Was hier so malerisch hübsch nebenan von einem meiner liebsten Künstler, Weberson Santiago, als Bild verewigt wurde, täuscht ein wenig durch sein pittoreskes Äußeres über seinen doch vorhandenen Hirnzwirbelfaktor hinweg. Wonderbow Games aus Hamburg sind ein kleiner, noch recht junger Verlag aus Hamburg und beweisen durch ihr Portfolio, in dem sich ausnahmslos hübsche Spiele befinden, ein wirklich gutes Händchen. Es sind vielleicht nicht immer die größten Spielehits, aber welche, die immer ihre Abnehmer und Liebhaber finden werden. Whispering Woods ist eine dieser kleinen Perlen, die ein wenig Aufmerksamkeit erregen, aber dann doch leise vor sich hin schlummern. Wir haben es hier mit einem Puzzlespiel zu tun, das ist jetzt vielleicht auch nicht das aufregendste Genre in der Brettspielwelt, aber eines, indem wir immer wieder kleine Meisterwerke finden, die und zu überzeugen wissen und ich glaube, wir haben es bei Whispering Woods mit einem solchen zu tun. Last euch überraschen von diesem kleinen aber feinen Spiel das eure grauen Zellen ganz schön zu fordern weiß.

Worum geht es?

Whispering Woods ist zwar abstrakt, aber es macht durch Optik und Story ein bisschen was weg, von dieser doch vorhandenen Trockenheit. Die Bäume flüstern den Tieren im Wald zu, welche dazu beitragen Wege durch den Wald anzulegen, auf denen sie später immer wieder wandeln werden. Dabei vergrößert sich der Wald Schritt für Schritt und wächst und gedeiht. Rein abstrakt betrachtet legen wir Plättchen aneinander und versuchen möglichst viele Aufträge im Verlauf des Spiels zu erfüllen. Wenn wir besonders gut sind, schaffen wir es sogar mehrere auf einmal mit nur einem Zug abzuschließen.

Wie läuft das ab?

Der Spielablauf ist denkbar einfach und mit nur wenigen Sätzen erklärt. Das Spiel an sich, wirkt zunächst genauso einfach, stellt sich aber schon recht bald als heftigste Grübelei heraus. Wir starten mit einem Tiermeeple und einem Startplättchen. Die Plättchen sind sehr dick und von wahnsinnig guter Qualität. Sie zeigen auf der einen Seite eine von sechs Geländearten und auf der Rückseite eine schnöde Kombination aus Plättchen in einer Reihe, sowie einen Punktewert. Das Startplättchen zeigt folgende Buchstabenkombination: ABCDEA. Das bedeutet natürlich nichts anderes als Variablen, die für verschiedene Geländeplättchen stehen sollen. 10 Punkte erhalten wir dafür. Einige werden schon erahnen worum es im Kern geht und ihr habt natürlich Recht. Es ist wirklich so simpel. Sind wir an der Reihe, so füllen wir zunächst die Auslage wieder auf, die aus sechs offenen Plättchen bestehen soll. Dann nehmen wir uns entweder eines oder zwei der Plättchen. Nehmen wir nur eines, so fügen wir es umgedreht als neuen Auftrag unserer Auslage hinzu und stellen eins unser Meepelchen darauf. Nehmen wir zwei Plättchen, so fügen wir sie unserem Wald hinzu. Sollten wir danach einen Auftrag erfüllen können, weil wir mit unseren Meeplen die gewünschten Plättchen von Anfang bis Ende ablaufen können, so entfernen wir das Ausgangsplättchen und legen es vor uns als verdiente Punkte ab. Das letzte Feld dieser Kette wird dann zum neuen Auftrag und wird umgedreht. Alle anderen Plättchen bleiben liegen. Im Anschluss könnten wir sogar noch weitere Aufträge erfüllen.

Die Kombination des Auftrages ist immer auf beiden Seiten der Plättchen zu sehen und die große Kunst der Spieler*innen ist es nun, so effektiv wie möglich zu spielen und Aufträge zu erfüllen. Schaffe ich es im Spiel mehrere Aufträge in einer Runde abzuschließen erhalten ich Kombo Karten, die mich mit Bonuspunkten belohnen.

Natürlich sind das noch nicht alle Regeln, ein paar Kleinigkeiten gibt es noch zu beachten, zum einen kann die Reihenfolge auf den Plättchen aus beiden Richtungen erfüllt werden. Also zeigt das Plättchen zum Beispiel zwei Pilze und zwei Wassertropfen, so kann ich Pilz-Pilz-Wasser-Wasser oder auch Wasser-Wasser-Pilz-Pilz ablaufen. Darüber hinaus darf ich meinen Wald nicht in mehrere Teile durch das Erfüllen eines Auftrages teilen und das Spiel endet nach einer bestimmten Anzahl erfüllter Aufträge, die von der Spieler*innenanzahl abhängig ist. Ich darf auch maximal so viele Aufträge in meiner Auslage liegen haben, wie ich Meeple besitze. Zu guter Letzt darf ich auch die komplette Auslage tauschen, wenn ich einen gewonnenen Auftrag wieder umdrehe und auf die Punkte verzichte. Das kann lukrativ sein.

Das ist alles, was es zum Spiel für zwei bis vier Personen zu sagen gibt. Whispering Woods verfügt aber auch noch über einen Solomodus, der es Wert ist, über ihn ebenfalls kurz zu sprechen. Dieser kommt mit ein wenig Extramaterial daher und eignet sich ganz hervorragend für das puzzeln alleine. Das Spiel bleibt dabei weitestgehend unverändert, aber es stellt uns Aufgaben, die wir mit ansteigendem Schwierigkeitsgrad erfüllen müssen. Dazu dienen uns die anderen Meeple im Spiel, denn wir erfüllen für jede dieser vier Tierarten Aufträge und müssen dafür je nach Schwierigkeitsgrad verschiedene Aufgaben pro Tierart erfüllen zum Beispiel. Dadurch gewinnt Whispering Woods eine ganz eigene Tiefe. Das kleine zusätzlich enthaltene Punkte Tabelau fungiert dabei auch als Rundenzähler und Countdown, denn wir müssen jede Runde eine Plättchensorte aus der Auslage entfernen und sie an diesem Tableau anlagern. Macht tatsächlich erstaunlich viel Spaß.

Das Fazit

Da es viel mehr über das Spielprinzip gar nicht zu berichten gibt komme ich gleich mal zum Fazit. Mit Mitspieler*innen entsteht durch die Kombo Karten der gewisse Reiz am Spiel. Die Punkte sind nicht zu verachten und deshalb warten die Spieler*innen meistens, bis sie ihre Auslage zu weit aufgebaut haben, dass sie gleich mehrere auf einen Schlag erledigen können. Problem: kommt mir jemand zu vor, ist die entsprechende Kombo Karte vielleicht schon weg und ich erhalte nur die nächstkleinere. Ärgerlich. Zusätzlich erhöhe ich den Druck merklich, wenn ich auf einen Schlag mehrere Aufträge erfülle, da wir ja auch nur eine bestimmte Anzahl an Aufträgen lang spielen. Im Spiel zu zweit sind das zehn Stück und mit höheren Spieler*innenzahlen nimmt das noch ab.

Whispering Woods ist eines dieser Spiele, die durch sein hübsches und weniges Material zunächst spielerisch nach nichts großartigem Aussehen und gaukelt einem vor, alles unter Kontrolle zu haben. Während des Spiels aber merkst du plötzlich wie viele Möglichkeiten sich da aus der Auslage ergeben und wie ich Plättchen am besten pro Zug mehrfach nutzen kann und muss. Ärgerlich wird es nur, wenn eine unbedingt benötigte Plättchenart nicht auftauchen will oder mir von den Mitspieler*innen ständig entfernt wird. Das kann passieren und zu Frust führen. Eine Partie Whispering Woods ist aber nie so lang, das es keine Revanche geben könnte. Allerdings spricht diese kleine Schwäche dafür, Whispering Woods zu zweit oder alleine zu spielen, wo ich hier ganz klar die Stärken des Spiels sehe. Ansonsten lasst euch überraschen, wie sehr es eure Hirne fordern wird, im Voraus zu berechnen, welche Aufträge ihr in einem Zug und nacheinander ausführen könnt. Klare Empfehlung!

• Verlag: Wonderbow
• Autor(en): Cristian Bustos, Bernardo Vásquez
• Illustrator(en): Weberson Santiago
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler*innen
• Dauer: 25-40 Minuten

Da ist der Messemonat auch schon wieder vorbei und hatte bei uns in diesem Jahr gar nicht so viel mit der Messe zu tun. Natürlich habe ich meine Top 100 veröffentlicht, wie jedes Jahr vor der Messe und ich habe auch wieder einen Ausblick auf kommende Highlights gemacht. Aus Interesse habe ich mir dann auch mal die letzten Jahre angeschaut und wollte mal wissen, ob ich mich im Jahr nach der jeweiligen Messe auch mit den in den Vorschauen erwähnten Titeln wirklich beschäftige und ich kann sagen, meine Quote ist gar nicht so schlecht. Im Durchschnitt komme ich auf 75 Prozent Abdeckung. Das finde ich gar nicht so schlecht. Das heißt das ich mir die Dinge die ich mir dort vornehme auch tatsächlich umsetze und die meisten Veröffentlichungen auch ihren Weg zu mir finden. Ansonsten habe ich gar nicht so viel Spielerisches erlebt. Der Job bringt es momentan so mit sich, dass das Hobby mal wieder viel zu kurz kommt und auch andere private Projekte ein wenig Zeit fressen. Trotzdem sind in diesem Monat mal wieder ein paar Neuheiten auf den Tisch gekommen.

Boss Fighters QR – Besonders viel gespielt haben wir im Oktober vor allem dieses neue Spiel von Pegasus bei dem ich mir irgendwie wünschen würde, dass das blöde Anhängsel QR nicht am Titel hängen würde. Scheint aber Gründe dafpr zu geben. Pegasus scheint hier voll ins Schwarze getroffen zu haben, denn nicht nur in der Spieler*innenschaft, sondern auch bei den Kritiker*innen scheint das Spiel voll einzuschlagen. Bei uns zu Hause trifft es jedenfalls einen Nerv und die Integration der App und die Verbindung von digitalen und analogen Komponenten ist hier voll gelungen. Ich sehe Spiele dieser beiden Autoren meist kritisch, aber nach Dorfromantik stellen sie mit Boss Fighters QR erneut unter Beweis, das sie es können. Dieses Spiel lächzt nach dem Durchspiel aber genau wie Dorfromantik nach neuem Inhalt. Bei Dorfromantik hat das für meinen Geschmack nicht so richtig geklappt. Ich hoffe das es hier besser wird. Alle Daumen nach oben für Boss Fighters QR. Eine Review wird folgen, wenn wir alles gesehen haben und auch noch ein bisschen mit dem Schwierigkeitsgrad herumgespielt haben.

Zenith – Eines meiner absoluten Lieblingsspiele zur Zeit ist diese Planetenschieberei. Ich spiele eigentlich fast jeden Abend zumindest eine Partie in der Boardgamearena. Von daher verwundert es nicht, dass es hier auftauchen muss. Zenith ist ein wahnsinnig gutes Spiel für zwei Personen und sollte meiner Meinung nach in keiner guten Spielesammlung fehlen. Eine überwährender Schlagabtausch und ein enorm spannendes Ringen um die Vorherrschaft auf den fünf Planeten. Wer es noch nicht kennt sollte es ausprobieren und dem zweiten Spiel von PlayPunk eine Chance geben. Wer noch ein bisschen mehr über Zenith erfahren möchte findet einen entsprechenden Beitrag hier im Blog.

Die Glorreichen Gilden von Buttonville – Das nächste Spiel mit einem umständlichen Titel. Wieder eines dieser Spiele, dass ich mir gar nicht angeschaut hätte, wenn ich im Vorfeld nicht schon Einiges über das Spiel gelesen hätte. Die Optik ist erstmal gewöhnungsbedürftig und wirkt recht kindlich. Das Spielprinzip ist dann auch so einfach, dass es in Familien mit Kindern gut zünden dürfte. Für Vielspieler*innen wird es aber dann tatsächlich auch interessant, wenn ihr wisst, das es, ganz wie bei Dominion, 25 verschiedene Bewohner*innen von Buttonville gibt, von denen aber immer nur ein paar pro Partie mitspielen. So können wir immer wieder neue Kombinationen von Dorfbewohner*innen spielen und erhalten ganz unterschiedliche Synergien. Das öffnet natürlich Tür und Tor für Erweiterungen, wenn das Spiel gut ankommt, aber wenn das Spiel so gut funktioniert wie dieses hier, ist das eine Bereicherung für die Spielelandschaft. Mir gefielen die ersten Partien so gut, dass ich unbedingt nch weitere Partien spielen möchte um andere Kombinationen auszuprobieren. Review wird wohl im Dezember kommen.

Toy Battle – In den vergangenen Jahren sind so viele tolle neue Spiele für Zwei auf den Markt gekommen, dass ich bald mal eine neue Version meiner Topliste für diese Spiele veröffentlichen möchte. Neben des Exit-Rankings ist das nämlich einer der meistgeklickten Beiträge hier auf dem Blog und diese Liste stammt, wenn mich nicht alles täuscht aus dem Jahr 2021. Toy Battle wird dort wohl auf jeden Fall auftauchen, denn Paolo Mori und Alessandro Zucchini haben hier einen fast schon neuen Klassiker geschaffen. Das liegt für meinen Geschmack an zwei Dingen. Das Spiel ist ein abstraktes Stratgiespiel mit einer Prise Zufall, welches wirklich einfach zu erlernen ist und aus der Spielschachtel heraus mit so viel Varianz daherkommt, dass es eine wahre Freude ist und das Spiel nicht so schnell langweilig werden lässt. Die Spielbretter bringen nämlich alle verschiedene eigene kleine Regelmodifikationen mit. Gerade so viel, dass es spannend und neu ist, aber nie so viel, dass es überfordert. Ein wirklich tolles Spiel haben die beiden da hingezimmert, welches auch thematisch charmant umgesetzt wurde. Auch hier folgt eine Review schon recht bald.

Gwent: Das legendäre Kartenspiel – Der Witcher Teil 3 – Wild Hunt ist eines dieser legendären Computerspiele, die Generationenüberdauern werden, weil alle auch in zwanzig Jahren noch von diesem Meisterwerk sprechen werden. Meine Frau und ich haben es beide parallel gespielt und sie war lange vor mir durch mit dem Spiel und startete umgehend einen neuen Durchlauf, weil sie es so gut fand. Ich hingegen versenkte mehr als 200 Stunden in das Spiel, bevor ich eines der Enden sah nur weil ich vierzig oder mehr Stunden in das im Spiel eingebaute Kartenspiel, das Geralt dort zelebrieren konnte gespeilt habe. Ich nahm jede Herausforderung an, sammelte alle Karten und nahm an jedem Turnier teil, dass mir das Spiel bot. Nun haben sie das Spiel auch in analoger Papierform herausgebracht und ich muss sagen, so sehr ich die Karten auch feiere, das Spielgefühl ist einfach nicht dasselbe, weil es sich nicht so leichtfüßig anfühlt. Das Spiel braucht eine Menge an Verwaltungsaufwand was die Karten betrifft. Einige erfordern das ständige Mischen des Decks und das Heraussuchen von Karten und dann ist ene Runde schnell vorbei und das Verhältnis von Aufwand zu Spiel fühlt sich nicht richtig an. Um das Spiel aus dem Computerspiel zu holen, fände ich hier eine Lösung wie beim obenstehenden Boss Fighters QR gut. Du hast physisch Karten in der Hand und die App macht den Rest über das Scannen der Karte. Auch hier wird eine Review im Dezember kommen.

Imperial Settlers – Natürlich keine Neuheit sondern eher ein moderner Klassiker, findet sich im Oktober auch Imperial Settlers wieder hier ein. Das hat natürlich einen Grund. Das Spiel hat die Betaphase in der Boardgamearena verlassen und ist nun voll spielbar und das habe ich natürlich gemacht, denn dieses Spiel gehörte vor Jahren zu meinen absoluten Lieblingsspielen und wenn ich es in der App erlebe weiss ich auch direkt wieder warum. Also, wer das Spiel noch nicht kennt, sollte dort mal versuchen sein Volk ans Laufen zu bekommen. Ich bin gespannt ob sie auch einige der Erweiterungsvölker implementieren werden. Wer sich informieren möchte, findet zu Imperial Settlers auch eine Review hier auf dem Blog.

Pocket Cats – Inzwischen ist die Review zu Pocket Cats veröffentlicht und ich möchte eine Lanze für dieses Spiel brechen. Ich bin noch die Appversion schuldig, die ich mir inzwischen angeschaut habe und die tadellos und gut funktioniert. Natürlich triffst du da auf Spieler*innen, die das Spiel besser beherrschen und genau wissen was sie tun müssen. Das kann als Anfänger*in natürlich schwieirg sein, aber das funktioniert bei den meisten Spielen so. Ich kann Pocket Cats nur empfehlen und möchte euch auch dieses Spiel für Zwei wärmstens empfehlen.

Qwinto – Hier bin ich mal wieder zu spät auf der Party angekommen. Qwinto hat schon einige Jahre auf dem Buckel und ich habe es nie gespielt. Jetzt war es so weit und ich habe ein paar Runden Qwinto absolviert. Roll & Writes sind momentan nicht mehr ganz so angesagt, aber im vergangenen Jahrzehnt sind sehr viele Spiele in diesem Genre heruasgekommen. Qwinto gehört für mich zu den zwar sehr einfachen, aber auch sehr effektiven Vertretern des Genres. Es braucht nicht viel Material und erschafft daraus ein doch recht gutes kleines Spiel. Keine Großtat aber sehr sehr solide.

Whispering Woods – Als letzte Neuheit in diesem Monat haben wir Whispering Woods ausprobiert. Ein Spiel, dass sich meine Frau gewünscht hat und mich von Anfang an unter Druck gesetzt hat, das ich solche Spiele ja so gut kann und das sie keine Chance haben wird. Jaja, laber Rhababer. Keine Chance hatte ich. Eiskalt abgekocht hat sie mich. Das Spiel gefiel mir allerdings wirklich sehr gut. Ein schönes Puzzlespiel mit einigen Fallstricken, die dir erst beim Spielen so richtig auffallen und bewusst werden. Whispering Woods hat Einiges zu bieten, ist optisch allerdings nicht so der Hingucker, wie das Cover von Weberson Santiago vermuten lässt. Review wird hier erst im Dezember kommen, weil ich hier gerne noch ein paar Partien spielen möchte, bevor ich ein finales Urteil abgeben kann.

Das war es dann auch schon wieder für diesen Monat. Im Anschluß nur noch die kleine Grafik mit den Üblichen Verdächtigen.