Beim nächsten Klassiker in dieser Serie handelt es sich mehr um eine Herzensangelegenheit, denn viele da draußen werden von diesem Spiel entweder gar nichts wissen, oder sich nicht dafür interessieren. Es ist nämlich eines dieser bösen Sammelkartenspiele für die man viel Geld ausgeben kann. Darüber hinaus ist es auch noch im Universum des bösen MMORPGs World of Warcraft angesiedelt. World of Warcraft das Trading Card Game ist in meinen Augen eine oft übersehene Perle des Genres und sollte auch heute noch gespielt werden. Das Spiel hat alle Eigenschaften, die ein Klassiker haben sollte, nur leider ist es Out of Print und wir wohl auch nie wieder aufgelegt werden, so dass ein Einstieg auf jeden Fall mit Kosten verbunden ist. Da es aber Zeit seines Bestehens nie so superpopulär war, gibt es heutzutage durchaus die Möglichkeit an gebrauchte Sammlungen heranzukommen. Meine steht im Schrank und ich gebe sie nicht her, auch wenn es keiner mit mir spielt.

Das WOW TCG erblickt am 25.10.2006 das Licht der Welt. Zu diesem Zeitpunkt ist World of Warcraft selbst zu einem massiven Phänomen in der Welt geworden. Noch nie zuvor haben soviele Spieler weltweit ein Online-Rollenspiel gespielt und waren in der Parallelwelt versunken. Auch mich selbst hat dieses Spiel ziemlich lange in seinen Bann gezogen und es waren Jahre, die ich nicht missen möchte. Kommen wir aber zurück zum Kartenspiel. Das wurde 2006 von vier Designers für Blizzard und Upper Deck entwickelt. Beteiligt waren mit Mike Hummel und Ben Cichoski zwei Upper Deck Mitarbeiter von denen Cichoski später Hero Realms entwickeln sollte, sowie Daniel Mandel, der mit Legendary Encounters und den Vs Systems weitere Duftmarken setzen konnte, sowie Brian Kibler, der vielen Magicspielern ein Begriff sein dürfte, weil er Professioneller Magic-Spieler war und ist. Sie wollten eine Konkurrenz für den Platzhirschen Magic The Gathering werden. Das klappte allerdings genausowenig, wie es jahrelang kein anderes Online-Rollenspiel schaffte WOW vom Thron zu stoßen.

Dabei hatte das WOW TCG alle Chancen das zu schaffen und war so designed, dass es viel mehr Leute hätte ansprechen können und vielleicht sogar müssen. Es hat, auch heute noch, ein paar Vorteile, die es Magic deutlich überlegen machen. Das ist einer der Gründe warum ich es als Klassiker empfinde und es vielen da draußen, die es nicht kennen, ans Herz legen möchte.

Für diejenigen, die es nicht kennen, mal kurz das Spiel zusammengefasst. Ein typisches Duellspiel wie Magic auch, indem sich die Kontrahenten versuchen gegenseitig auszuschalten. Dieser Kampf stellt im Online-Rollenspiel die Arenakämpfe dar. Die Spieler bauen sich ein Deck rund um einen Heldencharakter, der einer der Klassen aus dem Computerspiel entspricht und einer der beiden Fraktionen, Horde und Allianz, angehört. Zudem gibt es natürlich auch alle Völker, die das Spiel zu bieten hat, so dass es eine sehr große Anzahl an verschiedenen Charakteren zu spielen gibt. Diese Helden haben unterschiedliche Lebenspunkte und jeweils eine einzigartige Heldenfähigkeit, die sie einmal pro Spiel einsetzen können, danach wird ihre Heldenkarte umgedreht. Der Spieler beginnt das Spiel lediglich mit der Heldenkrate auf dem Tisch.

In seinem Deck ist alles mögliche zu finden, Karten die die Fähigkeiten der Klasse und auch der speziellen Ausrichtung der Klasse repräsentieren. Das heißt zum Beispiel, das man einen Paladin bei WOW sowohl als Heiler, als auch als Schadensklasse spielen kann. Dazu gesellen sich Ausrüstung und Waffen sowie besondere Questkarten, auf die ich gleich noch genauer eingehen werde. Im Grunde also erstmal nichts Besonderes, außer das man hier seinem Charakter schonmal mehr Gesicht verleiht als bei Magic. Bei Magic ist der Spieler selbst der Duellant und bekam erst später durch die Planeswalker ein Gesicht.

Während man bei Magic allerdings die richtigen Manasorten in seinem Deck haben muss, um die entsprechenden Zaubersprüche ausspielen zu können, was dazu führen kann, das man rundenlang nichts ausspielen kann, weil man nicht die richtige Farbe bekommt oder noch schlimmer einfach nicht genug Mana erhält, der Fachmann spricht in diesem Fall von Manascrewed, kann das bei WOW so nicht vorkommen. Beim WOW TCG kann man grundsätzlich jede Karte des Decks als Ressource ausspielen, indem man sie einfach verdeckt vor sich auslegt. Mit einer Ressource bezahlt man die Kosten in Höhe von eins. Dieses System ist so einfach wie genial und bringt zusätzlich Tiefe mit ins Spiel, denn man muss immer selbst entscheiden ob man etwas opfert um andere Karten ausspielen zu können oder ob man abwartet um die eventuell teurere, bessere Karte ausspielen zu können. Man kann also immer was ausspielen und das ist erstmal weniger frustrierend.

Die schon erwähnten Questkarten sind eine besondere Form von Ressource, sie sind nur im Deck, um als Ressource gespielt zu werden und haben einen besonderen Effekt, wenn man die Quest erfüllen kann. Einmal erfüllt werden sie wie andere Ressourcen einfach umgedreht. Aber auch unerfüllte Quests können schon zur Bezahlung herangezogen werden. Das Ressorcensystem und die extrem vielfältigen Decks führen dazu, dass man in diesem Spiel eine große Bandbreite an Decks spielen kann, die alle Konkurrenzfähig sind. Es gibt zwar auch hier ssehr mächtige Karten, aber keine vorherrschende Taktik oder Mechanik. Heiler haben genauso Chancen, wie Schadensdecks oder spezielle Spielideen. Hinzu kommen sehr spielstarke nicht seltene Karten, so dass der Einstieg für jeden gegeben ist. Die starken Karten begünstigen eher spezielle Mechaniken, als das sie einem den Sieg näher bringen.

Die dritte Sache neben den vielfältigen Decks und dem Ressourcensystem, die das WOW TCG zu einem so guten Speil machen ist der Mehrspielermodus. Ja, auch im Computerspiel ist der Raid die Königsdisziplin, in der bis zu 40 Spieler koordieniert einen großen Bossgegner bezwingen müssen. Das Kartenspiel simuliert solche Raidbosse mit eigenen Kartensets. Hier übernimmt ein Spieler das Raiddeck mit dem Boss oder den Bossen eines Schalchtzugs. Die Spieler stellen eine möglichst schlagkräftige Gruppe zusammen und versuchen sich gegen den Boss durchzusetzen. Das funktioniert hervorragend und ist je nach Set auch besonders schwierig. Ihr seht also es gibt ein paar gute Gründe dieses Spiel mal wieder aus der Versenkung zu holen.

WOW TCG wurde von 2006 bis 2010 von Upper Deck Eintertainment hergestellt und wechselte 2010 zu Cryptozoic Entertainment, die es dann noch bis 2013 weiterführten. Dann fand es ein jähes Ende und wurde nach 7 Blöcken mit insgesamt 21 erschienenden Sets eingestellt. Das ist ein deutlich größerer Kartenpool, als andere Spiele erreicht haben. In den Anfangsjahren verkaufte sich das Spiel vor allen Dingen so gut, weil die Booster Beutekarten für das Computerspiel enthalten konnten, die einem tolle Goddies im Spiel bereitstellten. Diese sogenannten Lootkarten wurden für wirklich viel Geld verkauft, so dass ein Großteil des Kartenspiels von Händlern aufgekauft wurde, um diese Karten zu erhalten. Schade eigentlich.

2010 bei Cryptozoic kam noch Corey Jones als Entwickler hinzu, was aber letztlich nichts half, denn 2013 wurde das WOW Trading Card Game nach sieben Blöcken mit insgesamt 21 Sets eingestellt. Cryptozoic ist heute als ein Rechteverwerter für Brettspiele bekannt und hat hauptsächlich Spyfall und Love Letter-Versionen, sowie The Walking Dead – Spiele im Programm.

Ich selbst bin großer Fan vom WOW Trading Card Game und hoffe ich habe klar dargelegt warum, denn dieses Spiel hat einiges zu bieten, dass man sonst bei der Trading-Card-Standardkost nicht bekommt. Solltet ihr die Chance haben mal an ein paar Karten heranzukommen, so kann ich es nur empfehlen. Die Vielfalt der Möglichkeiten von unterschiedlichen Decks, die man bei WOW Spielen kann ist einfach enorm. Leider habe ich heutzutage keinen mehr der Lust hat mit mir eine Runde zu spielen und so steht die Sammlung unbenutzt im Schrank. Schade…

Manche fragen sich wohl, warum ich dieses Spiel in dieser Reihe mit aufnehme, denn es hatte zwar einigen Erfolg für ein paar Jahre, geriet aber auch schnell in Vergessenheit, was eigentlich nicht für einen Klassiker spricht. Da kann ich nur sagen, ihr habt vollkommen recht, aber vertraut mir, das Spiel ist zu gut, um vergessen zu werden. Ach ja, das Spiel hat absolut nichts mit Hearthstone zu tun, lediglich Artworks wurden in Hearthstone übernommen.

• Verlag: Cryptozoic Entertainment, Upper Deck Entertainment
• Autor(en): Ben Cichoski, Mike Hummel, Cory Jones, Brian M. Kibler, Daniel Mandel
• Illustrator(en): Rebecca Guay-Mitchell, Dave Kendall, Mike Krahulik, Todd McFarlane, Steve Prescott, James Ryman, Chris Seaman, Cyril Van Der Haegen
• Erscheinungsjahr: 2006
• Spieleranzahl: 2 – 6 Spieler
• Dauer: 20 – 40 Minuten (Schlachtzüge dauern länger)

Ist jetzt schon ein Weilchen her, dass ich in dieser kleinen Serie einen Spielejahrgang unter die Lupe genommen habe. Im Moment ging hier ja einiges drunter und drüber. Das Coronavirus hat ganz schön viel durcheinander gewirbelt und wird das auch noch eine Zeit tun. Aber so langsam kann ich mich auch gedanklich wieder auf ein paar andere Themen konzentrieren. Heute soll es um das Jahr 2005 gehen und ich nehme es mal vorweg, ich empfinde es als ein wirklich schwaches Spielejahr. Zu dieser Zeit hatte ich gerade meinen Spieleladen und aus der Sicht eines Brettspielers, war es wirklich ein schwaches Jahr. Ich habe die Überschrift mit einem Fragezeichen versehen, weil ich gerne von euch wissen möchte, ob ihr das ähnlich seht. War das Jahr wirklich so schlecht, wie in meiner Erinnerung? Oder gibt es doch die ein oder andere Spieleperle, die ich übersehen habe?

Natürlich betrachte ich auch dieses Spielejahr zunächst mal anhand meiner eigenen Spielegeschichte. Ein bißchen vor dieser Zeit hatte ich ja die glorreiche Idee mein Hobby zum Beruf zu machen und einen Spieleladen zu eröffnen. Ich hatte eine, wie ich fand, recht schöne Auswahl an Brettspielen in meinem Laden, aber zu dieser Zeit waren viele andere Dinge leider sehr viel angesagter. Die Brettspiele, meine heimlichen Favoriten, waren daher eher nur etwas für Eingeweihte und das obwohl in den Jahren zuvor durchaus sehr gute Spiele herausgekommen sind. Nur tatsächlich das Jahr 2005 schien mir ein wenig zu schwach.

Während sich alle Welt noch mit diversen Sammelkarten- und Tabletopspielen wie Magic, Yu Gi Oh und Warhammer beschäftigte kam ein ganz neue Bedrohung für die Gamer dieser Welt. Ein extremer Zeitfresser und tatsächlich ein neues, fast schon Massenphänomen, für die Geeks. Die Rede ist natürlich von World of Warcraft, dass ab 2005 und vor allem in den nachfolgenden Jahren sehr viel Zeit der Spielerschaft band. Natürlich waren nicht alle diesem Spiel verfallen, aber es gab bestimmt eine große Schnittmenge. Auch ich habe einiges an Zeit in das faszinierende MMORPG versenkt und bereue es auch tatsächlich nicht. Allerdings muss ich sagen führte die WOW-Zeit dazu, dass ich, nachdem ich es an den Nagel gehangen hatte, danach wahrlich schon nach neuem analogen Spielinput lächtzte. Wahrscheinlich war ich nicht der einzige dem es so ging.

Rein beruflich beschäftigte ich mich 2005 aber wahnsinnig viel mit diversen Spielen. Blood Bowl ist dort natürlich zu allererst zu nennen, auch andere Games Workshop-Spiele, die man im Ladengeschäft damals auch an zwei Spieltischen spielen konnte, wie zum Beispiel Warhammer Fantasy und 40K, aber auch Mordheim und Necromunda. Magic – The Gathering war eine genauso große Nummer und ich fing zum dritten Mal in meinem Leben an es zu spielen. Auch jede Menge Rollenspiele gehörten zu meinem damaligen Spielrepertoir, vor allem aber Das Schwarze Auge und Cthulhu. Regelmäßiges Highlight im Laden war auch das halbjährlich ausgetragende Munchkin-Turnier, befeuert durch die Neuerscheinungen. Der Brettspielsektor lag aber ziemlich brach, ich erinnere mich eigentlich nur an ein Spiel das zu dieser Zeit regelmäßig auf den Tisch kam und das auch im Laden öfter ausprobiert wurde und das war Descent. Auf unserer Con, den Namenlosen Tagen, kam auch oft Attack von Eagle Games auf den Tisch. Nun ja…

Wie immer schauen wir zunächst auf die besten Spiele des Jahres 2005 bei boardgamegeek.com:

1. Twilight Struggle (Gleichgewicht des Schreckens)
2. Caylus
3. Twilight Imperium – Third Edition
4. Zug um Zug Europa
5. Railways of the World (Railroad Tycoon – Das Brettspiel)
6. Glory to Rome
7. Indonesia
8. Arkham Horror
9. Herr der Ringe: Die Entscheidung
10. Descent – Die Reise ins Dunkel

Auf Platz eins befindet sich mit Twilight Struggle ein Spiel, das ich bereits damals sehr gemocht hätte, aber leider habe ich es erst Jahre später entdeckt. Bis heute hält sich Twilight Struggle unter den Top 10 bei Boardgamegeek, was für die Qualität dieses Spiels spricht. Einer der wenigen Ausreißer in einem recht tristen Jahr. Caylus habe ich bis zum heutigen Tag leider nie gespielt und irgendwie spricht es mich auch nicht an. Anders sieht es mit dem riesigen Brecher aus, der da auf der drei thront: Twilight Imperium habe ich zweimal bisher gespielt und ich fand es tatsächlich nicht schlecht, aber irgendwie habe ich auch nie das Verlangen es nochmal zu spielen. Ich bin heutzutage einfach nicht mehr bereit einzelne Partien von sechs bis acht Stunden zu absolvieren.

Zug um Zug Europa braucht man wohl nicht zu erwähnen, tolles Spiel, wenngleich ich die Urversion bevorzuge, aber im Grunde ja nur eine Variante und nichts wirklich Neues. Railways of the World wollte ich damals immer ausprobieren, da ich großer Fan der Computervorlage war und es lange in meinem Laden rumstand. Habe ich aber bis heute ebenfalls noch nicht nachgeholt. Glory to Rome und Indonesia kenne ich ebenfalls beide nicht und irgendwie sehen sie auch nicht so aus, als würden sie mich ansprechen. Kommt also nicht von ungefähr, dass ich das Gefühl habe, es sei ein schlechtes Spielejahr gewesen. Auf den letzten drei Plätzen der Top 10 kommen dann aber Spiele die ich alle kenne und zu denen ich etwas sagen kann. Arkham Horror gefiel mir auch immer ganz gut, was aber definitiv am Thema liegt, für das ich ohnehin einen Faible habe. Aber es ist kein Spiel das ich hervorheben würde. Ähnliches gillt für HdR – Die Entscheidung, das ich okay finde, aber es ist ebenfalls keine Großtat. Descent gefiel mir als Dungeon Crawler richtig gut, auch das auf dem gleichen System basierende Doom zuvor fand ich schon ganz gut. Descent wurde, wie bereits erwähnt auch in meinem Geschäft gespielt und ich musste es das ein oder andere Mal Interessierten Spielern beibringen, etwas das speziell in diesem Jahr nicht so oft vorgekommen ist.

Kommen wir zu den deutschen Spielepreisen und schauen uns an, was 2005 dort so ganz gut ankam. Beim Preis zum Spiel des Jahres muss ich sagen, gab es in diesem Jahr den aus meiner Sicht absoluten Tiefpunkt. Niagara gewann den Preis und kam aus meiner Sicht bei einfach niemandem gut an. Viel zu seicht, war es eher ein Kinderspiel und in Familien hatten höchstens die kleinsten daran Spaß. Schön war lediglich, dass es die Schachtel mit in das Spiel einbezogen hat, aber da hätte es auch ein Sonderpreis getan. Das Spiel fiel auch am Ladentresen durch und lag wie Blei im Regal. Neben diesem denkwürdigen Preisträger standen noch Geschenkt… ist noch zu teuer!, Verflixxt!, Jambo, Himalaya und In 80 Tagen um die Welt auf der Nominierungsliste. Hier finden sich zwar ein paar ganz gute Spiele wieder, aber ein Überflieger war auch nicht in Sicht. Verflixxt! wäre ein besserer Kandidat für den Preisträger gewesen oder auch das kleine Kartenspiel Geschenkt… ist noch zu teuer!, aber mit kleinen Spielen als Preisträger tut sich die Jury immer ein bißchen schwerer, wie mir scheint. Himalaya kenne ich als einziges dieser Spiele gar nicht.

Auf der Empfehlungsliste zum 2005er Spiel des Jahres taucht dann aber tatsächlich doch noch ein international renomierter Titel auf: Funkenschlag von Friedemann Friese, das kam aber bereits im Jahr 2004 raus, zählt also nicht. Die Gärten der Alhambra steht ebenfalls drauf und befindet sich tatsächlich heute auch immer noch in meiner Sammlung.

Gehen wir weiter zum Deutschen Spielepreis und den gewann Louis XIV aus dem Hause Alea von Rüdiger Dorn. Nicht ganz so bekannt, wie manch andere Werke aus dieser Reihe, aber ein besserer Preisträger als Niagara, dass sich seltsamerweise auch hier auf Platz zwei wiederfindet. Den letzten Platz auf dem Treppchen holt sich Manila. Dahinter folgen Ubongo, Himalaya, In 80 Tagen um die Welt, Schatten über Camelot (großartig), Jambo, Das Zepter von Zavandor und Verflixxt!. Bis auf das Zepter und Himalaya kenn ich all diese Spiele und kann einiges auch nachvollziehen. Leider ist das meiste davon auch aus heutiger Sicht nichts mehr, womit man Spieler hinter dem Ofen vorlocken könnte.

Gibt es irgendwelche spielhistorisch relevanten Spiele in diesem Jahr? Nicht in dem Maße, dass sie die Szene nachhaltig stark beeinfluß hätten. Als einziges wirklich relevantes Spiel ist hier wohl Twilight Struggle zu nennen, dass durch seinen Mechanismus mit Aktionspunkten und Karten besticht und in den Jahren danach bis heute viele Nachahmer fand. Ansonsten ein klassisches Übergangsjahr, in dem keine Großtaten erschienen sind. Wenn man mich fragt, welche Spiele man aus dem Jahr 2005 in seine Ludothek aufnehmen sollte, dann gebe es da außer dem obligatorischen Twilight Struggle eigentlich nur Schatten über Camelot, dass ich zwar aktuell auch nicht in meiner Sammlung habe, was ich aber als frühen Vertreter der kooperativen Spiele durchaus empfehlen würde. Außerdem soll, wenn ich mich richtig erinnere irgendwann in diesem Jahr noch eine Neuauflage erscheinen. Alle anderen Spiele die in Frage kämen, sind nur für spezielle Spielergruppen etwas, wie ein Descent oder vor allem ein Twilight Imperium. Sollte man einen Faible für solche Spiele haben und auch die Zeit aufbringen können, so sind diese natürlich auch noch zu nennen. Ansonsten aber ein recht maues Spielejahr. Seht ihr das ähnlich? Oder gibt es irgendwas aus dem Jahr, was ich unbedingt mal ausprobieren sollte und in meine Sammlung aufnehmen muss?