald, hatte ich auf der Rechnung, aber nur als Hoffnung. Aber das Spiel hat es definitiv verdient dort zu stehen. Genauso wie auch Draftosaurus, das quasi „Abfallprodukt“ des französischen Autorenkollektivs. Tolles Spiel und zurecht eine Empfehlung. Hatte ich auch auf der Rechnung. Kitchen Rush hätte ich eher im Kennersektor gesehen, weil es in seiner Komplettheit dann doch relativ viel ist für den Familienspieler, aber die Jury sah es auf jeden Fall empfehlungswürdig. Little Town von Iello hat ebenfalls eine Empfehlung verdient und zum Zeitpunkt meines Artikels kannte ich es zwar schon, aber gespielt hatte ich es nicht, deshalb hatte ich es auch nicht auf der Rechnung. Hier hatte meine Frau den richtigen Riecher. Als letztes Spiel auf der Empfehlungsliste dann nochmal eine Überraschung: Spicy von Heidelbär, ein Bluff-Kartenspiel, dass mir leider auch absolut gar nichts sagt.

Die drei Nominierten hatte ich auf jeden Fall alle auf der Rechnung, nur hätte ich sie nicht ganz oben gesehen. My City von Knizia hatte ich erwähnt, habe aber gedacht es käme zu spät für eine Nominierung in diesem Jahr. Das Family-Legacy-Spiel von KOSMOS bringt dem guten seinen X-te Nominierung ein. Nova Luna von unter anderem Uwe Rosenberg hatte ich genauso auf der Rechnung wie das sehr kreative Pictures. Insgesamt keine schlechte Auswahl, aber Tiny Towns ist für mich das deutlich bessere Spiel.

Kennerspiel des Jahres 2020

Beim Kennerspiel fällt die Empfehlungsliste viel kürzer aus und das kann ich auch nachvollziehen, denn eigentlich ist die Kategorie relativ schmal. Spiele sind heutzutage mitunter sehr komplex und viele passen einfach nicht in diese Kategorie. Das merkt man tatsächlich auch dieses Jahr. Die Empfehlungsliste ist nur drei Titel lang und zwei davon sind für meinen Geschmack schon fast ein wenig zu komplex. Umso besser, dass die Jury die Kategorie anscheind nach oben ein wenig zu öffnen scheint. Lange Rede kurzer Sinn, mein Spiel des letzten jahres Paladine des Westfrankenreichs, beileibe kein Kennerspiel, hat es auf die Empfehlungsliste geschafft und da ist es mit Underwater Cities in guter Gesellschaft. Als letztes Spiel ist das auch von mir erwartete Res Arcana auf der Liste gelandet. Die beiden erstgenannten hätte ich niemals auf der Liste erwartet, freue mich aber durchaus über die Empfehlung. Res Arcana hätte ich auch tatsächlich bei den Nominierten erwartet.

Also ist die Quote bei den Kenenrspielen diesmal nicht so gut. Bei den Nominierten wird sie dann aber etwas besser. Der Kartograph ist nominiert und bleibt für mich eindeutig der Topfavorit auf den Preis. Die Crew habe ich selber noch nicht spielen können, aber nach allem was man hört ein auszeichnungswürdiges Spiel. Auch hier war man sich im Vorfeld nicht einig, ob Familien- oder Kennerspiel. Dürfte ein hartes Rennen zwischen den beiden Spielen werden, denn dem dritten Spiel räume ich leider keine Chancen ein. Ich hatte es auch kurzfristig auf der Rechnung, habe es aber dann doch von meiner Favoritenliste gestrichen. Die Rede ist von Kings Dilemma, ein weiteres Spiel das einen Legacy-Mechanismus hat und das eigentlich nicht aus wahnsinnig viel Spiel besteht. Auf der Empfehlungsliste hätte ich es erwarten können, aber gleich bei den Nominierten hätte ich nicht gedacht. Bleibt noch eine weitere Nicht-Berücksichtigung zu erwähnen, denn Watergate hätte ich eigentlich auch auf der Empfehlungsliste erwartet, aber das scheint nicht so gut angekommen zu sein.

Wer wird es denn jetzt?

Zum Kinderspiel gebe ich keine Prognose ab. Beim Familienspiel ist meine Erwartung bei den drei Nominierten tatsächlich My City von Reiner Knizia. Das wäre auch der erste Preis für das Legacy-Spielprinzip, wenn man vom Sonderpreis für Pandemic Legacy absieht. Kennerspiel leg ich mich weiterhin auf meinen Favoriten, Der Kartograph fest, wenngleich die Konkurrenz mit Die Crew ziemlich hart ist. Kings Dilemma räume ich hier dann eher keine Chancen ein.

Wie im letzten Jahr, möchte ich auch in diesem Jahr einen Blick in meine Glaskugel wagen und ein paar Spekulationen darüber anstellen, welche Spiele am 18. Mai von der Spiel des Jahres Jury für das Spiel des Jahres nominiert wird und welche Spiele auf den Empfehlungslisten landen könnten. Die Jury selbst hat sich bereits zur Vergabe in diesem Jahr generell geäußert, denn gerade im Kinderspielbereich wird es dank der Coronasituation auch hier zu Änderungen kommen müssen. Der Spiel des Jahres und Kennerspiel des Jahres Preis sind davon aber nicht in dem Maße betroffen, so dass hier alles (fast) normal ablaufen kann. Beim Kinderspielpreis ist ein höherer Aufwand nötig, denn die Kinder sollen die Spiele ja auch spielen können und dort ist leider so einiges liegengeblieben, weil die Kitas und Schulen ja nun schon recht lange geschlossen sind. Einige der neueren Spiele konnten so noch gar nicht getestet werden. Bei allen drei Preisen werden die letzten Veröffentlichungen einfach mit ins nächste Jahr geschoben. Bei den großen Preisen sind das allerdings nicht so viele, wie im Kinderbereich, wie die Jury mitteilte.

Wie jedes Jahr kann ich an dieser Stelle zum Kinderspiel gar keine Prognose abgeben, denn ich kenne mich hier überhaupt nicht aus. Allerdings ist es in diesem Jahr sogar schlimmer als in den Jahren zuvor, denn kannte ich sonst zumindest ein oder zwei Titel vom Namen her, ist dieses Jahr totale Fehlanzeige.

Dafür kann ich zu den anderen Bereichen meinen Senf beitragen und werde wie immer mit dem roten Pöppel, also den Familienspielen beginnen. Ich hoffe das es dieses Jahr wieder ein Spiel mit mehr Substanz unter die Nominierten schafft und den Preis vielleicht sogar gewinnen kann. Natürlich müssen die Spiele in dieser Kategorie leicht zugänglich sein und da scheiden sich jedes Jahr die Geister, denn wir Geeks stecken mit unseren Köpfen meist in viel komplexeren Spielen und können uns kaum noch in die Kriterien dieses Preises hineindenken. Ich habe schon am 9. November die Behauptung aufgestellt, dass Tiny Towns das Spiel des Jahres wird. Für ein Kennerspiel ist es mir zu seicht und es ist wirklich zugänglich und so genial, dass es in meinen Augen den Preis verdient hätte. Ein gesetzter Nominierter ist für mich auch noch Die Crew. Danach gibt es einige weitere die ich auf der Empfehlungsliste erwarte. Dazu könnten Nova Luna, Mandala, Team 3, Draftosaurus und vor allem Pictures gehören. My City dürfte aus den oben geschilderten Gründen zu spät für diesen Preis erschienen sein. Auch über Perfect Match aka Wavelength von unter anderem Wolfgang Warsch kann man laut nachdenken.

Ich habe sogar noch einen weiteren Kandidaten, den ich eigentlich beim roten Pöppel sehe und wenn ich in die Vergangenheit schaue und sehe das Dominion diesen Preis ja ebenfalls gewonnen hat, wüsste ich nicht, warum Harry Potter – Kampf um Hogwarts nicht hier nominiert sein sollte. Das Spiel ist im Grunde sogar einfacher und es ist kooperativ. Ein exotischer Tipp ist für mich auch noch Der Fuchs im Wald, aber das wären dann wirklich zuviele Zweipersonenspiele. Aber wahrscheinlich kommt es eh wieder anders und es wird etwas Seichteres nominiert.

Der Kennerspielpreis ist für mich 2020 tatsächlich nicht so eindeutig wie im letzten Jahr Flügelschlag oder 2018 Azul im Familienbereich. Vorab schmeiß ich gleich mal die Tavernen im Tiefen Thal in den Ring, falls die nämlich letztes Jahr einfach nicht mehr zugelassen waren, dann könnte man die auch dieses Jahr noch erwarten… aber ich denke eher nicht. Ich fang mal mit dem Spiel an, was ich am kontroversesten sehe: Kitchen Rush. Für mich ist das Spiel zu komplex für den Familienspielbereich und obwohl es durch die Kampagne von Pegasus die Spieler schön einführt, denke ich ist es eher ein Kennerspiel. So, oder so ist es für mich ebenfalls ein sicherer Nominierter. Die beiden anderen Nominierten sind für mich Der Kartograph und Res Arcana.

Weitere Spiele die in Frage kommen sind für mich Parks, dass ich leider selber noch nicht spielen konnte, dass aber durch eine überragende Produktion von sich reden macht, Rune Stones und Ecos – Der erste Kontinent, Watergate und Imperial Settlers: Empires of the North, das einen deutlich einfacheren Zugang als Imperial Settlers bietet. Glen More II: Chronicles könnte ebenfalls ein Kandidat sein, aber so richtig glaube ich nicht dran. Mein Tipp für den Preisträger ist aber Der Kartograph.

Auf jeden Fall sind dieses Jahr wieder eine Menge gute Spiele erschienen und am Ende kommt doch irgendwas Unerwartetes dabei heraus. Lassen wir uns überraschen… Bis zur Bekanntgabe der Nominierten.

Frosted Games haben sich ja ein bißchen den Brettspielen mit historischem Bildungsauftrag verschrieben und eine Zweispielerserie ins Leben gerufen, die sich mit geschichtlichen Ereignissen beschäftigt und uns diese auch in geeigneter Form, mit akkuraten Texten zur Wissenvermittlung, darbietet. Den Anfang machte 13 Tage, in dem es um die Kubakrise ging und schließlich Revolution of 1828, dass die erste politische Schmierenkampagne Mithilfe der Medien zum Präsidentschaftswahlkampf von John Quincy Adams und Andrew Jackson thematisiert. Nun kommt der dritte Titel in der Serie, der sich eines der politisch dunkelsten Kapitel der Amerikanischen Geschichte vornimmt, der Watergate-Affaire um Richard Nixon. Der bis heute einzige Präsident der Vereinigten Staaten, der von seinem Amt zurückgetreten ist, oder sagen wir besser zurücktreten musste. Michael Cramer liefert uns dazu einen Schlagabtausch zwischen dem Büro des Präsidenten und den Journalisten der Washington Post.

Worum geht es?

Die beiden Spieler schlüpfen jeweils in die Rolle einer der beiden Seiten dieses „Konflikts“. Einer spielt die Nixon-Administration, die um jeden Preis versucht den Präsidenten nicht nur im Amt zu halten, sondern ihn auch zu einer Wiederwahl zu verhelfen. Der zweite Spieler übernimmt die Rolle der Journalisten der Washington Post, die im damaligen Fall versucht haben den Präsidenten all seiner Machenschaften zu überführen. Für diejenigen, die nicht wissen, was dort alles so vor sich gefallen ist, bietet die Anleitung einen ausführlichen Anteil an Geschichtsunterricht und erklärt einem die Umstände. Das Spiel ist also asymetrisch und jeder der beiden Spieler verfolgt ein wenig andere Ziele. Nixon muss insgesamt fünf sogenannte Momentummarker für sich erlangen, um auch das Spiel zu gewinnen, während die Journalisten auf dem Spielbrett eine ununterbrochene Beweiskette zwischen dem Foto von Nixon und zwei von insgesamt sieben Informanten bilden müssen.

Wie läuft das ab?

In Watergate erhält jeder Spieler sein eigenes Kartendeck, das aus zwanzig einzigartigen Karten besteht. Das Spielbrett wird zwischen die beiden Spieler gelegt unzwar in die Richtung des Journalisten ausgerichtet. Es zeigt auf der linken Seite eine Pinnwand mit lauter festgepinnten Klebezetteln in drei Farben, die alle mit roten Fäden untereinander verbunden sind. So ergibt sich ein Gitter. Am Rand sind insgesamt sieben Fotos von Informanten um dieses Gitter angebracht. In der Mitte des Gitters befindet sich ein Foto von Richard Nixon. Auf der rechten Seite gibt es noch eine Leiste, die sogennante Rechercheleiste, mit einem Feld „0“ in der Mitte und dann zu jeder Spielerseite hin fünf aufsteigend nummerierte Felder. Neben den Spielplan werden noch ein paar relevante Karten ausgelegt. Zum einen erhält jeder Spieler seine Momentumkarte, auf der er seine gewonnenen Marker platzieren muss, sowie wird auf Höhe des Feld „0“ die Initiativekarte gelegt. Diese wird im Laufe des Spiels hin- und hergedreht, je nachdem wer die Initiative erlangt. Sie bestimmt, wer in dieser Runde wieviele Karten zieht.

Der weiße Initiative- und der rote Momentummarker werden zu Beginn auf das Feld „0“ gestellt. Sämtliche Beweisplättchenkommen in einen Beutel und werden bei Bedarf zufällig gezogen. Sie stehen für die Beweise in den drei Farben gelb, blau und grün. Gelb steht dabei für Grundrisszeichnungen, blau für die Barchecks zu seiner Wiederwahlkampagne und grün für Transkripte von Tonbandaufnahmen. Diese Plättchen haben zwei Seiten, auf der einen ist alles geschwärzt und auf der anderen weisen sie die Farben auf. Manche Beweise gehören dabei auch zu zwei Kategorien.

Das restliche Material in Form von Momentummarkern und Fotoplättchen wird für beide erreichbar bereitgelegt. Auch die Fotoplättchen verfügen über zwei Seiten, von denen eine immer schwarz durchgestrichen ist. Für die Beweise, sowie Fotos gilt im Spielverlauf, dass Nixon sie immer mit der schwarzen Seite nach oben ins Spiel bringt und die Journalisten die farbigen Seiten benutzen.

Watergate spielt sich dann in drei einfachen Phasen. In der Vorbereitungsphase zieht jeder Spieler soviele Karten, wie ihm laut der Initiativekarte zustehen und zusätzlich zieht der Nixonspieler verdeckt drei Beweise aus dem Beutel und legt sie auf Feld „0“. Er darf sie sich allerdings anschauen. Dann ist auch schon die Kartespielphase an der Reihe in der sie Spieler abwechselnd solange Karten von ihrer Hand ausspielen, bis alle verbraucht sind. Das heisst, alle Karten müssen gespielt werden. Die Karten können dabei auf verschiedene Arten gespielt werden, denn sie haben zwei verschiedene Teile. Einen Einflußteil, der dazu benutzt wird Marker und Beweise auf der Rechercheleiste um die angegebene Anzahl Felder in seine Richtung zu verschieben. Dabei wird für den Beweis immer eine Farbe gezeigt, die der Journalist ja eventuell noch nicht kennt, denn Nixon legt sie ja verdeckt aufs Brett. Der zweite Teil ist der Aktionsteil und hier steht genau beschrieben was die Aktion auslöst. Das kann zum Beispiel das anpinnen eines Fotos oder Beweises sein, das Verschieben oder Entfernen von Markern und so weiter. Manche Karten haben so mächtige Effekte, das man sie aus dem Spiel entfernen muss, anstelle sie auf den Ablagestapel zu legen.

Sollte der Journalist eine Karte spielen, um einen Beweismarker einer bestimmten Farbe zu bewegen und kein solcher Marker ist bisher offen, so muss er zunächst den Nixonspieler fragen, ob sich ein Marker der Farbe im Spiel befindet. Der antwortet wahrheitsgemäß und dreht dann einen Marker um, falls einer oder mehrere vorhanden sind und bewegt ihn gemäß der Anweisung. Bei mehreren sucht sich der Nixonspieler aus, welchen er bewegt. Aber auf jeden Fall werden die Marker nun auf die offene Seite gedreht. Sollte kein Marker in der Farbe im Spiel sein, so muss Nixon auch das verraten und der Journalist darf stattdessen den Initiative- oder Momentummarker bewegen. Wenn zu irgendeinem Zeitpunkt ein Beweis auf eines der Felder mit Wert 5 gezogen werden, so ist der Beweis sicher und kann nicht wieder in die andere Richtung bewegt werden.

Die dritte und letzte Phase in einer Runde ist die Auswertungsphase, in der in einer vorgegebenen Reihenfolge fünf Dinge abgehandelt werden. 1. Beweise die sich auf Feld „0“ befinden kommen wieder in den Beutel. 2. Je nachdem, wo sich der Initiativemarker auf der Leiste befindet, wird die Initiativekarte gedreht. 3. Der Momentummarker wird an denjenigen gegeben, der ihn auf seiner Seite hat. Dabei können auf Seiten des Journalisten, weitere Ereignisse eintreten und falls es Nixons fünfter ist, hat er gewonnen. Steht er noch in der Mitte kommt er wieder in den Vorrat. 4. Nun werden Initiative- und Momentummarker neu platziert. Sollte kein Momentummarker mehr vorhanden sein, so gewinnt Nixon. 5. Die Beweismarker der Runde werden je nach Position auf der Leiste vergeben. Wer Initiative hat beginnt und darf sie an der Pinnwand auf ein entsprechendes Feld anbringen. Nixon mit der schwarzen Seite, um Verbindungen zu blockieren und die Journalisten mit der farbigen Seite um eine Beweiskette aufzubauen. Nach diesen fünf Punkten beginnt eine neue Runde und die Spieler spielen solange, bis einer von ihnen seine Siegbedingung erfüllen konnte.

Zu beachten ist, dass für eine Beweiskette auch das entsprechende Foto mit der richtigen Seite angepinnt sein muss. Nixon kann dies verhindern, indem er die Fotos der Personen ausspielt und sie unkenntlich macht. Diese können dann für eine Beweiskette nicht mehr benutzt werden.

Das Fazit

Watergate ist, für mich, das bisher beste Spiel dieser kleinen 2-Personen-Reihe. Und das sogar mit Abstand möchte ich meinen. Das Spiel ist recht spannend gestaltet und beinhaltet eine Menge Taktik und Kalkühl. In den ersten Spielen lernt man die Karten des Gegners kennen und ist manchmal sogar überrascht, was der so alles darf. Mit dem Wissen, spielt man anders und eine Art Wettlauf entsteht. Außerdem spielen sich die beiden Seiten asymetrisch so gut, das man tatsächlich nie weiss, auf was man zuerst achten soll. Nixon kann auf die Momentummarker spielen, sobald er fünf hat gewinnt er ja, das führt beim Journalisten immer dazu das er gegenhalten muss, sobald Nixon ein paar von den Dingern gewonnen hat und umgekehrt kann Nixon zwar versuchen recht schnell Fotos aus dem Rennen zu nehmen, damit der Journalist gar nicht erst Beweisketten anbringen kann, sobald aber Fotos für den Journalisten im Spiel sind, werden die Beweise auch für Nixon wichtig und all das steuern die Spieler über die Karten, von denen man nie weiss, welche gerade im Spiel sind. Auch die Initiative ist nicht zu unterschätzen, da sie einem einen Vorsprung gibt. Man spielt ja eine Karte mehr. Ein bißchen ähnelt es hier dann auch einer Schachpartie oder anderen abstrakten Spielen, man merkt wenn man was falsch gemacht hat. Man sollte immer mit allem rechnen und sich gegen alles absichern. Man weiss zwar nicht ob der Gegner eine entsprechende Karte hat, aber Pokern sollte man nicht, dann verliert man zu schnell.

Ich persönlich finde Watergate höchst spannend und auch tatsächlich thematisch sehr gelungen. Es vermittelt auf spielerische Weise durch Karten und Texte Wissen über ein historisches Ereignis. So sollten Spiele öfters sein, dann kann man sie auch für zum Beispiel Lehrzwecke gut benutzen. Frosted Games und Pegasus haben hier eine schöne Reihe, von der ich mir in Zukunft noch weitere Titel in einer ähnlichen Qualität wünschen würde. Das einzige was ich merkwürdig finde ist, warum sie sich bisher nur mit amerikanischer Politik (ok, die Kubakrise ist natürlich eher Weltpolitik) auseinandersetzen. Bietet die europäische Politik keine spannenden Themen? Was nicht ist, kann ja noch kommen. Von mir gibt es hier auf jeden Fall einen Daumen nach oben. Watergate besticht als spannender Schlagabtausch.

• Verlag: Frosted Games, Pegasus Spiele
• Autor(en): Matthias Cramer
• Illustrator(en): Klemens Franz
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 2
• Dauer: 30 – 45 Minuten