Es soll ja Menschen geben, die keine Schokolade mögen. Sind mir aber bisher selten untergekommen. Für alle anderen, die dann auch noch spielebegeistert sind, könnte Chocolate Factory die Erfüllung sein. Ich mag auf jeden Fall Schokolade und habe mir schon vor ein paar Jahren Reviews zur englischen Version angeschaut und habe immer gehofft es auch hier auf dem deutschen Markt zu sehen. Nun ist es soweit und Skellig haben sich der Schokoladenfabrik angenommen und die Deluxe Version hierzulande veröffentlicht. Nun können also auch hier mehr Spieler*innen zu Schokoladenproduzenten werden und dürfen sich eine Woche im Management einer Schokoladenfabrik ausprobieren und das klingt erstmal viel süßer als es ist, denn natürlich ist das Leben eines Schokofabrikanten hart. Rohstoffe müssen zu hochwertigen Produkten weiterverarbeitet und Aufträge der Kaufhäuser wollen erfüllt werden. Knallhartes Business bei dem jedes Produkt und jedes Pfund zählt. Also nicht nur süße Versuchung sondern auch viel wirtschaftliche Planungsarbeit sind in diesem Engine Builder gefragt.

Worum geht es?

Die Spieler*innen sind konkurierende Schokoladenfabrikanten, die um die lukrativsten Aufträge der fünf größten Kaufhäuser buhlen. Von zentraler Bedeutung ist es für sie ihre Schokoladenprdoktion so reibungslos und effizient wie möglich auszuführen und die produzierten Waren natürlich auch an die richtigen Interessenten loszuwerden. Dabei wird in drei Schichten sechs Tage lang produziert und die Spieler*innen müssen in dieser Zeit versuchen ihre Fabrik in dieser kurzen Zeit so gut es geht zu nutzen. Wer am Ende der Woche das meiste Geld erwirtschaftet hat gewinnt.

Wie läuft das ab?

Chocolate Factory ist ein recht kleinteiliges Spiel, bei dem die Spieler*innen in kleinen Schritten Rohstoffe durch ihre Fabriken schleusen und Schokolade, Bonbons und Pralinen produzieren können. Der Spielaufbau benötigt ein wenig Vrobereitung, denn es gibt zunächt eine zentrale Auslage in Form eines kleinen Spielbretts. In dessen oberen Bereich sich eine Geldleiste befindet auf der die Einnahmen festgehalten werden. Darunter finden wir eine Rundenleiste für die sechs Wochentage, links daneben einen Zugstapel für die Produktionsmaschinen, die in zwei Sets gemischt und dann mit den etwas einfacheren oben auf zuerst ausgelegt werden. Nach drei Tagen kommen die etwas komplexeren Maschinen ins Spiel. Rechts neben der Rundenleiste liegen die kleinen Aufträge in drei Schwierigkeitsgraden, oder vielleicht besser Auftragsvolumen, aus. Zu Beginn erhält jede*r Spieler*in einen von jeder Kategorie. Im unteren Bereich finden sich noch die Schriftzüge der fünf großen Kaufhäuser, die wir in Chocolate Factory beliefern können. Hier werden großformatige Karten ausgelegt, die uns die Aufgaben verraten und auf denen die Spieler*innen ihre Marker der Menge entsprechend voranziehen können. Je mehr sie geliefert haben, desto größer die Belohnung am Ende. Von diesen Karten gibt es insgesamt vier verschiedene Sets, die unterscheidlich schwierige Aufgaben bereitstellen. Über dem Spielbrett werden noch Stapel mit Angestellten gebildet, die wiederum zu den Kaufhäusern passen.

Zusätzlich zu diesem zentralen Bereich erhält ein*e jede*r noch eine Fabrik und sieben Beförderungsplättchen auf denen die Waren durch die Fabrik geschoben werden. Vier Plättchen werden mittig in die Vertiefung des Tableaus gelegt und drei weitere links neben der Fabrik gestapelt. Dazu erhalten ale noch eine Lager- und Kohlebunkerkarte und die Spielmarker in der gewählten Farbe.

Der Spielablauf ist in allen sechs Runden gleich. Lediglich die Anzahl der Kohlerohstoffe steigt von Tag zu Tag an. Fünf Phasen werden pro Tag der Reihe nach durchgespielt. Einige Phasen können von allen Spieler*innen gleichzeitig absolviert werden. Los geht es mit der Vorbereitungsphase in der alle ihre Kohle für den Tag erhalten. Kohle muss nicht vollständig ausgegeben werden, sondern kann im Kohlebunker für spätere Tage aufbewahrt werden. Am Montag starten wir mit fünf Kohle und steigern uns dann bis zum Samstag auf zehn. Neben der Kohle wird in dieser Phase auch die Auslage für die Runde erstellt. Hierbei werden durch den oder die Startspieler*in, vom Stapel der Produktionsmaschinen, fünf genommen und je nach Mitspieler*innenanzahl in Auswahlpakete aufgeteilt. So gibt es bei zwei Spieler*innen zwei Pakete, eines mit drei und eins mit zwei Maschinen und bei vier wären es vier Pakete, wobei eines zwei erhalten würde und die anderen drei aus je einer Maschine bestehen. Diese werden offen ausgelegt. In gleicher Weise wird mit den Angestellten der Kaufhäuser verfahren. Hier wird allerdings von jedem Stapel eine Karte genommen. Die Aufteilung in die Pakete ist identisch.

Die zweite Phase wird dann nach Spieler*innenreihenfolge gespielt. Der Reihe nach entscheiden die Spieler*innen sich nun für entweder ein Paket Maschinen oder Angestellte. Haben alle eins gewählt, wählen sie nochmal in umgekehrter Reihenfolge je ein zweites Paket. Hast du neue Produktionsmaschinen, so darfst du sie in deine Fabrik einbauen. Bestehende Maschinen dürfen dabei überbaut werden. In jeder Fabrik befinden sich von Anfang an zwei aufgedruckte Maschinen, sowie eine Auslieferungsrutsche. Haben wir Angestellte bekommen, so erhalten wir von diesen entweder ein Geschenk, das wir aus dem Vorrat nehmen, oder wir bekommen einen Vorteil für diesen Tag, den wir benutzen können oder aber wir erhalten eine spezielle Aktion, die wir einmal an diesem Tag einsetzen können.

Phase drei ist dann das Kernstück des Spiels und wird von allen Spielenden gleichzeitig bestritten. Es ist Zeit für die Verarbeitung und hier arbeiten die Mitarbeiter*innen der Fabrik genau drei Schichten. Das wird durch die Beförderungsplättchen, die noch links neben der Fabrik liegen angezeigt. Eine Schicht besteht wiederum aus vier aufeinanderfolgenden Schritten. Zuerst beladen wir ein Plättchen mit einer Kakaobohne, die als Rohstoff frei für uns zur Verfügung stehen. Dann wird das Plättchen befördert, indem wir es nach rechts in unsere Fabrik schieben. Dabei schieben wir rechts ein bestehendes Plättchen heraus. Am Anfang sind diese natürlich leer, aber im Spielverlauf kommen die hergestellten Sachen an dieser Stelle eventuell heraus und können gelagert werden. Nach der Beförderung kommt das Bearbeiten an die Reihe und hier können wir Maschinen benutzen. Diese haben Kosten in Form von Kohle. Die Kohle legen wir zum anzeigen der Benutzung auf die Maschine. Pro Schicht darf jede Maschine nämlich nur einmal benutzt werden. Die Maschine macht nun je nach Typ etwas mit unseren Rohstoffen. Die Startmaschine in unserer Fabrik zum Beispiel verwandelt eine Kakaobohne in Kakaomasse. Wir tauschen also die Bohne gegen Kakaomasse auf dem Beförderungsplättchen aus. Dann wird in Schritt vier die benutze Kohle abgeräumt. In der zweiten Schicht schieben wir wieder eine Kakaobohne von links in die Fabrik, die Kakaomasse auf dem Plättchen von vorher wandert nun an die zweite Position, in der wir mit unserer zweiten Startmaschine die Ware um eine Stufe aufwerten können. Das heißt unsere Kakaomasse wird zu Schokoladenriegeln oder Schokoladenstückchen, je nachdem was wir produzieren wollen usw. Nachdem wir das nun dreimal gemacht haben, wobei wir uns entscheiden können wann wir welche Mschinen benutzen, folgt Phase vier.

Wir dürfen Bestellungen erfüllen. Auch diese Phase kann parallel gespielt werden. Alles, was in unserem Lagerraum angekommen ist, können wir benutzen, um Aufträge zu erfüllen. Die kleinen Aufträge der Läden dürfen wir einfach so erfüllen und wir markieren eventuelle erreichte Aufgabenteile mit unseren Markern. Die großen Kaufhausbestellungen dürfen wir nur erfüllen, wenn wir auch einen zum Kaufhaus passenden Angestellten in dieser Runde gewählt haben.

In Phase fünf wird dann nur noch aufgeräumt. Wir düfen maximal zwei Schokoladenprodukte in unserem Lagerraum mit in die nächste Runde nehmen. Die Beförderungsplättchen werden zurückgelegt und auch die Angestellten werden nun abgelegt. Sollten wir Aufträge erfüllt haben, bekommen wir entsprechenden Ersatz.

Am Ende erhält der- oder diejenige, mit den meisten abgeschlossenen Aufträgen einen 12 Pfund Bonus und die Kaufhausbestellungen werden ausgewertet. Auch Kohle und übriggebliebene Schokolade bringt je ein Pfund. Wer das meiste Geld verdient hat gewinnt Chocolate Factory.

Das Fazit

Ich bin der Meinung, dass Chocolate Factory durch das Thema zwar viele Freunde gewinnen könnte, aber dann doch kein Spiel für jede*n ist. Wie komme ich darauf? Also, das Thema ist zwar da und kommt sogar ein bißchen durch, aber Chocolate Factory ist dann doch ein Wirtschaftsspiel, bei dem es in erster Linie darum geht eine effiziente Fabrik zu führen. Die Engine muss laufen und Ergebnisse liefern, sonst kann ich nicht gewinnen. Hinzu kommt das diese Engine sehr kleinteilig funktioniert und das dürfte für viele eher ein Kritikpunkt sein, denn ähnlich wie bei Trismegistus, nur auf einem viel niedrigeren Komplexitätsniveau, führen wir hier Babyschritte durch, um voranzukommen. Das mögen nicht viele, habe ich über die Jahre festgestellt, und deshalb sollten sich dem alle Interessenten gewar sein. Hier wird kleinteilig geplant und alles hat einen Einfluss auf das Spiel. Die Kohlemenge ist natürlich immer der begrenzende Faktor, aber wer viel verdienen will, kommt um die lukrativen Kaufhausaufträge nicht herum und nicht nur, dass ich hier planen muss, welche Waren hergestellt werden müssen, nein, ich muss auch zu Beginn der Runde Angestellte für die entsprechenden Kaufhäuser draften, um sie überhaupt erfüllen zu können. Was aber ist, wenn ich die nicht bekomme? Dann muss ich meine Taktik anpassen und situativ agieren. Die kleinen Aufträge können auch funktionieren, wenn ich viele erfüllen kann, um den Bonus zu kassieren, aber mit den Kaufhäusern können sie meist nicht mithalten.

Chocolate Factory macht mir Spaß, weil ich das Spielgeschehen auch fordernd finde und mit den minimalen Fortschritten während meiner Schichten gut leben kann. Ich bin zwar nicht besonders gut darin, aber es macht mir Freude die verschiedenen Ressourcen über meine Maschinen aufzuwerten und schlussendlich die mir gestellten Aufgaben zu erfüllen. Auch mit den spontanen Anpassungen, die ich während meiner Züge machen muss, kann ich sehr gut leben. Für mich wertet es das Spiel sogar eher auf. Zeitgenossen, die sich allerdings eine Strategie zurechtlegen und diese gerne erfüllt sehen, sollten einen Bogen um Chocolate Factory machen, denn sie werden nicht glücklich werden. An dieser Stelle ist es dann das bißchen interaktiv, andere würden es zu glücklich nennen, was dem Spiel ansonsten aber vollständig abgeht. Freunden eines interaktiven Spiels sei Chocolate Factory ausdrücklich nicht empfohlen, denn eigentlich spielen wir mit der Ausnahme des Drafts und dem Erfüllen der Aufträge komplett solitär. Auch das macht mir nichts, aber erwähnt muss es werden.

Darüber hinaus muss ich auch noch auf die Spielzeit eingehen. Diese kann in einer Zweierpartie mit Spieler*innen die das Spiel bereits gut kennen doch sehr kurz gehalten werden. Mit Neulingen und Grübler*innen jedoch kann Chocolate Factory zu einem Abwartfestival werden und das ist für mich der größte Minuspunkt. Seltsamerweise wird hier natürlich parallel gespielt und das sollte schon von Haus aus ein Gegenmittel gegen Downtime sein, aber das ist es dann hier eben doch nicht, weil einige ihre Züge schnell absolvieren, denn sie wissen was sie unbedingt produzieren wollen. Andere wiederum grübeln sich zu Tode, ob es nun sinnvoller ist zwei Riegel Schokoladentafelen oder zwei Stückchentafeln zu erstellen.

Jetzt muss ich natürlich noch über das tolle wertige Material reden das Skellig und Alley Cat hier aufbieten. Das fühlt sich beim spielen einfach gut an. Wir hantieren sehr viel mit den einzelnen Schokoladenfabrikaten und tauschen sie hin und her, da ist es befriedigend, wenn die Erfahrung haptisch mithalten kann. Selbst die Pappteile für die Maschinen sind in dieser Version sehr dick und wertig. Leider fallen die Karten etwas ab, das ist aber zu verschmerzen. Generell wertet das alles das Spiel eh nur noch ein wenig auf, für mich ist die Chocolate Factory eh ein gelungenes Spiel und ich würde es mit den obengenannten Einschränkungen empfehlen. Hier müsst ihr entscheiden, ob euch solche Dinge stören, oder ob ihr esmögt. Ich mag das.

• Verlag: Skellig Games
• Autor(en): David Digby, Matthew Dunstan, Brett J. Gilbert
• Illustrator(en): Denis Martynets, Paweł Niziołek, Andreas Resch
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 45 – 90 Minuten

Als im letzten Frühjahr Trismegistus in der Spieleschmiede angekündigt wurde, war ich zunächst überhaupt nicht angetan von dem Projekt. Rein optisch sprach es mich überhaupt nicht an. Thematisch fand ich es allerdings ganz interessant und von Daniele Tascini ist man ja auch gute Spiele gewohnt. Ich habe es unterstützt und hielt zur Messe in Essen auch mein Exemplar in der Hand. Oder vielmehr legte ich es schnell irgendwo ab – man war der Karton schwer. Hatte ich nicht erwartet, denn eigentlich hat er eine Standardgröße, ist aber prall gefüllt mit schweren Dingen. Trismegistus beschäftigt sich mit Alchemie und verpackt den chemischen Vorgang in ein Spiel, indem die Spieler Materialien in andere, höherwertige umwandeln um damit magische Formeln zu entdecken und Tränke zu brauen. Leider habe ich eine ganze Weile gebraucht, um diesen Brocken für Experten auf den Tisch zu bekommen. Warum das zum Teil recht schwierig war erzähle ich in meiner Review.

Worum geht es ?

In Trismegistus spielen die Spieler namhafte Wissenschaftler die sich mit dem Stein der Weisen beschäftigen und versuchen durch Umwandlung von Materialien letztlich Gold herzustellen. Dazu benutzen sie magische Essenzen und Artefakte, erforschen Formeln, veröffentlichen Abhandlungen und brauen Tränke. Wer nach Ablauf von nur drei Runden, die allerdings sehr ausgedehnt ausfallen, die meisten Punkte erzielen konnte gewinnt Trismegistus.

Wie läuft das ab ?

So einfach wie sich das „Was“ wir da spielen auch anhört, das „Wie“ ist ein wenig komplexer und ich werde es nur anreißen können, denn Trismegistus ist ein Biest von einem Spiel und der Teufel steckt im Detail. Vorweg muss leider schonmal gesagt werden, dass die Anleitung von Trismegistus eine Katastrophe ist, die, wie sich inzwischen schon herausgestellt hat, an manchen Stellen auch nicht akkurat und korrekt übersetzt worden ist. Das macht einige Stellen schwierig nachvollziehbar und manchmal sogar gänzlich unverständlich. Dazu aber im Fazit mehr.

Das Spiel erfordert einen großen Aufwand beim Aufbau und die Anleitung gibt einen über 20-teiligen Punkteplan zum Aufbau an, dem man folgen sollte, um nicht irgendwas zu vergessen. Der Spielplan ist recht groß und dient nur als Ablageort und Punktezähler. Er hätte aber auch nicht wahnsinnig viel kleiner sein dürfen, damit die Vielzahl an Spielmaterial die es gibt dort auch noch abgelegt werden kann. Zusätzlich zu diesem Spielplan bekommt jeder Spieler noch ein großformatiges Tableau mit Vertiefungen für Spielsteine und Aussparungen für Plättchen. Jeder Spieler benötigt also ebenfalls einiges an Tischkapazität, denn Rund um das Tableau werden noch Karten und Plättchen angelegt. Damit ist Trismegistus ein weiteres Platzmonster. Zu zweit konnten wir es bei uns aber gut spielen.

Ein kleiner Überblick über das Spielmaterial und wo es bei Spielbeginn hingehört. Auf dem Spielplan hat alles seinen Platz. Es gibt eine umläufige Punkteleiste, auf der große Runde Scheiben in Spielerfarbe platziert werden. Den meisten Platz benötigen die fünf aufgeschlagenen Bücher in denen zu Spielbeginn jeweils eine Projektkarte der Stufe eins ausgelegt wird, später wird auch die zweite Seite eines jeden buches belegt sein. Zwischen den Büchern gibt es sechs aufgedruckte Schalen mit alchemistischen Symbolen. Auf diese werden die „Materialwürfel“ gelegt, die zu Spielbeginn gewürfelt werden und je nach Symbol das sie zeigen auf die entsprechende Schale platziert werden. Die Würfel haben dabei drei Farben, die zunächst bei der Aufteilung aber keine Rolle spielen. Oberhalb der Bücher finden sich weitere Symbole und hier werden kleine Häufchen mit Markern bzw. den gelben durchsichtigen Materialwürfelchen ausgelgt. Bei den Markern handelt es sich einerseit um die drei Essenzen und andererseits um Marker für spezielle Fähigkeiten. Im unteren Bereich des Spielplans befindet sich noch der Artefaktbereich, in dem immer sechs Artefaktplättchen ausliegen. Zu beachten ist dabei, das es auch hier drei farbig gekennzeichnete Bereiche gibt. Die andere untere Hälfte wird von einer großen Essenztabelle ausgefüllt, auf der zu Beginn in jeder Reihe jeder Spieler eine kleine Scheibe seiner Farbe platziert. Wann immer die Spieler im Spiel eine Essenz benutzen, wird ihre Scheibe bei der entsprechenden Essenz ein Feld nach vorn geschoben. Zu all dem gesellen sich noch Ablagen für Kartenstapel und eine kleine Zugreihenfolgetabelle.

Jede Menge geht da vor sich auf dem zentralen Spielbrett, aber das eigentliche Spiel findet auf den Spielertableaus statt, die selbst wie kleine Spielbretter anmuten. Zunächst sei erwähnt das jedes der fünf Tableaus einem anderen Wissenschaftler gehört und sie alle ein wenig unterschiedlich sind. Auf den Spielertableaus geht ebenfalls jede Menge ab und auch hier reiße ich erstmal nur alles an. Zentrales Element ist der untere Bereich indem alle Materialien des Spiels in Kreisen und Quadraten mit unterschiedlichen Farben und Symbolen dargestellt sind. Es wirkt wie eine chemische Apparatur. Alle diese Felder sind mit farbigen Linien und Pfeilen verbunden. Mittig darüber befindet sich der „Stein des Weisen-Bereich“, wo die Spieler ihre Formelsteine, die zu Beginn des Spiels oben am Rand des Tableaus in farbigen Vertiefungen liegen, einsetzen können. Wann immer man hier eine Zeile oder Spalte mit Formelsteinen voll belegt hat, erhält man den oder die aufgedruckten Boni an den Seiten. Diese sind auf allen Tableaus verschieden. Dann gibt es noch Wabenfelder auf dem Tableau auf denen man seine genommenen Würfel platziert, sobald in den drei grünen Waben Würfel liegen ist eine runde für den jeweiligen Spieler vorbei. Im Laufe des Spiels legen die Spieler oben unter die Formelsteine noch ihre fertigen Experimente ab, deshalb sind die Bereiche farbig gekennzeichnet. In die Vertiefungen im unteren Bereich können die Spieler Artefaktplättchen platzieren, die wann immer man später über eine der Linien eine Transmutation ausführt, einmal pro Runde die abgebildeten Boni bringen.

Jetzt habe ich jede Menge angerissen ohne zu konkret zu werden, aber ich hoffe der Spielablauf lässt es klarer erscheinen. Die Spieler wählen wenn sie an der Reihe sind als erstes einen Würfel aus einer der Schalen, wenn sie keinen auf ihren blauen Waben liegen haben. In jeder der Schalen können zu Beginn nicht mehr als fünf Würfel liegen. Die Spieler wählen einen Würfel aus, dabei sind für sie viele Dinge entscheidend. Zum einen ist es wichtig wieviele Würfel sich in der Schale befinden aus der der Würfel genommen wird. Das ist entscheidend für seine Macht. Befinden sich zum Beispiel vier Würfel in der Schale wenn ich einen herausnehme, so lege ich ihn auf das vierte Feld meiner blauen Wabenleiste und seine Macht reicht für vier Aktionpunkte aus. Das entscheidet also darüber wieviele und welche Aktionen ich im Verlauf meines Zuges machen kann. Dann ist natürlich das Symbol das er zeigt relevant, denn es gibt an, welches Metall ich bekommen kann. Als drittes ist noch die Farbe des Würfels von Bedeutung, denn falls ich mit ihm transformieren möchte, so kann ich das nur über die entsprechenden farbigen Linien auf meinem Tableau tun. Die Wahl des Würfels will also gut überlegt sein.

Hat man einen Würfel auf den blauen Waben, so kann man in der Runde auch Aktionen ausführen. Für jeden Punkt den man ausgeben möchte kann man zum Beispiel ein Material des Typs bekommen, das der Würfel anzeigt. Material bedeutet, dass man sich zwei von den gelben Würfelchen nimmt und auf dem entsprechenden Feld seines Tableaus ablegt. Wichtig ist, das man zwischen Rohmaterial und verarbeitetem Material unterscheidet. Rohmaterial kommt immer auf die runden Felder und das bekommt man durch diese Aktion. Auf den quadratischen Feldern ist es verarbeitet. Man kann für seine Machtpunkte auch Essenzen erwerben, denn die braucht man zum Transmutieren. Welche Essenz man für welches Material bekommt ist neben den Schalen angegeben. Insgesamt gibt es vier verschiedene und eine von ihnen ist Quecksilber. Quecksilber ist in Trismegistus sowohl ein Rohmaterial, als auch eine Essenz. Man kann natürlich auch Machtpunkte ausgeben um ein Metall zu transmutieren. Für jeden Materialwürfel den man bei einer einzelnen Tranmutation transmutieren möchte bezahlt man einen Punkt und bewegt den Würfel dann über eine der Linien auf seinm Tableau. Dabei muss man eine Essenz pro Würfel bezahlen und darf nur farbig entsprechenden Transmutationen vornehmen, die zur Farbe des Würfels passen.

Bei einer solchen Transmutation muss man noch weitere Dinge beachten. Für jede Essenz die man bezahlt hat, muß man auf der Essenztabelle seine Scheiben weiter vorrücken. Außerdem kann man eines seiner Artefakte benutzen, wenn der Transmutationspfad an ihm vorbeigeführt wird. Das alles kann für zusätzliche Boni sorgen. Neue Artefakte zu erwerben ist ebenfalls eine mögliche Aktionsmöglichkeit ist aber mit drei Machtpunkten auch recht teuer. Außerdem werden Artefakte verbraucht und müssen umgedreht werden, wenn man sie benutzen möchte. Für einen Machtpunkt kann man eines von ihnen auch wieder reaktivieren.

Zu guter letzt ist es für Machtpunkte auch noch möglich Experimentkarten vom Spielbrett zu erwerben. Diese Experimente benötigen eine bestimmte Kombination von Metallen, mit denen man wenn man sie bezahlen kann ein Experiment abschließt um Siegpunkte und Boni zu erhalten. Abgeschlossene Elemente weden oben unter den entsprechenden farbigen Bereich geschoben, wo die Formelplättchen liegen. Für das jeweils erste Experiment das man dort ablegt, erschließt man eine Formel und darf sie in seinen „Stein des Weisen-Bereich“ legen, wo man letztlich weitere Boni generiert. Zusätzlich bringt das Formelplättchen auch schon einen Bonus.

Eines der wichtigsten Dinge im Spiel ist es aber auf den Zug der Mitspieler reagieren zu können, solange man noch aktivierte Blitzmarker hat, dann darf man nämlich den Würfel des Gegners benutzen, um ein Material, eine Essenz oder eine entsprechende Transmutation zu bekommen.

So läuft grob das ganze Spiel ab, man transmutiert vor sich hin und versucht überall die besten Boni herauszukitzeln um überall möglichst weit voran zu kommen und viele Experimente abzuschließen, denn diese bringen viele Punkte. Auch das Erreichen der letzten Felder der Essenztabelle bringt viele Punkte ein. Die Spieler spielen solange in der Runde weiter, bis alle von ihnen drei Würfel in den grünen Waben liegen haben. Danach wird eine neue Runde vorbereite, indem neue (bessere) Experiment und neue Artefakte aufgedeck werden. Am Schluß gewinnt dann der Spieler, der für all das die meisten Punkte erhalten hat.

Viel mehr in Detail kann und will ich hier gar nicht gehen, denn da gibt es noch soviele kleine Stellschrauben und Systeme, die Trsimegistus zu einem wirlich komplexen Spiel für Experten machen.

Das Fazit

Oh mein Gott! Sich durch dieses Anleitung zu kämpfen ist ein wahrer Krampf. In der Regel läuft das bei uns zu Hause so ab, dass ich mir die Anleitung durchlese und meiner Frau dann das Spiel erkläre. Die Anleiung von Trismegistus habe ich dreimal gelesen und habe gewisse Dinge immer noch nicht verstanden. Bis wir sie dann gemeinsam durchgearbeitet haben beim ersten Spiel. Wenn man Trismegistus dann erstmal spielt, läuft es ganz gut von der Hand und vieles flutscht plötzlich ganz gut. Aber die Anleitung… man, die ist wirklich katastrophal! Nicht nur das, wie sich inzwischen rausgestellt hat ist die deutsche Anleitung zum Teil auch noch falsch übersetzt, was es umso schwieriger macht manche Dinge zu verstehen. Insgesamt kein guter Job an dieser Stelle.

Das Design von Trismegistus trägt in der Tat auch nciht dazu bei, dass Spiel für die Spieler einfacher zu machen. Die natürlich korrekten alchemistischen Symbole sehen sich zum verwechseln ähnlich, so dass es nicht immer einfach ist sie auseinander zu halten. Das ganze Spiel ist mir irgendwie zu eintönig von den Farben und wirkt noch recht altbacken und prototypig, wenn man das so sagen kann.

Ist Trismegistuns bei all diesen negativen Worten nun also ein schlechtes Spiel? Mitnichten! Trismegistus ist sogar ein hervorragendes Expertenspiel, das noch soviel besser sein könnte, wenn man all diese Kritikpunkte ausräumen würde. Rein spielerisch hat es uns extrem gut gefallen und nachdem man sich erstmal stundenlang durch die Regeln und den richitgen Aufbau gekämpft hat, wurden wir mit einem total feinen Spiel belohnt, das im Kern nicht länger als 90 Minuten bis zwei Stunden dauert. Man muss sich allerdings vor Augen halten, dass Trismegistus ein Spiel der Babyschritte ist. Wann immer man am Zug ist, kann man nur eine einzige Aktion machen und die hat im großen Kontext des Spiels auch nur minimale Auswirkungen und wird erst nach den nächsten Schritten, die wiederum sehr kleinteilig ausfallen, zu irgendetwas zählbarem führen.

Dieser Würfel/Farb/Symbol-Mechanismus fühlt sich sehr clever an und führte am Anfang zu einigen Verwirrungen in unseren Köpfen, man muss schon ein wenig weiter vorrausplanen, um zu einem sinnigen Ergebnis zu kommen. Ansonsten wird man immer wieder in kleine Sackgassen laufen und benötigt neue Würfel für andere Essenzen oder andere Transmutationen. Ich kann Transmegistus jedem nur wärmstens empfehlen, der eine sehr intensive Spielerfahrung zum Thema Alchemie haben möchte und sich von den doch gravierenden redaktionellen und optischen Mängeln nicht abschrecken lässt.

• Verlag: Board & Dice, Giant Roc
• Autor(en): Federico Pierlorenzi, Daniele Tascini
• Illustrator(en): Pawel Niziolek, Paulina Wach
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 1 – 4
• Dauer: 90 – 120 Minuten

Der Markt für die sogenannten Escape Room Spiele ist derzeit ziemlich gesättigt. Es gibt ein paar Platzhirschen, die sich durch regelmäßige Fortsetzungen immer wieder zurück ins Gedächtnis rufen und den Markt dominieren. Für neue Ideen ist es da relativ schwierig Fuss zu fassen. Dennoch gibt es immer wieder reichlich neue Spiele, die versuchen in diesem Genre zu bestehen. KOSMOS hat mit der Exit-Serie einen der großen Titel dieses Genres in ihren Reihen, geben aber neuen Titeln auch gerne eine Chance. Escape Tales – The Awakening von Jakub Caban, Matt Dembek und Bartosz Idzikowski ist eines dieser neuen Spiele und erschien 2018. Der Ansatz dieser Spielidee ist etwas anders, denn es geht nicht nur darum, aus einem Raum zu entkommen, sondern auch noch eine Geschichte dabei zu erleben. Die Spieler werden in eine Story hineingezogen und versuchen durch das lösen von Rätseln in der Story voranzukommen. Hier in die Situation eines Vaters der versuchen will seine Tochter aus dem Koma zu holen.

Worum geht es ?

The Awakening bildet den Auftakt zu einer neuen Spielereihe, den Escape Tales. Die Spieler schlüpfen in diesem Spiel gemeinsam in die Rolle des Vaters Sam, der am Bett seiner im Koma liegenden Tochter Lizzy ausharrt, von der weder er noch die Ärzte wissen, warum sie in diesem Zustand ist. Sam trifft einen Mann, der ihm erzählt er hätte das gleiche mit seinem Sohn durchgemacht und diesen mit Hilfe eines Rituales, das er aus einem Buch hat wieder ins Leben zurückgeholt. Er gibt Sam das Buch und dieser ist fest entschlossen es auch mit Lizzy zu probieren.

Wie läuft das ab ?

The Awakening stellt sich auf den ersten Blick als eine Mischung aus Escape Room und Abenteuerbuch dar und das beschreibt tatsächlich ziemlich genau, was es ist. Man benötigt zum Spielen zwingend eine App, die man aber auch offline betreiben kann. In dieser App werden die Antworten auf die Rätsel, die alle jeweils durch ein eigenes Symbol dargestellt werden, abgefragt und überprüft. Das klappt, soviel sei vorweg genommen, einwandfrei. Lösungen bestehen immer aus Zahlen, Buchstaben oder einer Kombination aus beidem. Man bekommt die Anzahl der einzugebenen Zeichen angezeigt und kann sich über einen Button auch noch Anzeigen lassen, wieviele Karten und welches andere Spielmaterial man benötigt, um die Lösung zu erraten.

Aber nun erstmal zum Spielaufbau: Escape Tales – The Awakening besteht aus einem Spielbrett mit einem zwölf Felder großen Raster, das für die Spieler gut sichtbar auf den Tisch gelegt wird. Die roten Aktionsscheiben werden daneben bereitgelegt. Der Rest des Spielmaterials besteht aus drei verschiedenen Kartendecks und dem Storybuch. mit dem Storybuch wird, wer hätte es gedacht, die Geschichte des Spiels in einzelnen Abschnitten erzählt. Zu Beginn des Spiels wird die Einleitung vorgelesen und man wird zum ersten Abschnitt geleitet. Die Karten bilden drei verschiedene Stapel. Die Raumkarten sind viel größer als die anderen Karten und zeigen den Spielern immer eine Szene. Das Spiel fordert die Spieler von Zeit zu Zeit auf, einen neuen Raum zu betreten, der dabei meist aus zwei Karten besteht. Diese Karten werden dann auf das Raster gelegt, so dass man über das Koordinatensystem bestimmte Regionen in den Räumen bestimmten Abschnitten zuordnen kann, die auf einer weiteren Karte, einer sogenannten Plankarte, angegeben sind. Diese Plankarten stecken im nummerierten Entdeckungskartenstapel, dem größten Kartenstapel des Spiels. Von Zeit zu Zeit fordert uns das Spiel in einem Abschnitt dazu auf, eine oder mehrere Karten aus diesem Stapel aufzudecken.

In dem Entdeckungskartenstapel befinden sich mehrere verschiedene Typen von Karten die wir erhalten können. Zum einen die schon erwähnten Plankarten, über die wir letztlich das Spiel steuern. Dann gibt es Rätselkarten auf denen uns Rätsel präsentiert werden. Jede Rätselkarte ist in einer Ecke mit einem Symbol gekennzeichnet. Für viele der Rätsel benötigt man mehr als eine Karte, bevor man es lösen kann. Dann gibt es Gegenstandskarten, die ebenfalls Symbole tragen und die zu einem späteren Zeitpunkt wichtig sein können. Meistens werden wir gefrragt, ob wir bestimmte Gegenstände haben und dann dürfen wir einen extra Abschnitt im Storybuch lesen. Das ergibt sich aus sogenannten Bedingungskarten auf denen am unteren Rand ein oder mehrere Symbole angegeben sind. Haben wir alle, um die Bedingung zu erfüllen, so dürfen wir den angegebenen Abschnitt lesen. Der letzte Kartentypus sind die sogenannten Ausgangskarten, mit denen wir ausgestattet werden und die es uns erlauben, ab einem bestimmten Fortschritt in einem Raum, diesen auch zu verlassen. Wenn man durch einen Ausgang geht, schreitet die Geschichte fort und man kann nicht mehr in den Raum zurückkehren, weswegen man sich sicher sein sollte, ob man fortschreiten will.

Der letzte Kartenstapel sind die sogenannten Verzweiflungskarten, die wir benutzen müssen, wenn wir keine Aktionsscheiben mehr besitzen. Sie versorgen uns in der Regel mit neuen Scheiben und lassen uns eventuell Karten abwerfen, weitere Rätsel lösen oder spezielle Abschnitte lesen.

Jetzt habe ich schon viel über alle Karten gesagt ohne das eigentliche Spielprinzip komplett darzustellen. Wir lesen also im Team einen Stück der Geschichte, und haben dann also einen Raum mit einer Plankarte vor uns liegen. Außerdem befinden sich einige Aktionsscheiben in unserem Besitz. Ganz am Anfang erhalten wir nach kurzer Zeit sechs Aktionsscheiben mit denen wir spielen können. Wir entscheiden uns also, welchen Bereich des Raumes wir erkunden wollen und legen dann auf die Koordinate der Plankarte eine Aktionsscheibe und lesen dann den entsprechenden Abschnitt. Ein solcher Abschnitt kann uns dann mit Karten und damit Rätseln versorgen, die uns weitere Möglichkeiten eröffnen. Wir können solange Abschnitte besuchen, bis unsere Aktionsscheiben aufgebraucht sind. Wollen wir dann weitere Orte besuchen, so müssen wir eine Verzweiflungskarte ziehen und ihre Anweisungen befolgen.

So geht es dann immer weiter durch mehrere Räume und die Geschichte, bis uns das Spiel in irgendeinem Abschnitt sagt, dass es zu Ende ist. Dabei liegen einige Entscheidungen für uns auf dem Weg in dem Erkundungskartenstapel, die den Ausgang von The Awakening beeinflussen werden und uns unterschiedliche Enden liefern werden. Es ist also durchaus möglich das Spiel nocheinmal zu spielen, wobei man sagen muss, die Rätsel bleiben natürlich die selben, man bekommt in einem bestimmten Durchlauf nur nicht alle zu sehen.

Das Fazit

Escape Tales als Spielkonzept hat uns recht gut gefallen. Zunächst einmal muss man sagen, dass wirklich alles super funktioniert hat und wir nirgendwo auf unlösbare Rätsel oder eine fehlerhafte App gestoßen sind, wie schon bei anderen Titeln dieser Art durchaus erlebt. Das Konzept mit der eigenständigen Erkundung der Raumkarten über die Aktionsscheiben fand ich recht spannend, da man sich dreimal überlegt, welchen der interessanten Orte auf den Raumkarten man sich näher anschauen will. In der Regel bekommt man mit jeder neuen Raumkarte ein paar neue Aktionsscheiben, aber man darf auch überzählige Scheiben mit in die nächsten Räume nehmen, also versucht man möglichst effektiv durch die Räume zu kommen, weil man das ein oder andere mal eben schon eine Sache untersucht hat, die sich als uninteressant herausstellte. Alles in allem ein sehr gutes Konzept. Wir haben das Spiel an einem verregneten Tag zu zweit mit längeren Pausen durchgespielt und haben uns recht gut unterhalten gefühlt. Insgesamt war die Spielzeit mit fünf bis sechs Stunden genau im Soll. Die Story ist natürlich nicht allzu überraschend, spricht aber schon sehr erwachsene Themen an und hat uns ebenfalls gefallen. Allerdings ist da durchaus noch Luft nach oben. Ich freue mich schon jetzt auf weitere Fälle. Die Rätsel fand ich zum großen Teil genau richtig vom Schwierigkeitsgrad. Man will sich bei einem solchen Spiel ja auch nicht zu tode grübeln, sondern Spaß haben.

Insgesamt gibt es hier einen deutlichen Daumen nach oben von mir, auch wenn man die Sache mit den mehreren Spieldurchläufen nicht so ernst nehmen sollte. Kann man machen, aber wer hat da schon Lust drauf, wenn man 80 Prozent schon kennt, für ein paar alternative Rätsel und ein anderes Ende das (fast) gleiche Spiel nocheinmal zu spielen. Dafür zerstört man hier kein Spielmaterial und kann das Spiel im Freundes- oder Bekanntenkreis gut weitergeben.

• Verlag: KOSMOS
• Autor(en): Jakub Caban, Matt Dembek, Bartosz Idzikowsk
• Illustrator(en): Magdalena Klepacz, Pawel Niziolek, Jakub Fajtanowski
• Erscheinungsjahr: 2018
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler
• Dauer: 180-360 Minuten