Meine erste Spiel seit ein paar Jahren und ich freue mich riesig. Endlich mal wieder Gedränge und Hallenluft. Stolperfallen in Form von Rollkoffern und Ausweichübungen gegen die Rucksäcke! Natürlich auch auf jede Menge Spiele und nette Leute. Aber machen wir uns mal nichts vor, Spiele sind der Mittelpunkt und davon gibt es wie immer reichlich. Auch in diesem Jahr habe ich mich mal wieder durch den Wust der Veröffentlichungen gewühlt und herausgefiltert, was mich interessiert und was ich Links liegen lassen werde. Denn eines steht fest, alles kann ich mir leider nicht anschauen. Dabei muss ich tatsächlich feststellen, dass es für mich in diesem Jahr tatsächlich keine großen Überflieger oder Must Haves gibt. Nichts, mit vielleicht einer Ausnahme, interessiert mich so brennend, dass ich es gleich vom Fleck her kaufen möchte. Dafür gibt es aber viele Spiele, die mich wirklich interessieren und bei denen ich überlege, ob sie etwas für mich sein könnten. Also Spiele, die ich mir anschauen werde. Ich stelle euch mal ein paar vor und am Ende gibt es eine Liste von allen Spielen, die mich interessieren.

Für all diejenigen, die den Überblick behalten wollen, empfehle ich die Seite boardgamegeek.com. Dort gibt es eine Überblicksrubrik über die Neuheiten der Spiel.digital nach Verlagen geordnet und man kann sie für sich kategorisieren. Must Have, interessant, unentschlossen oder uninteressant stehen zur Auswahl und man kann die Liste hinterher nach seinen Kategorien oder auch nach Preis, Spieleranzahl usw. filtern. Ein wirklich nützliches Tool um den Überblick zu behalten, auch wenn es in diesem Jahr gar nicht soviele Veröffentlichungen sind, die hier rund um die Messe bekanntgegeben werden.

Zug um Zug Legacy: Legenden des Westens (Days of Wonder)

Also das eine Spiel von dem ich eben sprach, dass ich sofort mitnehmen würde, wenn ich denn eine Kopie erhalten könnte ist Zug um Zug Legacy: Legenden des Westens. Ich bin totaler Zug um Zug-Fan und seit ich von diesem Spiel erfahren habe, bin ich total begeistert von der Idee. Ich brenne darauf den Westen mit der Zug um Zug-Mechanik zu erkunden und zu sehen was die drei Herren sich da in den letzten Jahren ausgedacht haben. Erste Rezensionen haben mich nur noch neugieriger gemacht und ich hoffe bald eine Kopie zu bekommen.

Dorfromantik: Das Duell (Pegasus Spiele)

Dieses Spiel, von dem ich genau wie seiner Zeit von Dorfromantik, absolut nichts erwarte, habe ich ebenfalls mal hier in den Fokus gesetzt, weil ich hier natürlich sehr interessiert bin. Zum einen hat mich der große Bruder sehr positiv überrascht und zum anderen kann ich aufgrund der niedrigen Erwartungshaltung eigentlich nicht enttäuscht werden. Gespannt bin ich hier allerdings, wie sie das friedliche Dorfromantikkonzept in einen Wettbewerb verändern wollen. Ich lass mich mal überraschen.

Exit – Das Spiel: Der Gefängnisausbruch (KOSMOS)

Ich bin gespannt, ob die Zeit der Exits allmählig abläuft oder ob die Serie noch die ein oder andere Überraschung übrig hat. Ich vertraue eigentlich ganz auf die Brands. Viele große neue Spiele sind von ihnen nicht in Sicht, so dass ich die Hoffnung nicht aufgebe. Durch das Exit-Ranking bin ich natürlich verpflichtet auch hier meine Nase reinzustecken. Der Gefängnisausbruch ist der erste Exitteil, der in Teams gespielt werden muss und hier bin ich sehr gespannt, wie das umgesetzt wird. Einen ähnlichen Unlock-Teil gab es schonmal, der bei uns aber nicht sonderlich gut ankam. Angeschaut wird dieser hier aber auf jeden Fall.

Punktestadt (Skellig Games)

Skellig Games hat sich den Nachfolger von Punktesalat geschnappt und ich bin sehr gespannt auf das Spiel. Nach allem was ich weiß, soll das Spiel ein bisschen komplexer sein, als das sehr eingängige Punktesalat. Auch hier haben die Karten wieder zwei Seiten. Auf der einen sind die Rohstoffe abgebildet, die wir sammeln und mit denen wir Gebäude errichten können, die auf der Rückseite abgebildet sind. Punktestadt enthält dabei diesmal nicht nur Karten, es gibt auch kleine Pappmarker, die uns Aufgaben vorgeben, mit denen wir punkten können. Klingt alles ganz einfach und interessant für mich. Ich mag Spiele mit Stadtbauthematik.

Freaky Frogs From Outaspace (2F-Spiele)

Eine Spiel ohne Friedemann Friese geht gar nicht. Auf seine Spiele habe ich immer ein Auge und hoffe das sie gut sind. Hier kannst du aber immer auch Pech haben. Friese wagt viel und gewinnt dabei nicht immer. Freaky Frogs From Outaspace drückt aber bei mir schon alle Knöpfe, denn ich mag Spiele mit Flipperthematik und freue mich darauf dieses auszuprobieren. Allerdings hat seit längerer Zeit schon kein Friese mehr bei mir gezündet. Das hier ist ein reines Solospiel und simuliert einen Flipper mit Karten und das macht mich doch nsehr neugierig. Schaue ich mir an.

Mythwind (Board Game Circus)

Hier bleibe ich skeptisch, bin aber doch immer wieder interessiert. Mythwind klang schon bei den ersten Kickstarter-News wie eine fantastische Idee, die sich aber verzetteln könnte. Wenn das hier alles so cool wird wie es klingt, dann bin ich begeistert und muss nur noch versuchen genug Zeit zu finden mich mit diesem Spiel auseinanderzusetzen. Eine Art Rollenspiel in einer offenen Welt. Das Spiel endet nicht und geht immer weiter, während wir mit unserem Charakter eine Entwicklung durchmachen. Für ein bis vier Spieler*innen, angeblich in unter fünf Minuten aufgebaut und spielbereit. Ein Traum wenn das alles stimmt. Die Optik sieht auf jeden Fall fantastisch aus und ich bleibe gespannt.

Planta Nubo (The Game Builders)

Hier bin ich ebenfalls sehr gespannt. Ein Spiel mit der Beteiligung von Uwe Rosenberg ist für mich immer einen Blick wert und die beiden anderen Namen versprechen hier auch nur Gutes und vor allem sehr komplexes Futter für die Spieleseele. Planta Nubo überzeugt mich durch die Optik und das tolle Material. Lukas Siegmon leistet hier mal wieder ganze Arbeit. Thematisch geht es hier steampunky zu und wir verwandeln einen Baum in eine Sauerstofffabrik. Moment, das ist er doch schon… na ja ihr wisst was ich meine. Klingt ganz fantastisch und wie etwas das ich spielen möchte. Ich lass mich auch hier mal überraschen.

Bücher der Zeit (Giant Roc)

Bei diesem Spiel bin ich mir noch nicht sicher, ob es nur eine optisch lustige Idee ist, oder ob das Spiel tatsächlich was kann. Die Möglichkeit das Spiel in der Spieleschmiede zu unterstützen habe ich verstreichen lassen. Es kam mir nicht so gut vor, um es einfach zu unterstützen. Die Regeln erschienen mir ein wenig farblos. Inzwischen habe ich aber etwas mehr darüber erfahren und ich möchte nicht sagen, das ich es bereue es nicht unterstützt zu haben. Wir bauen hier Bücher über Karten deren Effekte aufgrund der Potitionierung innerhab dieser relevant ist. So wird ein Buch quasi zu einem dreidimensionalem Tableau. Ich bin immer noch ein wenig skeptisch, aber ich schaue mir das mal etwas näher an.

Bardwood Grove (Giant Roc)

Auch Bardwood Grove traue ich noch nicht so richtig über den Weg und möchte mich ein wenig mehr damit vertraut machen. Zu groß war die Enttäuschung über Merchants Cove vom gleichen Autor und Verlag. Das Thema klingt allerdings zu witzig. Barden treten in einen Wettstreit und das ganze aufgemacht als Deckbuilder. Darüber hinaus soll es jede Menge Geheimnisse in einer Art Progression von Partie zu Partie zu entdecken geben. Klingt interessant, aber die Zweifel bleiben.

Zu diesen Spielen gesellen sich noch ein paar wirklich interessante Erweiterungen, die mein Interesse geweckt haben:

MicroMacro: Showdown und Bonus Box (Pegasus Spiele)

Okay, MicroMacro: Showdown ist natürlich ein Standalone-Spiel, aber es vervollständigt die große Karte von Crime City mit dem vierten Stadtviertel, weswegen ich es mal als Erweiterung einordne. Wir hatten einfach zuviel Spaß mit den ersten drei Teilen, um den vierten hier nicht auch zu erwähnen. Noch ein wenig interessanter aber ist die Bonus Box für MicroMacro. In dieser soll es nämlich Fälle geben, die sich über alle vier Stadtviertel erstrecken. Auch diese Fälle werden in Kapiteln abgehandelt, so dass nicht alle Stadtpläne parallel benötigt werden. So wie eine Art Fortsetzungsgeschichte. Klingt wirklich gut und wer kann nicht ein paar Extrafälle für MicroMacro brauchen?

Arche Nova: Wasserwelten (Feuerland)

Diese dürfte wohl die meisterwartete Erweiterung der Spiel sein. Der Einschlag von Arche Nova weltweit war so groß, dass eine Erweiterung, die neue Zooplättchen und Karten mitbringt, sowie individuelle Fähigkeitskarten für den Spielverlauf und die Züge, nicht klein sein kann. Eine Erweiterung für Freunde von Aquarien und von Asymmetrie.

Evergreen: Pines & Cacti (Horrible Guild)

Nur eine kleine und sehr modulare Erweiterung, aber eine auf die ich mich freue. Jede der beiden Arten kann ins Spiel integriert werden und hat andere Voraussetzungen. Kakteen benötigen viel Sonne und können dadurch schnell wachsen. Sie müssen am Ende einer Runde in der Sonne stehen, sonst sterben sie und die Kiefern werden spontan zu großen Bäumen, wenn sie am Ende der Runde im Schatten stehen. Taktisch interessante neue Herausforderungen.

Das soll es erstmal gewesen sein. Hier folgt noch eine Liste mit weiteren interessanten Spielen und Erweiterung der Spiel 2023:

• 20 Strong
• Aeons End Legacy
• Ancient Knowledge
• Arkeis
• Blueprints of Mad King Ludwig

• Celtae
• Djinn
• Horror on The Orient Express: The Board Game
• Ivion
• Lost Lights

• maunz.
• Mini Crimes (diverse Titel)
• Moorland
• Next Station: Tokyo
• Obsession

• Papertown
• Perspectives
• Roll for the Great Old Ones: Roll & Write
• RUN
• Sagrada Artisans

• SpellBook
• Sweet Mess: Der Backwettbewerb
• Terra Pyramids
• The Fox Experiment
• The Light in The Mist

• Too Many Bones
• Trekking: Reisende durch die Zeit
• Unsolved: Tod auf der Jacht
• Verplant & Zugestellt
• WitchDraft

• Zoo Tycoon: The Board Game
• Zum grauslichen Greifen

Heute widme ich mich mal einem nicht brandaktuellen Spiel. Brazil Imperial hat schon ein bisschen auf dem Buckel, ist aber immer noch aktuell. Bei uns stand es etwas länger herum, weil ich noch auf den Solomodus warten wollte, den ich mir extra bestellt habe, bevor ich in das Spiel eintauchte. Dieser wird aber doch kein Teil der Review sein. Brazil Imperial ist im Kern ein 4X-Spiel. Die meisten Spiele dieser Gattung sind allerdings riesige Brecher mit Tonnen von Material und haben Spieldauern, die eher in Tagen gemessen werden sollten, als in Stunden. Brazil Imperial ist ein kleinerer Vertreter dieser Gattung, hat aber dennoch viel zu bieten und überrascht geradezu durch seinen relativ moderaten Zugang zum Spiel. Die Regeln sind überschaubar und sehr gut gegliedert, so dass ich schnell in das Spiel hineinkam. Meine Frau ist eher selten für solche Spiele zu haben, aber hier war sie auch aufgrund der schönen Optik gerne bereit mir eine Lektion zu erteilen. Das Spiel sieht übrigens nicht nur in der Schachtel gut aus, sondern auch der modulare Spielplan macht auf einem Tisch einiges her. Alles in allem würde ich Brazil Imperial als 4X-Eurogame bezeichnen.

Worum geht es?

Für diejenigen, die mit dem Begriff 4X nicht allzu viel anfangen können, sei dieser nochmal kurz erläutert, denn darunter verstehen wir Brett- und auch Computerspieler*innen ein Spiel das sich mit den vier englischen Begriffen eXplore(entdecken), eXpand(ausbreiten/erobern), eXploit(ausbeuten) und eXterminate(auslöschen) auseinandersetzt. Für sich genommen alles äußerst „charmante“ Begriffe und viele Spiele sind hier im Kolonialismus zuhause, sei es auf irgendwelchen Kontinenten, Inseln oder auch gerne anderen Planeten. Heutzutage ist es durchaus angebracht sich durchaus differenzierter mit diesem Thema auseinanderzusetzen und ich als Europäer sollte das auf jeden Fall auch tun. Brazil Imperial ist ausschließlich von Brasilianern gemacht und erdacht worden. Es handelt von historischen, brasilianischen Ereignissen, von denen hierzulande kaum jemand eine Ahnung hat und das erwähnt das Spiel auch direkt in seiner Einleitung. Es ist der Versuche sich mit der eigenen Geschichte auseinanderzusetzen. Wie sehr das gelungen ist, vermag ich aus mangelnder Kenntnis nicht zu beurteilen. Wie das Spiel, was um das Thema gestrickt worden ist, sich spielt, kann ich unterdes schon beurteilen und darum dreht sich diese Review. Ich lehne 4X-Spiele nie grundsätzlich ab, denn einige können sogar dafür sorgen, dass ich mich mit dem Geschehen intensiver auseinandersetzen möchte, um es zu verstehen. Giant Roc stellt einen Disclaimer, eine Erklärung vor das Spiel, in der explizit darauf hingewiesen wird, das die widersprüchliche Historie Brasiliens die Neugier wecken soll, aber auch das sie die wohl recht patriotische Perspektive etwas abgemildert haben. Wie und wo genau das passiert ist, entzieht sich aber meiner Kenntnis.

Wie läuft das ab?

Brazil Imperial ist in seiner Grundstruktur ein sehr einfach zu begreifendes Spiel, das gar nicht so viele primäre Regeln besitzt, die benötigt werden, um das Spiel zu spielen. Jedoch gibt es viele kleine Detailregeln, die die Dinge etwas komplizieren. Ich versuche mich erstmal nur auf die wichtigen Dinge zu beschränken, die ausreichen dürften, um das Spiel zu verstehen.

Ziel sind wie fast immer in einem Eurogame, die Siegpunkte, die wir hier in drei Epochen sammeln müssen. Ein bisschen ist Brazil Imperial auch ein Rennspiel, denn die Spieler*innen erhalten zu jeder Epoche eine Aufgabenkarte und die Epochen werden gewechselt, sobald jemand eine Aufgabenkarte der Epoche erfüllt hat. Die anderen Spieler*innen können ihre Aufgaben natürlich auch später noch erfüllen, aber das Spiel schreitet auf diese Art voran. Jede Epoche wird zusätzlich durch einen anderen Aktionsmarker angezeigt. Dieser wird von den Spieler*innen in jeder Runde dazu benutzt ihre Aktion auszuwählen und verfügt, je nach Epoche, über eine andere Bonusfähigkeit.

Diese Aktionen wählen die Spieler*innen über ihr Tableau aus. Am unteren Rand befinden sich dort sieben Aktionsfenster in dei der Marker gelegt werden kann um die entsprechende Aktion auszulösen. Die Aktionen können über spezifische Waren noch verbessert werden, die die Spieler*innen aber erst freispielen müssen. Alle Spieler*innen verfügen über fünf Einheiten mit denen sie auf dem modularen Spielfeld herumlaufen. Auch diese müssen erst durch eine Rekrutierungsaktion von den Spieler*innen vom Tableau ausgehoben werden, bevor sie eingesetzt werden können. Die Einheiten sind je nach Fraktion verschieden. Neben den Einheiten finden die Spieler*innen noch die Baukosten für die Gebäude der drei Epochen auf ihren Tableaus und am rechten Rand stehen ihnen individuelle Paläste für das Spielfeld zur Verfügung, die bestimmte Wirtschaftszweige verbessern können. Links an das Tableau wird der oder die jeweilige Anführer*in mit Spezialfähigkeiten angelegt. Jede Fraktion, außer die brasilianische hat die Wahl zwischen zwei unterschiedlichen Anführer*innen. Die Brasilianer haben vier. Das Spiel findet zu großen Teilen auf den Spieler*innentableaus statt.

Mittig wird ein modulares Spielfeld aus wunderschönen Hexfeldern aufgebaut. Das Spiel schlägt verschiedene Aufbauvarianten je nach Spieleranzahl und oder Konfrontationsgrad vor. Grundsätzlich gibt es Stadt-, Wiesen, Hold und Goldfelder und natürlich Wasser. Bestimmte Gebäude können nur auf bestimmtes Gelände gebaut werden. Es gibt auch Fragezeichenfelder, auf die vor Spielbeginn noch entsprechenden Entdeckungsplättchen gelegt werden. Damit hätten wir eines der vier X schon abgehandelt. Diese können von Einheiten der Fraktionen erkundet werden. Die Spieler*innen starten alle auf einem Startstadtfeld mit einem ihrer Gebäude darauf. Von hier aus breiten sie sich aus und können weitere Felder durch Gebäudeplättchen belegen (Nummer 2).

Die Ressourcenmechanik von Brazil Imperial ist recht interessant, denn sobald wir eines der Ressourcengebäude bauen, wie zum Beispiel eine Sägemühle oder eine Zuckerrohplantage, so erhalten wir die vom Gebäude angezeigten Ressourcen auf dem Feld , wo sie produziert werden. Verbrauchen wir sie, nehmen wir sie auch von dort weg. Die Ressourcen werden erst wieder aufgefrischt, sobald wir die Aktion Erneuern auswählen. Dann werden aber alle unsere Ressourcen wieder auf ihr Maximum aufgefüllt. Zusätzlich zu diesen Ressourcen ist es uns möglich bis zu fünf auf unserem Tableau zu lagern. Insgesamt gibt es sechs Ressourcen in Brazil Imperial: Holz, Baumwolle, Zuckerrohr, Kaffee, sowie Geld und Bildung. Geld ersetzt dabei die vier erstgenannten eins zu ein und Bildung kann dazu auch noch Geld ersetzen.

Somit fehlt nur noch das vierte X mit der Auslöschung und hier bleibt Brazil Imperial erstaunlich human. Kriegerische Handlungen sind zwar vorhanden, sind aber gar nicht unbedingt nötig und selten bricht ein größerer Konflikt aus. Irgendwann steht irgendwer mal im Weg herum oder jemand benötigt ein bestimmtes Geländefeld für eines seiner Ziele, aber ansonsten ist Konflikt eher etwas das mich hier nervt und mich weiter zurückwirft. Die Spieldauer ist durch den konstanten Fortschritt auch erstaunlich kurz. Zu zweit spielten wir kaum 75 Minuten und zu dritt brauchten wir auch nur etwas mehr als 90 Minuten. Für diese Art Spiel ist das eine Seltenheit. Das Spiel rast nur so dahin und ist schnell vorbei.

Ein Spielzug sieht so aus, dass ich meinen Aktionsmarker auf ein freies Aktionsfenster legen muss. Dann führe ich die entsprechende Aktion aus, die durch Waren schon aufgewertet sein kann und darf danach eine freie Bewegungsaktion durchführen plus die Bewegungsaktion die unter meiner gewählten Aktion angegeben ist. Wähle ich zum Beispiel die Aktion Bauen, mit der ich ein Gebäude errichten kann, so darf ich in der Bewegungsphase zu einer freien Aktion zusätzlich eine Einheit auf ein benachbartes Gebäude oder eine Stadt ziehen. Dann ist mein Zug schon abgeschlossen. In späteren Epochen, kommen evtl. noch Bonusaktionen hinzu je nachdem unter welchem Aktionsfenster ich meine Marker platziert habe und welcher Effekt ausgelöst wird.

Die Aktionen die ich durch meinen Marker auslösen kann, sind das Rekrutieren von Einheiten, das Erwerben eines Gemäldes, das Bauen eines Gebäudes, sowie der Erneuern der Ressourcen und das Herstellen einer Ware. Zusätzlich gibt es noch eine Hafen und eine Marktaktion. Im Hafen bekomme ich Ressourcen und am Markt kann ich bestimmte Kombinationen tauschen.

Gemälde sind im Grunde nichts anderes als Sonderfähigkeiten die ich mir kaufen und benutzen kann. Gemälde liegen in einer Auslage zur Wahl bereit und machen optisch einiges her. Gemälde sind aber nicht die einzigen Karten im Spiel, neben den bereits erwähnten Epochenaufgaben gibt es noch zwei Sorten kleinformatige Karten. Zum einen Geldkarten, die als Geldmünze fungieren und von denen ich zusätzlich drei Stück halten darf, denn auch Geld ist eine Ressource und darf nur auf entsprechenden Gebäuden oder meinem Tableau gelagert werden. Zusätzlich verfügt eine Geldkarte aber auch über eine Sonderfähigkeit auf der Rückseite die meist dafür sorgt, dass ich das Geld gar nicht auf der Hand behalten will. Neben dem Geld gibt es auch noch Kampfkarten, die im Kampf eingesetzet werden können und für Überraschungseffekte sorgen können. Kampf ist nur ein Vergleich von Stärken. Wobei Gebäude und Einheiten Stärkewerte haben die aufaddiert und dann mit Karten modifiziert werden. Im Grunde ist das alles, was ihr wissen müsst.

Am Ende gewinnen die meisten Siegpunkte und die bekommen wir über unser Tableau durch freigespielte Dinge, durch Gemälde, erfüllte Epochenkarte, Geldkarten und Entdeckungsplättchen, sowie Gebäude und Städte. Bei Gleichstände entscheidet die momentane Bildung.

Das Fazit

Nach der ersten Partie war ich sehr erstaunt über Brazil Imperial. Ich wusste im Vorfeld, das es einen eher eurospielartigen Ansatz mitbringen sollte, aber das es so locker und flockig von der Hand geht hätte ich bei der Ansicht nicht gedacht. Das Spiel sieht hervorragend aus. Nicht nur die Illustrationen auf der Schachtel sind Bombast pur, nein auch das modulare Spielfeld sieht einfach sehr gut aus. Im Verlauf des Spiels wird das zusehends immer besser, denn durch Gebäude kommen weitere Schichten auf das Feld und es wirkt direkt ein wenig hügelig. Auf den ersten Blick wirkt es durch die schönen unterschiedlichen Holzfiguren wie ein intensives Einheitenumhergeschiebe, was es aber tatsächlich gar nicht ist. Einheiten können sich durch zusätzliche Bewegungen immer mal wieder bewegen, aber große Truppenaufmärsche sind selten und bringen gar nicht so viel wie gedacht. Alles in allem muss hier mit den Ressourcen klug hausgehalten werden, sonst gerätst du schnell ins Hintertreffen. Gebäude benötigen immer wieder neue Rohstoffe und eine Konsolidierungsrunde zu viel oder zur falschen Zeit könnte schon den Ausschlag geben.

Ich sehe das 4X-Spiel bin aber mehr der Meinung, dass wir es hier mit einem Eurogame mit 4X-Thematik zu tun haben. Das ganze Spiel schreit Eurogame und ist für mich näher an Scythe als an Eclipse und Co. Dabei verfügt es über clevere Mechaniken, die Spaß bringen. Die Aktionswahl über die Plättchen ist gut. Dass die Plättchen später Aktion aufwerten, ist ebenso gelungen. Das sich die Aktionen aufwerten lassen ist clever. Das wir nur mit begrenzten Ressourcen hantieren können ebenso. Das bringt massiv viel Denkarbeit mit ins Spiel, denn ich möchte meine Ressourcen so effektiv wie möglich ausgeben, um keine unnötigen Erneuerungsrunden einlegen zu müssen.

Klingt alles relativ positiv, aber es gibt auch ein bisschen Kritik, die sich aber in Grenzen hält. Ein, zwei sind produktionstechnischer Natur und nur ein bisschen ärgerlich. Wenn ich doch schon ein schönes Tray beipacke, das mir vorgibt, wo ich welchen Rohstoff und welches Plättchen reinzulegen habe, dann sollten diese auch alle hineinpassen. Ich bekomme den Deckel nicht mehr auf das Ding, wenn ich alles Geld in das Geldfach lege. Ebenso nervt es mich, dass die Hexfelder nicht hundertprozentig passen. Aber wie gesagt das ist für das Spiel absolut nebensächlich. Ein bisschen größer fällt für mich die Kritik bei der Asymmetrie der Fraktionen aus. Zunächst macht es diese interessant, wenn sie nicht alle die gleichen Einheiten besitzen und andere Gebäude aufstellen, aber ich bin mir nicht sicher, ob die Fähigkeiten der einzelnen Anführer*innen fair sind. Hier halte ich einige für deutlich besser als andere und allein schon das die Brasilianer aus vier Charakteren wählen können ist ein wenig seltsam, auch wenn ich es verstehen kann. Aber auch damit kann ich insgesamt leben, denn das Spiel funktioniert großartig und hat uns viel Freude gemacht. Ich weiß nur nicht, ob wir Brazil Imperial oft aus dem Regal ziehen werden? Aber wer solche Spiele grundsätzlich mag sollt hier mal halt machen und wer in diese Art Spiele reinschnuppern möchte, erhält hier einen leichteren Ansatz.

• Verlag: Giant Roc
• Autor(en): Ze Mendes
• Illustrator(en): Adalberto Junio, Isaias Junior, Carlos Eduardo Justino, Vinicius Menezes, Arthur Parisi, Girleyne Costa Ramalho, Victor Sales, Ryan Teo, Tom Ventre
• Erscheinungsjahr: 2021
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler*innen
• Dauer: 100 Minuten

In meiner Monatsübersicht des letzten Monats habe ich es schon erwähnt. Als Distilled Ende 2021 in die Spieleschmiede gehievt wurde, habe ich es einfach nur wegen dem Thema unterstützt und weil es einen guten Eindruck gemacht hat. Über das Spielgeschehen wusste ich rein gar nichts. Heh, aber es ging um den Prozess der Alkoholherstellung. Das Thema ist längst nicht so ausgelutscht wie manch anderes. Nachdem ich es damals unterstützt habe, löscht ich das Spiel aber nahezu komplett aus meinem Gedächtnis. Ich wusste nur das es erst zu Weihnachten des darauffolgenden Jahres fertig werden sollte. Nun, das haben sie dann doch nicht ganz geschafft, aber die Verzögerung war nicht so viel länger, als es in diesem Frühjahr bei uns eintraf. Ich habe tatsächlich gar nichts erwartet, als ich die Schachtel öffnete wurde dann aber komplett überrascht und weggeblasen von der Produktion und dem Spiel an sich. Ihr seht natürlich den Orden links schon auf dem Artwork prangen, also brauche ich gar nicht erst lange zu verhehlen versuchen, dass ich dieses Spiel mag. Ich mag es sogar sehr und möchte euch im Folgenden erzählen woran das genau liegt. Hier haben wir nämlich ein durchaus seltenes Exemplar, das Kickstarter und Crowdfunding ziemlich genau richtig genutzt hat. Zumindest in der mir vorliegenden Version aus der Spieleschmiede. Also lasst euch verraten, was mir an Distilled so gut gefällt.

Worum geht es?

In Distilled übernehmen die Spieler*innen die Rollen von Alkoholproduzenten die über den Verlauf von sieben Spielrunden versuchen wertige Alkohole zu destillieren und möglichst gewinnbringend zu verkaufen. Dazu bauen sie ihre Destillerien aus, kaufen Zutaten und Alkoholrezepte und versuchen diese im Destillationsvorgang möglichst gut hinzubekommen. Wer die meisten Siegpunkte am Ende erspielt, gewinnt Distilled.

Wie läuft das ab?

Bauen wir Distilled auf unserem Tisch auf, so ist auch bei diesem Spiel der Tisch gut gefüllt. Anders als bei anderen Spielen, sehe ich hier aber keine großartige Platzverschwendung. Distilled benötigt eine große Kartenauslage, aus der wir uns jede Runde Zutaten, Zubehör und Verbesserungen für unsere Destille nehmen müssen. Das nimmt viel Platz in Anspruch. Hinzu gesellt sich ein Punktebrett mit Rundenzähler.

Die Spieler*innen an sich haben dann jede*r noch ein Tableau mit Anbau für ihre Rezeptliste, die in jeder Partie ausgetauscht werden kann. Dafür stehen doppelseitige Karten zur Verfügung, die dort eingelegt werden. Auf diesen Karten sind diverse Kombinationen von verschiedenen Alkoholsorten abgebildet, die in einer Partie herstellbar sind. Diese Tableaus sind groß aber funktionell und haben deshalb ebenfalls eine Berechtigung. Der Rest besteht aus zwei Gametrays mit Material, die so auf den Tisch gestellt werden können, um die Materialien bereitzustellen.

Eine Partie wird nicht nur durch die herstellbaren Alkoholsorten individualisiert, sondern auch durch den jeweiligen Spieler*innencharakter. Jede*r Spieler*in übernimmt die Rolle eines speziellen Charakters, der sein eigenes Spezialrezept inklusive einer besonderen Zutat mitbringt. Außerdem werden öffentliche Ziele ausgegeben, für die wir Punkte bekommen können, wenn wir der oder die Erste sind, die das Ziel erreichen. Darüberhinaus gibt es auch noch persönliche Ziele in Form von Karten, von denen jede*r Spieler*in drei zu Spielbeginn erhält. Nach drei Runden müssen sich die Spieler*innen von einem der Ziele trennen. Neben dem Charakter mit einer Speziakfähigkeit, einem eigenen Rezept und einer Zutat starten die Spieler*innen ansonsten mit ein wenig Startkapital und ein paar Startzutaten, die wir ebenfalls auf unserer Charakterkarte finden. Als letztes bekommen wir noch ein Metallfass und eine Flasche, die wir in unseren Lagerraum auf das Tableau legen.

Der Spielablauf ist dann wie folgt: Zuerst werden Starteffekte abgehandelt die auf Charakter- und Verbesserungskarten vorkommen können. Dann dürfen wir einkaufen. Die Spieler*innen dürfen wenn sie an der Reihe sind, jeweils eine Karte einkaufen. Dabei ist es egal, ob sie eine Verbesserung, eine Zutat oder ein Zubehör aus der Auslage kaufen wollen oder eine der Basiskarten. Wichtig ist nur zu wissen, das von den Basiskarten nur zwei Stück in einer Runde gekauft werden dürfen. Die Basiskarten bestehen aus Hefe, Wasser, den drei Zuckersorten aus Getreide, Früchten und Pflanzen, sowie einem Ton- und einem Holzfass. Alle Karten haben einen Kostenwert, den wir mit Geld bezahlen müssen. Gekaufte Zutaten legen wir in unsere Vorratskammer und das Zubehör in den Lagerraum. Verbesserungen kommen in die Destillerie, wo wir genau drei Plätze für Verbesserungen zur Verfügung haben.

Nachdem alle mit ihren Einkäufen fertig sind, können die Spieler*innen die Destillationsphase zeitgleich abhandeln. Dazu legen sie alle Zutaten die sie verwenden wollen in ihren Gärbottich, links am Tableau. Wichtig ist, dass wir hier mindestens eine Hefe, ein Wasser und einen beliebigen Zucker haben müssen, um überhaupt zu destillieren. Mehr Karten können zu besseren Sorten führen oder den Verdienst steigern. In manchen Fällen sichern sie aber auch nur ab, dass ich überhaupt das herstelle, was ich herstellen möchte, denn der Destillationsvorgang ist recht thematisch gestaltet. Nun füge ich für jeden platzierten Zucker eine Alkoholkarte hinzu. Bei einer Destillation wird der sogenannte Vorlauf, der erste Teil des Destillats entfernt und auch der Nachlauf, nachdem der ganze gute Alkohol durchgelaufen ist, wird entfernt, weil dort nur noch minderwertige Stoffe und Wasser ins Destillat laufen würden, die die Qualität beeinträchtigen. Das wird hier simuliert, indem wir alle Karten im Gärbottich verdeckt mischen und dann die oberste und unterste Karte des Stapels zurück in unsere Vorratskammer legen. Dann drehen wir das Ergebnis um und schauen was übrigbleibt. Die übriggebliebenen Zutaten ergeben die Sorte Alkohol, die wir laut unseren Rezepten herstellen können. Zu Beginn können wir nur unser eigenes Rezept, sowie Vodka und Moonshine, was im deutschen soviel wie Selbstgebrannter heisst. Andere Rezepte muss ich erst kaufen. Sollte ich noch irgendeinen Zucker in meinem Destillat haben, so kann ich auf jeden Fall Vodka herstellen, sollte das nicht der Fall sein, so ist Moonshine entstanden. In späteren Runden kann ich dann wahrscheinlich bessere Alkohole herstellen. Nun muss ich noch ein Fass hinzufügen.

Dann kommt die Verkaufsphase. Habe ich Alkohol hergestellt den ich nicht reifen lassen muss, so kann ich diesen direkt verkaufen indem ich nun noch eine Flasche zu den Karten aus meinem Lagerraum hinzufüge und verkaufe für die angegebenen Münzen und Siegpunkte, die auf meinem Rezeptblock stehen und ergänze diese durch die Punkte und Münzen auf den Karten in meinem Destillat. Die Karten lege ich, bis auf mein Startfass und meine Startflasche, wieder ab. Diese wandern zurück ins Lager. Sollte ich schon besondere Flaschen besitzen und eine Abfüllung damit vorgenommen haben, so wandert die Flasche in meine Sammlung neben mein Tableau und bringt mir eventuell am Spielende noch Punkte ein. Habe ich nun aber irgendwann einen Alkohol hergestellt, der in einem Fass gereift werden muss, so lege ich die Karten verdeckt in meinen Reifekeller und lege das Fass offen oben darauf. Das entsprechende Markenplättchen lege ich ebenfalls obenaf, damit ich weiss, was da lagert. Dann füge ich eine Aromakarte verdeckt hinzu. Ich kann mich in späteren Runden in der Verkaufsphase immer wieder dafür entscheiden den Alkohol aus dem Keller zu verkaufen. Aber die Aromen können den Geschmack und damit den Wert massiv verbessern. Das ist die Reifephas in der in jeder Rudne eine Aromakarte unter die gelagerten Alkohole geschoben wird.

Nochmal zurück zu den Markenplättchen. Diese bekomme ich in dem Moment, wenn ich weiss, welchen Alkohol ich hergestellt habe und darf es danach oben auf meinem Tableau dazu benutzen einen Vorteil zu erhalten. Sieben unterschiedliche Vorteile lassen sich abdecken, denn in einer Partie kann ich maximal sieben Alkohole destillieren.

Am Ende einer jeden Runde werden die öffentlichen Ziele auf Erfüllung gecheckt und Spieler*innen die keinen Alkohhol in der Runde verkauft haben können ihren Bargeldbestand mit einem Alkoholtasting aufbessern, indem sie bis zu vier ihrer Siegpunkte in Münzen tauschen können, um in der nächten Runde über genügend Geld zu verfügen.

Nach sieben Runden ist die Partie zu Ende und die Punkte werden noch modifiziert durch sämtliche Kartenstapel die wir noch in unserem Lager reifen lassen, einige Verbesserungen der Destillerie bringen Punkte, genauso wie unsere Zielkarten, unsere Flaschensammlung und übriggebliebene Zutaten. Dann noch unsere privaten Ziele und die meisten Punkte gewinnen die Partie.

Das Fazit

So funktioniert im groben Distilled. Eingie Kleinigkeiten habe ich ungenau beschrieben und weggelassen, aber die tun für einen ersten Überblick auch gar nichts zur Sache. Warum aber mag ich Distilled so sehr. Hier merkst du an jeder Stelle, das Leute am Werk waren, die das Thema und das Spiel ernst genommen haben und verliebt waren. Sie haben sich bis in die kleinsten Details Mühe gegeben und alles versucht sinnvoll umzusetzen. Beispiele gibt es viele. Das fängt mit der Produktionsqualität an. Heutzutage sind viele Kickstarterspiele wahnsinnig überproduziert, kommen mit viel Firlefanz daher und verlieren irgendwann das Spiel aus den Augen. Das ist zumindest mit dieser Version nicht so. Erstklassige Materialien wurden verwendet um das Spiel wertig zu gestalten, aber nichts davon ist überflüssig. Die Rezeptblöcke sind zweilagig, damit die Rezeptklötzchen, sowie unser Spezialrezept und die Rezeptliste dort eingelegt werden können. Die Tableaus selbst verzichten darauf, weil es unnötig gewesen wäre. Ein kleines Holzfässchen als Rundenzähler ist stylisch aber nicht überkandidelt. Die Gametrays und das ganze System der Verpackung ist durchdacht und perfekt aufeinander abgestimmt. Hier stimmt alles um den Eindruck eines nicht übermäßig produzierten, aber sehr wertigen Spiels zu erzeugen. Hut ab für bisher völlig unbekannte Neulinge in der Branche.

Die Produktion ist also erste Sahne, aber auch das Spielerische passt hier ziemlich gut. Alles was wir tun macht im Kontext des Themas einen Sinn. Wir müssen Zutaten kaufen, können unsere Destille verbessern, müssen erst andere Rezepte erwerben und lernen, um komplexere Alkohole herzustellen. Und der Destillationsmoment ist wirklich sehr befriedigend. Ich muss mir überlegen, was ich herstellen will, muss die ganzen Sachen gekauft haben und mit einplanen das es schiefgehen kann und ich doch nur teuren Vodka herstelle, wenn etwas ganz schief läuft. Das macht Spaß und auch der Reifungsprozess für die Sorten, die noch gelagert werden macht Sinn. Manchmal schmeckt der Whiskey nach Jahren einfach nach alten Socken und zuviel Fisch, wenn etwas schiefgelaufen ist. Das können wir nicht wirklich beeinflussen ist aber das kleine Quännchen Glück und Push Your Luck, das hier enthalten ist. Also mir gefällt das ganz hervorragend und macht Distilled zu einem Highlight für Kennerspieler*innen. Insgesamt ist hier eine Mnge an kleinen Details vorhanden, die das Spiel in den Stand eines Kennerspiels erheben. Für Familienspieler*innen ist hier einfach zuviel los auch wenn das Spiel nicht übermäßig komplex ist, wenn es ersteinmal verstanden wurde.

Ich habe mich für einen Orden entschieden, weil hier nahezu alles hervorragend ist und ich die Leistung für einen neuen Verlag und einen neuen Autor honorieren möchte. Es gibt nur zwei Dinge, die ich zumindest als kleine neagtive Anmerkungen erwähnen möchte. Die eine stört mich persönlich nicht, aber ich denke es wird Mensch da draußen geben, die sich an soetwas stören könnten. Insgesamt wird hier verscuht sehr viel zu berücksichtigen, so dass der Eindruck entstehen kann, das sie bei manchen Dingen ein wenig drüber agiert haben und Dinge einfach hätten weglassen können, ohne das das Spiel schlechter gewesen wäre. Das sind so Dinge wie die Herkunftssymbole und daraus resultierend das Set Collectionelement mit der Flaschensammlung. Hätte einfach nicht Not getan, ist aber für mich auch nicht übermäßig schlimm. Der zweite Kritikpunkt war für mich das einzige Wackelargument, dem Spiel meinen Orden zu verwehren und das ist die Anleitung. Das bitte ich nicht falsch zu verstehen eigentlich ist die ebenso toll wie der Rest des Materials, aber hier werden überall Bonusinformationen über das Thema gegeben, Beispiele für Spielmomente geliefert und das alles grafisch abwechselnd und durchaus hervorgehoben. Also alles gut? Nein, es gibt Seiten auf denen das alles zuviel ist und vom eigentlichen Text ablenkt. Das ist zwar alles toll zu lesen und zu verstehen, aber bei uns kam es zweimal vor, das wir wichtige Informationen irgendwie überlesen haben, einfach weil du so abgelenkt warst. Das führte dazu, dass wir unsere Erstpartie falsch gespielt und uns gefragt haben, was hier nicht stimmt, denn wir kamen einfach auf keinen grünenZweig, bis uns auffiel, das wir die bei der Destillation rausgenommen Karten wieder zurückbekommen. Steht zwar auch so in der Anleitung aber selbst beim Nachlesen haben wir es erst übersehen. Vielleicht war ich da aber auch nur zu doof und will das dem Spiel nicht ankreiden.

Also alle Daumen nach oben für dieses sowohl thematisch wie auch spielerisch tolle Spiel.

• Verlag: Paverson Games, Giant Roc
• Autor(en): Dave Beck
• Illustrator(en): Erik Evensen
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 1 – 5 Spieler*innen
• Dauer: 30 Minuten pro Spieler*in

Als im letzten Jahr die deutsche Version von Imperium in der Spieleschmiede auftauchte, war ich gleich Feuer und Flamme. Ich bin ein Freund von Zivilisationsspielen und mag sowohl leichte als auch komplexere Spiele in dem sich Völker in zivilisatorischer Konkurrenz ausesinandersetzen. Imperial Settlers gehört da genauso in mein Beuteschema wie auch ein Civilization von Annodarzumal. Imperium sollte Anspruch haben, eine meiner liebsten Mechaniken, den Deckbau, beinhalten und mit einer Spielzeit von trotzdem nur vierzig Minuten eine angenehme Spieldauer vorweisen. Hinzu kam, das der Preis für ein bzw. zwei Spiele mit sovielen Völkern super fair war und ich hier nicht mit unendlich vielem unnötigen Mist zugeballert wurde. Kurzum: ich war vollends begeistert und habe das Spiel sofort unterstützt. Noch viel mehr angetan war ich, dass es trotz erschwerter Lieferketten und weltweiter Logistikprobleme trotzdem recht schnell fertiggestellt wurde und bei mir eintraf. Doch dann begann ein Kampf. Ein ziemlich langer und frustrierender, an dessen Ende aber doch die erhofte Belohnung wartete. Aber lest selbst…

Worum geht es?

Ich werde im Nachfolgenden nur von Imperium sprechen und lass die beiden Zusätze einfach weg. Wo es nötig ist, explizit auf eine der beiden Versionen hinzuweisen, werde ich den vollen Namen benutzen. Imperium ist wie erwähnt ein Zivilisationsspiel. Genauer gesagt ein Zivilisationskartenspiel. Es gibt kein Brett, nur ein paar Pappmarken und ganz viele Karten. Die Mechanik, um die es hier hauptsächlich geht ist die des Deckbuilding unzwar tatsächlich in beide Richtungen. Wie beim Tal der Kaufleute geht es darum eine gewisse Zeit Karten in das Deck aufzunehmen und die eigene Zivilisation weiterzuentwickeln. Zur richtigen Zeit wollen aber auch Karten wieder herausgenommen werden um in die sogenannte Geschichte zu wandern, weil sie uns dort eventuell mehr Punkte bringen. Aber da sind wir schon mittendrin im Spielgeschehen. Bis zu vier Spieler*innen können hier gegenseitig antreten, jedoch ist das meiner Meinung nach nur auf dem Papier nachvollziehbar. Imperium ist relativ solistisch und macht allenthalben noch zu zweit Vergnügen, wenn die Spieler*innen wissen, auf was sie sich einlassen, ansonsten empfinde ich Imperium als reines Solospiel.

Wie läuft das ab?

Anstatt einer umfassenden Spielbeschreibung werde ich hier nur einen kurzen Überblick geben, denn all das ist auch Bestandteil meines Fazits zu diesem Spiel. Seit also gewarnt wenn der Aufbau hier ein wenig anders ist als sonst. Ich möchte euch hier eher einen Erfahrungsbericht niederschreiben.

Vorweg noch eine kurze Beschreibung über das was eigentlich passiert in Imperium. Jedes der acht Völker eines jeden Sets bringt seinen eigenen, gar nicht mal so umfangreichen, Stapel an Karten mit. Jede*r Spieler*in versucht sein Volk in Form seines Decks im Verlauf des Spiels zu entwickeln. Dazu stehen drei Aktionen pro Zug zur Verfügung. Mit diesen Aktionen versuchen wir Karten aus einem Markt zu kaufen, Ressourcen zu generieren und Karten auszuspielen. Diese Karten werden entweder direkt wieder abgelegt, vor uns ausgespielt oder, wie bereits erwähnt, Teil der Geschichte meines Volks. Der Kartenmarkt in der Mitte hält verschiedene Stapel mit verschiedenen Karten zum Erwerb bereit. Wann immer ich mein Deck durchgespielt habe, entwickelt sich mein Volk automatisch weiter, indem es neue Karten erhält. In zwei Zivilisationsstufen schreite ich Durchlauf für Durchlauf voran. Soviel dazu.

Als das Spiel ankam, habe ich mir alles voller Erwartung angeschaut und stellte zunächst fest, das ich in jedem der beiden Spiele die identischen Anleitungen fand. Jeweils eine für das normale, sowie eine für das Solospiel. In jeder Anleitung fanden sich alle sechzehn Völker beider Sets mit Erläuterungen wieder. Zusätzlich, aber ich gaube das war nur Teil für die Backer in der Spieleschmiede gab es noch einen Strategieguide zu allen Völkern. Das Spielmaterial empfand ich, mit Ausnahme der Karten, als extrem häßlich und antiquiert. Wer in den Achtzigern mal irgendein Wargame gespielt hat weiß was ich meine. Kleine graue und braune Pappplättchen mit Symbolen. Einfach nicht zeitgemäß und irgendwie auch unpassend für dieses Spiel. Ich ließ das Spiel noch über Nacht atmen, bevor ich mich mit der Anleitung auseinandersetzte…

Es nahm seinen Lauf. Ich habe es versucht und bin zunächst kläglich gescheitert. Die Anleitung war für mich einfach unverständlich und viel zu kompliziert geschrieben. Ich habe es erstmal wieder zur Seite gelegt und mich nicht erneut getraut sie anzufassen. Eine Woche verging, bis ich mich wieder an das Spiel heranwagte. Ich habe mich regelrecht gezwungen, die Anleitung von vorne bis hinten durchzulesen. Verstanden habe ich aber so gut wie nichts. Es war nicht so das ich die Worte nicht kannte oder sie keinen Sinn ergaben, jedoch waren es viele, die mir diverse Fähigkeiten und Regeln von allen Spezialfällen von allen Völkern dann erklärten, wann sie regeltechnisch hätten vorkommen müssen. So verstehst du erstmal gar nichts. Noch eine Nacht darüber geschlafen und dann am nächsten Tag, außer mir war niemand zu hause, habe ich den ersten Versuch gestartet. Mit Anleitung auf dem Tisch eine Solopartie ausprobiert und es lief sagen wir mal mehr als zäh. Hatte ich mich also doch in dem Spiel getäuscht? Irgendwann kam meine Frau nach haus und ich habe es frustriert eingepackt und zwei Monate im Regal stehen gelassen. Erst dann wollte ich es erneut versuchen.

Diesmal habe ich Videos im Internet geschaut und recherchiert, um alles besser zu verstehen. Einiges hatte ich noch falsch verstanden, anderes erklärte sich allmählich und ich probierte das Spiel erneut Solo aus und es funktionierte plötzlich. Es war wie in einer zweiten Phase. Das Spiel verstanden fühlte sich der Spielablauf nun fast schon banal einfach an. Ich habe natürlich nur mit den einfachsten Völkern herumprobiert und die spielten sich recht ähnlich, auch wenn ich schon bemerkte, dass diese auf jeweils eine andere Taktik setzten, aber grundsätzlich waren sie wirklich recht einfach gestrickt und hangelten sich an der grundsätzlichen Mechanik des Spiels entlang. Ich war fast schon ein wenig enttäuscht. Habe ich doch was falsch gemacht? Nein, Imperium ist so und entfaltet sich erst nun langsam mit den unterschiedlichen Völkern und den ganzen unterschiedlichen Spielweisen. Jede Kombination fühlt sich anders an und es ist immer wieder eine neue Partie. Ein dann doch wirklich faszinierendes Spiel.

Das Fazit

Imperium ist für mich ein schwieriges Spiel, um eine richtige Empfehlung dafür abzugeben. Da, wo ich am Ende angekommen bin, würde ich sagen ist Imperium ein Prädikatskandidat für mich, aber, und das ist ein ziemlich DICKES aber, hier wurde soviel falsch gemacht, dass ich den Eindruck gewinnen könnten, es ist gar nciht gewollt, dass Imperium von vielen Menschen gespielt wird. Okay, der Originalverlag Osprey Games ist ein Verlag der traditionell von den Wargames her kommt, aber sie haben schon so schöne und tolle Spiele verlegt, dass ich mich Frage, warum hier so seltsam verfahren wurde. Die Plättchen sind nicht nur häßlich sondern auch total unpraktisch und so ähnlich bedruckt, dass ich, wenn ich nicht richtig aufpasse, die Mengenangabe nicht richtig sehen kann. Plättchen mit den Werten eins, fünf und zehn sehen identisch aus, außer das gar keiner, fünf oder zehn kleine farbige Punkte auf ihnen abgebildet sind. Liegen diese auf einem Häufchen ist das schon nicht so leicht und ich vergreife mich schon das eine oder andere Mal. Ein kleines Board mit zwei Würfeln für jede Ressource hätte ich besser und praktischer gefunden. Klingt wie ein kleiner Kritikpunkt nervt mich aber beim spielen immer wieder so sehr, dass ich dabei bin mir eine andere Lsung zu basteln.

Der viel größere Abturner von Imperium ist und bleibt aber die Anleitung aus der Hölle. Wer hat die bitte sehr verfasst. Im Prinzip kannst du die auspacken und gleich wegschmeißen. Nur den Begriffglossar und die Solotabellen behalten und das Spiel von einem gnädigen Youtuber erklären lassen. Den Brettspielblog kann ich in diesem Fall mal lobend erwähnen, die Erklärung ist sehr verständlich und hat mir sehr geholfen. Ich möchte es nochmal eindeutig hervorheben. Hier wird so ziemlich alles falsch gemacht, was ich falsch machen kann bei einer Anleitung. Kaum Bilder, kaum Beispiele und so gut wie kein Layout. Alles wird nur runtergerasselt. Bei einem Spiel, dass sechzehn unterschiedliche Völker beinhaltet, die sich aufgrund ihrer Fähigkeiten unterscheiden, ja die sogar zum Teil komplette Spielbestandteile aushebeln und Grundmechaniken umgehen, jeden Sonderfall im Laufe der normalen Anleitung versuchen zu erklären, ist einfach keine gute Idee. Verwirrung ist da vorprogrammiert. Erklärt doch einfach erstmal grundlegend wie das Spiel funktioniert oder trennt die Dinge besser voneinander. Wenn ich lese: Zunächst erhaltet ihre alle eure Aktionsmarker zurück, außer das Volk XYZ, das bekommt nur…, die YZX lassen die Phase ganz aus, da sie keine Aktionsmarker haben, ZXC bekommt anstatt der Aktionsmarker einen Aktionsstein blabla… Das interessiert mich doch erstmal alles gar nicht, wenn ich nur das Spiel erlernen will, so wie es sich grundsätzlich spielt. Das zieht sich in diesem Stil aber durch die gesamte Anleitung. Mühsam und schwerfällig. So schreibe ich keine Anleitung.

Punkt zwei sind die vielen Schlüsselwörter die das Spiel verwendet ohne sie vorerst zu erklären. Das ist durchaus okay, wenn es Schlüsselwörter sind, die sich nicht auf grundlegende Mechaniken beziehen. Wenn ich also eine Karte Spiele auf der ich eine Fähigkeit auslöse, die mit einem Wort beschrieben wird, das ich im Glossar finde, ist das völlig okay. Wenn aber eine meiner Grundaktionen, das ERFORSCHEN von einer Karte ist, dann sollte das kein Schlüsselwort sein, sondern grundsätzlich als Mechanik in der Anleitung erklärt werden. Macht diese Anleitung aber nicht. Die Erklärung ist erst im Glossar zu finden, wo ich dann erstmal nachschlagen muss. So ein Glossar leistet gute Dienste, wenn im Verlauf des Spiels Begriffe auftauchen, die ich noch nicht kenne und ich dort Klärung bekommen. Entscheidend ist hier aber „im Verlauf des Spiels“. Wenn ich mir solche Erklärungen noch vor dem Spiel raussuchen muss, weil ich sonst gar nicht anfangen kann zu spielen, dann mache ich bei der Erklärung meines Spiels etwas falsch.

Nächster Kritikpunkt ist die Spielerangabe von ein bis vier Spieler*innen, welche natürlich totaler Humbug ist. Technisch ist das möglich, aber wer wird bei einer Partie mit drei oder vier Spieler*innen von Imperium mitmachen? Alle Spieler*innen sind nacheinander an der Reihe und es gibt keine Interaktion. Alle spielen ihren Stiefel runter und erst dann sind die anderen dran. Da warte ich im Spiel zu viert dann schonmal ein paar Minuten länger, bis ich wieder an der Reihe bin. Maximal ist Imperium zu zweit, aber durch die fehlende Interaktion auch nicht wirklich, lustig. Als Solospiel feiert Imperium allerdings seine große Stunde, denn das Automasystem ist ganz stark ausgeklügelt und arbeitet mit verschiedenen Tabellen für jedes Volk. Im Soloheft finde ich für jedes Volk gleich zwei Tabellen. Warum zwei? Im Spielverlauf entwickeln sich die Völker immer weiter und zunächst befinden sich alle auf dem Barbarenniveau. Ist der Entwicklungsstapel leer, was bei verschiedenen Zivilisaionen unterscheidlich lang dauert, habe ich den namensgebenden Imperiumstatus erreicht. Für das Barbaren- und Imperiumlevel gilt jeweils eine andere Tabelle und in dieser schaue ich einfach von oben nach unten die Symbole durch und was dahinter steht, führe ich für den Gegenspieler aus. Diese Tabellen sind so fein und toll auf die Spielmechaniken der einzelnen Völker abgestimmt, dass ich immer das Gefühl habe gegen einen guten Gegenspieler zu spielen, der genau weiß, was er zu tun hat. Wirklich sehr gelungen und eine absolute Empfehlung für Solospieler*innen, die mit einem gehobeneren Schwierigkeitsgrad keine Probleme haben.

Der Unterschied zwischen beiden Versionen ist natürlich vorhanden und prinzipiell ist es egal, welche Box ich kaufe, wenn ich Lust habe Imperium zu spielen. Imperium: Klassik enthält traditionelle, historische Völker und Imperium: Legenden kommt mit fantastischen Völkern daher, die in der Erdhistorie als Legenden oder Sagen mal eine Rolle gespielt haben. Atlanter wären ein Beispiel, um nur eines zu nennen. Der spielerische Unterschied zwischen beiden Boxen, ist ansonsten nur der, das die Völker der Klassikversion niedrigere Schwierigkeitsgrade im Druchschnitt aufweisen, als die der Legendenversion. Das macht diese Box für den Einstieg vielleicht etwas besser geeignet. Grundsätzlich sind aber beide toll.

Ich kann hier nur den Rat geben, maximal zu zweit zu spielen. Ihr tut euch keinen gefallen mit größeren Runden. Bringt in den ersten Partien definitv auch Zeit mit und erlernt das Spiel über Beispiele von Youtubern. Der Rest ergibt sich von alleine und die Anleitung machen als Nachschlagewerk einen guten Job, so dass ich, wenn ich grundsätzlich weiß, was abgeht, gut damit weitermachen kann. Für Solospieler*innen sind Imperium: Klassik und Imperium: Legenden fast schon ein Muß! Prädikat gibts natürlich wegen all der Macken nicht… Schade!

• Verlag: Giant Roc
• Autor(en): Nigel Buckle, Dávid Turczi
• Illustrator(en): Mihajlo Dimitrievski
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 60 – 120 Minuten

Merw war eine im Altertum für den Handel über die Seidenstraße wichtige Stadt. Eine Oasenstadt, die heutzutage im südlichen Turkmenistan verortet werden müsste, denn es gibt sie in der Form nicht mehr. Heutzutage hat Mary ihren Platz eingenommen und ist 30 km weiter westlich gelegen und soetwas wie die Nachfolgestadt. Wenngleich diese auch nicht den Einflusshat, den das antike Merw auf den Handel hatte. Fabio Lopiano der bereits mit Calimala und Ragusa auf sich aufmerksam machen konnte hat sich gemeinsam mit Osprey Games dieser Stadt angenommen und daraus ein Expertenspiel zusammengestrickt. Optisch wurde das ganze von Ian O`Toole verwirklicht und soviel kann ich an dieser Stelle schoneinmal sagen, Merw ist ein ausgesprochen hübsches und ansehnliches Spiel auf dem Spieltisch. Giant Roc nahmen sich der deutschen Lokalisierung an, wobei das Spielmaterial komplett sprachneutral ist. Nun wisst ihr schonmal worum es thematisch geht und dass es sehr hübsch aussieht, aber was steckt tatsächlich für ein Spiel hinter Merw – Das Herz der Seidenstrasse?

Worum geht es?

In Merw geht es tatsächlich um die Stadt an sich. Sie ist Handelszentrum in dafür von zentraler Bedeutung. Die Stadt wird von einfallenden Mongolenhorden bedroht und die Spieler, die in dieser Stadt handeln unddabei den Wohlstand der Stadt vermehren müssen ihren Teil zur Verteidigung der Stadt beitragen, ansonsten wird ihr Wohlstand nicht von Dauer sein. Die Spieler*innen versuchen in nur drei Jahren, die sich in jeweils vier Runden aufteilen, dass beste für sich herauszuholen. Das ist nicht viel Zeit und am Ende dieser nur zwölf Runden steht ein*e Sieger*in nach Punkten fest. Merw dabei einem Mechanismus zuzuordnen ist gar nicht so leicht. Im Zentrum steht ein Gitter mit Stadtplättchen die eigentlich alles steuern und uns unterschiedlichste Aktionen in anderen Stadtteilen erlauben.

Wie läuft das ab?

In Merw ist eine ganze Menge los und es gibt viel zu beschreiben. Dabei findet das gesamte Spiel auf dem Spielbrett statt, das bereits beim auspacken sehr einschüchternd wirkt, weil es so bunt und in viele Bereiche aufgeteilt ist. Diese erkläre ich gleich noch im einzelnen, weshalb ich diesmal nciht mit einem generellen Spielaufbau anfange. Jede*r Spieler*in erhält einiges an Spielmaterial in der gewählten Farbe. Kleine Häuser, Meeple, Scheiben und einen großen Meeple, welcher den Hauptzugstein darstellt. Mit diesem Meeple fange ich einfach mal an. In der Mitte des Spielbretts ist die Stadt mit einem fünf mal fünf Felder großen Gitter dargestellt. Auf diesem Gitter werden zufällig Plättchen ausgelegt, die bestimmte Aktionen und Stadtteile repräsentieren. Das Feld ganz in der Mitte ist dabei in jeder Partie der Kamelmarkt. Um diese Stadt herum gibt es jeweils ein Feld auf dem die Mauer platziert werden kann und noch darum eine Zugleiste, die von den Spieler*innen im Uhrzeigersinn mit ihren Meeplen beschritten wird. In der linken oberen Ecke der Stadt starten die Meeple in einer Reihenfolge die zu beginn zufällig gewählt wird. Die je fünf Felder an jeder Seite der Stadt auf denen die Meeple laufen, korrespondieren mit den Reihen und Spalten der asugelegten Stadtplättchen.

Wenn die Spieler*innen an der Reihe sind, ziehen sie ihren Meeple auf eines der nächsten fünf Felder ihrer Wahl. Besetzte Felder dürfen nicht gewählt werden. Je nachdem wo sie nun stehen, können sie in der Reihe oder Spalte eine Aktion ausführen. Zu diesem Zweck wird ein Plättchen bzw. Gebäude gewählt und aktiviert. Anschließend werden Ressourcen generiert. Wird auf diese Art ein Plättchen ohne Gebäude gewählt, so wird sofort ein Gebäude in der Farbe des Spielers errichtet. Wieviele Ressourcen nun generiert werden hängt von der Anzahl der Gebäude des Spielers ab. Jedes Gebäude in der Farbe des Spielers generiert nun je eine Ressource des auf dem Plättchen angegebenen Typs. Insgesamt gibt es fünf verschiedene Ressourcen. Wurde ein Plättchen gewählt, auf dem das Gebäude eines Mitspielers steht, so erhält auch dieser Spieler eine Ressource des abgebildeten Typs. Zu guter letzt wird noch zwischen drei möglichen Aktionen gewählt. Entweder die Fähigkeit des gewählten Plättchens wird benutzt, es wird Ruhm generiert oder ein Soldat platziert.

Die Fähigkeiten der Plättchen sind vielfältig und haben mit den einzelnen Stadtvierteln zu tun, auf die ich gleich gesondert zu sprechen komme. Die Ruhmleiste zeigt verschiedene Felder auf denen wir voranschreiten. Auf manchen Feldern ist ein Punktewert angegeben, den wir sofort erhalten, wenn wir das Feld betreten. Verlassen wir es wieder verlieren wir den Ruhm aber nicht, vielmehr erhalten wir den Ruhm sogar erneut, wenn wir das Feld wieder betreten sollten. Ruhm können wir auch noch in vielen der anderen Spielbereiche bekommen.

Möchten wir einen Soldaten platzieren, so stellen wir ihn zum Schutz unseres Gebäudes auf ein Plättchen in der Reihe oder Spalte auf dem schon ein Haus von uns steht. Diese Soldaten helfen uns später bei der Verteidigung Merws gegen die Mongolen. Darüber hinaus gnerieren wir mit jedem Soldaten einen Punkt auf der Einflußleiste. Die Einflußleiste erlaubt es uns diverse bessere Aktionsmöglichkeiten auszuführen, je weiter wir vorrücken. Ganz am Ende der Leiste warten erneut Siegpunkte und Ruhm. Haben nun alle Spieler*innen einen Zug ausgeführt, so Rücken die Figuren in die nächste Ecke vor und eine neue Reihenfolge wird gebildet. Anschließend folgt der nächste Zug an der nächsten Seite der Stadt. Insgesamt also vier Züge, bis wir die Stadt einmal umrundet haben. Dann folgt Runde zwei.

Am Ende won Runde zwei müssen wir Merw gegen den ersten Angriff der Mongolen verteidigt haben. zu diesem Zweck können wir Stadtmauerteile errichten, die jeweils eine ganze Reihe oder Spalte vor den Mongolen schützen. Grundsätzlich wird jede Reihe und Spalte von den Mongolen angegriffen und sie zerstören sämtliche Gebäude auf den ersten beiden Plättchen einer jeder Reihe und Spalte. Also sollte es in unserem Interesse sein, unsere Gebäude zu schützen. Soldaten beschützen diese ebenfalls, werden anschließend aber entfernt, bieten also nur temporären Schutz. Am Ende von Runde drei schlagen die Mongolen auch ein zweites Mal zu. Stadtmauern und Stadttore zu errichten ist also in unserem Interesse und wir werden auch belohnt, wenn wir das tun. Die Stadtmauern stehen in eine rAuslage oberhalb der Stadt bereit und werden mit unterschiedlichen Ressourcen bezahlt. Um diese zu errichten müssen wir eine Maueraktion von den Plättchen auswählen.

Die weiteren Aktionen betreffen die weiteren Stadtbereiche:

Karawanserei

Hier können wir mit Ressourcen versuchen Handelkarten zu erwerben, die unterschiedliche Gewürze darstellen. Wir dürfen allerdings zu Beginn des Spiels nur eine Gewürzsorte sammeln, erst wenn wir mehr Einfluß gewinnen, dürfen wir mehrere Sorten besitzen. Ein Paar einer Sorte versorgt uns mit einer Sonderfähigkeit und am Spielende bringen uns Sets von möglichst vielen unterschiedlichen Gewürzen mehr Siegpunkte.

Marktplatz

Auf dem Marktplatz können wir mit Kamelen Handlesrouten errichten, die uns mit normalen und exotischen Waren versorgen können, die wir unter anderem dafür benötigen, Auftragskarten auszuführen, die uns mit recht vielen Siegpunkten versorgen. Diese liegen am rechten Rand des Spielbretts aus und je nachdem wieviel Einfluß wir besitzen, desto lukrativer werden die Aufträge.

Bibliothek

In der Bibliothek gibt es einmalige Boni zu verdienen. Hier können Schriftrollen für Ressourcen erworben werden, diese wiederum können nach und nach Bonusplättchen für uns freischalten. Es gibt vier Stapel mit aufstiegender Schriftrollenanzahl. Erreichen wir eine bestimmte Anzahl, so dürfen wir uns eines der Bonusplättchen aus dem jeweiligen Stapel heraussuchen und diesen fortan nutzen.

Palast

Mit dieser Aktion können Diener im Palast platziert werden. Es gibt hier vier verschiedene Bereiche, die mit unterschiedlichen Ressourcen bezahlt werden müssen. Diener in den unterschiedlichen Kammern versorgen einen am Ende jeder Runde mit Bonuspunkten für ein bestimmtes Spielelement (Gewürze, Waren, Schriftrollen und Fortschritt in der Moschee).

Moschee

Die Moschee ist ein klassischer Fortschrittsbaum. Hier wird die Farbscheibe eines Spielers immer weitergeschoben, wenn die Aktion ausgeführt und der entsprechende Rohstoff des näcshten Schritts bezahlt wurde. Auch dafür gibt es wieder diverse Belohnungen. Von Bonusplättchen bis hin zu Soldaten, Ruhm und Siegpunkten.

Nach nur drei Runden mit insgesamt zwölf Zügen müssen die Spieler*innen aus diesen verzahnten Spielbereichen, das jeweils beste für sich herausholen, um am Spielende die meisten Punkte zu besitzen. Am Ende bekommen die Spieler*innen noch die Punkte für ihre Gewürzkarten und ein*e Sieger*in steht fest. Ruhm und Einfluß sind danach die Tiebreaker.

Die Version für 2 Spieler bedient sich eines neutralen Spielers, der bestimmte Dinge blockiert. Nicht elegant, aber sehr funktional.

Das Fazit

Merw adäquat zu beschreiben ist eine durchaus schwierige Aufgabe, denn hier ist wirklich alles miteinander verknüpft. Ein Spielzug entscheidet darüber, welches Gebäude errichtet wird, welche Ressourcen ich bekommen und welche Aktion ich ausführen möchte. Bestimmte Aktionen bringen mir wiederum nur etwas, wenn ich Vorraussetzungen erfülle, oder sie versorgen mich mit weiteren Ressourcen, die ich eventuell in späteren Zügen wieder gewinnbringend in weitere Dinge zu tauschen. Dann wäre da aber noch die drohende Gefahr, die mich spätestend nach Runde zwei treffen kann und die nächsten Züge deutlich beeinflussen kann, wenn ich plötzlich nicht mehr wie gewohnt aus vollen Ressourcenvorräten schöpfen kann.

So einfach Merw auch vom Spielablauf daherkommt so sehr ist es auch ein Biest, wenn ich versuche die einzelnen Dinge miteinander in Bezug zu bringen. Der Zeitdruck tut dabei wie gesagt sein übriges, denn nicht nur das die Gefahr der Mongolen droht, nein, Merw hält nur zwölf Spielzüge für mich bereit, in denen ich einen Weg durch dieses Labyrinth von Möglichkeiten finden muss. So hinterlässt mich Merw mit einem Gefühl des Unzufriedenseins, dem ich umgehend nachgehen möchte. Denn das muss besser gehen. Zu Beginn einer Partie denke ich noch das ich einen Plan habe. Den verlasse ich dann aber doch irgendwann, weil meine Mitspieler*innen mir eine lukrative Möglichkeit gelassen haben, die sich ebenfalls gut anfühlen würde und schon ist es nicht mehr ganz so klar, was ich als nächstes machen möchte. Alles fühlt sich gut an und belohnt mich irgendwie, aber ich kann auch einfach nicht alles machen.

Merw ist ein tolles Spiel, da es einen nie befriedigt zurücklässt und ich immer wieder Lust habe es nochmal zu spielen und einen neuen Weg auszubrobieren. Mal voll auf die Moschee zu setzen oder doch in der Karawanserei aufzugehen und viele Gewürzkarten zu sammeln. Herrlich. In jeder Partie etwas neues. Das beste an Merw ist aber die Spiellänge. Eine Partie Merw ist so schnell gespielt für ein Spiel dieser Komplexität, das es mit eine wahre Freude ist. So knackig und kompakt, wie kaum ein anderes Spiel dieser Komplexität.

Also nur Lob? Fast. ich habe noch gar nicht erwähnt wie toll das Material und die Optik von Ian O´Toole ist. Hier wurde ganze Arbeit geleistet. Die einzige Kritik die ich vorbringen kann ist die, dass der Spielaufbau eben nicht gerade schnell von statten geht und die Spieldauer mir im Vergleich dazu faast ein wenig zu kurz vorkommt. Bei unserer Erstpartie hat der Spielaufbau inklusive Erklärung der Regeln deutlich länger gedauert als das Spiel selbst. Das mutet schon ein wenig seltsam an, kann aber durch einen sehr regelkundigen Menschen enorm verringert werden und damit wäre ich bei dem für mich größten Kritikpunkt an Merw und das ist auch hier mal wieder die Anleitung. Diese ist schrecklich und ganz speziell ein Problem der deutschen Version. ich habe sowohl die deutsche und die enlgische gelesen. Die englische ist für mich viel verständlicher und das finde ich merkwürdig. Einige Formulierungen in der deutschen Version sind unglücklich gewählt und missverständlich geschrieben, so dass ich mich nicht nur einmal gefragt habe, was sie von mir will. Ich finde die Kunst des Anleitungschreibens entwickelt sich deutlich zurück. Die Spielanleitungen werden immer schlechter und oft werden Spieler*innen als zu dumm empfunden. Ansonsten kann ich es mir nicht erklären, warum ein und derselbe Satz immer wieder bei nahezu identischen Aktionen aufgeführt steht. Dafür bekommen einige Anleitungen es immer noch nicht hin Spezialbegriffe zu vermeiden, mit denen ein*e neue*r Spieler*in eventuell nicht anfangen kann. Das ist hier zum Glück nicht der Fall, aber unverständliche Formulierungen finde ich hier öfter mal, so dass Merw recht schwierig zu erlernen ist. Das ist aber auch alles, was ich an Merw auszusetzen habe.

Ein knackiges Expertenspiel mit enormer Verzahnung und viel Spieltiefe, dass sofort zu weiteren Partien auffordert.

• Verlag: Giant Roc
• Autor(en): Fabio Lopiano
• Illustrator(en): Ian O´Toole
• Erscheinungsjahr: 2021
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 70 – 90 Minuten

Ich mag Spiele mit besonderen Themen. Spiele die nicht immer die ausgetretenen Pfade des mittelalterlichen Handels oder der Kolonialisierung einer einsamen Insel folgen. Themen die nicht auf Bäumen wachsen sind eher selten geworden. Warum gibt es kaum Spiele, die sich mit der Juristerei auseinandersetzen? Wahrscheinlich weil sie langweilig wären! Denn eigentlich ist das ziemlich langweiliger Stoff, es sei denn man bereitet ihn hollywoodmäßig auf und inszeniert einen filmreifen Schlagabtausch zwischen der Anklage und der Verteidigung. Das klingt eher nach etwas, dass Spaß machen könnte oder? Dann solltet ihr euch mal etwas näher mit Einspruch! – Duell der Anwälte aus dem Hause Giant Roc beschäftigen, denn genau dieses Tauziehen wird hier thematisiert. Einspruch ist ein Spiel für nur zwei Spieler*innen und widmet sich der Thematik mit einem interessanten Kartenspiel.

Worum geht es?

Einspruch! – Duell der Anwälte ist ein kartenbasierter Schlagabtausch zwischen der Anklage und der Verteidigung. Dabei kommt das Spiel mit verschiedenen Fällen daher, die grundverschieden sind. Darüber hinaus können die Fälle mehrmals auf verschiedene Weisen gespielt werden, so dass es sich nicht um ein rein szenariogetriebenes Spiel handelt. Die Spieler*innen draften sich zunächst ein Deck und versuchen danach mit Zeugen vor Gericht zu punkten und schließlich die Geschworenen des Schwurgerichts zu überzeugen. Wer es schafft mehr Geschworene zu überzeugen gewinnt den Schlagabtausch.

Wie läuft das ab?

Einspruch! – Duell der Anwälte läuft in zwei Phasen ab. Nachdem man das Spiel aufgesetzt hat, und das geht eigentlich recht schnell, beginnt man zunächst mit einem etwas längerem Draft, bevor man dann die eigentliche Partie und den Fall mit den gedrafteten Karten spielt.

Das Spiel ist nicht groß. Es besteht nur aus ein paar kleinen Holzmarkern und diversen Karten. Die beiden Kontrahenten erhalten jeweils ein Deck, dass aus den Karten für ihre spezielle Rolle besteht. Also Verteidiger oder Anklage. Die Karten unterscheiden sich namentlich aber vom Inhalt kaum, denn es muss ja fair bleiben. Es gibt eine spezielle Karte für jeden Fall und wie dieser aufzubauen ist. Im Spiel sind ersteinmal zwei Fälle enthalten und jeder dieser Fälle kann auf drei unterschiedliche Arten gespielt werden. Die Karten die für die jewils andere Version des Falles benötigt werden sind mit Extrasymbolen versehen, so dass man sie einfach entfernen kann. Ihr seht, so entstehen mitunter wirklich ganz andere Fälle. Auf der Fallkarte ist angegeben, welche Zeugen mitspielen. Jeder Fall verfügt über eine gewisse Menge an Zeugen. Nicht alle sind unbedingt relevant. Die wichtigsten Zeugen sind aber auf der Karte aufgedruckt und diese werden herausgenommen und neben der Karte des Richters platziert. Die Richterkarte verfügt übrigens über zwei Seiten, je eine für die Verteidigung und die Anklage. Im Laufe des Falles tendiert der Richter immer wieder zu einer der beiden Seiten. Die restlichen Zeugen werden als verdeckter Stapel bereitgelegt. Neben seinem Deck erhält jeder Spieler noch drei Einspruch- und eine Sidebarmarke.

Gegenüber des Richters sollten die zwölf Geschworenen aufgebaut werden. Dies sind 12 kleinformatige Karten mit je vier Kreisen darauf und einem Punktewert von eins bis sechs. Jeden Punktewert gibt es zweimal und die Karten werden in zwei Reihen ausgelegt in der jeder Punktewert einmal vertreten sein muss. Die Kreise haben die Farben von Verteidigung und Anklage. Es gibt zwölf kleine Runde Marker und diese werden zufällig auf die Karten der Geschworenen verteilt. In einer Reihe auf den zweiten Kreis von links und in der anderen Reihe auf den zweiten Kreis von rechts. So beginnen beide Seiten mit dem gleichen Einfluss auf die Geschworenen. Nur die kleinen Runden Marker sind unterschiedlich und auch hier gibt es zwei je Sorte. Diese Marker symbolisieren Aspekte mit denen sich die Geschworenen identifizieren oder die für sie besonders wichtig sind. Emotionale Geschworene lassen sich zum Beispiel durch emotionale Aspekte des Falls mehr ansprechen. Viel mehr aufzubauen gibt es nicht, der Rest des Setups bekommt ja seine eigene Phase. Aber bevor ich den erläutere muss man die Karten des Spiels einmal etwas näher beleuchten.

Die Karten der Spieler haben alle einen Einflußwert, der in der oberen linken Ecke der Karten in einem farbigen Banner aufgedruckt ist. Rot für die Anklage, blau für die Verteidigung und grau für neutrale Karten, die beide für sich in Einfluß umwandeln können. Dieser Einflußwert ist spielentscheidend, denn im Grunde konkurrieren die beiden Kontrahenten jeweils um einen Zeugen und wer nach Abschluß der Befragung, den meisten Einfluß geltend gemacht hat, kann den Zeugen für sich verbuchen. Darüber hinaus haben die Karten verschiedene Effekte, die zu verschiedenen Zeitpunkten ausgelöst werden. An der oberen Seite verfügen die Karten über bis zu sechs Symbole, die denen der Aspekte der Geschworenen entsprechen. Neben diesen Karten, die Beweisstücke, belastendes Material und Argumente darstellen, gibt es auch noch Methodenkarten, die eher allgemein das Handwerkszeug eines Anwalts vermitteln sollen.

Bevor nun also das eigentliche Spiel beginnt kommt ein großer Draft. Das Falldeck wird nämlich nun mittig zwischen die beiden Spieler*innen gelegt und es werden jeweils drei Karten von oben gezogen. Der Ankläger beginnt. Dann suchen die beiden Kontrahenten sich aus diesen Karten jeweils eine Karte aus, die sie für sich wollen, eine Karte, die sie der Gegenseite zugestehen und eine Karte, die sie nach Möglichkeit gar nicht mehr am Fall teilnehmen lassen wollen wird ebenfalls ausgesucht und auf einen neuen Stapel in der Mitte verdeckt gesammelt. Das machen die beiden solang, bis der Stapel aufgebraucht ist und sich ein neuer Stapel gebildet hat. Nun haben die Spielr ihre finalen Decks und mischen diese. Anschließend ziehen beide je fünf Karten auf die Hand. Das zentale Deck mit verschollenen Beweisen wird als verdeckter Stapel zur Seite gelegt und kommt nur in Ausnahmesituationen später zum Einsatz.

Das Spiel funktioniert nun folgendermaßen. Der Spieler*in der Anklage beginnt und dreht den Richter zunächst auf die Anklägerseite und sucht sich einen der offen ausliegenden Schlüsselzeugen aus. Die Zeugenkarten sind etwas anders aufgebaut, denn bei ihnen verläuft das, was bei den anderen Karten oben ist, an den Rändern entlang, und sieht für beide Seiten mitunter verschieden aus. Der Ankläger sucht sich nun also einen Zeugen aus, den er meint für sich gewinnen zu können. Der Einflußwert auf der linken Seite der Karte ist seiner und er dreht die Karte so, dass sie zwischen beiden Spieler*innen liegt. Beide Spieler*innen stellen auf ihren Einflußrädern den angegebenen Wert ein. Die Symbole an seiner Seite sind nun entscheidend. Ist man an der Reihe kann man fünf Dinge tun. Erstens, man spielt ein Beweisstück um den Zeugen auf seine Seite zu ziehen. Mindestens eines der Symbole muss auf der angelegten Karte mit denen des Zeugen übereinstimmen. Hat die Karte einen Effekt, der nun ausgelöst wird, handelt man ihn ab. Später werden weitere Karten immer wieder so überlappend auf die bereits liegenden Karten gelegt, dass mindestens ein Symbol übereinstimmt. Der Einflußwert der Karte wird nun dem Spieler gutgeschrieben, wenn das Banner seiner Farbe entspricht oder grau ist. Die Farbe des Gegners hat keinen Effekt. Die zweite Möglichkeit besteht darin eine Methodenkarte zu spielen. Diese können zur Beweisführung beitragen, wie die normalen Beweisstücke, oder aber als Methode in den Spielbereich einer Spieler*in. Im Spielbereich haben sie eine Fähigkeit, die man nicht sofort auslösen darf. Erst ab der nächsten Runde ist es möglich sie zu nutzen und das wäre dann auch schon die dritte Zugmöglichkeit. Als viertes darf man seinen Sidebarmarker benutzen und umdrehen, um eine Karte zu ziehen und den Richter auf seine Seite zu ziehen. Dies kann man aber nur benutzen, wenn der Marker noch nicht verdeckt wurde. Derjenige der eine Zeugenbefragung verliert darf den Marker wieder zurückdrehen. Die letzte Möglichkeit ist das Passen. Haben beide gepasst wird ein Zeuge ausgewertet.

Die drei Einspruchmarken, dürfen von den Spieler*innen immer dann eingesetzt werden, wenn der Gegenspieler*in eine Karte ausspielt, die einem nicht gefällt. Dann gibt man einen der Marker ab und die Karte wird einfach abgeschmissen. Insgesamt kann man das also nur dreimal pro Fall machen.

Ist keiner mehr bereit Karten auszuspielen, so ist die Befragung beendet und die Einflußwerte auf den Rädern werden verglichen. Der höchste Wert bekommt den Zeugen und legt ihn in seinem Bereich ab. Bei Gleichstand gewinnt derjenige Spieler*in für den der Richter momentan gewogen ist. Die Differenz zwischen den beiden Einflußwerten bestimmt den Wert, um den die Spieler*in die kleinen Marker auf den Zeugen verschieben darf. Bei einer Differnz von Sieben dürfte zum Beispiel der Marker eines Zeugen mit Wert Sechs und eines Zeugen mit Wert Eins in die entsprechende Richtung verschoben werde. Man darf dabei auch Marker mehrfach verschieben und diese Differenz auftielen wie gewünscht. Das Ziel ist es möglichst viele Zeugen auf seine Seite zu ziehen.

Die Spieler*innen ziehen ihre Hände wieder voll und der nächste Zeuge wird befragt. Das wird solange wiederholt, bis alle Zeugen befragt wurden und die Geschworenen die finale Entscheidung bekanntgeben. Wer mehr Geschworene überzeugt hat gewinnt.

Einspruch kann auf viele Arten weiter modifiziert werden. Zum einen gibt es noch eine Variante mit Geschworenen, die schwer vom Gegenteil zu überzeugen sind, wenn man sie einmal auf seine Seite gezogen hat. Auch gibt es weitere Richterkarten, die besonders einem Aspekt des Falls zugetan sind. Zu guter letzt sei nochmal die Möglichkeit erwähnt einen Fall in komplett andere Richtungen zu verhandeln, denn jede der Strategiekarten stellt eigentlich einen anderen Fall dar. So gibt es für jeden Fall diverse verschiedene Spielweisen.

Das Fazit

Was ich hier versucht habe, so lang zu beschreiben ist eigentlich ein recht einfaches Spiel für zwei, dass im Prinzip nichts anderes ist als ein Hardcore-Tauziehwettbewerb zwischen Verteidigung und Anklage. Einspruch! bemüht sich dabei um eine möglichst thematische Umsetzung des Themas und das Spiel mutet dabei auch wie eine der amerikanischen Anwaltsserien an. Zunächst werden Beweise und Fakten gesammelt, was durch den Draft zu Beginn symbolisiert wird. Dinge tauchen auf, die wir auf gar keinen Fall ans Licht kommen lassen wollen und die Sortieren wir einfach aus. Bei den anderen Dingen müssen wir abwägen was wir dem Gegenüber überlassen können. In dieser Phase müssen die Spieler*innen mitunter harte Entscheidungen fällen.

Der Rest ist dann die Verhandlung, das Kernstück einer solchen Anwaltsserie. Hier werden dann die Zeugen vernommen und die Kontrahenten spielen Beweise und Aussagen aus, die Zeugen diskreditieren oder ihren guten Eindruck noch verstärken. Dargestellt durch den Einfluß und das gipfelt schlußendlich in der Geschworenenbeeinflussung, je nachdem wie effektiv wir waren. Währenddessen kommen noch Anwaltstricks zur Anwendung und auch ein richtig gesetzter Einspruch hier und da kann Wunder wirken.

Thematisch macht das also alles Sinn und auch taktisch müssen wir hier gut planen, ja sogar strategisch vorgehen, denn wir kennen ja bereits von Anfang an unser komplettes Deck, die Zeugen und sogar einen Teil des gegnerischen Decks. Wir können also erahnen, was da alles im Verlauf eines Falles auf uns zukommt. Taktisch müssen wir nur im Moment mit dem spielen, was wir da auf der Hand haben und was von der Gegenseite kommt. Der eigentliche Mechanismus mit den Symbolen ist dabei ganz gut gewählt und erfordert natürlich Planung.

Alles gut also? Ja, nicht ganz. Einspruch! hat ein paar Längen wie ich finde. Der Draft ist ziemlich gut und trotz der ganzen Karten schnell vorbei, hier muss man mitunter sehr interessante Entscheidungen treffen. Die Zeugenbefragung, also das Kernspiel, weisst aber einige Längen auf, wenn man per Zufall nicht besonders gute Karten auf der Hand hat oder den Zeugen nicht braucht, ergeben sich langweiligere Stellen, bevor bei einem wichtigen Zeugen plötzlich alle Register gezogen werden um ihn zu gewinnen. Insgesamt empfinde ich die Spielzeit als ein wenig zu lang für das, was das Spiel eigentlich ist auch wenn es das Thema gut abbildet. 60 bis 90 Minuten trägt das Spielprinzip dann halt doch nicht.

Das Material ist von sehr guter Qualität und auch die unterschiedlichen Ausrichtungen der beiden enthaltenen Fälle gefallen mir recht gut. Insgesamt kann ich mich nur zu einer Empfehlung für Freunde des Themas durchringen, die bestimmt ihren Spaß damit haben werden. Auch Spieler*innen die hauptsächlich Spiele für zwei suchen, könnten hier durchaus etwas finden, was ihnen gut gefällt, wenn sie vor längeren Spieldauern nicht zurückschrecken. Alle anderen seien gewarnt, das man hier zumindest vorher mal reinspielen sollte, bevor man zugreift.

• Verlag: Giant Roc
• Autor(en): Samuel Bailey, Mike Gnade
• Illustrator(en): Vincent Christiaens, Sean Simmons, Matt Zeilinger
• Erscheinungsjahr: 2021
• Spieleranzahl: 1 – 2 Spieler
• Dauer: 60 – 90 Minuten

Es ist schon ein bißchen her, genauer gesagt 2007, als das ursprüngliche Brass bei Warfrog Games erschien. Im Jahr danach nahm sich Pegasus des Spiels an und nannte es Kohle. Das war der Zeitpunkt an dem das Spiel einiges an Bekanntheit erreichen konnte. Zum einen, weil es spielerisch als sehr gut gilt und zum anderen, weil es ziemlich häßlich war. Brass/Kohle von damals wurde 2018 von Roxley als Brass – Lancashire in einer wahnsinnig schönen Version neu aufgelegt. Im gleichen Zug wurde auch ein zweites Spiel mit dem Namen Brass – Birmingham veröffentlicht. Bei dieser Version handelt es sich um eine noch komplexere Variante des Martin Wallace Klassikers, das von Matt Tolman und Gavan Brown weiterentwickelt wurde. Damals machte ich einen großen Bogen um das Spiel, weil es mich überhaupt nicht angesprochen hat, auch wenn ich sagen muss, das es tatsächlich und nur an der Optik gelegen hat. Dies ist bei der Roxley-Version allerdings kein Hindernis mehr gewesen, denn Mr. Cuddington aka Lina Cosette und David Forest haben sich dem Spiel angenommen und es in ein wunderschönes Meisterwerk verwandelt. Inzwischen ist auch die deutsche Version von Giant Roc erschienen und ich habe es mir angeschaut.

Worum geht es?

In Brass – Birmingham geht es für die Spieler darum, im Black Country zu Zeiten der Industrialisierung ein Netwerk von verschiedensten Industrien zu errichten, um zu Reichtum und Einfluss zu kommen. Um dieses Ziel zu erreichen müssen die Spieler mit den vorhandenen Rohstoffen, die alle Spieler gemeinsam ins Spiel bringen, zurechtkommen und versuchen ihr Netzwerk besser und profitabler als die Konkurrenten aauszubauen. Wer nach zwei Durchläufen des Zugstapels die meisten Punkte vorweisen kann gewinnt.

Wie läuft das ab?

Der Spielaufbau von Brass nimmt auch ein wenig Zeit in Anspruch. Die Spieler an sich müssen ihre eigenen Tableaus vorbereiten und man braucht insgesamt schon ein paar Minütchen mehr für den Aufbau. Brass – Birmingham kommt mit einem zweiseitigen Spielplan daher, der sich allerdings nur optisch unterscheidet. Es gibt eine Tag- und eine Nachtseite. Beide sehen fantastisch aus, wobei ich zum Spielen die Nachtseite bevorzuge, was aber nur eine persönliche Vorliebe ist. Der Spielplan hat grob vier interessante Elemente. Den Hauptteil macht das Städtenetzwerk mit den Kanälen und Bahnlinien aus. Auf der rechten Seite des Spielplans befindet sich der Kohle- und Eisenmarkt, der zu Spielbeginn mit den entsprechenden farbigen Würfeln befüllt wird. Auf der linken Seite gibt es einige Kartenablage, wo der Spielkartenstapel sowie die Jokerkarten abgelegt werden. Die Jokerkarten sind einer der Unterschiede zur Lancashire-Version und werden später noch beleuchtet. In der linken unteren Ecke findet sich eine Spielerreihenfolge die durch Fässer dargestellt wird. Hier liegen die Portrait-Plättchen der Spieler und geben die Reihenfolge für die jeweilige Runde vor. Damit wären auch schon alle wichtigen Elemente erwähnt.

Kommen wir nun zu den Spielertableaus, die ebenfalls über eine Tag- und eine Nachtseite verfügen. Hier müssen die Spieler die Plättchen für ihre Industrien sortieren und auf die entsprechenden Felder legen. Auf manchen Feldern liegt dabei mehr als ein Plättchen. Diese Plättchen werden mit der einfarbigen Seite nach oben platziert. Zusätzlich erhält jeder Spieler zu seinem Tableau und den Plättchen noch ein paar Kanal/Eisenbahnplättchen mit denen er ein Netzwerk auf dem Spielfeld errichten kann. Außerdem bekommt jeder Spieler zwei Marker für die Punkteleiste die um das Spielfeld herumläuft um sowohl sein Einkommen als auch seinen Punktestand hier anzuzeigen. Der Einkommensmarker kommt auf das Feld 10 und der Punktemarker auf die Null. Jeder Spieler erhält zusätzlich 17 Pfund aus der Bank.

Das Geld und die drei Waren Kohle, Eisen und Bier (durch kleine Holzfässer symbolisiert) werden ebenfalls als Vorrat bereitgelegt. Am Rande des Spielbretts gibt es ein paar Händler, deren Plätze wir noch befüllen müssen, zud diesem Zweck mischen wir noch ein paar Händlerplättchen verdeckt und legen sie an die entsprechenden Ort aus. Dieses Plättchen gibt vor, was man bei diesem Händler handeln kann. Außerdem kommt an jeden dieser Handelsposten ein Bierfass. Die Spielkarten werden als nächstes gemischt und anschließend acht an jeden Spieler ausgeteilt. Brass – Birmingham lässt sich mit zwei bis vier Spielern spielen. Zur besseren Skalierung wird das Spielfeld dafür verkleinert. Bestimmte Gruppen von Orten sind durch ihre farblichen Namensplaketten zugeordent. Spielt man nur zu dritt, scheidet eine Gruppe Orte aus und bei nur zwei Spielern sogar noch eine weitere. Die entsprechenden Ortskarten werden aus den Stapeln entfernt und auch die Händler in diesen Gegenden werden nicht bestückt. Allerdings können auf den Orten im Spiel weiterhin Industrien errichtet werden. Es gibt nur die Ortskarten nicht mehr im Spiel.

Als letztes werden die Charakterplättchen verdeckt gemischt und eine zufällige Reihenfolge wird gezogen und auf die Reihenfolgeablage gelegt. Dann sind die Spieler bereit zu starten.

Grundsätzlich geht das Spiel über zwei Spielepochen. Die Kanalphase, in der die Spieler nur Kanäle auf dem Spielbrett befahren dürfen. Zu diesem Zweck gelten sämtliche aufgedruckten Eisenbahnlinien als nicht existent. Man sieht in dieser Phase nur schon, wo später Eisenbahnlinien sein werden. Nachdem der Spielkartenstapel komplett durchgespielt worden ist, startet die zweite Eisenbahnepoche, in der die Spieler ein weiteres Mal den Kartenstapel durchspielen werden, bevor ein Sieger ermittelt wird. Je nach Spielerzahl ist es eine andere Rundenanzahl die gespielt wird. Zu zweit sind es 10 Runden pro Epoche und zu viert nur acht. Kommt ein Spieler an die Reihe, so führt er genau zwei Aktionen aus. Die Ausnahme von dieser Regel ist die erste Runde, in der nur eine Aktion ausgeführt wird. Eine wichtige Regel, die es zu beachten gilt, weil sie ersteinmal ein bißchen ungewöhnlich ist, ist das bezahlte Geld. Das wird zunächst nicht in die Bank zurückgezahlt, sondern wandert auf das Plättchen des Spielers auf der Reihenfolgeskala. Nach dem ausgegebenen Geld wird die neue Reihenfolge in der nächsten Runde vergeben. Wer am wenigsten ausgegeben hat wandert ganz nach oben in die Reihe usw. Dies wird aber erst am Ende der Runde betrachtet.

Brass gilt zwar als sehr komplexes Spiel, aber überraschenderweise kommt die Anleitung mit sehr wenig Text aus und die Aktionen, die die Spieler machen dürfen, ist recht überschaubar. Allerdings ist das Zusammenwirken mancher Effkete und Aktionen das Element des Spiels, wo es so richtig komplex wird. Im Grunde stehen den Spielern, wenn sie an der Reihe sind sechs Aktionen zur Verfügung. Eine mehr als beim Schwesterspiel Brass – Lancashire. Das generelle Passen ist in beiden Fällen jetzt nicht mitgezählt worden, aber natürlich ist auch das eine Aktion, die die Spieler ausführen können. Die Spieler können eines ihrer Industrieplättchen Bauen, indem sie die Kosten bezahlen und einen Platz zum Bauen auf dem Spielfeld finden. Sie können Städte Verbinden, indem sie eines ihrer Verbindungsplättchen auslegen und bezahlen. Sie können neue Industrien entwickeln oder bestehende verbessern, indem sie Entwickeln. Spieler müssen sich ansonsten durch die Industrien ihres Tableaus hindurcharbeiten und können immer erst das nächstbessere Plättchen bauen, sobald alle anderen Plättchen vorher entfernt wurden. Hier setzt das Entwickeln an und entfernt diese Plättchen. Man kann auch Töpfereien, Baumwollspinnereien und Fabriken wieder Verkaufen, falls ein Händler sie haben möchte und man Bier hat. Die fünfte Möglichkeit besteht in der Aufnahme eines Kredits. So erhöht man einfach seine Barschaft, sollte man kein Geld mehr haben, um seine Geschäfte voranzutreiben. Die letzte Möglichkeit ist das Erkunden und diese Aktion hat mit den Jokerkarten zu tun. Hier tauscht man eigentlich zwei Karten seiner Hand in jeweils einen Industrie- und einen Ortsjoker um. Diese Aktion ist als einzige nur einmal pro Zug möglich, da man sie nicht erneut ausführen kann, wenn man noch Jokerkarten auf der Hand hat. Nach der zweiten Aktion ziehen die Spieler wieder auf acht Karten nach.

Haben alle Spieler in einer Runde ihre zwei Aktionen gemacht, wird geschaut, wer von ihnen das wenigste Geld ausgegeben hat und daraus eine neue Zugreihenfolge ermittelt und das Spiel geht in die nächste Runde. Genau solange bis alle Karten von den Händen der Spieler gespielt worden sind.Dann endet die Epoche. Am Ende einer jeden Runde erhalten die Spieler genau soviel Geld, wie ihr Einkommensmarker auf der Leiste anzeigt.

Nachdem eine Epoche beendet ist, werden bestimmte Dinge gewertet. Zum einen wird nach jeder der beiden Epoche geschaut, wieviele Verbindungssymbole wir mit unseren Verbindungsplättchen erreichen konnten. Diese Symbole sind sowohl auf dem Spielfeld bei Händlern, als auch auf Industrieplättchen vorhanden und wir erhalten einen Siegpunkt für jedes dieser Symbole das mit einem unserer Plättchen verbunden ist. Die Verbindungsplättchen werden entfernt und stehen uns zu Beginn von Epoche zwei nicht mehr zur Verfügung. Außerdem werten wir nach beiden Epochen unsere umgedrehten Industrieplättchen. Auf ihrer Rückseite sind die Plättchen halb schwarz und zeigen uns Siegpunkte und weitere Belohnungen an. Im Laufe des Spiels sollte es unser Ziel sein unsere Plättchen umzudrehen, denn nur dann sind sie profitabel und bringen uns Siegpunkte. Die produzierenden Plättchen für Kohle, Eisen und Bier werden umgedreht, sobald der letzte Rohstoff von ihnen heruntergenommen wurde. Die drei anderen Industrien müssen wir bei einem Händler verkaufen, um sie umdrehen zu dürfen. Am Ende der Kanalepoche passieren noch ein paar weitere sehr wichtige Dinge. Der Fortschritt macht veraltete Industrien unrentabel und wir müssen alle Industrien der Stufe 1 entfernen. Das Bier wird unterdessen bei den Händlern wiederaufgestockt und der Zugstapel wird neu gemischt.

Ich werde jetzt nicht alle Aktionen noch haarklein erklären sondern möchte euch nur ein paar der Konzepte des Spiels näherbringen, bevor ich zu meinem Fazit komme. Die wichtigsten Konzepte in Brass sind das Kartenmanagement und die Ressourcen, die allen Spielern zur Verfügung stehen. Die Karten von Brass sind eine weitere Ressource. Sie dienen zur Bezahlung für die Aktionen. Jede Aktion die wir ausführen wollen müssen wir mit einer Karte bezahlen. Bei eingen Aktionen ist die Art der Karte, die wir bezahlen noch zusätzlich relevant. Es gibt grundsätzlich unterschiedliche Karten bei Brass. Ortskarten zeigen einen der Orte auf den Spielplan und Industriekarten zeigen einige Arten von Industrien. Orts- und Industriejoker gelten jeweils als alle Orte bzw. alle Industrien. Bei einer Bauaktion zum Beispiel ist es wichtig, was ich für eine Karte abgebe. Mit einer Ortskarte kann ich ein Plättchen in der auf der Karte genannten Stadt errichten, auch wenn die Stadt bisher nicht Teil meines Netzwerks ist. Das Netzwerk sind Orte in denen ich Industrie habe oder Orte die ich mit meinen Verbindungsplättchen erreichen kann. Eine Industriekarte hingegen erlaubt es mir lediglich eine Industrie des angezeigten Typs an einem Platz in meinem Netzwerk zu bauen. Ich kann also nicht einfach irgendwo eine neue Industrie ansiedeln, außer mit Ortskarten.

Noch viel wichtiger als die Karten sind aber die Ressourcen. Errichtet jemand ein Kohlebergwerk, so werden soviele Kohlespielsteine auf dem Plättchenplatziert, wie das Bergwerk mitbringt. Gleiches gilt für Brauereien und Eisenhütten. Wann immer ich Rohstoffe in Brass benötige, müssen sie verfügbar sein und das bedeutet nicht unbedingt, dass sie mir gehören müssen. Die Rohstoffe auf dem Spielfeld sind für alle Spieler zugänglich, sie müssen je nach Typ und Aktion Zugang zu ihnen haben und hier liegt ein wenig der Knackpunkt des Verständisses von Brass. Sich zu merken, was man wann von wo nehmen darf erfordert ein wenig Übung und dauert ein paar Runden. Braucht man zum Beispiel Kohle, so muss man sie immer von der nächstgelegenen Kohlequelle zu dem Ort wo man bauen möchte beziehen. Gibt es nicht genug Kohle braucht man eine Verbindung zu einem Händler und kann dann mit dem Kohlemarkt interagieren und Kohle zum aktuellen Preis kaufen. Ist der Markt zufällig gerade erschöpft, so kauft man Kohle für 8 Pfund. Für Eisen gilt das aber nicht. Eisen können wir von da beziehen wo es verfügbar ist und so können wir Mitspielern auch durchaus ein wenig Schaden. Vom Bier fange ich jetzt gar nicht erst an.

Am Ende gewinnt derjenige Spieler der die meisten Siegpunkte erwirtschaften konnte, die wir für das umdrehen von Industrieplättchen bekommen haben. Bei Gleichständen zählt zunächst der höhere Wert auf der Einkommensleiste und anschließend das meiste Bargeld.

Das Fazit

Ich ziehe meinen Hut vor der Leistung dieses Spiel entwickelt zu haben. Ganz ehrlich, die Mechanismen die Martin Wallace hier zum Einsatz bringt sind fantastisch aufeinander abgestimmt. Brass ist eines der elegantesten Brettspiele die ich kenne. Diese Tatsache unterstreicht das wunderschön gestaltete Regelheft zu diesem Spiel, denn trotz der großflächigen Abbildungen kommt sie auf gerade einmal zehn Seiten. Das Spiel Leuten beizubringen dürfte, bis auf ganz wenige Dinge, überhaupt kein Problem sein, aber zu verstehen, was diese Aktionen im Spiel bewirken und wie ihre Auswirkungen sind, dass erfordert ein wenig mehr Vorstellungskraft. Ein Spiel das man also nicht mit gewieften Profis spielen sollte, sonst wird man leiden. Es gibt einige versteckte Gemeinheiten im Spiel, die sich einem nicht sofort erschließen, aber das Spiel für Anfänger echt zu einer Herausforderung machen. Hinzu kommt noch das man alles erstmal verstehen muss. Die erste Partie lernt man nur. Die zweite Partie lernt man weiter und dann kann man so langsam anfangen ein paar Strategien zu entwickeln. Ich empfehle allen Neulingen sich jemanden zu suchen der das Spiel gut kann und eine Lernpartie zu spielen, bei der einem ganz genau die Zusammenhänge erklärt werden. Oder aber alle Spieler fangen bei Null an und erarbeiten sich das Spiel. Alle anderen Kombinationen erzeugen glaube ich jede Menge Frust.

Brass ist wie des öfteren schon erwähnt nicht nur elegant aufgrund seiner Spielweise, sondern in dieser Form auch tatsächlich aufgrund seines Äußeren. Das Spiel ist von vorne bis hinten eine Augenweide. Hübsche Karten, hübsche Tableaus, das Spielbrett und selbst das Spielgeld. Alles sieht fantastisch aus. Der schmale Karton reicht gerade so für den ganzen Inhalt aus aber ein kleiner Kritikpunkt beim Material muss leider sein. Nach ein paar Partien, fangen die Token an den Rändern an ziemlich schäbig auszusehen und die Stanzung war, zumindest bei meiner Kopie, nicht die beste.

Ihr werdet euch nun fragen, warum prangt kein Orden auf der Schachtel, wenn das doch alles so gut sein soll? Ich kann Brass – Birmingham nicht uneingeschränkt empfehlen. Mir selbst macht das Spiel schon Spaß, aber es gibt einen deutlichen Unterschied zwischen Spielen für zwei oder drei Spieler und für vier Spieler. Brass – Birmingham sollte auf jeden Fall zu viert gespielt werden. Zu zweit und dritt geht ein wenig vom Spiel verloren. Es skaliert einfach ein wenig zu schlecht. Ein Spiel wie Brass hätte ich vor zwanzig Jahren wahrscheinlich viel öfter und viel intensiver gespielt. Das ist ein Spiel für Spieler, die den interaktiven Wettbewerb lieben. Hier braucht es einen Spieler der gewinnen will und bereit ist dafür auch den Schaden der anderen Spieler in Kauf zu nehmen. Kapitalismus und Industrialisierung eben. Heutzutage stehe ich einfach nicht mehr so sehr auf konfrontative Strategiespiele wie früher. Ich würde trotzdem niemals eine Partie zu viert ablehnen, aber für einen Orden müsste es eben noch ein wenig mehr Laune auch mit zwei oder drei Spielern machen.

Tolles Spiel, selten ein so elegantes und modernes Strategiespiel gesehen, aber leider nicht mehr hundertprozentig mein Geschmack.

• Verlag: Giant Roc
• Autor(en): Martin Wallace, Matt Tolman, Gavan Brown
• Illustrator(en): Lina Cosette, David Forest
• Erscheinungsjahr: 2020
• Spieleranzahl: 2 – 4
• Dauer: 60 – 120 Minuten