Beim nächsten Klassiker in dieser Serie handelt es sich mehr um eine Herzensangelegenheit, denn viele da draußen werden von diesem Spiel entweder gar nichts wissen, oder sich nicht dafür interessieren. Es ist nämlich eines dieser bösen Sammelkartenspiele für die man viel Geld ausgeben kann. Darüber hinaus ist es auch noch im Universum des bösen MMORPGs World of Warcraft angesiedelt. World of Warcraft das Trading Card Game ist in meinen Augen eine oft übersehene Perle des Genres und sollte auch heute noch gespielt werden. Das Spiel hat alle Eigenschaften, die ein Klassiker haben sollte, nur leider ist es Out of Print und wir wohl auch nie wieder aufgelegt werden, so dass ein Einstieg auf jeden Fall mit Kosten verbunden ist. Da es aber Zeit seines Bestehens nie so superpopulär war, gibt es heutzutage durchaus die Möglichkeit an gebrauchte Sammlungen heranzukommen. Meine steht im Schrank und ich gebe sie nicht her, auch wenn es keiner mit mir spielt.

Das WOW TCG erblickt am 25.10.2006 das Licht der Welt. Zu diesem Zeitpunkt ist World of Warcraft selbst zu einem massiven Phänomen in der Welt geworden. Noch nie zuvor haben soviele Spieler weltweit ein Online-Rollenspiel gespielt und waren in der Parallelwelt versunken. Auch mich selbst hat dieses Spiel ziemlich lange in seinen Bann gezogen und es waren Jahre, die ich nicht missen möchte. Kommen wir aber zurück zum Kartenspiel. Das wurde 2006 von vier Designers für Blizzard und Upper Deck entwickelt. Beteiligt waren mit Mike Hummel und Ben Cichoski zwei Upper Deck Mitarbeiter von denen Cichoski später Hero Realms entwickeln sollte, sowie Daniel Mandel, der mit Legendary Encounters und den Vs Systems weitere Duftmarken setzen konnte, sowie Brian Kibler, der vielen Magicspielern ein Begriff sein dürfte, weil er Professioneller Magic-Spieler war und ist. Sie wollten eine Konkurrenz für den Platzhirschen Magic The Gathering werden. Das klappte allerdings genausowenig, wie es jahrelang kein anderes Online-Rollenspiel schaffte WOW vom Thron zu stoßen.

Dabei hatte das WOW TCG alle Chancen das zu schaffen und war so designed, dass es viel mehr Leute hätte ansprechen können und vielleicht sogar müssen. Es hat, auch heute noch, ein paar Vorteile, die es Magic deutlich überlegen machen. Das ist einer der Gründe warum ich es als Klassiker empfinde und es vielen da draußen, die es nicht kennen, ans Herz legen möchte.

Für diejenigen, die es nicht kennen, mal kurz das Spiel zusammengefasst. Ein typisches Duellspiel wie Magic auch, indem sich die Kontrahenten versuchen gegenseitig auszuschalten. Dieser Kampf stellt im Online-Rollenspiel die Arenakämpfe dar. Die Spieler bauen sich ein Deck rund um einen Heldencharakter, der einer der Klassen aus dem Computerspiel entspricht und einer der beiden Fraktionen, Horde und Allianz, angehört. Zudem gibt es natürlich auch alle Völker, die das Spiel zu bieten hat, so dass es eine sehr große Anzahl an verschiedenen Charakteren zu spielen gibt. Diese Helden haben unterschiedliche Lebenspunkte und jeweils eine einzigartige Heldenfähigkeit, die sie einmal pro Spiel einsetzen können, danach wird ihre Heldenkarte umgedreht. Der Spieler beginnt das Spiel lediglich mit der Heldenkrate auf dem Tisch.

In seinem Deck ist alles mögliche zu finden, Karten die die Fähigkeiten der Klasse und auch der speziellen Ausrichtung der Klasse repräsentieren. Das heißt zum Beispiel, das man einen Paladin bei WOW sowohl als Heiler, als auch als Schadensklasse spielen kann. Dazu gesellen sich Ausrüstung und Waffen sowie besondere Questkarten, auf die ich gleich noch genauer eingehen werde. Im Grunde also erstmal nichts Besonderes, außer das man hier seinem Charakter schonmal mehr Gesicht verleiht als bei Magic. Bei Magic ist der Spieler selbst der Duellant und bekam erst später durch die Planeswalker ein Gesicht.

Während man bei Magic allerdings die richtigen Manasorten in seinem Deck haben muss, um die entsprechenden Zaubersprüche ausspielen zu können, was dazu führen kann, das man rundenlang nichts ausspielen kann, weil man nicht die richtige Farbe bekommt oder noch schlimmer einfach nicht genug Mana erhält, der Fachmann spricht in diesem Fall von Manascrewed, kann das bei WOW so nicht vorkommen. Beim WOW TCG kann man grundsätzlich jede Karte des Decks als Ressource ausspielen, indem man sie einfach verdeckt vor sich auslegt. Mit einer Ressource bezahlt man die Kosten in Höhe von eins. Dieses System ist so einfach wie genial und bringt zusätzlich Tiefe mit ins Spiel, denn man muss immer selbst entscheiden ob man etwas opfert um andere Karten ausspielen zu können oder ob man abwartet um die eventuell teurere, bessere Karte ausspielen zu können. Man kann also immer was ausspielen und das ist erstmal weniger frustrierend.

Die schon erwähnten Questkarten sind eine besondere Form von Ressource, sie sind nur im Deck, um als Ressource gespielt zu werden und haben einen besonderen Effekt, wenn man die Quest erfüllen kann. Einmal erfüllt werden sie wie andere Ressourcen einfach umgedreht. Aber auch unerfüllte Quests können schon zur Bezahlung herangezogen werden. Das Ressorcensystem und die extrem vielfältigen Decks führen dazu, dass man in diesem Spiel eine große Bandbreite an Decks spielen kann, die alle Konkurrenzfähig sind. Es gibt zwar auch hier ssehr mächtige Karten, aber keine vorherrschende Taktik oder Mechanik. Heiler haben genauso Chancen, wie Schadensdecks oder spezielle Spielideen. Hinzu kommen sehr spielstarke nicht seltene Karten, so dass der Einstieg für jeden gegeben ist. Die starken Karten begünstigen eher spezielle Mechaniken, als das sie einem den Sieg näher bringen.

Die dritte Sache neben den vielfältigen Decks und dem Ressourcensystem, die das WOW TCG zu einem so guten Speil machen ist der Mehrspielermodus. Ja, auch im Computerspiel ist der Raid die Königsdisziplin, in der bis zu 40 Spieler koordieniert einen großen Bossgegner bezwingen müssen. Das Kartenspiel simuliert solche Raidbosse mit eigenen Kartensets. Hier übernimmt ein Spieler das Raiddeck mit dem Boss oder den Bossen eines Schalchtzugs. Die Spieler stellen eine möglichst schlagkräftige Gruppe zusammen und versuchen sich gegen den Boss durchzusetzen. Das funktioniert hervorragend und ist je nach Set auch besonders schwierig. Ihr seht also es gibt ein paar gute Gründe dieses Spiel mal wieder aus der Versenkung zu holen.

WOW TCG wurde von 2006 bis 2010 von Upper Deck Eintertainment hergestellt und wechselte 2010 zu Cryptozoic Entertainment, die es dann noch bis 2013 weiterführten. Dann fand es ein jähes Ende und wurde nach 7 Blöcken mit insgesamt 21 erschienenden Sets eingestellt. Das ist ein deutlich größerer Kartenpool, als andere Spiele erreicht haben. In den Anfangsjahren verkaufte sich das Spiel vor allen Dingen so gut, weil die Booster Beutekarten für das Computerspiel enthalten konnten, die einem tolle Goddies im Spiel bereitstellten. Diese sogenannten Lootkarten wurden für wirklich viel Geld verkauft, so dass ein Großteil des Kartenspiels von Händlern aufgekauft wurde, um diese Karten zu erhalten. Schade eigentlich.

2010 bei Cryptozoic kam noch Corey Jones als Entwickler hinzu, was aber letztlich nichts half, denn 2013 wurde das WOW Trading Card Game nach sieben Blöcken mit insgesamt 21 Sets eingestellt. Cryptozoic ist heute als ein Rechteverwerter für Brettspiele bekannt und hat hauptsächlich Spyfall und Love Letter-Versionen, sowie The Walking Dead – Spiele im Programm.

Ich selbst bin großer Fan vom WOW Trading Card Game und hoffe ich habe klar dargelegt warum, denn dieses Spiel hat einiges zu bieten, dass man sonst bei der Trading-Card-Standardkost nicht bekommt. Solltet ihr die Chance haben mal an ein paar Karten heranzukommen, so kann ich es nur empfehlen. Die Vielfalt der Möglichkeiten von unterschiedlichen Decks, die man bei WOW Spielen kann ist einfach enorm. Leider habe ich heutzutage keinen mehr der Lust hat mit mir eine Runde zu spielen und so steht die Sammlung unbenutzt im Schrank. Schade…

Manche fragen sich wohl, warum ich dieses Spiel in dieser Reihe mit aufnehme, denn es hatte zwar einigen Erfolg für ein paar Jahre, geriet aber auch schnell in Vergessenheit, was eigentlich nicht für einen Klassiker spricht. Da kann ich nur sagen, ihr habt vollkommen recht, aber vertraut mir, das Spiel ist zu gut, um vergessen zu werden. Ach ja, das Spiel hat absolut nichts mit Hearthstone zu tun, lediglich Artworks wurden in Hearthstone übernommen.

• Verlag: Cryptozoic Entertainment, Upper Deck Entertainment
• Autor(en): Ben Cichoski, Mike Hummel, Cory Jones, Brian M. Kibler, Daniel Mandel
• Illustrator(en): Rebecca Guay-Mitchell, Dave Kendall, Mike Krahulik, Todd McFarlane, Steve Prescott, James Ryman, Chris Seaman, Cyril Van Der Haegen
• Erscheinungsjahr: 2006
• Spieleranzahl: 2 – 6 Spieler
• Dauer: 20 – 40 Minuten (Schlachtzüge dauern länger)

Heute und auch nächste Woche komme ich mal auf ein paar kryptische Abkürzungen zu sprechen, die man aber kennen sollte, weil man heutzutage recht oft auf sie trifft. Den Anfang möchte ich auch mit den beiden älteren machen, die es nunmehr seit 25 Jahren in der Szene gibt. Eigentlich sind sie schon älter, betrafen die Geeks aber nicht. Die Rede ist von TCG bzw. CCG, zwei Begriffe die heute im Grunde das gleiche meinen.

TCG/CCG

TCG steht für Trading Card Game (in etwa tauschbares Kartenspiel) und kam, wie sollte es anders sein mit Magic The Gathering ins Hobby. Das Spiel trat 1993 die Welle der Sammelkartenspiele erst so richtig los und ein Begriff musste her. Eigentlich wäre die Abkürzung CCG für Collectable Card Game (sammelbares Kartenspiel) sinniger, aber die Firma Decipher hatte sich diese Abkürzung schützen lassen, um ihr Customizable Card Game (anpassbares Kartenspiel) von Star Wars zwei Jahre später zu benennen. Das Star Wars Spiel hielt sich aber nicht lange und auch heutzutage nennt fast jeder, selbst Decipher, Sammelkartenspiele TCGs. Der Begriff hat sich einfach durchgesetzt, obwohl CCG wohl richtiger wäre.

Seit spätestens 1995 sind diese Begriffe nun Teil unseres Hobbys und werden auch heute noch benutzt. Alles startete wie erwähnt mit Magic The Gathering von Richard Garfield. In den Folgejahren entstanden aufgrund des massiven Erfolges soviele TCGs, dass man sie nicht zählen konnte. Ein paar wenige wurden Phänomene ihrer Zeit, denken wir nur an Yu-Gi-Oh oder Pokemon. Viele waren einfach zu schlecht oder sogar überambitioniert um größeren Erfolg zu haben, aber einige waren richtig gut, wurden aber dennoch eingestellt, weil der Hype irgendwann nachlies. Nur Magic hält sich bis heute und steht wie der vielbesagte Fels in der Brandung.

Die ursprüngliche Idee der Sammelkartenspiele geht aber auf die Sportsammelkarten (Baseball im Besonderen) aus den Vereinigten Staaten zurück. Diese existieren bereits seit der Mitte des 19. Jahrhunderts haben aber keine Spielkomponente sondern liefern später nur Statistiken der jeweiligen Spieler.

Sammelkartenspiele und im speziellen Magic, hatten einen riesigen Einfluss auf die Industrie und sind deswegen ein wichtiger Bestandteil des Hobbys. Mechaniken und Elemente von ihnen tauchen in vielen Brett- und Kartenspielen wieder auf. Denken wir zum Beispiel nur mal an das Deckbuilding, oder ein ganz simples Beispiel, das Erschöpfen von Karten. Ohne die Sammelkartenspiele nicht vorstellbar.

Bekannte Vertreter:

• Magic – The Gathering
• Pokemon TCG
• World of Warcraft TCG
• Yu-Gi-Oh!

Das Jahr 2018 neigt sich fast dem Ende zu, da möchte ich noch einen weiteren Klassiker der Spielegeschichte würdigen, an den ich zwischenzeitlich sehr viel meiner Lebenszeit verloren habe. Verloren ist aber definitiv das falsche Wort, denn ich habe die Zeiten, in denen ich Magic gespielt habe, immer als Bereicherung gesehen. Allerdings muss ich sagen, dass es mir damals nicht möglich war, Magic nur so halb und zum Spaß zu spielen. Ich wollte es kontrollieren und durchdringen. Sehr viel Zeit ging für das Analysieren von Decks drauf, für Training, um an Turnieren teil zu nehmen und um Strategien zu erarbeiten und zu erlernen. Aber fangen wir wie immer Vorne an.

Magic The Gathering heißt der Klassiker, um den es heute gehen soll und er feierte in diesem Jahr tatsächlich seinen 25. Geburtstag. Am 18. April 1993 wurde Magic mit einer Kunstaustellung der Artworks in der damaligen Zentrale von Wizards of The Coast vorgestellt und machte einen Spieledesigner in wahnsinnig kurzer Zeit weltberühmt: Richard Garfield.

Magic war das erste Spiel überhaupt, dass er veröffentlichen konnte, obwohl er den Wizards eigentlich ein anderes Spiel verkaufen wollte (Robo Rally), dass aber zunächst abgelehnt wurde, weil es zu hohe Produktionskosten haben würde. Man muss wissen, dass es Wizards Of The Coast zu dieser Zeit finanziell nicht besonders gut ging und sie auf der Suche nach einem günstig zu produzierenden Spiel waren, dass sich schnell spielen ließ. Sie fragten Garfield, ob er nicht eine Idee hätte und er kam mit Magic zurück. Der Rest ist Geschichte. Magic The Gathering war seinerzeit in der Spieleszene soetwas wie ein Straßenfeger. Das erste Sammelkartenspiel überhaupt, und eines, das auf keiner Vorlage basierte. Es beschäftigte sich mit fantastischen Themen, aber die Welt, die heute als Hintergrund und Magic-Universum bekannt ist, war noch nicht existent.

Für diejenigen, die das Spiel bis heute nicht kennen, hier eine wirklich nur kurze Spielbeschreibung. In Magic übernehmen die Spieler die Rolle von Planeswalkern, magiebegabte Wesen, die sich gegenseitig mit Zaubern bekämpfen. Jeder Planeswalker agiert mit anderen Zaubern und verfügt über sein eigenes Arsenal an Fähigkeiten, die er in seinem Deck bündelt. Die Spieler ziehen jede Runde Karten, mit denen sie versuchen müssen die zwanzig Lebenspunkte des Gegners auf Null zu bringen. Die Karten können sie ausspielen, indem sie ihre Manakosten bezahlen, die einer von fünf Farben angehören oder farbloses Mana erfordern, welches aus jeder Manaquelle bezogen werden kann. Dazu bedienen sie sich Länderkarten aus ihrem Deck, die das Mana in einer (oder auch mehreren) von fünf Farben bereitstellen. Die Zaubersprüche können sowohl Zauber als auch Kreaturen beschwören, die sich dann auf dem Schlachtfeld bekämpfen und im besten Falle den gegnerischen Planeswalker angreifen können. Die Basis des Spiels ist dabei ganz einfach und basiert auf Kartentexten mit Schlüsselwörtern. Die Schlüsselwörter haben im Spielverlauf verschiedene Effekte. Magic zu meistern ist hingegen ein sehr komplexes unterfangen und kommt einer Partie Schach gleich, nur das Magic viel abwechslungsreicher ist, da es viel mehr Möglichkeiten gibt, die man einkalkulieren muss.

Soviel erstmal zum Spielkonzept, das bis heute viele Nachfolger und Brettspiele beeinflusst hat. Mein Erstkontakt mit Magic fand im Jahre 1994 statt, als es das Phänomen bisher nur in den USA gab. Ein damaliger Kumpel machte ein Auslandsjahr in den USA und brachte ein paar Karten mit und wir versuchten direkt nach den ersten Partien mehr Karten aufzutreiben, was sich als sehr schwierig herausstellte. In Europa war Magic zu diesem Zeitpunkt noch unbekannt. Erst ein paar Monate später führte ein Comicladen einen kleinen Bestand, der sofort in unsere Taschen wanderte. Wir haben sehr viel Magic gespielt, aber bei mir hielt die Phase sehr viel länger an, als bei den anderen. Ich setzte fast mein gesamtes Geld in Magic um und hatte eine respektable Sammlung aufgebaut.

1994, nur ein Jahr nach der Veröffentlichung wurde die DCI gegründet, die bis heute für die Veranstaltung der offiziellen Magic-Turniere verantwortlich ist und das organisierte Turnierspiel verwaltet. Bereits in diesem Jahr gab es die ersten nationalen Meisterschaften und die erste Weltmeisterschaft. Magic zog seinen Siegeszug um den Planeten an. Bereits im ersten Jahr nach Erscheinen, wurden Magickarten in eine andere Sprache übersetzt und so war die Legends Edition die erste Erweiterung für Magic die auf italienisch erschien. Bis heute ist Magic in elf Sprachen erschienen, wobei sich Englisch als offizielle Turniersprache durchgesetzt hat.

1995 war es dann auch endgültig in Deutschland angekommen und wurde auch hier zum Phänomen in der Spieleszene. Es erhielt vom Deutschen Spielepreis 1995 den Sonderpreis für ein neues Spielsystem und verkaufte sich auch hierzulande wie geschnitten Brot. Der Vertrieb in Deutschland wechselte über die Jahre ständig von Amigo über Pegasus zu Universal Cards und wieder zurück, aber das tat den Verkäufen nicht weh. Bis heute sind an die 100 verschiedene Editionen erschienen, es gibt Bücher über den Hintergrund von Magic und auch immer wieder Computerspielumsetzungen. Zahlen von den Wizards zu bekommen war jahrelang immer ein recht schwieriges Unterfangen, denn der Erfolg brachte auch viele Neider mit sich und Magic hatte Zeit seines Bestehens immer wieder den Ruf einer Gelddruckmaschine. In den ersten Jahren sind sie vom eigenen Erfolg wahrscheinlich auch überrumpelt worden und nach Erscheinen des Urza-Blocks gaben sie erstmal keine Zahlen mehr bekannt. Bis 1995 sind aber bereits über eine Milliarde Karten verkauft worden. Erst zu ihrem Jubiläum in diesem Jahr präsentierten die Wizards ein paar Zahlen aus den letzten Jahren. Demnach wurden zwischen 2008 und 2016 über 20 Milliarden Karten verkauft, so dass man davon ausgehen kann, dass in der gesamten Lebensspanne von Magic wahrscheinlich bisher über 40 Milliarden Karten gedruckt worden sind. Gamepedia hatte am 14.1.2018 19989 unterschiedliche Magickarten in seiner Datenbank gespeichert, so dass innerhalb diesen Jahes die Zwanzigtausender Marke geknackt worden sein dürfte. Beeindruckende Zahlen für ein beeindruckendes Spiel, dass mich bis heute fasziniert.

Der Magicfreak Marco, der zunächst 1994 mit seinen Freunden begann Magic zu spielen beendete seine erste Phase 1997, nachdem er seine gesamte Sammlung für über 2000 DM an einen Kartenhändler verkaufte und danach selber in den Kartenhandel eines anderen Kartenspiels einstieg, das für ein Jahr seine Aufmerksamkeit forderte. 1999 stieg er dann aber wieder mit einem Arbeitskollegen in den Magicwahn ein. Die zweite Liebe war kurz und heftig, da er keine Zeit hatte auf dem Niveau früherer Tage zu spielen. Deshalb hörte er 2001 erneut auf und verkaufte seine Karten erneut für sehr gutes Geld. Danach begann er als Besitzer eines Fantasyladens erneut mit dem Spiel und veranstaltete selbst Turniere bevor er es komplett wieder aufgab. Bis heute liegen aber noch Magickarten auf meinem Schreibtisch und ich spiele ein bißchen Online. Fasziniert bin ich wie eh und je von dem Spiel, aber anfassen würde ich es heute wahrscheinlich nicht mehr, obwohl es immer wieder in den Fingern zuckt.

Magic ist tatsächlich auch eine Geldfrage. Bis heute kann man sehr viel Geld für Karten ausgeben und der Kartenhandel floriert. Durch die enorem Gewinne, die die Wizards mit dem Spiel gemacht haben, konnten sie auch bereits von Beginn an hohe Preisgelder für die Turniere ausschütten und so gibt es beispielsweise 250000 Dollar Preisgeld bei der Protour zu gewinnen und ein erster Platz bei einem solchen Turnier bringt einem Spieler 50000 Dollar ein. Aber auch hier muss man eine Menge Arbeit investieren um ein solches Niveau zu erreichen.

So das soll es gewesen sein. Magic gehört für mich bis heute zu den besten Spielen aller Zeiten. Man kann sowohl eine Runde mit Anfängerdecks spielen und wird seinen Spaß haben und auch auf hohem Niveau und im Turniermodus spielen. Das Spiel ist genial bis heute, auch wenn es zwischenzeitlich mal die eine oder andere schwächere Edition gegeben hat.

Kleiner Funfact noch zum Schluß. Das Spiel wurde seinerzeit so schnell produziert, dass sich bis heute noch ein Fehler durch das Spiel zieht. Der Kartenrücken wurde nie verändert, damit immer alle Karten spielbar bleiben und ein Kugelschreiberstrich im Wort Deckmaster ziert bis heute diese Rückseite, weil sie auf der Druckvorlage war.

• Verlag: Wizards Of The Coast
• Autor(en): Richard Garfield
• Erscheinungsjahr: 1993
• Spieleranzahl: 2
• Dauer: 15+ Minuten