Das Spiel SiMiLo ist in der Tat schon ein bisschen älter. Einige dürften es vielleicht schon kennen. 2019 kam SiMiLO zunächst mit den beiden Versionen Märchen und Gechichte auf den Markt. SiMiLO basiert dabei auf einem noch etwas älteren Spiel aus dem Jahre 2016 namens Hall of Fame. Das ist ein Kartenspiel, dass in drei Varianten gespielt werden konnte und das Ratespiel SiMiLO ist eine der drei Varianten die in diesem Spiel vorkommt. Bevor ich nun diese Version geschenkt bekam, weil ich natürlich auch ein riesiger Herr der Ringe Fan bin, habe ich SiMiLO schon oft gespielt. Am meisten in der Tat in der Variante mit den Tieren. Die gesamte Reihe besticht durch außergewöhnliche Illustrationen des Künstlers Xavier Gueniffey Durin (Naïade), aber auch das Spielprinzip gefällt mir ganz gut, auch wenn es natürlich nichts ist, was du lange am Stück spielen kannst.

Worum geht es?

SiMiLO ist ein Kartenspiel bei dem jemand die Informationen alle kennt und jemand anderem durch Hinweise dahin lenken muss, die richtige Karte auszuwählen. Ein Ratespiel also, dass nur über Karten funktioniert und den darauf abgebildeten Charakteren.

Wie läuft das ab?

Das Spielprinzip ist sehr schnell erklärt. Person eins mischt den Kartenstapel und zählt 12 Karten ab. Dann wird eine Karte davon verdeckt gezogen. Diese Karte gilt es für Person zwei zu erraten. Die zwölf Karten werden nochmal gemischt und dann offen auf dem Tisch ausgelegt. Person eins zieht danach nochmal fünf Karten vom Stapel und hat nun die Aufgabe Person zwei einen Hinweis zu geben. Einen Hinweis in Form einer Karte die offen neben die Auslage gespielt wird. Person zwei muss nun anhand der Karte eine Karte aus der Auslage entfernen, die nach Möglichkeit nicht die gesuchte Karte ist. Klappt das, so geht es in Runde zwei und eine Karte wird nachgezogen. Nun wird wiederum eine Karte ausgelegt, aufgrund der nun zwei Karten entfernt werden müssen. Das passiert dann noch zweimal, sofern es weiterhin gut geht, und die Anzahl der zu entfernenden Karten steigt dabei um eins an. Nach Runde vier bleiben nur noch zwei Karten übrig und ein finaler Hinweis wird gegeben. Schafft es Person zwei die Karte zu erraten haben beide gut zusammen funktioniert. Sollte zu irgendeinem Zeitpunkt die gesuchte Karte aussortiert werden haben beide verloren.

Die Karten zeigen dabei nicht nur einen Charakter, sondern haben auch verschiedenfarbige Hintergründe und Symbole. Bei einem Set wie dem von Der Herr der Ringe kommt natürlich auch noch eine Dimension der Story hinzu, sofern beide den Stoff kennen. So könnte zum Beispiel ein Bösewicht entfernt werden, um einen Bösewicht auszusortieren usw. Theoretisch kann alles mögliche herangezogen werden. Ein Gesichtsausdruck, Haarfarbe oder Haarlänge, oder bestimmte Gegenstände. Die Möglichkeiten sind vielfältig und den Spielenden überlassen. Das Gegenüber muss schon ein bisschen bekannt sein, um zu verstehen wie er oder sie denkt. Das ist auch schon das Spielprinzip.

Um es ein wenig zu erweitern können auch Sets miteinander kombiniert werden. Hier würden sich die Harry Potter Sets anbieten. Aber auch Tiere und Wildtiere passen gut zusammen oder die bereits eingangs erwähnten Sets mit Märchen und Geschichte.

Das Fazit

Ich finde es immer wieder ganz erstaunlich, wie wenig Spiel es eigentlich benötigt um Spaß zu haben. SiMiLO ist ein sehr gutes Beispiel für ein durchaus effektives Spiel mit wenig Aufwand. Das Spielprinzip ist wirklich simpel aber es bringt Spaß. Sowohl für den oder die Hinweisgeber*in, als auch für den ratenden Teil des Teams. SiMiLO wird zusammen gespielt. Beide Seiten müssen harmonieren, sonst funktioniert es nicht. Natürlich kann ich auch ein wenig Pech haben beim Nachziehen der Karten und eine schwierige Situation auf meiner Hand vorfinden, aber selten ist es ganz festgefahren. Unterschätzt werden sollte dabei auch nicht die Reihenfolge der Hinweise und die Macht der Informationen auf früheren Karten. Lege ich zum Beispiel eine Elbenkarte und mein Gegenüber entfernt eine von drei Elbenkarten, so kann ich durchaus darauf hoffen, dass danach weitere Elben aussortiert werden, wenn ich das Elbenmerkmal meinte. Wollte ich aber auf einen Hintergrund hinaus, habe ich eventuell den falschen Hinweis gegeben.

Mir macht SiMiLO Spaß. Natürlich kann ich es nicht immer Spielen und nach ein paar Runden ist es auch wieder genug, aber für Zwischendurch ist es genau das richtige Spiel, was bei uns momentan immer auf dem Tisch liegt und hier und da zum Einsatz kommt. Natürlich könnt ihr SiMiLO auch mit mehr als zwei Personen spielen.

• Verlag: Horrible Guild
• Autor(en): Martino Chiacchiera, Hjalmar Hach, Pierluca Zizzi
• Illustrator(en): Xavier Gueniffey Durin
• Erscheinungsjahr: 2023
• Spieleranzahl: 2+ Spieler*innen
• Dauer: 10 – 15 Minuten

Hjalmar Hach und das Baumwachstum scheint eine besondere Beziehung zu sein. Evergreen ist bereits sein zweites Spiel, dass sich diesem Thema widmet. Bei Photosynthese betrachtete er das Thema etwas näher dran, nämlich direkt am Ökosystem Wald. Teile dieses Spiels finden sich auch in Evergreen wieder. Photosynthese traf seinerzeit auf ein geteiltes Echo. Während es für einige ein neues abstraktes Meisterwerk darstellte, fanden andere es ein wenig zu gemein. Evergreen hat eine wesentlich freundlichere Herangehensweise, die auf den ersten Blick ein wenig solistisch wirkt, wenn da nicht dieser Kartenmechanismus wäre, über den wir indirekt mit den anderen interagieren, weil wir ihr Spiel beeinflussen können. In Evergreen verlassen wir den Wald und sehen es gleich global und begrünen einen ganzen Planeten. Ich hoffe ich habe eure Neugier geweckt und ihr wollt mehr wissen.

Worum geht es?

In Evergreen versuchen wir als Spieler*innen unseren Planeten zu begrünen und mit möglichst vielen Bäumen zu bepflanzen. Die Sonne spielt dabei eine zentrale Rolle und sorgt für Schatten. Am Ende jeder Runde erhalten wir für Bäume, die nicht im Schatten liegen Punkte, genauso wie für unsere größte Waldfläche auf dem Planeten. Wer nach einem kompletten Sonnenumlauf nach vier Runden die meisten Punkte verdient hat gewinnt.

Wie läuft das ab?

Evergreen kommt mit sehr schönem Material daher und liefert uns eine rudimentäre Aufbewahrungslösung gleich mit. Sie müsste nur ein bißchen stabiler sein. Die Schachtel hat einige Papptrenner die für das unterschiedliche Holzmaterial als Sortiereinsatz fungiert. Die kleinen Sträucher, Büsche und verschiedenen Bäume, genauso wie das angedeutete Wasser sehen auf den Spielplänen einfach hervorragend aus. Wir lassen die Schachtel als Aufbewahrung und Vorrat immer auf dem Tisch stehen, wenn wir Evergreen spielen.

Das Spiel ist auch sehr schnell aufgebaut, denn jede*r erhält nur sein doppellagiges Spielbrett mit den diversen Vertiefungen für die Holzteile, ein paar Holzmarker für die ganzen Anzeigeleisten, sowie eine Sonne um die Sonnenposition anzuzeigen. Ein Startspieler*innenmarker wird zu Spielbeginn verlost und ansonsten gibt es nur noch eine Kartenauslage. Diese müssen wir ein wenig vorbereiten. Wir mischen die Karten und ziehen zunächst solange Karten, bis wir insgesamt Karten mit fünf Fruchtbarkeitssymbolen gezogen haben. Dies sind kleine Sonnen am oberen Rand der Karte. Alle anderen Karten ignorieren wir. Die gezogenen Karten werden nach ihren Farben sortiert in eine Auslage gelegt. Dies sind Punktekarten, die uns am Spielende vorgeben, für welche großen Bäume in welchem Gebiet wir wieviele Punkte erhalten. Unser Planet ist farblich nämlich in sechs Bereiche unterteilt. Alle anderen Karten mischen wir wieder in den Stapel und bilden eine Auswahlreihe aus Karten inklusive Nachziehstapel. Die Auswahlreihe ist in ihrer Anzahl von der Spieler*innenzahl abhängig, denn es liegt immer eine Karte mehr aus als Spieler*innen teilnehmen.

Die Spielbretter der Spieler*innen zeigen neben dem Planeten mit seinen sechs Gebieten und den vielen Vertiefungen noch sechs kleine Aktionsleisten am oberen Rand, die alle mit einem Markierungsstein auf der ersten Position besetzt werden müssen, eine Rundenleiste unten links und eine zweiteilige Punkteleiste, von der eine in fünfzig Schritten rund um den Planeten verläuft und die zweite die Umrundungen am rechten Rand zählt. Zuletzt müssen die Spieler*innen noch je eine Sonnenscheibe in die nördliche Position ihres Bretts legen.

Evergreen spielt sich dann recht simpel, denn der oder die Startspieler*in wählt nun eine Karte aus der Auswahlreihe und legt den Startspielermarker auf die Karte, die sich am nächsten am Nachziehstapel befindet. Dann wird der Zug abgehandelt und der oder die nächste Spieler*in im Uhrezigersinn ist an der Reihe und wählt eine der verfügbaren Karten. Sollte die Karte mit dem Marker bevorzugt werden, steht der oder die Beginner*in für die nächste Runde fest. Sollte der Marker auf der letzten Karte liegen bleiben, dann geht dieser zurück an die ursprüngliche Person. Die übriggebliebene Karte wird nun ergänzend in die Punkteauslage gelegt. Hierbei gibt es noch ein paar Dinge zu beachten, aber dazu komme ich etwas später.

Hat ein*e Spieler*in eine Karte gewählt, so hat diese eine Fähigkeit und erlaubt es eine Aktion in der angezeigten Region des Planeten auszuführen. In welcher Reihenfolge das getan wird ist dem/der Spieler*in überlassen. Es gibt vier mögliche Aktionen die ausgeführt werden können. Sie alle bestehen aus Kombinationen von zwei Effekten: einen Spross pflanzen und einen Baum wachsen lassen. Ein Baum wächst aus einem Spross zu einem kleinen und in einer zweiten Stufe zu einem großen heran. Die vier möglichen Aktionen sind dann drei Spröße setzen, bis zu zwei Bäume wachsen lassen, einen Spross pflanzen und einen Baum wachsen lassen und als vierte Möglichkeit kann auch entweder ein Spross gepflanzt oder ein Baum wachsen gelassen werden, wobei die Regionsvorgabe ignoriert wird. In allen anderen Fällen sind wir nämlich auf das Biom begrenzt, welches uns die Karte vorgibt. Es gibt auch weiße Jokerbiomkarten mit denen wir überall Aktionen ausführen können.

Sämtliche Karten verfügen unten rechts noch über eine Fähigkeit und zeigt dort eins von sechs Symbolen an. Das sind die gleichen Symbole, die wir auch oberhalb unseres Planeten an den Leisten wiederfinden. Zunächst müssen wir die Fähigkeit verbessern und schieben den Marker auf der entsprechenden Leiste ein Feld weiter. Eine kleine Zahl unter seiner Position zeigt uns an, wie oft wir die Fähigkeit ausfürhen können. Nach dem Verbessern dürfen wir nun den jeweiligen Effekt auch benutzen. Hier dürfen wir Spröße pflanzen, jeweils kleine oder große Bäume wachsen lassen, einen Busch planzen, einen See anlegen oder aber einfach das Knospensymbol für eine bestimmte Anzahl Punkte wählen. Wichtig zu verstehen ist, das wir all diese Effekte immer überall auf dem Spielbrett benutzen können und nicht an ein bestimmtes Biom gebunden sind.

Büsche bringen dabei eine Verbindung zwischen Bäumen. Bei der Waldwertung wird unsere größter zusammenhängender Wald gewertet und Büsche verbinden zwei Wälder miteinander. Seen lassen beim anlegen zwei benachbarte Bäume um eine Stufe wachsen.

In der ersten Runde spielen die Spieler*innen auf diese Weise fünf Karten. Danach wird es in jeder Runde eine Karte weniger, bis wir nur zwei Karten spielen. Ist eine Runde zu Ende, folgen drei Dinge. Als ersten die Sonnenwertung. Dabei schauen wir aus Richtung des Sonnenplättchens, für welche Bäume wir Punkte bekommen. Ein kleiner Baum bringt einen Punkt und ein großer zwei, aber nur wenn diese nicht im Schatten anderer Bäume stehen. Ein kleiner Baum wirft ein Feld Schatten hinter sich und ein großer zwei. Wobei ein kleiner Baum einen großen nicht mit Schatten verdecken kann. Als zweites folgt die Waldwertung bei der wir den größten zusammenhängenden Wald mit je einem Punkt pro kleinem und großem Baum sowie jeden Busch werten. Als drittes wird die Jahreszeit gewechselt und das Sonnenplättchen wandert im Uhrzeigersinn zur nächsten Seite unseres Planeten.

Das Spiel läuft genauso weiter, bis wir die letzte Wertung der vierten Jahreszeit durchgeführt haben. Dann folgt die Endwertung für die wir zunächst die Fruchtbarkeit in jedem Biom, ermitteln. Neben den Fruchtbarkeitssymbolen auf den Karten, kommen auch noch Totenköpfe vor. Sollte eine solche Karte zu den Punktekarten gelegt werden, so verdeckt sie die letzte Karte des Biomtyps den sie zeigt. Nun erhalten alle Spieler*innen für jeden großen Baum entsprechend der Fruchtbarkeitssymbole im entsprechenden Biom Punkte. Die meisten Punkte gewinnen wie üblich.

Das Fazit

Ich falle gleich mal mit der Tür ins Haus. Evergreen ist ganz toll. Das fängt für mich schon bei der Optik an. Klare Grafik und schlichte Spielbretter, die sich mit den schönen Holzelementen gut ergänzen, sorgen für eine schöne Präsenz auf dem Tisch. Das gefällt mir wirklich richtig gut. Aber das ist natürlich nicht alles was Evergreen zu bieten hat, denn auch das Spiel an sich gefällt mir richtig gut. Es steckt voller interessanter Entscheidungen und geht dabei simpel von der Hand. Eigentlich macht man ja nichts anderes als eine Karte auswählen, eine Aktion seiner Wahl im Gebiet der Karte machen und den Marker der Kartenfähigkeit einen vorrücken und anschließend auch diese Aktion ausführen. Das Zusammenspiel von diesen Elementen ist aber durchaus komplex.

Das beginnt bereits mit der Kartenauswahl und meiner Position in der Reihenfolge. Komme ich erst zum Schluß an die Reihe ist meine Auswahl meist begrenzt und ich bekomme nicht immer was ich will, dafür habe ich aber die Chance das Zünglein an der Punktewaage zu spielen, denn die Karte die ich nicht wähle sorgt für mehr Punkte in einem bestimmten Biom oder aber ich töte Fruchtbarkeitssymbole in einem Biom das mir vielleicht gar nichts bringt. Ein durchaus starker Zug im Endspiel. Wer früh an der Reihe ist sucht sich das beste Biom oder die beste Fähigkeit heraus. Sollte ich nämlich irgendwann Karten mit Fähigkeiten bekommen, die ich schon maximiert habe, fühlt sich das verschenkt an.

Die Aktionswahl ist ebenfalls sehr entscheidend, auch wenn sie immer ein wenig auf den Moment ankommt, welches Biom ich bespielen muss oder darf. So spielen hier halt alle Elemente immer zusammen eine Rolle. Lediglich zu Beginn des Spiels sind diese natürlich vorgegeben, denn ich muss mit Sprössen beginnen, aus denen die Bäume wachsen können. Aber ob ich mich danach erstmal breit streue und hinterher versuche verschiedene kleine Wäldchen zu einem großen zu verbinden, indem ich Büsche nutze, oder ich mich auf Biome konzentriere, die schon früh viele Punkte versprechen bleibt mir überlassen.

Die Sonne und der Schattenwurf sind das Element, das aus Photosynthese stammt und hier für einen Teil der Punkte sorgt. Hier lohnt es sich gut abstrakt um die Ecke denken zu können, damit schon vorausgeplant wird, wie die Bäumchen am besten zu stehen haben, wenn die Sonne wieder wandert. Insgesamt also eine runde Sache?

Mein Orden würde hier definitv an die Schachtel gehören, wenn da nicht ein paar Kleinigkeiten wären, die mich dann dorch stören. Insgesamt ist Evergreen eine Spur zu fitzelig. Die kleinen Holzteile sind für große Hände schwierig zu handhaben und meine Frau hat mal eine Feder weggepustet die neben dem Spielfeld lag und ausversehen ein wenig zu stark gepustet. Macht das besser nicht, denn so super fest stehen die Bäume da nicht drin und sind doch recht kopflastig so dass du danach alles wieder versuchen kannst an die richtige Stelle zu stellen. Die Knospen-Fähigkeit fühlt sich außerdem für meinen Geschmack zu schwach an. Ein bis vier Punkte sind wirklich ein bißchen wenig, wenn man bedenkt das die Punkteskala auf mehrere Umrundungen des Planeten angelegt ist. Aber das sind alles nur kleine Wermutstropfen, denn Evergreen konnte mich ansonsten voll überzeugen und gehört mittlerweile zu den meistgespielten bei uns zu haus.

• Verlag: Horrible Guild, HeidelBÄR Games
• Autor(en): Hjalmar Hach
• Illustrator(en): Wenyi Geng
• Erscheinungsjahr: 2022
• Spieleranzahl: 1 – 4 Spieler
• Dauer: 45 Minuten

Dieses Jahr sehr früh, wegen der sehr frühen Ferien in NRW, öffnet die größte Spielemesse der Welt am 6. Oktober für vier Tage ihre Pforten. Corona ist zwar nicht vorbei aber Dank Impfungen und Sicherheitskonzepten und einer Sensibilisierung der Bevölkerung scheint es möglich zu sein die Messe in diesem Jahr fast wieder normal veranstalten zu können. Ich werde mich aus gesundheitlicher Vorsicht jedoch auch in diesem Jahr noch von der Messe fernhalten, was ich sehr bereue, denn eigentlich hätte ich so richtig Lust mal wieder durch Messehallen zu schlendern und mir ganz viel anzuschauen. War ich im vergangenen Jahr noch recht verhalten, was Neuheiten anging, denn diese verteilten sich mehr über das ganze Jahr, finde ich dieses Jahr wieder deutlich mehr spannende Spiele vor, über die ich gerne mehr erfahren möchte. Deshalb habe ich mir gedacht, lasse ich meine Vorschau diesmal wieder etwas größer ausfallen und habe mich auf zwölf Spiele und fünf Erweiterungen festgelegt, die ich etwas größer vorstelle und am Ende folgt eine Liste mit allen Dingen, die ich sonst noch interessant fand. Wie immer hangel ich mich an der Preview Liste von boardgamegeek.com entlang und verlinke auch die Artikel der Spiele dort. Los gehts!

Akropolis (Kobold Spieleverlag)

Auf Akropolis freue ich mich in der Tat schon etwas länger und hoffe, dass ich hier nicht reinfalle. Das Spiel mach zunächst einen sehr normalen und einfachen Eindruck, denn im Grunde scheint es sich dabei nur um das nächste Legespiel zu handeln, bei dem die Spieler*innen Punkte sammeln müssen. Das Spiel soll aber einen ganz schönen Mechanismus haben in dem die dreier Hexfeldgrüppchen aufeinandergelegt werden können und so auch das Bauen nach oben eine neue Dimension eröffnet, die Akropolis tiefer machen könnten, als ich zunächst annehmen würde. Wenn es dann noch stimmt, dass sich das ganze auf Familienniveau bewegen würde, sehe ich hier einen potentiellen zukünftigen Hit. Ich freu mich auf jeden Fall darauf.

Atiwa (Lookout Spiele)

Es geht doch nichts über einen neuen großen Rosenberg. Auch wenn ich befürchte so richtig viel neues wird uns hier nicht erwarten: Arbeiter wollen eingesetzt, Hütten gebaut, Land bewirtschaftet, Tiere vermehrt und die Bevölkerung gefüttert werden. Ich liebe es! Ich weiß bisher wirklich noch nicht viel über das Spiel und allein die Tatsache das es von Uwe Rosenberg ist und mal ein neues Setting hat reicht für mich aus. Thematisch bewegen wir uns hier in Ghana und versuchen wohl das Land mithilfe der Fruchtfledermäuse wieder aufzuforsten, die durch ihre Exkremente die Baumsamen verstreuen. Klingt so schön schräg und gleichermaßen so sehr nach Rosenberg, dass ich sehr interessiert an Atiwa bin.

Beer & Bread (Deep Print Games & Pegasus Spiele)

Deep Print Games haben mich bisher noch nicht mit ihren Spielen überzeugt. Ihr Konzept finde ich lobenswert und begrüße das auch, aber wenn die Spiele dann doch immer nur so mittel sind, dann gehen sie vielleicht soch zu schnell wieder unter. Beer & Bread könnte jetzt aber ihr Befreiungsschlag werden, denn das Spiel erregt gerade eine Menge Aufmerksamkeit. In diesem reinen Zweipersonenspiel eilen sich die Spieler*innen das Spielbrett und bauen Getreide an, dass zu Brot und Bier verarbeitet wird. Dazu werden Karten mit mehreren Möglichkeiten gespielt und am Ende zählt nur der Bereich, mit dem wir weniger verdient haben für unsere Siegpunkte. Das Spiel stammt aus der Feder von Scott Almes und sieht auf den ersten Bildern sehr stimmig aus. Da habe ich richtig Lust drauf.

Coral (2 Tomatoes Games)

Hier haben mich Bilder des Spielmaterials und wie es benutzt wird, auf den ersten Bildern wirklich neugierig gemacht und ich würde es mir gerne live anschauen. Hier werden verschiedenfarbige Würfel der Spieler*innen so an- und aufeinandergelegt, dass rein optisch ein abstraktes Korallenriff entsteht. Das sieht erstmal recht faszinierend aus. So weit ich das Spielprinzip verstanden habe, bauen die Spieler*innen die Würfel so ein, dass es lukrative und weniger attraktive Orte gibt. Ihre Korallen können sich dann entlang dieser auf den Würfeln bewegen, um die besten Plätze zu erreichen. Am Ende gewinnt aber nur, wer die meisten sichtbaren Teile, betrachtet von oben, vorweisen kann. Im Grunde scheint Coral also ein abstraktes dreidimensionales Spiel zu sein und dabei auch noch eines, welches schnell erklärt und gespielt werden kann, denn eine Spieldauer von 10 bis 20 Minuten spricht dafür.

Endless Winter (Pegasus Spiele)

Auf Endless Winter haben viele Menschen schon ziemlich lange gewartet. Eine erfolgreiche Kickstarter-Kampagne später erscheint es nun endlich auch auf dem regulären Markt. Diverse Menschen auf diversen Kanälen haben schon viel darüber berichtet und mich auch richtig heiß auf das Spielchen gemacht. Freunde von Spielen wie Arnal oder Dune Imperium, bei denen verschiedenste Mechaniken miteinander verwoben werden, dürften an Endless Winter wohl ihre helle Freude haben. Pegasus haben sich der deutschen Umsetzung angenommen und veröffentlichen gleich zu Beginn auch vier der Erweiterungen der Kickstarter-Kampagne dazu. Ich weiss zwar nicht, ob ich dass alles zu Beginn integrieren würde, aber das Spiel mit seiner Optik und seinem Genremix reizt mich schon sehr.

Evergreen (Horrible Guild)

Horrible Guild sind eingentlich immer ein Garant für tolle Spiele. Bei Evergreen spricht mich zunächst mal die tolle, recht klare Optik an. Das Thema ist natürlich auch toll und setzt wohl bei Photosythese an. Das Spielprinzip ist eindeutig davon inspiriert, wenn auch viel weniger konfrontativ und nicht ganz so abstrakt. Die Spieler*innen entwickeln hier die Flora auf ihrem Planeten und wer das am besten schafft gewinnt. Dabei müssen sich die Pflanzen über verschiedene Stufen entwickeln und beeinflussen sich dabei gegenseitig. Der Stand der Sonne ist natürlich von eklatanter Bedeutung. Die Spieler*innen draften dazu Karten und eine interessante Mechanik besagt, dass die Karten, die nicht gewählt werden am Ende die Siegbedingungen beinflussen. Evergreen ist ein Muss für mich.

Fasanerie (2F-Spiele)

Mal wieder stellt Friedemann Friese unter Beweis, dass es ihm nicht um die Optik seiner Spiele geht. Das Cover von Fasanerie ist tatsächlich so scheiße, dass ich es schon wieder lustig finde. Der Rest des Spiels sieht aber gut aus und das Spielprinzip dieses Kartenspiels, bei dem wir Sets sammeln müssen, aber nicht jede Karte mitnehmen können, weil hier auch Zeit als Ressource eine Rolle spielt, gefällt mir erstmal auf dem Papier ganz gut. Das will aber noch nichts heißen. Friese geht immer Risiken ein und erforscht die Grenzen des Möglichen. Zwangsläufig kommen dabei nicht immer gute Spiele heraus. Auf Fasanerie halte ich aber diesmal große Stücke.

Findorff (2F-Spiele)

Das Spiel hat sogar ein F zuviel habe ich schon Spötter sagen hören, aber Findorff schreibt sich tatsächlich so. Friedemann ist Bremer und Findorff ist ein Bremer Stadtteil mit recht viel Geschichte und wie es der Zufall so will, habe ich dort ebenfalls gewohnt. Direkt am Torfkanal, der ein Bestandteil des Spiels zu sein scheint. Findorff steht aber nicht nur aus purem Lokalpatriotismus auf dieser Liste, nein, auch die Bestandteile des Spiels interessieren mich wirklich und wenn es um Wirtschaftsspiele geht hat Herr Friese durchaus bereits bewiesen, dass er das kann.

Terra Nova (KOSMOS)

Ich bin erst vor kurzem mit meiner Frau in die Welt von Terra Mystica eingetreten und wir sind noch dabei die riesige Big Box zu erforschen. Da kam Terra Nova um die Ecke gebogen und ich war sehr lange recht verwirrt, was KOSMOS da für ein spiel herausbringt, das optische Ähnlichkeiten zu Terra Mystica hat, aber nicht von Feuerland ist. Hierbei handelt es sich tatsächlich um eine familienfreundlichere Version des Spiels, die in allen Belangen eingedampft wurde. Weniger Rohstoffe, Völker, Gebiete und Komplexität. My First Terra Mystica sollte es vielleicht besser heißen. Ich habe wirklich keine Ahnung wer das braucht, aber vielleicht wird es ja ein Hit und kann als Terra Mystica Tutorial dienen.

The Guild of Merchant Explorers (AEG)

Okay, die schlechte Nachricht gleich vorneweg, dieses Spiel erscheint nicht mehr zur Messe auf deutsch. Erst zu Beginn von 2023 wird es wohl den deutschen Markt erreichen. The Guild of Merchant Explorers klingt vom Titel her schon nach eierlegender Wollmilchsau, scheint aber ein großes Flip & Write zu sein, bei dem wir nichts aufschreiben, sondern mit Würfeln auf unserem Tableau markieren. Das Spiel läuft über verschiedene Runden/Reisen, bei denen wir bestimmte Dinge auf dem Brett belassen, bevor wir zur nächsten Reise aufbrechen. Am Ende wird alles ausgewertet. Die Optik des Spiels würde ich als eher schlicht, aber durchaus gelungen bezeichnen. Ich mag solche Spiele und muss mich nun leider doch noch ein klein wenig länger gedulden.

Turing Machine (Le Scorpion Masqué)

Turing Machine erregte auch schon eine Menge Aufmerksamkeit im Vorfeld der SPIEL, was wohl an der Optik des Spiels liegen dürfte, denn sofern ich die Beschreibungen richtig verstanden habe, ist es eigentlich nur ein deduktives Codeknackerspiel, wie seinerzeit Mastermind. Der Clou sind die Lochkarten und die Möglichkeit gegen das Spiel zu agieren, dass heißt, wir spielen kompetetiv gegen das Spiel oder aber eben Solo oder im Team auch miteinander. Das Spiel handelt durch seine Lochkarten logisch und wir müssen ihm Fragen stellen, die es beantworten kann. Im Prinzip funktioniert das dann genau wie ein analoger Computer aus grauer Vorzeit und das amcht das Spiel auch so genial. Ob das Spaß macht? Weiß ich nicht, aber ich finde es zumindest so interessant, dass ich es mir auf jeden Fall anschauen möchte.

Virtù (Strohmann Games)

Strohmann Games hat ein sehr gutes Händchen in den letzten Jahren bewiesen und liegen, so glaube ich, auch hier wieder nicht falsch. Virtù scheint zwar ein ganz schöner Brecher zu sein, aber die Mechanik interessiert mich wirklich ziemlich und auch die Optik macht mir wirklich Lust auf mehr. In Virtù bauen wir uns mit Hilfe von Karten unser eigenes Rondell, dass uns dann mit Aktionen versorgt. Allein das finde ich schon spannend. Dann kommt noch eine individuelle Version für zwei Spieler*innen dazu und auch die Thematik, in der wir versuchen Regionen von Italien während der Renaissance zu kontrollieren macht mich wirklich neugierig. Der Schwierigkeitsgrad soll zudem relativ hoch sein, was mich hier nicht abschreckt.

Nach den Spielen nun noch ein paar Erweiterungen auf die ich mich sehr freue und die mich neugierig gemacht haben.

Die Abenteuer des Robin Hood: Bruder Tuck in Gefahr (KOSMOS)

Noch während wir Robin Hood seinerzeit das erste mal spielten, lachten wir bereits darüber, dass wir wissen würden, dass bestimmt eine Erweiterung mit Bruder Tuck folgen würde. Er fehlte dann doch ein bißchen. Nun ist es endlich soweit und das Spiel braucht solche Erweiterungen auch, denn es ist viel zu gut um nur im Schrank zu stehen, nachdem alles gespielt und gesehen wurde. Diese Erweiterung ist für mich ein Selbstläufer. Jede*r der oder die Die Abenteuer von Robin Hood gespielt hat wird sich eine umfangreiche Erweiterung wünschen. Von daher ist das hier eine Pflicht für mich.

Imperial Settlers: Empires of the North – Wrath of the Lighthouse (Portal Games)

Etwas weniger euphorisch sieht es da schon mit dieser Erweiterung aus, von der ich hoffe, dass sie im nächsten Jahr, wenn Portal seine ganzen Probleme überwunden hat und wieder Spiele veröffentlichen konnte, auch auf deutsch bei Pegasus erscheint, die ja die deutsche Version von Imperial Settlers: Empires of the North herausgeben und vertreiben. Hier handelt es sich um eine Solokampagen in 15 Kapiteln für das Spiel. Bisher gehörte es nicht zu den Spielen, auf die ich Solo so richtig Lust hatte, aber mit dieser Erweiterung könnte das anders aussehen, wenn sie gelungen ist. Hier heisst es für mich allerdings erstmal abwarten und anschauen. Die Erweiterung bietet wie erwähnt eine Solokampagne mit 15 einzigartigen Szenarios die über ein Geschichtsbuch miteinander verbunden sind. Die Geschichte soll überdies in viele verschiedene Richtungen gehen können, so dass durchaus auch Abwechslung geboten wird. Ich bleibe erstmal skeptisch und neugierig.

Project L: Finesse & Ghost Piece (Boardcubator)

Hierbei handelt es sich nicht um eine, sondern gleich um zwei Erweiterungen für ein Spiel, dass mich zuletzt doch durchaus überrascht hat und von dem ich gar nicht gedacht hätte noch Erweiterungen zu bekommen. Finesse erweitert das Spiel um zusätzliche Aufträge, die es zu Erfüllen gilt. Dabei müssen bestimmte Steine zur Erfüllung benutzt werden. Dies führt eine weitere Ebene ein, die dem Spiel ein bißchen mehr Tiefe verleihen könnte und das durch minimalen Aufwand, ohne das Spiel zu stark zu verändern. Etwas anders sieht es mit Ghost Piece aus, welches schwarze Puzzleteile (die Ghost Pieces) und neue level 5 Aufträge ins Spiel integriert. Die Ghost Pieces können im Spielverlauf gesplittet werden, so dass wir sie auf mehrere Puzzle aufteilen können. Hier bin ich mir noch nicht sicher, ob sie mir das Spiel nicht zu sehr verändern, aber anschauen werde ich sie mir auf jeden Fall.

The Loop: Die Pelzbrigade (Boardgame Box)

Gerade erst entdeckt und für richtig gut befunden, ist The Loop eines unserer Lieblingsspiele geworden und auch Foozilla ist schon bei uns eingezogen. Da darf neuer Input in Form von zusätzlichen Charakteren nciht fehlen. Hier kommen zwei neue. Radakatz der Schwarze Katzauberer, der in seiner Auslage mit vier Karten hantieren darf und Arsene Lupus, der Wannwolf, der über die neue Ressource 14-Kohle verfügt und seinen Mitspieler*innen nutzbar macht, mit der sie direkt in bestimmte Ären springen könnne. Klingt ziemlich gut für mich, und ich freue mich sie zu besitzen.

Witchstone: Full Moon (Huch!)

Witchstone hat ziemlich eingeschlagen im letzten Jahr und von daher erfreue mich über eine Erweiterung, die mir das Spiel hoffentlich nciht zu sehr überfrachtet, aber hier sollen nur ein paar Miniaturen enthalten sein, ein paar Karten für Spezialfähigkeiten der Charaktere und ein paar neue Teile für unsere Zauberkessel in denen wir unsere Aktionssuppe zusammenköcheln. Die Erweiterung bleibt dabei Modular und kann beliebig hinzugenommen werden.

Nun folgt noch eine Linkliste zu den Boardgamegeek Artikeln der Spiele, die ich ebenfalls als durchaus interessant ansehe. Inzwischen ist die Liste auf mehr als 1100 Veröffentlichungen angewachssen, da ist es für manchen von euch vielleicht hilfreich eine kleine Vorauswahl zu bekommen.

• Amsterdam
• Applejack
• Assassins Creed: Brotherhood of Venice
• Autobahn

• Basilica
• Bonsai
• Caldera Park
• Castles of Mad King Ludwig (Collectors Edition)
• Città-Stato

• City Planner
• Chocolate Factory (Deluxe Edition)
• Clever 4 Ever
• Combi-Nations
• Come Together

• Crossing Oceans
• Discordia
• Dorfromantik: Das Brettspiel
• Dracula: Walpurgis Night
• Dragonquest: Fantasy Dice Game

• East India Companies
• Eleven
• Empire
• Encyclopedia
• Flamecraft

• Foundations of Rome
• Frostpunk: Das Brettspiel
• Future Energy
• Hamburg
• Hamlet: The Village Building Game

• Helsinki
• Horizons of Spirit Island
• Iki: Die Handwerker & Händler von Edo
• Keep the Heroes out!
• Lacrimosa

• Marrakesh
• Meeples & Monsters
• Mortum: Agenten des dunklen Zeitalters
• Museum: Pictura

• My Shelfie
• New York City
• Nimalia
• Oros
• Overbooking

• Paperback Adventures
• Phraya
• Powerline
• Pueblo
• Railways

• Revive
• Rise
• Roll for the Great Old Ones
• San Francisco
• Septima

• Shake that City
• Swindler
• The Animals of Baker Street
• The Great Split
• The Palaces of Carrara (Second Edition)

• The Wolves
• Tiwanaku
• Tribes of the Wind
• Trinidad
• Unsolved: Der Jagdunfall

• Verdant
• War of the Ring: Card Game
• Witchcraft: Moonlight Magic
• Woodcraft
• Word Craft
• Zwergendorf

Ich hatte wirklich schon lange vor eine Top 10 Liste über Brettspielcover zu machen. Seit meinem Beitrag über Brettspielillustratoren (Die heimlichen Helden) lag dieser Entwurf in meinem Backend herum. Nun soll es soweit sein und hier gilt natürlich mehr als bei anderen Beiträgen: Vorsicht Geschmack! Artworks sind inzwischen wahnsinnig wichtig für Brettspiele geworden. Zum Glück möchte ich sagen, denn für jemaden der die graue Vorzeit der Brettspiele vor 1995 noch aktiv miterlebt hat, ist das was heutzutage die Regale ziert ein wahres Feuerwerk der Farben und Bilder. Ich möchte das nicht mehr missen und heute habe ich eher das Problem, dass gute Cover einen sogar blenden können. Sie bewirken das ich im Laden vor einem Spiel stehen bleibe oder auf der Messe verweile und das ist natürlich gewollt. Früher war das einfach nicht wichtig, da die Gruppe der Spielenden noch sehr klein war und eh das gekauft hat was gut war. Heute ist das bei der schieren Massse an Veröffentlichungen nicht mehr möglich alles zu kennen und auszuprobieren. Hier wird eine gelungene Optik zum Köder.

Diese Liste zu entwickeln war gar nicht mal so leicht. Ich fing an alle Cover die mir irgendwann mal aufgefallen sind auf einen Zettel zu schreiben. Ohne sie nochmal anzuschauen, einfach aus dem Gedächtnis heraus. Danach hab ich alle Spiele nochmal bei Boardgamegeek nachgeschlagen und mir das Cover rauskopiert, wenn ich es würdig für die Liste empfand. Dabei sind noch 25 übriggeblieben, die ich dann relativ lange habe sacken lassen. Zu guter letzt mussten noch 15 weichen und nun sind wir hier. Ich muss dazu sagen, dass es hier rein um die Optik gehen soll. Fünf der Spiele in meiner Liste habe ich noch nie gespielt, finde ihre Cover aber so großartig, dass sie einen Platz hier verdienen. Hier würde mich wie immer auch eure Meinung interessieren, denn mir ist bewusst das Geschmäcker verschieden sind und manche von euch meine Auswahl wahrscheinlich scheußlich finden werden. Deshalb schreibt doch bitte in die Kommentare, wenn ihr andere Vorschläge habt.

Platz 10 – Yinzi

(Spielworxx – Harald Lieske)

Ganz ehrlich, ich weiß absolut gar nichts über dieses Spiel. Zumindest mal nicht mehr als ich bei boardgamegeek.com darüber lesen kann. Es geht wohl um komplexen Handel in China während der Ming-Dynastie. Der vielzitierte Sack Reis in China ist dabei gerade umgefallen. Völlig egal. Dieses durchaus minimalistische Spielecover gefällt mir, immer wenn ich es sehe, ein bißchen besser. Aquarelle finde ich in der Regel eher nicht so gut, aber Harald Lieske zeigt hier doch recht eindrucksvoll, was die Vorteile dieser Technik sein können. Nämlich hervorragend Strukturen durch den Einsatz von mehr oder weniger Farbe zu erzeugen. Außerdem ist der Einsatz von leerem Raum, der weißen Fläche, Teil dieses meisterhaften Kunstwerks. Eine wunderschöne Szene, die mich schon einmal fast dazu verleitet hätte dieses Spiel zu kaufen, um es zu entdecken auch wenn es spielerisch wohl gar nciht so mein Fall sein dürfte.

Platz 9 – London 1888

(NekoCorp – Stephan Kot)

Auf meinem Platz Nummer Neun wird es noch ein weniger vager. Auch dieses Spiel kenne ich nicht, aber das Cover hat es mir wirklich angetan. Spielerisch ist London 1888 wohl ein ziemlich kruder unausgegorener Mischmasch. Ein Spiel indem zunächst kooperativ Informationen und Ausrüstung gesammelt werden muss, bevor die Spieler*innen sich danach durch Ereignisse auf eine der beiden Seiten schlagen, um dann entweder Jack The Ripper zu überführen oder für seine Flucht zu sorgen. Das Spiel is wohl relativ selten und hat nie den Weg zu einer großen Öffentlichkeit gefunden. Das Cover jedoch finde ich ziemlich gelungen, da es mir das Thema mit nur einem Blick verrät. Dabei ist es ebenfalls wie mein Platz zehn recht minimalistisch. Hier wird einfach sehr viel schwarz gelassen und das trifft ja auch die Stimmung des Themas. Der Ripper war nachts unterwegs und suchte seine Opfer. Dieser von wenigen Lichtern erhellte Straßenzug stimmt mich einfach perfekt auf das Thema ein. Durch die Schrift und den Aufbau des Covers wirkt es für mich schonfast wie ein Filmplakat. Aber eines von einem Film, den ich gerne im Kino sehen würde. Der Künstler Stephan Kot ist mir ansonsten nicht bekannt, was ich angesichts dieses Covers sehr schade finde.

Platz 8 – Fire in the Sky: The Great Pacific War 1941 – 1945

(Multi-Man Publishing – Nicolás Eskubi)

Einen der besten Einsätze von Leerraum, und das auch noch mit eher ungewöhnlicher Farbgebung, schafft das Wargame aus dem Kleinstverlag Multi-Man Publishing. Inzwischen wurde es bei Phalanx neu aufgelegt (mit viel generischerem Cover) und gilt in Wargamerkreisen als recht gelungenes Spiel. Auch dieses Spiel habe ich noch nie gespielt. Bei Wargames bin ich zwar nicht generell raus, aber ich habe schon seit sehr langer Zeit keines mehr gespielt (wenn ich von Root einmal absehe). Fire in the Sky war mir wegen dieses Covers allerdings schon länger bekannt, denn es fällt einfach auf. Die Farbgebung ist speziell aber trotzdem stimmig und trotz des Minimalismus, weiss ich sofort was abgeht. Zudem passt das Dargestellte auch noch ziemlich gut zum Titel. Manchmal braucht es einfach wenig, um Wirkung zu erzielen und genau dafür ist Fire in the Sky ein perfektes Beispiel. Der Künstler Nicolás Eskubi ist in diesem Fall soetwas wie ein Spezialist für Wargames und ist schon des öfteren für seine Illustrationen ausgezeichnet worden.

Platz 7 – Vampire: The Masquerade – Vendetta

(Horrible Guild – Martin Mottet)

Auch mein siebter Platz gehört einem Spiel, dass ich noch nie in den Fingern gehabt habe. Spiele zu Vampire: The Masquerade ziehen immer meine Aufmerksamkeit auf sich und so war es auch hier. Das Cover hat mich total abgeholt, aber spielerisch sprach es mich dann doch nicht an. Schade, denn dieses Cover finde ich richtig cool. Schräge Optik, regennaßer Asphalt mit Spiegelung, eine gewisse Tiefe und eine extrem geile und moderne Farbgebung, die dem Spiel schon fast einen Cyberpunk-Touch verleihen. Das Cover ist für mich auch so außergewöhnlich, da es überhaupt nicht nach einem Brettspiel aussieht. Es könnte viel eher zu einem Videospiel gehören. Martin Mottet ist ein relativer Neuling in der Szene, sollte aber im Auge behalten werden. Auch das Cover zu The Queen´s Dilemma stammt von ihm, welches mir ebenfalls sehr gut gefällt. Vendetta gehört für mich auf jeden Fall zu den besten Brettspielcovern und wirkt modern und frisch.

Platz 6 – Everdell

(Starling Games – Andew Bosley)

Als ich dieses Cover 2018 zum ersten Mal bei meiner Schwester auf der Couch in meinem Handy erblickte, war ich hin und weg. Ich zeigte es sofort meiner Frau und wir gingen auch noch die anderen Illustrationen durch. Für uns stand fest, dass wir dieses Spiel unbedingt spielen wollten. Es war uns sogar egal, dass es nur auf Englisch erschien und wir noch nicht wussten wie wir daran kommen sollten. Keine Kreditkarte für Kickstarter am Start und der Pledge Manager war schon durch. Über einige seltsame Kanäle konnten wir im Ausland ein vorbestellbares Exemplar ergattern, das uns dann irgendwann nach der Messe in Essen 2018 erreichte. Soviel Aufwand habe ich ansonsten noch nie für ein Spiel betrieben. Es hat sich aus meiner Sicht gelohnt und soll verdeutlichen, wieviel Macht die Außenwirkung haben kann. Everdell hat natürlich einen Niedlichkeitsfaktor, den ich nicht verleugnen kann, aber das Cover ist hervorragend. Fast schon klassisch, hat es eine schöne Tiefe und bietet dem Betrachter einen Einblick in diese zauberhaftwirkende Welt. Es macht definitv Lust in diese Welt einzutauchen und wenn ich mir bedenke, was ich für Hebel in Bewegung gesetzt habe, um bereits 2018 an eine Version zu kommen, sollte das erklären, warum ich es zu den besten Brettspielcovern zähle.

Platz 5 – When I Dream

(Repos Production – Gaël Lannurien)

Dieses Cover überrascht vielleicht viele, aber ich finde es ganz hervorragend. Natürlich ist die Message simpel, aber, wie ich finde, wirkungsvoll und wunderschön umgesetzt. Der Franzose Gaël Lannurien hat einen ganz eigenen Stil, den ich immer wieder herausfiltern kann. Seine neue Version von Ginkgopolis z.B. oder aber Legendary Inventors sind andere Beispiele für seine Kunst. Sein Schaffen gefällt mir einfach. So auch bei diesem Spiel, dass ich mal wieder nicht gespielt habe. Ein kleiner Junge, der im Traum so ziemlich alles erleben kann und das wundervoll und farbenfroh in dieser Wolke mit Erlebnissen gemalt, ziert dieses Coverartwork, das ansonsten aber komplett weiß bleibt und dieses bunte Bild hervorhebt. An der Spielillustration waren insgesamt sehr viele Künstler beteiligt, aber das Cover hat Lannurien geschaffen. Optisch wirkungsvoll.

Platz 4 – Baumkronen

(Weird City Games – Vincent Dutrait)

In der Abbildung habe ich mich für das etwas größere Originalcover entschieden, also nicht wundern. Eine solche Top Ten Liste kann nicht ohne Vincent Dutrait stattfinden. Der französische Meister, der soviele Spiele mit seiner Kunst verschönert. Ich finde Baumkronen einfach sehr gelungen und es liegt im derzeitigen Naturtrend natürlich ganz weit vorn. Dutrait malt noch mit Pinsel und Stift und das ausschließlich. Seine Bilder wirken dadurch immer sehr organisch und strahlen eine gewisse Wärme aus. Hier stimmt alles von der Farbkomposition, der Tiefe und dem Bildaufbau. Die Schrift ergänzt sich ebenfalls gut. Von Vincent Dutrait könnten einige Bilder hier auftauchen, denn seine Cover sind eigentlich fast immer sehenswert. Baumkronen konnte mich aber im letzten Jahr komplett überzeugen und bleibt mir einfach etwas eindringlicher im Gedächtnis.

Platz 3 – Scythe

(Stonemaier Games – Jakub Rozalski)

Einige müssen jetzt ganz tapfer sein, denn ich muss hier mal wieder erwähnen, dass ich die Artworks von Jakub Rozalski um längen besser finde als das Spiel Scythe. Wobei ich mich da nur auf das Hauptspiel beziehen kann, ich hatte noch nie eine Veranlassung mehr als nur das zu spielen. Scythe ist ein solides Spiel, aber so richtig richtig gut fand ich es bisher nie. Vielleicht muss ich einfach noch mehr Partien spielen, aber die Vermutung liegt nahe, dass es mir einfach nur so Mittel gefällt. Anders ist es halt mit Jakub Rozalskis World Building und seinen fantastischen Bildern. Ich habe es schon in meinem Illustratoren Beitrag vor drei Jahren geschrieben und kann es nur wiederholen. Seine Bilder wirken wie authentische Werke aus dem neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert, nur das diese monströsen Maschinen überall herumstehen. Das alleine reicht aus um eine immense Faszination loszutreten. Ich mag seine furchterregenden Welten und die Düsternis die hier überall mitschwingt.

Platz 2 – Abyss

(Bombyx – Xavier Collette)

Okay, hier trete ich in ausgetretene Pfade, aber ich kann sie guten Gewissens mitgehen. Xavier Collette und Bombyx sind ein Risiko eingegangen und haben damit ein nahezu ikonisches Brettspielcover geschaffen. Ein fieser Geselle schaut uns da direkt von der Schachtel aus an. Mies gelaunt scheint er zu sein und auch ein bißchen gefährlich mutet er an. Die Haut und die Blasen wirken so, als wäre es ein Unterwasserwesen und somit können wir die Thematik erahnen. Das Cover ist ansonsten komplett blank. Keine Informationen, nicht einmal der Name des Spiels steht auf dem Cover. Das ist schon sehr gewagt und zeimlich einmalig bis Canvas das im letzten Jahr ebenso tat. Ein Zeichen das hier alles der Kunst und der Wirkung des Covers untergeordnet wird und es funktioniert. Auf einige mag das abschreckend wirken, aber die meisten macht es neugierig. Sie wollen mehr über das Spiel erfahren, dass sich hinter diesem grimmigen Monster verbirgt. Xavier Collette ist auch der Meister der schrägen und schrulligen Figuren und hat ein Talent diese wunderbar umzusetzen (schaut euch Mysterium an). Ich bin begeistert und freue mich durch die Neuauflage endlich dieses Meisterwerk in meiner Sammlung zu haben, denn auch spielerisch weiß Bombxy zu überzeugen.

Platz 1 – Brass: Birmingham

(Roxley Games – Lina Cossette & David Forest)

Darf es einen anderen Platz eins geben? Sicherlich, aber auch hier betrete ich die ausgelatschten Pfade vieler begeisterter Fans. Das Cover von Brass: Birmingham hatte mich sofort, als ich es zum ersten mal sah. Hier stimmt einfach alles. Die Stimmung, die Farben, der Detailgrad und vor allem kommt das Thema perfekt durch. Die Tristesse der Industrialisierung trieft aus dem Bild. Der Mensch nur indirekt zu sehen, weil er in dieser Maschinerie nichts mehr wert ist. Absolut großartig. Lina Cossette und David Forest haben sich als Mr. Cuddington in den letzten Jahren mit fabelhaften Illustrationen einen schwergewichtigen Namen in der Szene erarbeitet und dieses Bild ist eigentlich gar nicht so typisch für das Schaffen der beiden, weil sie eigentlich eher fröhliche und bunte, zum Teil schon niedliche Charaktere erschaffen. Aber soetwas können sie eben auch und ich liebe dieses triste Cover. Mochte es wirklich von der ersten Sekunde. Das Spiel finde ich gut, aber das Cover ist in meinen Augen deutlich besser. Mehr davon!

So, dass war es dann auch schon. Das waren meine zehn liebsten Brettspielcover. Welches sind eure? Falls Interesse besteht, verrate ich euch natürlich auch noch die fünfzehn weiteren, die ich im Vorfeld rausgeschmissen habe. Ich wünsche mir in Zukunft noch viel mehr so schöne Bilder auf den Covern dieser Brettspiele und das auch die letzten Verlage einsehen, dass es gut ist, gutaussehende Spiele zu veröffentlichen. Zu guter letzt möchte ich hier noch anteasern, dass ich gerade einen zweiten Teil über Brettspielillustratoren vorbereite. Nachdem der erste immer noch zu den meistgeklickten Beiträgen auf diesem Blog gehört und bereits über drei Jahre alt ist, habe ich gedacht, kann ich nochmal ein paar Illustratoren in den Fokus rücken. Den ersten Beitrag findet ihr hier.

Einige waren doch ziemlich überrascht, als The King´s Dilemma auf der Nominierungsliste für das Kennerspiel des Jahres auftauchte. Galt es doch seit dem letzten Jahr als ein kleiner Geheimtipp, aber nicht unbedingt als Spiel, dass die Massen begeistern könnte. Nun ja, ich muss sagen, dass die Einschätzung wohl stimmt. The King´s Dilemma ist ein wirkich spezielles Spiel, das definitv nicht für jeden etwas ist. Nichtmal für jeden Kenner- oder Vielspieler. Deswegen überrascht die Nominierung einerseits tatsächlich. Wenn man es aber gespielt hat, weiss man, warum es diese Nominierung verdient. The King´s Dilemma ist ein etwas anderes Legacyspiel, das einen irgendwann in seinen Bann zieht und nicht mehr loslässt, bis man zu seinem Ende kommt. Ich weiss, das klingt alles etwas kryptisch und ich versuche das zu erklären ohne zu spoilern. Also lege ich mal los, denn jedes weitere Wort der Einleitung ist verschenkt.

Worum geht es?

In King´s Dilemma sind die Spieler Vertreter eines einflussreichen Hauses, soetwas wie eine Familiendynastie, im Königreich Ankist und als solche haben sie einen Platz im königlichen Rat als Berater des Königs. Dieser vertraut ihnen blind, weswegen sie auch die eigenliche Machtinstanz in diesem Reich sind. Im Spielverlauf ziehen die Spieler sogenannte Dilemmakarten, die ihnen ein Ereignis mit einer Problemstellung schildern. Danach werden sie darüber diskutieren und beraten und schließlich im Rahmen einer Abstimmung eine Entscheidung treffen. Dabei müssen die Spieler allerdings mehrere Positionen im Auge behalten: zum einen wollen sie ihr eigenes Haus voranbringen und verfolgen bestimmte Ziele. Andererseits geht es natürlich auch um das große Ganze, was nutzt einem schon eine mächtige Familie in einem zerstörten Königreich und zu guter letzt kommt die persönliche Komponente eines jeden Spielers hinzu, die man nicht ausblenden kann, denn viele der Entscheidungen die man trifft sind moralischer Natur und führen zwangsläufig auch zu Konflikten in einem selbst. Wer am Ende von einer unbestimmten Anzahl Partien das alles am besten unter einen Hut bringt (und hier muss ich schwammig bleiben, um nicht zuviel zu spoilern) gewinnt The King´s Dilemma.

Wie läuft das ab?

The King´s Dilemma verfügt gar nicht mal über soviel unüberschaubares Spielmaterial für ein Legacyspiel, wir haben ein Spielbrett, das grob in drei Bereiche unterteilt ist und das zusätzlich zum anlegen unserer Karten dient. Es gibt zwei Sorten Ressourcen: Macht (kleine Schilde) und Gold (abstrahierte Pappmünzen). Hauptbestandteil des Spiels sind die Dilemmakarten, die sich in 75 nummerierten kleinen braunen Umschlägen befinden. Ein paar große Sticker, ein Stickerheftchen, sowie ein paar zusätzliche Karten und Marker und 12 Haussichtschirme vervollständigen das Spielmaterial. Wobei zwei kleine Landkarten, zur Übersicht über die Weltkarte und die Anordnung der kleinen Reiche innerhalb des Königreichs, gibt es auch noch.

Vor dem ersten Spiel müssen wir genau zwei Dinge tun, außer das wir natürlich den Spielplan und das ganze Material auf dem Tisch vorbereiten, wir bereiten den sogenannten Dilemmastapel für unser Spiel vor. Dazu öffnen wir den Umschlag mit der Nummer 00, wir finden darin zuoberst eine Geschichtenkarte, die wir laut den Mitspielern vorlesen. Sie zeigt ein Symbol in einer Ecke und dieses Symbol finden wir am Rand des Spielfelds wieder. Hier werden die Karten in Stapeln abgelegt. Jedes Symbol steht für einen eigenständigen Geschichststrang. Die oberste Karte zeigt uns manchmal Extraregeln an oder modifiziert Wertungen im Spielverlauf usw. Diese erste Karte wird also dort abgelegt. Die nächsten Karten aus dem Umschlag sind allesamt Dilemmakarten und diese mischen wir und legen sie unter eine dickere Abdeckkarte, die uns somit den Blick auf die Karten verwehrt. Diesen Stapel legen wir bereit. Anschließend müssen die Spieler sich für ein Haus entscheiden und wählen den entsprechenden Sichtschirm. Das Spiel bietet 12 unterschiedliche Häuser an, die alle eigenständige Geschichten und Hintergründe haben. Natürlich haben sie auch andere Ziele und Begehrlichkeiten. Hier sollten sich die Spieler ruhig Zeit lassen und sich mit ihnen beschäftigen, denn das Haus werden sie bis zum Spielende verkörpern müssen und da wäre es gut, wenn sie sich mit diesem irgendwie identifizieren oder es als Rolle annehmen können.

Durch den Umstand, dass es zwölf Häuser gibt, ist es möglich das Spiel auch mit mehr Leuten insgesamt spielen zu können, aber immer nur mit fünf pro Partie, wenn man aber weiss, das manche Spieler nicht so viel Zeit haben ein Legacyspiel durchzuziehen, besteht hier die Möglichkeit für andere Spieler mal eine Partie reinzuschnuppern. Das würde ich aber nicht unbedingt empfehlen.

Zusätzlich schadet es nicht, wenn sich die Spieler mit der Geschichte der Welt auseinandersetzen. Die ist schon spezieller und wird in einigen Abschnitten im Regelheft auch schön dargeboten. Diese Informationen sind wichig für den Spielverlauf und erwähnen Personen, Ämter und Institutionen, die auf den Dilemmakarten immer wieder erwähnt werden. Wir haben es zu Beginn vorgelesen, damit alle ein Gefühl dafür bekamen.

Auf den Sichtschirmen der Häuser sind auf den Innenseiten ein paar Dinge angegeben, die im Spielverlauf eine Rolle einnehmen werden. Links sieht man unter dem Punkt Siegpunkte jede Menge ankreuzbare Felder in zwei Kategorien: Ansehen (helle Krone) und Ambition (dunkle Krone). In der Mitte befindet sich die Geschichte des Hauses und hier finden wir auch ein Namensfeld in dem die Spieler ihr Haus benennen müssen. Darunter befindet sich das Motto des Hauses und ein paar kleinere Leisten zum ankreuzen. Auf der rechten Seite des Sichtschirms befindet sich eine als Erfolge betitelte Leiste mit ebenfalls ankreuzbaren Feldern, die an Bedingungen geknüpt sind und uns gleichfalls belohnen. Diese sind bei allen Häusern unterschiedlich.

Das sind alle Vorbereitungen die wir zum Start des Spiels vornehmen müssen. Vor jeder Partie kommen aber noch weitere hinzu. Das Spielbrett ist in drei Bereiche unterteilt. Ganz oben befindet sich ein Bereich mit fünfzehn Feldern, von denen jeweils drei einem Symbol zugeordnet sind. Hier kommen im Spielverlauf Aufkleber aus dem Stickerheftchen hin. Diese Aufkleber werden eindeutig den Entscheidungsträgern der Häuser zugeordnet und haben Einfluss auf den Spielverlauf. Darunter befindet sich eine fast das ganze Spielfeld einnehmende Tabelle, die sogenannte Ressourcenleiste. Auf ihr finden wir die fünf Symbole von oben wieder. Hier werden Marker auf der mittleren Leiste platziert und die Marker können fallen oder steigen. Links daneben befindet sich noch die Stabilitätsleiste mit einer Waage, die uns anzeigt wie stabil das Königreich gerade ist. Grob funktioniert das so: steigt oder fällt einer der Marker auf der Ressourcenleiste, so steigt oder fällt auch der Stabilitätsmarker entsprechend. Sollte dieser irgendwann am oberen oder unteren Ende angekommen sein, so ist das Spiel sofort vorbei. Ist er ganz oben, so geht es dem Königreich gut und der amtierende König dankt ab und eine neue Ära beginnt, ist er ganz unten, so stirbt der König und ein neuer muss gefunden werden.

Unter diesen beiden Leisten sind noch zwei Waagschalen abgebildet. Rot für nein und blau für ja. Zwischen den beiden ist der Machtbereich und hier liegen zu jedem Spielstart drei Machtplättchen. Zusätzlich bekommt jeder Spieler zu Beginn eine besimmte Anzahl an Machtplättchen und Gold. Zwei spezielle Marker, der Anführermarker und der Moderatormarker, werden noch an die Spieler mit dem höchsten und geringsten Ansehen ausgeteilt. Zu Beginn hat natürlich noch niemand Ansehen, also entscheidet in diesem Fall die Hausnummer. Jedes Haus hat auf der Innenseite seines Sichtschirms eine Nummer stehen. Je höher, desto mehr Ansehen. Das ist im gesamten Spielverlauf der Tiebreaker. Als letztes bekommt jeder noch drei Abstimmungskarten. Eine rote für nein, eine blaue für ja und eine goldene fürs Passen. Bevor es losgehen kann werden noch sechs schwarze Karten gemischt, diese sind die geheimen Agendakarten und geben den Spielern Siegbedingungen vor. Eine von ihnen wird verdeckt entfernt und anschließend bekommt der Anführer sie und sucht sich eine von ihnen aus. Sie werden dem Ansehen entsprechend weitergereicht.

Dann geht es los und der Spielablauf ist extrem simpel. Als Einschub sei noch gesagt, dass es im weiteren Spielverlauf durchaus noch einige Legacyeffekte geben wird, die sich hier einreihen und die vor einer Partie abgehandelt werden wollen. Aber dazu verrate ich nichts. Vor der Erstpartie ist hier Schluss und das Spiel beginnt.

Das Spiel verfügt über fünf Phasen die abgehandelt werden wollen. Als erstes wird eine Karte vom Dilemmastapel gezogen. Man nimmt die unterste Karte vom Stapel und lässst den Stapel ansonsten unberührt. Die Karte wird vorgelesen und sie schildert, wie der Name schon sagt ein Dilemma das im Königreich auftritt über das der Rat entscheiden muss. Diese Karte zeigt neben einem Text zwei farblich gekennzeichnete Bereiche. Einer für ja und einer für nein. In diesen Bereichen sind die Effekte auf die Ressourcen und eventuelle Aufkleber die ins Spiel kommen, angegeben. Allerdings nur abstrakt. Das heisst eine Karte zeigt zum Beispiel bei nein die Ressource Nahrung in schwarz und einen Aufkleber in schwarz und bei ja die Ressource Geld in weiss. Somit wissen die Spieler das, wenn die Entscheidung gefallen ist, bei nein ein Sticker ins Spiel kommt mit einem negativen Effekt und die Ressource Nahrung auf der Ressourcenleiste fällt. Sie wissen allerdings nicht, wie stark der Kurs fällt. Bei weiss steigt das entsprechend an. Nun wird man sich fragen, warum will man denn negative Effekte? Nun ja, das hängt mit der Gesinnung und den Zielen der Häuser und der gewählten geheimen Agenda zusammen. Diese wollen mitunter die Marker der Ressourcenleiste am Spielende in bestimmten Bereichen sehen.

Die Spieler sollten nun über das Ereignis diskutieren und ins Gespräch kommen. Man darf abkommen treffen und sich gegenseitig auch mit Gold in eine Richtung drängen. Dann kommt es zu einer dynamischen Abstimmung und der momentane Anführer beginnt und legt eine seiner drei Karten auf den Tisch. Wählt er ja oder nein, so legt er die Karte vor seinen Schirm und bietet mit Markern seiner Macht für ein bestimmtes Ergebnis. Will er Passen, so hat er die Möglichkeit für Macht zu passen. In diesem Fall bekommt er eine Münze aus dem allgemeinen Vorrat und würde sich mit allen die ebenfalls für Macht gepasst haben die neutrale Macht zwischen den Waagschalen teilen. Man kann aber auch für den Moderatormarker passen. In diesem Fall bekommt man eine Münze aus dem Vorrat und den Marker, aber keine Macht. Nach dem Anführer kommt der nächste an die Reihe und legt seine Karte auf den Tisch und so weiter. Sollte irgendwer mehr Macht als der Anfürer bieten, so wandert der Anführermarker über den Tisch und das jedes Mal. Die Abstimmung wird solange weitergeführt bis sie wieder bei einem Spieler ankommt, nach dem der Anführer wieder an der Reihe wäre. Das heisst so eine Abstimmung kann auch ein paar Mal um den Tisch wandern, denn nur die Passer sind aus dem Rennen, alle anderen können ihre Angebote an Macht steigern und sich auch dafür bestechen lassen.

Steht ein Ergebnis fest, so wird die Karte ausgewertet und umgedreht. Nun zeigt sich welche Marker wie verschoben werden und ob Aufkleber auf das Brett geklebt werden müssen oder man einen neuen Umschlag öffnen darf. Das sieht man immer erst wenn man die Karte gedreht hat. Sollte das der Fall sein, so wird dieser geöffnet und die neue Geschichtskarte vorgelesen. Die neuen Dilemmakarten wandern in den Stapel und dieser wird neu gemischt.

Das wiederholt sich dann in der nächsten Runde mit einer neuen Dilemmakarte. Solange, bis der König abdankt oder stirbt. Ab der sechsten Karte beseht eine Chance das der König auch ohne das Ende der Stabilitätsleiste stirbt. Sollte die Dilemmakarte einen Schädel zeigen, so ist der König plötzlich verstorben. In beiden Fällen wird das Spiel dann ausgewertet und die Spieler schauen wie sie bei ihren Agendas abgeschnitten haben. Zusätzlich ist es wichtig das größte Vermögen zu haben und die meiste Macht zu besitzen. Aber im Vergleich sind diese beiden Faktoren eher weniger Punkte wert. Wer dann insgesamt die meisten Punkte erzielt hat gewinnt und bekommt eine bestimmte Menge Ansehen oder Ambition, je nachdem ob es dem Königreich gut geht oder schlecht. Die Ergebnisse werden in einer Tabelle am Ende des Regelbuchs eingetragen und das siegreiche Haus stellt in der nächsten Partie den neuen König.

So weit so gut, das betrifft jetzt die Erstpartie und in weiteren Partien ändert sich schon noch einiges und die Geschichte schreitet voran. Das Spielende tritt ein, wenn man im Regelheft alle Myserteriösen Sticker-Felder beklebt hat. Dann steht der Gesamtsieger fest.

Das Fazit

Ganz schön viel Text fällt mir gerade auf und das für ein Spiel das spielerisch gar nicht soviel zu bieten hat. Die Spielmechanik hinter King´s Dilemma ist mehr als banal. Karte ziehen, abstimmen und Effekte abhandeln. Mehr ist es ja gar nicht und wir hatten Spiele in den wir nur +über drei Karten abgestimmt haben, dann war es schon vorbei. Aber was soll ich sagen, dass alles macht nichts, denn die Spieler schaffen sich hier ein Spielerlebnis das seines gleichen sucht, oder sagen wir besser, können sich das schaffen, denn dieses Spiel lebt von der Lust seiner Spieler sich in diese Rollen zu versetzen und über die Dilemmata zu diskutieren und abzuwägen. Sollte man hier mit einer Truppe flipsessender Trolle gesegnet sein, die emotional mehr als abgestumpft sind und Rollenspiele für etwas versautes halten, so wird hier kein gutes Spiel aufkommen. Rollenspielprofis sind hier klar im Vorteil, denn die sind es gewohnt sich in Rollen reinzudenken und auch Dinge zu verkörpern, die ihnen ansonsten fremd sind.

The King´s Dilemma schafft es in seinem Spielverlauf eine erwachsene Fantasywelt aufzubauen, die sich mit Themen befasst, die man nicht alle Tage in so einem Spiel geboten bekommt. Obwohl hier immer nur kleine Schnipsel auf den Karten stehen, ergibt sich in der Gesamtheit ein doch recht eindeutiges Bild der Welt, in der man sich hier bewegt und die ist manchmal grausam und hart. Die Entscheidungen die man treffen muss sind oftmals im moralischen Bereich angesiedelt oder aber lassen einen zwischen zwei Übeln wählen. Politik halt. Welche Schale Scheiße müssen wir fressen, um die noch viel größere Schüssel abzuwenden. Hervorragend umgesetzt.

The King´s Dilemma zu spielen ist genial für einen Spieler, denn man muss sich in jedem Spiel neu positionieren. Zwischen der Agenda, die es zu erfüllen gilt und den Vorgaben seines Hauses zu entscheiden, dass natürlich Erfolg haben möchte und seine Ziele umgesetzt wissen will. Außerdem zwischen der Situation des Reichs im allgemeinen und ganz zum Schluß natürlich auch noch meiner persönlichen moralischen Entscheidung. Kann ich einfach dafür stimmen etwas böses zu tun? Großartig, aber definitiv etwas, dass nicht jeder kann und auf das nicht jeder Lust hat. Für Rollenspieler die eine Abwechslung suchen und Spieler die Lust haben sich auf diese Reise zu begeben ist The King´s Dilemma das perfekte Legacyspiel. Alle anderen, besonders solche die auf tolle Spielmechaniken hoffen, dürften sehr enttäuscht sein.

Trübt etwas meinen Gesamteindruck? Ja, ich habe ein paar Kritikpunkte. Zum einen finde ich nutzt sich das Spiel zum Ende hin ein wenig ab. Das kann natürlich daran liegen, dass wir ein oder zwei Partien mehr hatten, aber kurz vor Ende ertappte ich mich bei dem Gedanken, das es jetzt auch vorbei sein sollte. Bis dahin aber war es durchweg eine Erfahrung die ich nicht missen möchte. Als zweiter Kritikpunkt ist für mich dann die Endabrechnung zu nennen, zu der ich natürlich nicht soviel sagen kann, aber hier war ich nach sovielen Partien dann doch enttäuscht. Allerdings hat es das mit Pandemic Legacy gemeinsam, da fand ich die Endabrechnung und den Schluss auch im Vergleich eher nicht so gut. Ansonsten ein tolles Spiel auf dessen Dilemmasystem man auch andere Geschichten bestimmt toll ummünzen und durch weitere Mechaniken weiter verbessern kann, um vielleicht noch mehr Spiel ins Spiel zu bekommen. Zu guter letzt finde ich das Spielmaterial ein wenig zu nüchtern und zu grafisch. Alle Dilemmakarten und Teile des Handbuchs sind mit tollen Bildern versehen, aber das Spielbrett und die Marker sehen im Vergelich zu steril aus. Deshalb bleibt hier das Prädikat ganz knapp außen vor, aber ich habe mit dem Gedanken gespielt es zu verleihen. Am Ende reicht es aber ganz knapp nicht.

• Verlag: Horrible Guild
• Autor(en): Hjalmar Hach, Lorenzo Silva
• Illustrator(en): Giorgio Baroni, Giulia Ghigini
• Erscheinungsjahr: 2019
• Spieleranzahl: 3-5 Spieler
• Dauer: 45 – 60 Minuten