Die Messe in Essen ist vorbei, da wird es Zeit sich mit einem Spiel der letztjährigen Messe etwas näher zu beschäftigen. Wispwood von Autor Reed Ambrose und CGE. Ambrose ist ein amerikanischer Autor aus Texas, der mir bis dato völlig unbekannt war und ich sollte Recht behalten, Wispwood ist sein erstes veröffentlichtes Spiel, welches gleich einen Platz im Portfolio von CGE ergattern konnte. Ich bin ehrlich, Wispwood hat mich im letzten Jahr nicht besonders interessiert. Das liegt in keinem Fall an der bezaubernden Optik, die mit einer tollen Lichtstimmung arbeitet. Nein, viel eher ist es das Genre der Legespiele, die mich allmählig etwas müde werden lassen. Das Feld scheint abgegrast und bietet mir immer mehr vom Gleichen ohne noch besonders innovativ zu sein. Ausnahmen bestätigen aber natürlich immer die Regel und so kann sich der ein oder andere interessante Titel in der schieren Masse durchaus verstecken. Beim Verlag hätte ich stutzig werden müssen, denn CGE macht selten halbe Sachen und bewies in der Vergangenheit schon oft ein gutes Näschen für Newcomer. Ich möchte nicht zu viel versprechen, aber Wispwood ist auf diesem abgegrasten Feld das stehengebliebene Büschel oder beim Setting des Spiels zu bleiben: Im finsteren Wald eine Erleuchtung.

Worum geht es?

Viel mit Setting ist bei so einem Legespiel natürlich nicht, aber wir selbst verkörpern Katzen, die im Wald unterwegs sind und Irrlichtern hinterherjagen, oder uns auch vor ihnen verstecken. Rein mechanisch klingt das etwas nüchterner. Wir bauen vor uns ein Raster aus Plättchen. Unsere Katze ist selbst Teil dieses Rasters und wir bauen über drei Runden eine immer wertvollere Auslage auf, die von Runde zu Runde auch in der Größe wächst. Punkte erhalten wir für die vor Spielbeginn ausgelegten Ziele, die verschiedenen Lichter betreffend.

Wie läuft das ab?

Insgesamt finden wir gar nicht so viel verschiedenes Material in der Schachtel. Hauptsächlich quadratische Plättchen, die auf der einen Seite eine dunkle Tanne und auf der anderen jeweils eines von vier verschiedenen Irrlichtern zeigen. Hinzu gesellen sich doppelseitig Katzenplättchen, die wir vor der ersten Partie zusammenbauen müssen. Sie zeigen auf der einen Seite eine Katze und auf der anderen eine Katze die sich in einem Baumstumpf versteckt und nur durch ein Loch schaut. In der Tischmitte bauen wir ein kleines rundes Tableau auf, auf dem wir einen Plättchen Markt anordnen. Von hier bedienen wir uns während der Partie. Ein Wertungsblock und ein Satz Zielkarten vervollständigen das Material.

Der Spielaufbau geht relativ schnell von statten. Die Plättchen einfach mit der Baumseite nach oben mischen und neben dem Spielbrett in mehreren Stapeln auslegen (es sind immerhin 160 Stück) und dann auf das runde Tableau offen einige auslegen. Das Tableau zeigt verschiedene Tetris Formen und zwischen jeweils zwei Formen wird immer eines dieser Plättchen gelegt. Auf der Vorderseite zeigt es dann jeweils ein Irrlicht. Von diesen Irrlichtern gibt es vier verschiedene Sorten. Orange Kürbisse, grüne Zauberhüte, rote Herzen und blaue Kugeln. Die Spieler*innen erhalten jeweils eine Katze und legen sie offen vor sich aus. Die Zielkarten werden je nach Sorte gemischt und dann zufällig je ein Ziel gezogen, oder die Spieler*innen suchen sich pro Sorte eine aus. Es gibt unter diesen auch zwei Schwierigkeitsgrade so dass hier auch gezielt variiert werden kann. So liegen am Ende jeweils Karten für alle vier Irrlichter und eine für die Bäume aus.

Die Spieler*innen haben nun die Aufgabe ihr persönliches Raster zu befüllen. In Runde eins ist es vier mal vier Plättchen groß. Ist jemand an der Reihe wird ein Irrlicht aus der Auslage gewählt. Dieses liegt ja, wie bereits erwähnt, zwischen zwei Tetris Formen. Auch von diesen wird eine gewählt und anschließend so viele Baumplättchen von den Stapeln genommen, wie es benötigen würde diese Form mit dem gewählten Irrlicht zu vervollständigen. Das Irrlicht darf in dieser Form an jeder Position untergebracht werden. Anschließend legen wir diese Form in unseren Wald (Auslage). Dabei muss sie orthogonal an eines der bereits liegenden Plättchen angrenzend gelegt werden. Zu Beginn ist das natürlich nur unser Katzenplättchen. Die Auslage wird danach übrigens nicht wieder aufgefüllt. Das passiert erst, sobald nur noch identische Irrlichter zu Beginn eines Zuges in der Auslage liegen. Dann darf der- oder diejenige an der Reihe entscheiden alles abzuräumen und komplett neu aufzufüllen.

Warum tun wir das alles? Natürlich für Punkte, die wir am Ende einer jeden Runde für unsere Auslage erhalten. Die Zielkarten geben die Punkte vor. Kürbisse wollen zum Beispiel alleine in ihren Reihen und Spalten liegen und werden nur dann gezählt. Herzen bekommen vielleicht 2 Punkte für jeden orthogonal angrenzenden Baum etc. Auch die Bäume in der Auslage punkten je nach Zielkarte. Zum Beispiel könnten wir einen Punkt für jeden Baum in der größten Baumgruppe erhalten. Die Zielkarten sind hier recht vielfältig.

Am Ende von Runde eins entfernen wir alle Bäume aus den Auslagen und werfen sie ab. Nur unsere Katze und die Irrlichter bleiben so liegen wie sie waren. In Runde zwei bauen wir das Raster erneut, nur das es diesmal fünf mal fünf Plättchen groß sein muss. In Runde drei dann sogar sechs mal sechs. Die Ziele bleiben aber in allen Runden die gleichen, das sollten wir nie aus den Augen verlieren.

Zwei Dinge gib es noch zu erwähnen. Zum einen dürfen wir, anstatt ein Irrlicht zu nehmen, auch einen Baum-Zug machen und ein bis drei Baumplättchen in unsere Auslage legen. Diese dürfen dann irgendwo platziert werden um zum Beispiel Lücken zu schließen. Sie müssen nicht zusammenhängend eingebaut werden. Außerdem hole ich mit einem Baum-Zug meine Katze wieder aus ihrem Versteck hervor und damit kommen wir zu…

… den Katzen-Aktionen. Diese dürfen wir mit unserer Katze ausführen, solange sie eben noch nicht versteckt ist. Nutzen wir die Aktion, wird sie umgedreht und gilt als versteckt. Ich kann eine solche Aktion nutzen um, bevor ich ein Irrlicht wählen muss, um die Auslage komplett abzuwerfen und neue Plättchen zu ziehen aus denen ich dann wählen kann. Oder ich benutze sie um zu meinem gewählten Irrlicht eine beliebige Form auszuwählen.

Am Ende gewinnen natürlich die meisten Punkte. Wispwood lässt sich auch alleine spielen.

Das Fazit

Wer Plättchenlegespiele generell nicht mag, soll es ja geben, wird auch mit Wispwood natürlich nicht glücklich, denn nichts anderes tun wir hier. Wer Plättchenlegespiel zwar mag, aber denkt da ist nichts mehr los in diesem Genre, dem bewies Frosted Blooms in diesem Jahr durchaus schon was anderes und auch Wispwood aus dem vergangenen Jahr gehört aus meiner Sicht zu den besseren Vertretern des Genres. Ich gebe allerdings zu, dass das nach der Beschreibung vom Spiel noch nicht unbedingt zu erkennen ist. Wispwood spielt sich auch zunächst wie ein relativ normaler Plättchenleger entfaltet sich dann aber durch seine Wertung und die daraus entstehenden Schwierigkeiten für die Spieler*innen.

Um hier möglichst gut abzuschneiden müssen wir mit unserer Auslage auch zukünftige Runden schon im Blick haben, denn unsere Auslage wird zwar stetig größer, aber die Ziele bleiben in allen Runden die Gleichen. Es ist uns also möglich von Beginn an eine Strategie zu verfolgen. Wir können uns auf bestimmte Farben einschießen und andere ignorieren, weil wir eh nicht alles unter einen Hut bekommen können. Das hängt natürlich auch von den gewählten Zielen ab. Dennoch müssen wir natürlich auch auf die Auslage reagieren und gelegentlich auch taktisch handeln. Wispwood lässt uns dafür einen gewissen Spielraum, indem wir einen Baum-Zug machen können den wir dazu nutzen können um Lücken zu füllen und unsere Katze wieder bereit zu machen. Diese ist nämlich wirklich mächtig und wird gerne unterschätzt. Quasi die freie Auswahl unter den Formen zu haben ist richtig stark. Auch können wir sie nutzen um die Auslage abzuräumen, die einem Mitspielenden vielleicht gerade zu sehr nützt und mir keine Optionen einräumt.

Das Glücksmoment beschränkt sich nur auf die zufällige Plättchenzieherei, ansonsten finden wir hier ein schönes Legespiel vor, das aus einfachsten Mitteln ganz viel herausholt. Bei uns hat es auf jeden Fall gezündet. Nicht nur wegen der niedlichen Katzen.

• Verlag: CGE
• Autor(en): Reed Ambrose
• Illustrator(en): Štěpán Drašťák
• Erscheinungsjahr: 2025
• Spieleranzahl: 1-4 Spieler*innen
• Dauer: 30-45 Minuten